Текст книги "Моя двойная жизнь (ЛП)"

Автор книги: Джанетт Реллисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

*

После двух недель танцев, обучения искусству хождения на каблуках и запоминания фактов о жизни Кари с большим усердием, чем я готовилась к итоговым тестам, Марен решила, что я готова к первому выходу в свет. Я должна была пойти на открытие клуба. Кари была приглашена хозяином, точнее, он ей заплатил за то, чтобы она появилась в ночь открытия, но поскольку владелец никогда не встречался с Кари, Марен думала, что это идеальное место, чтобы проверить меня прежде, чем я начну участвовать в открытиях моллов/концертах на родео/парадах которые она приготовила для меня.

Кари неохотно позволила мне пойти, потому что ей нравилось ходить в клубы, но Марен не хотела, чтобы она на что-либо отвлекалась прежде, чем закончит работу над новым альбомом.

Марен устроила для меня свидание с парнем-моделью по имени Стефано, чтобы я пошла не одна. Кари никогда не пошла бы в клуб без спутника, даже не смотря на то, что она все еще считала Михаэля своим парнем. По её словам, они "делали перерыв, а не рвали отношения".

В назначенный вечер Кари оставила свое окружение и пришла в дом Марен, чтобы проверить мою прическу, наряд и степень использования блесток. У меня был не только блестящий лосьон для тела и кристаллы на ногтях рук и ног, на мои волосы вылили полбутылки блестящего золотого лака.

У Кари был договор с Лоренцо Рафаэлем, одним из элитных Голливудских дизайнеров, по которому она надевала его наряды на открытия, премьеры и церемонии награждений. Он даже платил ей за это двести тысяч долларов в год. Это была чистая реклама его марки.

Я думала, что для неё это была очень приятная сделка, пока Марен не подала мне платье, которое я должна была надеть. Представьте верх из искусственной кожи и соответствующую мини-юбку с темно-бежевыми полосами искусственной кожи, свисающими с юбки – образ псевдо-Римского солдата.

– Ты шутишь, – сказала я Кари, когда она подала его мне.

Марен ответила:

– Лоренцо Рафаэль любит, чтобы его одежда несла сообщение.

– Да, – сказала я. – и это сообщение" Выпустите гладиаторов.

Кари посмотрела на меня и вздохнула:

– Не знаю, почему ты жалуешься, это меня смешают с грязью в развлекательных журналах за отсутствие вкуса, – её взгляд снова прошел по платью. – Сегодня надо мной будут смеяться другие знаменитости и открыто высмеют в Entertainment Tonight. Знаешь, мода – это не соревнование. Это кровавый спорт.

– Разве ты не можешь сказать Лоренцо, что тебе не нравится платье?

Она покачала головой:

– Я не хочу злить его. Он шьет мне шелковое платье вручную для Гремми. На нём будет пять фунтов бусин.

Отлично. Она будет носить шелк, а я буду Зеной, Королевой Воинов.

После того, как я оделась, Кари начала суетиться над моими прической и макияжем, рассказывая мне правила поведения в клубе. Она положила блеск для губ, мой сотовый и мятные конфеты в маленькую сумочку через плечо, которую Лоренцо сделал в пару к моему наряду. Я не только буду выглядеть как гладиатор, но я буду выглядеть как гладиатор с сумочкой. Кари подала мне её с гордой улыбкой:

– Как будто я провожаю свою сестру на выпускной.

Я почти уронила сумку. Я не могла смотреть на неё, боясь, что она увидит правду в моих глазах. Когда я всё же перевела на неё взгляд, она изучала меня так внимательно, что моё сердце начало стучать о ребра с утроенной силой. Я ждала, что она сложит два и два. Вместо этого, она потащила меня к зеркалу в ванной и мы стояли бок о бок, сравнивая наши отражения.

– Ты выглядишь точно как я, кроме носа, – Она повернулась к Марен, которая стояла в дверном проеме и наблюдала за нами. – Мне больше нравится нос Алексии, чем мой. Что ты думаешь? Может быть, мне стоит переделать свой?

Марен сказала:

– Тебе нужно сначала закончить альбом, а потом делать что-то, настолько серьезное. Как продвигается последняя песня? Ты добилась того, чего хотела?

Кари вышла из ванной в гостиную. Она упала на кушетку, каким-то образом умудряясь выглядеть очень женственно, даже не смотря на то, что она распласталась на подушках.

– Я провожу время, расслабляясь, чтобы наполнить себя творческой энергией, прежде, чем начать снова.

Марен подошла и встала прямо перед Кари:

– Прежде, чем начать снова? Ты должна была уже закончить её к этому моменту.

– Нельзя подгонять музу. Они не работают по часам.

Я взглянула на часы. Десять минут десятого. Мой шофер, мужчина средних лет по имени Бао-Джи скоро будет здесь с моим телохранителем и Стефано. Я не знала, из какой страны приехал Бао-Джи. Я только немного поговорила с ним, немного, потому, что он плохо говорил по-английски. По большей части он просто улыбался, кивал и смотрел на GPS. Я думаю, это часть плана Марен по сохранению тайны моей личности. Все мои служащие были иностранцами. Таким образом, была меньшая вероятность того, что они поймут, кто я такая и информация утечет в прессу. В любом случае, было почти пора уезжать.

– Еще советы? – спросила я.

Кари взглянула на меня:

– Будь осторожна, когда будешь есть закуски. Если папарацци будут делать снимки, последнее, что я хочу видеть – это свои фотографии со шпинатом между зубов.

– Гм, ладно, – сказала я.

Марен еще раз осмотрела меня.

– Я проинструктировала Стефано, что ему нужно быть внимательным, но не распускать руки. Поэтому если у тебя будут с ним проблемы, заони мне на сотовый.

– Хорошо.

– Не надо целоваться со Стефано, – сказала Кари. – Я не хочу, чтобы это было в таблоидах.

– Я даже его не знаю, – сказала я.

Она склонила голову, как будто не расслышала меня.

– Хотя, если он действительно милый, ты можешь с ним пообниматься. Михаэлю не повредить немного поревновать.

Марен вытащила фотографию из стопки бумаг на столе и передала Кари. Кари тихонько приствистнула.

– Он действительно милый, – она передала фотографию обратно Марен и посмотрела на меня. – Ладно, можешь немного поцеловаться. Это позлит Михаэля.

Я подошла к Марен и протянула руку за фотографией.

– Я не буду целоваться с парнями, чтобы твой парень ревновал. Это не входит в мои должностные инструкции.

Я посмотрела на фотографию. Парень был потрясающий.

– Ну, может быть, один поцелуй, – сказала я

Прозвенел дверной звонок, и я сунула фотографию обратно Марен и повернулась к двери.

– Повеселись! – крикнула Кари.

– Скользи! – напомнила мне Марен.

Я замедлила шаг и постаралась идти ровнее.

– Еще одно, – сказала Марен. – Если ты не справишься и тебя раскроют, то ты притворяешься знаменитостью и вломилась в клуб без приглашения. Настоящая Кари дома болеет, и мы никогда тебя не видели раньше.

На этой жизнеутверждающей ноте я ушла.

Глава 7

Николай, мой телохранитель, сидел спереди лимузина, серьезное выражение никогда не покидало его лица. Я знала, что он работал для меня, но он казался просто мускулистой версией шофёра.

Стефано сидел со мной в задней части лимузина, и он был так же прекрасен, как и его фото. Я хотела бы, чтобы можно было сделать фотографию на телефон и отправить её Лори, или еще лучше, Терезе и Тревору. Кому было дело до глупых танцев Сейди Хоукинс? Я была в лимузине с воплощением мужской красоты.

Вместо этого, я вела светскую беседу со Стефано, а Бао-Джи вёз нас в клуб. Ну, я пыталась вести беседу. По большей части Стефано говорил о фотосессиях в Париже и Милане, упоминал имела знаменитостей мира моды и смотрел время на своих Ролекс. Я знала, что это Ролекс, потому что он три раза мне об этом сказал.

Я хотела сказать ему: "Хорошо, ты всё доказал. Ты богат и у тебя хорошие связи. Пожалуйста, давай поговорим о чем-нибудь кроме твоих дурацких часов". Вместо этого я кивала и улыбалась.

Наконец доехав до клуба, я увидела очередь из людей, ожидающих снаружи. Каждый из них повернулся и стал наблюдать за машиной. Страх окатил меня волной, и я внезапно пожалела обо всем.

Мне не стоило приезжать в Калифорнию. Я должна была быть дома, слушая, как бабуля жалуется на влажность, налоги, и на то, сколько ей приходится смотреть рекламных роликов за сериал. Я должна была сидеть на диване у Лори, смотреть на звёзд по телевизору, а не притворяться одной из них.

Николай вышел из лимузина первым и открыл для нас дверь. Стефано последовал за ним, потом подал мне руку. Я вышла из машины, и возбужденные вскрики наполнили толпу. Я услышала имя Кари, которое повторялось снова и снова. Вокруг меня сверкало столько вспышек, словно я была посреди фейерверка. Какое-то время я не смогла сдвинуться с места. Я не уверена, случилось ли это из-за нервов или просто я была удивлена таким вниманием, таким обожанием, которое обрушилось на меня. Поэтому меня несколько недель тренировали без остановки. Я была супер-звездой.

Стефано потянул меня вперёд. Страх ушел, и его заменило ликование. Каждая вспышка была воздушным поцелуем, обращенным ко мне. Я была прекрасна, знаменита, и, самое главное, любима. Я подарила толпе одну из улыбок Кари через плечо, и позволила Стефано повести себя в клуб.

Когда мы оказались внутри, владелец, мужчина, который не выглядел намного старше Стефано, поторопился к нам и представился. Его волосы были зачесаны назад, он был одет во всё черное, и когда я протянула ему руку, чтобы пожать, он поднес её к губам и поцеловал. Я не знала, что мужчины так делают, и не знала, как реагировать. Нужно рассмеяться или притвориться, что поцелуй – обычно дело? Марен не рассказала, как поступать в таких случаях. К счастью, владелец не ждал ответа. Все еще держа мою ладонь в своих, он сказал:

– Вы еще прекраснее в реальной жизни, Мисс Кингсли. В любое время, когда вы решите выйти в свет, считайте это место домом вне дома.

Я поблагодарила его и подумала, как могла Кари привыкнуть к такому обращению. Если бы я была её, я бы выходила в свет каждый вечер, только чтобы увидеть, как загорались лица людей при моем появлении.

Владелец показал нам клуб. Мне пришлось проигнорировать хорошие закуски в пользу винограда и сыра, потому что я притворялась вегетарианкой. Николай прислонился к стене, выискивая что-нибудь подозрительное, пока мы со Стефано танцевали. Клубные танцы, как я сразу же поняла, были совершенно не похожи на мои школьные танцы. Некоторые люди выглядели так, словно они пытаются зачать детей, а не танцуют, и мне пришлось избегать их взглядом. Если бы бабуля была здесь, она бы била всех своей Библией направо и налево.

В клубе играли несколько песен Кари, и во время этого толпа людей пела и поворачивалась, чтобы посмотреть на меня. Это был еще один аспект, о котором Марен не упоминала, и я запаниковала от неловкости момента. Я сделала несколько движений, которым меня научила Жаклин и притворилась, что тоже пою.

Мы танцевали в течение двух часов, и я заметила, что оставляю следы из блесток на полу. Я надеялась, владелец не будет возражать. Несколько раз подходили люди, чтобы рассказать, как они любят мои песни, но Стефано всегда уводил меня прежде, чем они могли дотронуться до меня или попытаться стать моими новыми лучшими друзьями. У Стефано были отличные оценки по умению контролировать толпу. Он получил плохие оценки за то, что он многозначительно смотрел мне в глаза, как будто мы были родственными душами, а не подростками на первом свидании.

Наконец, мы ушли с танцпола, чтобы взять напитки. Николай последовал за нами, не подходя слишком близко, его глаза рассматривали толпу. Я прихлебывала сок из киви и гуавы, пока мы шли к столикам. Группа перевозбужденных девочек пронеслась рядом, не обратив на меня внимания.

– Он здесь? – сказала одна с преувеличенным вскриком. – Правда?

– Я умру!

– Я должна потанцевать с ним! Я должна!

Я позволила себе проследить за ними взглядом. Я сказала, обращаясь к Стефано:

– О ком они говорят?

Он выдвинул для меня стул, потом сел сам.

– Возможно, о Гранте Делрей. Он недавно пришел.

– Да? – спросила я тоном, очень похожим на тех девочек. Я заставила свой голос звучать спокойно и обычным тоном добавила – Я не знала, что он сегодня придет.

– Я видел его, пока мы танцевали. Ты его знаешь?

Хороший вопрос. Я не имела представления. Марен никогда не говорила о нем, но это не значит, что у них с Кари не было совместных дел. И он мог знать её достаточно хорошо, чтобы различить фальшивку.

Это быстро могло закончиться плохо.

Стефано рассмеялся.

– Судя по твоей реакции, я бы сказал, что ты его знаешь, – он наклонился ближе, и его голос приобрел поддразнивающие нотки. – Ты вы глядишь смущенной, а значит это могла бы быть хорошая история.

– Совсем нет, – сказала я. – Я просто внезапно вспомнила, что...

Я приехала в Калифорнию, чтобы выяснить, кто я такая, и я действительно кое-что выяснила о себе, а именно, что я плохая лгунья. Мне нужен был повод позвонить Мирен и поговорить с ней без свидетелей, а у меня в голове было совершенно пусто.

Я начала копаться в сумочке до тех пор, пока не нашла телефон.

– Я, э -э-э, забыла выключить разбрызгиватели и вода наверное уже затопила лужайку. Мне нужно позвонить ассистенту и попросить выключить их.

Его брови сошлись над переносицей, пока обрабатывал новую информацию.

– У тебя нет садовников для таких вещей?

Поэтому не стоит пытаться придумывать извинения для богатых людей.

Я встала.

– Обычно есть, но я подумала, что лужайка выглядит сухой и решила полить её, и теперь мне нужно найти тихое место, чтобы позвонить.

Он нахмурился:

– Почему бы тебе не написать ей сообщение?

Потому что учитывая, как Стефано продолжал льнуть ко мне, он точно увидел бы, что я написала, и я не могла написать "Здесь Грант Делрей. Кари его знает?"

– У моего ассистента могут появиться вопросы.

Стефано встал, словно хотел пойти со мной, и я жестом показала ему, чтобы сел.

– Тебе не нужно идти. Я вероятно зайду еще в комнату для девочек, поэтому приду через несколько минут.

Николай увидел, как я встала и подошел, готовый быть моей тенью, но я не хотела чтобы он слышал.

– Вам тоже не нужно идти. Со мной все будет в порядке.

Я повернулась и пошла прочь прежде, чем он смог ответить. Я не нашла владельца, чтобы спросить его, могу ли я позвонить из его кабинета. Идя по залу, я ругала себя за то, что меня так легко вывести из равновесия. Одно непредвиденное обстоятельство, и я придумала ерунду насчет разбрызгивателей. Я могла просто сказать, что мне нужно попудрить носик. Это дало бы мне достаточно времени, чтобы позвонить Марен. Если Кари знала Гранта – и если он смог бы узнать её – у меня быстро появилась бы выдуманная головная боль и вечер бы закончился.

Я отошла не очень далеко, когда поняла, что допустила еще одну ошибку. Марен предупредила меня, что я не должна идти в толпу самостоятельно. Было слишком просто застрять в этой давке. Сначала пара парней спросила, могут ли они сфотографироваться со мной, затем девушка попросила мой автограф. В течение нескольких секунд целая толпа окружила меня. Люди даже распихивали друг друга и толкали меня. Я сказала:

– Слушайте, мне очень жаль. Мне нужно пройти, – но никто не слушал.

Они махали ручками в моем направлении и пробивались ко мне, чтобы их друзья смогли сделать фотографии.

Я чувствовала пузырьки паники, растущие в моей груди. Почему я не взяла с собой телохранителя? Мог ли он видеть происходящее? Останется ли мое платье а-ля “Королева Воинов” на мне, если кто-то толкнет меня? Я надеялась на это, так как у всех здесь, казалось, были камеры на телефоне.

– Разошлись! – крикнул мужской голос. – Давайте, валите если не хотите, чтобы вышибала выкинул вас наружу!

Тотчас толпа иссякла, оставив меня дрожащую, но, к счастью, одну. Я ожидала увидеть Николая. Вместо этого, Грант Делрей, в сопровождении двух возвышающихся мужчин – вероятно его телохранителей – стоял передо мной.

Я восхищенно уставилась на Гранта. Я сотни раз слушала его песни по радио. Некоторые из них я выучила наизусть. А теперь он, голубоглазый и загорелый, стоял здесь. И его фотография на обложке того журнала не смогла раскрыть красоту его широких плеч или грудных мышц.

Но другая часть меня застыла в страхе, ожидая, скажет ли он:

– Эй, ты не Кари Кингсли.

Он поднял бровь.

– В этот момент большинство людей сказало бы спасибо.

– Спасибо, – сказала я.

Он закатил глаза, явно не впечатленный моей благодарностью, затем он снова посмотрел на мое лицо, позволяя своим глазам задержаться там дольше положенного. Он изучал меня. Я почувствовала, как мое лицо покраснело.

Николай подошел ко мне.

– Вы в порядке, Мисс Кингсли?

Значит он все-таки увидел толпу, налетевшую на меня. Я кивнула, все еще боясь говорить пока Грант смотрел на меня.

Не отрывая от меня глаз, Грант жестом показал в сторону танцпола.

– Давай танцевать – нам за это заплатили. После этого я хочу поговорить с тобой.

– Ладно.

Он взял меня за предплечье, и я пошла рядом с ним, глубоко дыша. Я хотела что-нибудь сказать, я знала, что надо это сделать, но каким-то образом при трех телохранителях, следовавших за нами, светская беседа казалась невозможной.

Если Грант и понял, что я не Кари, то, казалось, он не хотел меня разоблачать в этот же момент. Но о чем он хотел поговорить? Так не говорят человеку, с которым ты никогда не встречался. Я обнаружила, что не могу спокойно думать об этом, поскольку мой мозг сконцентрировался на том, что Гран Делрей касается моей руки.

Мы подошли к приподнятому помосту на танцполе и диджей сменил песню на одну из песен Гранта. Люди заметили нас и начали петь. Грант танцевал – не так, как танцует средний парень, а как будто он находился на сцене. Он был воплощением ритма и грации. Я так пристально смотрела на него, что почти забыла танцевать сама. Я пыталась, мои ноги двигались в ритме, но я выглядела жалко по сравнению с ним. Возможно, Жаклин была права, и я должна была лучше её слушать.

Пока мы танцевали, Грант не смотрел на меня. Но время от времени его взгляд встречался с моим и я быстро отводила глаза, чтобы он не подумал, что я пялюсь. Кари не смотрела бы на него с открытым ртом как фанатка. Даже если у него были глубокие голубые глаза, квадратная челюсть и каштановые волосы с золотистым отливом, до которых так хотелось дотронуться.

Люди фотографировали нас на телефоны, и даже не смотря на то, что на танцполе было слишком темно, чтобы фотографии получились, я действительно хотела попросить кого-нибудь переслать мне фото. Не важно, знал ли он о том, что я не настоящая Кари или нет, я очень хотела что-нибудь на память об этом моменте.

Панец наконец закончился, и люди вокруг нас заапплодировали. Гран одной рукой взял меня за предплечье, а другой помахал толпе и повел меня с платформы.

По правде говоря, я абсолютно забыла про Стефано, пока не увидела его, смотрящего на нас с угла танцпола. Он подошел ко мне и протянул руку между нами.

– Ты оставила разбрызгиватели, ха? В следующий раз, когда захочешь избавиться от парня, просто скажи ему правду, -потом он развернулся и быстро пошел прочь.

Грант поднял брови.

– Ты шла выключать разбрызгиватели? С каких пор ты начала работать в саду?

Я не ответила, просто смотрела на спину Стефано, исчезающего в толпе. Я должна пойти за ним. Только я не могла. Не тогда, когда Грант Делрей хотел поговорить со мной. Я должны была выяснить, чего он хочет, разве нет?

– Тык ты действительно хотела его бросить? – спросил Грант.

Я не знала, что ответить. Сказать "Нет, я хотела быть с тобой" было бы слишком прямолинейно, и Кари никогда не сказала бы так.

Когда я не пошла за Стефано, Грант негромко рассмеялся, потом снова взял мою ладонь и потянул меня в заднюю часть клуба.

– Ты могла бы по меньшей мере сказать ему, что оставила что-то на плите. В это почти можно поверить.

Он так естественно говорил со мной, как будто знал Кари. Может быть, он не понял, что я дублер в плохо освещенном клубе, но мы направлялись к задней двери с надписью "ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА". Изменится ли тон его голоса? Вышибала стоял рядом с дверью, осматривая толпу. Увидев нас и наш экскорт из телохранителей, он сказал:

– Я чем-нибудь могу вам помочь, мистер Делрей, мисс Кингсли?

– Нам нудно место, чтобы несколько минут поговорить наедине.

Вышибала отступил в сторону, просто так, и впустил нас. Грант открыл дверь и мы вошли в кладовку, оставив телохранителей снаружи. Он нажал выключатель и я моргнула, пока глаза привыкали к резкому белому свету. Я боялась повернуться и посмотреть на него, поэтому я уставилась на сложенные у стены коробки с надписями "САЛФЕТКИ, ЧАШКИ, СОЛОМИНКИ".

– Я не знаю, почему говорю тебе это, – напряженно сказал Грант. – Я не обязан, после всего. что ты сделала.

Он знал. Он знал, что я не настоящая. Я повернулась к нему, стараясь придумать правильные слова, чтобы умолять его. Я уже задумывалась о том, что не смогу справиться с этим маскарадом. Я даже подумала о том, как буду оправдываться, когда меня поймают, но я ни разу не думала, что меня разоблачит Грант Делрей в кладовке.

Прежде, чем я смогла что-нибудь сказать, он продолжил.

– Думаю, я говорю тебе об этом, потому что ненавижу, когда люди смешивают знаменитостей с грязью ради выгоды, и на этот раз я чувствую себя отчасти виноватым. Поэтому я предупреждаю тебя. Ты знаешь, что я помог Лорне Бек получить работу?

– Что? – спросила я.

– Лорна Бек. Я помог ей устроиться на работу к моему агенту. Она сейчас его персональный ассистент.

– О, – может быть, он не знал, кто я. Это были хорошие новости, кроме того, что я не имела представления о ком он говорит.

– Она хороший ассистент – у неё фотографическая память. Ты возможно не понимала этого.

Я улыбнулась. Казалось, что надо это сделать. В конце концов, он помог кому-то устроиться на работу, и она с ней хорошо справлялась.

– Это прекрасно, -сказала я.

Его брови сошлись после моих слов, и он пристально вглядывался в мое лицо, чтобы понять, серьезно ли я говорю.

– Ты думаешь, это прекрасно? – это значило, что я неправильно отреагировала, но я не знала почему. Я с трудом сглотнула. – Я имею в виду, что рада, что твоему агенту нравится Лорна...

Это казалось безопасным утверждением.

Его лицо выражало ее большее недоверие. Он сделал шаг ко мне, изучая мое выражение лица.

– Ты серьезно, -казалось, это его удивило. – Ты не держишь на неё зла?

Я пожала плечами.

– А почему я должна? – и это был не риторический вопрос, я действительно хотела знать.

– Ну, это ты её уволила. Помнишь твое заявление, что она никогда больше не будет работать в этом бизнесе?

Ох. Кари уволила Лорну. Это была важная деталь, но как мне теперь стоило реагировать?

Прямо так, уставившись на коробку бумажных полотенец, я решила, что пока я буду Кари, она может быть великодушна к своим бывшим сотрудникам. Я грустно кивнула.

– Правильно. Ну, иногда, под влиянием обстоятельств, мы все говорим то, что не подразумеваем, и я сожалею об этом. На самом деле, я рада что она получила новую работу.

– Ага, – он наблюдал за мной, всё еще не убежденный.

– Передавай ей привет в следующий раз, когда увидишь.

Он сложил руки безмолвно меня изучал.

Было легко улыбаться ему в ответ, потому что я была Кари, а она была достаточно важна, чтобы удерживать его внимание. В первый раз с того момента, когда я стала ей, я действительно позавидовала её положению. Я смотрела на Гранта Делрея, а он смотрел на меня в ответ своими глубокими голубыми глазами.

– Это всё, о чем ты хотел поговорить?

Он покачал головой.

– Нет. Я подумал, что тебе нужно знать, что она пишет разоблачительную книгу о тебе.

– Что? – я сделала шаг назад. – Что она говорит обо мне?

– Что у тебя страсть к азартным играм, например.

– Это не так, – это вырвалось у меня прежде, чем я смогла полностью осознать, что он имеет в виду Кари. Я не имела понятия, правда это или нет.

– Лори говорит, что ты должна казино миллион долларов, и она сама видела документы – даты, суммы. У неё фотографическая память, – сказал он с вызовом. Он ожидал, что я буду отрицать это или объясню. Я не могла сделать ни того, ни другого.

– Она – оскорблённая бывшая сотрудница, – сказала я больше себе, чем Гранту. Я не хотела подтверждать, что это правда, даже если обвинения были справедливы. Кари наняла меня, чтобы делать деньги. Почему она должна была идти на риск, если только ей срочно не нужны были деньги? Мне была ненавистна мысль, что меня использовали, чтобы расплатиться с казино.

Я не хотела больше слушать ничего плохого о Кари – моей сестре – и всё же мне пришлось спросить.

– Что еще говорит Лорна?

Грант не отвечал некоторое время, его выражение лица изменилось с обвиняющего на

– Она говорит что-нибудь о моем отце?

– Мой вопрос, должно быть, застал его врасплох.

– А что ты боишься услышать?

Я боялась, что если кто-нибудь будет копаться в прошлом Кари, или прошлом её отца, всплывёт информация обо мне и моей матери. Мысль о том, что моя жизнь раскроется таким образом, заставила моё горло сжаться. Станут ли таблоиды выслеживать мою мать? Будут ли они гоняться за мной?

– Я не знаю, – сказала я. – Я просто хочу, чтобы она не трогала мою семью. Если у неё есть что-то против меня, это одно. Возможно я этого заслуживаю, но они нет, – я поняла свою ошибку сразу же. Я сказала "они" о своей семье, вместо "он". У Кари из семьи был только отец.

Брови Гранта поднялись, но если он и заметил мою ошибку, он не сказал об этом.

– Я не знаю, есть ли там что-нибудь о твоем отце.

– Ты можешь узнать, что в книге?

– Ты имеешь в виду, например посмотреть оглавление или что-то вроде того?

– Разве Лорна тебе не скажет?

Он положил ладонь себе на грудь с недоверием.

– Ты просишь меня об услуге? Меня?

Я взвесила его слова и решила, что в любом случае должна ему ответить.

– Да.

Он склонил голову, моргая.

– И что ты ответила, когда я попросил тебя об услуге?

Что ж, на этот вопрос я ответить не могла. Хотя я могла себе представить, что это было "нет", поскольку он выглядел так, как будто я отрастила вторую голову. Я пожала плечами и протянула к нему руку, как будто извиняясь, что угодно, только бы не стоять и смотреть на него, как будто я не имела представления, что он имеет в виду.

– Ты сказала, что не выходишь на публику, если тебе не платят, – сказал он. – И цена твоего пения – двадцать тысяч долларов, – он подошел к двери и обхватил рукой ручку. – Как насчет этого, я составлю рецензию на книгу за ту же цену.

Потом он вышел и оставил меня стоять среди коробок.