Текст книги "Моя двойная жизнь (ЛП)"

Автор книги: Джанетт Реллисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 4

Мое сердце билось настолько сильно, что я едва ли могла расслышать что-нибудь кроме него. Мне нужно было уйти. Я даже не могла смотреть на Кари. Я встала, оставив тарелку на кофейном столике. На секунду я почувствовала головокружение, мой голос звучал беспристрастно, даже для меня.

– Я думаю, мне нужно поговорить с мамой обо всем. Возможно мы что-нибудь придумаем.

Мисс Померой увидела, как я направляюсь к входной двери и крикнула:

– Ты можешь зайти в мою спальню, чтобы воспользоваться телефоном.

Я покачала головой. Я не собиралась вести эту беседу по телефону, когда моя мама была где-то в отеле.

– Я скоро вернусь, – сказала я.

Я уверена, Кари не одобрила бы мою походку, когда я спустилась вниз. В ней не были ни изящества, ни неторопливости, а только негодование.

Лифт привез меня в подвал. Я прошла по коридору в комнату горничных. Я наполовину ожидала, что мамы там не будет. Она проводит много времени проверяя комнаты, но когда я вошла в дверь, то увидела её стоящей рядом с её столом, разговаривающую с Доном. Шум от стиральных и сушильных машин смешивался с их словами, но не заглушал их.

– Я уверен, – сказал он. – Она была в комнате с этой взбалмошной певицей, которая очень похожа на неё.

– Кари Кингсли, – сказала я. – Её зовут Кари Кингсли.

Они повернулись и увидели меня. Мой гнев, должно быть, был очевиден. Мама сказала Дону:

– Поговорим позже, – и он ушел.

Я уставилась на неё, эмоции комком встали у меня в горле.

– Алекс Кингсли – мой отец, да?

Цвет ушел с маминого лица. Она упала в кресло.

Я всегда думала, что буду счастлива, когда узнаю, кем был мой отец, но вместо этого меня сжигал гнев, которого я не понимала.

– Я не могу поверить, что ты мне не сказала, – сказала я. – Ты знала что Кари и я похоже, потому что она – моя сестра и ты мне никогда об этом не рассказывала.

В маминых глазах отразился шок.

– Она знает? Она тебе сказала? – и это тоже причиняло боль, теперь мама признала правду так легко, хотя раньше я никогда не могла это из неё вытянуть. Я не собиралась отвечать на её вопрос.

К моим глазам подкатили слёзы.

– Всё это время у нас в доме были его фотографии, – сказала я. – Я думала, что ты не показывала мне фотографии, потому что у тебя их нет. Я думала, его будет трудно найти. Но я постоянно видела его и слышала, просто я не знала!

– Лекси, -сказала она, но я не дала ей закончить.

– Не называй меня Лекси! – кричала я. – Ты назвала меня Алексия! Ты назвала меня в честь него, разве нет? Как ты могла это сделать? Ты дала мне его имя и сделала так, чтобы я больше ничего о нем не знала, не знала, кто он, даже не знала, как он выглядит. Ты просто могла бы показать мне его на обложке диска!

Она всегда понимала, как сильно я хотела знать, как выглядит мой отец. Каждый раз, когда я мечтала о том, что он найдет меня, я не могла представить себе его лицо – каждый раз, когда я разглядывала толпу и находила голубоглазого мужчину со светлыми волосами, я думала о нем и чувствовала внутри пустоту.

– Он знает обо мне? – спросила я. – На этот раз я хочу правду. Всю правду.

Она прерывисто выдохнула, потом отвела глаза. Я думала, она не ответит, но она это сделала, таким спокойным голосом, что я догадалась, что она репетировала речь.

– Когда я была в твоем возрасте, я была одержима Алексом Кингсли, ты это уже знаешь. Он приехал на концерт в Чарльстон в конце моего выпускного класса, и я поехала туда, чтобы увидеть его. Он выбрал меня из толпы и вытащил на сцену. Потом песня закончилась и он попросил меня подождать его за кулисами. У меня уже было ощущение, что судьба уготовила нам быть вместе, и это было для меня доказательством.

Её взгляд метнулся к моему и она покачала головой.

– Я так сильно его любила, и когда у тебя такие чувства, твой мозг перестает думать. Я знаю, что ты не можешь этого понять. Ты всегда была очень чувствительной, но я не была такой, как ты. Я была своевольной, импульсивной.

Я никогда не думала о своей матери, как об импульсивном человеке. Она ходила каждый день на работу и на учебу три раза в неделю. Она мыла посуду, оплачивала счета и едва ли когда-либо теряла самообладание. Я не могла её представить в моем возрасте, тем более в моем возрасте и влюбленной в знаменитость.

– Алекс сказал, что он выбрал меня из толпы, потому что я похожа на его последнюю жену. Она умерла за восемь месяцев до того от аневризмы в мозгу. Кари был всего год, когда это случилось, совсем ребенок. Алекс был в отъезде в это время и винил себя за то, что его там не было. Он мог бы отвезти её в больницу во время, если бы он был дома. Мы долго разговаривали после концерта, и он рассказал мне то, что никогда не говорил другому человеку. Я поверила ему в этом, я думаю, это не было способом произвести на меня впечатление. Ему было больно, и я так сильно хотела,чтобы он почувствовал себя лучше.

Она все еще смотрела на стол.

– Я дала ему свой номер телефона и он сказал, что позвонит мне, но он этого не сделал, и это причиняло мне боль. Я все еще думала о том, что нам суждено быть вместе. В своих мыслях я видела, как появляюсь и становлюсь матерью для его дочери, настолько я сумасшедше была влюблена. Я не понимала, что знаменитостям есть дело только до людей, которые так же богаты и знамениты, как они.

Она с усилием выдохнула и её взгляд наконец вернулся ко мне.

– Я также не понимала, что стану матерью его дочери. Обнаружив, что я беременна, я пыталась позвонить ему. Я добралась только до его менеджера. Я сказала ему, почему мне нужно поговорить с Алексом, и он назвал меня охотницей за деньгами и... – она помедлила и понизила голос – несколькими другими менее приятными определениями. Он приказал мне оставить Алекса в покое и повесил трубку. Поэтому правда такова, что я не знаю, обнаружил это Алекс или нет.

– Почему ты не продолжала попытки связаться с ним? – спросила я. – Ты могла бы потребовать тест ДНК или что-нибудь такое.

Она покачала головой.

– Твоя бабуля хотела скрыть мою беременность, хотела, чтобы никто об этом не узнал, – мама прервалась на секунду, как будто собираясь с мыслями. – Ну, это была не только бабуля. Я не хотела, чтобы кто-нибудь из школы узнал. Это не такая вещь, которую ты с гордостью преподносишь на выпускном. Если бы я потребовала теста на отцовство, это было бы в таблоидах. Кроме того, я не хотела брать его деньги, если ему не было до меня дела.

Итак, всё случилось из-за её гордости. Разве она не думала, что мне нужен отец, что по меньшей мере он заслуживал шанса им стать?

Как будто сумев прочесть мои мысли, мама сказала:

– Ты должна понять, я обожала его даже до того, как познакомилась с ним, это слепая любовь, и легко сломаться, когда так любишь. Любовь дочери к звездному отцу была бы тоже слепой. Если бы я сказала тебе, что он твой отец и он отказался бы от тебя так же, как отказался от меня... я не хотела, чтобы тебе было больно. Я хотела, чтобы ты твердо знала, кто ты, чтобы у тебя была почва под ногами прежде, чем ты встретишься с ним, не важно, как все повернулось бы, ты не была бы опустошена.

Я не хотела слушать её слова, я не позволила им дойти до моего сознания.

– Ты должна была мне сказать, – говорила я. – Я не должна была узнать таким образом.

– Я не хотела, чтобы так случилось. Если бы я знала, что Кари Кингсли здесь покажется... – мама схватилась за край стола. – Она знает? Поэтому она здесь?

– Нет, она не знает. Она здесь, чтобы убедить меня принять работу и я собираюсь это сделать.

После этого что-то в мамином выражении лица изменилось. Она снова стала собой.

– Ты не можешь всё бросить и переехать в Калифорнию.

– Могу, – я повернулась и направилась к двери. – Думаю, я более импульсивная, чем ты считала.

Мама последовала за мной, переходя на испанский.

– Te trataran como suciedad, – они будут обращаться с тобой, как с грязью. – Ты этого хочешь? Денег, достойных твоего происхождения? Если да, мы можем нанять адвоката и просто взыскать алименты.

– Это не из-за денег, – сказала я. – Это из-за того, что я наконец-то пойму свою вторую половину, ту, которую ты всегда держала в секрете.

Она взяла меня за предплечье, останавливая меня в коридоре.

– Тебе не нужно никуда ехать, чтобы понять, кто ты. Ты Алексия Гарсия, красивая, умная, талантливая девушка. Разве ты этого не видишь?

Я вырвала руку.

– Тебе этого не понять, – она не могла. Она всегда знала обоих своих родителей. Она не росла наполовину пустой.

– Я понимаю, ты это делаешь, потому что злишься на меня. Это плохая причина, Лекси, – она снова протянула руку, но не дотронулась до меня. – Подумай об этом прежде, чем попадешься на удочку к этим людям.

– Почему я должна думать, когда ты этого не сделала? – я повернулась и пошла от неё, но я чувствовала, как она наблюдала за каждым моим шагом.

Я зашла в служебный лифт, трясясь, стояла внутри и смотрела на кнопки.

Не смотря на сцену с моей матерью, я не знала что делать. Я даже не знала, что сказать Кари. Сказать ей, что она моя сводная сестра? Что именно нужно сделать по этикету, чтобы преподнести такие новости? Это был огромный шок для меня, но по меньшей мере я ожидала чего-то подобного, я знала, что где-то у меня есть отец и возможно у меня есть братья или сестры. Но как Кари воспримет новости о том, что сделал её отец? Как она отнесется к тому, что у неё есть сестра к тому, что я – её сестра?

Я посмотрела вниз на свои теннисные туфли и их истрепанные шнурки, на свои выцветшие джинсы и неприметную футболку. Я сравнила это с её нарядом, вплоть до модных красных туфель на каблуке и блестящих золотых серег. Я была рада, что она не знала, кем я была и я не собиралась объявлять ей эту новость. Не сейчас. Не до тех пор, пока я не поговорю с Алексом Кингсли. Алекс Кингсли – вот кем он был для меня. Я не могла называть его отцом, даже в мыслях.

Я представила, как сообщаю ему. Я теперь видела его лицо, на месте размытого мужчины, стоящего рядом с лошадью.

Было ли возможно, что он будет счастлив, что он захочет быть для меня отцом?

Но опять же, если у него настолько не было чувств к моей матери, что он даже не позвонил ей, почему он должен беспокоиться обо мне? Может быть, он назовет меня охотницей за деньгами. Я ничего он нем не знаю и не знаю, как он отреагирует.

Я прислонилась к стенке лифта. Может быть, мама была права, и лучше было связаться с ним через адвоката и попросить его о тесте ДНК. Только нанять адвоката будет выглядеть нападением на него. Если он почувствует, что на него нападают, я потеряю все шансы на отношения с ним.

Я представила его в шикарном адвокатском офисе. Мама и я приехали бы на нашем побитом Таурусе с трехдюймовой трещиной на лобовом стекле и боковым зеркалом, которое было приклеено на суперклей после того, как бабуля отломала его, заезжая задом в гараж.

Он будет так впечатлен нами.

Лучше сделать это по-моему.

Я нажала кнопку одиннадцатого этажа и через несколько минут я стояла снаружи двери Кари. Я сделала много глубоких вдохов, прежде, чем постучать. Ответила мисс Померой. Я вошла и выдавила улыбку.

Кари закончила еду и разлеглась на диване с журналом People. Я посмотрела на её профиль, еще раз сравнивая нас. Теперь было так очевидно, что мы родственники, правда стояла у всех на виду, нет, не стояла, размахивая руками и подпрыгивая вверх. Почему я не поняла это в первый раз, когда я увидела обложку её диска?

Я знала, что я пялюсь, поэтому я перевела взгляд на мисс Померой. Я сохраняла голос спокойным и говорила себе, что у них не было причин ничего подозревать. Иногда случайные люди были похожи.

– Я приму предложение при одном условии. Я хочу встретиться с Алексом Кингсли.

Мисс Померой подняла брови:

– Зачем?

– Я уже говорила вам, что я фанатка. У нас есть все его диски.

Кари положила журнал на живот и повернула голову, чтобы посмотреть на меня.

– Итак, когда речь шла о встрече со мной и куче денег, ответ был нет, но когда появился шанс познакомиться с моим отцом, ответ да?

Я пожала плечами.

– Я хотела познакомиться с ним с детства.

Она слишком быстро подняла журнал и страницы протестующе зашелестели.

– Ну, теперь я чувствую себя особенной.

Мисс Померой подошла к столу и взяла портфель.

– Уверена, встречу можно организовать, после того, как ты посетишь для Кари несколько мероприятий. Давайте начнем оформлять документы, хорошо? Ты будешь числиться ассистентом. Нет необходимости никому говорить о твоих обязанностях, – она вытащила бумаги и передала их мне. – Здесь соглашение о неразглашении. Это значит ты вообще не можешь говорить с таблоидами о Кари. Ни интервью, ни фотографий, ни утечек информации, ни договора о книгах, ничего в таком роде. Это понятно?

– Абсолютно, – сказала я. Положа руку на сердце, я хотела, чтобы пресса это обнаружила, меньше, чем Кари и мисс Померой вместе взятые.

В течение нескольких минут я сидела за столом и заполняла каждый листок бумаги, который подавала мне мисс Померой.

Она наблюдала, как моя ручка двигается по документам.

– Тебе нужно научиться подписываться как Кари, чтобы давать автографы, – сказала она. – Кроме этого, не пиши никому ничего, когда ты притворяешься ей. У вас совершенно разный почерк.

Я кивнула.

– Когда я еду в Калифорнию? Завтра? Сегодня?

Она рассмеялась моему энтузиазму.

– Мы можем дать тебе время собрать вещи, закончить дела, уйти из школы...

Я подвинула последний листок бумаги к ней.

– Нет. Если вы дадите мне время, я возможно изменю мнение.

На какой-то момент её взгляд сфокусировался на меня, подсчитывая. потом она взяла бумаги и сложила их в стопку.

– Твоя мать все еще не согласна? Ты же сказала ей, что ты собираешься, да?

– Она знает, что я уезжаю. Она думает, что мне не стоит этого делать, – мисс Померой сложила бумаги обратно в портфель. – И что думает твой отец?

В этом был весь вопрос, да? Вчера, или час назад, я бы пожала плечами, как я это делала тысячу раз и сказала бы ей, что моя мать одинока. Сейчас я не могла заставить себя произнести это.

– Мой отец не живет с нами, – мой голос казался напряженным, неправильным. И я видела, что она берет это на заметку, как она брала на заметку всё остальное.

Она кивнула, закрыла портфель и встала. Прежде, чем она ушла, я спросила её:

– Вы знаете Алекса Кингсли?

– Я работала на него, прежде, чем стать менеджером Кари.

– Какой он?

Мисс Померой взглянула на Кари, чтобы посмотреть, слушает ли она. Она не слушала. Она перешла к журналу Гламур.

– Я о нем очень высокого мнения, – тон её голоса подсказал, что здесь более чем профессиональное восхищение. – Когда выйдет следующий альбом Кари, я возможно вернусь обратно к нему. – Она улыбнулась, но не столько мне, сколько мысли о нём. – Мне будет несложно устроить для тебя встречу.

Я должна была быть рада, что у неё к нему легкий доступ, но вместо этого моя кожа пошла мурашками. Было так глупо ревновать за маму, просто потому, что она сохранила плакаты Алекса Кингсли. И всё еще слушала его диски. Временами не отрываясь. До тех пор, пока мне не приходилось сбегать в свою комнату и заглушать его голос своей музыкой. Мама продолжала жить дальше. Однако, я смотрела на безупречный макияж мисс Померой, её великолепно очерченные губы и думала о том, целовала ли она когда-нибудь моего отца. Мне не нравилась эта мысль.

***

Мисс Померой отвезла меня домой, чтобы я могла собрать вещи. Я должна была пригласить её зайти. Это было бы вежливо, но я этого не сделала. Она знала моего отца. Может быть, она была в его доме. Каким-то образом, я не могла вынести мысль о том, что она будет смотреть сверху вниз на нашу тесную гостиную и потрепанную кушетку. Я не хотела, чтобы она судила о той жизни, которую могла предоставить мне моя мать.

Вместо этого я вышла из машины и попросила мисс Померой забрать меня через полчаса. Это время мне нужно было для того, чтобы кинуть несколько принадлежностей в чемодан и попрощаться с бабулей.

Я подумала, что не скажу бабуле о своем отъезде до самого последнего момента. Таким образом она не будет читать мне поучения.

Но как только я пошла в свою спальню, она появилась в дверном проеме, одетая в свое вечное домашнее платье и пахнущая, домашним хлебом.

– Ты действительно уезжаешь? – спросила она. – Ты будешь гоняться за этим мужчиной, как делала твоя мать?

Я должна была предвидеть, что мама позвонит ей. Я засунула носки и пижаму в чемодан.

– У меня есть отец и сестра. Ты не думаешь что у меня есть право узнать их?

– У тебя еще есть мать и бабушка, которые тебя вырастили, – бабулин голос сломался. – Разве у нас нет на тебя прав, Лекси?

Я посмотрела вверх и увидела, что в её глазах стоят слезы и потом они прорвались на свободу. Я никогда не видела, чтобы бабуля плакала. Я стояла замерев какую-то секунду, ошеломленная переменой. Она думала, что я бросаю её, что я не вернусь обратно. Я подошла и обхватила её руками.

– Все хорошо, – сказала я. – Я не останусь там надолго. Я пойду в колледж, как мы всегда планировали.

Она обняла меня её тело выражало такую мягкость, которую она никогда не вкладывала в слова.

– Покончи с этим и приезжай домой, – сказала она. – Возвращайся прежде, чем ни изменят тебя.

– Никто не сможет меня изменить, – сказала я. – Я всегда буду твоей внучкой, которая по уши в проблемах.

Она обнимала меня еще несколько секунд, потом отступила.

– Помни, когда ты ставишь себя выше других, ты также отдаляешься от них. Отдаляешься. Это и есть смерть.

Я не знала, что она имеет под этим в виду, но я была занята сборами, и не хотела просить бабулю объясниться.

– Со мной ничего не случится, – сказала я.

Я не думала рационально, я знаю. Я скорее всего забыла бы необходимые вещи. Я хотела бы, чтобы у меня был большой чемодан, потому что внезапно оказалось очень много вещей, которые я хотела взять.Глупых вещей. Ракушки, которые я привезла из Чезапека, куда мы с мамой ездили на каникулы. Дешевый плюшевый мишка, которого бывший парень выиграл мне на ярмарке. Фотографию, стоящую на комоде, где я и Лори сидели на коленях у Санты. Мы были в молле, и Лори подумала, что будет весело сфотографироваться, поэтому мы стояли в очереди с детсадовцами целый час. Каждая из этих вещей кричала "Я тебя люблю".

У меня не было для них места.

Пока я ходила между комнатой и ванной, собирая вещи, бабуля давала мне указания.

– Ешь три раза в день. Настоящую еду, а не еду Калифорнийских супермоделей. Они едят не еду, а взбитый воздух. Звони нам каждый день. Помни, что надо молиться. И не начинай бегать с мальчиками. Все мальчики в Калифорнии – гангстеры. Или кинопродюссеры. Это даже хуже.

Закончив сборы, я посмотрела в окошко гостиной. Черный седан мисс Померой ждал снаружи.

Я обняла бабулю еще раз.

– Мне надо идти. Позаботься о маме, чтобы она не влипла в неприятности.

Она обняла меня, похлопывая по спине.

– Помни кто ты, Лекси.

– Я буду, – я знала, что она хочет это услышать. Но про себя подумала: "Как я могу помнить то чего никогда не знала?"

Я вышла на улицу, не оглядываясь. Дверь скрипнула на прощанье и я залезла в седан.

Мы поехали обратно в отель,забрали Кари и отправились в аэропорт. Мисс Померой очевидно приняла то, что я сказала насчет того, что изменю мнение, всерьёз, и не дала мне времени передумать. Когда мы припарковались в аэропорту, частный самолет уже ждал нас.

Мисс Померой взяла мой чемодан, когда мы заходили в самолет.

– Мы завтра пойдем по магазинам, чтобы купить то, что тебе нужно. Одежду, туфли, макияж, – она оглядела меня с ног до головы. – Ногти.

Не смотря на то, что я сама предложила уехать как можно скорее, и не смотря на то, что мисс Померой расточала улыбки и обещания о том, какая это будет прекрасная работа, я не доверяла ей.

Это были несказанные слова. Я знала, что ответственные взрослые – моя мама, учителя – ответственные взрослые действовали по определенному сценарию. Любой из них посоветовал бы мне хорошенько подумать над выбором, который изменит мою жизнь. Любой из них сказал бы, что я не должна торопиться с выводами. Я ждала, что мисс Померой скажет всё это и я уже приготовилась защищаться. Но она совсем не сомневалась в моих мотивах.

Поэтому у меня не было сомнений, что она так же быстро выкинет меня в сторону если всё не получится как надо.

Глава 5

До этого я никогда не летала на самолетах, не говоря уже о частных рейсах. Это даст мне новый статус, новую жизнь, ту, в которой я смогу узнать мою сестру и отца. Я должна быть блаженно счастлива, но всё о чем я могла думать, как только села в мягкое кожаное кресло, так это о словах прощания, которые я не сказала своим друзьям и о словах прощания которые я сказала своей матери.

Когда я смогу увидеть их снова? Я почувствовала острую боль сожаления из-за того, что оставляла их так, но было слишком поздно для того, чтобы менять решение. Двигатель уже был запущен, и самолет катился по взлетно-посадочной полосе.

Пока мы летели, Марен, она велела не называть её мисс Померой, начала моё обучение. В основном, я была погружена в факты из жизни Кари Кингсли на протяжении всего полета. Марен заставила меня практиковаться в копировании автографа Кари около четырёхсот раз, пока моя К не стояла прямо и моя А не стала круглой. Затем я смотрела музыкальные клипы и концерты Кари.

Танцуя, она всегда носила одежду с блестками и ими же было покрыто её тело и волосы. Блестки были её визитной карточкой. Её первый альбом назывался "Не все блестки золотые: некоторые бриллиановые" и её первый сингл назывался "Блестящая девочка". Так что она блистала с тех пор. Я уставилась на толпы, ликовавшие вокруг неё на экране, затем бросила взгляд на неё, сидящую неподалёку от меня.

Она небрежно листала журналы. Меня снова поразило, что Кари была рок-звездой. И моей сестрой.

Каждый раз на протяжении некоторого времени, она смотрела на запись и вмешивалась с комментариями.

– Это был концерт, когда какой-то парень проскочил мимо охраны и бросился на сцену. Полностью сбил меня с толку. Я думаю знаменитостям должно быть разрешено использовать электрошокер на некоторых фанатах.

И:

– Это видео длится 3 минуты, но чтобы снять его, ушло целых два дня.

Я не сомневалась. Она сменила прическу в видео 8 раз.

И:

– И каблуки на этих туфлях не выглядят высокими, но тебе стоит попробовать делать боковые выпады и стараться сохранить равновесие.

Что заставило меня нервничать.

– Мне же не придется, верно?

Марен отрицательно махнула рукой.

– Ты будешь делать несколько базовых движений, и двигать губами. Ничего сложного.

Но я не поверила ей. У Марен был вкрадчивый голос, как у продавца автомобилей на телевидении.

– Тебе нужно почувствовать, как она двигается и как говорит, – сказала мне Марен, – Ты видела её осанку? Это от долгих лет танцев. Тебе нужно будет ходить так же.

Она посмотрела на меня с каплей уныния, скользящей в её взгляде.

– Ты когда-нибудь брала уроки танцев?

– Да

На самом деле, я брала много уроков танцев и вокала. У мамы никогда не было хорошей зарплаты, но она всегда находила кого-то, кто готов был обменять уроки на уборку в доме. Все эти непрошенные уроки наконец стали иметь смысл. То же относится и к мюзиклам в школе, в которых мама заставляла меня участвовать. Должно быть она полагала, что я унаследовала таланты моего отца, и она хотела, чтобы я их развивала.

Теперь, когда я подумала о её жертве, я почувствовала себя виноватой из-за того, что у меня не было страсти ни к одной из этих вещей. Я чувствовала себя счастливее читая или занимаясь спортом.

– Твой учитель танцев поможет тебе выучить несколько простых шаблонов, – сказала Марен, – Я наняла новых сотрудников для тебя, так что они не поймут что ты не Кари. Тебе нужно убедиться, что ты следишь за собой всё время. Алексии больше нет.

Я подумала о словах бабули – помнить кто я; но всё равно кивнула Марен.

После приземления нас встретил лимузин на взлетно-посадочной полосе и отвез в Беверли Хиллз. Я уставилась в окно, рассматривая каждый дом, дерево и куст, который мы проезжали. Это было глупо, но я не могла сдержаться. Я практически ожидала увидеть Брэда Питта поливающего траву или что-то вроде этого.

Я никогда не была одним из фанатичных подростков, у которых были постеры голых актеров или которые следили за блогами звезд. Я купила журнал однажды, потому что в нем была фотография Гранта Делрея, рок-сенсации двадцати одного года от роду, на обложке, и, возможно, я держала этот журнал в моей книжной полке, чтобы время от времени смотреть на него, но это не делало меня фанаткой.

Это было нормальной, девчачьей реакцией на небесно-голубые глаза и идеальные черты.

Находясь в Калифорнии, где жили звезды кино, я не могла прекратить искать их.

Лимузин подвез нас до коттеджного особняка Кари. БМВ Марен был припаркован здесь, так мы вдвоём пересели в машину. Как только я это сделала, я разинула рот на фонтан в форме диска, колонны и балкон. Неудивительно что Кари имела долги. Сколько комнат нужно одному человеку?

Прежде, чем войти внутрь, Кари обернулась ко мне с улыбкой.

– Скоро увидимся, ну знаешь, у Марен или в зеркале.

– Кари придет через несколько дней с одеждой из прошлого сезона, – сказала Марен, как будто напоминая это Кари.

– Ах, да, – сказала Кари. – У меня есть тонны вещей для тебя.

Я открыла рот, чтобы поблагодарить её, но она добавила:

– В прошлом сезоне я была тяжелее на десять фунтов, так что тебе должно подойти.

– Спасибо, – сказала я, но в слове не было искренности. Похоже, она не заметила.

Мы подъехали к дому Марен, трехэтажному коттеджу с видом на Санта-Монику и украшенному как образцовый дом. Ткань для штор соответствовала разбросанным по дивану подушкам, которые походили к обшивке обеденных стульев. Вазы, подсвечники и чаши с бамбуковыми побегами были искусно расставлены по всей комнате. Я боялась прикоснуться чему-либо.

Хоть это и была практически середина ночи в Западной Вирджинии, я знала, что не была в состоянии уснуть. Сидя на атласном синем покрывале в гостевой комнате, которое подходит к оборке, шторам, а также полотенцам в ванной комнате, я чувствовала себя невероятно далеко от дома. Я хотела снова услышать мамин голос.

Я достала сотовый телефон из сумки. Я выключила его после нашего спора, но видела, что она звонила мне шесть раз. Я набрала домой, и мама ответила на половине первого гудка.

– Лекси?

При звуке её голоса, слова застряли у меня в горле.

– Я сожалею, что накричала на тебя, мам.

– Я знаю, милая. И я тоже сожалею. Где ты?

– Я в Калифорнии, в доме Марен.

Последовала пауза, а затем:

– Ты уже там?

– Я сказала тебе, что приняла предложение о работе.

Её голос поднялся.

– Ты не сказала, что вы уезжаете немедленно.

– Я должна была. Иначе, я знала, что передумаю.

– Если ты знала, что передумаешь, значит ты понимала, что это был неверный выбор.

Она сказала что-то еще после этого, но я не услышала что. На заднем плане бабуля вставляла свои три копейки.

– Скажи бабуле, что все будет в порядке. Я останусь здесь достаточно долго для того, чтобы узнать Кари и встретиться с отцом.

Мама сказала:

– Что насчет окончания школы?

– Марен сказала, что даст мне ноутбук с беспроводным доступом в Интернет. Не могла бы ты позвонить в школу и спросить их, могут ли они присылать мне задания дистанционно?

– Я позвоню им, – сказала мама.

Затем она что-то сказала бабуле приглушенным тоном. Бабуля не говорила шепотом, так что я услышала как она сказала:

– Что, по ее мнению, она собирается найти со своей новой семьей?

Мама сказала:

– Я хочу, чтобы ты отчитывалась мне каждый день. Ты будешь это делать?

На заднем плане бабуля по-прежнему делится своим мнением:

– Никогда ничего хорошего не приходит от музыканта! Кроме музыки. Вот что она собирается найти.

– Да, мама, но я должна идти, – сказала ей. – Дай мне знать, что скажут в школе.

Она вздохнула и сказала, что позвонит им утром, и мы попрощались.

Мой желудок перестал сжиматься после того, как я поговорила с ней, но я все еще чувствовала себя странно – двояко. Будто моя жизнь началась в одной книге, и вдруг я оказалась в совершенно другой истории.

Я просто буду делать это достаточно долго для того, чтобы встретиться с отцом, сказала я себе снова, потом я отправлюсь домой. Но когда я закрыла глаза, чтобы уснуть, все, что я могла видеть была подпись Кари, повторяя ее снова и снова.

*

Утром, Марен, которая все ещё напоминала ведущую программы новостей, даже одетая в джинсы и бежевый свитер, взяла меня в косметический салон. Когда я оказалась там, Питер, венгерский стилист, пропустил мои волосы через пальцы, покачал головой и разочарованно хрюкнул. Моя нынешняя прическа по-видимому была трагедией.

Он провел остаток утра, трансформируя мою "вялую коричневую швабру в сияющие светлые локоны" – его слова, не мои. Это включало не только обесцвечивание и покраску, но и наращивание, процесс, который напоминал роющихся мышей в моем черепе. После того, как всё было сделано, мне сделали акриловые ногти и затем, визажист познакомил меня с основой, бронзатором, жидкой подводкой для глаз и ещё кучей вещей, ипользование которых требовало маленьких кистей.

После того, как они развернули меня лицом к зеркалу, я была шокирована. На секунду, я не узнала себя. Кари Кингсли уставилась на меня. Но не та Кари, которую я видела на таблоидах и на интервью по ТВ. Я была Кари из её альбомных обложек и статей. Я выглядела как исправленная версия, где её черты были мягче.

Я должна была дотронуться до своего лица, чтобы убедиться, что это точно я. И затем я рассмеялась. Было так странно думать, что я могла выглядеть так всё время.

Затем я смыла макияж и они заставили меня сделать его снова, чтобы посмотреть смогу ли я это сделать сама. Визажист до сих пор будет делать мне макияж для мероприятий, но я должна была научиться делать это сама каждый день. Мне потребовалось три попытки, чтобы нанести тени правильно. Всё это смешивание, затемнение и контурирование должно быть требовало диплом в области искусства.

Пока меня прихорашивали в салоне, Марен завела банковский счет, чтобы переводить на него оплату. Она дала мне кредитную карту с именем Кари и копией водительских прав Кари, чтобы я могла купить, что захочу.

Гардероб был следующим пунктом в списке дел. Поход по магазинам был также, как она это преподносила, моим первым публичным испытанием, которое должно показать, смогу ли я сойти за Кари. Я более чем нервничала по этому поводу, и, пока мы ехали в бутик, сказала:

– Что если кто-нибудь увидит меня, сделает фотографию и она окажется на обложке журнала? Люди, которые знают Кари, поймут, что я дублёр.

Марен смахнула пылинку со свитера.

– Прежде всего поэтому ты носишь темные очки всегда, когда ты на улице. Во-вторых, фотографии отличаются, даже фотографии одного и того же человека на одном и том же мероприятии. Друзья Кари подумают, что с фотографиями что-то не то. В третьих, большие журналы проводят фотосессии для обложек, а таблоиды обычно печатают фотографии знаменитостей, которые занимаются чем-то интересным, поэтому не брей голову, не теряй и не набирай много веса, не разводись и не рожай другой звезде ребенка. Думаешь, ты можешь это выполнить, пока мы сегодня будем ходить по магазинам?