Текст книги "Спенсер (ЛП)"
Автор книги: Дж. П. Барнаби
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
– Да, давай так и сделаем, – прошептал он в ответ, и она улыбнулась. Двигаясь медленно, чтобы не ошеломить его, она нежно поцеловала его в лоб.
– Пойдём посмотрим на выпускной твоего бойфренда. Не пройдёт много времени, прежде чем мы спрячемся в гостиной, поедая попкорн и глядя фильм, пока выпускается остальной твой класс.
Она сжала его колено, и Аарон натянул улыбку, благодарный за то, что она понимала, что он никогда не сможет сам подняться на сцену и пройти через это, и ещё более благодарный за то, что она не будет этим разочарована.
Они выбрались из машины, и Мишель шла немного впереди Аарона, чтобы защитить его от толпящихся людей. Его толкали, но сочетание решительности и лекарств помогало ему идти, пока они не увидели впереди статую. Спенсер стоял на одном из квадратных возвышений площади и высматривал в толпе Аарона. Он всегда приглядывал за Аароном, и это согревало парню душу.
– Эй, – крикнул Спенсер, как только их взгляды встретились через плечо матери Аарона. Он соскочил со своего места и приземлился всего в нескольких шагах от Аарона, который улыбнулся. Двигаясь намеренно медленно, Спенсер сократил расстояние между ними и прикоснулся к лицу Аарона. Остальная толпа ожидающих исчезла, и мгновение существовали только они двое. Затем в Аарона врезались сзади, и спокойствие этого идеального момента растворилось в лёгкой панике, в то время как Спенсер крепче сжал его в своих объятиях.
– Всё хорошо? – прошептал он в щёку Аарона. Руки Аарона дрожали на спине Спенсера, но он пробормотал в тёплую кожу горла Спенсера, что всё в порядке, хоть и забыл, что Спенсер его не слышит. Секунду он думал сказать Спенсеру о таблетках в своём организме, но потом передумал. Он не хотел, чтобы его парень переживал, стоя на сцене и получая награду за монументальное достижение. Вместо этого Аарон просто цеплялся за Спенсера на мгновение дольше положенного.
– Папа. Я. Думаю. Тебе. Следует. Отвести. Аарона. И. Его. Маму. Найти. Нелл, – сказал Спенсер, не отпуская Аарона. Краем глаза Аарон увидел их взгляды, настолько многозначительные, что это значение могло вытечь и собраться в лужицу на идеально чистом тротуаре. В этот момент Аарон не мог заставить себя переживать об этом. Спенсер долгим поцелуем коснулся лба Аарона, а затем ослабил свою хватку. Устроив Аарона между собой, Мишель и доктор Томас пробивались через растущую толпу, которая окружала и практически поглощала их.
С притуплёнными ощущениями, Аарон всё равно различал случайные лица в толпе, ища переносицу, изгиб губ или уха, что угодно, что казалось слишком знакомым. Даже пять лет спустя, Аарон всё ещё искал на каждом углу даже напоминания о них. К счастью, он их никогда не находил, но тем не менее искал.
Доктор Томас привёл их на широкое, открытое поле, где стоял будто миллион белых складных стульев, в ожидании гордых семей и друзей. Передние ряды были почти заполнены, за исключением нескольких мест в конце ряда, где сидела одна женщина. Доктор Томас пошёл по проходу к ней, как раз когда она повернулась оглядеть толпу. Когда её взгляд упал на доброго доктора, она улыбнулась. Аарон подождал, пока все остальные займут свои места, а затем сел рядом.
Пока всё шло хорошо.
– Аарон, это сестра моей жены, Нелл. Нелл, это парень Спенсера, Аарон, – проговорил доктор Томас сквозь шум толпящихся людей. Нелл наклонилась вперёд, и Аарон заметил, что у неё такие же глаза, как у Спенсера – яркие, карие и наполненные добротой. Не пытаясь прикоснуться к Аарону, она просто мгновение изучала его взглядом.
– Приятно наконец с тобой познакомиться, Аарон. Должна сказать, Спенсер описал тебя идеально точно, – сказала она с лёгкой улыбкой на губах. Аарон старался не думать, какие ужасы описал Спенсер, но она просто добавила: – Ты очаровательный.
Мишель рассмеялась, но Аарон просто сидел и смотрел на Нелл, прежде чем сработали манеры, которые мать старалась вложить ему в душу, и он поблагодарил женщину. Вторая таблетка сделала его медлительным и сонным, но состояние было стабильным, пока он ждал начала церемонии. Доктор Томас сидел на дальнем стуле от Нелл, оставляя её сидеть рядом с матерью Аароном и самим Аароном с другой стороны.
– Простите, это место занято?
Голова Аарона дёрнулась влево, где пожилая женщина, с прицепленным к древним ходункам кислородным баллоном, стояла рядом с ещё более древним на вид мужчиной. Даже с лекарствами, сердце Аарона билось о рёбра, и он обнаружил, что не может говорить. Аарон беспомощно посмотрел на свою мать, которая, как и всегда, взяла всё на себя.
– Генри, можешь сесть рядом с Аароном и пропустить этих милых людей на места рядом с Нелл?
Доктор Томас быстро встал. К её чести, Нелл даже не казалась удивлённой, когда он обошёл спереди её, а затем Мишель, а затем Аарона, чтобы занять свободное место. Пожилая женщина и её муж отошли и обошли первый ряд мест, чтобы подойти к проходу справа и сесть рядом с Нелл. Аарон был таким глупым. Конечно, на выпускном по большей части будут стоячие места. Поэтому Нелл заняла им стулья с самого начала. Он не мог поверить, что сел на край, чтобы оказаться рядом с незнакомцем. Какого чёрта с ним было не так?
Ни его мать, ни доктор Томас больше ничего не сказали об этом, и женщины вернулись к своему разговору о какой-то актрисе и её в скором времени бывшем муже. Аарон мысленно отключился от их болтовни и смотрел, как занимают места перед ними, пока доктор Томас играл в телефон. Так как у Аарона не было никаких причин разговаривать, он просто сидел, чувствуя на лице лучи солнца. Прошло ещё полчаса, прежде чем началась церемония, с факультета английского языка и с их выпускниками в алфавитном порядке.
Двести пятьдесят шесть студентов спустя, глаза Аарона начали слипаться, и мозг с трудом следил за алфавитом. Он не мог вспомнить, идёт ли МакДональд перед Маршаллом или после, и было просто чертовски плевать. Если ребёнок, сидящий за ним, не перестанет пинать спинку его проклятого стула, Аарон готов был просто развернуться и напугать его до смерти. Эй, малой, знаешь, как я получил этот шрам? Пинал спинку стула одного парня. Аарон этого не сделал, но серьёзно над этим задумался. Будто каким-то образом читая его мысли, мать положила руку ему на ногу.
– Они уже ближе. Смотри.
Аарон проследил за её взглядом и увидел Спенсера в очереди рядом со сценой. Ему было явно некомфортно в мантии и шапочке выпускника, особенно потому, что она скрывала его рубашку, галстук и брюки, во время не по сезону тёплого раннего июня. Аарон видел, как он провёл рукавом по лбу. Он выглядел так же неловко, как чувствовал себя Аарон. На сцену поднялся следующий парень, когда назвали фамилию Тейлор. Затем ещё, и ещё, пока наконец-то Аарон не услышал имя, которого ждал несколько часов.
– Спенсер Томас, – произнёс бесплотный голос из убогого динамика, и Аарон резко выпрямился на стуле. Женщина, которую Аарон не знал, похлопала по плечу Спенсера, который всё ещё стоял в очереди, и указала на лестницу. На первой ступеньке он споткнулся, но ухватился за перила. Аарон мог представить, как у него онемели ноги от страха и предвкушения, как было бы и с самим Аароном. К тому времени, как Спенсер добрался до сцены, все признаки страха исчезли. Его спина выпрямилась, он держал голову высоко поднятой, и слабая улыбка сменила нервные покусывания нижней губы. Проделав последние несколько шагов к тому месту, где стоял ректор с листком бумаги, сделать который можно было за десять баксов, но который будет очень много значить для будущего Спенсера, Спенсер протянул руку, чтобы этот листок забрать. Он пожал руку ректору, прошёл на другую сторону сцены, и всё закончилось. После долгих часов паники, лекарств и напряжения в желудке, от которого Аарон и не надеялся когда-нибудь избавиться, всё событие продлилось меньше девяноста секунд.
Но Спенсер не был единственным, у кого была причина гордиться. Аарон пережил день, победил свой страх и наблюдал, как у одного из самых важных людей в его жизни исполняется мечта. Спускаясь по ступенькам на дальней от них стороне сцены, Спенсер повернулся и посмотрел прямо на Аарона. Аарон понятия не имел, как он нашёл его в толпе, но Спенсер улыбнулся – той тайной, прекрасной улыбкой, которую хранил только для Аарона – и Аарон понял, что они только что преодолели очередной этап.
Вместе.
Глава 2
«Мистер Даунинг,
Добрый день. Меня зовут Эрик Стэнсел, и я старший руководитель разработки в «Вояджер Технолоджис» в Чикаго. Наша компания очень впечатлена чётким интерфейсом и конструкцией вашего сетевого программного обеспечения «Спаарон», и мы хотели бы обсудить различные возможности, которые можем вам предложить.
При первой же возможности, пожалуйста, позвоните мне по указанному ниже номеру, и мы сможем поговорить о вашем будущем в «Вояджер Тех».
Спасибо,
Эрик Стэнсел
Старший руководитель разработки
«Вояджер Технолоджис»
Опережая события, по одной технологии за раз».
Аарон перечитал сообщение ещё раз. Такое простое и написанное по существу, оно подчёркивало всё, что было неправильно в парне. Он удалил сообщение, выталкивая его из своего разума и кидая в корзину своей почты. Затем, без дальнейших мыслей, Аарон с книгой забрался обратно в кровать.
Глава 3
«Мистер Томас,
Добрый день. Меня зовут Эрик Стэнсел, и я старший руководитель разработки в «Вояджер Технолоджис» в Чикаго. Наша компания очень впечатлена чётким интерфейсом и конструкцией вашего сетевого программного обеспечения «Спаарон», и мы хотели бы обсудить различные возможности, которые можем вам предложить.
При первой же возможности, пожалуйста, позвоните мне по указанному ниже номеру, и мы сможем поговорить о вашем будущем в «Вояджер Тех».
Спасибо,
Эрик Стэнсел
Старший руководитель разработки
«Вояджер Технолоджис»
Опережая события, по одной технологии за раз».
Сердце Спенсера колотилось в грудь. Возможности? Что он имел в виду? Предложение работы? Выкуп прав? Месяц назад Спенсер только закончил колледж с дипломом молодого специалиста. Они с Аароном решили не ходить на летние занятия и вместо этого поработать над «Спаарон». Спенсер был рад тому, что у них есть; сейчас у них появилось предложение… чего-то другого. Должно быть, предложение работы, судя по выражениям. Со Спенсером хотели поговорить о будущем в «Вояджер Тех». Он планировал получить свою степень бакалавра, но, может быть, он сможет работать днём, а учиться по вечерам. Боже, он должен был рассказать отцу. Он должен был рассказать Аарону. Получил ли Аарон такое же сообщение? Работать вместе с ним было бы круто. Они могли жить в городе вместе.
Спенсер встал, готовый взять ключи от машины и поехать к Аарону, чтобы поговорить с ним об этом.
Прежде чем он успел дойти до двери своей комнаты, перед глазами всплыло измученное лицо Аарона. Спенсер всё ещё помнил все подробности того дня, когда доктор Майер попросил Аарона быть его ассистентом. Выражение ужаса на лице Аарона, столкновение с другим студентом, то, как Аарон упал, и, конечно же, его загнанный взгляд, когда он говорил, что видит повсюду кровь. Всё тело Спенсера охватила дрожь, когда он вспомнил холодную пустоту в глазах Аарона. Он никогда не устроится на работу, особенно на такую, которая уведёт его прочь от дома, от родителей, от безопасности. Сердце Спенсера прекратило восторженно колотиться в груди и ушло прямо в пятки, пока он анализировал последствия сообщения. Если он сам примет предложение о работе, в зависимости от того, где находится офис, ему может понадобиться переехать. Спенсер не думал, что сможет тратить на дорогу два или три часа в день, работать и закончить учёбу. В ИТП были интернет-курсы; он мог жить в городе и всё равно получить степень.
Решение сводилось к тому, оставаться ли с Аароном или начинать свою жизнь.
За два усталых шага, Спенсер вернулся к своей кровати, опускаясь на ортопедический матрас. Он не мог остановить свою следующую мысль, которая медленно и чётко говорила, что его жизнь за последние три года застыла. Спенсер получил свой первый диплом, да, но не помнил, когда последний раз ходил куда-нибудь и расслаблялся. Его двадцать первый день рождения был всего пару недель назад, и Спенсер даже не ходил в бар, чтобы это отпраздновать. Все его прежние друзья из старшей школы двинулись дальше. Он изолировался, отделяя себя и Аарона от остального мира, даже не осознавая этого.
Спенсер не был особым тусовщиком в школе, но веселился. Они с друзьями, особенно с парнями из программы для глухих, занимались чем-нибудь пару раз в неделю. С тех пор, как познакомился с Аароном, Спенсер превратился в какого-то отшельника. Они сидели либо дома у Аарона, либо дома у Спенсера. Они никогда не ходили в кино или в торговый центр, не играли в пейнтбол и не занимались ничем, чем Спенсер занимался с другими друзьями. Три года многое изменили в Спенсере, и не все изменения были к лучшему.
Краем глаза Спенсер уловил какое-то движение, поднял взгляд и увидел в дверном проёме своего отца. Тот был одет в рубашку и джинсы, и Спенсер задумался, были ли у них какие-то планы.
Мы собирались куда-то идти? – спросил Спенсер, доставая из кармана телефон, чтобы проверить календарь. Учитывая, что шло лето, и он превратился в отшельника, планов особых не было. Но было возможно, что они собирались на ужин или вместе сходить на встречу анонимных алкоголиков, куда ходил его отец.
Нет, я ухожу. Хотел узнать, придёт ли на ночь Аарон. Не хотел его напугать, если вернусь поздно, – отец Спенсера переминался с ноги на ногу. Это был нервный жест, нехарактерный для его обычно стойкого отца.
Жаркое свидание? – Спенсер рассмеялся над собственной шуткой, но затем его отец покраснел. Румянец был едва заметным. Если бы не наблюдал за отцом, Спенсер бы и не заметил. – О боже, у тебя правда свидание! Где ты с ней познакомился?
Генри не встречался ни с кем с тех пор, как умерла мать Спенсера, больше двадцати лет назад. Спенсер не знал, боится ли отец плохой реакции от него или, может, от тёти Нелл. Он никогда не спрашивал.
Ты же знаешь, мы собираем здесь, в Чикаго, конференцию по поводу экстремальных сексуальных травм. Ту, на которую я веду Аарона. Конференция была её идеей. Я не собирался ни с кем знакомиться. Так просто сложилось, – его отцу по-прежнему было отчётливо дискомфортно.
Это отлично, пап. Тебе уже пора начинать с кем-нибудь встречаться. Мы с Нелл уже думали, что ты дал обет безбрачия, – фыркнул Спенсер.
Думаешь, Нелл будет не против?
Да, она понимает. Ты не можешь вечно скорбеть о маме. Я хочу, чтобы ты был счастлив, и Нелл тоже, – Спенсер слез с кровати и за два длинных шага оказался у двери, одной рукой приобнимая отца, в стиле истинного натурала. Когда он отстранился, его отец коснулся пальцами его подбородка.
– Жаль. Что. Мы. Не. Поговорили. Об. Этом. Раньше… Я. Не. Знал. Что. Ты. Переживаешь. Что. Я. Расстроюсь… Это. Не. Так, – Спенсер ещё раз обнял отца. На долю секунды парень подумал рассказать ему о сообщении из «Вояджер Тех», но решил сначала проверить, что предлагает компания, прежде чем обсуждать это с отцом. Он не хотел говорить гипотетически и абстрактно.
Так Аарон сегодня придёт? – спросил его отец, поправляя рубашку после объятия. Спенсер видел, как он поправил очки на носу и посмотрел на своё отражение в зеркале. Сдерживать дюжины шуток, которые промелькнули в мыслях, было для Спенсера практически болезненно, но он не хотел отпугнуть отца от первого настоящего свидания за двадцать лет.
Нет. До выходных у нас нет планов.
Ты будешь дома один? – Генри нахмурился, и хоть Спенсер был довольно уверен, что на кончике отца языка вертится приглашение, он спас отца сам.
Да, но я буду работать над программным обеспечением. Даже не замечу, что тебя нет.
Хорошо, на этих выходных я поеду на конференцию в Сент-Луис. Я рад, что Аарон составит тебе компанию.
У нас всё будет в порядке.
Я знаю, – ответил его отец, разворачиваясь обратно в коридор. Спенсер усмехнулся ещё до того, как из его рта вылетели следующие слова.
– Не. Забудь. Презервативы… Мне. Не. Нужен. Младший. Брат.
На лице его отца промелькнуло выражение ужаса, после чего он улетел вперёд по коридору. Спенсер полагал, что его смех эхом отозвался в спальне, но не осталось никого, кто бы это услышал. Взяв свой ноутбук, он решил ответить на сообщение мистера Стэнсела.
«Мистер Стэнсел,
Спасибо за ваше сообщение. Мне интересно узнать, о каких возможностях вы говорите. Я глухой, так что электронная переписка или чат будут для меня самыми предпочтительными методами общения. Пожалуйста, можете добавить меня в чат здесь или в Скайпе, с этим адресом почты. Я не уверен, связались ли вы так же с моим партнёром, Аароном, но я могу передать любую информацию и ему тоже.
С нетерпением ожидаю разговора с вами,
Спенсер Томас».
Спенсер не ожидал получить ответ от «Вояджер» сразу, но на следующее утро, когда он перевернулся в своей кровати, снова один, в папке входящих сообщений его ждало одно новое. Стэнсел, или Эрик, как он подписался в этом новом сообщении, хотел пообщаться в Скайпе – с видео, в качестве первого интервью, но переписываясь, а не разговаривая. Если Спенсеру не придётся говорить или пытаться на видео по губам разобрать, что говорит его потенциальный начальник, всё должно было быть в порядке. Он не хотел показаться некомпетентным или каким-то ещё. У него был шанс получить настоящую работу программиста, с дипломом молодого специалиста, тогда как на рынке труда начали требовать степень бакалавра и несколько лет опыта.
Эрик хотел поговорить около девяти. Быстро взгляд в верхний угол телефона показал, что времени только семь тридцать, и это давало Спенсеру много времени на душ и поиски рубашки, в которой он будет выглядеть респектабельно. Следующее сообщение пришло от Нелл, ссылка на видео в YouTube, возможно, что-то глупое. У неё была такая же тяга к чёрному юмору, как и у него. Это была одна из причин, по которой они так хорошо ладили. Не открывая ссылку на видео, Спенсер ответил на сообщение тёти, рассказывая о предложении Эрика и о видео-интервью в скором времени. Он пообещал дать ей знать, как всё пройдёт. От Аарона ничего не было слышно, но в этом не было ничего необычного. Аарон не был особо общительным. В целом Спенсер получал от Аарона сообщения только тогда, когда тот писал коды и находил какую-то крутую функцию, или когда у него были проблемы с исправлением неполадок. Аарон присылал несколько статей о новых и перспективных технологиях в сети, но этим утром не было ничего.
Боль пронзила шею и затылок Спенсера, когда он перевернулся на край кровати. Чёрт побери. Сегодня ему не нужна была головная боль, особенно перед интервью для работы, на которую он даже не подавал резюме. Это означало, что у него уже было преимущество; они сами его нашли. Боль притупилась, и Спенсер пошёл в ванную, чтобы принять душ. Затем парень собирался поесть и проверить, внёс ли Аарон ещё какие-либо изменения кода в их новый веб-интерфейс для «Спаарон».
На кухне было пусто, когда Спенсер спустился приготовить что-нибудь поесть. Отец либо ещё не вернулся со своего свидания, либо всё ещё спал наверху. Разглядывая содержимое холодильника и морозилки, Спенсер выбрал пицца-роллы. Это было быстро, и Спенсер питался ими как минимум пару раз в неделю. Он понимал, что в какой-то момент придётся повзрослеть и научиться готовить, но в данный момент это не являлось приоритетом. Пока разогревалась духовка, Спенсер с телефона проверил свои аккаунты в Фейсбуке и Твиттере. Ничего особо важного, но ему нравилось активность на аккаунте «Спаарон» в Твиттере. Предыдущим днём их аккаунт отмечали двадцать раз. Это означало, что люди говорят о них.
Лампочка над духовкой моргнула, показывая, что температура нагрелась, так что Спенсер поставил на решётку противень со своим завтраком и закрыл дверцу. Посмотрев на время, он добавил десять минут и вернулся к пролистыванию социальных сетей. Нелл выложила на своей странице в Фейсбуке то же видео, которое прислала ему. Спенсер был слишком взволнован, чтобы смотреть его в данный момент, но пообещал себе сделать это после собеседования. Не в силах оставаться на месте, ожидая, пока разогреются пицца-роллы, он переключился обратно на свою электронную почту и увидел ответное сообщение от тёти. Она прислала ему список вещей, которые нужно держать в уме во время собеседования, что Спенсер оценил.
Оставив пицца-роллы на столе, Спенсер подошёл к холодильнику и взял диетическую газировку с нижней полки. Холодные углеводы и горячий плавленый сыр, что могло быть лучше? Ну, может быть, за исключением возможности разогреть их в собственной квартире, вместе с Аароном.
Вздохнув, Спенсер воспользовался лопаточкой, чтобы переложить свой завтрак на бумажную тарелку, взял бумажное полотенце и отправился обратно наверх, в свою комнату. Сидя за столом, наслаждаясь своим подростковым лакомством, Спенсер пытался решить, что надеть для собеседования по Скайпу. Будет ли он в костюме выглядеть как дурак? В конце концов, они сами его нашли, а не наоборот. Футболку он надевать тоже не хотел, желая произвести хорошее впечатление. Вместо этого он решил остановиться на тёмно-зелёной рубашке-поло и джинсах, которые Эрик не увидит. Оставалось ещё сорок пять минут до назначенного времени, так что Спенсер продолжил забрасывать в рот пицца-роллы и развернулся на стуле, чтобы загуглить компанию, которая с ним связалась, и быть наготове.
Ровно в 8:55, Спенсер зашёл в Скайп и принял запрос Эрика Стэнсела, который добавлялся к нему в контакты. Быстрая проверка его страницы в LinkedIn подтвердила, что этому парню тридцать два, и он работает в «Вояджер Тех» всю свою карьеру, которая, если он начал только после выпуска из колледжа, продолжалась около десяти лет. В течение нескольких секунд, выскочила табличка, уведомляя Спенсера о входящем видео-звонке. Он сделал глубокий вдох и нажал на зелёную кнопку, чтобы ответить.
Представление начинается.
Соединение заняло несколько секунд, но затем Спенсер оказался лицом к лицу, виртуально, с Эриком Стэнселом. Он был намного симпатичнее своей фотографии в профиле LinkedIn, с короткими каштановыми волосами, зачёсанными назад с высокого лба, в чёрных очках с квадратной оправой, с короткой ухоженной бородкой и в тёмно-серой футболке. Спенсер не видел из его кабинета ничего, кроме простой стены кремового цвета и верхушки эргономического кресла с высокой спинкой, но что ему действительно понравилось, так это серьга в левом ухе Эрика и его причудливая улыбка. В таком нервном состоянии, в котором находился Спенсер, ему определённо понадобился бы беззаботный парень с лёгкой улыбкой. Эрик на мгновение отвёл взгляд от камеры, и на экране Спенсера выскочило сообщение.
[Эрик] Привет, Спенсер, приятно с тобой познакомиться.
И собеседование началось.
[Спенсер] Здравствуйте. Мне тоже приятно «познакомиться». Простите, что не могу поговорить по телефону.
[Эрик] Это совсем не проблема. Ты и твой партнёр показываете в своём дизайне настоящий креатив. Мы сможем приспособиться ко всему, что вам понадобится.
[Спенсер] Не думаю, что вы уговорите Аарона работать на вас. Он хочет закончить свою степень.
[Эрик] Вам не обязательно работать в паре. Чего хочешь ты, Спенсер?
[Спенсер] Я планировал получить степень бакалавра, прежде чем искать работу, но заинтригован вашим сообщением.
[Эрик] У нас есть программа компенсации затрат на обучение. После того, как ты проработаешь у нас год, мы компенсируем профессиональные курсы, вроде программирования, товарооборота, разработки технической документации и так далее.
[Спенсер] Звучит отлично. Что именно вам нужно?
[Эрик] Мы ищем для клиента обширное решение, связанное с социальными сетями, и я наткнулся на «Спаарон». Я дал разрешение использовать это приложение для цели клиента, но хотел поговорить об этом с вами, потому что считаю, что с небольшим расширением, мы можем усилить его простоту и мощность для других клиентов.
[Спенсер] Что это включает в себя?
[Эрик] Ну, в идеале, мы хотели бы выкупить у тебя и твоего партнёра программное обеспечение и нанять вас, чтобы помочь команде нагнать дизайн и работу, которую вы уже проделали. Ты и/или Аарон будете техническими руководителями проекта, пока мы будем подгонять приложение под рынок.
[Спенсер] Я буду честен. Я не знаю, смогу ли управлять таким проектом, со своими навыками менеджмента.
[Эрик] Я это понимаю. Тебе 21, и ты ещё учишься в колледже. Поэтому ты будешь работать напрямую со мной и будешь просто отвечать за системы кодов и просматривать коды, которые пишут другие программисты, чтобы связать их с вашими. Когда привыкнешь к должности, ты получишь другие обязанности. Мы планируем, что проект будет долгосрочным, и ты получишь отличный опыт.
[Спенсер] Просто приблизительно, что будет в плане стоимости?
[Эрик] Я знаю, что Гэри Паркс, глава «Вояджер», говорит о шестизначных числах за программное обеспечение. Младшие программисты в компании получают 55 тыс. долларов, но так как ты будешь техническим руководителем, я бы предполагал скорее 70 тыс.
Ошеломлённый, Спенсер долгое мгновение мог только сидеть и смотреть на Эрика. Компания хотела заплатить за «Спаарон» шестизначную сумму. Это означало около полумиллиона, верно? Разделённые поровну между ним и Аароном. Боже. Плюс, ему хотели платить семьдесят тысяч долларов в год, за должность технического руководителя его же программного обеспечения, которое будут подгонять под клиентское использование? Он получит невероятный опыт для своего резюме и достаточно денег, чтобы выехать из дома отца и вести самостоятельную жизнь. Господи, где-то здесь должна была быть ловушка.
[Спенсер] Я определённо заинтересован. Что будет дальше?
[Эрик] Мы можем связаться по скайпу с Гэри, через несколько дней, после того, как он составит контракты. Поговори со своим партнёром и узнай, заинтересован ли он, и в продаже программного обеспечения, и в работе. Ещё я начну искать квартиру. Не могу дождаться, когда вы к нам присоединитесь!
Грудь Спенсера пронзила боль, когда он представил выражение лица Аарона, когда расскажет ему о необходимости переехать.
[Спенсер] Зачем квартира? Я думал ездить из пригорода в город ежедневно.
[Эрик] Иногда мы работаем сверхурочно, а тебе на машине добираться сюда около полутора часа. Ты не захочешь ездить так ежедневно. Поверь мне. Раньше я добирался именно так. Это одна из причин, по которой я сейчас разведён.
[Спенсер] Оу.
[Эрик] У меня совещание в 10:00, так что пришли мне сообщение сегодня днём, если захочешь продвинуться вперёд и назначить встречу с Гэри.
[Спенсер] Хорошо, я напишу вам сегодня днём.
[Эрик] Отлично поболтали. С нетерпением жду совместной работы.
[Спенсер] Спасибо, я тоже.
Спенсер закрыл чат и вышел из Скайпа, после чего закрыл лицо руками. Он нашёл ловушку. Согласиться на должность означало оставить Аарона. Он понятия не имел, сможет ли.
Глава 4
Спенсер снова долил Аарону пиво, наблюдая за расфокусированным взглядом кристально-голубых глаз, которые так сильно любил. Аарон не часто расслаблялся, совсем не часто, но когда это происходило, эффект ошеломлял Спенсера. Он представлял, что этот Аарон, улыбающийся и беззаботный, был из того мира, который ещё не изменился ужасным образом. Всё чаще и чаще, Спенсер начинал задумываться, каким был тот парень и какими могли быть их отношения, если бы на Аарона никогда не напали. Но, как и глухота Спенсера, это произошло, и им обоим приходилось жить с тем, что они имели.
Отсюда и пиво.
Спенсер воспользовался тем, что его отец уехал на конференцию в Сент-Луис, и принёс домой пиво к ужину. Не будучи особым любителем алкоголя, даже до того, как его отец начал ходить на встречи анонимных алкоголиков, Спенсер никогда не приносил ничего в дом с тех пор, как отец бросил пить. Ему казалось, что отца будет дразнить наличие выпивки в доме. Но на прошлой неделе они с Аароном говорили о том, что, может быть, алкоголь поможет Аарону расслабиться во время поцелуев. Они договорились, что не будут заходить дальше орального секса, и может, даже не дойдут до него, но Аарон хотел попробовать. Так что они решили, что Аарон принесёт тако, Спенсер принесёт пиво, и они посмотрят, что будет дальше.
Тако, которые принёс Аарон, были намного лучше всего, что Спенсер или его отец могли приготовить на своей дорогой кухне. Лёгкие приправы, впитавшиеся в свинину за долгие часы медленного приготовления, вызывали желание увеличить желудок, чтобы продолжать есть. Вместо этого Спенсер сделал ещё глоток пива и улыбнулся, когда Аарон сделал то же самое. Спенсер задумался, такой ли когда-нибудь будет жизнь с Аароном. В месте, которое он никогда не осмеливался представлять трезвым, он видел их маленькую квартиру, с серверным шкафом рядом с несколькими оригинальными постерами к сериалу «Звёздный крейсер «Галактика». На мгновение, Спенсер подумал об их совместных с Аароном фотографиях на полке в гостиной, а затем вспомнил, почему этого никогда не будет. Аарон никогда не разрешит ему выставить их фотографии на обозрение. Он едва ли позволил Спенсеру сделать несколько снимков на телефон, из-за шрамов. Ни на какой полке не будет их совместных фотографий, особенно на полке в их собственной квартире. Эмоциональный и физический ущерб Аарона стоял стеной между ними и их будущим. С каждым проходящим годом эта стена словно росла, а не сужалась.
Маленький кубик томата ударил его по щеке, и Спенсер поднял взгляд, ошеломлённый. Аарон смеялся, запрокинув голову, смеялся, а Спенсер просто смотрел. Он никогда в жизни не видел ничего такого чертовски прекрасного. Не останавливаясь подумать о своих чувствах или о реакции Аарона, он сорвался со стула и с удивительной скоростью устремился на другой конец стола. Разум пересилил влияние пива в его организме, и Спенсер как раз вовремя вспомнил, что не стоит забираться к Аарону на колени. Вместо этого он обхватил лицо своего парня ладонями и поцеловал его со всей душой. Спенсер отстранился и увидел не страх, которого ожидал, а жар и любовь. Он взял Аарона за руку, поднимая его со стула и уводя в комнату отдыха.
У меня неприятности? – прожестикулировал Аарон, с усмешкой, которую Спенсер не часто видел на его милом личике.
А ты их хочешь? – спросил Спенсер, с собственной нежной улыбкой. Его колени ударились о край дивана, и он с выдохом упал на кожаную обивку, забывая обо всём, когда Аарон вслед за ним опустился и оседлал его колени. Спенсер чувствовал, как в груди колотится сердце, от сладких прикосновений рук Аарона к его лицу. Аарон убрал их достаточно далеко, чтобы прожестикулировать Спенсеру.
