Текст книги "Оставайся мальчик с нами (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Распопов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– У вас не получилось? Вы не смогли уговорить графа отдать мне Хайме?

– Что за неверие в меня Паула? – изумился я, притворно схватившись за сердце, – твои слова больно ранят меня.

Баронесса удивлённо покачала головой.

– Вы всё же смогли⁈ Но как⁈

– Завтра в обед ты забираешь Хайме и едешь к себе, – ответил я вместо ответа на её вопросы, – а я продолжу свой путь в Сарагосу. Но у меня к тебе будет большая просьба, избавься от всех, кто сейчас тебе противостоит. Я не хочу больше узнавать, что твоего подопечного ещё раз похитили.

Паула круглыми глазами посмотрела на меня.

– Его отец? Мать? Тётя? – тихо сказала она.

– Убей их всех, – приказал я, – а бедного сироту окружи заботой и вниманием, а также не забывай мои наставления по его воспитанию.

Девушка встала с кровати, пошла ко мне и опустилась на колени, взяв мою руку и прижав её к своей щеке, на её глазах показались слёзы.

– Спасибо Иньиго, спасибо вам! – она подняла на меня взгляд.

– Мы ведь с тобой друзья, дорогая, – я наклонился и поцеловал её в лоб, – а друзьям нужно помогать! Так ведь?

Она быстро закивала и стала целовать мои руки, благодаря за помощь.

– Всё, хватит! – рассердился я, – каких дурных привычек ты набралась в этом баронстве, вставай уже! Я хочу видеть свою прежнюю Паулу.

Она сквозь слёзы стала улыбаться и поднявшись на ноги, обняла меня прижав к себе.

– Вы разрешите мне ещё раз выйти замуж Иньиго? – тихо спросила она, – я хочу быть вам надёжной опорой в качестве доброго соседа.

– А уже есть кто-то на примете? – удивился я, на что Паула разомкнула объятья и её взгляд на секунду стал холодным и жестоким.

– Разберусь сначала с родственниками, – сказала она, – потом приглашу вас на свадьбу. Только прошу вас, Иньиго, постарайтесь в этот раз приехать.

– Не обещаю! – ответил я, на что девушка тут же возмутилась и стала щекотать меня, требуя дать ей слово.

В таком виде нас и застал Бернард, зайдя в комнату. Паула тут же покраснела и отошла от меня.

– Я рад, что между вами снова всё хорошо, – улыбнулся нам обоим швейцарец, – мы завтра уезжаем? Ко мне подошли слуги и спросили, какие припасы приготовить к отъезду.

– Да, завтра в обед Бернард, как раз хотел тебе сказать об этом, – кивнул я.

– Сеньор Хайме едет с нами в Сарагосу? – осторожно поинтересовался он.

Я отрицательно покачал головой.

– Весь отряд, кроме меня, Фабио и тебя, поедет с ним и Паулой в Альбаиду, – решил я, – на тот случай, если его попытаются у неё отбить. Фабио же отвезёт мой договор с графом Косентайна в Аликанте, пока мы с тобой едем в Сарагосу.

– Только мы вдвоём? – он задумчиво почесал в затылке, – не слишком ли большие риски в свете того, что вы тут крупно насолили одному человеку?

– Значит нам, стоит ехать быстрее, – ответил я, поскольку не отправлять же Паулу с Хайме вдвоём, и уж тем более не тратить мне самому время на дорогу, чтобы проводить их.

– Хорошо, я обо всём распоряжусь, – Бернард кивнул и вышел из комнаты.

– Что же, – я посмотрел на грустную Паулу, – хотелось бы конечно провести с тобой больше времени дорогая, но сама видишь, что происходит.

– Вы твёрдо решили отправиться в паломничество, Иньиго?

– Да, это мне нужно, – спокойно кивнул я.

– Тогда верная вам подруга, будет вас ждать, – улыбнулась она мне и я, обняв её простился. Впереди был прощальный ужин и слёзы хозяйки дома, которая очень расстроилась, когда узнала от мужа, что я уезжаю уже завтра в обед.

Ну и конечно, истерично визжащего и посылающего всевозможные кары на мою голову и голову графа, Луиса де Виларгута выкинули из замка сразу, как у него забрали Хайме и вернули его Пауле.

Глава 3

30 апреля 1463 A . D ., Сарагоса, королевство Арагон

Несмотря на беспокойство Бернарда по поводу моей безопасности, доехали мы до Сарагосы вообще без малейших проблем, видимо не в последнюю очередь потому, что и правда передвигались очень быстро и привлекали мало внимание, поскольку едущих в столицу дворян было довольно много, так что удивлённых взглядов, как это бывало обычно, когда я передвигался с огромным отрядом швейцарских наёмников, в этот раз было крайне мало, когда мы с ним останавливались в тавернах, чтобы переночевать.

Добравшись до Сарагосы, мы остановились в давно привычном месте, и я сразу отправил барона во дворец, сообщить королю, что я прошу аудиенции. Ответ прибыл незамедлительно, так что следующим утром, я отдохнувший и полный сил, отправился в королевский дворец. Встретил меня сеньор Педро, с которым мы раскланялись, и он повёл меня в рабочий кабинет Хуана, который мне был очень хорошо знаком, поскольку здесь проходили все его самые важные переговоры.

– Сеньор Иньиго, Его высочество будет буквально через минуту, – сообщил мне барон Марсилья и оставив меня одного, откланялся.

И правда, я даже не успел заскучать, как вскоре прибыл и король, в этот раз уже без повязки на втором глазу, и в очень хорошем настроении.

– Я вижу Иньиго! – с ходу сообщил он мне, – я снова отлично вижу!

Я поднялся с кресла и поклонился ему.

– Это отличные новости Ваше высочество, что мой доктор смог вам помочь.

– Да, работа мэтра Амирдовлата Амасиаци, просто выше всяких похвал, – покивал головой Хуан, с шумом падая в своё кресло и показывая жестом, что я могу снова сесть.

Внимательно посмотрев на меня, он неожиданно спросил.

– Твоя работа?

– Вы о чём, Ваше высочество? – я сделал невинный вид.

Он не успел ответить, как в дверь тихой мышкой вошёл барон Марсилья, и встал за креслом короля. Поскольку тот никак не отреагировал на его появление, я понял, что Хуан в переговорах хочет иметь рядом с собой хотя бы одного советника.

– Иньиго, а как это ещё объяснить? – король хмуро посмотрел на меня, – Энрике внезапно собрал войско и отбыл домой, на волне слухов о том, что в Кастилии случился бунт маркиза де Вильена, и он якобы при поддержке французов идёт на его столицу. Хотя на самом деле Хуан Пачеко всё это время лишь ждал тебя с серебром для найма войск.

– Случай? Божье провидение? – я вопросительно посмотрел на него.

– Не хочешь признаваться в подделке королевских документов? Ладно, – вздохнул король, – главное дело сделано, как я тебя и просил.

– Если это дело случая, – осторожно вступил в разговор сеньор Педро, – может тогда не стоит выполнять данное маркизу слово о герцогстве для графа Латаса?

– Барон, – я крайне скептически посмотрел на советника короля, – во-первых, герцогство было обещано только после подписания мира между королевствами, что ещё не наступило, ну а во-вторых, обманывать своих друзей просто нехорошо.

– Не говоря уже про то, – добавил ворчливо король, – что если этот неизвестно кто начал подделывать королевские письма, то может это сделать и в моём отношении тоже.

– Ох уж этот кто-то, – я огорчённо покачал головой, – мы, конечно, всячески осуждаем подделку королевских писем, но ваше предположение Ваше высочество не лишено оснований. Интересно, как бы отреагировал король Франции, если бы опять же допустим чисто теоретически, получил письмо, написанное вашим почерком, с вашей подписью и скреплённое вашей печатью, о том, что Руссильон и Сердань вы забираете назад, а свой долг ему больше не признаёте?

Лицо барона Марсилья от такого предположения перекосило, а Хуан лишь тяжело вздохнул.

– Слава Господу, что я держу слово и подобные письма не будут написаны.

– Конечно, Ваше высочество, – я склонил голову, – это я просто хочу показать сеньору Педро, что все решения имеют последствия.

– Ладно, с этим разобрались, – Хуан кивнул, – что с мирным договором?

Я вытащил письмо короля Энрике, написанное моим отцом, и отдал его через сеньора Педро, Хуану. Тот взял его и уже не щурясь, свободно прочитал и поднял на меня взгляд.

– Неделя? Он в своём уме?

– Не берусь ставить такой диагноз своему сюзерену, я всё же не врач, Ваше высочество, – скромно ответил я, – но нам и правда нужно поторопиться, к тому же я не зря показал вам само письмо, чтобы вы увидели, на что они готовы согласиться, а на что нет.

– Да, конечно, я оценил твоё доверие Иньиго, – отмахнулся Хуан, словно другого не ожидал от меня, – просто обговорим вот эти обязательные пункты, а все остальные хотелки Энрике просто выкинем.

– Хорошо, Ваше высочество, – склонил я голову, – только я бы хотел в этом мирном договоре добавить ещё один пункт, за свои так сказать посреднические функции.

– Что ты хочешь?

– Разрешить чеканку монет в Эстелья, – ответил я, – город не так сильно будет злиться на вас за то, что отдали его де-юре королю Кастилии, а я вам буду платить налоги сразу своим серебром.

Хуан, задумчиво посмотрел на меня, затем приказал барону Марсилья.

– Педро – выйди.

Тот удивился, но вида не подал, и с поклоном вышел.

Король, явно колебался, прежде чем продолжать разговор, но затем решился.

– Не будет никакой передачи, Иньиго, – сказал он, заставляя меня изумлённо на него посмотреть, – я договорился с Хуаном Пачеко, что бунту дворян в Кастилии быть в любом случае и Энрике вскоре точно будет не до Арагона и Эстельи.

– Эм-м-м, – подвис я, – вы решили меня так подставить, Ваше высочество?

– Ну не то, чтобы подставить, – Хуан пожал плечами, – свою миссию посла ты блестяще выполнишь. Мирный договор будет подписан, но вот саму передачу Эстельи под юрисдикцию короны Кастилии я буду оттягивать на года.

– Так вот почему вы так легко согласились передать её мне, – вздохнул я, – вы мало что теряете, поскольку отдаёте Эстельяю мне только на время, зато взамен останавливаете войну с Кастилией.

– Ты хороший хозяйственник, – он подтверждающее кивнул головой, – Эстелья под твоим руководством только расцветёт, в этом у меня нет сомнений, так что после твоей смерти, корона вернёт себе ещё более богатый и процветающий город, чем сейчас. По-моему, и правда отличная сделка.

– Даже если вы сами к тому времени тоже умрёте, Ваше высочество? – понял я его хитрый и далекоидущий политический ход.

– Ты прекрасно знаешь Иньиго, что такое жизнь одного человека, пусть даже и короля, если династия Трастамара будет процветать, – спокойно кивнул он, – настоящий король должен смотреть на десятилетия вперёд.

Я задумчиво посмотрел на него.

– Это всё меняет, – я понял, зачем он мне об этом сказал, – если вы не отдадите Эстелью королю Энрике, то нужно составить такой мирный договор, который он сразу же подпишет.

– Да, остальные условия будут крайне выгодные для него, – согласился со мной Хуан, – чтобы у него не возникло подозрения в главном, что он не получит ни при каких обстоятельствах.

– Хорошо, Ваше высочество, – кисло ответил я, – спасибо, что сказали мне об этом.

– Я решил, что тебе лучше знать это, зная твою активность, – улыбнулся он, – ну и да, к Энрике ты один не поедешь. Дело слишком важно.

– Не доверяете мне? – изумился я, – у меня всегда в приоритете только ваши интересы, Ваше высочество!

– Иньиго, – Хуан крайне скептически посмотрел на меня, – ты кого пытаешься надуть? Ты всегда блюдешь только свои интересы.

– Вы сегодня крайне жестоки, Ваше высочество, – вздохнул я, но спорить с ним не стал, – кто со мной поедет?

– Человек, которому я абсолютно доверяю, он служил арагонской короне ещё при брате, – ответил король, – да и ты с ним заочно знаком – это магистр ордена Святой Девы Монтесской, дон Луис Деспуиг.

– О-о-о, – протянул я, поскольку и сам был бы рад познакомиться с этим человеком, с Орденом которого был давно связан договором о сотрудничестве и сеньор Фелипе с честью выполнял все возложенные на него обязательства.

– Да, – кивнул король, – он тоже хотел с тобой познакомиться. Зову его?

– Конечно, если поедем вместе, то лучше и условия обсуждать вместе.

– Педро! – король громко крикнул и когда барона Марсилья появился, тот приказал позвать к нам ещё и дона Луиса Деспуига. Вскоре дверь открылась и впервые увидел великого магистра.

Дон Луис был олицетворением военного, каким он должен быть: сухой, поджарый несмотря на почтенный возраст, узкое лицо с выступающими скулами и длинной бородкой, он всем своим видом показывал, что служака до мозга костей.

При виде старика, я поднялся на ноги и поклонился ему, а король представил нас друг другу. Великий магистр Ордена Девы Монтесской с интересом пробежался по моей внешности, зацепив глазом мой меч, который висел на подвесах к поясу.

– Рукоять вашего меча сильно потёрта, сеньор Иньиго, – его глаза из строгих, сразу заискрились весельем, – сколько раз в день вы тренируетесь?

– Сейчас слава Господу нисколько, дон Луис, – перекрестился я, – мой учитель остался в Аликанте, а то бы он снова гонял меня по три раза на день.

Король и барон Марсилья с интересом прислушивались к нашему разговору.

– Не любите тренировки? – усмехнулся старик.

– Дон Луис, ну посмотрите на меня, – я обвёл себя рукой, – какие тренировки! Это тело предназначено только для вина и женских ласк.

От моей скабрёзной шутки рассмеялся не только он, но ещё и король.

– Не слушай его Луис, – Хуан, широко улыбаясь показал всем, кому куда сесть, – поверь мне, ещё пять – семь лет и этот молодой человек станет богаче меня.

– Ох, Ваше высочество, я так рад, что вы в меня верите, – скромно ответил я, и сел в кресло, пока король показывал письмо, которое я привёз и рассказывал вновь прибывшим то, что мы с ним планируем предложить королю Кастилии.

Барон Марсилья и дон Луис Деспуиг внимательно слушали и задавали вопросы, на которые король подробно отвечал.

– Ну что? Как вам? – поинтересовался он у них, когда вопросы закончились.

– Если мы и правда не отдаём Эстелью, – пожал плечами дон Луис, – то всё кажется логичным и даже весьма привлекательным для Кастилии.

Сеньор Педро де Перальта-и-Эспелета, видя, что посмотрели на него, ответил.

– Мне подготовить договор?

– Да, будь добр, – кивнул Хуан, – завтра соберёмся и продолжим обсуждение.

Мы поднялись с мест, но король остановил меня.

– Приезжай на ужин, Хуана будет рада тебя видеть.

– О, Её высочество с принцем вернулись? – обрадовался я, – только я не захватил для неё подарки в этот раз, сами видите всё в второпях да второпях при таких сроках.

– Я не продал половину из того, что ты привёз в прошлый раз, – спокойно признался мне король в том, что торговал моими подарками, – вручишь ей оставшуюся половину.

– Ну что я нищий какой-то, Ваше высочество? – я, видя, как на меня смотрят барон и великий магистр, решил отказаться от такой сомнительной чести, как дарить те подарки, которые были уже подарены, – придумаю что-нибудь.

Король улыбнулся и кивнул.

– Не сомневался в таком ответе.

Я, видя, что все замолчали, понял, что они хотят остаться одни, так что поклонился королю, склонил голову перед остальными дворянами и ретировался за дверь кабинета.

* * *

Когда дверь за карликом закрылась, дон Луис посмотрел на короля.

– А что это за разговор о герцогстве, Ваше высочество? О котором говорил сеньор Иньиго?

– Я пообещал после подписания этого мирного договора, предоставить герцогскую корону для его друга, графа Латаса, – ответил король.

На лице магистра появилось глубокое изумление.

– Если не брать в расчёт Сардинию и Сицилию, то сейчас в короне Арагона герцогский титул, имеет только ваш наследник, – заметил он, – как на появление второго герцога, отреагируют те рода, которые вам преданы и сражаются под вашими знамёнами?

– Конечно плохо Луис, – вздохнул король, – поэтому я и не собираюсь выполнять своё обещание.

Барон Марсилья открыл рот.

– Но Ваше высочество? Вы сами недавно говорили, что с маркизом не стоит так шутить, – удивился он.

– Поэтому я подпишу этот указ, но с обязательным заверением его всеми Кортесами тех областей, которые должны стать единым герцогством, – хмыкнул король.

– А такого никогда не случится, – понятливо кивнул великий магистр, – и вы вроде бы выполнили своё обещание, а виноваты будут Кортесы.

– Так и я планировал сделать, – вздохнул король, – и будем надеяться, что Иньиго ничего с этим не сможет сделать. В том состоянии, в каком королевство находится сейчас, мне ещё проблем с другими верными мне родами не хватало.

Дон Луис внимательно посмотрел на короля.

– Насколько я информирован от Фелипе, то лучше об этом сеньору Иньиго сказать сразу, – заметил он, – поскольку как мне докладывает маршал, маркиз очень злопамятен и крайне жесток. Я боюсь, как бы он не закопал всех представителей Кортесов живьём в землю, когда услышит их отказ, а это вполне себе возможно, исходя из того, что я о нём слышал.

Король задумался, поскольку в словах старого служаки был смысл.

– Ладно Луис, – решил он, – ты всё равно едешь с ним в Кастилию, поэтому найди случай и намекни ему о том, что требовать герцогскую корону сейчас у меня, не очень хорошая идея по политическим причинам.

Великий магистр изумлённо посмотрел на короля.

– Вы, Ваше высочество, хотите, чтобы он свой гнев перенёс на меня вместо вас?

Хуан улыбнулся и хлопнул ладонью о стол.

– Быть королём, мой друг, иногда бывает крайне неплохо!

Дон Луис скептически посмотрел на своего сюзерена, но спорить не стал, поскольку если король что-то решил, его было не переубедить.

– А что с Мальтой будем делать, Ваше высочество? – внезапно вспомнил Педро де Перальта-и-Эспелета, – маркиз хотел купить остров.

– Судя по отчётам финансистов, там сейчас нет ничего полезного, – пожал плечами король, – пусть покупает. Так хотя бы защиту от пиратов для нас выстроит.

– Мне докладывали, что к его Балеарским островам сейчас так просто не подойти, – покачал головой дон Луис, – крепости, форты, патрульные корабли. Маркиз действует с большим размахом.

– Вот пусть и Мальту укрепляет тогда тоже, – согласился король, отпуская всех до вечера.

Глава 4

Забрав из дворца Хуана, мэтра Амирдовлата Амасиаци, я вернулся с ним в таверну, где он поведал мне, что вторая операция прошла тоже успешно, и король сейчас восстанавливает своё зрение. Поблагодарив его, я попросил подумать, чем бы он хотел у меня заняться, поскольку до выхода большого тиража его труда, ему лучше остаться в Аликанте. Согласившись со мной, он сказал, что подумает как об этом, так и о своей награде, за излечение короля. На что я тут же согласился, что конечно же, я от слов своих не отказываюсь.

Поскольку до ужина с королём и королевой было ещё время, я проехался по городу, чтобы присмотреть подарки, и заехал навестить Хуана с Виленой, чтобы поддерживать с архиепископом хорошие отношения.

– Иньиго! – Хуан обрадовался мне и потащил к себе в кабинет, рассказав, что девушка с детьми скоро вернётся, так что мы можем пока с ним спокойно поговорить.

– Что-то случилось? – удивился я, видя, что он хоть и позвал меня поговорить, но уже минуту молчит и не может поднять на меня даже взгляд.

– Я не должен тебе об этом рассказывать, – Хуан поморщился, – отец на меня точно разозлиться, но я помню время, которое проводил с тобой и думаю ты должен знать это, поскольку новость тебя не обрадует.

Я напрягся.

– Хуан, – мягко обратился я к нему, – я знаю, ты во всём поддерживаешь Его высочество, но ты уже давно не тот наивный юноша, которого он мне вручил для воспитания. Если считаешь, что так будет правильно, то лучше расскажи мне то, что я должен знать.

– Ты знаешь, что в отличии от Неаполитанского королевства с его бесконечными герцогами и принцами, в Арагоне с этим всё строго и по факту у нас только наследник носит титул герцога Монтблан, помимо принца Жиронского.

Я кивнул, соглашаясь с этим.

– Но в Арагоне есть ещё Сардиния и Сицилия, – ответил я, – и насколько я знаю, там всё это присутствует.

– Да, но для высшей знати Арагона всё это не имеет значения, – архиепископ покачал головой, – так что сам представь в какое положение ты поставил отца, когда попросил у него второй герцогский титул Арагона.

После его слов, на меня словно снизошло озарение. Если рассматривать ситуацию только в рамках короны Арагона, то да, я был не прав, прося у короля этот титул, поскольку остальные рода не простят этого Хуану. Тут, как в детской песочнице, либо всех делай герцогами, либо никого.

– Зачем же он тогда согласился? – удивился я.

– А у него был выбор? – удивился в свою очередь Хуан, – ему нужно закончить войну между Арагоном и Кастилией, а ты для этого подходишь просто идеально. Твоя же идея была с передачей Эстельи?

– Да, но он и её тоже не собирается отдавать, – поморщился я, только сейчас начав понимать короля Хуана, который не отказывая никому, получал с этого выгоду, а сам потом не собирался ничего выполнять из им обещанного, – я даже уже начинаю сомневаться, что он Эстелью мне отдаст.

– Её отдаст, – улыбнулся молодой мужчина, – всё равно это не навсегда, да и вы с ним друзья.

– Просто офигенные друзья, – сыронизировал я, – наобещал мне и королю Энрике в три короба и потом всех кинет.

– Иньиго! – Хуан строго посмотрел на меня, – не наговаривай на отца. Если не хочешь, чтобы тебя обманывали, то не прости того, чего он не может тебе дать.

К моему большому сожалению, он был полностью прав. Политик уровня короля, не может себе позволить никакие чувства, если это навредит королевству.

Я поднялся с места, подошёл к удивлённому Хуану и обнял его.

– Ты так вырос! – я покачал головой, – говоришь мне такие ценные вещи! Я и правда больше финансист, чем политик, раз не понимаю таких очевидных вещей.

Архиепископ обнял меня в ответ и тепло улыбнулся.

– Спасибо Иньиго, я знал, что ты поймёшь.

– Пойму да, – кивнул я, но настроение у меня ушло в жуткий минус. Я-то уже нафантазировал себе, как обрадую Сергио после его возвращения из Флоренции, а тут такой облом.

– Но прощу ли? Пока не знаю, – я разорвал объятья и попросил его, – ты ведь сегодня пойдёшь на ужин к Его высочеству?

– Конечно, – кивнул он.

– Передай пожалуйста королю, что мне нездоровится и я не приду, – сказал я, на что Хуан покачал головой.

– Тебя никто не поймёт, и ты этим оскорбишь его.

– Даже если я буду при смерти? – прищурился я.

– Тебя могут внести на носилках, ты побудешь пять минут за столом, потом можешь спокойно умереть, – абсолютно серьёзно ответил он, – Иньиго, прошу тебя, не кидайся из крайности в крайность. У отца и так не очень дела с верными ему дворянами, все ищут повода предать его, так что не нужно устраивать этот демарш. Я понимаю, ты обижен, но подумай не только о себе.

Я подумал, ещё больше разозлился и без сил рухнул в кресло.

– Я ненавижу тебя Хуан, – простонал я, – ты и он сейчас просто одно лицо. При таком уме, тебе нужно было родиться его наследником.

Архиепископ хмыкнул и пожал плечами.

– Ну этого я изменить не могу, может быть и к счастью. Сейчас я полностью счастлив оттого, что имею и это твоя заслуга в том числе. Поэтому я решил быть с тобой честным.

– Спасибо, – протянул я.

– На ужин пойдешь? – на всякий случай уточнил он.

– Сам же сказал, что для пользы королевства, это нужно, – я пожал плечами, – так что пойду.

– Мужчины! Вот вы где! – дверь кабинета открылась и на пороге появилась сияющая от счастья Вилена.

– Сеньора, – я поднялся и поклонился, – рад вас видеть.

– Сеньор Иньиго! Почему так официально? – удивилась девушка, – я вас чем-то обидела?

– Конечно нет дорогая, – ответил за меня Хуан, поднимаясь и обнимая свою женщину, – за разговорами, мы проголодались, покормишь нас?

– Конечно, спускайтесь вниз, – кивнула она и взяв его под руку ещё раз удивлённо посмотрела на меня. Мне пришлось заверить её, что я ещё не проснулся вот и несу всякую чушь, конечно же для меня она всё та же дорогая Вилена.

Пообедав с ними, я в полностью расстроенных чувствах вернулся домой, сказал Бернарду съездить к ювелирам самому и купить что-то дороге и безвкусное для королевы в подарок. Тот, видя, что я без настроения, лишь поклонился и убыл выполнять задание, а вечером, я, как и обещал Хуану, отправился во дворец.

– Сеньор Иньиго, – меня встретил барон Марсилья, – вы рано.

– Это хорошо, или плохо? – я поднял на него спокойный взгляд, под которым взрослый мужчина дрогнул.

– Прошу вас, проходите, – склонил он голову и повёл меня в зал, где уже было небольшое количество дворян.

Пройдя мимо всех, я заработал множество заинтересованных взглядов и прислонился к одной из колонн, чтобы меня не так сильно было видно.

С каждой минутой зал всё больше наполнялся, и я отчётливо понимал, что Хуан был полностью прав, не приди я сегодня – это и правда было бы прямым вызовом королю, и моя обида на него, мало при этом как-то меня оправдывала.

– Сеньор Иньиго, – детский голос рядом, выдернул меня из собственных мыслей, я повернул взгляд и увидел стоящего рядом со мной Фердинанда, за спиной которого стояли два сопровождающих его дворянина.

– Принц, – я низко ему поклонился.

– Простите, что отвлекаю вас, – смущённо продолжил он.

– До следующей пятницы, я абсолютно свободен, – ответил я, с лёгкой улыбкой, показывая ему, что шучу.

Фердинанд несмело улыбнулся в ответ и повернувшись к сопровождающим попросил.

– Могу я поговорить с маркизом наедине, сеньоры?

Те нехотя кивнули и отошли от наследника, а я заинтересованно посмотрел на него, поскольку это был наш первый с ним разговор без присутствия его матери.

– Мама говорит, что я должен жениться на инфанте Изабелле, – смущённо продолжил он наш разговор, – и я понимаю, что так будет выгодно для Арагона, но вы можете мне сказать, что она сама думает об этой свадьбе?

Говорить ему, что Изабелла хотела бы выйти за меня, ему явно не стоило, поэтому я начал изворачиваться.

– Она так же, как и вы, а в сомнениях принц, – ответил я ему, – как член королевской семьи она понимает свой долг, но как юная девушка грезит о прекрасных рыцарях, в которых влюбиться без памяти.

– А какая она сейчас? – смущённо поинтересовался он, – она выросла?

– Как и вы принц, – улыбнулся я ему, делая жест и один из слуг дворца бросился к нам.

– Бумагу и уголь, – приказал я, и тот низко склонившись, вскоре принёс требуемое.

Я ненадолго закрыл глаза, вспомнил нашу последнюю встречу с Изабеллой и нарисовал её, заодно вспоминая, как за всей этой суетой давно не брал в руки ни уголь, ни кисти.

Потрясённый тем, что происходит у него на глазах, как линия за линией на листе появляется красивое лицо инфанты соседнего королевства, Фердинанд потрясённо смотрел на мою работу и затем, когда портрет был готов и я передал ему его в руки, на меня.

– Она и правда красива, – вздохнул он, пытаясь вернуть мне рисунок.

– Оставьте себе, принц, – отказался я, – я и так её часто вижу, а вы хотя бы будете представлять себе, как Изабелла выглядит, взрослея.

– Спасибо, сеньор Иньиго, – Фердинанд смутился, но тут к нам подошла королева Хуана, с поджатыми губами и хмурым видом.

– Что здесь происходит? – поинтересовалась королева, пока я кланялся ей, а Фердинанд пытался спрятать за спину рисунок. Она увидела, отобрала его у него и её взгляд на мгновение смягчился, когда она увидела, кто был на нём изображён.

– Я поинтересовался у сеньора Иньиго, как сейчас выглядит инфанта Изабелла, – объяснил ситуацию принц, – с его талантом к рисованию, ему проще оказалось нарисовать её.

Хуана вернула ему рисунок и перевела взгляд на меня.

– Маркиз.

– Ваше высочество, – я снова поклонился, – почему вы немилостивы ко мне? Я чем-то вас обидел? Или вам не понравились мои подарки?

Королева холодно посмотрела на меня, но ответила.

– Вы предложили мне взятку! Мне! Королеве! Какая наглость!

– Ваше высочество, – я отвечал ровно и спокойно, – граф просто неправильно вам всё объяснил. Это были деньги, чтобы поддержать вас в трудную минуту, ведь мне стало известно, как много Его высочество Хуан тратит на войну и забывает о вас.

– Да? Он говорил мне совсем другое, – удивилась Хуана.

Я достал вексель на пятнадцать тысяч и показал его королеве.

– Вот видите, Ваше высочество, я ничего у вас не прошу, а просто предлагаю дружескую помощь. Хотя если она вам не нужна, конечно, я не стану вам навязываться.

– Нет! Нет! – королева быстро ответила и едва не выхватила вексель банка Медичи у меня из рук, – конечно мы друзья с вами, а ваш граф просто невежда, если не смог объяснить мне такую простую вещь.

– Не переживайте Ваше высочество, я больше никогда к вам его не пришлю, – заверил я её, поскольку это была чистая правда.

«Я буду его лучше отправлять по тем заданиям, где люди не такие тупые, наглые и эгоистичные, как нынешняя королева Арагона, – промелькнуло у меня в голове».

С векселем в руках, королева тут же ко мне подобрела.

– Ладно, я отвлекла вас, можете продолжать общение с принцем Фердинандом.

Она повернулась к сыну.

– Фердинанд, хочу напомнить тебе, что маркиз де Мендоса, всегда был предан королю и королеве Арагона и блюдет наши интересы. Когда вырастешь и станешь королем, не забудь о его помощь нам.

– Конечно матушка, – склонил он голову и Хуана отошла от нас, направившись к другим дворянам.

– Мне сказали, вы сражались? – с интересом поинтересовался у меня он, когда королева ушла.

– А у вас есть меч, принц? – ответил я вопросом на вопрос, на что Фердинанд грустно сказал.

– Только тренировочный, сеньор Иньиго, наставники не дают мне пока настоящий.

Я молча расстегнул свой ремень с висящим на нём мечом и кинжалом и поманив к себе принца, застегнул оружие на его талии.

– Теперь никто не скажет, что у принца Арагона есть только игрушечный меч, – спокойно сказал я.

Фердинанд с таким потрясением смотрел на меня и на появившуюся тяжесть у себя на поясе, что лишь долго открывал рот, не в силах произнести хоть слово. Наконец он собрался и с глубоким потрясением просил у меня.

– Вы дарите мне своё личное оружие?

– Как сказала королева, вы Фердинанд однажды станете королём, – улыбнулся я ему, – а поскольку мой меч и так принадлежит короне Арагона, так что ничего необычного я не сейчас не сделал.

– Но…но, – Фердинанд был по-настоящему поражён моим поступком.

К тому же это увидели его наставники, да и другие дворяне тоже, которые придвинулись к нам ближе, ловя каждое слово в разговоре.

– Носите с честью, принц, – заверил я его, что не шучу с таким серьёзным подарком, – оно не такое, как принято в Арагоне, это итальянское оружие, для которого нужна другая школа.

Фердинанд поняв, что всё происходит всерьёз, ошеломлённо на меня посмотрел.

– А вы, научите меня им сражаться, сеньор Иньиго?

– Если хотите, то конечно принц, – я склонил голову и увидел, как все дворяне, что стояли рядом с нами, стали опускаться на одно колено, произнося клятвы верности короне Арагона и наследному принцу.

Фердинанд ошеломлённо смотрел на это не понимая, что происходит. Ситуацию разрулил король, который сразу же увидел, что в конце зала происходит что-то необычное.

– Сеньоры? – Хуан подошёл и осмотрел как стоящих на колене дворян, так и меня рядом с принцем, на котором обнаружилось то оружие, какое обычно было на мне. Король всё понял без слов.