Текст книги "Вера в Черного (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)
Глава 19. Сад Добра и Зла
– Мне нужно поговорить с тобой, – сказала я.
Блэк напрягся.
Медленно повернувшись, он бросил на меня косой взгляд.
Затем, все ещё хмурясь и исподтишка оценивая моё выражение лица и, наверное, мой свет, он ответил одним кивком. Взглянув на Джема – который стоял рядом с ним, тоже не отводя от меня такого же настороженного взгляда – Блэк сделал что-то, что заставило другого видящего посмотреть на него.
После небольшой паузы Джем кивнул в ответ на то, что послал ему Блэк.
Затем в моем сознании раздался голос – тихий, буквально шепоток.
«Не причиняй ему вреда», – предостерёг голос.
Я резко повернулась, уставившись на Джема, когда осознала, что именно его присутствие я ощутила за этой мыслью. Он попытался, чтобы эти слова прозвучали шуткой, но на самом деле это не было шуткой.
«Он нужен нам», – добавил Джем чуть более серьёзно.
Наградив его тяжёлым взглядом, я покосилась на Блэка.
Судя по выражению его лица и тому, как его свет сосредоточился на мне, он не слышал Джема. Блэк уже поворачивался и выводил меня из комнаты, чтобы мы могли поговорить наедине. Я собиралась последовать за ним, когда голос Джема в третий раз раздался в моем сознании, его слова прозвучали тише и ещё серьёзнее.
«Он поступил правильно. Тебе это может не нравиться, но он получил хорошие сведения. Сведения, в которых мы сейчас нуждаемся. Может, спросишь его об этом, пока не забыла, зачем он вообще изначально на это согласился».
«Я знаю, почему он на это согласился, – послала я в ответ, и мои мысли прозвучали холодно. – Что касается остального, держись нах*й подальше от этого, Джем. Это не твоё чёртово дело».
Джем слегка нахмурился, но я не удерживала его взгляд настолько долго, чтобы оценить, как повлияли на него мои слова, или о чем он думал за этим хмурым выражением.
В этот раз отвернувшись от него полностью, я зашагала вместе с Блэком в конец длинной бальной залы.
Он провёл нас через небольшие джунгли из деревьев и через наружную дверь из залы.
Однако вместо того чтобы направиться к террасе, Блэк повёл меня в противоположном направлении по узкому коридору и нашёл дверь наружу – должно быть, он приметил её ранее, может, когда возвращался в бальную залу после кормления Брика.
Я прошла следом за ним через стеклянную дверь с белыми косяками и вышла в тёплую влажную ночь и сады позади дома.
Ночной воздух вокруг тут же наполнился звуками цикад, сверчков и лягушек. Я окинула взглядом сад, который вмещал в себя пруд приличных размеров, освещённый бассейн с водопадом и джакузи на возвышенности справа от нас, прямо возле дома. За прудом и бассейном я видела широкий газон, усеянный ивами, магнолиями и несколькими другими деревьями, которые я не могла различить в темноте. Заросли розовых кустов, покрытых белыми и красными розами, образовывали изгородь вокруг зоны бассейна и обрамляли пруд сзади. Белый жасмин и глициния увивали шпалеры на задней стороне дома, возле тенистого патио, уставленного шезлонгами и столиками.
Даже в темноте здесь было очень красиво.
Как и на болоте, здесь было на удивление шумно.
Услышав лягушек, насекомых и птиц, наполнявших ночное небо своими криками, я сразу вспомнила, где мы находимся.
Блэк увёл меня прочь от дома, мимо пруда, чтобы мы оказались в темноте под деревьями. Я гадала, беспокоится ли он о том, что нас подслушают, или о наличии прослушивающих устройств, или что Брик почувствует его мысли после такого недавнего кормления.
Зная Блэка, наверное, он беспокоился обо всех трёх факторах.
Как только мы очутились почти в полной темноте, где я едва могла различить его глаза, лицо или выражение, Блэк просто остановился. Его силуэт в тени стоял нечеловечески неподвижно, держа руки на бёдрах и просто ожидая.
Судя по его свету, Блэк мог ждать, что я ударю его кулаком по лицу.
Я почувствовала, как он вздрогнул от этой моей мысли, но Блэк не отпустил никакой колкой реплики, как сделал бы ещё несколько месяцев назад. Он не казался раздражённым или злым – или даже оправдывающимся.
По правде говоря, он казался печальным.
Чем дольше я чувствовала его свет, тем отчётливее понимала, что он меньше беспокоился о том, что я его ударю, и намного больше о том, что я прыгну на самолёт обратно до Гавайев.
Или куда угодно, на самом деле.
Лишь бы подальше от него.
Забыв все, что собиралась сказать, я поймала себя на том, что подхожу к нему. В этот раз Блэк вздрогнул по-настоящему, шагнул назад с тревогой в его свете, но я схватила его за рубашку, а затем за ремень. Удерживая его на месте, стискивая его рубашку в кулаке, я начала расстёгивать пряжку. Мои пальцы двигались быстро, и я продолжала смотреть на него в темноте.
– Ты не против этого? – спросила я у него.
Я ощутила его замешательство, и резкий, интенсивный импульс боли вышел из его света. Я почувствовала, как Блэк сдерживается, пытается это контролировать, но ему это не очень-то удавалось.
Когда он не шевельнулся и не заговорил, я отпустила его рубашку, обеими руками принявшись за его ремень. Справившись с пряжкой, я вновь подняла взгляд.
– Блэк? – позвала я. – Ты не против? Или против? Мне нужен ответ.
Он уставился на меня.
Теперь, когда глаза привыкли к темноте, я почти могла различить контур его лица
Мельком заметив его выражение, а также интенсивные проблески, все ещё выходившие из его света, я протянула руку, так же импульсивно, как с ремнём, и приласкала пальцами его подбородок, затем щеку и лицо.
Я осознала, что он плачет, и крепче закусила губу.
– Эй, – мягко позвала я. – Блэк... эй. Все хорошо.
Ощутив тошнотворный завиток чувства вины от осознания, что я только что домогалась его прямо после того, как Брик сделал более-менее то же самое, я во второй раз потянулась к его ремню.
Я ощутила, как Блэк и в этот раз вздрогнул.
Почувствовав, как он напрягся, и проигнорировав это, я застегнула пряжку ремня обратно, продела кожаный язычок через шлёвки его штанов. Когда я сделала это, исходившая от него боль усилилась. Блэк поймал мою руку, когда я уже заканчивала, и остановил меня.
Когда я подняла взгляд, он лишь покачал головой.
Я не до конца понимала, что это значило. Я не совсем понимала, чему он говорит «нет».
Но вместо того чтобы спросить, я ждала.
Исходившая от него боль усилилась.
Я старалась разглядеть его лицо в темноте, кусая губу ещё сильнее. Я видела его глаза, но недостаточно хорошо, чтобы понимать, что именно с ним происходит, и стоит ли мне оставить его одного.
– Нет, – грубовато сказал Блэк, снова качая головой. – Нет, Мири.
Я все ещё смотрела на него вверх, когда Блэк опустил голову.
Он нашёл мои губы своими.
Этот поцелуй отличался от того, как он обычно целовал меня.
Боль скользила по его свету с нарастающей интенсивностью, похожей на удары ножа. Она чувственно дёргала мой свет к нему по мере того, как Блэк углублял поцелуй. Я чувствовала, как он контролирует это, контролирует мой свет, и что-то в этом заставило моё сердце сильнее забиться в груди, пока мне не стало сложно дышать. Его пальцы сжались в моих волосах, обхватывая мой затылок, и я издала невольный звук, поддаваясь давлению его руки и прижимаясь к нему крепче.
Помедлив, чтобы перевести дыхание, Блэк снова поцеловал меня.
В этот раз он открыл свой свет.
Боль ударила по мне так сильно, что мои колени подкосились, и я едва не рухнула в траву.
Если Блэк и почувствовал это, то почти не остановился, позволяя своей боли и свету скользнуть глубже в меня, впитаться в мой свет и кожу, как вода впитывается в пористый камень. Я издала невольный хрип, в этот раз более гортанный, и Блэк крепче стиснул меня, обхватывая одной рукой и прижимая к своей груди.
Он отстранился прямо перед тем, как издать тяжёлый стон.
Я все ещё реагировала на то, что услышала в этом звуке, когда Блэк вновь поцеловал меня, прижимая меня спиной к иве, под которой мы стояли. Я застонала громче, когда Блэк крепче вдавил меня в ствол дерева, и хватала воздух ртом, пока он целовал меня в губы. Затем Блэк опустил голову, целуя моё горло и прижимаясь ко мне всем телом.
К тому времени я запустила руки под его рубашку, и его боль усилилась.
На мгновение я ощутила в нем смятение, глубинное желание поговорить со мной, установить контакт... хоть как-то. Я ощутила, как его смятение усиливается, когда он подумал о том, что он может сказать, как он может это сказать. Я послала импульс жара в его грудь, желая прогнать его беспокойство, и Блэк вновь застонал, в этот раз ещё громче.
В нем вспыхнуло собственничество, такое интенсивное, что все мои мышцы напряглись.
Я закрыла глаза, прислоняясь к стволу дерева, и Блэк вновь целовал меня, языком и губами уговаривая мой рот открыться, и эта спешка в нем лишь усиливалась.
Он вжался в меня, испустив очередной стон. Более агрессивный завиток его света ударил по мне, жаркий и вторгающийся, и я почувствовала, как крепнет его собственничество.
Затем его руки очутились на моем ремне, дёргая полоску кожи, умело вытаскивая её из серебристого язычка. Его движения были такими отработанными и гладкими, что из моего света тоже вырвалась совершенно неконтролируемая вспышка собственничества.
Блэк почувствовал это и издал тяжёлый хрип.
Он вновь накрыл мои губы своими, все ещё целуя в той другой манере, притягивая меня и контролируя мой свет, пока я не ощутила, как мой свет вырывается из-под моего контроля, каким-то образом открываясь все сильнее и сильнее по мере того, как Блэк завладевал им. Он все ещё целовал меня, сжимая мои волосы в кулаке, когда вдруг заставил меня замедлиться, сильнее раскрыться для него, а его рука скользнула в мои штаны. Учитывая, как мы покинули Вирджинию, оставив все вещи не распакованными в роскошном вашингтонском отеле, у меня не было с собой запаса, и поэтому я не надела нижнее белье.
Я почувствовала, как Блэк осознает это и издаёт надрывный звук...
Его пальцы очутились во мне прежде, чем мой разум осознал, что он делает.
Блэк испустил очередной стон мне в губы, проникая пальцами глубже и своим весом заставляя меня прижаться спиной к дереву.
Он трахал меня пальцами и рукой, его свет и весь вес ощущались так интенсивно, что я затерялась там, обвила руками его шею, вцепилась руками в волосы и просто повисла, выгибаясь и прижимаясь к Блэку.
Я обхватила одной ногой его ногу, когда он ещё сильнее раскрыл свой свет.
Его губы нашли мой рот, и Блэк вновь притягивал меня. Его свет притягивал меня все сильнее, сводя с ума, потому что он отталкивал меня, чувственно притягивал к себе, а затем останавливал.
Бл*дь, я так больше не могла.
Я не могла это вынести.
– Блэк, – пробормотала я ему в губы. – Блэк... почему? Почему?
Он ощутил подтекст в моем вопросе, и его боль усилилась настолько, что у меня перед глазами все померкло, а с губ сорвался очередной хрип.
Я заёрзала под ним, и его боль сделалась откровенно жестокой.
Я не чувствовала его таким с тех пор, как...
– Ты принадлежишь мне, – произнёс Блэк хриплым, почти неразборчивым голосом. – Бл*дь, ты принадлежишь мне, Мириам. А я принадлежу тебе.
Как только он произнёс эти слова, я осознала, что он сказал их импульсивно. Я ощутила, что он усомнился в уместности этих слов практически в то же мгновение, как они сорвались с его губ, и его боль усилилась.
Затем я вновь ощутила его желание задать мне вопрос.
Блэк выкинул это чувство из своего разума, закрыв глаза.
Он навалился на меня всем весом, затем свободной рукой схватил мою ладонь и опустил её на свой член. Когда я начала массировать его, это действительно ощущалось так, словно мы занимались сексом. Мой свет открылся сильнее, мои ноги раздвинулись, и Блэк издал тяжёлый звук, вновь прижимаясь ко мне.
Его боль сделалась такой сильной, что я не могла дышать.
Затем я вновь видела это, видела в своём разуме.
Я видела его лицо, когда Брик...
– Нет, – Блэк оборвал поцелуй. Стиснув моё плечо рукой, он покачал головой, крепко впиваясь пальцами в мышцы и кость. – Нет, Мири. Нет, проклятье.
Я прикусила губу, поднимая на него взгляд.
Я ощутила, как усиливается его боль.
Блэк опустил голову, собираясь вновь поцеловать меня, но я заговорила прямо тогда, когда его губы почти коснулись моих. Мой голос прозвучал так тихо, что поначалу я даже сомневалась, услышал ли он меня.
– Я сказала ему, что если он ещё раз это сделает, я его убью, – прошептала я. – Я сказала ему, что это был последний раз, Блэк. Самый последний раз.
Блэк определённо услышал меня.
Он остановился ровно настолько, чтобы поднять голову.
Я ощутила в нем противоречие. Я чувствовала, что часть его оказалась тронутой, даже возбуждённой моими словами и тем, что он чувствовал за ними. Я чувствовала, что он не хочет спорить со мной, не хочет испоганить наши отношения или ввязываться в спор.
Прежде чем Блэк успел принять решение, что сказать, я сама заговорила.
– Я знаю, что нам может понадобиться вновь провернуть нечто подобное, – стиснув зубы, я удержала его взгляд в темноте, хоть и его пальцы были во мне, а моя рука лежала на его члене. – В следующий раз ты можешь прочесть его через меня. Или показать мне, что искать. Но в следующий раз это буду я, Блэк.
Все тело Блэка напряглось.
Каждый его мускул, прижимавшийся ко мне, сжался, словно Блэка мгновенно забросило в гущу сражения.
– Ни. За. Что. Нах*й, – его голос прозвучал так зло, что я подпрыгнула. – Ни за что на бл*дском белом свете это не произойдёт, Мириам. Ты можешь просто выкинуть эту идею из своей проклятой башки...
Мой голос прозвучал бескомпромиссно и на удивление спокойно.
– Дело сделано, Блэк, – сказала я. – Я ясно дала Брику понять, что мне пох*й, что ты скажешь по этому поводу. Я сказала ему, что если он ещё раз это сделает, я его убью. И я действительно его убью. Хоть ты скажешь ему сделать это, хоть не скажешь. Хоть ты дашь ему разрешение, хоть не дашь.
Пристально глядя на Блэка, я холодно повторила:
– Брик услышал меня. Он согласился.
Блэк уставился на меня.
Я чувствовала, как раздирающее его противоречие усиливается.
Затем я увидела, как он представляет, как Брик кормится от меня, как он вспоминает, каково ему было только что на террасе, с Бриком, и что-то в нем, кажется, сорвалось.
Блэк вынул из меня пальцы, вытащил руку из моих штанов. Я ахнула, не сумев сдержать реакцию, и он обеими мускулистыми руками стиснул мои бицепсы.
– Нет, – прорычал Блэк. – Нет, проклятье! Мири...
– Прошу прощения, – вежливо произнёс голос в темноте.
Окрашивавший его слова новоорлеанский акцент заставил нас с Блэком обоих вздрогнуть и повернуться.
– Прошу меня извинить, – произнёс Брик с улыбкой в голосе. – Должен признаться, сложно было прерывать это маленькое... ну, что тут у вас происходило.
Теперь я видела его – силуэт, по крайней мере.
Он стоял на расстоянии, может, пяти футов – слабый силуэт в тени того же ивового дерева, под которым целовал меня Блэк. Тень Брика сделалась заметной лишь тогда, когда я знала, куда смотреть, и только потому, что я могла различить его контур на фоне оранжевых и жёлтых огней дома за ним.
За эту воцарившуюся паузу Брик, казалось, позволял нам найти его.
Убедившись, что мы его нашли, он вновь заговорил, и его голос прозвучал жёстче.
– Мы можем на время отложить эту брачную размолвку? – сказал он. – Боюсь, причины моего присутствия здесь не могут ждать.
Поначалу я подумала, что слышу злость.
Я даже задавалась вопросом, злился ли Брик на то, что я сказала Блэку, на наш разговор на террасе, когда мы с Бриком были наедине.
Через несколько секунд я осознала, что слышу вовсе не злость.
Это похоть.
Вампир был возбуждён – настолько, что я гадала, как долго он стоял и наблюдал за нами. Затем, с резкой вспышкой злобы, я задалась вопросом, не связано ли это с тем, что после кормления от Блэка он все ещё ощущал побочные эффекты.
Словно услышав мои мысли, Брик тихо усмехнулся.
– Признаюсь, я весьма надеялся, что вы двое трахнетесь по-настоящему, – вопреки весёлому тону, его голос зазвучал более грубо, более хрипло. – Не могу описать словами, как сильно мне бы хотелось это увидеть. Так сильно, что я стоял тут и ждал, пока дорогая Мириам не убила весь настрой своим ненужными признанием о нашем приватном соглашении.
Он помедлил, словно желая увидеть, не вызовут ли его слова какую-то реакцию у одного из нас. Когда ни я, ни Блэк не заговорили, голос вампира резко сделался деловитым.
– Хотя, возможно, Мириам оказала всем нам услугу, – сказал он. – Пока что действительно не время для этого, мои страстные и немного нестабильные друзья.
Я видела, как силуэт поворачивает голову, наклоняя под таким углом, что лицо и глаза в тени теперь смотрели в мою сторону.
– Мы только что получили весточку, что твой дорогой дядя Чарльз собирается нанести нам визит, Мириам, – сказал Брик. – Очевидно, он приведёт изрядное количество своих друзей.
Блэк тут же меня отпустил.
– Когда? – спросил он.
– Прогнозы неточные, – ответил Брик таким же деловым тоном, как Блэк. – Я предлагаю не мешкать. Мне назвали предварительную оценку – через три часа, но нам лучше всего убраться отсюда до того времени. Если предположить, что это организует человек, который был главным во время моего заточения, он пошлёт вперёд беспилотники... и всевозможное другое современное зло.
– Он знает, что мы здесь? – прямо спросил Блэк. – Что я здесь? Мири?
Силуэт элегантно пожал плечами.
Это было почти пожатие плечами на манер видящих, но более неестественное, словно вампир перенял его как часть образа.
– Неизвестно. Мой контакт, кажется, думает, что нет, но в данный момент я не хочу выдвигать никаких предположений. Особенно учитывая безумные слухи, которые вращаются вокруг округа Колумбия в такой поздний час, и не только в связи с этим событием.
Брик выразительно помедлил.
Я ощутила, как он переводит взгляд между нами и продолжает с той же ленивой тягучестью.
– Я поделюсь и другими интересными новостями, как только мы отправимся в путь. Мой контакт в Вашингтоне наконец сумел заполучить кое-какую настоящую информацию. В том числе и ту, что касается вашего дорогого Счастливчика Люцифера, также известного как русский дипломат Чарльз Васильев.
Его голос зазвучал более мрачно перед тем, как Брик повернулся к Блэку.
– Ну же, Квентин, – сказал он. – Давай соберём нашу разношёрстную команду. Мы же не хотим, чтобы они стали свидетелями нашего ухода. Или хуже того, последовали за нами. Ведь так, друг мой?
Я стиснула зубы.
И только потом осознала, что реакция была вызвана тем, что Брик упорно называл Блэка по имени.
Должно быть, достаточная часть реакции выплеснулась из моего света, и Блэк это почувствовал. Он повернул голову и посмотрел на меня, а его свет выплеснулся наружу горячей рябью.
Однако я ничего не сказала.
И он тоже промолчал.
Скрестив руки на груди, я смотрела, как Брик поворачивается и направляется обратно к своему подобию французского колониального особняка с освещёнными окнами и крашеными ставнями. Я невольно заметила, что вампир двигался обманчиво быстро вопреки небрежной походке.
Я также чувствовала, как он подталкивает нас поспешить, последовать за ним.
Должно быть, Блэк тоже это ощутил.
И все же он не двинулся с места мгновенно. Ещё несколько секунд Блэк просто стоял там, продолжая смотреть на меня.
Я чувствовала, что та злость все ещё кружит в его свете – наряду с куда более многогранными эмоциональными реакциями, которые сложно было разобрать. Я знала, что отчасти это связано с моими последними словами, произнесёнными перед вмешательством Брика.
На несколько секунд я подумала, что Блэк может сказать что-то вслух, даже после того, что заявил Брик. Вместо этого он отдёрнул от меня взгляд, словно усилием воли.
Опустив руки с талии, Блэк выдохнул, буквально рыкнув при этом.
Двигаясь грациозно, почти как танцор, он отвернулся от меня прежде, чем я успела что-то сказать или хотя бы решить, могла ли я что-то сказать. Когда Блэк зашагал вперёд, его свет закрылся, и он сделался почти таким же пустым, как вампир, за которым он шагал в сторону задней двери, ведущей в дом.
На мгновение я лишь смотрела, как он уходит.
Затем, вздохнув, я отодвинулась от ствола ивового дерева и пошла за ним.
Я проделала лишь треть пути по газону, когда ударила первая ракета.
Глава 20. Обнаружение
Я услышала протяжный свист за долю секунды до того, как ослепительная вспышка света превратила ночь в день.
Мой разум замедлился до скорости улитки.
Я словно в замедленной съёмке видела, как вылетают окна, когда первая ракета врезалась в верхний этаж вампирского дома, который занимал восемь тысяч квадратных футов. Стекла посыпались наружу вместе с кусками дерева, гипса, мебели, плитки.
Затем, словно после какой-то странной задержки, ударил звук.
Когда это произошло, меня отбросило назад.
Я приземлилась спиной на траву, из лёгких выбило весь воздух, а удар и оглушительный грохот ракеты затмил все перед моими глазами. Перевернувшись, я без единой мысли поползла назад.
В тот момент я даже не подумала, что произошло.
Я не думала о том, кто мог нанести удар.
Выдернув пистолет из кобуры на лодыжке, я стиснула оружие одной рукой, а другой обшарила своё тело в поисках шрапнельных ран, пока поднималась на ноги. Все это время я продолжала пятиться назад, создавая расстояние между мной и домом.
– Блэк! – крикнула я.
Он находился у задней двери в особняк, когда ударила бомба.
В тот короткий промежуток тишины моё сердце заколотилось о грудную клетку.
– БЛЭК!
«Я здесь, – его сознание поднялось в моём. Оно делалось яснее и резче по мере того, как он продолжал говорить. – Со мной все хорошо, док. Работаю над тем, чтобы вытащить остальных из дома».
Нахмурившись, я снова поставила пистолет на предохранитель и запихнула его за ремень на пояснице. Мой взгляд метнулся к верхнему этажу, который теперь горел – пламя уже поднялось высоко, разжигаемое ветром и открытым воздухом. Я мельком глянула на зияющую дыру, которую ракета пробила в массивном окне на том этаже – дым валил вверх меж зазубренных кусков стекла и почерневших стен вокруг проёма.
Оттолкнувшись от дерева, я вновь вышла на освещённую часть газона, двигаясь быстро.
Как только я направилась в сторону дома, разум Блэка вновь поднялся в моем сознании.
«Нет! Оставайся на месте, проклятье! Мы пытаемся вытащить людей оттуда, а не загнать ещё больше внутрь. Декс прямо сейчас выводит людей. Они направятся в твою сторону – уведи их в укрытие, если сможешь. Хотя бы держи их в тени».
Я остановилась как вкопанная.
В этот самый момент задняя дверь распахнулась, и сразу же начали появляться тёмные фигуры, одна за другой бегущие в мою сторону в темноте. Я увидела всех индейских детей, и что-то в моей груди расслабилось, позволив мне дышать легче. Я также увидела Мэнни, Лекса и Лоулесса, за которыми последовала горстка вампиров, затем Декс, Ник и Энджел.
«Есть потери?» – послала я Блэку.
«По меньшей мере, несколько. В основном вампиры, потому что удар пришёлся на верхний этаж. Они стараются вытащить некоторых раненых, чтобы мы могли забрать их с собой».
«Выбирайся оттуда, Блэк», – послала я.
Мой взгляд невольно вернулся к зияющей дыре в верхнем этаже, к пламени, которое разгорелось ещё выше, к столбу чёрного дыма. Я видела, как шторы расползаются и рвутся под оранжевыми и жёлтыми языками огня, раздираемые ветром, который свистел в открытом пространстве.
«Быстрее, Блэк», – поторопила я.
«В процессе. Ты уже завела тех людей в укрытие?»
Я прикусила губу. Затем, выйдя обратно на освещённый участок газона, я помахала Дексу, индейцам, Нику и Энджел.
Декс заметил меня первым.
Я увидела облегчение на его лице, и его губы зашевелились, когда он заговорил с остальными, показывая в мою сторону и переходя на бег. Я начала уходить обратно в тенистую часть сада, заходя глубже под укрытие деревьев, как только увидела, что остальные направляются в мою сторону.
Все ещё шагая задом наперёд и глядя на остальных, я заметила проблеск облегчения на лицах Энджел и Ника, как только они меня узнали.
Прижавшись всем телом к дереву, под которым мы с Блэком целовались ранее, я стиснула пистолет в руке и опустила дуло вниз, оглядываясь по сторонам и наполовину ожидая увидеть, как из-за деревьев неподалёку выскакивают вооружённые войска.
Ветки деревьев шевелились лишь от ветра.
Я простёрла свой свет, но помимо разумов и светов людей из нашей группы земли вокруг оставались поразительно тихими. Физически здесь тоже было тихо, если не считать треска и изредка стона пламени, бушующего на вершине особняка Брика.
Даже лягушки и насекомые притихли после взрыва.
Я чувствовала, как Блэк говорит с кем-то – его разум ощущался отвлечённым, далёким.
Когда он вновь обратился ко мне, его мысли лишились последних остатков эмоций.
«Оставайся пока что на месте, Мири. Держи их всех вместе. И ожидай ещё компанию в следующие несколько секунд. Мы все ещё находимся в доме только потому, что используем оборудование для наблюдения. Один из людей Брика пытается сделать его передвижным».
«Видящие...» – начала я.
«Кто-то блокирует зрение видящих. Вместо этого мы используем камеры Брика. У него также имеется несколько рабочих беспилотников. Они взломали его систему безопасности, но отчасти она ещё работает. Мы скоро выберемся наружу, но нам нужна возможность просматривать потенциальные пути эвакуации, Мири. Брик работает над этим прямо сейчас».
«Эвакуации», – пробормотал мой разум.
Каким-то образом Блэк услышал в этом вопрос.
«Да. Он уловил через свою систему безопасности наземные силы. По меньшей мере, два отряда. Пока что те, кого мы видели, приближаются к нам с передней части дома. Почему только с того направления, я не знаю, но держи ухо востро, Мири. Похоже на морских котиков или, может быть, морпехов. Постарайся избегать их – или надави на их сознание, если сможешь, но постарайся, чтобы тебя не идентифицировали. Не связывайся с ними без крайней необходимости. Мы все ещё надеемся, что у нас достаточно видящих, чтобы заставить их не увидеть наше отступление. Физическая близость даст им огромное преимущество перед людьми Чарльза».
Сглотнув, я кивнула.
К тому времени группа Декса присоединилась ко мне под тенью деревьев на дальней стороне газона. Меня вновь поразило то, как мало времени прошло – считанные секунды после удара первой ракеты. Теперь я осматривалась по сторонам, сканировала все своим светом и искала движение.
Энджел и Ник добрались до меня первыми.
– Какого хера он все ещё делает внутри? – пробормотал Ник. Он сжал мою руку, и облегчение, которое я видела на его лице, просочилось под мою кожу. – Они выходят?
– Они работают над маршрутом отступления. Для этого им нужны портативные технологии на случай, если что-то изменится, – я говорила так же тихо. – Смотри по сторонам, Наоко. Блэк говорит, что они уже привели сюда людей. Армию. Приближаются с передней стороны дома.
Я ощутила шок в свете Ника
– Бл*дь, ты шутишь что ли? – спросил он. – Наша армия?
– Ш-ш-ш-ш, – я жестом показала ему говорить тише. – Оружие наготове, Наоко. И нет. Я не шучу.
Я взглянула на Энджел, но она и Ковбой уже держали в руках пистолеты. Отблески пламени плясали на их мрачных лицах.
Ник выдохнул, привлекая мой взгляд к себе. Все ещё глядя на меня так, словно я выжила из ума, он потянулся к боковой кобуре под курткой, выдернул свой пистолет из нейлонового футляра и опустил ствол к земле. Энджел, стоявшая рядом, поддела его рукой, не выпуская своё оружие из ладоней.
Ковбой держал свой Кольт Питон одной рукой, подняв ствол к небу.
В этот момент до нас добрался Мэнни.
– Они уже в пути, – пробормотал он, как только оказался достаточно близко. – Вытаскивают последних раненых.
Я кивнула, сигнализируя одной рукой, что поняла.
Задняя дверь распахнулась во второй раз.
Поначалу оттуда выходили только вампиры, некоторые из них поддерживали или даже несли других вампиров на руках.
Затем позади них я увидела Джакса, Холо и миниатюрную видящую-азиатку, Мику.
Тишину нарушил очередной протяжный свист.
«БЛЭК! – заорала я в этом пространстве. – БЛЭК! Убирайся нах*й оттуда! Сейчас же!»
Все мы под деревьями посмотрели наверх. Ник, Энджел и я полуприсели.
Я видела, как те, что возле дома, тоже посмотрели на небо.
«БЛЭК! – я кричала его имя в пространство. – БЛЭК! УБИРАЙСЯ ОТТУДА!»
Вторая ракета врезалась в дом спереди.
Эхо прогремело громче первого взрыва, полыхнув наружу ослепительной вспышкой света. Я стиснула ствол дерева, чувствуя дрожь через землю, и Энджел схватила меня за руку. Я не знала, кого она пыталась удержать на ногах – меня или себя.
Звук все ещё эхом отдавался по саду, когда я поднялась обратно на ноги. Во второй раз оттолкнувшись от дерева, я готова была метнуться к дому, когда Ник схватил меня. Его рука и пальцы впились в меня стальной хваткой. Когда я замахнулась локтем назад, чтобы вырваться, он бросил пистолет и прижал меня к своей груди в жёстком, мускулистом объятии.
– Нет, Мири, – пробормотал он мне на ухо, все так же тихо, вопреки эху взрыва. – Ты ничего не можешь сделать...
Я не отводила взгляда от места, куда упала ракета.
В этот раз я не видела кратер от удара, но мои глаза следили за густыми клубами чёрного дыма, поднимавшегося в воздух с передней части здания. Дым ничуть не развеялся за первые несколько секунд, что прошли после взрыва.
Вместо этого чёрный столб лишь увеличивался.
«БЛЭК! – вопила я в это пространство. – БЛЭК...»
Как раз в этот момент задняя дверь со скрипом отворилась.
Темные фигуры появились оттуда и побежали через газон в нашу сторону.
Некоторые из них двигались так быстро, что я не могла проследить за ними взглядом.
Впереди я увидела Джема, Ярли и синеглазую видящую, Рейвен. Они бежали почти так же быстро, как тёмные фигуры, которые, как я предполагала, были вампирами. Я видела нескольких вампиров сзади, которые поддерживали и несли своих друзей. Один высокий рыжеволосый вампир с длинными волосами тащил другого вампира на плече, а ещё один особенно крупный вампир нёс другого мужчину-вампира на руках, прижимая к груди.
Затем я увидела Блэка.
Моя грудь едва не взорвалась от облегчения.
Он, Брик и Дориан бежали сзади.
Узел, сдавливавший мою грудь, разорвался с такой интенсивностью, что я ахнула и издала тихий гортанный стон. Однако я перестала бороться с Ником, и его хватка на моих руках ослабла.
– Видишь? – пробормотал Ник. – Он в порядке. Успокойся, Мири.
В этот самый момент раздался выстрел, прозвучавший как будто прямо у меня над ухом.
Ник рухнул на землю одновременно со мной, за долю секунды до того, как Энджел и Ковбой пригнулись к земле позади нас.
Мы все вчетвером отступили обратно под прикрытие деревьев, и выстрелы участились. Очутившись за очередной ивой, сжимая ствол дерева и тяжело дыша, я повернулась к газону.
