Текст книги "Светоносная (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
Возможно, она получит объяснение.
Тем не менее, даже с этим ощущением страха в животе она не могла не испытывать разочарования.
Девин и Джулс будут в ярости, что она прервала свой выходной.
Теперь, когда это уже не имело значения, она могла придумать с десяток способов как провести этот вечер.
Насладиться ванной или, возможно, джакузи. Дочитать любовный роман, который она начала ещё полгода назад. Попробовать грязевую маску, которую её подруга и подчиненная, Ниобе, подарила ей на день рождения две недели назад. Выпить пару бокалов вина.
Она всё ещё хотела ту азиатскую еду на вынос… или тайскую… или китайскую… или всё вместе.
Ей всё ещё хотелось, в конце концов, включить старый фильм и вырубиться на диване в пижаме и пушистых тапочках, завернувшись как минимум в три одеяла.
Она дежурила каждую ночь с Хэллоуина.
Но теперь она застряла здесь, по крайней мере, пока этот мудак-Странник не соблаговолит появиться.
Прохладный палец слегка коснулся задней части её шеи.
– Здравствуй, красавица…
Спокойный, глубокий голос окутал её, словно тепло бархата.
– …уже злишься на меня?
Алексис повернулась.
Ей удалось сделать это плавно, по-прежнему держась за перила и не вздрогнув при этом, несмотря на то, как близко он к ней подобрался… несмотря на то, как чертовски близко он подошёл к ней, а она ни черта не услышала, не почувствовала и не увидела… несмотря на то, что ему действительно удалось коснуться её до того, как она поняла, что была не одна.
Странники были чертовски ненормальными.
Она полагала, что должна быть благодарна, что он вообще дал знать о своём присутствии.
Были и такие, кто тайно преследовал её несколько недель, прежде чем заговорить с ней.
– У каждой расы есть свои чудики, – пробормотал он, напомнив ей, что согласно слухам, Странники также могли читать мысли, по крайней мере, старшие из них. – Не было бы странно с моей стороны прятаться от тебя, если я пришёл сюда ради тебя?
Слегка нахмурившись, она посмотрела на него.
Но действительно ли это был «он»?
Или это очередная иллюзия? И оно лишь изменило форму, пол или вид на тот, что, по его мнению, принесёт наибольшую выгоду?
Опять же, было странным не знать этого.
Алексис задавалась вопросом, скажет ли оно ей правду, если она просто спросит прямо.
– Возможно, – произнесло оно и улыбнулось, когда их взгляды встретились. – Однако, как бы ты узнала, что это правда? – всё ещё улыбаясь, но теперь наблюдая за ней более проницательно, существо добавило: – Ты знала, что я приду. Несмотря на раздражение от того, что я подкрался к тебе. Меня ждали.
– Я знала, – сказала она. – И ждала.
Выпрямившись, она молча выгнула бровь и убрала руки с перил.
– Несколько моих людей выследили тебя.
– Твоих людей, Светоносная? – он выразительно приподнял бровь.
– Сотрудники.
– Ах, – задумалось существо. – …Да. Конечно. Оборотни, которых я учуял.
– Иногда они проверяют порталы для меня, – Алексис замолчала, вглядываясь в бледные, почти лиловые глаза существа. – Тебя это беспокоит?
– Вовсе нет, Светоносная, – спокойно ответило существо. – С чего бы? В конце концов, это твоя территория. Ты защищаешь её так, как посчитаешь нужным…
Пока оно говорило, на лестнице послышался небольшой шум.
Алексис и Странник повернулись, наблюдая, как четыре человека прыжком преодолели последние несколько ступеней к металлическому мостику, источая волны тревоги и даже гнева.
Алексис, само собой, узнала их всех ещё до того, как заметила их ауры.
Она подняла руку и встала немного впереди Странника.
– Всё в порядке, – спокойно произнесла она. – Можете отозвать кавалерию… Странник со мной.
Четыре человека, которые стремительно направлялись в её сторону, остановились и посмотрели друг на друга, прежде чем снова перевести взгляды на неё.
Джулс, возглавлявшая их небольшой боевой отряд, отреагировала первой, хмуро глядя на Алексис и на что-бы-то-ни-было мужского пола, которое маячило позади неё и присматривалось к их группе с высоты своего почти двухметрового роста. Странник был примерно одного роста с тремя оборотнями, окружавших Джулс, и все они выглядели так, словно хотели устроить драку.
В мыслях Алексис промелькнуло, что оборотни и Странники недолюбливали друг друга.
Она не могла вспомнить, почему именно – было ли это обоюдным инстинктом, энергетическим и аурным отвращением, или за этим стояла какая-то реальная история – но Девин не раз объяснял ей, что у этих двух рас имелась почти генетическая неприязнь друг к другу.
Судя по всему, всё было гораздо хуже, чем многовековые разборки между оборотнями и вампирами, от которых у неё до сих пор временами болела голова.
Она встретилась взглядом с оборотнем, который стоял прямо позади Джулс и был самым высоким из троих, находясь почти на одном уровне со Странником.
– Вы уверены, что всё в порядке, босс? – прорычал он низким голосом.
Вик всегда был по старинке вежлив с ней, даже в сообщениях.
– Я в порядке, Вик, – заверила она его. – Странник дал о себе знать. Он ясно обозначил, что пришёл обсудить со мной дело.
Она взглянула на самого Странника.
Существо не отвело взгляд своих фиолетовых радужек от оборотней.
Он смотрел мимо полуфейри Джулс, словно её там и не было.
При других обстоятельствах Алексис посчитала бы это забавным.
Немногие мужчины с легкостью могли смотреть мимо Джулс, особенно учитывая то, во что она была сейчас одета, поскольку работала на этаже и встречала гостей.
Сегодня вечером она нарядилась в полную боевую экипировку – в один из своих властных/сексуальных нарядов школьницы, включая плиссированную юбку, едва прикрывавшую промежность, высокие чулки в полоску и с маленькими бантиками, неустойчивые высокие каблуки и укороченный матросский топ, который оставлял обнажённой всю её талию и большую часть грудной клетки, в том числе и нижнюю часть груди, кожаный чокер и длинные полосатые нарукавники, которые сочетались с набедренными чулками.
Она выглядела довольно опасной со светлыми волосами, строго подстриженной чёлкой и эффектным макияжем.
Кроме того, фейри обладали нечто особенным, когда дело доходило до привлечения представителей обоих видов. Это одна из причин, почему Алексис поставила её работать у входной двери, но она и Девин видели волшебное влияние Джулс на представителей обоих полов ещё до того, как они перешли в старшие классы.
Из-за этого и склонности Джулс пьянеть даже от стопки пива, им приходилось внимательно следить за ней каждый раз, когда они втроём решались пойти на вечеринку, иначе Джулс могла привлечь к себе столько внимания, что не справилась бы с ним.
Сейчас же Джулс выглядела взбешённой и в тотальном режиме мамы-медведицы.
– Ты уверена, Алексис? – спросила она резким тоном, глядя на высокого Странника. – Я понимаю, он горячий и всё такое, но он прошёл мимо моей охраны, не говоря уже о твоих сенсорах…
– Я в порядке, Джулс, – спокойно ответила Алексис. – И не беспокойся об этом. Это не твоя вина. Странники просто могут… – Алексис рассеянно взмахнула рукой. – …Вытворять такое.
Говоря это, она оглянулась на Странника.
Существо смотрело на неё, слегка улыбаясь идеально очерченными губами.
В этой улыбке показался белый зуб в форме клыка, наводящий на мысли о каком-то странном гибриде оборотня и вампира.
– Она права, – сказал Странник, переводя взгляд на двух других. – Мы просто… делаем такое.
Джулс немного расслабилась, но не совсем успокоилась.
Алексис заметила, что три оборотня выглядели ещё более разъярёнными, чем раньше.
Это заставило её задуматься, в чём заключалась причина.
– Они думают, что я флиртую с тобой, – мягко произнёс Странник относительно тихим голосом, но достаточно громко, чтобы оборотни услышали. – Им это не нравится.
Он смотрел на неё, улыбаясь, пока его фиолетовые глаза мельком оценивали её.
– …Нельзя сказать, что они совершенно неправы.
Вик зарычал вместе с толстошеим блондином, стоявшим по другую сторону от Джулс.
– Успокойся, мальчишка, – снисходительно сказал Странник. – Я не наврежу твоей госпоже. И не изнасилую её… поскольку вы, кажется, думаете об этом… очень громко… и так ярко, что я не могу не поинтересоваться, неужели каждый из вас таит слишком много сексуальных фантазий о вашем «боссе»? Ну, не считая меня…
Вик зарычал ещё громче, с ещё большей угрозой.
С небольшим вздохом Алексис встала между ними.
Сначала она посмотрела на Странника.
– Ты, – чётко произнесла она. – Заткнись.
Она обернулась на трёх оборотней.
– Вик… ты, Хантер и Зак можете идти. Я правда ценю, что вы сделали сегодня… но всё под контролем. Я позвоню вам, если ещё что-то случится.
Три волка посмотрели на неё, затем друг на друга.
Вик кивнул с неохотой, глядя на блондина Зака.
– Мы будем неподалёку.
– В этом нет необходимости… – возразила она.
Вик уставился на Странника.
– Мы будем неподалёку, босс.
Осознав, что в этом споре она, скорее всего, не выиграет, Алексис не стала протестовать во второй раз.
Она смотрела, как они втроём спускаются по лестнице, всё ещё пристально глядя в сторону Странника. Она видела, как они принюхивались к воздуху, пока уходили, как будто делали последние несколько вдохов его запаха, чтобы потом распознать этого конкретного Странника.
Только Джулс задержалась чуть дольше.
– Ты тоже, Джулс, – сказала Алексис чуть мягче. – Серьёзно. Я в порядке.
Джулс нахмурилась.
Переводя взгляд между ней и Странником, она фыркнула.
– Ну типа, он неплох, но я не уверена, что именно так ты должна прервать свой период без свиданий, Лекси…
– Джулс.
В этот раз голос Алексис прозвучал чистым предупреждением.
Джулс лишь ухмыльнулась, отталкиваясь от перил, за которые держалась одной рукой.
– Конечно, босс, – произнесла она, бросив на неё притворно серьёзный взгляд и театрально отсалютовала ей. – Сейчас же возвращаюсь обратно в окопы…
Повернувшись, чтобы уйти, она выразительно выгнула бровь и слегка ухмыльнулась, глядя на Алексис, а затем начала спускаться по металлической лестнице со своей странной, потусторонней грацией. Казалось, будто она даже в этих нелепо высоких каблуках парит в воздухе, ступая по металлической решетке, о которую большинство людей спотыкалось.
Мысленно вздохнув, Алексис наблюдала, как все они уходят.
Затем повернулась лицом к Страннику.
Он не смотрел ни на лестницу, ни на оборотней, ни на полуфейри-менеджера клуба, пока они все спускались вниз по лестнице и шли по первому этажу под ними.
Странник смотрел только на неё.
Глава 4. Странник
Существо скользящим шагом отошло на метр, как будто хотело осмотреть её всю целиком.
Глядя на неё, оно слегка улыбнулось, и в этих бледных потусторонних глазах сиял свет. Вокруг него мерцал шёпот дыма и цветного свечения, а затем его кожа будто поглотила всё, словно объединяясь в единое целое.
– …Ты весьма прелестна, – произнесло существо. – Даже по меркам твоего вида. Я понимаю, почему они так оберегают тебя.
Его ухмылка вернулась.
– …И почему волки так много думают о том, чтобы поиметь тебя. Это является печальным доказательством того, что они воспринимают существо вроде тебя, с дарами, присущими возлюбленной Светоносной, так, словно ты одна из их обычных сук…
Алексис не моргнула.
Она даже не нахмурилась.
Она чувствовала, что он проверяет её реакцию.
Когда она не дала ему желаемого, его тонкие губы поджались ещё сильнее.
Затем он улыбнулся.
– Я рад, что ты кажешься благоразумной, – сказал он после этого.
Выражение его лица стало более серьёзным, в глазах виднелась почти тревога.
– Учитывая причину моего визита, я надеялся, что ты будешь достаточно зрелой, чтобы справиться с темой обсуждения…
Странник, казалось, принимал всё более осязаемую форму, пока говорил перед ней, его очертания становились более симметричными, более совершенными, пока он не стал таким же физически ощутимым, как волки или Джулс. Эти бледные глаза теперь сверкали над угловатым подбородком, на лице, которое становилось всё более красивым, и в которое она всматривалась с упоением, хотя и знала, что оно, вероятно, не было настоящим.
Телефон в её руке издал сигнал.
Этот сигнал почти сразу же повторился.
По привычке Алексис взглянула на него.
Это была Джулс.
«Я знаю, что он охеренно горяч, – написала она. – Ну типа… чёрт возьми».
Второе сообщение следовало сразу после первого.
«Я бы не стала тебя осуждать. ПОВЕРЬ МНЕ, НЕ СТАЛА БЫ. Но помни, кто он, Лекс. Я не думаю, что ты хотела бы ввязываться в историю с одним из этих существ…»
Джулс писала ещё, но Алексис перестала читать.
Она подняла взгляд на существо, стоящее напротив неё, у тех же перил мостика.
Его фиолетовые глаза сменили цвет на светло-карий с золотыми вкраплениями. Но эти карие глаза были не менее необычными и приковывающими к себе внимание, и, вероятно, не более реальными, чем фиолетовые радужки до этого, или идеальные тёмные брови, или высокие скулы, длинные каштановые волосы, лёгкая щетина на лице, широкие плечи, необычайно правильной формы губы и руки.
Он продолжал обретать физическую форму в полумраке её мостика, всё время улыбаясь.
– У тебя есть имя? – вежливо поинтересовалась она.
Её телефон снова пиликнул.
– Кэлиджинес, – ответил он ей. – Можешь называть меня Кэл. Или Кэлин.
Она поджала губы.
Её телефон снова пиликнул.
– Ты собираешься ответить? – вежливо спросил он.
– Нет, – ответила она.
– Почему нет?
Она не стала отвечать.
Вместо этого она поймала себя на том, что прокручивает в голове его имя.
– Кэл, – размышляла она. – Кэлин. Кэлиджинес. Что означает «тёмный, туманный», – подумав, она сделала паузу. – …А ещё «мрачный». Тот, которого трудно понять.
– Несомненно, – существо улыбнулось. – И весьма очевидно в моём случае. Разве ты не согласишься?
Она приподняла бровь.
– Тебя трудно понять? Любопытно, что ты так думаешь о себе.
– Я больше имел в виду «туманную» часть, – он печально взмахнул рукой, а вокруг неё закружилась дымка вместе со вспышками света.
– …Немного похоже на Светоносных, полагаю, – добавил он, опуская руку обратно к боку. – Хотя мне кажется, что это скорее титул или название. Или, может быть, вид. И весьма сбивает с толку, когда понимаешь, что оно является синонимом слову Люцифер.
Алексис прищурила взгляд.
Губы существа изогнулись в очередной улыбке.
– Я слышал, у вас тут есть Люцифер… в этом измерении. В твоём мире. Это правда?
Поколебавшись, она подумывала не отвечать, но потом пожала плечами.
– По некоторым данным, – произнесла она нейтральным голосом.
– Значит, ты не знаешь его личность?
– Я этого не говорила, – ответила она чуть резче. – Я не беспокою его.
Существо улыбнулось.
– Ах. Что ж. Возможно, это и к лучшему, – его улыбка стала ещё шире, а глаза вспыхнули более светлым оттенком сине-зелёного цвета. – Хотя я надеюсь, что ты не против, если я скажу… это даже немного печально. В конце концов, возможно, вы двое – родственные души. Возможно, это истинное значение твоего звания Светоносной. Возможно, именно по этой причине тебе трудно образовать связь в этом мире, Алексис Пул. Ты разлучена со своим единственным и неповторимым супругом.
Не замечая, она поджала губы.
Но если Странник и вложил в свои слова оскорбление, то не показал и намека на это на своём лице или в этих наполненных светом глазах.
Выражение его лица оставалось вежливым и безмятежным, хотя и заметно туманным.
Он наклонил свою голову вправо, в сторону мостика, который заканчивался металлической дверью. За этой дверью располагались главные офисы здания, в том числе и кабинет Алексис.
– Мы можем где-нибудь поговорить, Светоносная? – спросил он. – Теперь, когда волки и та полукровка уверены, что я вряд ли съем тебя?
Выражение его лица изменилось и стало более серьёзным.
Как и его низкий голос.
– Мы должны поговорить, – произнес он. – Это не может ждать.
Его бледные глаза смотрели на неё – сейчас они сделались лиловыми, затем снова светло-карими, а потом голубыми – и Алексис догадалась, что он искал нечто большее, чем просто ответ на свой вопрос.
В какой-то степени он пытался проанализировать её.
Если бы ей пришлось выдвинуть догадку, то она бы сказала, что Странник, похоже, пытается оценить её и делает это с гораздо большим количеством нюансов, чем с волками.
Он выглядел так, словно пытался принять какое-то решение.
Возможно, он пытался составить своё мнение о ней.
Сгладив выражение своего лица и вежливо улыбнувшись, она расслабила мышцы лица и коротко поклонилась ему.
– Конечно, Кэлин.
– Можно просто Кэл, – напомнил он ей.
– Тогда Кэл, раз ты предпочитаешь такой вариант.
Он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.
Она улыбнулась в ответ и ещё раз вежливо склонила голову.
Не говоря больше ни слова, Алексис развернулась в своих сапогах на высоких каблуках и направилась в сторону выкрашенной в чёрный цвет металлической двери.
Странник молча последовал за ней.
Глава 5. Внешние миры
– Я пришёл к тебе с вестями, – произнес Странник.
Он аккуратно присел на одно из её бледно-голубых бархатных кресел.
Затем, как это ни парадоксально, он закинул свою длинную ногу на подлокотник и сдвинулся набок так, что почти свернулся калачиком внутри у высокой спинки.
– Об этом я уже и сама вроде догадалась, – сказала ему Алексис, саркастично улыбнувшись, пока садилась в своё кресло с высокой кожаной спинкой, которое стояло за антикварным столом. – Ты был не таким уж и туманным в этом вопросе, как тебе могло показаться, Странник.
На этот раз он не улыбнулся.
– Тебе не понравятся эти вести, – мрачно сообщил он ей. – И всё же это те новости, которые лучше всего сообщать лично.
Он немного мрачно поджал губы, словно размышлял о своих словах, прокручивая их в какой-то другой части своего разума.
В конце этой паузы он добавил:
– Ты уже догадалась, что я здесь из-за тебя? Конкретно из-за тебя, Светоносная? Я преодолел долгий путь, чтобы поговорить с тобой. Больше, чем просто поговорить.
Сделав многозначительную паузу, он добавил:
– Я пришёл так быстро, как только мог. Конечно, быстрее, чем любой не-Странник, но, тем не менее, кажется, что я уже опоздал с этими новостями. Я приношу свои извинения за это.
Алексис нахмурилась.
Дело не в расплывчатых формулировках его слов, а в том, что он недоговаривал.
Что-то в манере поведения Странника тревожило её.
Она видела там тьму.
Она следовала за ним, как неприятный запах, но, казалось, не исходила конкретно от него.
Возможно, она сопровождала те самые новости, которые он приготовил для неё.
Что бы это ни было, Алексис уже знала, что ей не понравится то, что он пришёл сюда сказать. Вспомнив о дурном предчувствии, которое преследовало её последние несколько часов, она постаралась выкинуть это из головы, очистить мысли, прежде чем Странник заметит или произнесёт вслух то, что бы он там ни решил сказать.
К сожалению, он как будто не стремился продолжать.
Он уставился в дальнюю стену с пустым выражением лица.
– Могу я принести тебе что-нибудь выпить? – предложила Алексис. – Может, что-то из еды с нижнего этажа?
– Нет, – ответил он. – Нет. Спасибо.
Он не взглянул на неё, он всё так же продолжал смотреть на дальнюю стену, в сторону большой скульптуры дракона, который охранял часть огромного книжного шкафа.
Взгляд его теперь бледно-зелёных глаз был обращён вдаль, словно в далёкие вселенные.
Чтобы отвлечься, Алексис задумалась о кресле, на котором сидел Странник.
Это одно из комплекта двух кресел, которые она приобрела много лет назад, когда клуб только открылся. Небесно-голубые, округлой формы с высокими спинками и искусно вырезанными деревянными деталями, они имитировали своего рода французский стиль Людовика XV.
Джулс называла их креслами из «Алисы в стране чудес».
Бегло осмотрев овальный офис, Алексис вспомнила и другие вещи, которые говорили об этом помещении Девин и Джулс.
Девин утверждал, что оно могло бы сойти за логово суперзлодея.
Джулс выразилась конкретнее, сказав, что представляет здесь Мориарти, который сражается с Шерлоком Холмсом. Ещё однажды она сказала ей, что комната похожа на интерьер подводной лодки безумного капитана из фильма «Двадцать тысяч лье под водой».
Что-то из этого даже было смутно намеренным.
Что бы ни думали Девин и Джулс, Алексис поняла, что дела идут гораздо спокойнее, когда она остаётся загадкой для большинства людей, с которыми сталкивается.
Не стоило подпускать их слишком близко.
Окно во всю стену позади неё, выходящее на первый этаж клуба, всегда напоминало ей каюту капитана старого корабля или, как сказала Джулс, возможно, подводную лодку из романа Жюль Верна. Старинные книжные шкафы располагались вдоль стены напротив её стола – той самой стены, на которую сейчас уставился Странник.
Перед ними, напротив скульптур дракона и египетской кошки, стоял низкий диван такого же бледно-голубого цвета, что и кресла, образуя своего рода миниатюрный читальный зал.
Многие её вещи были того же бледно-голубого цвета, что и бархатные кресла.
Выглядело так, словно она специально подобрала предметы интерьеры под цвет своих глаз, даже не замечая, как сделала это.
Даже в её тёмно-шоколадных волосах вились бледно-голубые пряди.
Конечно, она сделала это весьма осознанно – подобрала цвет прядей под цвет её глаз для лучшего эффекта – но почему-то не заметила, как сделала то же самое со своими офисными креслами, диваном, глазами статуи дракона, стеклянными безделушками на каменном камине в её офисе, стеклянной вазой на книжном шкафу, картиной на стене, ковром на деревянном полу перед её книжными шкафами, со скульптурой волны на краю её стола.
Почему-то из-за того, что она лицезрела перед собой Странника с тёмно-каштановыми волосами и в чёрной одежде, окружённого голубым бархатом, вся эта картина заставила Алексис заметить своё бессознательное предпочтение.
Будто прочитав её мысли, Странник перевёл взгляд вниз на обивку кресла, поглаживая его длинными красивыми пальцами.
– Я заметил, что тебе очень нравится этот цвет, Светоносная, – он поднял взгляд на неё. Прилив жара осветил его красивое лицо. – Мне тоже нравится. Он подходит тебе. И не только под твои глаза.
Алексис почувствовала, как её щеки залило румянцем.
Смущение не было её привычной реакцией.
Она не краснела ни перед одним существом, мужчиной или женщиной.
Она, Алексис Пул, никогда не краснела.
Возможно, по той же причине её раздражал сам факт, что это произошло сейчас, перед данным существом.
Она чувствовала, что ею манипулируют.
Или, возможно, это просто заставило её понять, что его иллюзии слишком хорошо работали на менее сознательных областях её психики.
– Так что же ты пришёл мне сказать, Странник? – спросила Алексис чуть более холодным тоном. – Ты сказал, что посчитал необходимым сообщить мне это лично. Ты много раз намекал, что это очень срочное, важное… возможно, из ряда вон выходящее… и личное. Но теперь ты тянешь резину и акцентируешь внимание на моём весьма обычном офисе. Сомневаюсь, что ты проделал весь этот путь, чтобы похвалить мои навыки колористики.
Странник улыбнулся, подняв руку, чтобы убрать прядь каштановых волос от своего бледного глаза, где она, по-видимому, мешала обзору.
– Нет, – прямо сказал он. – Я пришёл сюда не для этого. Хотя я бы предпочёл говорить о таких вещах.
Остатки юмора покинули его пристальный взгляд.
Он немного выпрямился, хотя его нога по-прежнему свисала с подлокотника. Подняв руку, он схватился за край спинки кресла у головы и нахмурился.
Его глаза изучали её, и взгляд с каждой секундой становился всё более напряжённым.
Алексис могла поклясться, что теперь видела там оттенок грусти.
– Я прошу прощения за все эти пляски вокруг да около, Светоносная. Признаюсь, у меня были причины оттягивать эту часть нашего вечера. Я пришел с серьёзными вестями.
Он замолчал, снова изучая её лицо этим проницательным взглядом.
– С мрачными вестями, – добавил он. – Которые внушают опасения и влекут за собой серьёзные последствия. Мне жаль сообщать тебе, что произошло вторжение. Весьма тяжёлое.
Алексис моргнула и тут же напряглась.
– Помимо тебя, ты имеешь в виду?
В ответ он лишь нейтрально смотрел на неё.
– Какого рода вторжение? – спросила она нетерпеливо. – В порталах?
Он медленно приподнял бровь.
– Естественно. Ты же Светоносная, не так ли?
– Но это не Странники?
– Нет. Не Странники. Я говорю о реальном вторжении. Предумышленном незаконном действии.
– Здесь? На этой версии Земли? Или…
Он поднял руку.
– Не здесь. Не на Земле. Не на этой Земле, я должен уточнить.
Его губы поджались в мрачную линию.
А бледные глаза продолжали изучать её.
– Ущерб существенный, – добавил он, и радужки его глаз изменили цвет от бледно-зелёного до почти красного. – Атака была скоординированной. Может, это началось не здесь, не в вашем измерении, но последствия обязательно дойдут до тебя. Фактически они уже настигли тебя. И я говорю не только о вероятности того, что существа из твоего мира будут уничтожены, стерты, перемешаны под влиянием незаконных проникновений…
– Проникновения? – Алексис почувствовала, как бледнеет. – Во множественном числе? Сколько существ?
На его идеальной формы губах отразилась крайняя напряжённость.
– По правде говоря, мы ещё не знаем всех масштабов преступления, – сказал он. – Только то, что всё выглядит очень плохо. Энергетический сдвиг ощущался во всех мирах над матрицей измерений. Почему-то здесь это не было ощутимо… внутри самого материального мира.
Наступила тишина.
Алексис изо всех сил старалась обдумать его слова.
Она знала, что он имел в виду под «матрицей измерений».
Он говорил обо всех материальных мирах, имеющих физическое проявление.
Это включало в себя все варианты измерений, не только её.
Это означало, что матрица включала в себя всяческие версии Земли и всех других планет и солнечных систем, а не только те, где жила и работала Алексис.
На самом деле, «матрица измерений» была единственной вещью, которую знала Алексис.
Которую знало большинство людей на Земле.
Остальные уровни или миры были недоступны для неё, как и для любого Светоносного.
Светоносные, как и люди, переходили на эти уровни только после смерти.
И это означало, что ни один живой Светоносный не почувствовал данное вторжение.
Как дестабилизация врат подобного масштаба могла произойти так, чтобы никто из Светоносных не ощутил её?
Алексис снова посмотрела на Странника.
Она могла сказать, что он сжимал и упрощал информацию, рассказывая ей вещи легко воспринимаемыми частями.
По всей видимости, он давал возможность переварить кусочек, прежде чем скормить другой.
А значит, всё это, вероятно, действительно было масштабным.
– И? – произнесла она, опираясь локтями о стол и позволяя своим волосам рассыпаться по плечам. – Очевидно, есть что-то ещё. Обычно я не получаю отчётов о том, что происходит в других измерениях. Пока это напрямую не касается меня. Пока это не влечёт за собой потерю человека, баланса времени или значительного количества энергии из этого измерения. И ты только что намекнул, что ещё ничего не проверено.
Она замолчала, глядя ему в глаза.
Они снова стали фиолетовыми.
Почти синими.
Ей стало интересно, сопротивлялся ли он желанию сочетать цвет своих глаз и её.
Или, возможно, подобно хамелеону, его натура Странника возжелала, чтобы оттенок его глаз соответствовал цвету кресла, на котором он сидел.
Вполне вероятно, что излишек голубых оттенков в комнате просто взял над них верх.
Или, возможно, оттенки его радужек были чистой случайностью.
Она нахмурилась, заметив, что он наблюдает за её взглядом.
– Так что, Странник? – прямо спросила она. – Ты собираешься рассказать мне всё остальное? Или нет? Ты до сих пор не уверен, что я справлюсь с этим?
Он моргнул, затем нахмурил брови.
– Вообще-то, да, – ответил он так же откровенно. – Честно говоря, Светоносная, я пытаюсь решить, как рассказать тебе обо всём этом… и с чего начать. Полагаю, я должен начать с того, что уже произошло в твоём измерении.
Она нахмурилась.
– Я думала, ты сказал…
– Я сказал, что оно ещё не достигло этой версии Земли, – перебил он её предупреждающим тоном. – Ещё нет. Кроме того, насколько мне известно, угроза в твоём измерении была хотя бы частично нейтрализована. По крайней мере, временно. На данный момент. Но здесь, в этом измерении, тоже произошло вторжение… и ожидается ещё больше проблем.
Молчание сгущалось.
И снова Алексис пыталась обдумать его слова.
То, что он говорил, не имело никакого смысла.
Почему кто-то стал бы нападать на это измерение, но при этом не на саму Землю?
На Земле находились главные врата, от которых происходили все остальные. Можно напасть на все вторичные врата, какие только вздумается, но без контроля над главными вратами не удастся перехватить контроль над доступом к этому измерению.
Когда Странник всё ещё не заговорил, её хмурый взгляд вернулся.
– Где всё началось? – спросила она. – В каком измерении возникла проблема?
– Не только в одном. Во многих. Они подверглись атаке одновременно. Более или менее одновременно.
Странник сделал паузу, вероятно, чтобы позволить ей осознать его слова.
Когда он продолжил, его голос оставался спокойным.
– Твоё измерение было подвержено этой первоначальной единовременной атаке вместе со всеми остальными, Светоносная. Однако, не в твоих подконтрольных владениях, как я и сказал… не на Земле.
Алексис уставилась на него.
Опять же, она не могла найти смысл во всём этом.
– Почему? – спросила она, копируя его ровный тон. – Почему не напасть на Землю, где находятся главные врата? Зачем им возиться с какими-то из вторичных?
– На этот счёт было выдвинуто несколько теорий.
Странник сделал паузу, затем плавно и неопределённо взмахнул рукой.
– …Наиболее правдоподобная из них связана с какой-то логистической ошибкой, которую, возможно, могли подстроить. То есть, они напали не на ту планету. То есть… правильное измерение, но неправильная планета. По-видимому, они упустили намеченную цель.
– Упустили намеченную цель…
– Они совершили ошибку, – повторил он.
– Ошибку? – нахмурившись, переспросила она.
Странник удерживал её взгляд, и впервые она увидела в нём проблеск эмоции, которая выглядела почти как…
Жалость.
Он смотрел на нее с жалостью.
От этого у неё внутри зародилось дурное чувство.
– Мы думаем, что Светоносный сбежал, – произнёс он немного тише, но уверенным голосом, выкладывая просто факты. – Мы думаем, он или она сбежали из своего измерения, но не хотели привести нападавших к вам. Поэтому он или она увели их к одному из меньших порталов. Наличие двух Светоносных в одном месте, очевидно, сбило нападавших с толку… Они преследовали того, кто сбежал, и упустили тебя.
Алексис почувствовала, как всё в груди сжалось.
Тугой холодный узел сильнее скрутил ей живот.
Не было ни одного Светоносного, которого бы она не знала.
