Текст книги "Спенсер (ЛП)"

Автор книги: Дж. П. Барнаби

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Динь.

Звук ошеломил Аарона, потому что он не ожидал, что Спенсер захочет с ним поговорить. Но он удивился ещё больше, когда открыл окошко чата и увидел, что это не Спенсер.

[ПропавшийБлизнец] Надеюсь, ты не против, что я добавил тебя в чат.

Последнюю неделю Аарон обменивался комментариями и личными сообщениями с таинственным ПропавшимБлизнецом на сайте ПТСР. Они говорили на различные общие темы, от музыки и книг до занятий, на которые Аарон ходил в колледже. Казалось, у них много общих интересов, включая большого слона в комнате – причину, по которой они оба состояли в группе поддержки для людей с ПТСР. Ни Близнец, ни Аарон не поднимали тему травмы, которая заставила их искать других раненных людей.

[Аарон] Нет, приятель, всё в порядке.

[ПропавшийБлизнец] Чем занимаешься?

[Аарон] Пытаюсь забыть свою жизнь. А ты?

[ПропавшийБлизнец] У меня бывали такие дни. Я пытался посмотреть фильм, но просто не смог втянуться.

[Аарон] Ага, постоянно теряешься, потому что мысли разбегаются.

[ПропавшийБлизнец] Ага. Так почему ты хочешь забыть свою жизнь?

[Аарон] Плохой день. У тебя когда-нибудь была эпичная истерика?

[ПропавшийБлизнец] Да. Бывает, я даже не могу встать с кровати.

[Аарон] Ага.

[ПропавшийБлизнец] Хочешь поговорить об этом?

[Аарон] Нет.

[ПропавшийБлизнец] Логично.

[Аарон] В какой фильм ты пытался втянуться?

[ПропавшийБлизнец] Властелин колец. Мне нравятся боевики, но я не фанат оружия.

[Аарон] Полностью понимаю. Я не фанат ножей.

[ПропавшийБлизнец] Кстати, меня зовут Джордан.

[Аарон] Аарон. Можно спросить, почему ты подписан как «ПропавшийБлизнец»? Отвечать не обязательно.

[ПропавшийБлизнец] Я потерял своего брата-близнеца Дилана в школьной стрельбе, когда был в десятом классе.

[Аарон] Боже.

[ПропавшийБлизнец] Ага. Твой черёд.

[Аарон] Мою лучшую подругу Джульетту убили, когда я был в 11-ом.

[ПропавшийБлизнец] Ты это видел?

[Аарон] Да. Ты?

[ПропавшийБлизнец] Да.

[Аарон] Как давно?

[ПропавшийБлизнец] В прошлом апреле было пять лет. А у тебя?

[Аарон] Пять лет будет в октябре.

[ПропавшийБлизнец] Пятый год ничем не легче четвёртого.

[Аарон] Не легче.

[ПропавшийБлизнец] Так что случилось, что вызвало у тебя эпичную истерику? Флэшбек? Триггер?

[Аарон] Поймали парней, которые это сделали.

[ПропавшийБлизнец] Это должно быть хорошо, разве нет?

[Аарон] Тебе приходилось давать показания? Описывать, что ты видел? Что ты чувствовал? Подробно?

[ПропавшийБлизнец] Чёрт.

[Аарон] Да уж.

[ПропавшийБлизнец] Эй, у тебя есть «Властелин колец»?

[Аарон] Да, а что?

[ПропавшийБлизнец] Вставляй диск и включай. Можем посмотреть вместе, может переборем пару демонов.

[Аарон] Серьёзно? И что, будем вести репортаж с места событий? Насколько я знаю, ты можешь быть хоть на Марсе.

[ПропавшийБлизнец] Не совсем. Но да, это я и имел в виду. У меня есть пару других друзей, с которыми я смотрю фильмы. Нам нравится выписывать цитаты в чат и продолжать их фразой «у меня в штанах».

[Аарон] Сколько ты говорил тебе лет?

[ПропавшийБлизнец]20.

[Аарон] Ага.

[ПропавшийБлизнец] Например, помнишь часть, где Галадриэль и Фродо увидели будущее в каком-то тазике?

[Аарон] Боюсь спрашивать.

[ПропавшийБлизнец] Я знаю, что ты видел, я сама думаю о том же… что у меня в штанах.

Аарон ничего не смог поделать, из него вырвался смешок, и он смеялся дольше и сильнее, чем бывало за долгое время. Ему потребовалась минута, чтобы найти силы ответить, но он согласился и попросил Джордана минутку подождать. Он слез с кровати с большей энергией, чем было за весь тот день, и спустился в семейную гостиную, где хранились фильмы. Аарон взял расширенную версию «Братства кольца» и зашёл на кухню, чтобы закинуть в микроволновку попкорн и взять из холодильника колу. В свою комнату он поднялся как раз вовремя, чтобы увидеть сообщение от Джордана.

[ПропавшийБлизнец] Ладно, у меня готов попкорн и виноградный Краш, лучшая комбинация для просмотра фильма со времён Сискела и Эберта! (прим. пер. отсылка к ток-шоу «Сискел, Эберт и кино», в котором два кинокритика делятся своим мнением о фильмах).

[Аарон] ЛОЛ У меня тоже есть попкорн и газировка. Только что начались титры.

[ПропавшийБлизнец] Отлично. Вперёд.

Глава 10

Они убирались весь день. Даже Антони со своим угрюмым скулением не ускользнул от помощи. Они с отцом весь день стригли газон и чистили кустарники, по «просьбе» мамы, которая на самом деле просьбой не была. Аарон провёл день на кухне, помогая матери нарезать продукты, пока та готовилась к своему ежегодному пикнику в честь Дня труда. Его работой было перебарывать страх ножей, кромсая овощи для нарезки и завоёвывая картофель для салата. Позже он столкнётся с настоящим вызовом: нужно будет заехать за бабушкой и дедушкой. Казалось, бабушка Элис была права. Если мать просто относилась к Аарону как к нормальному ребёнку, а не как к находящемуся при смерти, с ним всё было хорошо. И всё так и было, верно? Конечно, в Ааронлэнде всё шло как по маслу.

Спенсер и доктор Томас тоже приедут на пикник. Аарон и Спенсер не часто бывали на людях вместе, как пара, и без Аллена, который мог бы вмешаться, бабушка и дедушка несомненно что-нибудь скажут. Боже, Аарон просто хотел покончить с этим днём. Хотя он действительно с нетерпением ждал встречи со Спенсером. Может, у него получится остаться у Спенсера на ночь, если с семьёй всё не пройдёт ужасно во время пикника. Он легко мог предвидеть срыв между подачей бургеров и нарезанием арбуза.

Он как раз ссыпал последнюю грубо нарезанную вареную картошку в миску, чтобы мама превратила её в чудесный картофельный салат, когда пискнул его телефон. Доставая его, Аарон ожидал увидеть на экране имя Спенсера, но вместо этого увидел имя Джордана.

[Джордан] Как блондинка назвала свою домашнюю зебру?

Аарон долгую минуту смотрел на экран, на разрушенной части его лица приподнялся уголок губ.

[Аарон] Гарри?

[Джордан] Пятнышко.

Он фыркнул, и мать подняла на него удивлённый взгляд. Отмахнувшись, Аарон зашёл в браузер на телефоне и поискал шутки про блондинок. У Аарона не было особого юмористического арсенала в виде шуток, но у него был доступ к миллионам шуток в интернете. Понадобилась минута, чтобы перебрать дурацкие и по-настоящему глупые, прежде чем найти то, что ему понравилось.

[Аарон] Почему блондинка смотрит на апельсиновый сок?

[Джордан] Потому что там написано «концентрат».

[Аарон] Уже слышал её, да?

[Джордан] Когда ты блондин, ты слышишь их все. ;)

[Джордан] Сегодня занят чем-нибудь интересным?

[Аарон] Только обязательным семейным пикником в честь Дня труда. А ты?

[Джордан] Мы пользуемся преимуществом того, что все семьи устраивают пикники, и идём в Шедд. Мы ходим туда каждый год, потому что Дилан любил этот аквариум.

[Аарон] Аквариум Шедда в Чикаго???

[Джордан] А есть какой-то ещё?

[Аарон] Я тоже рядом с Чикаго – западный пригород возле Де-Кальба.

[Джордан] Серьёзно? Я в Де-Кальбе.

[Аарон] Хах.

[Джордан] Может, в следующий раз посмотрим фильм при личной встрече?

[Аарон] Может быть.

Аарон кинул телефон обратно в карман. Прямо сейчас он не будет думать о том, как быстро и легко подружился с Джорданом. Его это пугало. Инстинкты и понимание, кому можно доверять, никогда не были его сильной стороной, хотя со Спенсером ему повезло.

– Приятно видеть твою улыбку, – отметила его мать, выдавливая майонез – слава богу, не «Чудо-крем» – в миску с нарезанной картошкой, сельдереем, огурцами, яйцами и другой едой, которую он не мог определить с точностью. Мама взялась рукой за одну сторону большой миски и перемешала всё большой ложкой, а затем ещё раз. Аарона захватывало то, как она превращала ингредиенты во что-то съедобное. – Спенсер пишет, что они уже едут?

– На самом деле, я познакомился с новым другом, Джорданом, в одной из групп поддержки для людей с ПТСР, куда записал меня доктор Томас.

Она нахмурилась, снова и снова перемешивая салат в миске.

– Он был…? – она не могла произнести вопрос целиком, но слово «изнасилован» висело в воздухе как туча с кислотным дождём, готовым обрушиться на них всех.

– Нет. Он потерял брата в школьной стрельбе в старшей школе. Он видел, как это произошло, – Аарон начал убирать остатки листьев и сердцевин сельдерее, которые собрал, пока нарезал продукты для матери. Она отставила салат и посмотрела на него. Осторожность, с которой она на него смотрела, насторожила парня.

– Это ужасно. Милый, я рада, что ты заводишь новых друзей, но разве им обязательно быть…

– Какими, дефектными?

– Я не это собиралась сказать.

Он пожал плечами. Его бы не беспокоило, что она считает его дефектным, потому что так и было. Скидывая все остатки с тумбочки в урну, он задумался, считает ли она и Спенсера дефектным.

– Футболисты тусуются с парнями из команды, люди, которые любят читать, тусуются с другими книжными червями. Есть смысл в том, что я дружу с людьми, которые меня понимают. Джордан знает, каково бояться чего-то без логической на то причины. Он знает, каково изолироваться ото всех или переживать срыв посреди гостиной. Я могу поговорить с ним и, ну, он меня смешит.

– Кто тебя смешит? – спросил доктор Томас, занося накрытую мультиварку. Вслед за ним шёл Спенсер, который нёс коробку булочек и бумажные тарелки. Спенсер уловил то, что сказал его отец, и оба новоприбывших гостя внимательно посмотрели на Аарона.

– Я познакомился с парнем на одном из сайтов про ПТСР. Около пяти лет назад он попал под школьный обстрел. Мы общаемся и переписываемся, и это весело, – объяснил Аарон, не упоминая фильм, который они смотрели прошлым вечером, потому что они оба были слишком встревожены, чтобы сосредоточится на чём-то ещё и не разлететься на маленькие кусочки. Он не хотел поднимать плохие воспоминания о пятнице и о прокуроре, не сейчас. Вместо этого он хотел поддержать лёгкую атмосферу и провести хороший день с семьёй, прежде чем эти мысли прокрадутся обратно.

– Он. Местный? – спросил Спенсер. Аарону не нравилось жестикулировать при матери, потому что он помнил, каково это было, пока он не научился языку жестов.

– На самом деле, да. Он только что сказал мне, что он из Де-Кальба.

Спенсер кивнул, но Аарон не смог ничего прочитать на его лице.

– Куда. Это. Поставить?

Аарон забрал коробку у него из рук и поставил на тумбочку. Обычно они устраивали буфет на кухонном островке, так что он положил булочки и бумажные изделия ближе к началу очереди. Спенсер ничего не говорил; он просто стоял в стороне и наблюдал.

– Аарон, пора ехать за бабушкой и дедушкой. Хочешь взять мою машину? Спенсер может поехать с тобой, если хочет, – сказала мать Аарона, глядя на свои часы. – Я сейчас им позвоню и проверю, чтобы они были готовы.

– Конечно, мам.

Спенсеру пришлось отогнать машину доктора Томаса, чтобы они могли выехать, но через несколько минут они отправились в путь. Им понадобится двадцать минут, чтобы добраться до дома бабушки и дедушки Аарона, так что было немного времени поговорить. Спенсер сидел и твёрдо смотрел в окно.

Аарон положил ладонь ему на ногу, и Спенсер без замедлений взял его за руку.

Что ж, это был прогресс, верно?

Аарон сжал руку Спенсера, и тот понял намёк и посмотрел на Аарона.

– Ты злишься на меня?

– Нет. Тебе. Должно. Быть. Разрешено. Заводить. Других. Друзей… – так как Аарон не мог сосредоточиться на жестах во время вождения, Спенсер был вынужден отвечать вслух.

– Подожди, ты расстроен из-за этого? Я думал это потому, что я уехал домой.

– Я. Не. Увидел. Что. Ты. Сказал, – произнёс Спенсер, и его голос прозвучал с раздражением. Аарон посмотрел через плечо, а затем съехал на обочину, чтобы они могли поговорить.

Я спросил, расстроен ли ты из-за Джордана.

У меня такое чувство, что мы отдаляемся. С тех пор, как я устроился на работу. А теперь ты общаешься с другим парнем. Я просто чувствую… – Спенсер раздражённо потряс руками, не в силах или не желая заканчивать мысль.

Угрозу? Ревность? – подсказал Аарон, и хоть ситуация должна была быть забавной, она такой не являлась. – Ты шутишь? У меня проблемы с поцелуями с тобой. Думаешь, я пойду целоваться с кем-то другим? – Аарон снова завёл машину и вернулся на дорогу. Он не хотел думать о том, что это с ним делало – что Спенсер подумал, что будет так легко просто принять кого-то другого в свою жизнь, чтобы заполнить зияющую дыру после переезда Спенсера.

– Нет. Аарон. Конечно. Нет… Прости… Всё. Происходит. Так. Быстро… – Спенсер повернулся на сидении, чтобы положить голову на плечо Аарона и обвить руками правую руку Аарона, обнимая его как мог, пока Аарон ведёт машину. Они были похожи на футболиста и его чирлидера в автокинотеатре субботним вечером. От этого Аарон слегка улыбнулся.

Они заехали на длинную подъездную дорожку, ведущую к маленькому одноэтажному ранчо вдали от дороги. Из расщелин на дорожке росла трава, и маленькие цветущие кусты вдоль переда дома заросли и стали дикими. Двор всегда был источником гордости его бабушки и дедушки. Бабушка любила сажать цветы в маленьком саду, который держала под магнолией перед домом. Казалось, над домом нависла смерть, поджидая обитателей.

Спенсер взял его за руку, пока они подходили к двери. Хоть бабушка и дедушка знали, что Аарон гей, за последние несколько лет у них не было особой возможности увидеть это на практике. Аарону в целом было всё равно, и он постучал в дверь, держась со Спенсером за руки. У Аарона перехватило дыхание, когда дверь распахнулась, и его бабушка, постаревшая на двадцать лет с тех пор, как он видел её на своём дне рождения, тяжело оперлась на свои новые ходунки. Дедушка стоял позади неё, держа её сумочку и ожидая, пока Аарон придержит дверь.

– Привет, милый, – сказала бабушка, пока Спенсер держал дверь открытой, а Аарон помогал перенести ходунки через маленькую ступеньку в проходе и спустить их на дорожку. – О, и здравствуй, ты друг Аарона.

– Спенсер… – с улыбкой произнёс он, продолжая придерживать дверь для дедушки Аарона, который, хмыкая, очень медленно шёл за ними к машине. Чтобы пройти по дорожке, времени понадобилось практически столько же, сколько доехать до их дома, но Аарон оставался терпеливым и помогал им. Бабушка Аарона села спереди, а Спенсер забрался на заднее сидение.

– Езжай по центральной улице до главной дороги и свернёшь налево, – командовал с заднего сидения дедушка Аарона, будто они не доехали до их дома только что без помощи. Аарон последовал указаниям, хотя они немного сбили его с пути. Всё шло гладко, пока его дедушка не спросил: – Так когда ты уже осядешь и найдёшь себе жену? Ты ведь скоро заканчиваешь учёбу, верно?

Костяшки пальцев Аарона побелели на руле. Они уже поднимали эту тему пару раз с тех пор, как Аарон начал встречаться со Спенсером. Он бросил взгляд на своего парня на заднем сидении, который выглядел скорее развеселённым, чем обиженным. Аарон решил просто отмахнуться. Он не мог спорить с пожилым человеком, особенно, когда у бабушки ухудшалось здоровье. Он не хотел особо раскачивать лодку, по крайней мере, когда это могло вызвать кучу проблем для его матери.

– Не знаю, дед. Мне ещё учиться пару лет.

– Это хорошо, найдёшь хорошую образованную женщину. Твоя бабушка помогала удерживать нашу семью вместе в тяжёлые времена, – сказал он, а затем будто ушёл в собственный маленький мир. Аарон бросил взгляд в сторону и увидел, что бабушка слегка задремала на солнце, свет которого лился через открытое окно машины. Ранний сентябрь был к ним так же добр, как поздний август – было не слишком душно, но достаточно тепло, чтобы не закрывать окна.

– Я. Буду. Хорошей. Женой, – заверил его Спенсер, когда они вышли из машины у дома его родителей. Озорной блеск в глазах Спенсера говорил Аарону, что весь этот разговор его повеселил, и Аарон толкнул его. Их лёгкое товарищество согревало его куда больше, чем позднее летнее солнце.

Когда они вернулись на вечеринку на заднем дворе, Аарон заметил, что количество людей практически удвоилось со времён его отъезда. К его родителям, брату и доктору Томасу присоединился ещё один парень возраста Антони и их соседи через дорогу, с двумя милыми маленькими детьми, которые играли с одним из футбольных мячей Антони. Антони откровенно их игнорировал в пользу своего друга, хоть они и сидели бок о бок, так глубоко вставив в уши наушники, что их придётся доставать хирургическим путём.

Спенсер обнял Аарона сзади и просто держал, пока они наблюдали за происходящим. Никто не обращал на них никакого внимания, пока они стояли в стороне, не мешаясь на проходе, пока заходили бабушка и дедушка Аарона. Все взрослые гости тряслись над бабушкой Аарона, спрашивая о её здоровье и проверяя, чтобы у неё был идеальный стул, потому что когда у дяди матери их тёти был рак, он сидел на таком стуле. Она любезно приняла стул, слишком уставшая, чтобы поступать иначе.

Вечеринка длилась на много часов дольше, чем Аарон мог выдержать в плане общения. Задолго до того, как принесли торт, чтобы отметить… ну, что бы ни отмечали в День труда, они со Спенсером отправились в комнату Аарона и включили фильм. Доктор Томас поехал домой, так что у них не было причин оставаться внизу и кого-то развлекать. Аарон больше не хотел разговаривать о приближающемся суде или о переезде Спенсера в город. Ему просто хотелось приятно провести время со своим парнем и попытаться успокоить сокрушающую боль внутри из-за всего, что в его жизни шло не так.

Как раз когда начались титры в конце их фильма, дверь открылась, и мать Аарона просунула голову в проём.

– Аарон, милый, ты будешь ночевать у Спенсера? – спросила она, и Аарон поднял голову с тёплой, сильной груди Спенсера.

– Эм, да, думаю да, а что? – он посмотрел на Спенсера за подтверждением, но Спенсер не увидел, что сказала его мать. Он быстро прожестикулировал, и Спенсер кивнул.

– Ты мог бы забрать Антони с вечеринки, на которую он пошёл с Шейном? Уже почти десять.

– Конечно, мам. Он знает, что я заеду, или…?

– Да, просто напиши ему, когда подъедешь. У меня есть адрес. Это на Сикамор. Они шли туда пешком, но я не хочу, чтобы он шёл обратно по темноте, – её намёк был кристально ясен. Она не хотела получить ещё одного сломанного сына.

– Конечно, мы его заберём и привезём домой, а потом поедем к Спенсеру, – сказал Аарон, садясь и подтягивая с собой Спенсера. – Я только соберу рюкзак.

– Спасибо.

Аарон взял поношенный рюкзак, которым пользовался последние три года учёбы, и заполнил большой отдел парой джинсов, футболкой, нижним бельём и носками. Он пошёл в ванную и взял несколько туалетных принадлежностей, которые отправились в карман поменьше, спереди. Он как раз надел рюкзак на плечо, когда на кровати пискнул телефон.

– Можешь проверить мой телефон? Это, наверное, Антони. Просто скажи ему, что мы едем, – сказал Аарон и взял свои кроссовки с их места внизу шкафа. Он сидел и обувался, когда Спенсер взял его телефон и нахмурился. Он не разблокировал телефон, чтобы открыть сообщение; просто смотрел на экран.

Аарон подскочил ближе, в одной руке держа шнурки, с болтающейся на них кроссовкой, а другую протянул за телефоном. Спенсер сунул ему телефон, и Аарон увидел сообщение от Джордана.

[Джордан] Почему глухая блондинка сидит на газете?

Аарон вздохнул.

[Аарон] Мой глухой парень только что взял мой телефон и прочёл твоё сообщение. Напишу тебе завтра.

[Джордан] Проклятье. Прости, приятель.

[Аарон] Всё нормально.

– Это. Не. Нормально… Шутки. Про. Глухих. Про. Альцгеймер. И. Про. Толстых. Все. Смешные. Если. Ты. Не. Знаешь. Никого. Глухого. Или. Инвалида. Или. Что-то. Ещё… Иначе. Это. Не. Так. Смешно, – сказал Спенсер, прочитав через плечо сообщения, и вышел из спальни, практически сбегая вниз по лестнице, спеша добраться до машины и поехать домой. Аарон надел второй кроссовок, завязал шнурки и пошёл за ним вниз. Обувь Спенсера осталась у задней двери, так что парень сидел на одном из кухонных стульев, завязывая шнурки. Он ничего не сказал, но Аарон боялся за шнурки.

Парни вышли попрощаться. Его отец уже уехал, чтобы отвезти бабушку и дедушку Аарона домой, а соседи как раз укутывали спящих детей, чтобы отнести их домой через дорогу. Мама Аарона протянула ему листок бумаги с адресом, и парень вбил его в телефон, чтобы навигатор мог сообщит, как туда доехать. За всё это время Спенсер не сказал ни слова.

Только когда они оказались в безопасности машины, Спенсер прокомментировал сообщение. И это были не ревностные обвинения, как ожидал Аарон.

– Мне. Шутки. Про. Глухих. Не. Кажутся. Смешными, – сказал Спенсер, разворачиваясь на месте лицом к Аарону.

– Я знаю. Мне не кажутся смешными шутки про насилие в тюрьме, но люди, которые не знают, каково быть по другую сторону вещей, не так чувствительны к ним. Джордан шутит про блондинок, потому что сам блондин. Он просто пытается меня развеселить, чтобы наша дружба оставалась лёгкой.

– Значит. Он. Смеётся. Над. Твоим. Глухим. Парнем… Отличный. Друг…

– Он не знает, что у меня есть парень.

Этого говорить не стоило.

– Подожди. Значит. Ты. Общался. С. Этим. Парнем. Флиртовал. С. Ним. И. Тот. Факт. Что. У. Тебя. Есть. Парень. Не. Всплыл? У. Тебя. Всё. Ещё. Есть. Парень?

– А есть? – вслух поинтересовался Аарон.

– Я. Думаю. Да…

– Значит да, есть. Я даже не знаю, гей ли он, Спенсер. Нет причин расстраиваться из-за этого.

Спенсер сидел молча, глядя в открытое окно за плечом Аарона. Несколько долгих минут он ничего не говорил, и Аарон начал переживать, что, может быть, он передумывает и скажет, что у Аарона нет парня, и, может быть, что им следует просто расстаться. Но он этого не сказал. Вместо этого он извинился.

– Прости… Я. Просто… Для. Нас. Это. Была. Не. Лёгкая. Неделя…

– Я знаю, но сейчас я еду с тобой домой.

– Давай. Отвезём. Твоего. Брата. Домой. Чтобы. Можно. Было. Поехать. Ко. Мне, – сказал Спенсер, и его голос будто снова приобрёл силу. Это не был ломкий звук сухих, сломанных листьев. Аарон пристегнул ремень безопасности, и они выехали с подъездной дорожки. Его компьютеризированная жена указывала направление своим приятным компьютерным голосом, пока они осторожно следовали каждому указанному повороту, чтобы примерно через десять минут найти дом, где вечеринка была в самом разгаре.

Из входной двери заревела музыка, когда пара ребят вышла из дома и пошла по газону. Аарон задумался, услышит ли вообще Антони чёртово сообщение, но всё равно отправил его, давая брату знать, что они ждут снаружи. Понадобилось десять минут, во время которых Аарон серьёзно подумывал зайти и найти брата, но в конце концов Антони вышел. Мгновение он в замешательстве оглядывался вокруг, совершенно не замечая машину, пока Аарон не вышел и не помахал ему. Антони шёл медленно, словно персонаж классического фильма про зомби, но забрался в салон и откинул голову на сидение.

Аарон повернулся посмотреть на него, но глаза брата были закрыты. Аарон незаметно принюхался, чтобы проверить, уловит ли запах алкоголя от своего младшего брата, потому что, если бы пришлось гадать, он подумал бы, что Антони напился. Но никакого запаха он не почувствовал. Вместо того, чтобы сразу поехать домой, он вытащил из кармана телефон и отправил сообщение Спенсеру.

[Аарон] Он не кажется тебе пьяным?

[Спенсер] Да, немного, но я не чувствую запах выпивки. Наркотики?

[Аарон] Ему четырнадцать, я серьёзно в этом сомневаюсь. Я не чувствую запах травки, а они не стали бы пробовать ничего тяжелее, верно?

[Спенсер] Не думаю, что Антони принял бы кокаин или героин, нет.

[Аарон] Странно, ну да ладно. Давай отвезём его домой.

Аарон поглядывал на брата всю дорогу с вечеринки – которая всё ещё явно была в разгаре – до их дома. Он не двигался. Не говорил. Он даже не слушал свой айфон, который обычно крал всю его сосредоточенность. Антони просто сидел на заднем сидении, смирный и тихий, будто инопланетянин каким-то образом похитил его младшего брата и оставил вместо него какой-то податливый кокон. Даже когда мимо проехала скорая, Антони не шевельнулся. Он просто лежал, откинув голову и закрыв глаза. Аарон стал надеяться, что Антони не стошнит на заднее сидение, прежде чем они привезут его домой. Он всё ещё не был убеждён, что младший брат не напился.

Даже если Антони напился на вечеринке, Аарон и сам иногда заглушал боль выпивкой, так что не мог особо ругать брата. Может, он напишет Аллену и посмотрит, что об этом думает он, раз заставил Антони пообещать не пить. Антони собственными силами дошёл до двери и вошёл в дом, так что Аарон отъехал от дома и переключил свои мысли на то, что проведёт ночь в объятиях своего парня, потому что не знал, сколько ещё раз сможет вообще это сделать.

Глава 11

Так если он просто парень из группы поддержки, почему он пишет тебе весь день? – спросил Спенсер, его жесты были немного натянуты из-за сложенной пары джинс, которые он держал под рукой. Его грудь наполнилась грустью, когда лицо Аарона покраснело, и Спенсер задумался, действительно ли понадобилось всего три недели, чтобы его заменить. Каждый день Спенсер приходил домой с работы после всё более долгих дней и думал об Аароне, падая на кровать. Иногда по вечерам он едва держал глаза открытыми, пока они болтали, компьютер стоял на столе, за которым он ел. Эрик сказал, что всё подуспокоится, как только проект перейдёт в бета-стадию, но это произойдёт не раньше ноября. Ему нравилась эта работа. Не только быть частью команды, но и вести её. Он скучал по видеоиграм, написанию кодов просто забавы ради, и больше всего скучал по Аарону.

Я едва ли могу возбудиться рядом с тобой. Ты действительно думаешь, что я трахаюсь с кем-то другим? – выражение лица Аарона не было виноватым, его глаза опустели, став пустыми туннелями на его бледном лице, и Спенсеру больно было это видеть. Он бросил сложенную футболку сверху на свою сумку и сократил расстояние между собой и Аароном двумя большими шагами. Обвив одной рукой шею Аарона, он притянул своего парня для лёгкого поцелуя, и Аарон положил голову на плечо Спенсера.

– Я. Тебя. Люблю, – прошептал Спенсер в его кожу, и Аарон отстранился.

Я каждый день по тебе скучаю.

Я тоже по тебе скучаю, – прожестикулировал Спенсер, и Аарон снова зарылся лицом в плечо Спенсера, будто нуждался в его тепле.

– Я. Так. Сильно. По. Тебе. Скучаю. Аарон.

Им понадобилось много времени, чтобы отстраниться друг от друга, и когда это произошло, Аарон вытер лицо, но не мог стереть румянец со щёк. Спенсер бросил в спортивную сумку пакет с грязной одеждой, а саму сумку поставил на пол у двери. Взяв Аарона за руку, он забрался на кровать и потянул Аарона с собой. Голова Аарона легла ему на грудь, и одну руку и ногу Аарон закинул на Спенсера, не оставляя между ними никакого пространства. Спенсер прижался губами ко лбу Аарона. Никакие слова не были нужны.

В объятиях Аарона он задержался дольше, чем намеревался. Они уже потеряли два дня проекта, потому что сегодня офис был закрыт на День труда, так что Спенсер знал, что не может пропустить следующий рабочий день, чтобы остаться. Его сердце ныло от боли на лице Аарона, когда он сказал, что пора уезжать. Аарон не спорил. Просто кивнул, опустив глаза в пол, будто хотел запомнить узоры на ковре.

– Пожалуйста. Аарон, – прошептал Спенсер, и хоть не слышал слёз в своём голосе, он их чувствовал. Аарон одной рукой взял спортивную сумку, второй взял за руку Спенсера, и они молча спустились вниз.

– Я так рад, что ты приехал домой на выходные, – сказал его отец, когда они прошли в комнату отдыха, чтобы Спенсер смог попрощаться. Аарон молча стоял у двери, держа сумку Спенсера, будто это был священный Грааль, ответ на все жизненные вопросы. Отец обнял Спенсера, долгую минуту прижимая его к себе, может даже дольше необходимого. Никаких неловких похлопываний по спине, просто отцовская любовь.

– Я. Тоже. По. Тебе. Скучаю. Папа, – тихо сказал ему Спенсер. Наверное, было не круто для двадцатиоднолетнего парня скучать по отцу, но он скучал. Так долго они одни боролись против всего мира, и хоть Спенсер знал, что отец его поддерживал, он чувствовал, что теперь остался бороться с миром один.

– Будь осторожен по дороге домой, и увидимся через пару недель.

– Может. Мне. Удастся. Познакомиться. С. Твоей. Таинственной. Девушкой…

Похоже, его отец хотел что-то сказать, но затем Аарон ступил вперёд и взял Спенсера за руку. Рука Аарона дрожала, и Спенсер осторожно сжал её. Затем кивнул своему отцу и пошёл за Аароном к входной двери. В первый раз уезжать было намного легче. Он собрал вещи и отправился в великое путешествие, восторженный и готовый начать жить. Прошло всего несколько коротких недель, и стало сложнее выйти за дверь, видеть грусть в глазах отца и боль на лице Аарона.

Аарон припарковался за ним, поэтому пошёл к своей машине, пока Спенсер ставил сумку на заднее сидение. Оставлять Аарона было ещё больнее, чем оставлять отца. Сердце Спенсера пронзало жгучей болью, но ему нужно было построить жизнь для них двоих, если они собирались когда-нибудь быть вместе. Он не знал, сможет ли Аарон удержаться на работе, и хотел иметь возможность обеспечивать их обоих. Аарон мог в это не верить, но Спенсер хотел, чтобы они всегда были вместе.

Ты нормально доедешь до дома?

Я не ребёнок, Спенсер.

Нет, ты парень с ужасным бойфрендом, который от тебя уезжает.

– Ты не ужасный, – сказал Аарон, обхватывая Спенсера руками.

Он был не против, чтобы Аарон удерживал его в объятиях дольше, ну, «необходимости», которой не было. Аарон мог обнимать его вечно, и этого не было бы достаточно. От него пахло мылом Спенсера, и солнечным светом, и любовью. Спенсер не мог его отпустить.

Он поднял руки к лицу Аарона, обхватил его ладонями, неосознанно закрывая шрам, когда наклонил голову Аарона и захватил его губы в медленном, нежном поцелуе. Он вложил в этот поцелуй каждую частичку любви, которую мог, отчаянно желая дать Аарону что-то, за что можно было бы держаться.

– Не. Отказывайся. От. Нас, – прошептал он в щеку Аарона, сжимая руки настолько, насколько осмелился. Он не знал, ответил ли что-нибудь Аарон, потому что не видел, но Аарон кивнул, уткнувшись в его плечо, молча давая понять, что не откажется, по крайней мере пока. Спенсер оставался укутанным в тепло Аарона, закрываясь от остального мира. Казалось, что прошла всего секунда, но Аарон отстранился. Он поцеловал Спенсера ещё раз, позволяя губам задержаться.

– Езжай, пока я не лишился сил отпустить тебя.

– Я. Напишу. Тебе. Позже, – сказал Спенсер, легко целуя Аарона в лоб. Затем заставил себя отвернуться, чтобы не видеть, сказал ли Аарон что-нибудь ещё, что вызовет у него желание остаться. Садясь в машину, Спенсер смотрел, как Аарон отъезжает от дома, а затем едет в направлении главной дороги. Спенсер выехал следом и поехал за ним. Он помахал рукой, когда Аарон свернул налево на светофоре, а сам поехал направо, и Аарон исчез из вида.