Текст книги "Он невероятен!"
Автор книги: Джен Алессандр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
– Ну, это проще всего, любовь моя,– ухмыльнулся позади неё Джейсон. Кэтрин против воли содрогнулась от мурашек, пробежавших по телу от интонации, с которой он это сказал. – Мы станем четой, страсть которых друг к другу была сильнее условностей. Ничего не напоминает?– последние два слова донеслись до неё обжигающим шёпотом столь тихо, чтобы услышала только она.
16 глава
Лондон.
Кэтрин легким взмахом руки отпустила горничную, суетившуюся вокруг хозяйки уже где-то более получаса. Когда за той закрылась дверь, Кэйт, наконец, позволила себе выдохнуть, и взглянула на себя в зеркало. Оттуда на неё смотрела молодая, очень привлекательная девушка, одетая по последней моде, но, пожалуй, даже чересчур вызывающе как для той, кого свет нынче не жалует. Тёмно-синий глубокий цвет платья с низким вырезом, подчёркивающий цвет её глаз, оттенялся серьгами и колье, инструктированными бриллиантами. Губы девушки дрогнули, в глазах сверкнул вызов. Именно такой сегодня должна видеть её знать. Да, они, конечно, будут возмущены. Их устои попраны, правила грубо нарушены, а виновники всего этого и не думают раскаиваться. Но они смилостивятся. Рано или поздно. Ведь скандальные истории любви так захватывающи. А у их отношений самая что ни на есть настоящая интрига. Всё было продумано до мелочей. И, в конце концов, выходило, что никто не виноват. Да, матроны слегка поворчат, более молодые – позавидуют. Одни – тому, на что людей толкает взаимная страсть, другие – тому, что с брачного рынка из-под носа невест был уведен такой жених.
Продолжая придирчиво оценивать свой внешний вид, Кэтрин вспоминала всё то, что произошло с момента, как Изабелла рассказала им правду. Во-первых, был придумана легенда, предшествующая скандалу. Поскольку она, Джейсон и Рэйф должны быть обелены в равных степенях, в конце своих видоизменений история приобрела вид, которому вполне могли бы позавидовать прославленные романисты.
Кэтрин и Джейсон познакомились в Европе. Какое-то время между ними длился роман, и дело шло к браку. Но в один прекрасный момент Левидж излишне приревновал её, Кэт не стерпела, что ею командуют, словно марионеткой, и они поссорились. Достаточно сильно и основательно для того, чтобы девушка вернулась в Англию. Вот только сердцу не прикажешь. Она не находила себе места, не имея сил выкинуть ревнивца из головы. И тогда была придумана помолвка с Рафаэлем. Де Кристенс, будучи в дружеских отношениях с Кэйт, и желая наставить на путь истинный брата, решил помочь ей вернуть возлюбленного, прекрасно зная, что уж на его свадьбу Джейсон не сможет не приехать. Их план сработал на «ура». Собственник по натуре, Джейсон вышел из себя, узнав о том, кем является невеста Рафаэля. Между ним и Кэтрин состоялся очередной скандал, в ходе которого она была уведомлена, что не выйдет ни за кого, кроме Левиджа. Не собираясь выжидать положенный срок, маркиз увёз Кэтрин, и они сыграли свадьбу. В глазах общества, конечно, картина не выглядела столь романтично, поскольку они не знали деталей.
Именно обрывки подробностей и должны будут просочиться в свет. Остальное фантазеры и сплетники доделают за них. Поскольку, естественно, ни Кэтрин, ни Джейсон, ни Рафаэль говорить об этом не будут, источниками «достоверной» информации станут наиболее болтливые из приближенных к ним. Одна из главных ролей отводилась младшей сестре Джейсона – Эдриан, которая, восхищенная историей брата, должна была проболтаться подругам. Их же задачей станет показать воочию то, что сказанное не выдумка. Говоря попросту, играть непринужденные дружеские отношения с Рафаэлем и, собственно, страстно влюбленных – как бы не призирали сливки общества подобный факт – друг в друга супругов, прервавших свой медовый месяц.
Между тем напряжение в их отношениях с Рэйфом никуда не исчезло. Да, он был учтив и вежлив. Да, он сказал ей, что может понять те причины, которые двигали ею. Но прошло слишком мало времени. И она ушла не к кому-нибудь, а к его собственному брату, которым Рафаэль с детских лет восхищался. И неважно, что их с Джейсоном связывали отношения ещё до знакомства с Рэйфом. Она должна понять, что это довольно ощутимый удар по его самолюбию. Пускай и нанесла его она не намеренно.
Что же касалось братьев, то тут Кэтрин оставалось только догадываться о том, что за объяснения были между ними. Не смотря ни на что, Кэт чувствовала себя виноватой из-за того, что стала причиной их ссоры, девушка просила де Кристенса не обвинять Джейсона в том, в чём не виновен никто из них, но…
– А ты не обвиняешь его?– спросил тогда Рафаэль с лёгкой усмешкой, внимательно наблюдая за реакцией бывшей невесты.
– У нас с ним свои счёты. Но они не имеют отношения к вам двоим.
– Теперь всё имеет значение и взаимосвязано, Кэтрин. Потому что мы пришли к результату, который не устраивает никого из нас.
В чём-то он был по-своему прав. История слишком запуталась и переплелась, чтобы иметь возможность чётко разделить, где начинается одна её грань и заканчивается другая. Но что теперь думать об этом? Нужно скорее разобраться с этим чёртовым скандалом и возвращаться обратно. На всё время пребывания в Лондоне им пришлось оставить Себастьяна в Дайсон-хаусе под присмотром слуг и няни. О нём никто не должен узнать. Тем более случайно. Иначе всё рухнет быстрее, чем кто-либо сможет предположить. Все их старания станут напрасной тратой времени. Кэтрин прекрасно это понимала, но всё равно скучала по сыну. Разлука с ним далась ей тяжело. Прошлые воспоминания не желали давать ей покоя. И лишь титаническими усилиями воли день ото дня она заставляла себя игнорировать мысли о том, что может его больше не увидеть.
Дверь внезапно распахнулась. Кэтрин вздрогнула и, обернувшись, взглянула на мужа, стоявшего в проходе. На мгновение у неё перехватило дыхание. Ей показалось, что она снова видит его впервые – там, в Вене, на ступенях дома, где проходил очередной скучный бал, который Джейсон растревожил своим появлением.
– Ты готова?
– Нарушать спокойствие света я готова всегда,– с улыбкой отшутилась девушка, поднимаясь. Она медленно повернулась, давая Джейсону рассмотреть наряд и поинтересовалась.
– Ну как? Подойдет?
– Ты решила им доказать, что ищешь нового любовника?– вкрадчиво поинтересовался мужчина, с недовольством смотря на неприлично глубокий вырез декольте.
Кэтрин тихонько рассмеялась, довольная его реакцией.
– Нет, любимый, это ты будешь им доказывать, что очень ревностно относишься к каждому, по твоему мнению, неподобающему взгляду в сторону твоей горячо обожаемой и желанной жены. Кстати, у тебя здорово получается. Этот ревностный взгляд собственника выше всяких похвал.
– Не смей вешаться им на шею,– пропуская мимо ушей язвительную реплику, отчеканил маркиз.
– Я постараюсь не отвлекаться от твоей шеи на чужие. Честно. Всё-таки я до безумия влюблена в тебя, забыл?
– Нас ждут. Пора спускаться вниз.
***
Вечер был уже в самом разгаре, когда они вошли в зал, полный гостей. За время, которое они провели вне столицы, здесь ничего не изменилось. Всё так же играла музыка, велись разнообразные разговоры, флиртовали мужчины и женщины, дарили скромные улыбки своим поклонникам дебютантки. Но, не смотря ни на что, их появление не прошло незамеченным. Гости, узнавая новоприбывших, начали перешептываться, кидая в их сторону взгляды. Одни – полные любопытства, другие – призрения.
– Решили, что сезон охоты открыт,– еле слышно прошептала Кэтрин, склоняясь к мужу и тихонько рассмеялась.
– И они жаждут нашей крови,– невозмутимо обводя толпу взглядом, так же тихо ответил Джейсон. – Готова?
Смех снова сорвался с губ девушки, словно она услышала очень смешную шутку. И, не смотря на то, что желание развернуться и уйти сейчас доминировало в ней, Кэтрин заставила себя расслабиться, не переставая улыбаться. В конце концов, она счастлива. Она добилась, чего хотела. По крайней мере, собравшиеся должны так думать. А ей нужно всего лишь представить, что история, начавшаяся несколько лет назад, получила другое продолжение.
– Ещё бы.
В этот момент на паркете зала начали меняться пары для нового танца. Оркестр выдержал паузу и заиграл новую мелодию.
– Маркиза, вы не против станцевать со мной?– Джейсон вопросительно посмотрел на жену.
Прекрасно осознавая, что игра началась, Кэтрин постаралась вложить как можно больше подтекста в свой взгляд, прежде чем произнести:
– Вы же знаете, что нет.
Уже через несколько мгновений они смешались с другими приглашёнными, кружащимися в танце. Кэтрин, двигаясь по заученным наизусть движениям, не могла отделаться от навязчивой мысли, что это розыгрыш не только для света, но и для неё самой. Она ощущала тепло, исходящее от его рук, касающихся её, наверное, слишком крепко, чем следовало бы по этикету. Она чувствовала дрожь в пальцах, лежащих на плече Джейсона, и всё это время Кэйт не переставала смотреть в его тёмно-серые завораживающие глаза. Потому что, во-первых, не могла отвести взгляд, даже, если бы захотела, и, во-вторых, она должна была не сводить с него глаз, поскольку по правилам игры была безумно влюблена. Чёрт бы побрал этот маскарад! Он только начался, а ей уже хочется, чтобы всё окончилось.
Губы Джейсона дрогнули в лёгкой улыбке:
– Ещё немного, и все любопытные себе шею посворачивают.
– Было бы неплохо,– еле слышно прошептала девушка.
– Однозначно. Поскольку количество тех, кому мне пришлось бы объяснять, куда смотреть не следует, резко сократилась бы.
– Не стоит так ревновать, милый,– рассмеялась Кэйт, сама точно не зная, говорит ли она это с обычной иронией, или же поддерживая образ. Девушка наклонилась к нему немного ближе и произнесла так, чтобы слышал только он:
– Я всё равно принадлежу только тебе.
Дайсон вздрогнул как от удара. Его глаза вмиг потемнели.
– Не надо со мной играть, Кэтрин!
На её губах расцвела заманчивая соблазняющая улыбка:
– Мы уже играем,– произнесла она одними губами. – И встряска тебе не помешает.
Через несколько минут танец окончился, в зале поднялся шум. Пальцы Джейсона, по-хозяйски лежащие на талии Кэтрин, слегка сжались, словно предупреждая её о чём-то. Кэйт повернула голову как раз вовремя. К ним навстречу шли хозяева приёма, а в дверях только что возник Рэйф.
***
Если кто-то из гостей и не понял, что случиться через жалкие несколько минут, то это точно был человек, прибывший издалека, и не знающий последних лондонских сплетен. Остальные же, напротив, предвкушали громкий скандал, который вот-вот разразиться. Излюбленное развлечение наиболее именитых и богатых – это театр, роли в котором раздала сама жизнь.
Они уделили несколько минут хозяевам вечера, обменялись любезностями. Мадам Ламбре, не скрывая любопытства, то и дело бросала взгляд на обручальные кольца, слабо поблескивающие в свете люстр. Но едва с вежливыми беседами было покончено, как к ним направился третий виновник торжества. Кэтрин против воли ощутила, что теперь они и только они в центре внимания гостей, и каждый неверный шаг станет… впрочем, нет. О неверных шагах можно будет подумать позже. Или вообще не думать. Или не предпринимать того, о чём в будущем придется сожалеть. Рафаэль замер недалеко от Кэйт с Джейсоном. Их взгляды пересеклись. А тишина почему-то стала до неприличия оглушительной.
– Ты всё-таки сделал это, чертяга!– довольно произнес де Кристенс, и, внезапно подхватив Кэтрин, легко закружил. Она лишь испуганно вскрикнула, ощущая, что ноги отрываются от пола, и вцепилась в плечи Рафаэля.
– Прекрати!– потребовала девушка, слегка ударяя мужчину по плечу. – Немедленно. Мы не одни. Рэйф!– возмущение в голосе смешалось с вырвавшимся смешком.
– Прошу меня великодушно простить,– Рафаэль тут же подчинился приказу, и приподнял руки в шутливом жесте, признавая её победу. – Не удержался. Пожалуйста, не сердитесь,– он улыбнулся и посмотрел прямо в глаза Кэйт,– госпожа… Левидж? Я ведь правильно всё понял?
Кэтрин опустила взгляд вниз, смущённо улыбаясь, и кивнула, показывая обручальное кольцо.
– Ну, наконец-то! Я уж думал, ничего не вышло. Примите мои искренние поздравления! Джейсон, я рад, что ты сделал верный выбор. Поздравляю, брат!– мужчины обменялись крепкими рукопожатиями, не переставая улыбаться.
– Почему бы нам не продолжить разговор в другом месте?– понизив голос, спросил Рэйф. – Я хочу знать всё. Кэтрин, вы нас простите?
– Только, если вернёте моего мужа так быстро, чтобы я не успела соскучиться,– улыбнулась Кэтрин, вставая между братьями. – Господин Левидж обещал мне танец.
– Но вы ведь только что танцевали! Джейсон, не будь таким безжалостным, оставь и другим возможность насладиться обществом твоей прекрасной жены.
– Боюсь, им придётся подождать,– твёрдо произнес Левидж. – Мы скоро. Не скучайте, маркиза.
– О, я уверена, что сумею найти себе развлечение,– парировала девушка.
– Не сомневаюсь,– еле слышно ответил Джейсон,– просто помни, чью фамилию ты носишь.
От тона, которым это было сказано, Кэтрин бросило в жар. Но более светская формулировка смысла фразы всё равно не меняла: не забывай, кому ты принадлежишь.
Словно она, чёрт возьми, может это сделать, когда каждое мгновение рядом с ним борется лишь с двумя искушениями: желанием свернуть шею дамам, которые, не смотря на осведомленность об их браке, продолжали раздевать еёмужа взглядом, и желанием раздеть его самой.
Вот об этом думать точно не стоит,– оборвала себе Кэт прежде, чем её фантазия разгулялась. Надо сосредоточиться на игре и только на ней. Сложив губы в довольной улыбке, девушка дождалась момента, когда Рэйф с Джейсоном скроются в коридоре, а затем медленно обернулась, смело встречая взгляды сбитой с толку знати. Кажется, теперь все сыграют на новых условиях, диктовать которые будут они.
– Это что такие за новости?– Кэтрин вздрогнула от шёпота, который раздался возле её уха, но заставила себя не оборачиваться. – Точнее не так: что за отсутствие новостей?
– Успокойся и улыбайся, Лина. Я всё расскажу потом,– Кэтрин перевела взгляд на леди Кентвин, располагавшуюся рядом с ней на открытом балконе, и выдохнула. – Я рада тебя видеть.
– А я–то как рада,– ирония в голосе подруги не ускользнула от внимания Кэйт. Её губы дрогнули в лёгкой улыбке,– узнать всё…в такой способ.
– Ты совсем без меня расслабилась, милая Лина. Я решила привнести в вашу с Эндрю жизнь немного тонуса.
– Насколько я помню, последняя твоя идея подобного рода едва не привнесла в нашу с Эндрю жизнь расторжение помолвки,– подколола Лина.
– А вот и неправда. Просто кое-кому нужно было не терять голову в Вене.
– Да что ты говоришь? А я всё думала и думала….,– Лина осторожно огляделась по сторонам, убеждаясь, что никого рядом нет, произнесла одними губами,– всё нормально?
– Нормально – это уже давно не про меня,– так же ответила Кэтрин и пожала плечами.
Лина бросила на неё удивленный взгляд и тихонько рассмеялась.
– Ну как же тут поспоришь? Молода, красива, богата. Замужем за одним из самых завидных женихов Англии в прошлом. И, как я узнала, по дороге сюда, в постели он ох как хорош. Это правда?
– Кто такое сказал?– резко переспросила Кэйт, ощущая, как внутри просыпается злость. Чёртово сборище сплетников и высокородных подстилок! Одни не знают, что бы ещё эдакого придумать, дабы облить кого-то грязью, вторые – как затащить горячих молодых любовников в свою постель, где мужья не бывали по нескольку лет.
– Не скажу точно. Но это мнение разделяет много дам, присутствующих здесь. Кэт, перестань так хмуриться. И ты не ответила на вопрос.
– Понятия не имею,– мрачно отрезала Кэтрин, пытаясь взять себя в руки.
– Кэтрин Тайлинг, не лги мне. Я знаю тебя как свои пять пальцев.
– Ну, так зачем тогда спрашиваешь?
– Меня терзает любопытство. Ответ на свои письма я так и не получила. А прошло довольно много времени, вы были там вдвоём…
– Вообще-то, кроме нас в Дайсон-хаусе ещё тьма-тьмущая прислуги.
– Значит, да?
– Нет!
– Кэтрин!
– О Господи… это было всего лишь раз…,– еле слышно произнесла Кэйт, но Лина её перебила:
– То есть, всё хорошо?
– …и это было ошибкой.
– Вы женаты вообще-то, и вас связывает…
– Не надо об этом здесь,– шикнула Кэйт. – И что с того?
Подруга подняла глаза вверх, красноречиво призывая кого-то в небе дать ей терпения.
– Это больше, чем когда-либо. И, как я могла видеть, сдвиги всё же есть.
Конечно, есть. Игра вышла первоклассной. Но можно ли считать такое прогрессом в их отношениях? Она слабо улыбнулась. Вряд ли. Кэтрин не стала разубеждать Лину в обратном. По крайней мере, не здесь и не сейчас.
Вечер длился бесконечно. И чем дольше она там находилась, тем больше ощущала фальшь каждого своего слова, жеста, поступка. Но, не смотря ни на что, Кэйт продолжала заливисто смеяться шуткам, с улыбкой станцевала несколько раз с Рафаэлем, а затем с Джейсоном. Спектакль был выше всяких похвал: глаза сияли, жесты тела выдавали взаимное притяжение, дамы бросали завистливые взгляды на её спутника, мужчины смотрели на неё с нескрываемым восхищением. Всё закончилось на дружеской ноте: новоиспечённая охотница за титулом покинула бал под руку с Рафаэлем де Кристенсом и Джейсоном Левиджем так, словно и не было между ними никаких неурядиц, предоставляя другим гостям сделать свои выводы. Не смотря на то, правильными они были или нет.
17 глава
– Добрый день, милорд,– Джейсон мельком взглянул на дворецкого, довольно живо, не смотря почтенный возраст, вытянувшегося возле двери, кивнул тому и прошёл в холл.
– У нас гости? – зачем-то поинтересовался мужчина.
– Да, милорд. Миледи нанесла визит леди Кентвин,– от имени посетительницы желания играть роль радушного хозяина дома как-то не прибавилось. Совсем. Возможно, оттого, что у них с очаровательной подругой Кэтрин с первого взгляда возникла сильнейшая ничем не излечимая неприязнь? Ей не нравилось, как он влиял на юную Кэйт, ему – как она всячески пыталась отговорить её от встреч с ним. По сути, они были двумя совершенно разными сторонами одной медали.
– Прекрасно,– сухо бросил Джейсон. – Где они расположились?
– В северной гостиной, милорд.
– Спасибо,– снова кивнул он, направляясь наверх, чтобы переодеться. Джейсон хотел, но так и не смог проигнорировать хорошее настроение старого слуги. Что творится с его челядью в последнее время, чёрт побери? Они так за ним скучали? Или их настолько очаровало известие о его женитьбе? Просто не дом, а рассадник благоухающих цветов. Ещё немного и все начнут танцевать. В Дайсон хаусе почему-то ничего подобного не проявлялось. Или он просто не замечал?
Не желая больше размышлять на подобную тему, Джейсон мыслями вернулся к их возвращению в свет и разговору с Рафаэлем на балу. К большому сожалению Джейсона, их отношения с братом оставляли желать лучшего. Он, конечно, понимал, что ничего так быстро не изменится. В конце концов, виноват он был или нет, а ситуация, которая вышла в итоге, была до неприличия двусмысленной. И не спасало даже то, что Джейсон до последнего не догадывался кто невеста Рэйфа. Наверное, он всё же был тем мерзавцем, коим его считают в обществе. Рафаэль привязался к Кэтрин, она стала ему дорога. Это бесило и заставляло испытывать что-то очень похожее на раскаяние одновременно. С одной стороны, если бы не случилось так, что он вернулся, они могли бы пожениться и были бы вполне счастливы. Но, с другой – ничего между ними быть не могло. Она принадлежала ему. Всегда. Она родила ребёнка ему, а не Рэйфу. И, в конце концов, она стала егоженой. Брат не имел никаких прав на Кэтрин. Просто так сложились чёртовы обстоятельства, что она оказалась преградой между ними. И хотя Джейсон любил Рафаэля, уступать ему в этом вопросе он был не намерен. Он мог бы принести извинения. Но за что, по сути, он должен извиняться? Джейсон не собирался отбивать Кэтрин у него, не собирался жениться. Всё, чего он хотел – это оградить родного человека от интриганки и заставить Кэтрин страдать. Всё вышло так, как вышло. Было ли виновато в этом их общее прошлое или что-то ещё, теперь поменять ситуацию всё равно не представлялось возможным. Но сей факт вовсе не облегчал их общение с младшим братом. Последней каплей стали слова Рэйфа о том, что они смогут говорить о возвращении к былым временам лишь тогда, когда он разберется со своими претензиями к собственной жене, которую так яростно оберегает, и перестанет делать её несчастной. Джейсон не нуждался в подобных обвинениях, советах или что это было. Поэтому разговор двух мужчин закончился очередной неопределённостью, с разницей лишь в том, что Левидж всячески сдерживал себя, чтобы не порекомендовать брату, не лезть, куда его не просят.
Маркиз, добравшись до спальни, быстро переоделся, не став дожидаться камердинера, и спустя десять минут вновь спустился вниз, намереваясь посетить Кэтрин вместе с Линой. Джейсон, конечно, прекрасно понимал, что его так раздражало в словах Рэйфа. В них звучала правда. Они с Кэтрин так ничего и не выяснили. Сначала всё свернуло вообще не туда и вылилось во вместе проведенную ночь, затем их прервал приезд его матери, а после никому из них было не до того. Но расставить все точки они должны как можно скорее. Наверняка, Кэтрин это утомило так же, как и его. И их показное счастье для света всячески тому способствовало.
Что ж, отлично. Возможно, не стоит откладывать всё в долгий ящик и необходимо выяснить это прямо сегодня, как только госпожа Кентвин соизволит вернуться домой?
– … то есть то, что он считает виноватой тебя в поступках матери – нормально, да? А рассказать правду – значит, переступить через себя?– рука Джейсона замерла в воздухе, когда изнутри донёсся возмущенный голос Лины. Мужчина напрягся, не желая подслушивать, нахмурился и решительно коснулся ручки, собираясь открыть дверь.
– Дорогой Джейсон,– раздался следом ироничный голос его жены,– я не виновата. Нашего сына я никогда не хотела и не собиралась отдавать. Это всё злодейка-судьба и лучшие намерения моей родной матери. Она не желала позора на наше доброе имя, я, в свою очередь, не хотела называть имя отца своего ребёнка. В общем, от греха подальше, Себастьяна она забрала, когда я была ещё достаточно слаба после родов. Так, что это всё она. Мне так ему это сказать?– вопрос, по-видимому, адресовался подруге. Но Джейсон парализованный услышанным и тем, что тысячи догадок и вариантов обрушились на него в тот же миг, уже не обратил на это никакого внимания. Все благие намерения были посланы к чёрту. Поэтому он, словно какой-то мальчишка-паж, застыл у двери, безбожно подслушивая разговор двух подруг.
– Меньше иронии, Кэт, не помешало бы. А так – всё остальное правда. Почему ты к этому относишься, словно к унижению?
– Уже однажды я без иронии рассказала правду, надеясь на помощь. Мы с тобой обе прекрасно знаем, чем это закончилось для меня и Себастьяна.
– Кэт, я понимаю. Это похоже на ошибку. Но прошлое не вернёшь. И Левидж – не Лидия. Вы женаты, когда ты это поймешь, в конце концов? Это уже не просто ваше противостояние.
– Спасибо, что просветила меня. А я и не знала.
– Кэтрин!
– Что Кэтрин? Что ты от меня хочешь?! Я достаточно рисковала в прошлом, и я устала. Я. Устала. Лина, чёрт побери, ты не понимаешь! Мой родной сын, смотря на меня, говорит «Ки» вместо «мама»! Он меня не узнает, он даже, возможно, не понимает, что я – это я! И не надо мне говорить, что я должна! Ты даже представить себе не можешь, как это больно, что его он узнает, его он любит, а я так – незнакомка, попавшая сюда с улицы. Никто,– последнее слово Кэтрин произнесла так тихо, что его почти не было бы слышно, если бы в коридоре не царила глухая тишина. До его ушей донёсся звук, подозрительно напоминающий всхлип.
– Я многим пожертвовала ради Себа. Когда я вернулась, меня спасло только то, что срок был уже достаточно приличным. Я бы забросила свет, мне плевать на него, ты же знаешь. Я бы сделала всё что угодно, лишь бы мой ребёнок остался со мной. А, когда она его забрала…– она запнулась. И несколько долгих – бесконечно долгих – минут в комнате властвовала звонкая тишина, заставившая Джейсона всего подобраться. В данный момент он пытался не отвлекаться на анализ сказанного, он просто слушал, слушал то, что давно хотел узнать. Поскольку в том, что Кэйт будет врать собственной подруге, смысла нет. А обо всё прочем, он подумает позже. – Чёрт… я за Рэйфа была готова выйти, лишь бы вернуть себе сына. Я даже за дьявола бы вышла, если бы это мне как-то помогло. А теперь… теперь ты говоришь мне сказать ему правду, которой он не захочет слышать. Джейсон достаточно ясно дал понять это, когда я пришла к нему тогда.
– Кэт…
– Не надо…
Тяжёлый вздох.
– Кэт, время идёт. И всё вполне могло измениться. Перестань. Ты должна. Ты должна это не столько кому-то, сколько себе…
– А ещё она очень многое должна мне. Объяснить,– рывком открывая дверь, излишне холодно произнёс Джейсон. Его терпение лопнуло в какое-то неуловимое мгновение. И вдруг стало жизненно важно закончить происходящее прямо сейчас. Его действие было спонтанным. Но возможность пожалеть о сделанном вполне может предоставить будущее. А пока что…
Кэтрин вместе с Линой замерли. И, если Лина медленно повернулась, то Кэйт осталась стоять к нему спиной, которая сейчас напоминала палку, так сильно она была выпрямлена и напряжена.
– Леди Кентвин, вы не оставите нас с женой наедине?– учтиво поинтересовался мужчина, замечая как Кэйт бросает на подругу полный отчаяния и протеста взгляд, буквально приказывая ей не шевелится. Лина перевела глаза с Кэт на Джейсона, колеблясь, а затем медленно, словно выверяя каждое слово, произнесла:
– Конечно, я уже как раз собиралась домой.
– Я провожу тебя,– предприняла Кэтрин отчаянную попытку сбежать, чем бы непременно его позабавила в другой ситуации. Но не сейчас.
– Не стоит. Я найду выход сама,– быстро произнесла Лина, чем вызвала благодарность со стороны Джейсона, и поспешила уйти до того, как подруга последует за ней.
– Куда-то собралась, любимая?– мягко спросил он, перехватывая Кэтрин за локоть, и принуждая остановиться.
***
Люби меня тогда, когда я меньше всего этого заслуживаю, потому что в этот момент –
это то, что мне безумно необходимо.
(с) Шведская пословица
Наверное, так ощущает себя мышка, попавшаяся в лапы к коту. С отчаянием она понимает, что сопротивление уже не поможет, но желание жить все ещё теплится в ней. И она хочет сражаться. Только момент смерти от этого не отдаляется. А совсем наоборот.
Кэтрин судорожно сглотнула, когда рука Джейсона сомкнулась вокруг её локтя, заставляя остановиться. Настойчиво орущее внутри желание сбежать затопило всё сознание. Не сейчас. Не так. Она не готова к происходящему. И к той реакции, которая может последовать. Не смотря на весь свой авантюризм подобное хождение по лезвию ножа было для Кэтрин слишком тяжёлым испытанием, чтобы ничего не страшась, первой шагнуть на остриё. И вроде бы, она понимала, что ведёт себя глупо, что она должна заставить себя сделать этот шаг. Но не могла. Что-то всегда в последний момент отдёргивало её назад и говорило «Не стоит. Будет только больнее. Сможешь ли ты это пережить?» И Кэйт соглашалась. Потому что воспоминания все ещё были живы в ней, и она могла с точностью сказать, пойди что-то не так, это вполне может её сломать окончательно. И тогда уже вряд ли ей представиться возможность стать Себастьяну по-настоящему хорошей матерью.
Кэтрин прикрыла веки, пытаясь взять себя в руки. Почти с отчаянием выдохнула и заставила себя взглянуть в глаза мужу, о чём в тот же момент пожалела.
– Это правда?– спокойно спросил Джейсон, внимательно изучая её реакцию. – То, что ты ей сказала?
– Я никогда никому не лгала. Может, ты отпустишь меня?
Дайсон проигнорировал последний вопрос и отрывисто произнес, притягивая её ближе за локоть:
– Ты лгала мне, Кэтрин. Ты лгала мне столько раз, что я уже давно сбился со счёта. Ты ещё не устала?
– А ты не устал?– тихо повторила она его вопрос. – Не устал от замкнутого круга, по которому мы ходим?
– Просто скажи мне,– хрипло ответил Джейсон. – Кэт, скажи мне. Это правда?
В комнате на несколько бесконечно длившихся секунд повисла тишина. И на какое-то мгновение ей показалось, что она давит сверху непомерным грузом.
– Да,– еле слышно прошептала девушка. – Это правда.
Джейсон выдохнул и закрыл глаза, пытаясь скрыть от неё то, что в них плескалось.
– Почему ты ничего не сказала?
– Ты слушал, но не слышал. Что я должна была тебе говорить, когда ты уже всё решил?
– Я не знаю!– внезапно рявкнул мужчина. Кэтрин невольно вздрогнула. – Что тебе не всё равно! Что всё не так!
– А, похоже, что мне всё равно?!– рыкнула Кэйт в ответ, пытаясь освободиться от его пальцев, мёртвой хваткой впившейся в её руку. Отсутствие результата лишь сильнее разозлило её, отбрасывая на второй план все остальные эмоции. – Что ж, отлично! Всё не так! Отпусти меня, Джейсон!– она снова дёрнула рукой, вырываясь, но добилась только саднящего чувства боли.
– Я никуда тебя не отпущу, Кэйт,– отрывисто произнёс Левидж, поморщился от того, как прозвучали его слова, а затем, заставив взглянуть её на себя, добавил,– либо мы сейчас поговорим, либо дальше всё окончательно развалиться к чёртовой матери.
– Хорошо,– выдохнула она.– Давай поговорим. Только сперва отпусти мою руку.
– Прости, не могу. Мне так спокойнее.
– Ты что издеваешься?– воскликнула она.
– Ни капли,– сухо ответил Джейсон, направляясь к дивану и заставляя идти Кэтрин за собой. – Только давай договоримся сразу. Обменяться обоюдными обвинениями у нас ещё будет время. Поэтому лучше их опустим.
Она молча кивнула, выражая своё согласие.
– Итак. Почему ты промолчала?
– Я не собиралась молчать. Я вообще ни о чём таком не думала в тот момент. Когда я пришла к тебе тогда, по возращении в Лондон, единственное, что я испытывала – это благодарность. Всё время, что я была вдали от Себастьяна, меня мучала мысль, что…-она запнулась, пытаясь найти правильные слова,– он там сам. Совершенно один среди чужих ему людей. Я не знала где он. На его поиски могли уйти годы, а… Потом я поняла, что он с тобой. Наверное, лучшей бы альтернативы я не смогла придумать. Всё же Себ был не один, и ты его отец, но…
Кэтрин закрыла глаза, не в силах отделаться от чувства, что всё происходящее неправильно, что она обнажается слишком сильно, что с каждой минутой она становится всё уязвимей.
«Перестань. Хуже уже вряд ли будет. Просто покончи со всем поскорей». Девушка выдохнула, открыла веки и, сконцентрировавшись на какой-то точке перед собой, продолжила:
– Ты сам прекрасно помнишь тот разговор. Дружелюбия в нём не было. Ты довольно чётко расставил свои приоритеты. И, давай признаемся друг другу, что тогда ни на какой конструктивный диалог со мной ты бы не пошёл, разве нет?
