Текст книги "Провидец (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)
– Ну извини, Стрейвен, – пробормотал себе под нос Ник, вспомнив известного дизайнера и архитектора, который создал это здание и сделал его знаменитым в процессе.
До сегодняшнего дня Ник знал это имя только потому, что этот самый индивид спроектировал Башню Феникса, где жила Лара Сен-Мартен, мажоритарный собственник и директор «Архангел Индастриз».
Это была та же Лара Сен-Мартен, которая вела себя как периодический спонсор Ника, периодическая соседка Малека, хозяйка его поводка и возможно, даже его девушка – по крайней мере, судя по тому, что Ник уловил, наблюдая за этими двоими.
В подтверждении последней гипотезы он не нуждался и никогда не хотел этого знать.
По той же причине он никогда не спрашивал.
Ник, как и прежде, продвигался вперёд, двигаясь ещё медленнее, поглядывая на дыры в потолке, когда…
Пол под ним обвалился.
Ощутив своё падение, Ник рефлекторно рванулся назад и ухватился за кусок стены, который заканчивался примерно там же, где и пол.
Подтянувшись обратно и найдя ногами твёрдый участок пола для опоры, он крепче сжал руками стену. Держась за неё, он отступил ещё на пару метров от обвалившегося места и только тогда посмотрел назад.
– Ладно, – крикнул он. – Я нашёл конец. Что бы вы ни делали, не заходите за место, где я стою сейчас.
Джордан усмехнулся.
– Ты там грохнулся что ли, Миднайт?
Ник наклонился, по-прежнему держась за тот же фрагмент стены и глядя за край пола на два или три отсутствующих этажа под ним.
– Практически да, – пробормотал он, хмурясь.
Он почувствовал, как люди приближаются к нему сзади, и поднял ладонь.
– Не подходите ближе, – предостерёг Ник. – Я серьёзно. И держитесь этой стороны коридора. По левой стороне вообще не ходите, если получится…
Но Морли уже поднял выше луч своего фонарика в гарнитуре и светил им в пустое пространство перед Ником.
Он присвистнул протяжнее и громче, чем Джордан ранее.
– Чёрт возьми, – произнёс он полным изумления голосом.
Ник проследил за лучом света.
На другой стороне массивной дыры между этажами он увидел продолжение помещения, а за ним выбитое окно.
Арматура торчала из оставшихся сегментов стены вместе с кусками обеденных и письменных столов, высокотехнологичных мониторов и чего-то вроде старомодной картины наподобие тех, которые рисовал Малек, только на нормальном холсте… а не на стенах разбомблённой церкви.
Практически всё, что видел Ник, либо обгорело дочерна, либо было покрыто белым порошком от химических огнетушителей… и, скорее всего, от гипса, стекла, цемента, пластика, бумаги и других материалов со стен и потолка, которые оказались размолотыми в порошок.
Ник уставился на массивный кратер в здании.
Он попытался заглянуть за угол, в то место, где находился офис Сильвертона.
Насколько он мог сказать, там ничего не осталось.
Лишь огни города светили на него вместе с фонариками гарнитур Морли и Джордана, которые отражались от зеркальных блоков здания напротив.
– Они нашли внизу тела? – спросил Ник, оглядываясь на Морли.
Старший детектив покачал головой.
– Насколько я слышал, нет. Ты что-то чуешь, Танака? Например, куски кого-то? Кого-то, кто по-прежнему может находиться здесь?
Детектив взглянул влево, хмуро покосившись на что-то вроде старомодной копировальной машины, торчавшей из участка стены.
Она бесшумно висела там, сочась чёрной жидкостью.
Нику это напомнило какое-то странное животное, истекавшее кровью.
– …Может, кусок Сильвертона или одного из воров застрял в стене, как остальные штуки? – предположил Морли мгновение спустя.
Ник покачал головой, усилием воли заставив себя не закатывать глаза.
– Сейчас другие запахи заглушают практически всё, – сказал он, снова вглядываясь в тот отсутствующий участок пола. – Сомневаюсь, что я чую что-то больше, чем вы, босс. Практически всё тут пахнет дымом, химикатами… и горелым пластиком.
Морли кивнул, продолжая светить фонариком вперёд и осматривать зияющую яму, где находилась большая часть восемьдесят восьмого этажа.
– Ну ладно, – сказал он уклончиво. – Просто продолжай пытаться.
Ник сосредоточился на том же кратере.
Наклонившись над дырой, он посмотрел на нижние этажи.
Повернув голову набок, когда глаза заметили знакомые очертания, он нахмурился.
– Подождите, – сказал он. – Кажется, я что-то вижу.
Он не раздумывал.
Мгновенно оценив расстояние своим вампирским зрением, он принял быстрое решение.
– Я сейчас проверю, – сказал он, глянув на Морли. – Ждите здесь.
Морли нахмурился.
– Что? Нет. Не делай этого…
Но Ник уже шагнул вперёд, позволив себе упасть через несколько отсутствующих этажей на… должно быть, восемьдесят пятый? Восемьдесят четвёртый этаж?
В любом случае, на тот пол, который сохранился на дне кратера.
Скрывшись в зияющей яме, он услышал шокированный вопль Джордана.
Ник едва успел осмыслить этот звук прежде, чем в приседе приземлился на вполне прочный пол, полностью покрытый обломками и адовым количеством той белой пыли.
Приправленная химикатами вода капала ему на голову, шею и воротник, пропитывая его плащ и рубашку как липкий вонючий дождь и просачиваясь под одежду.
Ник осмотрелся по сторонам, задрожав и в этот раз используя обоняние, чтобы найти то, что, как ему показалось, он приметил с верхнего этажа.
С помощью зрения и обоняния он нашёл это за секунды.
Старомодные блестящие часы, которые привлекли его внимание с верхнего этажа, по-прежнему крепились к запястью своего владельца.
– Я нашёл руку, – крикнул Ник.
Увидев мелькающие лучи, он посмотрел вверх и увидел Морли и Джордана, выглядывающих с края обрушившегося этажа. Их фонарики заставили его моргнуть, а потом и вовсе вскинуть руку, чтобы защитить глаза.
– Бл*дь, да не подходите вы так близко, – прорычал Ник.
Он переключился на гарнитуру, открывая канал для них обоих.
– Осторожнее на краю, – сказал он. – Вы оба слишком близко. Я же сказал вам держаться подальше от края.
– Ты рехнулся, Миднайт, – сообщил Джордан.
Ник это проигнорировал.
– Почему бы вам не спуститься сюда на лифте? – предложил он.
Осмотревшись по сторонам, он постарался определить этаж.
– Восемьдесят пятый, – сказал он после небольшой паузы. – То есть, на три этажа ниже. Конструкция здесь кажется нетронутой. И тут тело. Как минимум, его часть. То, с чем мы можем провести настоящее расследование, знаете ли.
Джордан расхохотался.
Ник буквально чувствовал, как Морли закатил глаза.
И всё же тон голоса старшего детектива казался забавляющимся, когда он ответил:
– Сейчас придём.
Глава 3
Определённо убийство
Ник хмуро смотрел на куски тела на полу, наблюдая за криминалистами, пока те брали образцы крови и тканей, а также фотографировали близлежащие обломки.
Ник мало что мог им сообщить.
Он нашёл руку.
Через несколько минут, полагаясь в основном на своё обоняние, он отыскал ступню.
Он также обнаружил кусок плоти, прилипший к стальной балке. Теперь они полагали, что этот ошмёток кожи и мышц принадлежал кому-то другому.
Сказать, что это место преступления изобиловало загрязняющими веществами, которые наверняка помешают любым попыткам определить обстоятельства изначального преступления (по крайней мере, если полагаться только на физические улики) – это смехотворное преуменьшение.
Ник смог сообщить им пол погибшего и примерный возраст.
И то, и другое можно было определить по визуальному облику руки и ступни, так что он сомневался, сумел ли сообщить им хоть что-то новое.
Он мог определить его примерное физическое состояние до смерти, принадлежность к человеческой расе, тот факт, что он любил выпить и покурить мук – квази-галлюциноген, на который в последнее время все подсели… и что недавно он сделал себе маникюр.
Все эти детали, возможно, сэкономили им примерно час в лаборатории, но Ник сомневался, насколько важны его наблюдения для раскрытия дела.
Помимо этого он мало что им сообщил.
Иными словами, он не сказал им почти ничего полезного.
Они уже опознали руку и, скорее всего, ступню, поскольку его имплантат по-прежнему работал и по счастливому стечению обстоятельств был встроен именно в ту руку, которую нашёл Ник.
Это был Сильвертон.
А вот что его убило…
Ник окинул взглядом сгоревший этаж здания.
Чтобы выяснить это, понадобится нечто большее, чем оторванная рука, оторванная ступня и его обоняние.
Морли, Джордан и криминалисты, похоже, все согласились, что Сильвертон уже был мёртв, когда сработала бомба. Морли и Джордан считали так потому, что охрана здания рассказала им о содержании записей видеонаблюдения.
У криминалистов, вероятно, имелись более сложные причины, связанные с двумя кусками Сильвертона, которые нашёл Ник.
Он всё ещё стоял там, когда Джордан подошёл и легонько хлопнул его по плечу.
– Миднайт, – он кивком головы показал Нику следовать за ним обратно к лифтам. – Они получили записи. Ордер только что был подписан.
Ник не колебался.
Отвернувшись от бардака на этаже и дюжины техников в жёлтых комбинезонах, которые всё это перебирали (некоторые из них были из полиции Нью-Йорка, другие из М.Р.Д., Нацбезопасности и, возможно, ФБР), он последовал за другим детективом по коридору. Он заметил, что Джордан держал в руке новый стаканчик кофе.
Прошло больше часа, так что он должен быть новым.
Та порция, которую принёс ему Ник, ни за что не протянула бы так долго.
Они явно не давали покоя тому новичку-патрульному.
– Ты уже взглянул на них? – спросил Ник, последовав за Джорданом в первый лифт.
Человек нагнулся, нажав кнопку первого этажа, и покачал головой.
– Нет. Морли сейчас ждёт нас на посту охраны.
Ник нахмурился.
– Я думал, это частная охранная система? Лично для Сильвертона?
– Так и есть. Ну… так и было. У здания есть копии всего. Сильвертон передавал их через основную систему безопасности здания, а также на своё личное облачное хранилище… предположительно на случай, если вдруг случится что-то, о чём нужно будет им сообщить. За несколько секунд до взрыва у них сработал сигнал тревоги о проникновении.
– И они не вызвали копов, бл*дь? – Ник нахмурился.
– Вызвали, – Джордан бросил на него взгляд. – Приехал один патрульный, но он только-только подтвердил, что сигнал тревоги действительно сработал, и запросил подкрепление, когда прогремел взрыв. Полагаю, он вызвал и подкрепление частной охраны, но у них не хватило времени, чтобы отреагировать.
Ник хмыкнул.
– Вот именно, – сказал Джордан, закатив глаза за них обоих. – Вот тебе и навороченная частная охрана. Хотя, наверное, записывающие устройства сослужили хорошую службу… пусть его это и не спасло.
Ник нахмурился.
Он сомневался, что призраку Сильвертона будет до этого какое-то дело, но, может, он ошибался.
Нику показалось, что до первого этажа они доехали ещё быстрее, чем поднимались наверх. Такое ощущение, что он едва успел прислониться спиной к зеркальной стенке кабины, а двери перед ним уже издали сигнал и беззвучно отворились.
Он последовал за Джорданом наружу.
В этот раз они свернули налево, прочь от парадных дверей и в сторону входа на противоположном конце, который выходил на скопление зданий, составлявших бизнес-парк. Прежде чем они дошли до стеклянной стены и очередных вращающихся дверей, Джордан опять повернул налево.
Ник пошёл за ним по узкому коридору мимо туалетов к серой двери с пометкой «Только для персонала».
Джордан подошёл прямо к ней и постучал.
Дожидаясь ответа, он допил остатки второго стакана кофе.
Через несколько секунд дверь издала сигнал и щелчок, отворившись ровно настолько, чтобы Джордан смог схватиться за ручку и распахнуть её.
Он завёл Ника в помещение, стены которого почти полностью были покрыты огромными экранами с движущимися изображениями. На этих мониторах столько всего происходило в живом времени и в повторе, что первые несколько секунд Нику даже сложно было сориентироваться.
Трёхмерные воспроизведения, многие из которых граничили с виртуальной реальностью и отличались лишь лёгкой прозрачностью, беззвучно двигались перед плоскими двумерными экранами.
Из-за одного лишь количества этих трёхмерных изображений Нику потребовалось несколько секунд, чтобы определить действительное количество настоящих людей в комнате.
В итоге он сделал это отчасти благодаря своему обонянию.
Медленно – ну, по вампирским меркам медленно – его разум и глаза разделили всё и отсортировали.
Только тогда он заметил, как темно было в комнате, если не считать мерцавших экранов и голограмм. Здесь не было никакого другого освещения, что логично, учитывая, как работало человеческое зрение.
Техникам проще сосредоточиться на экранах, если комната погружена во тьму.
К тому времени Ник ощутил на себе немало взглядов.
Люди, расположившиеся за множеством консолей, подняли глаза, когда Джордан и Ник вошли в помещение, и уставились на них обоих.
Ник насчитал шестерых.
Все, за исключением одного, на удивление молодые.
Больше половины – женщины.
Поначалу оба этих факта удивили его и заставили понять, что он до сих пор придерживался устаревшего мысленного образа охранников – полноватые мужчины-люди средних лет, которые болтали с ним о своей подготовке к вступительным экзаменам в войска, когда он был ещё копом-человеком.
Странно, как некоторые предубеждения застревали в сознании.
Теперь многие команды безопасности состояли из технарей, подобных его молодой, двадцати-с-чем-то-летней подруге Кит.
Две женщины возраста Кит беглым взглядом окинули его и Джордана, затем безразлично уставились в свои консоли.
Третья женщина, которая была лет на десять старше, уставилась в глаза Ника.
Поскольку он приехал практически прямиком с боёв, он не надел свои линзы для маскировки под человека, как обычно делал это при полицейской работе.
Видимо, она заметила его прозрачные, похожие на хрусталь радужки.
Что ещё более очевидно, она понимала, что это означает.
Ник по-прежнему не смотрел на неё, когда Морли поднял взгляд.
Он всматривался в экран в самом тёмном углу комнаты, за множеством реалистичных трёхмерных проекций, так что хоть Ник и почуял его здесь, он не увидел его непосредственно глазами.
Как и Джордан, Морли держал в руке сберегающую тепло кружку.
Однако кружка Морли была принесённой из дома, а не одной из тех возвращаемых, которыми пользовались в местных кофейнях.
Ник знал это отчасти потому, что на боку кружки не мигал круглый неоновый логотип сети кофеен.
А ещё он раньше уже видел, как Морли таскает за собой эту уродливую кружку с ретро-логотипом нью-йоркской команды «Янкиз» с одной стороны и сине-белым полуорганическим рисунком развевающегося американского флага на фоне взрывающихся фейерверков с другой.
Морли подбородком показал им присоединиться к нему.
Ник покосился на мерцающие, движущиеся, многомерные изображения, пока шёл за Джорданом через тёмное пространство.
Он уже заметил, что большинство экранов и проекций показывало образы одних и тех же двух людей – грузный мужчина с телосложением тяжелоатлета и миниатюрная поджарая женщина с серебристо-металлическими волосами, убранными в тугие дреды.
Многочисленные изображения показывали их под разными углами и в разных частях здания, в том числе едущими в лифтах, шагающими по коридору бизнес-этажа, лобби здания и снаружи, по облагороженным землям вокруг здания.
Однако большая часть образов запечатлела этих двух людей в бледно-зелёном, гипер-современном стеклянном офисе со стеклянными стенами.
Должно быть, это офис Сильвертона.
А значит, записи наверняка поступили из частной охранной системы Сильвертона.
Остальное, должно быть, записано охраной остального здания.
Следя за разными экранами, Ник предположил, что техники использовали данные частных камер Сильвертона, чтобы провести распознание лиц, тела и походки и выцепить тех же личностей на стандартном видеонаблюдении в интересующий период времени.
Он добрался до Морли.
Джордан уже стоял там, всматриваясь в тот же монитор. Он нажал на специальную кнопку на своей кружке, и вся эта штука сложилась в диск размером со старый четвертак, разве что в три раза толще.
Ник смотрел, как он засунул её в задний карман и кивнул Морли.
– Есть что по этим двоим?
Морли хмыкнул, глянув на Ника, затем перевёл взгляд обратно на Джордана. Он показал на экран, над которым они стояли втроём.
– Я ещё не просмотрел все записи из офиса… но видел ключевые моменты. Я подумал, что вы двое можете просмотреть остальное.
– Они определили личность? – повторил Джордан.
Морли один раз кивнул.
– У нас есть предварительная личность двух исполнителей. Джанис и Тиг Горманы. Женатая пара. Профи. Они в основном выполняли работы на заказ. Убийство для них нетипично, но в прошлом их задерживали за нападение и ношение нелегального оружия…
– То есть, это определённо убийство? – уточнил Ник.
Морли глянул на него поверх Джордана, поджав губы. В его тёмных глазах проступила озадаченность.
Ник нахмурился в ответ, переводя взгляд между ними двоими.
– Я имею в виду… вы подтвердили, что он умер до взрыва? Сильвертон? А не от самого взрыва?
Озадаченность Морли испарилась.
– Да, – детектив поджал губы. – Согласно полученным нами записям, Сильвертон уже был мёртв, когда сработала бомба. Он вытащил оружие при виде женщины, когда они впервые вошли в его офис. Она увидела его… и дала отпор. Он умер ещё до того, как упал на пол.
Глядя на плоский двумерный монитор перед собой, он добавил:
– Судя по их реакции, они шли сюда, зная, что его, возможно, придётся убить. Как минимум, это упоминалось в описании задания, которое им поручили.
– Почему ты так думаешь? – спросил Джордан.
Морли пожал плечами, покосившись на него.
– Ну, смерть их, похоже, не очень расстроила. Они даже не моргнули. Через считанные секунды женщина очутилась на полу рядом с телом, стала собирать биоматериалы и образцы тканей Сильвертона. Сняла все его отпечатки пальцев. Просканировала внутренние органы. Просканировала мозг. Сетчатку. Предположительно она хотела запечатлеть всё, пока труп был максимально свежим.
– А что делал муж? – спросил Ник.
Морли показал на дальнюю стену офиса.
Ник прищурился, глядя на то, что поначалу выглядело как фрагмент окна прямо за столом Сильвертона, но при ближайшем рассмотрении оказалось усовершенствованной секцией стены с дополненной реальностью.
– Должно быть, эту часть работы они заранее распределили между собой, – объяснил Морли. – Пока она занималась телом, муж пошёл прямиком к дальней стене. Сосредоточился на взломе сейфа.
Морли махнул технику, сидевшему в кресле перед тем же 2D-экраном.
Когда молодая женщина с бритой головой обернулась, Морли показал обратно на экран.
– Покажи им, – сказал он.
Техник кивнула. Не сказав ни слова, она развернулась в кресле и металлическими удлинителями пальцев нажала несколько клавиш.
Морли отошёл назад, чтобы Джордан и Ник могли посмотреть поверх её плеч.
Ник осознал, что видит запись, судя по всему, собранную с нескольких камер. Или же Сильвертон задействовал целый флот беспилотников, который почему-то не был нейтрализован анти-охранными мерами Горманов.
Как бы техники ни получили запись, она простиралась как один длительный трёхмерный кадр, а уровень детальности делал её пугающе реалистичной. Это называлось «вирт-реалом», поскольку тут отсутствовала прозрачность, свойственная большинству образов, которые проигрывались на затемнённой станции охраны.
В целом эффект нервировал, потому что создавалось ощущение, будто ты действительно находишься в одной комнате с ними, как невидимый третий член их команды из двоих.
Крепко сложенный мужчина стоял у стола и просматривал материалы, хранившиеся в причудливо старомодном сейфе, который был вмонтирован в прозрачную стену.
Судя по гаджетам на столе и наладоннику, которым пользовался мужчина, запирающий механизм сейфа был скорее современным, нежели ретро, но многое из того, что он извлёк из хранилища, тоже выглядело поразительно старомодным.
Бумага из мёртвых деревьев.
Много бумаги из мёртвых деревьев.
Некоторые стопки с чернилами напоминали старомодные акции и бумажные копии актов, а также то, что Нику показалось вручную подписанными контрактами.
Поскольку теперь все эти бизнес-сделки тоже проходили виртуально и подписывались не написанными от руки именами, а сканированием ДНК и сетчатки, это всё до ужаса напоминало давнее прошлое Ника.
Он наблюдал, как человек пролистывает стопки бумаг, вытаскивает и бросает всё на стол позади себя, чтобы заглянуть вглубь сейфа.
На полу, ближе к записывающему устройству, худая мускулистая женщина на коленях стояла возле мужчины в виртуально усовершенствованном костюме. Серебристо-металлические дреды воровки были убраны в длинный конский хвост, а резкие, причудливо кошачьи черты лица определённо выдавали в ней женщину с камер наблюдения в основном здании.
Человеческий мужчина, лежавший на полу, без сомнений был мёртв, как и сказал Морли.
Его костюм мерцал от виртуальных узоров в ткани, но глаза неподвижно смотрели вверх.
Однако казалось, что он умер совсем недавно.
– Ты нашёл? – спросила женщина на экране.
Ник слегка подпрыгнул.
И Джордан тоже.
Он не сообразил, что запись была со звуком.
Более того, звук оказался громким, заставляя Ника осознать, насколько тихо работали воры, пока трудились над телом и опустошали сейф. Теперь уже прислушиваясь, он различал шелест бумаги и шорох ткани их одежды.
Будучи вампиром, Ник улавливал эти звуки и ранее, но списал всё на приглушенный шум от других техников в комнате.
Женщина на экране ни на секунду не отвлекалась, напряжённо сосредоточившись на трупе даже во время разговора с мужем.
– Ну? – сказала она. – Чему ты там лыбишься?
– Джекпот, дорогая…
Ник вздрогнул.
У него не было времени подумать о причинах такой реакции прежде, чем она его перебила.
– Джекпот для клиента? – уточнила она. – Потому что нам надо начинать с этого, Тиг.
– Джекпот для нас, – ответил он, оборачиваясь через плечо, чтобы подмигнуть ей. – Разве нельзя мне делать несколько дел одновременно?
– Конечно, – саркастично отозвалась она.
Даже в сарказме Ник услышал любовь и снова вздрогнул.
– Делай сколько угодно дел. Но сначала выполни бл*дскую работу, Тиг. Они не заплатят нам остальную сумму, если мы не достанем то, за чем пришли. Я делаю свою часть. И нам нужна твоя часть, чтобы получить полную оплату. Их контактное лицо явно дало понять, что мы ни хера не получим, если не доставим и то, и другое.
– Не волнуйся, детка, – сказал муж. Он вытащил из сейфа чёрный ящик, и его лицо со шрамами расплылось в улыбке. – Это здесь. Это должно быть здесь.
Он принёс запертый ящик к столу.
Как и полуорганическая ткань костюма, стол Сильвертона мерцал внутренней жизнью: искорки пробегали вверх и вниз по ножкам, а также по краям плоского монитора, который образовывал основное рабочее пространство стола. Этот предмет мебели имел столько органического материала в отделке, что светился бледно-зелёным цветом, напоминавшим молодую листву и первые побеги травы.
Муж изучил ящик и глазами, и руками, нахмурившись.
Через несколько минут он взял его и принёс к своей жене.
– Думаю, нам нужны его отпечатки, чтобы открыть эту штуку, – сказал он. – Посмотри, сработает ли какой-то из них на панельке…
Ник наблюдал, как они ещё несколько минут совещались, пытаясь решить, какую руку использовать и какой палец.
Он уже довольно чётко представлял себе, чем всё это закончится.
Он покосился на Джордана, который хмурился, скрестив руки на мускулистой груди, и смотрел на движущиеся образы.
Судя по выражению его лица, он тоже примерно понимал, к чему всё идёт.
Ник задался вопросом, беспокоило ли это и его тоже.
То, какими они были… ну, женатыми.
По какой-то причине в его сознании всплыл образ Уинтер, и Ник вздрогнул по-настоящему.
Прикусив язык кончиком частично удлинившегося клыка, он поморщился.
Когда он вновь сосредоточился на трёхмерных образах вокруг него, муж располагал большой палец мёртвого мужчины напротив серебристого диска на органическом ящике, который держала его жена.
– …Ну, – сказал он, выдохнув. – Была не была.
Он прижал большой палец Сильвертона к серебристому диску.
Ящик немедленно ожил.
Тоненькие линии и вены в конструкции ящика засветились.
Сначала эти огоньки были яркими неоново-зелёными и синими, пока сканировали палец мёртвого мужчины.
Муж улыбнулся, глядя на свою жену.
Ник отчётливо видел в этом взгляде привязанность – нет, там жила любовь – и снова вздрогнул, отводя глаза от широкого лица со шрамами. Когда он покосился на Джордана в этот раз, другой коп смотрел на него, приподняв бровь в безмолвном вопросе.
Ник не потрудился ответить или как-то отреагировать.
– Работает! – радостно воскликнул человеческий мужчина на виртуальной записи. – Они ни хера не делают, если приложить не тот палец…
– Погоди! – сказала его жена, поднимая одну руку. – Что эта штука делает теперь?
Огоньки на ящике изменились.
Цвета из холодных сделались тёплыми… затем горячими. Ник наблюдал, как из сине-зелёных они становятся жёлтыми, затем оранжевыми.
Затем красными.
– Какого хера? – спросил мужчина. – Эта штука может знать, что он мёртв?
Человек посмотрел на свою жену…
Буквально на долю секунды воцарилась тишина.
…а потом ящик взорвался жаркой, ослепительно белой вспышкой.
Звук заполнил тёмную станцию охраны.
Звук был настолько громким, что это вынудило Джордана содрогнуться и сделать шаг назад. Все техники в комнате вскинули головы, хотя наверняка уже видели эту запись прежде.
Звук становился всё громче, всё ожесточённее…
Затем резко прекратился, оставив лишь статический шум.
Потом и статический шум стих.
В их углу поста охраны воцарилась тишина.
***
– Что ж, – сказал Джордан, по-прежнему наблюдая за Ником с едва заметной пытливостью. – Видимо, это всё-таки убийство. В сочетании с тем, что можно назвать мгновенной кармой.
– Точно, – пробормотал Ник. – Иными словами, это имеет значение?
Джордан криво улыбнулся, легонько стукнув его кулаком по руке.
– Конечно, это имеет значение, брат. Значит, это наше дело.
Ник бросил на него косой взгляд.
– Мне кажется жутким, что ты считаешь это хорошей новостью, Деймон.
Джордан расхохотался.
– Я думал, ты хотел запустить свои клыки в какое-нибудь хорошенькое дельце, Танака? Разве не ты позавчера говорил, что тебе не помешает хорошее отвлечение? Что-то настолько сочное, чтобы ради разнообразия действительно занять большую часть твоего мозга?
Ник слегка нахмурился, но поначалу не ответил.
Он такое сказал?
Когда они в последний раз проводили время вместе, он довольно сильно напился.
Ну, по крайней мере, до тех пор, как его вампирский метаболизм не выжег весь алкоголь через считанные часы после того, как он его выпил.
Наверное, тем вечером он наговорил немало тупого дерьма.
Если так подумать, то учитывая его настроение в последнее время, он определённо не хотел знать, что ещё слетело с его языка.
Джордан, словно прочитав выражение его лица, расхохотался.
– Вот теперь ты точно выглядишь виноватым, Танака. Я так понимаю, ты не помнишь ни слова из того, что ты сказал мне позапрошлой ночью в «Скалли»? После твоего боя? Ни единого словечка… я прав?
Ник наградил его бесстрастным взглядом.
– Разве это важно? Не сомневаюсь, что ты используешь это против меня, сцеживая по крохам, чтобы довести до максимальной паранойи…
Джордан снова заржал.
В этот раз вместо того чтобы стукнуть Ника кулаком по руке, он шутливо шлёпнул его по груди тыльной стороной ладони.
Морли покосился на них, потягивая кофе из кружки «Янкиз», и закатил глаза, качая головой.
– Дети, – пробурчал он. – Дело. Вы о нём помните? Хоть один из вас подтвердит вместе со мной смерть для отчёта?
Его слова заставили их обоих посмотреть обратно на монитор.
Только тогда Ник заметил, что техник перевела запись обратно в двумерный формат и воспроизводила её на тёмном экране позади места, где они стояли. Он наблюдал, как она начала быстро проматывать плоские изображения обратно и вернула запись к моменту прямо перед входом преступной команды мужа и жены Горманов в офис Сильвертона.
Ник поколебался, глядя на Джордана и Морли, пока те уставились на запись.
Он смотрел, как худая женщина входит с пистолетом в руке.
Её гарнитура издала предупреждающий сигнал, когда Сильвертон поднял своё оружие, и она метнулась в сторону, нажав на курок прежде, чем он успел совершить выстрел.
– Полагаю, рыцарское благородство ещё живо, – пробормотал Джордан, показывая на экран. – Вы видели его глаза? Он не ожидал увидеть женщину. Он колебался…
– А она нет, – продолжил Ник, пожимая плечами. – Можно посмотреть на это в положительном свете. Сексизм его убил.
Джордан издал полусмешок, но его глаза оставались серьёзными.
– А может, ни то, ни другое, – тихо пробормотал человек-детектив. – Может, этим вечером он ожидал нападения кого-то другого. Кого-то конкретного.
Ник нахмурился, но не стал оспаривать слова Джордана.
– Подтверждаете? – повторил Морли после того, как на записи тело Сильвертона упало на застеленный ковром пол. – У кого-то из вас, шутников, есть возражения относительно причины смерти?
Женщина Тига уложила его одним крепким плазматическим болтом в грудь из широкоствольной винтовки, аналога дробовика-обреза из былых дней.
Однако плазматические болты были вдвое смертоноснее.
Насколько мог сказать Ник, один выстрел практически разнёс в клочья сердце Сильвертона, большую часть одного лёгкого и мгновенно рассёк спинной мозг, по крайней мере, судя по брызгам крови, вылетевшим из спины человека. Должно быть, ей было сложно точно представить себе его внутренние органы.
– Подтверждаю, – согласился Джордан.
– Подтверждаю, – повторил Ник.
Морли кивнул молодой женщине за консолью.
– Отметьте точное время и отправьте в участок.
Ник наблюдал, как техник проворно вводит команду на консоли, используя свои «паучьи» удлинители для пальцев.
К тому времени он практически принял решение.
Он должен им показать.
Он пообещал себе, что перестанет скрывать что-либо от Морли и Джордана – по крайней мере, те вещи, в сокрытии которых не было железобетонной необходимости.
Это меньшее, что он мог сделать, учитывая то, сколько всего он обоснованно не мог им рассказать – о себе, об Архангеле, о видящих, Малеке и Тай… даже о Кит.
Щёлкнув гарнитурой, он переключился на субвокалку и связался с Морли и Джорданом по защищённому каналу. После недолгого колебания он также зашифровал передаваемые данные, даже не имея чёткого понимания о причинах, которые его подтолкнули к этому.
– Слушайте, – сказал Ник. – Возможно, у меня кое-что есть. Это может оказаться ерундой. Это может оказаться полным дерьмом, учитывая источник, но думаю, правильно будет всё равно вам показать. Только… не здесь. Как минимум снаружи. Подальше от их наблюдения на случай, если они могут прослушивать наши гарнитуры здесь.
