Текст книги "Некрономикон. Странствия Альхазреда"

Автор книги: Дональд Тайсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Зловещие пути кошек и их культ

Ни в одной стране к кошке не относятся с большим почтением, чем в Египте, поскольку, когда они умирали, существовал обычай их мумифицировать, и так часто это практиковалось, что они находятся повсюду в местах упокоения мертвых. В жизни они почитаются, как обычные люди и люди благородного звания, так что злоумышленник, убивший кошку, считался убийцей, а человека, который совершает этот поступок, избивали или даже забивали камнями до смерти. При правлении епископов христиане стремились положить конец поклонению животным, и мертвые кошки больше не мумифицировались, но уважение, которое египтянин имеет к живым животным этого вида, остается таким же. Даже считается, что кошки обладают способностью понимать человеческую речь, хотя никогда не утверждается, касается ли это древнего языка страны или греческого языка.

Запрет против убийства кошек легко понять, когда вспомнить, что регион Нила около дельты самая плодородная земля в мире, дающая изобильные урожаи пшеницы, которые неизбежно бы уменьшились из-за мышей и крыс, и эти паразиты размножались бы без ограничения, если бы не бесчисленное множество кошек, которые на них охотятся. Им разрешается входить и оставаться в домах, мастерских и церквях без ограничения, и если кошка будет ранена телегой или еще каким-то образом, всегда кто-то заберет животное и вылечит его, пока оно либо не умрет от ран, либо не выздоровеет.

Кошки обладают вторым зрением без необходимости есть белых пауков пустыни. Когда кошка останавливается и пристально смотрит на какое-то место, которое кажется пустым, это обязательно означает, что она смотрит на привидение или другое теневое создание, которое невидимое для людей. Поэтому, где бы ни присутствовали кошки, ни один дух не может войти незамеченным, и именно по этой причине волшебники используют кошек как наблюдателей против незваных гостей из других царств. Ночных привидений возмущает это внимание, и они находятся во враждебных отношениях со всеми кошками. Правда также, что кошки видят сквозь чары магии, так что ни один волшебник не может скрыть свою личность или пройти невидимым там, где наблюдает кошка. По сравнению с другими животными органы чувств у этих созданий самые тонкие. Хотя глаза кошки видят не лучше, чем глаза ястреба, а слух у нее не более острый, чем у собаки, кошка видит и слышит вещи, которые лежат за пределами материального существования, которые не может видеть ястреб и не может слышать собака.

Еще один талант, которым обладает это удивительное животное, – это способность входить в страну снов и выходить оттуда снова так же легко, как человек входит в жилище или выходит из него. Те, кто заблудился во сне, иногда возвращался в наш мир благодаря кошкам, которые любят нашу расу и всегда готовы помочь, когда с ними обращаются с достоинством и добротой. Человек, который спит с кошкой на своей постели, находится в безопасности, поскольку у него есть постоянный проводник, чтобы вывести его из запутанных лабиринтов ночных кошмаров. Было написано, что кошки высасывают дыхание у спящих младенцев, и таким путем лишают их жизни, но это практика Шуб-Ниггурат и ее дочерей, которых кошки пытаются прогнать от колыбели ребенка. И в этом они иногда добиваются успеха, и об этом никому не известно, а иногда им не удается помочь и их находят на теле ребенка и невежественные матери обвиняют в убийстве именно их.

Богиня всех кошек – Баст, которая изображается в форме кошки или иногда как женщина с головой кошки. Ее почитают главным образом в Бубастисе в седьмом номе Нижнего Египта, где ее культ живет и поныне, несмотря на суровые усилия церквей искоренить его. Хотя ее культ радостный, христианские епископы ненавидели его за языческий оттенок и всегда стремились его уничтожить. Почитатели богини большую часть года проходят невидимые, но на празднике Баст весной они развлекаются и веселятся между собой и с людьми города, поют песни, играют на музыкальных инструментах и гуляют по улицам. Больше всего ненавистна христианам практика женщин, которые периодически поднимают юбки и открывают свои интимные части, игриво раздвигая колени. Это они делают в честь богини кошек, которая получает свою силу от луны.

Почитателей Баст можно узнать по тонким знакам, поскольку многие носят маленький шрам в форме полумесяца на какой-то части шеи, а также по острым ногтям. Они это делают, чтобы не привлекать к себе внимания, но эта черта универсально признана обычными горожанами и купцами города, которые относятся к почитателям Баст с большим уважением и снижают цены на свои товары, когда видят этот знак. Это привело некоторых к тому, что они приняли эту моду, хотя они никогда не ходили на праздник. Когда этот знак сильно виден, священники могут послать стражников города схватить грешника и вырвать с корнем ногти в качестве наказания за его грех, но практика продолжается и число последователей не уменьшается.

Храм Баст когда-то стоял в центре города и был почитаем по всему миру за его чистоту и совершенство. Он был давно разрушен, и на его фундаменте воздвигли церковь. Эта скромная церковь выполняет две функции. Днем это дом Бога для христиан, но ночью почитатели Баст собираются в тайной комнате за алтарем, где находится статуя богини из зеленого камня, похожего на нефрит, в позе кошки сидящей на своих задних лапах на кубическом пьедестале из черного камня. Эта статуя, которая была спасена от уничтожения храма и сохранена в тайне, имеет высоту живой кошки и идеальна по всем своим пропорциям, так что кажется живой и даже двигается в мерцающем пламени масляных ламп, которыми освещена комната. Ее глаза – бледно-голубые драгоценные камни, а в их середину вставлены отточенные овалы черного янтаря, настолько хорошо выполненные скульптором, что кажутся способными видеть. На ее голове находится полумесяц из полупрозрачного белого камня, который называется лунным камнем, и имеет деликатный изменчивый цвет внутренней части морских ракушек.

Почитатели Баст помещают жертвоприношения – из молока и мяса – у подножия пьедестала, который поддерживает статую, и их съедают живые кошки, которые приходят и уходят в эту комнату через маленькие входы в основании стен. После принесения своих жертвоприношений они читают беззвучные молитвы перед богиней, стоя на кистях и коленях, потом уходят с предельной торжественностью и приличием, сильно контрастирующими с их поведением во время весеннего праздника. Члены культа говорят, что молитвы, преподнесенные богине в такой манере, никогда не получают отказа.

Загадка сфинкса и ее интерпретация

Путешествие вверх по Нилу из района Дельты приятное и спокойное, если используемые египтянами для этой цели маленькие парусные корабли не настигнет крокодил или какое-то большое животное, известное в священных книгах как бегемот, челюсти которого могут перекусить тело человека пополам. Оно лежит, и ждет под водой и следит за кораблями. Если неосторожный лоцман не увидит носа этой твари, выступающего над поверхностью, и паруса слишком близко окажутся рядом с ним, он атакует с внезапной свирепостью, переворачивая судно и убивая всех, кто падает в воду, так что река течет красная от крови. Египтяне боятся бегемота больше, чем крокодила, и сторонятся мест его обитания. Он ест и растения и людей, и редко рискует выходить на сушу, поскольку он огромный и неуклюже двигается на своих толстых ногах. Однако в воде он ходит легко и может преодолевать огромные расстояния в те моменты, когда он в ярости.

Бегемот происходит от злобных сущностей, созданных Древними, поскольку раса Старцев не создала всех форм жизни, которые сейчас обитают в этом мире. Большинство были их творениями, наряду с людьми, но некоторые были произведением Ктулху, который в древние времена экспериментировал со многими формами в своем усилии создать армии воинов, которые могут помочь в его сражениях против городов расы Старцев. Поэтому все творения Ктулху гибельные, и злобного нрава и враждебны к созданиям Старцев. Кажется, что у них нет естественного места в нашем мире, но скорее они были навязаны ему какой-то злой волей, чтобы либо силой завоевать свое собственное место, либо исчезнуть навсегда. Обитающий в море осьминог является таким отвратительным созданием, что совершенно очевидно. Тот, кто видел это животное, не имеющее костей, но только мягкое тело, которое может принимать любые цвет или форму, и его восемь ног, которые скручиваются и извиваются, как черви, – разве не ощутил в глубине души, что он – чуждое существо, неестественное для этого мира? На безводной равнине, которая называется Гиза, недалеко от реки стоит огромнейший идол, вырезанный из камня, известный под вульгарным именем Сфинкс, хотя истинное и тайное имя этого бога – Хармакхис. Он немного похож на Сфинкса, описанного в фантастических рассказах греков, и нет сомнения в том, что этот идол сам был источником этих рассказов. По форме это тело сидящего на корточках льва с головой человека, благородного и импозантного облика. Он наблюдает за рассветом, как наблюдал веками, которым нет счета, поскольку его происхождение неизвестно. Это очень древний монумент. Голова сделана в образе Кефрена, фараона Египта, который инициировал строительство пирамид, возвышающихся на равнине недалеко от самого Сфинкса.

Сфинкс так сильно подвергся воздействию стихий, что его первоначальное лицо невозможно узнать, и поэтому Кефрен заставил своих ремесленников создать его собственный образ на голове, которая по этой причине кажется неестественно маленькой по отношению к телу. Немногие знают, каким было первоначальное лицо Сфинкса, и так лучше, поскольку это знание неотступно преследовало бы их во сне и заставляло их пробуждаться с криками ужаса в горле. В темных местах сущности, которые не являются полностью людьми, шепчут, что великая статуя однажды несла подлинное изображение Ньярлатхотепа, который, как обычно считают, имеет тысячу масок, но не имеет собственного лица. Этим монументом темный правитель Древних отметил место под зем-лей, где сконцентрирована его власть.

Он стар. Гораздо старше, чем пирамиды или храмы, старше даже, чем сам Нил, который протекал по другому руслу, когда нечеловеческими руками был сделан Сфинкс. Буйная растительность джунглей покрывает плато, на котором он сидит. Есть мудрецы, которые называли его древнейшим резным изображением в этом мире, и это, возможно, правда, поскольку он древнее, чем любое создание человека, и еще древнее, чем произведения других рас, которые разделили землю после изменения звезд, оставивших наш мир неосвещенным для Древних. Возможно, что те монументы расы Старцев в их великом городе далеко на юге в ледяной пустыне были сделаны до того, как Ньярлатхотеп создал Сфинкса, который имеет голову и грудь женщины и подстерегает путешественников на одинокой горной дороге и требует, чтобы они дали ответ на загадку, которую он предлагает. Тех, кому это не удается, он сжирает. Все, кто пытались найти ответ, не смогли это сделать, пока наконец герой Эдип дал правильный ответ, и Сфинкс в досаде и отчаянии бросился со скалы в пропасть. Ответ на загадку хорошо известен, но не совсем понятен. Он имеет два значения – одно для детей, другое – для мудрых Сфинкс греков задавал путешественникам вопрос: какое животное ходит на четырех ногах утром, на двух днем и на трех вечером? Ответ, данный Эдипом, был – человек, который на заре жизни ползает на всех четырех конечностях, в зрелости ходит на двух ногах, а в старости должен искать опору в палке, то есть ходить на трех ногах. Сфинкс в отчаянии уничтожил сам себя, неверно поняв суждение героя, который угадал только внешнюю сторону правды, но не проник в ее сердцевину.

Раса людей была создана Старцами для развлечения, чтобы посмеяться и изучить ее для разнообразия, однако они не создали нас таким, какими мы выглядим сейчас, но вначале наши тела были, как у животных, и покрыты волосами, и мы ходили по земле с помощью рук, которые были длиннее и мощнее, чем мы имеем сейчас. Со временем наши тела изменили свою форму и стали прямыми и почти безволосыми. Несомненно, что Старцы нашли бы наш современный облик менее забавным и уничтожили бы нас, но они были в упадке и вынуждены были уйти в южные воды нашего мира, и у них не было времени поиграть с формой нашей расы. В некоторый момент в отдаленном будущем наша форма будет не похожа на то, что мы видим сейчас, и мы будем ходить на трех ногах вместо двух. То есть загадка Сфинкса касается не одного человека, но всего человечества.

Какие ребяческие рассказы в священных книгах об Адаме и Хавве в Райском саду, где написано, что человек – самое прекрасное из всех созданий, сотворенных по образу и подобию Бога. Человек был создан по образу ползающего косматого зверя для разнообразия и развлечения правителей не этого мира, и наша настоящая форма – всего лишь преходящий сон, который даст дорогу какому-то непостижимому ужасу, и он испугал бы женщин и детей, если бы они могли его увидеть, но, к счастью, он скрыт в туманном будущем. Наши тела продолжают меняться, потому что они были сделаны несовершенными, а в несовершенстве не может быть стабильности или покоя. Известно, что Старцы сами ходят на трех ногах, имеющих треугольную форму. Но это рассуждение не может быть рассмотрено в этой книге, поскольку в его конце лежит безумие.

Воскресшие в хранилище царей

В Сфинксе есть проход, который ведет к пологому тоннелю, протянувшемуся на 326 шагов под песками плато. Местонахождение этой двери скрыто как физическим искусством древних египетских каменщиков, так и заклинаниями неправильного указания направления, которое поворачивает ум любого обычного человека, если ему случится наткнуться на этот механизм, так что он забывает и не может увидеть то, что у него перед глазами. Те, кто знает об этом и может сопротивляться затуманиванию сознания достаточно долго, чтобы пройти через этот портал, клянутся самой торжественной и страшной клятвой никогда не открывать ее местонахождения или способа, которым она открывается. Большинство писцов, узнав слухи об этой двери, помещают ее между лапами Сфинкса, но можно только дать подсказку в наблюдении, что Ньярлатхотеп не был богом восходящего солнца.

В конце наклонного коридора находится двойная дверь из бронзы, которая оправлена в кованый золотой лист, так что она сверкает, как само солнце, в лучах факелов, которые держат в руках те, кто приближается к ней. Бронзовая дверь, подобно тоннелю перед ней и камерам, которые лежат внутри, сделана человеком. Какие бы более древние коридоры ни лежали за Сфинксом до появления нашей расы в этот мир, они были уничтожены повторной работой поколений ремесленников за долгие века, поскольку это место никогда не страдало от отсутствия внимания, но всегда было убежищем почитателей культа Ньярлатхотепа, которые изучают способы волшебства и тайны смерти.

За дверями находится длинная комната, которая постоянно освещена масляными лампами, вставленными в стены. Ряд из одиннадцати каменных столбов поддерживает низкий потолок, который окрашен в синий цвет и испещрен многочисленными золотыми звездами. Столбы не имеют традиционного для Египта дизайна лотоса или папируса, но являются квадратными и черными, сделанными из такого типа камня, который не свойствен этому региону. На каждом отчетливо вырезана буква, или скорее число, на древнееврейском языке, поскольку евреи используют буквы вместо чисел, не имея собственных цифр, похожих на те, которые есть у нас.

Над этими числами находятся золотые пластинки, размером немного больше, чем ладонь руки, выкованные молотком и сделанные рельефно искусным золотых дел мастером, чтобы представить сцены с определенным смыслом, содержащие фантастические фигуры, так что каждая пластина передает урок, который состоит не из слов, но из знаков или символов. Эти изображения не похожи ни на какие другие образы, которые существуют в мире, и известны только тем, кто посетил колонный зал, поскольку за пределами ворот Сфинкса нет никакого намека на их существование. Что касается образов на пластинках, то об этом и незаконно, и неблагоразумно писать. Скажем только, что некоторые из фигур – это люди, другие, более древние, чем наша раса.

В дальнем конце комнаты колонн находится маленькая дверь из кедрового дерева без украшения. Священник Ньярлатхотепа стоит рядом с ней на часах, и он пропустит только того, кто может подать священный знак этого ордена своей рукой. Малейшее колебание или ошибка в выполнении этого знака приводит к смерти, поскольку на правом указательном пальце священника находится маленькое копье, погруженное в яд черного скорпиона пустыни, мельчайшая капля которого в крови вызывает разложение и смерть за несколько секунд. Скорпион является одним из созданий Ньярлатхотепа, который поместил его в мире для своего удовольствия. За многие столетия его форма разделилась и изменилась, а мощь его яда уменьшилась, но черный скорпион пустыни не изменился с момента его сотворения Хаосом, который приводит в ужас, и его яд такой же мощный, как и в древние времена.

Жрецы Ньярлатхотепа, которые служат в этой должности, ходят облаченные в черный плащ с капюшоном и скрывают свои лица под вуалью из черного шелка, подражая своему повелителю, который носит эти одежды, когда ходит по миру под луной. Они могут видеть то, что происходит вокруг, достаточно хорошо через шелк, но их лица не может узнать ни один человек, который на них смотрит. Они редко говорят с ними на каком-то языке. Они входят под вуалью и уходят под вуалью, так что никто не знает, какой именно человек стоит рядом с ним.

Комната снаружи большая и квадратная. В центре находится уменьшенная копия Сфинкса из черного камня, точная во всех деталях, за исключением того, что ее голова – не голова Кефрена, а голова Ньярлатхотепа. Она пристально смотрит на человека, входящего через дверь из кедра, как будто публично унижена его присутствием, и выражение на ее лице, если это слово можно верно применить к ее описанию, сардоническое и злобное, хотя без следа человеческих черт, которые бы сделали это выражение лица знакомым. Жрецы указывают своим языком жестов, что оно демонстрирует истинные смазки великого Сфинкса, прежде чем они заржавели от песка времени и затем были вырезаны по приказу Кефрена.

Лицо невозможно описать на каком-либо человеческом языке, поскольку наша раса не имеет таких слов, которые могут справиться с этой задачей. Достаточно написать, что оно немного похоже на лицо бога Сета, хотя изображения этого бога всего лишь бледная тень первоначального образа, на котором они базируются. Изображения Сета не могут уловить зловещего ужаса лица на уменьшенной копии Сфинкса, ни того ощущения, которое оно вызывает, или его выражения высокомерного презрения. Перед его взглядом священники падают ниц в молитве, сначала порезав ножами свои руки в убеждении, что кровь человека будет благосклонно принята их богом. Впоследствии пол комнаты перед статуей испачкан кровью, и хотя его каждый день моют, они никогда не бывают полностью чистым.

От этого места культа ведет широкий коридор в стене позади идола, и от него в стороны идут другие коридоры, которые открываются в комнаты, наполненные мумиями, украденными из царских могил Египта. В этих комнатах есть не только цари и царицы, но их дети и родственники по крови. Когда расхитители гробниц, не знающие ценности мумии царей, обнаруживали захоронения царственных мертвецов, они брали золото и другие драгоценные предметы, которые содержались в могиле, и оставляли трупы как вещи, не имеющие ценности. Но для священников Ньярлатхотепа, которые следуют своей поступью, невидимые и неслышимые, именно мумии были ценными, и золото их не интересовало, поскольку золото – это вещество этого мира, но труп – это предмет будущего мира.

Нет больших некромантов на земле, чем жрецы этого культа. Любой путешественник, который стремится изучать некромантию, должен прийти к Сфинксу, или его образование навсегда останется незаконченным. Разрешение трудно получить, но при достаточных доказательствах мастерства и завоевании доверия тех, кто занимается этим культом, его можно получить, но только обязав душу служить Ньярлатхотепу и его темным деяниям. Все, кто входят в ворота Сфинкса, несут отметку Ньярлатхотепа на своих телах, где она остается до смерти, и на самом деле сохраняется и после смерти, поскольку ее никогда невозможно стереть. То, о чем говорится на этих страницах, запрещено, и остается проверить, сможет ли власть Хаоса, который вызывает ужас, преодолеть пустыни от Гизы до Дамаска, чтобы нанести свой удар по автору, который предал свою клятву.