Текст книги "Я, ангел (ЛП)"

Автор книги: Дж. С. Андрижески

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Два, – сказал он, глянув на часы на приборной панели. – Два часа.

Он буквально слышал, как она скрипит зубами.

– Ладно. Но лучше бы ты приехал туда, бл*дь. И привези с собой эту старлетку. Я хочу точно знать, где вы все были прошлой ночью. Я хочу, чтобы был учтён каждый час, каждая минута.

Прежде чем он успел ответить, Кара повесила трубку.

Дэгс глянул на Феникс.

Скрестив руки на груди, она смотрела в пассажирское окно, хмуро поджимая губы.

Дэгс вёл машину, которую держал в гараже у главного дома – Форд Мустанг Босс 429, выпуска 1969 года, весь чёрный и хромированный. Выключив громкую связь на телефоне, расположенном прямо возле рычага переключения передач, в отреставрированном, но по большей части оригинальном салоне, Дэгс взял телефон и сунул во внутренний карман куртки.

Он снова покосился на Феникс.

– Ты уверена, что сумеешь провести нас туда? – ворчливо спросил он.

Феникс глянула на него.

По её губам скользнула улыбка, и она покачала головой. Этот жест выражал не отрицание, а скорее неверие.

– В случае с тобой это реально не притворство, да? – сказала она. – Ты правда не имеешь ни малейшего представления, кто я. Типа, вообще без понятия.

Дэгс нахмурился.

Он не мог решить, как на такое ответить. Увидев вход в студию, маячивший впереди, он решил вообще не отвечать. Продолжая ехать вдоль стены с большими постерами ожидаемых фильмов и телесериалов, украшенной живой изгородью в виде восклицательных знаков и ухоженными клумбами, он свернул направо на следующем светофоре, оказавшись на небольшой улочке, которая вела к боковым воротам студии.

Феникс уже сказала, что лучше заехать туда, а не в главные ворота. Она выразила абсолютную уверенность в том, что охрана студии их впустит.

Снова повернув направо, Дэгс притормозил у будки охраны и опустил окно.

Охранник уже отмахивался от него, хмурясь.

– Вам нельзя сюда, – сказал он, как только стекло в окне Дэгса опустилось. – Вам надо заехать спереди… взять пропуск посетителя…

Мужчина умолк на полуслове, когда Феникс наклонилась через колени Дэгса, посмотрев на охранника и приветливо улыбаясь. Дэгс только убрал свои руки с дороги, изумлённо уставившись на неё на своих коленях.

– Привет, Мануэль, – бодро сказала она охраннику. – Мурковиц всё ещё здесь?

Мужчина моргнул.

Затем его лицо озарилось улыбкой в тысячу ватт.

– Привет! Феникс! Я и не видел вас там. Это не ваша обычная машина…

– Да, я попросила своего друга, мистера Джордейна, подвезти меня.

– А где сегодня мисс Джексон?

– Она не здесь? – Феникс вскинула бровь, даже не запнувшись. – Хмм. Я думала, она сегодня работает. Может, она встречается со Стивом вне студии? Ну ты же знаешь, какая она.

Мануэль рассмеялся.

– Конечно, конечно, – он показал на телефон в будке. – Мне позвонить вперёд?

– Было бы здорово, – сказала она, сверкнув очередной улыбкой. – Скажи ему, что я могу подождать. Мне всё равно надо поговорить кое с кем в гардеробной. И встретиться с моей новой дублёршей…

– Окей, я дам ему знать.

Мануэль уже поднёс телефон к уху.

Феникс положила руки на бёдра Дэгса, практически лёжа на нём и дожидаясь, пока охранник совершит звонок. Дэгс хмуро покосился на неё, точно не зная, из-за чего он хмурится… из-за того, что она лежит на его паху, или из-за того, что он не мог контролировать свою реакцию на это. Если она заметила, то не побеспокоилась изменить позу.

Он увидел, как её щёки слегка порозовели, но может, ему померещилось.

Охранник положил телефон и высунулся из будки.

– Проезжайте, мисс Феникс, – бодро сказал он, нажимая кнопку, чтобы поднять шлагбаум на воротах. – Он сказал, что может встретиться с вами примерно через сорок минут. И я взял на себя вольность позвонить Стэну, который будет заниматься трюками для ваших съёмок, и дал ему знать, что вы уже едете.

Она одарила его очередной широкой улыбкой.

Дэгс испытал шепоток раздражения, осознав, что она флиртует с охранником, а тот и рад. Дэгс знал, зачем она это делает. Он одобрял это в абстрактном смысле, в плане стратегии.

Но это всё равно чертовски раздражало.

Он взревел двигателем, затем убрал ногу с тормоза и въехал через ворота. Феникс тем временем слезла с его колен и плюхнулась обратно на ребристое пассажирское сиденье. Дэгс поёрзал на своём месте, осознавая её отсутствие на коленях, и мрачно покосился в её сторону.

– Ты настолько часто тут бываешь? – спросил он. – Всех тут знаешь?

– У меня тут на следующей неделе съёмки фильма, – небрежно ответила она. – В данный момент я часто тут бываю, да.

– Мурковиц?

– Дэвид Мурковиц. Режиссёр, – помедлив, Феникс фыркнула и окинула его весёлым взглядом. – Дай угадаю… о нём ты тоже не слышал?

Дэгс не потрудился отвечать.

– Тебе правда надо с ним поговорить? – уточнил он.

– Конечно. Ну типа, мы скоро начинаем снимать. У меня всегда найдётся, о чём с ним поговорить. Мне реально надо встретиться с новой командой каскадёров… я слышала, им пришлось внести какие-то изменения в последнюю минуту. И я бы хотела обсудить с Дэвидом кое-какие проблемы со сценарием.

Дэгс молча кивнул.

Он также слегка нахмурился.

Он сказал ей, что хотел поговорить с тем, кто руководит каскадёрами для её нового фильма. Она не сложила два плюс два? Она реально не знала, что Джейсон Тиг был причиной, по которой им пришлось «внести какие-то изменения» в её команду каскадёров?

Когда Дэгс ничего не сказал, Феникс снова повернулась и стала смотреть в окно. Её глаза сосредоточились на безликих стенах серых и коричневых зданий студии.

Дэгс осознал, что следит за её взглядом и тоже смотрит на них.

Снаружи на каждом здании была нарисована большая белая цифра. У входа висели большие зарешёченные лампы, рядом – тёмные плакаты со списками фильмов и шоу, снимавшихся там в настоящий момент. Названия значились на медных табличках, вставляемых в специальные слоты – предположительно для того, чтобы легко было поменять при необходимости.

Дэгс заметил несколько дверей, над которыми горели большие красные лампы, указывавшие, что там прямо сейчас идут съёмки.

Он проехал по змеящейся площадке, пока не нашёл парковочную зону с несколькими свободными местами. Он направил Мустанг на первое же место, не зарезервированное плакатом под конкретную персону или продюсерскую компанию, убедившись, что на асфальте написано слово «ГОСТЬ».

Он заглушил двигатель, глянув на Феникс.

Она уже тянулась к дверной ручке, чтобы выйти.

– Пожалуй, тебе лучше позволить мне самой говорить, – сказала она, и в её голосе снова слышались весёлые нотки. – И постарайся сделать вид, будто ты под впечатлением, ладно? Голливудские типы весьма чувствительны. Твоё абсолютное незнание всего, что связано с индустрией, наверняка травмирует людей.

Дэгс нахмурился, но Феникс уже дёрнула ручку, толкнула дверцу Мустанга и выбиралась наружу.

Отстегнув ремень безопасности, Дэгс открыл свою дверцу и последовал за ней.

Глава 21. Стив Маккуин

– Да, я знал Тига. Все мы его знали.

Мужчина в чёрных джинсах и тесно облегающей футболке с выцветшей надписью спереди посмотрел на Дэгса, украдкой снова окидывая его взглядом.

Дэгс заметил, что этот парень мерил его взглядом с тех пор, как они сюда пришли.

Он не воспринимал это лично. Это было поведение в духе «боец-бойцу».

Практически очевидно, что у парня имелась какая-то выучка. Дэгс без проблем верил, что Стэн «Стена» Форестер ставил драки, обучал актёров, руководил командами каскадёров.

Он не был высоким (Форестер был, наверное, сантиметров на пятнадцать ниже Дэгса), но прозвище ему подходило. Каменные руки Форестера бугрились, когда он пошарил в корзине с атлетическими бинтами, затем вытащил пару свёрнутых бинтов из белого хлопка и бросил их в большую спортивную сумку у своих ног.

Его лысая голова держалась на толстой мускулистой шее, футболка натягивалась на сухих, но хорошо очерченных мышцах, вопреки тому факту, что этот парень явно приближался к шестидесятилетнему рубежу.

– Я знал Джейсона Тига примерно десять лет.

Стэн Форестер глянул на хаски, прижимавшегося к ноге Дэгса.

– Это его собака, не так ли? – Форестер улыбнулся голубоглазому псу, и тот несколько раз ударил хвостом, свесив язык в собачьей улыбке. – Стив Маккуин.

– Что? – переспросил Дэгс, нахмурившись.

– Пёс, – Форестер поднял взгляд, и его карие глаза открыто изучали Дэгса. – Так зовут пса. Стив Маккуин. Любимый актёр Тига. Вы разве не знали? – когда Дэгс покачал головой, Форестер нахмурился и слегка шире расставил ноги. – Как это пёс Тига оказался у вас, но вы не знаете имя чёртова животного?

Дэгс просто стоял на месте.

Стэн Форестер нахмурился, кивнув.

Затем он небрежно повернулся спиной к Дэгсу, не расслабляя свои мышцы. Он снова стал шарить в корзине и достал ещё одну пару атлетических бинтов, на сей раз чёрных.

– Вы слышали, что он умер? – сказала Феникс, стоявшая по другую сторону от Дэгса.

Стэн Форестер замер, наклонившись над второй корзиной побольше, заполненной мягкими щитками для голеней.

Поколебавшись секунду, он выпрямился.

После ещё одной небольшой паузы он развернулся к ним лицом.

– В чём дело?

– Вы знали, что он мёртв? – спросил Дэгс куда менее деликатным тоном, чем Феникс. – Мы ни в чём вас не обвиняем. Мы пытаемся выяснить, что с ним случилось.

Форест несколько секунд не шевелился.

Его ровный взгляд не отрывался от Дэгса.

Затем он медленно покачал головой, сохраняя мрачное выражение.

– Нет. Я не слышал об этом.

– Никто вам не сообщил? – уточнил Дэгс, глянув на Феникс и слегка поджимая губы. – Никто со студии не сказал вам, что он умер?

Форестер одарил его мрачной улыбкой, не достигшей его глаз.

– Может, они посчитали, что нам не нужно знать, поскольку Тиг исчез со съёмочной площадки больше недели назад. Может, они подумали, что мы уже в курсе. Как знать? Но нет, никто не говорил со мной по этому поводу. И насколько я знаю, с моей командой тоже никто не разговаривал.

Дэгс кивнул, но его губы всё так же поджимались.

– Он умер меньше двадцати четырёх часов назад. Сердечный приступ.

– А вы-то кто? – потребовал Форестер.

– Он мой друг… – начала Феникс.

– Я бы предпочёл услышать это от него, – сказал Форестер, не сводя глаз с Дэгса. – Это из-за вас Тиг исчез на неделю? Потому что он никогда прежде не забивал на работу. А теперь вы тут с псом Тига. И пёс вас явно знает.

Положив руки на бёдра, он расправил плечи и уставился прямо в глаза Дэгса. Вопреки разнице в росте и возрасте, Дэгс не уловил от мужчины ни капли страха.

С другой стороны, люди имели склонность странно реагировать на Дэгса.

– Я же вам сказала, – повторила Феникс, явно пытаясь отвлечь внимание каскадёра на себя. – Его зовут Дэгс Джордейн. Он мой друг. Мы пытаемся выяснить, что случилось с Джейсоном Тигом.

– Он ведёт себя не как друг, – сказал Форестер, всё ещё меряя Дэгса взглядом. – Он ведёт себя скорее как телохранитель. Или коп.

– Или частный сыщик, – Дэгс вытащил свой бумажник. Открыв его, он перебрал стопку ламинированных карточек, вытащил нужную и показал мужчине своё удостоверение сыщика. – Меня наняла Азия Джексон. Ситуация несколько сложная, но, видимо, я ещё и своего рода телохранитель. Главным образом меня попросили разобраться в деле Тига.

– И как Джейсон вписывается во всё это? – уточнил мужчина, хмурясь. – В эту вашу «сложную ситуацию»?

Вопреки его словам, он слегка расслабился, скрестив руки на груди.

– Мы точно не знаем, – честно ответил Дэгс. – Две ночи назад Джейсон Тиг напал на Азию. В переулке. В Голливуде. Мы не знаем, почему. Это вообще не вяжется с тем, что я узнал о нём с тех пор.

Шок Форестера был очевидным.

Дэгс ждал этого – того, как другой каскадёр отреагирует на новости.

То, что он увидел на лице собеседника, практически подтвердило его подозрения.

– Это невозможно, – Форестер непреклонно покачал головой. – Ни за что. Тиг был лапушкой. Он бы ни за что не напал ни на кого… тем более на женщину. Простите, но я не поверил бы в такое без тонны улик. Железобетонных улик. Типа, мне надо было бы увидеть это своими глазами. И то я бы проверил, не дублёр ли это.

Дэгс сочувственно кивнул.

– Да, я понимаю. Очевидно, что я не знал его так хорошо, как вы, но и в моих глазах тут что-то не вяжется. Я бы спросил у самого Тига, но само собой, это уже не вариант, – Дэгс сделал неопределённый жест рукой. – Вот почему я хотел бы узнать, что с ним происходило в неделю до нападения. Почему он ушёл с этой работы. Куда он отправился. С кем он был.

Форестер хмуро посмотрел на него.

После небольшой паузы он покачал головой.

– Я честно не знаю.

– Он ничего не сказал вам перед уходом в тот день? В последний день, когда он был на съёмочной площадке? Он не вёл себя странно? Вы не видели, чтобы он разговаривал с кем-то, кого вы до сих пор не встречали?

Но глаза Форестера сделались отрешёнными, будто он почти не слышал Дэгса.

– Он реально умер от сердечного приступа? – каскадёр казался ошеломлённым и опечаленным, будто наконец-то осознал гибель Тига. – Он был один? Где он находился, когда умер?

Дэгс нахмурился.

– Это важно?

Выражение лица мужчины снова сделалось враждебным.

– Может, и важно. Вы чертовски многое опускаете, мистер Частный Сыщик Джордейн. Например, как у вас оказался его пёс.

– Так и есть, – признался Дэгс. – Я опускаю многие моменты. У меня есть на то свои причины. Ситуация сложная, как я и сказал. Но мы действуем в лучших интересах Джейсона Тига.

– Так какого чёрта вам нужно от меня? Если вы нихрена мне не рассказываете, как я должен вам помочь? – Форестер нахмурился, переводя взгляд между ними. – И почему со мной говорите вы, а не полиция?

– Возможно, они тоже захотят побеседовать с вами, – сказал Дэгс, покосившись на Феникс. – Но если честно, он умер от естественных причин. С их точки зрения дело может быть уже закрыто.

Форестер кивнул, но его глаза снова сделались отрешёнными и грустными.

– Поверить не могу, что он мёртв, – пробормотал он.

Форестер глянул на Феникс.

– Он должен был быть в команде «Континентального Дрифта», знаете. Я подключил его как своего заместителя. Вы даже встречались с ним… на первом прочтении сценария. Возможно, вы не помните.

Феникс нахмурилась, глянув на Дэгса.

Дэгс вынужден был предположить, что это название фильма, в котором предстояло сниматься Феникс.

Форестер теперь смотрел на Дэгса.

– То есть, вы не думаете, что он сделал это? Тиг?

Дэгс выдохнул, повернувшись к другому мужчине.

– Как я и сказал, всё сложно, – признался Дэгс. – Но нет, я не думаю, что Тиг отвечал за свои поступки, когда случилось нападение. Я не могу это доказать. Возможно, я никогда не сумею это доказать. Но я хочу знать, что с ним стало. Я подумал, что если узнать, где он был в неделю до исчезновения, это может помочь.

Лицо Форестера расслаблялось, пока он слушал Дэгса.

Затем он нахмурился, явно обдумывая его слова.

Дэгс наблюдал, как он размышляет.

– Когда вы в последний раз действительно видели его? Это был последний день, когда он пришёл на работу?

Стэн Форестер кивнул, его лицо оставалось напряжённым.

– Да.

– Вы помните, чтобы он вёл себя странно? Он упоминал какие-то проблемы в жизни? Что-то, из ряда вон выходящее? Знаю, это было относительно давно…

– Нет, – Форестер уже качал головой. – Нет, я ничего не заметил.

Помедлив, он слегка вздрогнул, словно что-то вспомнил.

– О, – сказал он. – Есть кое-что. Посреди последнего большого совещания команды, на котором он побывал, ему позвонили. И он ответил. Он ответил на звонок.

Всё ещё думая и уже хмурясь, Форестер добавил:

– После этого он сказал, что ему надо уйти на несколько часов.

– И это странно? – Дэгс поджал губы. – Что именно? Что он ответил на звонок? Или что ушёл пораньше?

– И то, и другое.

На сей раз заговорила Феникс.

– Почему?

Форестер посмотрел на неё, словно и забыл об её присутствии.

– Скорее, это было странно для него, мисс Икс, – вежливо ответил он. – Тиг – один… был, – мрачно поправился он. – Был одним из тех парней, кто реально гордится своим профессионализмом и исполнением обязательств. Я не припоминаю, чтобы он когда-либо уходил раньше, без предупреждения. Он был до абсурда надёжным. И да, я никогда не видел, чтобы он отвечал на звонок посреди совещания. Если только это не связано с работой, и то он обычно предупреждал меня.

Затем Форестер посмотрел на Дэгса.

– У него была такая репутация, – добавил каскадёр. – Можете поспрашивать вокруг. Он всегда был таким надёжным, что это уже становилось местной шуткой. Некоторые парни помоложе называли его «Падре», потому что он не пил, не курил и не врал. Потому что никогда не опаздывал, никогда не дурачился, – Форестер нахмурился, размышляя. – Он также был чертовски хорош в своей работе.

Глядя в сторону, он тихо пробормотал:

– Его непросто будет заменить.

Дэгс глянул на Феникс, которая тоже посмотрела на него, слегка хмурясь.

Стэн Форестер ещё не закончил.

– Думаю, отчасти это неловкость из-за его судимости в прошлом, понимаете? – сказал Стэн, всё ещё рассуждая вслух. – Мы все знали, что он был судим, и все плевать на это хотели, но думаю, ему было не всё равно. Он раньше пил. Много. Я никогда не слышал, чтобы он проявлял жестокость или типа того, но он разрушил свой брак и испортил отношения с ребёнком. Его несколько раз арестовывали. Он говорил, что отсидел несколько коротких сроков. В основном за вождение в нетрезвом виде.

Дэгс кивнул. Это объясняло фото, сделанные при аресте.

– Он сказал, куда направляется? – спросил он. – В тот день, когда ушёл пораньше.

Каскадёр нахмурился, снова задумавшись.

Затем его глаза дрогнули, будто какой-то кусочек воспоминаний ярче полыхнул в мозгу.

– Сказал, – ответил Форестер. – Я не спрашивал, но он всё равно сказал, отчасти потому, что предложил вернуться тем вечером, если понадобится мне. Он предупредил, что сгоняет в одно место возле Голливудского Знака. Он упомянул это чисто для того, чтобы дать мне знать, почему у него уйдёт ощутимое количество времени на дорогу. Он сказал, что ему надо с кем-то поговорить.

Дэгс нахмурился, переглянувшись с Феникс.

– Он сказал, что ему надо с кем-то поговорить. У Голливудского Знака? – повторил Дэгс, надеясь, что не только ему это кажется странным. – Это не показалось вам необычным?

Губы Форестера поджались в хмурой гримасе.

– Мы через неделю будем снимать фильм с большим бюджетом, – сказал он, резким жестом показав на территорию студии. – У меня сейчас дел по горло…

– И он ничего больше не сказал? – перебила Феникс более сдержанным тоном. – Ничего о том, с кем он там встретится? Или зачем?

Форестер посмотрел на неё.

При этом часть того жара ушла из его глаз.

– Нет, – ответил он. – Ничего. Он извинился. Сказал, что придётся ехать на Голливудские холмы, недалеко от Знака, и если он нужен мне здесь, то вернётся как можно скорее. Он сказал, что это от силы займёт пару часов. Я больше никогда его не видел.

И снова Дэгс и Феникс переглянулись.

Это немного.

По правде говоря, это ерунда.

И всё же что-то в этом не давало Дэгсу покоя.

– Ладно, – сказал Дэгс, посмотрев на Форестера. – Спасибо.

Глава 22. Партнёры

К счастью, Кара не арестовала его на месте.

Она даже разрешила Дэгсу взять пса, Стива Маккуина, с собой в участок.

И это хорошо, потому что Дэгс не собирался оставлять его в машине на лос-анджелесском пекле.

Пёс получал много ласк и почёсываний за ушком, пока бегал по участку.

Что касается самого Дэгса, большую часть дня он проторчал в комнате для допроса, терпя те же самые вопросы, которые ему задавали о прошлом мёртвом теле в его квартире, плюс несколько новых.

В итоге, как и раньше, у них ничего на него не было.

К сожалению, у них и ни на кого другого ничего не было.

Они проверяли всё оружие в квартире Дэгса, скорее всего, чтобы исключить использование чего-либо из этого при убийстве. Криминалисты до сих пор ползали по каждому дюйму его квартиры, но пока не нашли ничего полезного: ни отпечатков, ни ДНК, ничего такого, что не принадлежало бы Дэгсу или жертве.

Они не нашли никакой связи с самим Дэгсом, не считая локации.

Однако настоящая причина, по которой его не арестовали – это наличие у Дэгса алиби.

К числу свидетелей относились не только Феникс, Карвер, Азия, Вероника и начальник их охраны, Кэл… но и примерно дюжина человек из ведомства шерифа округа Лос-Анджелес и сама Кара. Специалисты определили, что смерть наступила где-то между 5:30 и 6 часами утра, прямо в тот момент, когда Дэгса допрашивала Кара и детектив из округа Лос-Анджелес.

Наконец-то покинув комнату допроса, Дэгс увидел, что Феникс ждёт его на скамеечке в главном лобби полицейского участка, за пределами защитной стены из пуленепробиваемого стекла.

Увидев её там, он нахмурился.

Они никак не могли продержать её так же долго, как и его.

Почему она не вызвала такси?

Дэгс подошёл к ней, всё ещё слегка хмурясь.

– Куда теперь, мистер Джордейн? – поинтересовалась она, поднимаясь на ноги.

Заметив сбитое с толку и слегка раздражённое выражение на его лице, Феникс скрестила руки на груди. Почему-то это поза заставила её выглядеть ещё более маленькой.

– Я не поеду домой, – упрямо сказала она. – Одна, во всяком случае. Я уже говорила.

– Что насчёт отеля? – предложил Дэгс, продолжая хмуриться. – Должно же быть место, где ты почувствуешь себя в безопасности. Где-то, где ты не будешь одна.

Она лишь крепче скрестила руки на груди.

У неё не было ауры, но Дэгс всё равно прочёл выражение её лица.

Выдохнув, он сказал:

– Что насчёт Азии? Когда она вернётся с работы?

– Она написала мне. Она тоже не хочет возвращаться в дом. Не сегодня, – Феникс поколебалась. – Она не ответила, когда я перезвонила, но я написала, что мы встретимся с ней в кофейне, которая ей нравится. В Голливуде. Я подумала, что после этого мы поедем к тебе.

Дэгс слегка помрачнел, выразительно показывая на полицейский участок.

– Моё место исключается, если ты ещё не сообразила. Во всяком случае, сегодня. Да и на следующие несколько дней, наверное.

Феникс нахмурилась.

– Следующие несколько дней? Почему?

Дэгс бросил на неё сердитый взгляд.

– Тут же не как с Джейсоном Тигом, Феникс. У Тига был сердечный приступ. Место было странным, но он умер от естественных причин. А у Джейн вырезали сердце из груди, и её кровью написали послание на полу…

Феникс вздрогнула, поднимая ладонь.

– Ладно. Перестань. Я поняла.

Вздохнув, Дэгс пошёл к выходу из участка.

Когда она не последовала за ним, он обернулся у выхода, одной рукой придерживая дверь, а второй сжимая поводок Стива Маккуина.

– Ну так ты идёшь? – спросил он.

Феникс подпрыгнула. Затем одарила его облегчённой улыбкой.

Дэгс подождал, пока она подойдёт к нему, и придерживал дверь, чтобы она вышла первой.

– Ты знаешь, где эта кофейня? – спросил он, выходя следом и спускаясь по цементным ступеням. Стив Маккуин попытался рвануть вперёд, так что Дэгс крепко держал кожаный поводок.

Феникс кивнула.

– Да.

– Что насчёт Карвера? – ворчливо поинтересовался он, всё ещё стараясь удержать рвущегося пса. – Должно быть, его уже выписали из больницы. Он поедет к вам домой? Когда его отпустят?

Феникс поколебалась, глянув на него через плечо.

– Наверное.

Она не пояснила, а он не спрашивал.

Они больше не говорили, пока все втроём не забрались в машину.

Феникс объяснила Дэгсу, как доехать до кофейни, затем поудобнее устроилась на сиденье его Мустанга и закрыла глаза. Стив Маккуин высунулся с заднего сиденья и положил свою чёрную лохматую голову на её колени. Она какое-то время почёсывала за его ушами, потом просто оставила ладонь лежать на его загривке. Её лицо и тело выглядели такими расслабленными, что Дэгс почти подумал, что она заснула.

Когда Дэгс свернул на парковку перед закусочной в Западном Голливуде, Феникс открыла глаза и выпрямилась на сиденье.

– Почему ты мне так доверяешь? – спросил он, заруливая на свободное парковочное место. Он дёрнул ручной тормоз, позволяя двигателю работать на холостом ходу. – Ты только что познакомилась со мной.

Когда он глянул на неё, её губы поджались, а глаза смотрели жёстко.

Судя по её выражению, Феникс никогда не задумывалась о том, доверять ему или нет.

– Ты заснула в моей машине, – добавил Дэгс. – Что, если бы я оказался одним из этих существ? Что, если бы я обратился? Как Карвер? Почему ты доверяешь мне больше, чем ему?

Она посмотрела на него, по-прежнему поджимая губы.

– Не думаю, что они могут сделать такое с тобой, – честно ответила она.

Феникс произнесла это так, будто была уверена в своих словах, но там всё равно жили вопросительные интонации, словно она не знала, откуда взялась эта уверенность.

– Они не могут сделать такое с тобой, – повторила она, словно услышав его мысли. – Не так, как с Карвером. Не так, как с тем каскадёром, Джейсоном Тигом. Не так, как с Азией, наверно.

– Почему ты так думаешь? – спросил Дэгс с искренней озадаченностью.

– Но я права. Ведь так?

– Мне-то откуда знать? – помрачнев, Дэгс сунул телефон в карман куртки. – Я знаю о них не больше твоего, милая.

Но Феникс покачала головой.

– Это не может быть правдой, – ровно сказала она. – Ты умеешь летать. У тебя есть эта сине-зелёная, похожая на молнии штука в руках. Я, может, и не видела крылья, как Азия, но я видела свет. Я видела, как ты метнулся через всю комнату. Это было… ненормально.

Дэгс выключил двигатель, на несколько секунд оставив ключ на замке зажигания и посмотрев на неё.

– Ты не нормальный, – повторила Феникс, глядя на него в ответ. – То существо, которое завладело Карвером и убило твою подругу – тоже не нормальное. Я решила, что раз ты не нормальный, и то существо не нормальное, то вы с большей вероятностью понимаете друг друга.

Помедлив, она добавила:

– Я слышала, как оно говорило с тобой. Как будто оно знает тебя.

Дэгс помрачнел.

– Если я странный, это не означает, что я знаю правила всех странных штук в мире, – проворчал он. – Я уже говорил, я ничего не знаю об этом существе. Или о том, в кого оно теперь могло вселиться. Или как его остановить. Или как убить.

Чувствуя, как его челюсти сжимаются под её скептическим взглядом, он прорычал:

– Я даже тебя разгадать не могу. И уж тем более то, почему эта штука преследует тебя.

– Меня? – Феникс издала смешок, полный неверия. – Мистер Джордейн, эта штука с таким же успехом может преследовать тебя. Не у меня же дома умерло два человека.

Дэгс нахмурился.

Практически то же самое сказала ему Кара меньше часа назад.

Когда Дэгс говорил о том, что Феникс грозит опасность от убийцы Джейн, Кара буквально расхохоталась ему в лицо. По слова Кары, в эпицентре всей этой крови и убийств был лишь он, сам Дэгс.

Дэгс не особо мог это оспорить. Но это всё равно его раздражало.

Словно прочитав его мысли, Феникс покачала головой.

– Я слышала всё, что это существо сказало тебе прошлой ночью, – повторила она минимум в третий раз. – Что бы это ни было, чёрт возьми, оно кажется зацикленным на тебе. И, похоже, многое знает о тебе, – фыркнув, она добавила: – Судя по всему, оно знает о тебе намного больше, чем ты сам, мистер Джордейн.

– Дэгс, – поправил он, бросив на неё жёсткий взгляд. – Зови меня Дэгсом.

– Ладно, Дэгс. Очень странное имя, между прочим.

– Как скажешь, Феникс Икс, – сказал он, покосившись на неё.

– Я же актриса, – напомнила она ему.

– Так как тебя зовут по-настоящему?

Феникс не ответила, выдохнув и откинувшись на ребристое кожаное сиденье.

– Разве ты не хочешь поговорить с ним? – сказала она, показывая рукой, и её губы снова поджались. – С демоном, или что это такое. Почему прошлой ночью ты не поговорил с ним подольше? Не выяснил, что оно хочет? Может, оно скажет тебе, что ты такое.

Дэгс уже качал головой.

– Нет.

– Почему нет? – спросила Феникс.

Что-то в тоне её вопроса заставило Дэгса посмотреть на неё.

Изучая её лицо, обеспокоенное выражение глаз, он осознал, что она может спрашивать не только ради Дэгса. Она может спрашивать и для себя. Вспомнив странные комментарии демона про Феникс, Дэгс нахмурился.

– Я не думаю, что это существо – надёжный источник информации, – ворчливо сказал он. – Может, оно правда знает, кто я, – он бросил на неё выразительный взгляд. – …или кто ты. Но я бы не рассчитывал, что оно расскажет то, что мы на самом деле хотим узнать. Даже если оно формально озвучит правду, то наверняка как-нибудь исказит сведения. И ещё сильнее собьёт нас с толку.

Покраснев, Феникс скрестила руки на груди. Кивнув в подтверждение его правоты, она позволила голове упасть на подголовник и коротко выдохнула.

– Да. Ладно.

– Мы попытаемся разобраться сами, – сказал Дэгс. – Но попозже. Когда остановим эту штуку. Или как минимум поймём, что это за фигня. И чего она хочет.

Он бросил на неё взгляд в упор.

– Говоришь, ты не знаешь, почему доверяешь мне, но просто доверяешь? Так вот, я не знаю, почему, но я думаю, что оно продолжит убивать, пока мы его не остановим. Возможно, оно не в силах себя контролировать. Возможно, такова его природа… убивать… как способ насыщения.

Отвернувшись от него, Феникс смотрела через его пыльное ветровое стекло, как будто ничего не видя. Затем снова выдохнула и кивнула.

– Ладно, – сказала она. – Ладно. Я согласна.

Пару секунд они просто сидели на месте.

Затем, как по безмолвному согласию, они оба открыли свои дверцы и вышли из машины, позволив Стиву Маккуину выпрыгнуть следом.

Увидев их двоих, Азия расплылась в ослепительной улыбке.

Ну, сначала она заметила Дэгса, хотя он держался позади, позволяя Феникс идти впереди него по открытой террасе перед кофейней. Дэгс держал Стива Маккуина на поводке, испытывая облегчение от того, что пёс вёл себя хорошо, шёл между столиков и не слишком отвлекался на запахи еды и сладких напитков.

Азия встретилась с ним взглядом и улыбнулась, а потом её глаза нашли Феникс, когда та уже добралась до её столика. Азия заняла крытое местечко в углу террасы, прямо возле ряда напольных вазонов, отделявших террасу от улицы.

– Ты в порядке? – спросила Феникс с беспокойством в голосе. – Ты не отвечала по телефону.

– Я в норме, – заверила её Азия. – Нам просто пришлось переснять сцену. Без телефонов, – Азия глянула мимо неё на Дэгса, слегка усмехнувшись. – Я вижу, ты так и таскаешь за собой ангела. Не могу сказать, что это для меня шок, – помедлив, она как будто посмотрела за Дэгса, сканируя лица в толпе. – Вы видели Карвера по дороге сюда?

Феникс бросила на Дэгса беглый взгляд.

– Нет, – сказала она, покосившись на Азию. – Он здесь? Его выписали из больницы?

– Был… и да, выписали. Ему надо было бежать на встречу. Он только заскочил поздороваться. Сказал, что позвонит тебе. Не позвонил, что ли?

Феникс вытащила телефон и посмотрела на него.

Экран оставался тёмным.

– Кажется, зарядка села, – призналась она.