Текст книги "Некрономикон. Странствия Альхазреда"

Автор книги: Дональд Тайсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Первый портал, ведущий на плато Лэнг

В отдаленных землях к востоку, за великими горами, которые так высоко устремляются в небо, что сам воздух, как говорят, отсутствует на их пиках, лежит горное пастбище, окруженное скалами, на которые невозможно подняться, кроле как нескольким узким ступеням, вырезанным в скале. Это сверхъестественный регион, наполненный тайнами, о которых, вероятно, лучше не писать неосторожными словами. Эта земля известна на местном языке как Лэнг. Ее самые многочисленные обитатели – пастухи животных, которые похожи на косматых коз. Эти животные обеспечивают их всем необходимым. Их мясо – главный продукт питания кочевников, их плотная шкура – источник ткани для их одежды и юрт. Кочевники невысоки ростом, но плотного телосложения, их легкие приспособлены дышать разреженным воздухом, а лица у них желтые, с узкими черными глазами, голова покрыта жесткими черными волосами. Редко они ходят пешком, но перемещаются с места на место верхом на лошадях, которые не похожи на тех, что у нас, но такие маленькие, что ступни всадников касаются травы, и густые гривы стоят прямо.

Около центра плато на легком возвышении стоит огромный монастырь из черных камней и с красночерепичной крышей, который является обителью секты монахов, которые, как говорят, поклоняются странным богам и практикуют столь отвратительные и противоестественные вещи, что обитатели плато предпочитают не говорить о них и даже избегают смотреть в направлении этого места. Пастухи боятся монахов, которые никогда не покидают монастырь в дневные часы, и их редко могут увидеть другие люди. Они хозяева Лэнга, и все племена платят им ежегодную дань, однако они так равнодушны к людям и делам своего царства, что их влияние редко ощущается, если бы не те редкие периоды, когда какое-то экстраординарное событие заставляет их действовать в собственных интересах. Ходят слухи, что они не являются людьми.

Истинные лидеры народа Лэнга – это шаманы, которые обладают огромной властью в своих лагерях посредством страха, который они инспирируют. Они известны по синим меткам, которыми украшены их лица, когда они достигают зрелого возраста, и по маленькому оберегу зеленого нефрита, который они носят вокруг шеи на ремешке. Он имеет форму крылатого зверя, похожего на огромную собаку, его морда искажена в злобном убийственном гневе. Этот камень одновременно и символ власти, и знак их бремени, поскольку когда они хоть раз надели его, они уже никогда не могут его снять и должны носить его даже после смерти, чтобы жнецы душ не посылали сборщиков в виде ворон и крыс и других плотоядных тварей украсть их кости и поработить их спящую сущность.

Собаки, похожие на тех, что вырезаны на этих камнях, скитаются по окраинам лагерей, их бесконечные крики звучат по равнине, подобно стенаниям проклятых. Эти звери гораздо больше, чем наши пустынные собаки, они почти такого размера, как человек, сидящий на корточках. У них нет крыльев, изображенных на оберегах, но во всех остальных отношениях они идентичны им. Охотясь большими стаями, они хватают в качестве пищи слабых животных из стада, когда могут – детей и пожилых кочевников. Никакая сила оружия не способна держать их в беспомощном положении, только мощная некромантия, использующая трупы убитых воинов, которые, когда оживают, становятся ночными стражами лагерей.

Крылатые псы камней ревнивые защитники, и они будут чуять следы любого глупца, который украдет такой оберег у его шамана и вызовет ужасное отмщение. Пока шаманы носят эти обереги, они неуязвимы для последствий своих действий и могут безнаказанно проявлять любой гнев против людей или богов. Они ничего не боятся, кроме монахов монастыря, к которым они проявляют мрачное почтение. Одинокие среди народа Лэнг, они не едят мяса стадных животных, но только мясо людей, которое они варят в огромных медных котлах, пока оно не станет мягким, затем солят и сушат для запасов во время своих миграций. Простые люди плато готовы платить эту цену за защиту от собак и от других угроз, менее физического свойства, которую обеспечивают им шаманы.

Если вы пройдете путем души через портал Лэнга, вы найдете ваше сознание внутри тела одного из его обитателей, с полной власть контролировать это создание, которое вы считаете подходящим, и с пониманием его языка и потребностей его жизни. В этом сосуде вы можете путешествовать где угодно и узнать все, что вас интересует относительно этого места и его древней истории, поскольку Лэнг – один из древнейших регионов нашего мира, и его обошли стороной катаклизмы, которые за долгие периоды времени меняют форму земли и заново определяют очертание морей. Не очень удачно, если вы попадете в тело младенца, поскольку незрелость формы ограничивает сбор информации. В тело шамана, защищенное духом крылатой собаки, который запечатлен в его душе, нельзя войти. Нельзя также войти и в тело монаха, поскольку тех, кто обитает в пределах монастыря, охраняют мощные талисманы.

Создание глубин рассказало удивительную историю, об одном путешественнике в Лэнг. Этот мужчина был волшебником, который жил задолго до нынешней эры. Он прошел через портал и оказался внутри формы девочки-младенца, как раз в тот момент, когда шаман и его ученик помещали ребенка в котел с кипящей водой. Бессильный сопротивляться из-за малости этого тела, он принял невыносимые муки смерти. Более того, его сознание оставалось заключенным в плоти младенца и, после того, как его сварили, и его заставили выдержать унижение быть разрезанным на куски. Таковы опасности, которые подстерегают того, кто занимается волшебством.

Утром после дождя, когда туман низко висит над пастбищем и солнце едва светит над низкими линиями синевато-серых облаков, которые объемлют горизонт, форму великого города с огромными башнями и вытянутыми строениями из камня можно принять за мираж. Не имеет значения, насколько отчетливы очертания города, которые временами видны до самой мельчайшей детали, он неизбежно колеблется и исчезает, когда к нему приближаешься. Шаманы рассказывают, что именно город Старцев однажды возвышался там, где сейчас находится Лэнг, но за долгое время движения самой земли сдвинули его на некоторое расстояние далеко на юг. Они полагают, что земля, по которой мы ходим, не стабильна, но плывет над глубинами моря, и что ветры веков гонят землю по морю, так что наш мир постоянно меняется, и то, что было севером, становится югом, а то, что было востоком, становится западом.

Простой народ Лэнга поклоняется шаманам, но шаманы поклоняются Йогг-Сототу, хозяину порталов, который является единым со всем временем и пространством и который проявляется как слияние небесных сфер, сверкающих всели цветами одновременно. Изучите мудрость и культ Йогг-Сотота, если вы хотели бы перейти границы пространства и барьер времени и стать далеким путешественником в мириадах миров. Поклоняйтесь ему, если вы хотели бы отрицать саму смерть и жить за пределами отпущенных вам лет, поскольку Йогг-Сотот хранит ключи от всех ворот, даже от ворот смерти. Шаманы прославляют его следующей молитвой, которая может быть только приблизительно переведена на наш язык:

«Аиеей-к'тай! Внемли моему крику, Йогг-Сотот, твоим тайным именем я прославляю Тебя, твоим истинным именем я предлагаю тебе покорность в обмен на твою помощь, выражение которой – смерть. На коленях я молю Тебя о том, чтобы служить тебе как раб. О Пастух Веков, прими мою жертву крови, плоти и кости и мучение этой души, которую я посвящаю тебе ради удовольствия. Освободи ворота, Хозяин Переходов, чтобы мой голос мог распространить славу твоего величия, рожденную на крыльях к'тай, который охраняет происхождение моих отцов. Я признаю твое превосходство и несу свидетельство твоего величия в зале ожидания за пределами звезд. Аиеей-к'тай, Йогг-Сотот, Аиеей-к'тай».

Второй портал, ведущий к Городу Высот

Город Высот, как его можно назвать, – это первоначальный дом расы Старцев, более древних даже, чем Древние, которая прибыла в наш мир задолго до сотворения человека. Здесь они воздвигли новый город в подражание знакомому месту, и этот второй дом до сих пор можно увидеть в его призрачных очертаниях в туманах на плато Лэнг. Человеческий глаз видит его монументальным, но он на самом деле лишь низкая и недостойная тень оригинала, которая мерцает под светом трех солнц в своем дальнем мире. Можно ли достичь этого места в теле, неизвестно, хотя некоторые говорят, что посредством определенных ангелов, которые прорезают каналы через субстанцию самого пространства, и при тщательной подготовке тела с помощью травяных отваров можно совершить путешествие в этот далекий мир без помощи полета души. Но сможет ли живой человек пережить такой полет, можно узнать только после этой попытки.

Тела Старцев кажутся неуклюжими и неестественным нашим представлениям, однако они движутся быстро на своих пяти конечностях, на своих вывернутых наружу стопах, треугольных по форме. Их серые хоботы кожистые и твердые на ощупь, и имеют вертикальные ребра. От них отходят гибкие руки, которые во многом напоминают ветки дерева. Между ребрами распростерты полупрозрачные серые крылья, которые открываются снизу вверх, как веер. Они способны летать как по воздуху, так и в вакууме между звездами, а их ритмичные движения ускоряют продвижение этих тварей под водой. Иногда обитатели открывают их лучам своих солнц, чтобы насладиться теплом.

Зрение этих монстров великолепное, но так как оно позволяет видеть и впереди и сзади, к чему люди непривычны, требуется пери-привыкания, прежде чем можно будет пользоваться этим свойством эффективно. Самое первое впечатление от них – это что одно изображение лежит поверх другого, как будто художник выполнил одно произведение искусства непосредственно поверх первого таким образом, что можно увидеть оба. Спустя короткое время, эта дезориентация зрения проходит, и они служат удивительными инструментами, с помощью которых можно оценить красоту города.

Хотя Город Высот не имеет определенного названия, признанного нашей расой, его можно было бы удачно назвать городом красок, так великолепен свет этого мира. Самое большое солнце красное, солнце среднего размера – желтое, а самое маленькое, которое едва ли больше Венеры при ближайшем рассмотрении, – это сверкающее синева-то—белое, на которое невозможно смотреть, чтобы не ослепить глаз. Эти три цвета взаимодействуют, не смешиваясь при этом, так что в одно мгновение небо розовое, в следующее – синее, в следующее – нежно-зеленое, и так далее, быстро меняясь от одного оттенка к другому, и кажется, что все в городе под ними танцует и мелькает отраженными лучами великолепных драгоценных камней.

Яркие башни высокие, и сознание не может этого постичь, поскольку их верхушки теряются за облаками, однако на расстоянии они не кажутся такими высокими, поскольку представляют собой не хрупкие шпили, такие как мы привыкли делать, когда хотим проектировать здание до неба, но массивную толщину и квадратные углы. Камень положен так искусно и утонченно, что эти парящие искусственные горы кажутся вырезанными из цельных блоков. Их массивные формы бросают вызов земным законам, поскольку некоторые шире у верхушек, чем у фундамента, и имеют огромные плоские поверхности, на которых Старцы прогуливаются и общаются между собой своими пронзительными трубными голосами, звучание которых во многом напоминает флейты.

Они – замечательные художники, но больше всего любят изображать свои собственные формы, как будто бы сами эти формы являются для них священной вещью. Воспроизводя их в своих картинах и резьбе, они снова черпают из них уверенность, как из чего-то совершенного в несовершенной вселенной. Повсюду живопись украшает их стены, фонтаны, даже балюстрады их высоких балконов, поскольку они обожают высоты и редко осмеливаются уйти в тени между основаниями своих зданий или в густые джунгли, которые лежат на границах этого огромного города. Возможно, по этой причине он получил названия Города Высот среди обитателей низинных миров нашего мира и тех немногих людей, которые общаются с ними.

Картины в многочисленных галереях показывают их приход в наш мир, когда и его суша, и его моря все еще были безжизненны, так что на земле не было ни былинки травы, ни одной рыбки не плавало в водах. Они в равной степени чувствуют себя как дома и в воде, и в воздухе, и первоначально поселились в нашем мире под волнами как в менее враждебном месте для их плоти, чем под резкими лучами нашего солнца, которое в древние времена было более горячим и жгучим. Именно яркость нашего солнца не дала возникнуть жизни на камнях. Наше солнце не ярче, чем их три солнца, но, как они говорят между собой, глядя на образы нашего мира, наша более высокая зона воздуха не имеет барьера для лучей, который ослабил бы их силу.

Чтобы сделать океаны более приятными, Старцы создали много разных живых существ. Когда прошло много веков и наш воздух стал более плотным, на камнях начали появляться растения, а еще позже стали ползать и летать насекомые. Старцы вышли из волн и построили свой новый город там, где сейчас находится Лэнг, за пределами гор Востока. В течение периода времени, намного большего, чем существование нашей расы, они жили спокойно, занимаясь своими делами, поскольку они – любознательные создания, которые стремятся познать все тайны мира, который они открывают.

Затем пришли армии Ктулху, которые прогнали их назад в моря и разрушили их город. По прошествии времени, которое неспособны определить наши математики, так как никаких письменных свидетельств об этом не было, Старцы снова появились из глубин и построили новый город на разрушенном основании старого, в стране, которая лежит на самом юге нашего мира. Со временем эта земля плавала по поверхности огромного подземного океана с севера на юг. Здесь они оставались до наступления льда, когда они снова вернулись в море. Все эти свидетельства должны быть собраны с их картин и из их речи между собой, но это нелегко, поскольку тела Старцев невозможно контролировать, как мы можем контролировать тела большинства сосудов. Кажется, что они не сопротивляются усилию заставить себя идти в том или ином направлении, но просто не сознают этого. Однако из некоторых удивительных замечаний, которыми они обмениваются, вероятно, что они знают, когда в них вселяется душа путешественника, но это событие настолько не важно для них, что они предпочитают его игнорировать.

Большую часть времени они проводят в интеллектуальной дискуссии, поскольку их умы более острые, чем у любых других живых существ, которые проходят через порталы. Однако они также восхищаются описанием различных кровавых пыток, которым они подвергли некоторые виды живых существ, выведенных исключительно для этой цели. Пытка для них – форма высокого искусства и их главное развлечение. Создания, которые страдают, чтобы развлекать их, выведены, чтобы увеличить их чувствительность к боли, так что они сильнее извиваются. Качество мастерства и развлечения, поскольку это одно и то же, определяется тем, насколько сурово может страдать живое существо, не сокращая при этом срока своей жизни.

Нужно написать богохульную вещь, произнесение которой вызвало бы гнев и смерть в обоих землях – в земле Пророка и в христианской земле. Ходят слухи, что Старцы, которые были искусны в сотворении всех форм вещей, как неподвижных, так и живых, являются создателями человечества. Они создали бесчисленные формы жизни, чтобы наполнить бесплодные земли нашего мира, и мы были только одними из многих. Почему они создали нас, неизвестно нашим ученым, не слышали мы об этом ничего и от Старцев, но следует принять во внимание, что когда они говорят о человечестве между собой, то всегда с трубным смехом, как будто само упоминание нашего имени развлекает их. Возможно, это не случайность, что в нашей анатомии органы репродукции сочетаются с органами выделения, тогда как эти органы расположены у Старцев далеко друг от друга.

Третий портал, ведущий к погруженному Р’льеху

Город Р’льех занимает серию широких террас на склонах горы, глубоко внизу великого океана, который лежит далеко к югу от побережья Китая. Так как эти воды неизвестны торговым кораблям всех народов, точное местонахождение этой горы нельзя указать ни на одной морской карте. В далеком прошлом, задолго до создания нашей расы, великий Ктулху пришел со своими воинами, слугами и многочисленными детьми и построил город на высотах, смотрящих на плодородный остров, как укрепленное место, где они могли обитать в безопасности от своих врагов.

По конструкции он похож на крепость, и каждая терраса окружена стенами толщиной в сотню шагов. Когда остров погрузился в глубины, Р’льех вместе с его обитателями и их господином.

Так говорят отдельные ученики этого бога в наш собственный век, когда их заставляют открыть тайны своих знаний. Это нелегкое дело заставить их говорить об этих вещах, поскольку они не боятся смерти. Однако есть более страшные пытки, чем конец плоти, и жизнь может быть более большим злом. Хотя они уважают власть мертвого Ктулху, который лежит в сонном состоянии, они не имеют желания ни повторить его судьбу, ни чувствовать, как черви и жуки грызут все еще чувствующий труп. В отличие от плоти бога их плоть не возродится снова.

Р’льех построен из камня, и имеет огромные размеры, хотя он не парил в воздухе, как город расы Старцев, которые населяли наш мир перед приходом Древних, но расположен близко к земле. По форме его здания похожи на огромные блоки, сложенные на манер детских кубиков. Зеленые камни, из которых они были построены, слишком массивного размера, чтобы их могли сдвинуть даже искусные египтяне. Однако они так идеально сложены, что между ними невозможно просунуть лезвие кинжала. На пике горы стоит одинокий камень с квадратными углами, обелиск такой большой, что самая огромная египетская пирамида выглядит на его фоне малюткой. Это не высокая стройная колонна, но толстый блок с четырьмя вертикальными сторонами, чьи поверхности покрыты вырезанными символами, рисунчатым письмом Древних.

Ниже обелиска, в пещере, вырезанной в скале горы, по преданию, находится могила самого Ктулху. В языках людей нет таких слов, которыми можно было бы описать его состояние, но в языке Древних о нем говорят, что он является фтхагн, что означает нечто близкое к медитации, сну или состоянию сновидений. Его тело не состоит из обычных сухожилий, костей и мышц, но сделано из желатиновой субстанции, похожей на костный мозг, которая исцеляет само себя, когда переживает насилие, и поэтому сохраняется нетронутой по прошествии времени.

Говорят, что во тьме веков, когда люди еще были похожи на зверей и бегали нагими, бог предвидел наступление времени, когда звезды вступят в заговор, чтобы своими лучами уничтожить его и других повелителей Древних, которые прошли сквозь пространство в наш мир. В своей мудрости он придумал защиту от пагубных лучей звезд, которая требовала состояния неподвижности, похожего на глубокий сон, за исключением того, что в его огромном теле не оставалось никакой жизни, только ненасытный интеллект, который планировал, ждал и мечтал, когда звезды будут проходить по своим орбитам и он еще раз вернется к жизни ради своей расы.

Только силой своего ума он руководил прогрессом человечества, и избранные группы мужчин и женщин были его приемными детьми. Он был их торнасук, слово в языке Древних, которое означает воинственного господина для тех, кто присягнул ему на верность. Они служили ему своими жизнями. Их конечная цель состоит в том, чтобы освободить Ктулху из его могилы, когда звезды рассеются на небесах, чтобы миновала опасность его пробуждению. Поскольку он не может пробудиться сам, он должен быть пробужден ото сна. Тогда, как утверждает легенда, великий Ктулху откроет ворота другим Древним и они обязательно вернутся править миром, как они делали в древние времена, до того, как раса Старцев погрузилась в море, и люди будут служить им как рабы.

Пока остров Р’льех оставался над волнами восточного океана, для Ктулху было легким делом контролировать действия мириадов его верующих только властью своего дремлющего ума, но произошел великий катаклизм и остров погрузился под воду, так что даже вершины гигантского монумента бога не осталось над волнами. Звезды повернулись на своих орбитах. Приходили и уходили века. Ктулху оставался не-пробужденным в своей могиле, поскольку огромная масса воды давила на запечатанные двери его дома, мешая ему думать, так что его люди-верующие больше не слышали голоса своего бога и не могли достичь его могилы в глубинах, даже если бы он позвал их. Проходили века, и они забыли восхищение могущественных сотрясателей гор, хотя продолжали оставаться его слугами.

Так рассказывают легенду о Ктулху те, кто обитает в пещерах Пустого Пространства. Однако судьба бога не запечатана и вера его сторонников состоит в том, что временами город Р’льех поднимается над водами моря, поскольку то, что погрузилось, способно также и подниматься. Случись этот подъем города тогда, когда звезды будут благоприятными, Ктулху обязательно созовет своих слуг-людей мощью своих мыслей, и они откроют дверь его дома и освободят его еще раз в наш мир.

Эти обстоятельства были не известны посетителю города, который пришел туда посредством полета души через портал в залитой светом звезд камере под Иремом. Он появился в темноте и холоде, и над его сосудом, в котором временно находится его душа, оказался бы сокрушительный вес океана. Этот сосуд мог бы быть только неким созданием глубин, поскольку древние обитатели Р’льеха все представляют собой прах или лежат спящими в своих могилах. Нет никого на темных и заполненных водой улицах, с кем можно поговорить, – только ползающие твари, которые никогда не видели солнца, и глубоководные океанические животные, такие как громадный левиафан.

Чаще всего среди громадных камней города встречаются твари с щупальцами, с одним огромным глазом на голове и клювами вместо рта. Они не являются коренными жителями нашего мира, но были созданы Древними по образу и подобию зверей того мира, который они оставили позади. У них нет никакого языка, и их интеллект низкий и примитивный, но их глаза достаточно зоркие, чтобы видеть в темноте океанского дна, а их мягкие тела могут проходить сквозь маленькие пространства, что делает их полезными помощниками при изучении города.

Плывите вверх сквозь глубины над зубчатыми стенами последовательных террас города, стараясь не заблудиться среди странных углов из камней, пока не достигнете основания великого обелиска на макушке горы. Там вы найдете дверь, не похожую на те. которые когда-либо видели глаза человека, сделанную из металла, который похож на тусклую бронзу и почти напоминает камень. Поперек всей его поверхности расположены странные метки, которые причиняют боль сознанию, так что невозможно вспомнить их формы, чтобы скопировать их после возвращения чрез портал души. Дверь запечатана, и похоже, что она останется закрытой до конца времени, поскольку нет разумного существа, которое откликнется на зов Ктулху, чтобы открыть ее через бесконечный барьер моря.