Текст книги "Некрономикон. Странствия Альхазреда"

Автор книги: Дональд Тайсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Руины Вавилона

Ночью небезопасно ходить среди руин Вавилона, где городские привидения воют на ветру, и это эхо их криков напоминает о том времени, когда город был разрушен и стал пустыней для зверей, и том, как их жителей пронзили мечи завоевателей, не пощадивших даже женщин и младенцев.

Когда Вавилон был повержен, его стены и храмы были снесены до последней кладки кирпича или камня, а его колодцы были засыпаны песком, но канализационные трубы, которые лежат под городом, не были уничтожены. Частично они остались такими, как были, хотя и высохли. Эти каналы представляют собой работу удивительного мастерства, сравнимого с гением римлян, поскольку сточные воды и грязь города не текут по канавам через центр улицы, как это происходит во многих наших современных городах, но в больших тоннелях под землей, которые защищают обитателей от зловония и вызывают бегство крыс под землю, где они не причиняют большого беспокойства. Эти тоннели имеют арки и достаточно высокие для человека большого роста, чтобы он мог пройти по ним прямо. Местами они такие широкие, что если развести в сторону руки, не достанешь до их стен. Места, где кровля упала, создают слабое и прерывистое свечение в течение дня и при лунном свете, но косые лучи служат больше как ориентир, чем как освещение.

Под центром города находится глубокая и широкая цистерна или сточная яма, которая собирала тяжелые отходы и предупреждала засорение более маленьких тоннелей, которые выносят сточные воды прочь из города. Несомненно, когда Вавилон был населен, ее периодически осушали. В настоящее время она служит местом обитания странного создания, которое, можно сказать, является монархом Вавилона, поскольку ни одно отвратительное существо ночи не осмелится оспаривать его преимущество. Оно является потомком Шуб-Ниггурат и старше, чем сам город. Его покрытое чешуей тело светится красным светом янтаря. По раз-меру оно равно самой большой лошади, а по форме несколько напоминает грифа, за исключением хвоста, покрытого колючками и четырех его лап с когтями. Огромные черные крылья без перьев, но кожистые, как крылья летучей мыши, он держит сложенными вдоль сгорбленной спины, и поскольку его пища не находится в тоннелях или руинах города, он использует эти крылья, чтобы летать по ночному небу за пределы города в поисках добычи.

Это действительно жуткий монстр, и его нужно избегать всем, за исключением самых храбрых из путешественников, ищущих тайную мудрость, которую не узнаешь в более спокойных обстоятельствах. Для тех, кто хочет обладать тайной, чтобы держать кого-то в страхе, монстр – фонтан знания, к тому же у него не одна голова, а семь, и эти головы вытянуты на длинных шеях идущих от его массивных плеч, и постоянно меняют свои формы. Число голов всегда равно семи, но они никогда не бывают одинаковыми. Их лица и формы трансформируются одна в другую, когда на них смотрят, то становясь головой старика, то головой солдата, то ребенка, то головой проститутки, или девушки, или священника, или раба, поскольку этот зверь – пожиратель человеческой плоти и не ищет никакой другой пищи.

В природе этого зверя брать в плен души и умы тех, кого он съедает, и удерживать их внутри себя. Каждая душа выражает себя, проецируя свою голову, и когда эта голова принимает форму, она может отвечать на любой вопрос, который ей задают, поскольку она помнит все приобретенные за свою жизнь знания. Самые сильные души тех, кого съела эта тварь, проецируют свои головы наиболее часто, но они не могут сохранять свою проекцию дольше, чем самая слабая душа, то есть не больше десятой доли часа, так что головы постоянно сплавляются в чешуйчатую плоть зверя и превращаются в другие головы. Души говорят независимо от зверя, но не могут действовать по своей собственной воле.

Это вызывает сильное разочарование, когда вы ищете сложный ответ на вопрос по некромантии у головы волшебника, только чтобы увидеть, как она исчезает и вместо нее появляется голова плачущего ребенка. Количество голов внутри зверя невозможно сосчитать, так велик его возраст. Нельзя запретить головам говорить, но он пытается убить и съесть путешественника, который их расспрашивает. Его оружие – это острые черные когти, более длинные, чем вытянутые пальцы человека, и кривой серый клюв, который находится в основании его шеи, ниже изменчивых голов. Он видит глазами тех, кого он сделал частью себя, и слышит их ушами, но ест своим собственным ртом, который не способен говорить, однако может испускать резкие пронзительные крики гнева, как это делает ястреб, но более громкие. Из его действий неясно, обладает ли он собственным сознанием, полностью независимым от сознания тех, кого он съел, поскольку они похожи на поступки неразумного зверя. Даже при этом он очень хитер и будет ждать, когда путешественник расслабиться и потеряет бдительность, и затем попытается напасть.

Печать Старцев, выгравированная на диске золота и надетая на шею, отпугивает его. Он уважает Древнюю Печать, потому что эта вещь ассоциируется с Древними, и хотя печать не может причинить ему боль или даже ограничить его каким-то материальным образом, она пугает его, как волка пугает один вид костра, даже если он никогда не получал ожога. Путешественник, которому не повезло обладать талисманом печати, рискует быть расчлененным, если он останется в канализации и если он не знает, как сделать печать Старцев рукой, поскольку печать Старцев, сделанная рукой, подавляет ярость зверя почти так же, как выгравированный знак печати.

Чтобы правильно сделать этот знак, нужно положить самый длинный палец правой руки поверх среднего пальца и коснуться кончика первого пальца кончиком большого пальца. Соединенный большой палец и первый палец проецируются вперед, пока мизинец держат вертикально, а скрещенные средние пальцы под средним углом. В результате практики этот знак можно сделать за мгновение, когда бы эта тварь ни показала свою агрессию, и держать его столько, сколько требуется.

Эта проекция эффективна даже в полной темноте. Каким-то образом зверь ощущает ее присутствие, даже когда не может видеть глазами. Возможно, линии и соединения пальцев знака меняют форму и текстуру самого пространства, так же как это делают выгравированные знаки печати и зверь может чувствовать эти изменения. Это всего лишь гипотеза, но что точно, так это то, что знак защищает жизнь того, кто рискует пробраться в канализацию под Вавилоном, и ее нельзя не использовать, поскольку попасть в эти тоннели, не зная про эту печать, означает верную смерть.

Входите в канализацию рядом с остатками восточных ворот через яму, которая лежит между двумя поваленными колоннами, одна из которых разломилась на три части. Прокладывайте свой путь на запад в направлении центра города, где расположена высохшая цистерна, в которой обитает тварь. Вы узнаете, что находитесь рядом, когда услышите крики и бормотание ее голов, поскольку они никогда не перестают оплакивать свою судьбу, и многие из них безумны, и они спорят между собой и ругаются и оскорбляют друг друга, и это их единственное развлечение. Зловоние этой твари сильное, и это также будет указывать вам путь. Крысы в тоннелях дают подходящую пищу, но их кровь необыкновенно густая и соленая, поэтому разумно нести с собой мешки с водой, если вы намерены оставаться там больше, чем на одну ночь.

Время, которое отпущено на то, чтобы задавать головам вопросы, не долгое. Днем зверь спит или отдыхает в оцепенении, и головы апатичны и невосприимчивы к вопросам. Возможно, они видят сны? Кто может знать, но совершенно точно, что они бесполезны в этом состоянии, для того чтобы собирать информацию. Если приблизиться, зверь просыпается, чтобы защититься, но когда видит, что угрозы нет, снова засыпает. Когда наступает полная темнота, он не остается в тоннелях, но мчится прочь и показывается через яму у восточных ворот, которые являются самым широким входом в канализацию, и расправляет свои крылья и летит в воздухе в поисках пищи. На заре он возвращается и сразу же засыпает, независимо от того, сыт он или нет. Только в сумерках он полностью просыпается и приходит в себя, и в это время можно задавать ему вопросы на любую тему и получить такие ответы, которые спроецированные головы захотят дать.

Головы нельзя заставить дать ответ физическими средствами, поскольку они неуничтожимы. Если отрубить голову, к великому гневу зверя, она спустя некоторое время сразу же вырастает заново на его плечах. Однако мудрый путешественник может использовать свои знания, чтобы разными способами заставить головы говорить, играя на слабости и тщеславии тех душ, которые они выражают, или стравив одну голову с другой. Каждая из более мощных голов, которая появляется из плоти монстра наиболее часто, считает себя самой мудрой и с удовольствием возражает ответам других или исправляет их. Таким путем можно добыть знания, если у путешественника хватит терпения.

Самая мудрая из голов – это голова волшебника по имени Балака, который давно обитал в горах востока. Его череп лысый, а кожа щек и его зубы желтые, похожие на старый пергамент, но его темные глаза очень внимательны и сверкают удивлением, как будто наслаждаются какой-то мерзкой шуткой. Он – старейшая из голов, которая остается разумной и чаще всего появляется у зверя. Он охотно говорит с теми, кто посещает канализацию, и поделится своими тайными искусствами, но для разнообразия он иногда переходит на забытые языки, чтобы раздосадовать своего слушателя. Сверкающий факел, направленный ему в лицо левой рукой, пока правая делает печать Старцев, чтобы запугать зверя, напомнит ему о его месте и заставит вернуться к нашему обычному языку, который он узнал из бормотания других голов.

Ему нравится рассказывать историю своей смерти, как однажды вечером, пока он шел по горной тропе, после того как принес под звездами в жертву козла, его напугал мягкий звук крыльев. Прежде чем он сумел поднять голову, его тело окружили тени, и когти зверя пронзили его спину между плечами и рассекли его позвоночник, что лишило его способности двигать руками или ногами. Проклиная монстра, который взял его в плен, он почувствовал, как его подняли в воздух и понесли к высокой горе, где он перенес унижение, наблюдая, как его тело, не чувствующее боли, разрывают на куски, под смех и улюлюканья сели голов монстра. Пережив сами подобное бесчестье, они с удовольствием смотрят, как другие страдают от такого же ужаса.

Корень У’мал и как его собирать

Когда наступают сумерки, после захода солнца и когда начинают появляться звезды, зверь появляется из канализации, чтобы охотиться. Храбрый путешественник, который следует через тоннели и выходит из ямы у ее подножья, может выбрать этот момент, чтобы взобраться ему на спину между расправленными крыльями, которыми он машет в воздухе, чтобы укрепить после того, как они были прижаты к его спине. Человек, который носит гравировку печати Старцев на шее как талисман, может осмелиться это сделать, поскольку такому человеку зверь подчиняется. Если у него нет талисмана на шее, он должен сформировать пальцами и удерживать печать Старцев все время, пока он сидит верхом на звере, иначе тот повернется и разорвет его. Его вес не ощущается тварью, которая несет его вверх над самыми высокими горами в поисках пищи.

Зверь имеет привычку часто появляться на дорогах и караванных маршрутах и кружить на окраинах деревень и городов. Иногда его свирепый полет несет его над рекой Евфрат, где даже лоцманы торговых судов не застрахованы от его атаки. Когда он находит свою добычу, то складывает крылья и стремительно падает, как ястреб. Около земли он внезапно распластывает свои крылья и вытягивает вниз свои когтистые передние лапы. Путешественник должен изо всех сил держаться за его спину, иначе зверь обязательно его сбросит. Он поднимает в воздух несчастного и беспечного человека с легкостью, с которой мать поднимает из колыбели младенца, и прежде чем тот закричит, когти монстра сжимают и пронзают его грудь и убивают его.

Сразу же, пока мясо еще свежее и сочится кровью, зверь ищет безопасный плоский камень или песчаную дюну, на которой он может насладиться своей трапезой. Его клюв отрывает плоть от трупа длинными полосками, оставляя только голые кости и кожу, которая покрывает кисти рук, стопы и голову, так как на этих частях тела недостаточно мяса, чтобы привлечь его. Череп он разбивает своим клювом, для того чтобы съесть мозг. Как душа погибшего входит в зверя, не понятно, но возможно, он пожирает ее вместе с кровью, поскольку кровь – это вместилище души в теле.

После пира зверь совершает странное путешествие таинственного предназначения, поскольку он летит к одинокой горе в пустыне, плоской на вершине, и там садится перед стоячим камнем. Этот камень такой же большой, как храм Альбиона, но скорее черный по цвету, а не синий. С того момента, когда он туда прилетает, незадолго до восхода солнца, он кружит над камнем и поклоняется ему, пригнув свое тело и кланяясь своими многими головами, как будто молится, и головы поднимаются и опускаются беззвучно. На камне нет никакой метки, и никакого знака нельзя найти на пике. Души, пожираемые зверем, не ведают о его ночной цели, но самая мудрая из них голова волшебника Балака, думает, что это место создания твари и что, прилетая к этой горе, он возвращается в свой первый дом.

Плоская поверхность на вершине горы пустынна, за исключением маленьких кустиков коричневатой травы, которые растут между камнями, и одного растения, которое Балака называет У’мал, и оно не встречается больше нигде в мире. Оно жесткое и сухое, и растет рядом с камнями среди травы. Оно имеет крошечный белый цветок, который напоминает звездочку. Когда его вырывают из земли, виден его плотный корень, и в этом корне находится его сила. Высушенный корень, если его жевать во рту вместе со свежей человеческой кровью, излечивает от всех болезней, даже от тех, которые являются смертельными. Один корень не достаточен, и кровь должна быть взята у живого человека, не того, который ищет лекарство, поскольку его собственная кровь не будет служить средством сделать этот корень действенным. Сок корня, когда он смешивается во рту с кровью, становится жгучим и течет по членам тела, продвигая болезнь перед собой и выводя ее из тела, так что процесс исцеления – это дело всего нескольких минут.

У мал не может расти на пике без ночных посещений зверя. Двигаясь перед стоячим камнем, он роняет на скалы свой помет, и принесенный ветром песок и делает их удобрениями для этого редкого растения. Никто не может собрать его урожай, за исключением человека, который прилетает верхом на звере, поскольку пик, где оно растет, неизвестен, и обследование его склонов обнаруживает, что на них невозможно вскарабкаться, даже если бы кто-то знал об их местонахождении. Возможно, этот пик лежит за пределами границ земной сферы, поскольку воздух на вершине имеет любопытное живительное свойство, которое больше невозможно встретить нигде, и известно, что некоторые дети Шуб-Ниггурат обладают властью преодолевать пространства между мирами.

Пока зверь кружит над камнем, выполняя свой ритуал, нужно собрать как можно больше этого корня. Даже высушенный и хранимый несколько месяцев или лет, этот корень не теряет своих свойств. Те, кто знает об этом, готовы заплатить огромные суммы, чтобы обладать его мельчайшей частицей, и человек, который хранит большое количество для своего собственного пользования, является бессмертным, поскольку этот корень не только лечит любую болезнь плоти, но противостоит последствиям старения и сохраняет тело молодым, когда его жуют регулярно один раз каждый лунный цикл. Корень не может сделать лицо старого человека молодым, или исцелить уродливые шрамы, но он дает ему энергию работать, как молодой человек, а также он делает его молодым в половом отношении, так что он может демонстрировать такие сексуальные способности, которые возможны только в юности, если, к несчастью, он не был кастрирован.

Когда зверь прерывает свое поклонение камню и приближается к краю пика, чтобы расправить крылья, пора снова взбираться ему на спину, поскольку это знак того, что он готовится к полету. В бледном сиянии неба он летит на восток, поскольку горизонт ярче перед ним, чем позади него, но еще такой ранний час, что ничего невозможно различить на земле, мимо которой он пролетает, за исключением неясных теней острых вершин, которые возвышаются, как лезвия мечей и кинжалов. Ускоряя полет в конце путешествия, он вползает в яму у восточных ворот Вавилона как раз тогда, когда первый луч солнца освещает камни разрушенных колонн. Таков монотонный цикл его жизни, хотя, по правде, он не более скучен, чем жизнь многих людей, которые трудятся от зари до зари на своих хозяев и получают скудное вознаграждение за то, что отдали плоды своего труда и драгоценные и невосполнимые удары своего сердца.

Долина Эдема

От руин Вавилона искатель тайн должен повернуть свое лицо на восток за скалистые земли к реке Тигр, где обитают остатки королевской касты маги. Нет более мудрых людей на земле, поскольку они собрали все тайны и Востока, и Запада и соединили это в единое учение. Этот путь трудно проделать пешком, но менее тяжело воспользоваться одним из верблюдов, которого можно взять в деревне Хилла, к югу от руин.

Весной, во время весеннего равноденствия садитесь на верблюда у восточных ворот Вавилона и пристально смотрите на восходящее утреннее солнце. Поезжайте прямо в направлении места его восхода на горизонте до самих сумерек, не останавливаясь, чтобы поесть или отдохнуть, пока не наступит темнота. Делайте это каждый день в течение трех дней, и на закате третьего дня вы прибудете к отверстию узкого прохода в скалистых холмах. Его невозможно увидеть иначе, как только в косых лучах заходящего солнца, которое открывает тень этой щели. Тепло, поднимающееся от скал, заставляет воздух колебаться, так что кажется, что отверстие прохода открывается и закрывается, как будто говорит.

Этот проход нелегко найти даже тому, кто знает его местонахождение. Он охраняется мощным и древним заклинанием, которое уводит от него сознание, когда взгляд падает на это отверстие, так что оно одновременно видимо и невидимо. Только человек, сведущий в искусствах магии, может почувствовать это заклинание и волевым усилием сопротивляться ему, однако мало кто из великих волшебников обладает мощью в этом искусстве и способен преодолеть его соблазнительную вуаль, настолько тонким, но устойчивым является воздействие ее луча на глаза.

Входите между каменными стенами прохода, которые настолько тесные, что за один раз туда может пройти только один верблюд, и он поведет вас в узкий проход, который в конце концов открывается в широкую и красивую долину плодородных земель. Высокие скалы окружают ее, делая доступ невозможным, за исключением прохода с запада. Из выступа в западной части долины журчит ручей прозрачной воды, который разделяется на четыре потока, текущие в четырех направлениях. Они питают богатую темную почву, прежде чем соединяются у восточного конца долины, чтобы течь единым потоком в пещеру, где они исчезают под землей, поскольку дно долины мягко спускается вниз с запада на восток.

Скрытая долина густо заросла лесом и наполнена множеством причудливых птиц и животных, которых больше не встретишь нигде, однако никто из них не является опасным для человека. Они настолько ручные, что подходят без страха, пока не окажутся достаточно близко, чтобы можно было схватить их руками и задушить, получив тем самым порцию свежего мяса. Кроме того, долина имеет много фиговых деревьев и орехов, так что там в изобилии присутствует разнообразная пища. Неподвижный воздух мягкий и наполнен ароматом пряностей. Действительно нет более приятного места на земле!

В лесу обитает нежное племя, которое бежит от прибытия путешественников и прячется среди деревьев, пока они не уйдут. Эти варвары маленького роста и смуглые от солнца, поскольку у них есть обычай ходить обнаженными, за исключением нескольких ниток янтаря, и хрустальных бус на шее и руках и ярких цветов, которые они вплетают в длинные волосы. Когда их спрашивают знаками, они отвечают на своем музыкальном языке, что долина – их земля, которая называется Эдена. Это может быть только Эдем, описанный в древнееврейской священной книге Берешит.

Это примитивная раса, не обладающая знаниями некромантии, и они боятся насилия, поэтому они, возможно, являются невежественными и безопасными, так как маловероятно, что они будут представлять какую-то угрозу посетителю извне, особенно если он продемонстрирует на горле одного из их более крупных молодых людей использование ножа. Несмотря на их наготу, они обладают странной грацией, в своей манере двигаться и невообразимо гордятся собственной воображаемой важностью, за чем забавно наблюдать. В их хижинах хранятся запасы фруктов и орехов, освобождая путешественника от заботы заготавливать в лесу пищу. Они не знают огня, и их инструменты сделаны из камня. Нет у них и никакой формы письменности – ни буквенной, ни пиктографической. В сумерках они поют друг другу и, возможно, используют песни, чтобы учить своих детей. Их самое большое искусство заключается в изготовлении корзин, в котором они достигают таких высот, что плетение корзины напоминает плетение тонкой ткани.

Глубоко в чаще самых высоких и старых деревьев леса есть маленький участок голой земли, в центре которого находится черный обелиск ростом с человека, поднимающийся из центра каменного диска, похожего на огромный жернов. Этот диск один из обычных камней долины, но обелиск не является природным для этого региона. Его четыре стороны испачканы пятнами засохшей крови, и такое же самое пятно окрашивает каменное колесо, которое служит ему опорой, поскольку варвары поклоняются черному камню как своему богу и ежедневно приносят ему в жертву кровь. Они не будут есть одну из диких свиней, которых великое множество в лесу, если ее горло перерезано каменным ножом у черного столба перед собранием всего племени. Их бог должен поесть, прежде чем будет есть его народ, и так проходит их ритуал. Не имея средств, чтобы приготовить мясо, они едят его сырыми тонкими полосками, но посыпанными сухими травами, чтобы смягчить его текстуру.

Странно видеть жертвоприношение крови, сделанное такой пассивной и робкой расой, но они делают это, чтобы отвести воображаемый гнев своего бога, которому они дали имя Йад на своем собственном языке, хотя является ли это имя собственным или просто почетный титул, трудно определить. Когда они произносят это имя, они кланяются и указывают на небо, как будто боятся туда посмотреть. Они делают это и ночью и днем, так что очевидно, что их бог не является ни солнцем, ни луной, но самим небом или чем-то, что обитает на небе.

Около скал на восточном конце долины поднимается забор в середине маленькой равнины с высокой травой. Он состоит из четырех стен, каждая высотой с самую высокую пальму, и имеет пять тысяч шагов в длину. Стены не имеют швов и сделаны из разновидности черного стекла, мягкого и холодного на ощупь, не пропускающего света солнца Один из притоков ручья, который питает дно долины, течет под углом к западной стене этого места. Также внутри этой западной стены находятся ворота, сделанные из черного дерева, имеющего прочность железа, связанные железными полосами и петлями, которые всегда закрыты изнутри.

Если один из варваров будет схвачен в плен и насильно приведен к воротам, он начинает дрожать и постоянно выкрикивать слова поамала йадида раас и слова окисияал телок, и его страдание растет, пока наконец он не упадет лицом на землю, и его никакими средствами невозможно убедить подойти ближе. Избежать ворот – самая сильная мотивация всей этой расы, которую они получают в раннем возрасте. Даже животные с низшим разумом учатся избегать того, что причиняет им боль, поскольку собака уклоняется от камня в руке и волк не подходит к открытому огню. Мудрый человек может получить знание от животных, наблюдая за их поведением, и должен заметить, что у основания ворот растут самые высокие цветы. Он поступает правильно, избегая любого приближения к черным воротам и никоим образом не касаясь их своей голой рукой.

Дверь – это не единственный проход в запертый дом. Есть узкий промежуток между водами ручья и основанием стены, где ручей входит в огороженное место. Задержав дыхание и опираясь руками о грубые камни на дне ручья, можно пройти под основанием стены и выйти невредимым с другой стороны. Так рыба проходит из долины к огороженному месту и оттуда в долину, и так может пройти и человек, если он будет подражать рыбе.