Текст книги "Кромешник. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Dominik Wismurt

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Инстинктивно отсел подальше, а то мало ли что, вдруг блохи на меня перепрыгнут. Хрен потом выведешь.

– Подождёт, сначала дело.

– Вампиры узнали, что у тебя хранится горюнь-камень. Они хотят его заполучить любой ценой. Надо предпринять меры безопасности и… – взволновано выпалил Микола.

– Горюнь-камень, говоришь.

– Да. Они Алексею угрожали, пытались заставить украсть его у тебя, – добавил скороговоркой Фрол.

– Вот значит как? Что скажешь в своё оправдание, Кромешник? – перевёл на меня взгляд светящихся глаз Ратмир.

Хорошо, что нам никому не нужен был свет, чтобы прекрасно видеть друг друга во тьме. Я отчётливо различил негодование на волевом лице волколака.

– Мне не в чем оправдываться. Воровать я ничего не собирался. К слову, речь идет не о всех вампирах, а только об одином очень прытком ушлёпке. Зовут Валерий Чёрный. Вряд ли кроме него кто-то что-либо знает.

Ратмир в очередной раз с остервенением почесал бороду.

– Значит, пришли меня предупредить?

– Ага, – закивали берендеи.

– Вам верю, а вот ему, – указал на меня волколак, – Нет.

Глава 3

– Да мне как-то пофиг, веришь ты или нет. Изначально, я, вообще, не планировал с тобой встречаться, но раз так получилось, то давай договариваться.

– Хех, договариваться? Я так понимаю, что за спасение моей нежизни и возвращение разума стае, ты хочешь получить горюнь-камень?

– Вообще-то, нет. Ну, нахер, такую ответственность, так что я – пас, но вот помощь кое в чём мне понадобится.

– И это никак не связано с горюнь-камнем?

– Ну-у, почему не связано…

– Так и знал, крутишься как уж на сковородке.

– Да ничего я не кручусь! Просто моя подруга по глупости заключила с Чёрным контракт.

– А взамен пообещала достать горюнь-камень, – не спросил, а утвердительно произнёс волколак, – Ведьма поди?

– Угу.

– Вот и забудь про неё. Сама виновата. Небось богатства да власти захотела.

– Тц-ц, нет. Тут всё немного сложнее… – пришлось рассказывать волколаку историю Марты.

– Дура-баба, – констатировал Ратмир, – Но вот, что я тебе скажу, паря, даже если бы я захотел помочь, всё равно бы не смог.

– Это почему?

– А нет у меня горюнь-камня.

– Это как? – обалдело уставились на оборотня берендеи.

Ратмир развёл руками.

– Отдал много лет назад… Кому не скажу, хотя это и неважно. Я давно потерял его след.

Прищурился, внимательно вглядываясь в вожака стаи.

– Сдаётся мне, он до сих пор находится в Яви.

Ратмир насупился, засопел, но потом кивнул головой.

– Да.

– Не-то чтобы для меня это имело значение, но лучше бы он оказался у тебя, Ратмир.

– Почему?

– Так было бы надёжнее.

– Именно поэтому я не могу уйти на покой. Необходимо изъять из реальности горюнь-камень. Не место ему там.

– А где место?

– Здесь, на Кромке, а ещё лучше – в Нави. Там уж точно до него никто не сможет добраться.

– А почему ты мне об этом рассказываешь? – с подозрением поинтересовался у волколака, уже догадываясь, что он хочет меня закабалить на поиски старинного артефакта.

– Если вдруг случайно краем уха услышишь что-то про горюнь-камень, будь добр, сообщи мне. В накладе не останусь.

– Не боишься, что прикарманю вещицу? Уверен, что на чёрном рынке нелюдей, если таковой, конечно, есть, её можно продать очень дорого. Да и просто тех, кто захочет заполучить этот камушек немало

– Если ты настолько глуп, дерзай, – пожал плечами Ратмир и опять поскрёб бороду.

– Да нет, спасибо. Мне моя шкура дорога. Не идиот, понимаю, что временные обладатели подобной реликвии, да и просто свидетели долго не проживут. Меня первого же и грохнут, так сказать, во избежание…

– Правильно мыслишь. Да и не алчный ты. К тому же, правильный, как погляжу.

– Хах, сам же недавно сказал, что не доверяешь.

– Так я никому не доверяю, даже себе. Ну что, поможешь найти горюнь-камень?

– Извини, специально мотаться по Миру и искать не стану. Ни опыта, ни связей у меня нет. Своих дел вагон и маленькая тележка, но ежели что-то услышу, сообщу.

– И то хлеб. В случае чего, есть у меня подвязки в Яви. Правда давно я ни с кем не контактировал. С тех пор, как Стефания слегла, всё пошло через одно место, – нахмурился Ратмир, – Я через неё связь держал с внешним миром, а потом… – волколак горестно махнул рукой.

– Я так понимаю, что без воздействия Кромешника на тебя и членов твоей стаи, вы превращаетесь в диких животных.

– Но-но, не преувеличивай. Хотя, пожалуй, так и есть, – признал мою правоту оборотень, – Нас надо подпитывать энергией, которой обладают только Кромешники, не меньше, чем раз в месяц, иначе… Результат ты видел своими глазами.

– Но ведь есть и другие, помимо Алексея, – вмешался в диалог Микола и шумно зевнул, раскрыв рот так, что чуть не свернул челюсть.

Его примеру последовал Фрол.

– Идите, ложитесь, – указал волколак на несколько матрасов в углу комнаты.

Берендеи переглянулись, кивнули друг другу, поклонились Ратмиру, и пожелав всем крепкой ночи, быстро расположись на ночлег. Не прошло и нескольких минут, как по избе раздался громогласный храп.

– Ратмир, а ты не боишься, что эти двое проболтаются? Они хорошие парни, но простые как валенки.

– Ерунда. Завтра проснуться и не вспомнят, о чем шёл разговор. Нет – про то, что передали мне предостережение, не забудут, а всё остальные события этого вечера сотрутся из их сознания, оставив чистый лист.

Вскинул брови.

– Ты и так умеешь?

– Я много чего умею. После смерти даже больше, чем при жизни. Через пару дней восстановлюсь полностью и наведу наконец-то порядок.

– Это всё хорошо, но ты так и не ответил на вопрос.

– Ты про Кромешников?

– Ага, – кивнул в ответ.

– Так не было в этой стороне никого в то время. Я искал, но, сам понимаешь, без толку. Никто из вашего брата меня специально навещать не спешит, наоборот, стараются держаться подальше. Это Стефания была исключением.

– Мало – не мало, а глянь-ка, как «удачно» незнакомый Кромешник объявился, да ещё и вурдалаков за грань провёл. Ты бы не расслаблялся, Ратмир. Сдается мне, встретитесь вы с ним в скором времени.

– Считаешь, придёт за горюнь-камнем?

– Всё может быть.

– А вот я сомневаюсь. Одно дело, притащить сюда кровососов, другое – заявиться в логово Верховного волколака. Глупцы, вроде тебя, конечно, встречаются, но не так часто.

– За подобную реликвию можно и рискнуть.

– Плевать. Как придёт – так и уйдёт, не солоно хлебавши. Всё, кромешник, хватит лясы точить, отдохнул и будет. Пора приниматься за дело.

– Пора, значит – пора, – вздохнул устало, понимая, что чем быстрее подниму стаю на ноги, тем скорее вернусь домой.

Как только вышел на крыльцо, в нос сразу ударил запах сырости, сгнившей листы, волчьей шерсти и смрада.

Волколаки, заметив меня, оскалили зубы, с которых закапала жёлтая слюна.

– Гр-рр, – наполовину обернувшись, прорычал Ратмир и шагнул вперёд, загородив меня своей массивной фигурой от голодной стаи.

Волколак ухватил за шкварник ближайшего оборотня и подтянул ко мне.

– Лечи, – бросил он небрежно, и я принялся за работу.

Посмотрел на глубокие порезы на боках, ссадины, покрытые запекшейся чёрной кровью, гнойные раны, разорванные связки, поломанные лапы, слепоту и ещё кучу всего, что мне придётся восстанавливать и покачал головой.

Ещё в деревне я приноровился лечить нежить, но здесь и сейчас всё осложнялось характерами ран и тем, что передо мной были не люди, а звери. Кто-то скажет, какая разница: нежить – есть нежить, и окажется не прав. Специфика исцеления у каждого вида своя, отличающаяся от остальных.

С первыми шестерыми я разобрался по наитию, как-то само собой вышло, сейчас же на меня напал ступор. Несколько минут я не мог понять, с чего начать действовать.

– Кар! – раздалось совсем рядом, а затем тяжёлая тушка птицы опустилась мне на плечо, – Кар! – повторила ворона и клюнула меня за мочку уха.

Больно клюнула, но я не жаловался, потому как в голове моментально прояснилось, и я понял, с чего необходимо начать.

– Спасибо, Каркуша, что бы я без тебя делал, – поблагодарил пернатую подругу.

Методы древнейшего врачевания обитателей Кромки плавно перетекли в мой разум и разложились по полочкам, голова сразу заболела, слишком уж большой поток информации передала мне ворона.

Могла бы сделать это заранее, малыми дозами, но – то ли забыла, то ли из вредности решила придержать знания до самого конца.

Теперь вот: получите – распишитесь.

– Блядь, как же башка трещит.

Потёр переносицу и перевёл взгляд на притихшего оборотня.

Лечение нужно было проводить тонким, почти незаметным для непосвященного глаза способом, а не как я делал это совсем недавно, действуя лишь голой силой.

При правильном использовании силы, эффективность возрастала в разы, а жизненная энергия расходовалась в несколько раз меньше. Если по первым прикидкам, стаю я мог вылечить за несколько дней, потому что пришлось бы прерываться на отдых, то с подобной техникой мог управиться уже к утру.

Сначала необходимо было совершил ритуал очищения.

– Ратмир, мне нужно, чтобы они сбились в кучу.

Вожак вопросов не задавал, и уже через пару минут, скулящие оборотни сгрудились в центре двора.

Пока волколак занимался моим поручением, я обратился к Яре и Молчану.

– Найдите штук тридцать гладких камней, размеров примерно с футбольный мяч.

Я решил, что если такая метода существует, то и булыжники должны где-то найтись.

Волки мотнули лобастыми мордами и скрылись за поворотом дома, и пока я прокручивал у себя в голове дальнейший план действий, появились вновь, уже в человеческом обличье, неся в руках по несколько булыжников.

Где они их достали ночью на Кромке, спрашивать не стал. Главное, справились. Правда волколакам пришлось сделать ещё две ходки. Ратмир контролировал стаю, а я расставлял камни по земле, заключая оборотней в импровизированный круг.

– Это последние, – глухо произнёс Молчан, сваливая камни перед моими ногами.

Яра пряталась за спиной собрата и кидала на меня стыдливые взгляды.

Сначала не понял, чего она смущается, сообразил только после того, как окинул девушку более внимательным взглядом. Красивая, несмотря на грязный вид и порванную, почти ничего не скрывающую одежду.

Волчица сразу прикрылась руками, попытав спрятать оголившуюся грудь, поэтому я отвел взгляд.

Глядя на худую измождённую фигурку девушки, хотелось её накормить и уложить спать, а ещё пожалеть: погладить по растрёпанной голове и почему-то спеть колыбельную, которую мне пела мама в детстве, когда мне было примерно лет пять.

Я, может быть, так бы и поступил, очень уж сильным оказался неожиданный порыв нежности. Кажется, что я никогда не испытывал такого сильного желания о ком-то заботиться, и нет – я не смотрел на Яру, как на женщину, скорее – на младшую сестрёнку, которая по какой-то нелепой случайности попала в беду.

Угу, мёртвую младшую сестрёнку.

– Тьфу, – сплюнул на землю, понимая, что мысли ушли совершенно другую сторону.

Нельзя сейчас отвлекаться, поэтому я ещё раз проверил свою работу, и распахнув руки в стороны, начал передавать камням энергию, которая мгновенно в них впитывалась, заставляя светиться мягким светом, а потом зашептал слова, которые сами стали слетать с моего языка.

Смысла их я не понимал, но знал, что всё делаю правильно. Камни усилили свечение, работая проводниками между мной и оборотнями, накрывая круг, где столпились волчары энергетической плёнкой, которая тонкими струйками потекла в тела оборотней.

Процесс очищения прошел отлично, а за ним наступило время исцеления. Здесь уже одними камнями было не обойтись. Если мелкие раны у оборотней зажили, то крупные затягиваться не собирались. Необходимо было точечное воздействие, но и без этого, я очень сильно упростил себе задачу.

– Ратмир… – поднял взгляд на вожака.

– Не бойся, не тронут, я их контролирую. Ну, а если тронут, – волколак на мгновение замолчал, – На одного Кромешника станет меньше, – увидев мой обалдевший взгляд и застывшую на мгновение фигуру, рассмеялся, – Да шучу я, шучу. Иди смело.

– Шутник хренов, – проворчал себе под нос и шагнул в круг, тут же склоняясь над первым попавшимся волколаком, и поднёс руку к его загривку.

Пальцы, словно тонкие антенны, начали направлять жизненную силу, заживляя раны на клеточном уровне. Я видел внутреннее состояние волков. Забавно. Казалось, что перед моими глазами мелькают рентгеновские снимки, и я не просто их вижу, а понимаю, что там изображено.

Ну а дальше, дело оставалось за малым.

Не нужно было поливать волков энергией, как из душа, достаточно оказалось коснуться только определённых точек. Я видел внутренним взором, как восстанавливались поврежденные ткани, как срастались кости, как склеивались в единую массу хрящи. Этот процесс хоть и не был долгим, но требовал от меня колоссальной концентрацией. Каждая рана требовала индивидуального подхода, учета особенностей организма и влияния волчьего обличья. Многое делалось на интуитивном уровне, но знания и умения переданные Каркушей прочно засели в подкорке, словно я уже тысячи раз проделывал подобную процедуру, но самым сложным оказалось не залечить физические увечья, а вернуть разум.

Вот тут пришлось попотеть.

Когда добрался до последнего волколака, ощущал себя как выжатый лимон. Ноги и руки тряслись, тело било в ознобе, но при этом покрылось потом с ног до головы.

– Фу-х, – выдохнул устало, заканчивая последние манипуляции, и пошатнулся.

– Держись, – ухватил меня за плечо Ратмир, и не торопясь, направил в сторону избы, придерживая от падения.

Оглянулся. Волколаки, ранее скулившие от боли, теперь спокойно дышали, лежа на земле и с благодарностью смотрели в мою сторону.

Внутри растеклось чувство удовлетворения от выполненной работы.

Чёрт возьми! Это было приятно.

Я знал, что скоро оборотни вернутся в свой человеческий облик, целые и невредимые. Пусть истощенные, уставшие и изрядно потрёпанные, так это дело поправимое.

Свою работу я выполнил и был доволен как слон.

Правда, стоило оказаться внутри дома, как этот слон свалился на первую попавшуюся лавку и отключился.

Пришёл в себя я уже под утро, когда забрезжил рассвет. Проснуться ароматный запах жареного мяса.

Сглотнул набежавшую слюну и потряс головой.

В огромной горнице стоял длинный вытянутый стол, вокруг которого собралась вся стая. Волколаки уплетали добытый собратьями ужин, точнее – уже завтрак.

Чистые, посвежевшие и переодетые в добротную одежду, они праздновали возвращение своей нежизни.

– Приятного аппетита! – произнес я, тем самым обратив на себя внимание.

Волколаки повернулись в мою сторону. В один миг вокруг повисла оглушительная тишина, а затем они вновь вернулись к своему занятию: поеданию мяса и разговорам.

Ну а что я хотел? Благодарности?

Пф-ф, да и не нужна мне она. Хотя, на простое спасибо я всё же рассчитывал.

Ратмир посмотрел на меня и указал на свободное место рядом с собой.

– Садись, Кромешник, коли не брезгуешь. Да не тушуйся ты, – видя мое замешательство хмыкнул вожак.

Я с сомнением покосился на стол и пошёл в указанном направлении, заметив, что берендеи находятся тут же и с удовольствием уплетают за обе щёки угощение.

В животе заурчало, но стоило мне подумать, что именно едят волколаки, аппетит тут же пропал. С сомнением покосился на еду и сглотнул комок в горле.

Нет уж, как-нибудь переживу. Питаться тем, что недавно бегало по Кромке я не планировал. От одной мысли меня перекосило, и это наверняка заметили все сидящие за столом.

– Я так и подумал, что ты откажешься от мяса, поэтому вот… – первородный волколак пододвинул ко мне тарелку с салатом, – Яра собирала и готовила. Здесь коренья и кое-какие дикие травы. Не смотри, что они на Кромке выросли, есть можно. Не так вкусно, как в Яви, но вполне сгодиться утолить голод.

– Спасибо.

– И не обижайся. Мы не любим выражать благодарность словами, но ты можешь рассчитывать на любого из нас, если тебе понадобиться помощь.

Ратмир говорил тихо, но волчий слух его стаи уловил каждое слово, а когда он закончил, волколаки дружно ударили кулаком себе в грудь, подтверждая высказывание вожака.

– Благодарю, – кивнул в ответ, понимая, что такое отношение дорогого стоит.

– Ладно, перекусили и хватит. Пошли, выйдем на улицу. Поговорим.

Ратмир сегодня выглядел не в пример лучше. Пусть одежда на нём болталась, но бледность ушла и от тёмных кругов перед глазами не осталось следа.

– Я тут подумал на досуге о твоей проблеме и хочу кое-что предложить.

Заинтересованно глянул на волколака, который задумчиво посмотрел вдаль и опять… почесал голову.

Бороду он сбрил, волосы подстриг, пусть и не совсем аккуратно, но от блох пока не избавился. Видимо на это требовалось время.

– Я прислушаюсь к любому совету, который ты дашь. если это поможет Марте избежать отката от невыполнения клятвы.

Глава 4

Говорил Ратмир долго. Я поначалу хмурился, со скепсисом воспринимая идею волколака. Для того, чтобы его план сработал, нужно было постараться. Очень многое зависело от меня и сыгранной мной роли, а ещё – от желания самого вурдалака заполучить горюнь-камень. Это желание должно было затмить разум, сделав его нетерпеливым и допускающим ошибки.

– Не поверит, – покачал я головой.

– А ты сделай так, чтобы поверил, – бросил в ответ Ратмир.

– Легко сказать.

– Ну уж постарайся не облажаться, потому как другого варианта нет. Конечно, если ты сумеешь заманить его на Кромку, я этого гада быстро раздеру в клочья и в Навь отправлю, восстать не сумеет, но с его гнездом тебе самому придётся разбираться, потому как без вожака кровососы пойдут в разнос. Чаще всего, так и бывает. Сейчас он сдерживающий фактор, а когда его не станет, молодняк может слететь с катушек и тогда жди беды.

– Думаешь, начнут на людей кидаться?

– Вполне вероятно. Понимаешь, Кромешник, у любого главы вурдалаков крепкая связь с каждым членом его гнезда. Он, можно сказать, держит их на привязи, не позволяя наделать глупостей. Первые десять лет после обращения очень сложные. Голод выходит на первое место и обуздать его может только вожак. Если не хочешь, чтобы по Чердыни бегали вурдалаки, сошедшие с ума от жажды крови, придётся воспользоваться моим планом. Другого выхода я не вижу. Только если оставить всё как есть и позволить ведьме сгинуть. Я, конечно, за последний вариант, но ты ведь не согласишься.

– Правильно думаешь, не соглашусь, – потёр задумчиво подбородок, принимая окончательное решение, – Сделаем, как ты сказал, но сначала я отправлю домой берендеев.

Верховный волколак согласно кивнул.

– Кар, – выразила свои мысли ворона, сидевшая на заборе.

Берендеи собрались быстро. Похватали свои скудные пожитки и уже через пять минут готовы были отправиться в Явь.

Сейчас не нужно было торопиться, действовать впопыхах, поэтому я сосредоточился и представил перед глазами поле, находящееся рядом с Тумановкой, мгновенно почувствовав, как от Каркуши потянулась ко мне невидимая глазу энергия.

– Чур-батюшка, помоги, направь. Не дай сбиться с пути, – произнес мысленно, и тут же напротив меня начал клубиться густой туман.

– Кар, – довольно раздалось над ухом и Каркуша первая влетела в серое марево.

– Вперёд, парни, – отдал команду берендеям, и те с готовностью рванули вперёд.

Фрол и Микола были рады встретиться с Ратмиром и его стаей, посидеть с ними за одном столом, но как говорят: «В гостях хорошо, а дома лучше», да и устали они, если честно. Кромка выжала с оборотней все соки. Я даже не представлял, как они ещё держались, наверняка на одной силе воли и голом энтузиазме.

Шагнул следом за ними и тут же наткнулся на изучающий взгляд Полуденницы.

– А-а, это ты, Алексей, я уж думала кто чужой пожаловал, – недобро сверкнула она глазами, а берендеи вмиг сжались, сразу став меньше ростом и склонили головы.

– А что, были преценденты?

– Вчера чужак пытался пролезть. С той стороны, с Кромки. Такой же Кромешник, как и ты. Чур уберёг. Не позволил пересечь границу, иначе не знаю, хватило бы мне сил справиться с ним или нет.

Только тут заметил, что чурбаны, расставленные по периметру поля, чуть ли не гудели от напряжения.

Сказанное Полуденницей мне не понравилось.

– Этот Кромешник один был?

– Нет. С вурдалаком.

– Поня-ятно, – кивнул своим мыслям, – Он что-нибудь говорил?

– Да. Меня чужак не видел, поэтому не особо скрывался. Хотел захватить твою территорию. Если бы ты вовремя не поставил чурбаны, то вполне мог это сделать. Берегись, Кромешник. Он точно не отступит, так и сказал кровососу, что разберётся с тобой и по праву сильного заберёт твои владения.

– Хе-х, много хочет, ублюдок. Мы ещё посмотрим кто-кого.

– Кар! – возмущённо выдала Каркуша, а я понял, что моему недругу не поздоровится.

В лучшем случае он попадёт под бомбардировку пернатой бестии, в худшем – будет заклёван до смерти. Конечно, я немного утрировал, но глядя на воинственно настроенную ворону, не сомневался ни секунды, что она будет сражаться с посягнувшим на нашу территорию чужаком на максималках.

– Ещё что-то? – поинтересовался у Полуденницы.

– Да. У чужака есть план. Он попытается захватить кого-нибудь из деревни, чтобы выманить тебя на нейтральную территорию, а затем вызвать на поединок, а затем… по праву сильнейшего…

– Думает, что победит, – хмыкнул себе под нос, – Самоуверенный гад.

Поначалу хотел сразу вернуться на Кромку, но после слов Полуденницы, передумал. Ратмир подождет, сейчас важнее было предупредить Марту и остальных деревенских о незнакомом Кромешнике. Не хватало ещё, чтобы этот ублюдок навредил моим людям.

Пускай сидят в Тумановке под защитой чурбанов, пока я не разберусь с угрозой. Заодно с Серёгой переговорю, если он вернулся. Помощь Усудца не помешает. Да и подарки моим ведьмам нужно отдать.

– Благодарим тебя, Кромешник, – поклонились мне берендеи в пояс, как только вышли с поля, – Пойдем мы, заждались нас дома. Если помощь нужна будет, Коргоруша с весточкой отправь, придём – подсобим.

– Благодарствую, – произнёс в ответ и дотронулся до чурбана, у которого мы сейчас остановились, – Пропустите, – отдал команду и почувствовал вибрации под ладонью.

Чурбаны, уже напитавшиеся силой и укоренившиеся, имели связь друг с другом, работая на подобии сигнальной сети. Сейчас они передавали мою команду на противоположную окраину деревни, чтобы берендеи могли без моего присутствия спокойно покинуть территорию Тумановки.

Оборотни, глубоко вздохнув свежий воздух Яви, немного пошатываясь от напряжения, которое начало покидать их тела, пошагали прочь. Я двинулся чуть позади, а подойдя к деревне, свернул направо в сторону знакомого дома, где проживала корма, точнее – Алёна, которой я сразу передал камень-плакальщик и травы, предупредив о чужом Кромешнике, шныряющем поблизости. Затем настала очередь Пелагеи и напоследок Марты.

К себе домой ещё не заходил, решив обсудить возникшую проблему с ведьмами, раз уж Алёна с Пелагеей увязались следом.

Расположились у Марты на кухне. Женщина тут же поставила чайник и выложила на стол стопку недавно испечённых оладий.

Я сразу же закинул в рот, сначала один, а затем второй, и довольно зажмурился, не замечая ничего вокруг. После кореньев, отведанных на Кромке, эта еда казалась мне верхом блаженства.

Ведьмы же были рады подаркам, а вот новость о потенциальном враге, коим они сразу посчитали чужака, встретили воинственно.

– Пусть только попробует учудить какую-нибудь гадость, прокляну, – вызверилась Пелагея.

– А я подмогну, – кивнула Алёна.

Марта ничего не сказала, так как из всех троих лучше всего осознавала, насколько может быть опасен противник, и что одним проклятием дело не ограничится. Силы, в любом случае, не равны. Даже если они втроём выступят против чужака, всё равно проиграют.

– Это моя вина, – горько произнесла ведьма.

– Перестань. Отставить заниматься самокопанием. Никто не виноват, что Чёрный такой ублюдок. А ты просто совершила ошибку, действовала на эмоциях, но мы эту ошибку исправим.

– Алексей, как ты не понимаешь, он вызвал Кромешника из-за меня, и тебя уничтожить хочет, потому что… – ведьма сжала кулаки и закусила нижнюю губу, решительно поднимаясь с места

– Куда? – рявкнул громко.

– Решать проблему. Сама виновата – сама и буду разгребать эту кучу дерьма.

– А ну, стоять! – ухватил Марту за руку и притянул к себе, усаживая женщину на колени и не обращая внимание на развесивших уши Пелагею с Алёной.

– Марта, не вздумай ничего предпринимать. У меня есть план, во всяком случае, в отношении Валерия. Да и вообще, не стоит переживать раньше времени. Одна просьба, – обвёл взглядом всех троих, – не вмешивайтесь. Кромешник моя забота.

– Но…

– Никаких но… Не хватало потом ещё вас вытаскивать из какой-нибудь переделки.

– Раскомандовался, – проворчала Пелагея, – Думаешь пару раз на Кромке побывал и крутым стал? Мы, может, помочь хотим.

– Поможете, когда я попрошу, но не раньше. Не хватало ещё чтобы вы мне все планы спутали.

– Ну так расскажи про свои планы.

– Позже. Просто не выходите за пределы деревни, пока я не вернусь. Кстати, Сергей не появлялся, пока меня не было?

– Так у тебя дома, вместе с Кузьмой на хозяйстве, – усмехнулась Алёна.

– Ага, – хмыкнула, вторя подруге, Пелагея, – Строит он твоего домового, как ефрейтор простого рядового.

– Он не только Кузю третирует, Тимофея тоже гоняет в хвост и в гриву, да и за воспитание Коргоруша взялся.

– Лихо Серёга за дело взялся. Видимо отрывается от нечего делать. Ладно, дамы, – поднялся с места, – Пойду я. Дел невпроворот. Ещё раз напоминаю: ни во что не суйтесь и остальных предупредите, чтобы были осторожнее.

Уже подходя к дому бабы Стефы, а теперь и моему, издали услышал сердитые голоса. Один из них точно принадлежал Усудцу, а вот второй… показался знакомым, но я никак не мог вспомнить, где его слышал, только когда увидел знакомую физиономию, понял, что около забора стоял мрачный участковый и что-то доказывал Усимцеву, размахивая руками.

Оба одновременно повернулись в мою сторону, и Павел Егорович шагнул вперёд.

– Алексей Гаврилов, вы задержаны по обвинению в краже ценных документов из дома Семёновой Аллы Степановны. Вот постановление на арест. Извини, парень, но я ничего не смог сделать, тебе придётся проехать со мной.

– Какой Аллы Степановны? Какие документы? Вы, вообще, о чём? – искренне удивился я, совершенно не понимая, о чем идет речь.

– В участке разберёмся, но доказательства железобетонные. Алла Семёновна прямым текстом сказала, что это вы совершили преступление. Мало того, запугали бедную женщину и пригрозили, что, если она пойдет в полицию, убьёте. У неё даже свидетель имеется, который слышал весь разговор.

– Стоп, – потряс головой, пытаясь понять, что за чертовщина творится, – Я ничего не крал и уж точно никакой Семёновой не угрожал. Кто это, вообще, такая?

Егорыч устало вздохнул.

– Работница почты, – припечатал Угрюмов.

– Да е-мае-е-е, – протянул я и хлопнул себя по лбу.

– Ну вот, – увидев мою реакцию, сделал вывод участковый, – А говорите, что не знаете.

– Вот и помогай людям после этого. Тьфу, – проворчал себе под нос, – Гадина. Надо было оставить как было. Пусть бы её навья до дна выпила.

– Что вы сказали? – посмотрел на меня внимательно участковый.

– Не обращайте внимания. Это я так, просто делаю неутешительные выводы.

– Павел Егорович, может не надо в участок. Я могу поручиться за Гаврилова, – влез в разговор Серёга.

– Извини, Усимцев, не в этот раз.

– А что хоть там за свидетель? – поинтересовался я.

Если Аллой Степановной всё было ясно… Хотя, нихрена не ясно. Какого лешего она побежала в полицию и оклеветала человека, который, можно сказать, спас ей жизнь? Наверняка, кто-то «добрый» подбросил ей эту идею, ещё и заплатил, а то – что эта особа была жадна до денег, я понял при первой встрече.

– Сосед. Когда вы были в квартире женщины, окно было раскрыто, а он как раз находился на балконе и всё слышал, а потом видел, как вы выходили из подъезда.

Хмыкнул.

– Ловко придумано. Только вот меня там не было.

– Гаврилов, свою невиновность вы будете доказывать в участке, а никак не здесь. Поехали. Нужно провести опознание, – участковый говорил с виду уверенно, но внутри него бушевала буря эмоций.

Не хотелось ему связываться с этой деревенькой и её жителями, только вот и от своих прямых обязанностей никуда не деться.

Нахмурился.

Нельзя было попадать в участок, если снимут отпечатки пальцев и проведут по базе, мне кранты. Сразу скуют по рукам и ногам, увезут в Сибирь, и буду я до конца жизни видеть небо в клеточку, так себе перспектива, но и не поехать в я не мог.

Только если прибить участкового и прикопать где-нибудь на Кромке, что тоже не вариант.

– Кар! Кар! Кар! – недобро проорала пернатая бестия, и капитан Угрюмов невольно вздрогнул.

– Каркуша, нельзя! – вовремя предупредил птицу, потому что ворона уже намеревалась пустить в ход свой главный аргумент.

– Кар, – обиженно выдала она и нахохлилась, продолжая злобно поглядывать на участкового, но с ветки не слетела.

– Могу я поинтересоваться, когда произошла эта якобы кража?

– Вчера вечером.

– Со всей уверенностью заявляю, что на это время у меня есть алиби и два свидетеля, которые могут подтвердить, что в это время я находился в другом месте и никак не мог совершить преступление.

– Хорошо, – кивнул Егорыч, – Как я уже сказал ранее, разберёмся в участке. Пусть твои свидетели подъезжают. Зафиксируем показания.

– Да твою… бабушку Стефу! – выругался в сердцах.

И ведь не скажешь, что не имеет права меня забирать, как раз – имеет. Не бежать же от Угрюмова? Этим, пожалуй, я только хуже сделаю. Впрочем, скрыться от правоохранительных органов я теперь могу в любое время, да так, что меня даже с собаками не найдут.

Пока Усимцев препирался с участковым, я обдумывал ситуацию и понимал, что выхода, впрочем-то и нет. Самое скверное, что я не мог, да и не хотел оставлять Тумановку и отказываться от своего наследия, но… может и не придётся.

– Ладно, – махнул рукой, – поехали в твой участок, Егорыч.

– Уф-ф, – выдохнул Павел, а я только сейчас понял, насколько сильно он напряжён.

Участковому в Тумановке было не по себе, он понимал, что здесь проживают необычные люди и опасался, что я откажусь и выкину какое-нибудь коленце.

– Леха, может не надо никуда ехать? – проворчал недовольно Усимцев.

– Может и не надо, но я, пожалуй, прокачусь.

– Как скажешь. Если что – звони, – серьёзно произнёс Сергей.

– Обязательно. На пару слов, – кивнул Усудцу и отошёл подальше, чтобы участковый не слышал нашего разговора, – Тут такое дело… – начал я поведал ему историю про пришлого Кромешника.

– Не переживай, подстрахую.

Пожав друг другу руки, я, под пристальным взглядом участкового потопал к выходу из деревни.

Ещё издали заметил потёртый Уазик и двух бугаев, отирающихся рядом с ним.

Ага, значит, Угрюмов прибыл с подкреплением, опасаясь всевозможных проблем с моим арестом.