Текст книги "Я, ангел (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Резко поднявшись на ноги, он подошёл к лестнице и начал подниматься обратно, направляясь к дому.

Он слышал, как после его ухода Карвер сказал что-то Азии, но не пытался расслышать слова сквозь шум джакузи. Судя по ауре и тону голоса, Дэгс уже знал – Карвер раздражён тем, что Азия пригласила сюда Дэгса, и ещё более раздражён тем, что ему приходится делить с ним джакузи. Карвер считал, что Азия обращается с Дэгсом как с другом, а должна обращаться как с сотрудником.

А может, как с мошенником.

По какой-то извращённой логике от этого Дэгсу всё же захотелось залезть в джакузи.

Только поднявшись на террасу, он сообразил, что практически не смотрел на девушку в зелёном бикини с тех пор, как они впервые встретились взглядами. Он понятия не имел, что она думала, но чисто судя по социальному этикету он сначала вёл себя эксцентрично и почти странно, а потом откровенно грубо.

Стиснув зубы от этой мысли, он снова подумывал свалить отсюда.

Сегодня в его дом вломился парень, который там же и умер. Он обзавёлся собакой. Он странно спал и наверняка не выспался. Он до сих пор покрыт синяками от прошлой ночи. Он не ужинал.

Тако сейчас совсем не помешали бы.

Можно было бы прихватить их по дороге домой.

Ему меньше всего надо выполнять прихоти какой-то актрисы, пожелавшей провести вечер со странным частным сыщиком. Это её способ выражения благодарности за спасение её жизни? Обращаться с ним как с каким-то странным гостем вечеринки?

Или ей просто скучно?

Может, ей нравилось накручивать Карвера, а может, она хотела отбить Карвера себе и затягивала Дэгса в эту ситуацию, чтобы изменить устоявшуюся динамику отношений.

В любом случае, Дэгсу это не казалось наградой.

Это ощущалось скорее как работа. Работа, за которую ему не платили.

Решив, что он слишком заморачивается, и осознав, что он не планирует уходить, пока не представится возможности задать свои вопросы, Дэгс смирился с тем, что не понимает до конца, что происходило с ними троими.

Ему не нужно было знать.

Ему лишь надо выяснить, знают ли они что-то полезное, что поможет ему понять, что случилось с Джейсоном Тигом и что задумал демон внутри него.

Дэгс вошёл обратно в ту массивную стеклянную дверь…

…и едва не врезался в женщину тридцати с небольшим лет, одетую в платье с цветочным узором и кожаные сандалии.

Он забыл. Вероника.

Она должна была ждать его здесь.

Он сделал шаг назад, пробормотав извинение.

Женщина (предположительно Вероника) ответила кривой улыбкой, словно видела, насколько он раздражён и чувствует себя не в своей тарелке. А может, Дэгс просто не походил на обычных гостей, которых Азия приводила на капучино и джакузи.

Она протянула ему сложенные мужские плавки.

– Возвращаетесь в бассейн с акулами? – спросила она, и её улыбка сделалась капельку теплее.

– Насколько вероятно, что меня покусают? – буркнул он.

Вероника рассмеялась, качая головой.

– Девушки нормальные. Азия до ужаса избалована, но это вина её родителей. Просто остерегайтесь другого альфы. Подозреваю, вы ему уже не нравитесь. Учитывая вашу внешность, я даже готова поставить на это деньги.

Дэгс фыркнул.

– Я бы не стал спорить против вас.

Женщина понимающе улыбнулась.

– А Феникс? – небрежно произнесла она. – Какое у вас впечатление о ней?

Дэгс пожал плечами, держа руки в карманах.

– Никакое. Мы не разговаривали.

– Аа.

Что-то в этом звуке сумело передать то, что Вероника не повелась на его небрежность. Ни капельки.

– Она похожа на вас, знаете, – загадочно заметила женщина. – Просто ей это удаётся лучше.

Дэгс нахмурился.

Он не хотел спрашивать, но всё же спросил.

– Лучше удаётся что?

– Прятаться.

Дэгс помрачнел.

Он невольно сосредоточился на ауре женщины.

Она была пурпурной и розовой, но он мало что мог в ней прочесть. Хоть он видел всё перед собой, ясно как божий день, но что-то там казалось затуманенным, словно жило за прозрачным щитом. Но не так, как у Феникс. Аура этой женщины была затуманена в такой манере, с которой Дэгс иногда сталкивался. Это случалось редко, но не было неслыханным.

Некоторые люди просто лучше контролировали свои мысли и эмоции, чем другие.

Наверное, эта женщина медитировала.

Стоит отметить, но ничего слишком тревожного.

В отличие от Феникс, у которой вообще не было ауры.

– Я не хотела обидеть, – добавила Вероника, когда Дэгс так и не заговорил.

– Я и не обиделся, – он ответил первой искренней улыбкой за последние дня три. – Буду иметь в виду. Про «прятаться». Где мне стоит переодеться?

– Ванная вон там, – она показала в другую сторону от комнаты с диванами в стиле арт-деко, в коридор справа. – Первая дверь слева.

Он кивнул в знак благодарности и пошёл в указанном направлении.

Глава 13. Знаменитости и их проблемы

Дэгс оставил большую часть своей одежды в ванной с зелёной плиткой.

Мотоциклетные ботинки, тёмные брюки, верхнюю рубашку, кожаную куртку. Нижнее бельё.

Он остался в серой футболке, которую носил под верхней рубашкой – просто потому, что странно было идти до джакузи с голым торсом. Он подумал про полотенца, но те, что были в ванной, выглядели слишком маленькими и вычурными, так что он вышел с пустыми руками.

Как оказалось, о полотенце не стоило беспокоиться.

Когда он вышел из зелёной ванной, Вероника всё ещё стояла у высокой стеклянной двери.

– Вы всё оставили там? – спросила она.

Он обернулся, затем кивнул.

– Мне вынести?

– Нет. Всё в порядке. Я принесу вам полотенце, когда буду разносить напитки, – она окинула его взглядом, пока он подходил ближе, заставила его слегка смутиться, а потом заговорила: – Неудивительно, что этот придурок вас ненавидит, – заметила она, поднимая взгляд к его глазам.

Дэгс слегка нахмурился, но остановил себя, когда заметил, что Вероника наблюдает за его реакцией.

Превратив хмурую гримасу в улыбку, он закатил глаза.

– Ну конечно, – Дэгс фыркнул. – Я уверен, что богатый и известный киноактёр видит большую угрозу в никому не известном сыщике из Восточного Голливуда.

– Так и есть, – серьёзно сказала Вероника. – Он видит в вас угрозу, – когда Дэгс наградил её жёстким взглядом, она лишь улыбнулась, скрещивая руки на груди. – Если честно, это произвело на меня впечатление. Я бы никогда не подумала, что Карвер настолько проницателен.

Дэгс не знал, как на это реагировать.

– Должно быть, вы часто вызываете странные реакции, – добавила Вероника. – У людей, имею в виду. И не только у женщин.

Дэгс поймал себя на том, что начинает напрягаться.

Кто эта женщина? Она действительно экономка? Или нечто большее? И чего она от него хотела? Реакции? Информации?

Откуда она могла знать, что люди на него странно реагируют?

– Я постараюсь не быть слишком пушистым, – заверил он её. – С акулами. Но я ценю предупреждение.

Она снова покачала головой с изумлённым выражением.

– Ах, – протянула она. – Ваши слова вежливы, но теперь меня удостоили волчьего взгляда. Эти ваши глаза… интересны. Мягко говоря. Я вижу, что вы пытаетесь это скрыть, но получается отстойно, – помедлив, она кивнула в направлении джакузи. – Ей удаётся намного лучше. Как я и говорила.

Дэгс нахмурился.

– Что именно я скрываю, по-вашему? – сказал он наконец.

Женщина по имени Вероника улыбнулась.

Склонив голову набок, она открыто оценивала его.

– Силу, – сказала она после паузы. – Если надо выбрать какое-то название, я бы, наверное, назвала это силой. Возможно, интенсивностью. Как у электрического заряда, – она встретилась с ним взглядом, показывая на своё лицо. – Это в ваших глазах. Назвать это «необычным» – это преуменьшение. Не знаю, опасно это или нет, но, наверное, такое возможно.

Кивнув, она снова окинула его проницательным взглядом, который сделался более резким.

– Да, – сказала она. – Думаю, вы можете быть опасным. Если вас должным образом спровоцировать.

– Опасным, – повторил Дэгс.

Воцарилось молчание.

Затем её улыбка сделалась теплее, и она сделала шаг назад.

– Не нужно оскорбляться, мистер Джордейн, – сказала она, улыбаясь шире. – И не нужно воспринимать как угрозу тот факт, что я вас вижу, – она вскинула бровь. – Это моя работа – видеть вещи… особенно людей. По-своему я защищаю этих двух девочек даже сильнее, чем команда охраны в будке снаружи.

Снова молчание. Её взгляд не дрогнул. Она стояла там, свободно скрестив руки на груди и слегка улыбаясь.

Сохраняя нейтральное выражение на лице, Дэгс кивнул.

Теперь его раздражало то, как мало он видел в её ауре.

В итоге он лишь пожал плечами.

– Если хотите что-то знать, – сказал он, – просто спросите. Я не любитель играть в игры.

Она улыбнулась, и на сей раз эта улыбка выглядела более искренней.

– Я тоже, мистер Джордейн, – тактично ответила она. – И спасибо. Вы ответили на все мои вопросы. По крайней мере, в данный момент.

Дэгс нахмурился.

Прежде чем он открыл рот, чтобы заговорить, она показала на наружную террасу.

– Полагаю, они ждут вас, – вежливо добавила она.

Снова воцарилась пауза.

Затем, ласково похлопав его по руке, Вероника повернулась и направилась в другую часть дома – скорее всего, туда, где она или кто-то другой приготовит ему капучино и принесёт алкогольные напитки или что-то ещё для трёх кинозвёзд в джакузи.

Дэгс проводил её взглядом.

Затем, покачав головой, он переступил порог высокой стеклянной двери и босиком спустился на каменное патио с костром. На ходу он прокручивал в голове разговор с экономкой, Вероникой.

При этом он мысленно пинал себя.

Надо было спросить про сталкера.

Надо было спросить, не знала ли она, по какой причине кто-то может преследовать Феникс – то есть, не считая её статуса знаменитости. Надо было спросить про привычки женщин, живших в этом доме, и часто ли здесь бывает Карвер, и кто ещё приходил и уходил, не говоря уж о прошлом Феникс. Вероника говорила так, будто «соседка» Азии не выросла в таком же привилегированном богатстве, как её дружки-актёры.

Это могло не иметь отношения к делу; а могло и иметь.

Загадочная экономка Вероника наверняка знала чертовски много о том, что здесь происходило. Дэгс не был уверен, что она ему расскажет, но стоило спросить.

Он добрался до низа каменных ступеней, всё ещё погрузившись в свои мысли.

Он очнулся лишь тогда, когда кто-то обратился к нему из джакузи.

– Ты же не останешься в футболке, нет? – произнёс голос.

Дэгс повернулся так, будто к его голове были привязаны ниточки.

Он встретился глазами с женщиной, с которой до сих пор не обменялся ни единым словом.

Её голос оказался на удивление низким, но мелодичным. Глубина интонаций навела его на мысль, может, она не только актриса, но и певица. Конечно, он понятия не имел, но выяснит. Он и так понимал, что поищет информацию о ней, когда придёт домой – и неважно, наймут его для этой работы или нет.

А пока он затерялся в её глазах.

Глаза были тёмно-зелёными, необычного оттенка и с пятнышками, которые казались золотыми. Он гадал, не искажает ли цвет красная подсветка джакузи, или же он видит оттенок более-менее точно.

А так эти глаза смотрелись почти инопланетными.

Он до сих пор не говорил с ней.

Вместо этого он потянулся к вороту футболки и резко сдёрнул её через голову.

Он не сводил с неё взгляда, пока не пришлось, когда ткань заслонила ему вид. Затем он повернулся и бросил футболку на террасу.

Ещё не развернувшись обратно, он услышал восторженный смешок.

– Чёёёёёрт, – протянула Азия.

Когда Дэгс повернулся, она улыбнулась ему, затем адресовала эту улыбку своей подруге.

– Что я тебе говорила? Он хорошенький, правда? Не в традиционной голливудской манере, но определённо аппетитный, – посмотрев обратно на Дэгса, она лукаво приподняла бровь. – Я же говорила, что он хорошенький, Никс. Разве я не сказала, что это того стоит – стащить с него одежду и хорошенько посмотреть?

Феникс не издала ни звука.

Дэгс не смотрел на неё, чтобы оценить реакцию, но ощутил, как его лицо напряглось.

Он перевёл хмурый взгляд на Азию.

– Мы могли поговорить наверху, – сказал он.

– И в чём тогда всё веселье? – Азия показала на его руки, всё ещё улыбаясь и хлопая ресницами. – Классные татушки, Парень-Ангел. Но чересчур прямолинейно. Ты разве не беспокоишься, что выдашь себя крыльями, буквально нарисованными на твоих руках?

Сидя между Азией и Феникс, Карвер хмыкнул.

Дэгс перевёл взгляд на другого мужчину, слыша и видя его усмешку. Однако Карвер не выглядел забавляющимся, хотя пытался. Он явно старался казаться веселящимся, но и это ему не удавалось. Когда Дэгс посмотрел на него, светловолосый актёр сверлил Дэгса таким взглядом, будто замышлял его убийство.

Какого хера с этими людьми не так?

Обычно это Дэгс казался странным типом.

Глядя на всех троих и избегая зрительного контакта с женщиной с чёрными волосами и странно яркими зелёно-золотистыми глазами, Дэгс снова осознал, насколько всё это совершенно неловко и ненормально.

Конечно, он вёл себя так же странно, как они.

Почему он не уехал, когда представилась возможность?

Он мог бы просто уйти, когда поднимался наверх. Чёрт, да можно было изначально проигнорировать Азию. Надо было проигнорировать. Она видела его крылья. Она в принципе слишком много видела, и точка. Зачем он рискует ещё сильнее разоблачить себя? Они не нужны ему, чтобы расследовать дело Тига. Он мог сделать это самостоятельно.

Прежде он всегда делал это самостоятельно.

– Ты заходишь? – Азия лукаво выгнула бровь, играя пальцами с пузырьками и прислоняясь к стенке джакузи. – Или ты будешь просто стоять там, заставляя меня и Феникс пускать слюни на твоё полуголое тело?

От этого Дэгс тоже помрачнел.

И всё же он сделал так, как ему было сказано.

Отбросив дурные предчувствия, он шагнул в джакузи и резко втянул воздух, когда вода оказалась градусов на пять горячее, чем он ожидал. Он спустился до каменной лавочки, затем сел прямо напротив Карвера, между двумя женщинами.

Он всё ещё избегал смотреть на Феникс.

– А ты неразговорчив, да? – сказала ему Феникс, как раз когда он подумал об этом.

Что-то в её словах вызвало впечатление, что она пытается добиться, чтобы он посмотрел на неё.

Он этого не сделал.

Вместо этого Дэгс прочистил горло, слегка прислоняясь к бетонной стене джакузи. Даже в горячей бурлящей воде он не мог до конца расслабиться. Он сидел с прямой спиной, посмотрев сначала на Карвера, затем на Азию.

– Вы собираетесь ввести меня в курс дела? – его голос прозвучал чуть жёстче и ниже, чем он намеревался. Он ощутил, как женщина слева от него вздрогнула, и осознал, что она смотрела на его лицо.

– Я плясал под вашу дудку, – добавил он. – Теперь мне хотелось бы поговорить про работу.

Карвер хмыкнул.

Дэгс бросил на него резкий взгляд, но что-то на лице светловолосого мужчины впервые расслабилось. Карвера явно устраивало, что Дэгс не смотрит на Феникс. Карвера явно устраивало, что Дэгс хочет говорить лишь о деле.

На самом деле, у Дэгса складывалось явное впечатление, что Карвер будет в восторге, если Дэгс больше никогда не посмотрит на Феникс, не заговорит с ней, просто сделает свою работу и уйдёт.

И снова Дэгс осознал странность своих реакций.

Почему, чёрт возьми, он не смотрит на Феникс?

Она единственная здесь, кто наверняка мог сказать то, что ему нужно знать.

Его челюсти сжались сильнее, и он упрямо смотрел на Азию.

– Ну? – сказал он, поднимая одну руку из воды и показывая на неё, тем самым демонстрируя, что сейчас её очередь говорить. – Ты опять передумала? Или ты всё же скажешь мне, в чём дело?

– Ты знаешь, в чём дело, – ответила Азия.

Когда Дэгс нахмурился, она добавила.

– Нет, – юмор и лукавство ушли из её глаз, когда она покосилась на Феникс. – Нет. Я всё ещё хочу тебя нанять. Мы обе хотим. И теперь – ещё сильнее.

– То есть, ты уже не думаешь, что это Тиг угрожал твоей подруге?

Бл*дь. Он даже не мог заставить себя произнести её имя.

– Не знаю, – Азия прикусила губу и обеспокоенно глянула на Феникс. – Мы обсуждали это. Мы правда не знаем. Я всё равно думаю, что в том, как этот парень схватил меня прошлой ночью, было что-то странное. Это всё равно не кажется мне совпадением. Но, как я и сказала, мы получили ещё одно письмо. Поэтому, что бы там ни было, это явно продолжается.

– Если только он не отправил письмо до того, как явиться ко мне домой, – заметил Дэгс.

– Нет, – на сей раз раздался спокойный и ясный голос Феникс. – Нет. На нём не было почтовой марки. И я получила два электронных письма. Одно – сегодня вечером, после звонка той женщины-детектива, – помедлив, она добавила: – Он реально просто рухнул замертво в твоей квартире?

На последней фразе её голос изменился, содержа в себе почти уязвимость.

Эта эмоция оказалась достаточно искренней, чтобы Дэгс слегка ослабил свою бдительность.

– Да, – ответил он, всё ещё глядя не на неё, а на Азию. – То есть, вы думаете… что? У Тига был напарник? Он работал с кем-то ещё?

– Может быть, – Азия всё ещё казалась обеспокоенной, покосившись на свою подругу. – Это уже не может быть совпадением, верно? Все эти слова в духе «Феникс сгорит»…?

– Он так сказал? – голос Феникс сделался резче, заставив Дэгса вздрогнуть. – Ты мне об этом не рассказывала. Джейсон Тиг сказал тебе это? Прошлой ночью?

– Он сказал это ему, – ответила Азия, показывая на Дэгса.

И снова Дэгс ощутил на себе взгляд Феникс.

– Почему ты мне не сказала? – спросила она, и её голос звучал напряжённо.

Азия поморщилась, но выглядела виноватой.

– Я не хотела тебя пугать. Я надеялась, что копы поймают этого парня, и всё закончится. Я не ожидала, что он рухнет замертво в квартире парня, который спас мою жизнь.

Феникс притихла, и снова Дэгсу пришлось бороться с собой, чтобы не смотреть на неё.

Он сосредоточился на Азии.

– Слова могут быть совпадением, – произнёс он.

– Нет, – Феникс покачала головой.

– В нескольких записках так говорилось, – объяснила Азия, обращаясь к Дэгсу. – Именно такая фраза, про то, что Феникс сгорит. И эта штука на подъездной дорожке…

– Две штуки, – перебил Карвер. – Помните? Это случилось дважды.

Азия глянула на Карвера, который теперь хмурился, положив руки на песчаниковые плиты за лавочкой джакузи.

Когда Карвер в этот раз посмотрел на Дэгса, его аура источала намного меньше враждебности.

– Однажды ночью кто-то оставил огромную скульптуру птицы, – объяснил он. – С этого всё началось.

– Когда это случилось? – спросил Дэгс.

Карвер задумался, поджав губы.

– Может, около месяца назад? Эта хреновина была, наверное, четыре с половиной метра в высоту. Но было жутко, потому что они сумели отключить все камеры. Полиция ничего не нашла.

– Вы были дома? – уточнил Дэгс.

Карвер кивнул.

– Все мы. Мы все были тут. У нас даже были в гостях друзья. А они тайком протащили эту гигантскую хреновину из дерева… очень ловко. Они поставили её прямо посреди подъездной дорожки, и никто их не увидел. А потом они подожгли её.

– В какое время это произошло? – спросил Дэгс.

Карвер посмотрел на Феникс, затем на Азию, и пожал плечами.

– Поздно. Может, три часа ночи? Весь чёртов дом мог сгореть, если бы ветер был сильнее или дул с другой стороны.

– Как этого не увидела охрана? – Дэгс нахмурился. – Они ведь должны были заметить даже без камер? Они патрулируют перед домом?

На сей раз кивнула Азия.

– Так они её и нашли… в конечном счёте. Один из них делал обход. С камерами всё ещё страннее. Оба охранника клялись, что все камеры работают. У нас нет оснований полагать, что они врут.

Дэгс помрачнел.

– Если только они не замешаны в этом. Или им кто-то заплатил.

Заговорила Феникс.

– Нет. Я так не думаю. Копы рыли в этом направлении. Если там была какая-то связь, они её не нашли. И эти ребята работали на меня годами. Зачем им рисковать своей репутацией ради такой глупости?

Дэгс не смотрел на неё, но кивнул, хмурясь.

Это не просто жутковатые фанатские письма.

Скульптура птицы высотой четыре с половиной метра?

Это определённо на несколько уровней хуже, чем просто жутковатые письма.

– Они сделали это снова, – добавил Карвер. – Примерно неделю назад. Скульптура была меньше, около полутора метров, и собрана из более тяжёлой древесины. Это было уже после того, как Никс получила несколько писем и коробку с пасхальными яйцами.

– В тот раз вы тоже звонили в полицию? – спросил Дэгс.

Воцарилось молчание.

Карвер и Азия посмотрели на Феникс.

– Я так понимаю, ответ отрицательный? – уточнил Дэгс.

Карвер выдохнул, как будто раздражаясь. И оправдываясь.

– Да, знаю, – сказал он. – Мы должны были им позвонить. Я хотел это сделать. И Азия тоже. И Вероника, и Кэл, наш спец по охране. Никс не желала об этом слышать. Она не хотела давать этому парню удовлетворение. Она подумала, что если мы будем реагировать так остро, это лишь поощрит этого типа. Особенно если он пытается напугать её…

– Он? – перебил Дэгс. – Вы знаете это наверняка? Что это мужчина?

Карвер выглядел опешившим.

– Ну типа… мы просто предположили, – он пожал одним плечом. – Большинство чокнутых фанатов Никс – мужчины. Парни постоянно пытаются пробраться на её съёмочные площадки. Один как-то раз поджидал её в душе…

Дэгс стиснул зубы.

Теперь он хотел расспросить Феникс.

У него имелись конкретные вопросы к ней, но по какой-то причине ему всё ещё не хотелось взаимодействовать с ней напрямую.

Не просто не хотелось. Казалось, будто он почти не мог это сделать.

Или не стоило этого делать. Не сейчас.

А может, пока нет. Или не здесь.

«Не тогда, когда здесь другие», – пробормотал его разум.

Он знал, что дело не только в Карвере. Не только в нежелании злить её бойфренда, или кем там приходился ей Карвер. Дело не в завоевании расположения и сотрудничества Карвера путём избегания психотической ревности и других его проблем с доверием. Дело вовсе не в Карвере.

Дэгс не доверял себе с ней.

Интенсивность этого ощущения пугала, особенно учитывая то, что он никак не мог объяснить это себе.

– Записки или подарки были романтическими по натуре? – спросил Дэгс, обращаясь к Карверу. – Ты упоминал пасхальные яйца. Что ещё? Что-то интимное? Сексуальное? Это было такое преследование? Или мотив менее ясен?

Азия и Карвер переглянулись.

– Мы не знаем, – призналась Азия, глядя на Дэгса большими карими глазами. – Иногда всё выглядело так…

– Но во многом был странный «мумба-юмба» настрой, – добавил Карвер.

– Определённо оккультный настрой, – подтвердила Азия. – Как будто этот парень начитался Алистера Кроули или типа того.

Переглянувшись с Карвером, Азия фыркнула.

– Кажется, он один раз даже оставил ей карты таро, да?

– Верно, – подтвердил Карвер. – Какую-то колоду с картинами Шагала.

– У вас есть все письма? – спросил Дэгс. – Всё, что он оставлял или посылал?

Азия кивнула.

– Всё. Мы сохранили всё, что по нашему мнению, могло быть от одного и того же парня, в том числе и сомнительное. Всё в коробке наверху. Я надеялась, что попозже ты взглянешь на всё это. Я уже переслала всё электронное на адрес твоей почты.

Дэгс нахмурился, открыв рот, чтобы спросить, но она улыбнулась и закатила глаза.

– Не надо паранойи, здоровяк, – сказала она, фыркнув. – Ты известен, Дэгс Джордейн. Я нашла твой сайт, позвонила твоей ассистентке. Руби, верно? Она дала мне адрес твоей почты.

Складки на лбу Дэгса разгладились.

Он кивнул, снова собираясь заговорить, но на сей раз его перебил Карвер.

– Конечно, мы думали, что это фанат, – сказал он, хмуро глядя в сторону Феникс. – Всё это время мы считали, что это должен быть какой-то сумасшедший фанат, который слишком зациклился на какой-нибудь её роли или фразе в интервью. Ситуация с огнём и камерами немного нервировала, но он не писал ничего особенно жестокого или угрожающего. Так что когда Феникс не пошла в полицию, мы просто усилили охрану и поручили им каждую ночь осматривать территорию.

Он пожал плечами, глянув на Феникс и поджимая губы.

– Но потом стали приходить новые письма. И электронные письма. И сообщения. Письма в её гримёрках. Письма в офисе её менеджера. Подарки… коробки, просто оставленные на пороге, чтобы мы нашли их утром. И на камерах никогда не было ничего, пригодного для использования. Никто из охранников ничего не видел и не слышал, а ведь люди патрулировали всю ночь. Никакие письма не имели отметок почтовой службы, так что их или оставили в почтовом ящике, или как-то иначе доставили до дома.

Дэгс поморщился.

– У вас есть основания полагать, что он был в вашем доме? – спросил он.

И снова Карвер и Азия переглянулись.

– Да, – сказал Карвер, посмотрев на Дэгса.

– Какие основания? Что именно?

На сей раз ответила Феникс, заставив Дэгса подпрыгнуть.

– Пропавшее нижнее бельё, – прямо сказала она. – А именно трусики. И вибратор. Дневник, в котором я писала. Плюс в доме было оставлено несколько рукописных записок. Опять-таки, без почтовых марок. Одну Вероника нашла на кухне. Другую – я, в баре в гостиной. Ещё одну на диване, снова Вероника.

Дэгс стиснул зубы.

Он чувствовал, как Феникс смотрит на его татуированные руки.

– Как по мне, сексуальный подтекст очевиден, – заметил он.

Воцарилось молчание.

Карвер хмуро посмотрел сначала на Дэгса, потом на Феникс.

Дэгс натужно выдохнул, и его голос напоминал рычание.

– Если он проникает в ваш дом, вам реально надо вызвать полицию, – сказал он. – Я не говорю отказываться от частной охраны. Я даже не говорю вам не нанимать меня. Я говорю, что вдобавок ко всем мерам безопасности вы реально должны сообщить полиции. Во-первых, они должны понимать, насколько он опасен. Если этот парень уже делал такое прежде…

– Нет.

На сей раз Дэгс повернулся, не сумев сдержаться.

Его глаза вновь встретились с этими поразительно зелёными радужками в золотистую крапинку.

– Почему? – рыкнул он.

Она изучала его взгляд, и в её глазах жило лёгкое раздражение и озадаченность, будто она искала в нём что-то и не находила.

– Я не хочу вмешивать полицию, – сказала она, будто объясняя нечто очень простое и очевидное. – Они не могут мне помочь.

– Почему? – повторил он так же жёстко. – Я тоже не в восторге от копов, но у них имеются ресурсы, которых нет у меня и у вашей команды охраны…

– Нет, – ответила Феникс. – Исключено.

– Почему? – прорычал Дэгс.

Он мог бы сказать больше, но вмешалась Азия, отвлёкшая внимание Дэгса от Феникс и заставившая его осознать, что он буквально орёт на неё.

– Очевидно же, – сказала Азия, закатив глаза, когда Дэгс глянул на неё. – Через полдня это будет во всех новостях, Парень-Ангел. Полиция всегда болтает. У них есть маленькие договорённости с прессой и всеми остальными. Папарацци уцепятся за такое. Таблоиды будут сходить с ума. К ней будут заявляться подражатели, репортёры и бог знает кто ещё. И через считанные дни они докопаются до ситуации с Джейсоном Тигом и свяжут это с нами обеими. Его смерть сделает заголовки ещё более безумными. Если честно, я удивлена, что это до сих пор не вылезло.

Фыркнув и подумав над этим, Азия добавила:

– Мне явно надо повысить зарплату моему адвокату. И публицисту.

– И что? – спросил Дэгс, адресуя своё раздражение ей. – Ты реально будешь рисковать своей жизнью и жизнью Феникс, чтобы избежать публичности? Вы же все трое работаете в сфере публичности? Если вы будете мелькать в заголовках, как вам это может навредить?

Карвер расхохотался.

Азия тоже фыркнула.

Только Феникс не издала ни звука.

– Феникс и так хватает внимания прессы, – сказал Карвер слегка высокомерно. – Мы не из тех, кому нужна такая публичность, если честно. Это лишь превращает нашу жизнь в ад.

На это у Дэгса ответа не было.

Он собирался попытаться вновь, но Азия перебила его, закинув ноги на колени Дэгса и заставив его помрачнеть.

– Ты разве не знаешь? – протянула она, запрокидывая голову и опуская затылок на свои сцепленные ладони. – Феникс ненавидит такое дерьмо. Она, типа, славится тем, что ненавидит такие вещи. Поэтому СМИ вечно за ней охотятся. Она ненавидит славу сильнее всех знаменитостей, которых я знаю.

Азия фыркнула, будто эта мысль забавляла её своей нелепостью.

Дэгс сдержался, чтобы не закатить глаза.

Многие знаменитости так говорили.

Если судить по его опыту, никто из них не говорил это всерьёз.

– Ладно, – сказал он, не желая спорить.

Азия расхохоталась.

– Снова это твоё красноречие.

Дэгс проигнорировал эту фразу.

– Так чего вы хотите от меня? – спросил он, переводя взгляд между Карвером и Азией. – Вы хотите, чтобы я посмотрел на всё, что он прислал? И сделал что? Высказал своё профессиональное мнение? Сказал, опасен ли он? Вы ожидаете, что я найду его для вас?

Он бросил на Феникс беглый взгляд, затем посмотрел обратно на Азию.

– Вы не хотите привлекать полицию, так чего вы ожидаете от меня? Гражданского ареста? Или вы хотите, чтобы я позвонил копам и нашёл какой-то способ скрыть ваши имена? Потому что это вряд ли возможно, учитывая, что вы являетесь жертвами.

Его губы скривились.

– Или вы ожидаете, что я разберусь в незаконном порядке? Буду угрожать ему? Побью его? А может, просто передам его имя и адрес вашей команде охраны, чтобы они об этом позаботились?

– Просто выясни, кто это, – кротко сказала Феникс. – Выясни, чего они хотят.

Её голос невольно заставил Дэгса посмотреть ей в лицо.

В отличие от Азии, Феникс говорила спокойно, тихо, без юмора в словах.

Её голосу по-прежнему была свойственна та музыкальность, привлекавшая его слух так же, как её присутствие привлекало его взгляд. Дэгс до сих пор не рассмотрел её черты достаточно хорошо, чтобы вспомнить, узнаёт ли он её.

Всё в ней… просто сбивало его с толку.

– Когда найдёшь его, тогда и поговорим, что делать дальше, – добавила Феникс, когда Дэгс ничего не сказал. – Мне бы хотелось, чтобы ты выяснил всё, что сможешь, прежде чем нам придётся привлечь власти. Мне бы хотелось знать, кто это. Каковы их мотивы. Грозит ли мне опасность, как ты и сказал. Я доверяю своим охранникам, но выслеживание людей – не их профиль. Зато ты это умеешь, если верить твоему веб-сайту. Более того, это твоя специальность.

Она помедлила, склонив голову набок и приподняв бровь.

– Азия тебе доверяет, – добавила Феникс. – Она чувствует себя в безопасности с тобой. Если честно, мистер Джордейн, она рассказывала нам поразительные истории. Прямо-таки про супергероя. Почти невероятные истории… если говорить по правде.

– Ага, – фыркнул Карвер. – Типа, ты вылетел из переулка в два часа ночи. Покрытый синей молнией. Конечно, это после того, как ты голыми руками победил её нападавшего, как какой-то ниндзя-воин.

Дэгс глянул на него.

При этом он заметил, что мужчина-актёр смотрит на его грудь с явным раздражением, будто его бесила сама мысль о том, что Дэгс хорошо дерётся.

Дэгс невольно глянул на Феникс, пытаясь оценить, как она среагировала на слова Карвера. В отличие от Карвера или Азии, Феникс не выглядела забавляющейся. Она снова смотрела на его руки и татуировки перьев, поднимавшиеся от запястий к плечам.