Текст книги "Сила меча"

Автор книги: Дмитрий Тедеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 36 страниц)

Лунный Меч

Олег всё‑таки не выдержал тогда. Со мной он не умел и, самое главное, не хотел фальшивить. Даже в мелочах. А то, о чём он тогда чуть было не умолчал, он считал далеко не мелочью.

И когда я уже собрался попрощаться и уйти, он наконец решился.

– Задержись ещё на десять минут, Макс. Хочу рассказать тебе об одной очень важной вещи. Может быть, это тебе в чём‑то поможет в жизни. Ты только, пожалуйста, без крайней нужды никому об этом не говори, хорошо? Эта штука слишком серьёзная. Гораздо, пожалуй, серьёзнее даже твоего сегодняшнего сатори…

– Олег Иванович, честное слово…

– Не надо, Максимка, я не буду брать с тебя никаких обещаний. Просто хочу, чтобы ты понял, по–настоящему понял, что знание, которое ты сейчас получишь, может быть опасным. Очень опасным. Не знаю, правильно ли я делаю, что рассказываю об этом тебе. Но я чувствую, что если не расскажу, ты уже никогда не сможешь мне доверять как раньше. А я не хочу этого. Только прошу тебя, будь с этим поосторожней.

И Олег рассказал мне про Лунный Меч, как он назвал это явление. Заинтригованный, я слушал тогда Олега, приоткрыв рот. Можно было подумать, что Олег просто вешает мне на уши лапшу, рассказывает только что придуманную сказку, отвлекая меня от дурных мыслей.

Он вообще‑то очень хорошо умел это делать.

Но только не со мной.

После того случая в Крыму у него не прошёл бы со мной даже малейший обман. Мы оба знали об этом, и Олег даже и не пытался никогда всучить мне какую‑нибудь “ложь во спасение”.

Про Лунный Меч он тоже говорил совершенно искренне. Сам верил в эту “сказку”. Олег верил в реальность Лунного Меча не меньше, чем в реальность Лунного хрусталя. Он действительно считал, что Меч обладает огромной силой. Но он верил и в меня, в то, что я, только что переживший сатори, сумею преодолеть соблазн воспользоваться этой нечеловеческой силой.

Вряд ли он вообще когда‑нибудь рассказал бы мне о Мече. “Во многом знании много печали”, а он вовсе не стремился навесить на меня вместе с опасным знанием тяжкий груз этой самой печали. Но тогда очень уж всё совпало, сошлось одно к одному. Наступление полной луны. Ясное, совершенно безоблачное небо после двухнедельного почти непрерывно моросящего дождя. Моё внезапное сатори, всплеск интереса к мистическому и сокровенному знанию. То, что тот дом должны были вот–вот начать сносить. То, что камень, наполненный хрустальным светом Луны, можно было теперь мне доверить. И, самое главное, угроза фальши, которая могла бы появиться в наших с Олегом отношениях, если бы он в тот вечер умолчал о своём открытии.

И Олег решил, что сама Судьба подталкивает его к тому, чтобы он поделился Знанием о Лунном Мече со своим самым близким учеником…

Вечером мне показалось, что заснуть я не смогу, поэтому решил просто притвориться спящим, чтобы не беспокоить маму. Но, удивительное дело, заснул сразу, не успел лечь – и тут же провалился в крепкий и спокойный сон. Проснулся так же легко, без будильника, но точно в срок, который сам себе назначил. Часы показывали половину второго ночи. Лапка сидела на столе под часами и понимающе на меня смотрела.

– Пушенька, ты только молчи, не выдавай меня, ладно? – умоляюще прошептал я.

Пуша подумала, потом легла, свернувшись калачиком и отвернувшись от меня. Дескать, ладно уж, я спала и ничего не видела. Стараясь двигаться бесшумно, чтобы никого не разбудить, я быстро оделся и выскользнул во двор.

Поёживаясь от ночного холода, пересёк непривычно пустую улицу, залитую серебристым лунным светом. Обошёл недавно заселённую девятиэтажку, затем старый пятиэтажный дом, предназначенный на снос, из которого уже отселили людей. Сразу нашёл детскую песочницу и рядом с ней сломанную скамейку. Ту самую.

Брезгливо стряхнув мусор с единственной уцелевшей доски, осторожно сел на неё, повернувшись лицом в направлении церкви, крест которой виднелся над крышами домов вдалеке.

Всё было так, как рассказал Олег. Справа прямо в лицо ярко светила круглая, как будто переполненная лучистой силой луна, слева на меня угрюмо смотрел пустыми чёрными глазницами выбитых окон обречённый дом. Я отыскал то окно, с разбитым, но ещё державшимся в перекошенной раме стеклом. Взглянул на часы.

Без пятнадцати два. Уже скоро. Через десять минут должно начаться.

Почему‑то я почти не волновался. Вовсе не потому, что не сомневался, что у меня получится, как и у Олега, увидеть Лунный Меч. Наоборот, мне казалось тогда, что ничего не выйдет. Олег – это Олег. Если он сказал, что Меч существует, значит, так оно и есть на самом деле, Олег не мог соврать. Но это ещё не значит, что Меч позволит прикоснуться к себе кому попало. Меч, которым я рубил Тучи – он всё‑таки был у меня во Сне, хоть и очень необычном. Но чтобы чудо, настоящее чудо свершилось со мной наяву? Олег – он заслужил. Он был готов к нему, и оно свершилось. А я? Кто я такой? С какой стати мне‑то такая честь выпадет?

Я был почти уверен, что этот Меч я даже не увижу. Поэтому и волноваться нет смысла. Посижу для очистки совести, понаблюдаю, да и пойду себе домой досыпать. То, что дано Юпитеру…

От ствола каштана отделилась тень. Шагнула ко мне.

– Это я, Максим, не бойся.

– Олег Иванович!

– Я знал, что ты обязательно придёшь сюда. Не буду тебе мешать, Максимка. Просто подстрахую. На всякий случай. А то у меня сердце что‑то не на месте.

– Вы думаете, что у меня всё‑таки получится?

– Уверен. Вот только дров бы ты случайно не наломал. Запомни, когда это начнётся, ничего больше не делай, как бы тебе ни хотелось. Ни в коем случае ничего не проси. Ни для себя, ни для кого другого.

– Вы говорили про это…

– Знаю. Повторяю, чтобы ты не забыл. Слишком это серьёзно. Я не знаю, что это такое, но это действительно серьёзно. Киев – необычный город, в необычном месте построен. Энергетика здесь такая прёт отовсюду… И светлая, и тёмная. Потоки этих энергий переплетаются, борются друг с другом. И в результате иногда возникают в самом Киеве то здесь, то там свои маленькие необычные места. Совсем ненадолго возникают. Что‑то вроде энергетических воронок, дыр в мироздании, сквозных тоннелей… В иные миры или куда‑то ещё, не знаю.

– Как в Бухте?

Я имел в виду бухту, в которой мы были позапрошлым летом, за год до того случая в Крымских горах. Эта Бухта для меня всегда была действительно совершенно необычным местом. А Олег как‑то то ли в шутку, то ли всерьёз назвал её “перекрёстком семи миров”.

– Как в Бухте? Нет, наверное, всё‑таки не так. Хотя… Ты знаешь, может быть. В Бухте тоже полно чудес и неразгаданных загадок. Но Лунный Меч я видел только здесь, с этой скамейки. Раньше я про такие энергетические дыры лишь слышал. За ними давно и очень усердно охотятся спецслужбы.

– Наши? Украинские?

– Не только. Тут больше заморских охотников. Вряд ли что‑то они смогли найти, дело почти безнадёжное. Но охота не прекращается, слишком уж заманчива “дичь”.

– А вам как удалось эту “дыру” найти?

– Случайно. Ну и камень твой помог, конечно, без него – никак. Хорошо, что такие камни если и есть ещё на Земле, то их очень немного. А “дыры” чаще всего очень недолговечны и без чего‑то наподобие твоего камня совершенно недоступны людям. Дом этот начнут ломать, и это место тоже исчезнет. Сегодня, наверное, последняя ночь, когда ещё можно взять в руки Лунный Меч. И мне было бы очень жаль, если бы ты так и не прикоснулся к Нему.

– Мне не верится, что я смогу Его увидеть.

– Сможешь. И увидеть, и в руки взять. Но только не увлекайся, не вздумай что‑нибудь ещё с этим Мечом делать! В Нём сила, с которой никакому человеку не справиться.

– Может, тогда не надо?

– Если не хочешь, не надо. Но ты ведь хочешь?

– Хочу…

– “Но боюсь”? Не бойся, всё будет хорошо. А то, что ты увидишь, уже невозможно будет забыть. И память об увиденном поможет тебе в жизни. Частица Меча навсегда останется с тобой.

– Вы остановите меня, если вдруг что?

– Когда у тебя в руках окажется Лунный Меч, тебя уже никто не сможет остановить. Так что надейся только на себя. Никакого “вдруг что” быть не должно. Но ты – умный мальчик, я верю в тебя. Всё, пора! Давай, Максимушка, удачи тебе!

Крепко хлопнув меня по плечу, Олег скользнул в сторону, мгновенно исчез, растворившись в тени каштана. А я, резким выдохом прогнав остатки страха, достал Лунный хрусталь. И сквозь его мерцающую глубину пристально вгляделся в крест церквушки, ярко выделяющийся на небе между ослепительно–белой луной и домом с чёрными провалами окон…

Сначала ничего не вышло. Я старательно всматривался через камень в церковный крест, но “раздвоить” зрение, увидеть два креста никак не удавалось. То выпучивал глаза, то усиленно моргал – без малейшего результата. Я даже позавидовал горьким пьяницам, у них, говорят, в глазах иногда двоится без малейшего усилия. А мне – хоть лопни от натуги, всё равно ничего не выходит.

А время шло. Луна хоть и медленно, но вполне ощутимо перемещалась по небу. И отражение луны, только что появившееся в разбитом оконном стекле, скоро начнёт меркнуть и опять исчезнет.

Если бы не Олег, который, я знал, затаив дыхание, наблюдал за мной из тени каштана, на этом бы всё и закончилось. Так и не начавшись.

Но Олег был рядом, и мне было невыразимо стыдно перед ним. Торопливо ещё раз стал вспоминать его подробную инструкцию.

“Нужно вглядеться в камень, всем существом погрузиться в его глубину. Так, чтобы было ощущение, что и ты сам, и весь наш мир – внутри него. После этого можно будет раздвоить зрение, увидеть на месте одного креста два. Для этого попытайся разглядеть что‑то, что находится за крестом, очень далеко за ним, в бесконечности, а потом, не останавливаясь, продолжай, усиливай это раздвоение. Только сначала чуть наклони голову налево, чтобы луну и её отражение в окне можно было увидеть как бы на одной высоте…”

Как же я забыл! Про голову!

Наклонив голову и немного наклонившись сам, я ещё раз вгляделся в перекосившийся крест внутри камня, стараясь проникнуть взглядом сквозь него. Вгляделся далеко, неимоверно далеко, в Бесконечность, в Бездну, скрытую за этим крестом. А потом, не останавливаясь, ещё дальше.

И сразу понял, что это началось.

Зрение удалось наконец расфокусировать, и луна на небосводе сдвинулась и стала приближаться к раздвоившемуся наконец кресту. И лунное изломанное отражение в разбитом оконном стекле тоже стало приближаться, только с другой стороны.

И вот – эти две луны соединились в каменной глубине, стали одним целым.

А мир вокруг, наоборот, вдруг раскололся. Как будто тоже отразившись в разбитом зеркале. Распался на мелкие куски. Которые тут же стали смещаться! Смещения поначалу были едва заметные, но мир после каждого малейшего сдвига его осколков становился иным.

И я сам тоже как будто раскололся. Как будто раздвоился, разделился на двух разных людей.

Один из них знал, что мир на самом деле остался прежним, что он лишь видится теперь изменённым. А другой человек был уверен, что ему вовсе не мерещатся невероятные перемены, что мир на самом деле меняется.

Всё быстрее и быстрее.

Осколки мироздания беспорядочно перемешивались как во вращающемся калейдоскопе, вращение быстро усиливалось, и вскоре перед глазами замелькало так, что закружилась голова, и показалось, что я куда‑то лечу, падаю, что меня затягивает в громадную воронку…

Или… не показалось?

Головокружительное падение в Никуда быстро закончилось, и я тут же чуть не задохнулся от ужаса и восторга. Реальность и вымысел переплелись друг с другом, и уже было невозможно отделить одно от другого.

Я по–прежнему сидел на скамейке и вглядывался сквозь камень куда‑то вдаль. Чувствовал, что в любой момент могу встать и уйти. Или просто положить камень в карман. И тогда всё закончится.

Но я не хотел, чтобы это заканчивалось.

Потому что передо мной распахнулась Вселенная, Бесконечность. Совсем не так, как во Сне, в котором Вселенная была чужой и враждебной. Сейчас Вселенная приняла меня в себя, и я, захлебнувшись счастьем, растворился в ней без остатка. То, что “я”, сидящий на скамейке, видел просто глазами, другой “я”, растворённый в этой бесконечной Пустоте, ощущал всем своим существом, каждой мельчайшей клеточкой, каждым атомом своего тоже бесконечного тела.

Первый “я” увидел, как Луну перечеркнул яркий след падающего метеорита, а другой “я” сразу понял, что это вовсе не метеорит. Вернее, не только метеорит. Ослепительно яркая черта, возникшая на Луне, оказалась ещё и лезвием Меча.

Лунного Меча.

Меч был прекрасен. Наполненный серебристым светом, раскалённый добела и в то же время бесконечно холодный. Он был похож на японскую катану, с изящной круглой гардой и длинной, рукоятью.

Мне захотелось прикоснуться к Мечу, и тут же обжигающая космическим холодом рубчатая рукоять оказалась в моей ладони.

Я ощутил себя всемогущим. Чуть ли не равным Богу.

Я мог ВСЁ. Я был Вселенной, и Вселенная была мной. Любое моё желание тут же мгновенно бы осуществилось. Я трепетал от непередаваемого восторга. И ужаса.

Потому что второй “я” (или, наоборот, первый?), тот, который всё ещё сидел на сломанной скамейке, хорошо помнил предостережение Олега. Его слова о том, что ЭТО очень серьёзно и очень опасно. Его просьбу быть осторожным. Ничего не делать с Мечом. Ничего ни у кого не просить. Ничего не желать. “Бойтесь своих желаний…” Я теперь точно знал это, любое моё желание в самом деле могло тут же осуществиться.

Я ничего не делал, ничего не просил, ничего не желал. Мне действительно ничего больше не было нужно. Я был счастлив, просто переполнен бесконечным счастьем. Таким же бесконечным, как и Великая Пустота, с которой я соединился.

А потом…

Потом наваждение схлынуло.

Всё вернулось на свои места. Я по–прежнему всего лишь сидел на скамейке и таращился на камень. Вот только сердце так и заходилось в груди, изо всех сил пытаясь вырваться наружу. И тело было каким‑то наэлектризованным, как будто всё ещё наполненным щекочущим и летучим лунным светом.

И правую ладонь всё ещё жгло, по–настоящему жгло от недавнего прикосновения раскалённой космическим холодом рубчатой рукояти.

И душа рвалась на части от нестерпимой боли. От непередаваемой горячи утраты. Утраты Единства с Великой Пустотой…

Потихоньку открыв дверь, я скользнул в квартиру. Осторожно разувшись, на носках ощупью стал пробираться к постели.

Щёлкнул выключатель, коридор залил свет.

Передо мной стояла мама.

Молча стояла. Но лицо у неё было такое… Что я как маленький чуть не заревел от стыда и жалости к ней. Кошка, оглядываясь то на меня, то на маму, еле слышно мяукала, жалобно и обиженно.

– Мама! Ну чего ты? Ты что, испугалась? Мама, ну не надо, пожалуйста! Я просто вышел подышать на улицу…

– Максим, не лги мне!

– Почему ты решила, что я лгу?!

– Ты думаешь, я не услышала, как ты уходил? Ты знаешь, сколько времени ты “дышал” на улице? Ты знаешь, который сейчас час?

– Мама, ну не надо!

– Ты что, хочешь, чтобы я умерла?

– Мама! Ну не надо, пожалуйста! Я был не один, ничего со мной не могло случиться!

– С кем ты был?

– С Олегом Ивановичем…

– Так я и знала!..

– Что ты знала?

– Что не доведёт тебя до добра этот твой Олег!

– Мама!

– Что Олегу нужно от тебя! Куда он таскал тебя ночью? Рассказывай всё, или я сейчас же звоню в милицию…

– Мама, ты что! Какая милиция?! Это же – ОЛЕГ ИВАНОВИЧ! Ты что, действительно думаешь, что он мог втянуть меня во что‑нибудь плохое?! Я всё расскажу, ты только успокойся! Сядь!

– Рассказывай.

Я всё рассказал маме. Почти всё. Она, кажется, поверила. Немного успокоилась. Продолжала делать вид, что сердится на меня и Олега, но я уже видел, что гроза миновала. Что я и Олег уже почти прощены.

– Понимаешь, мам, такое бывает раз в жизни.

– Что, полнолунье бывает раз в жизни?

– Тут не только полнолунье! Тут всё счастливо совпало!

– Да уж, счастливо…

– А разве нет?! И тучи дождевые вдруг разошлись! И Земля именно сейчас пересекает метеоритный поток!..

– …И твой тренер оказался таким же безответственным мальчишкой, как и ты. Могли бы хотя бы предупредить меня! Рявк!

– А ты бы разрешила, если бы предупредили?

– Конечно, нет!

– Ну вот, видишь! Нельзя было предупреждать! Ведь больше ЭТО никогда, ты понимаешь? – НИКОГДА! – не повторится… Ведь самое главное – это то окно разбитое, отражающее луну! Дом вот–вот снесут, и этого фокуса, зрительного парадокса с луной, её отражением и метеоритным следом, когда кажется, что на луне возникает волшебный Меч, этого уже НИКОГДА больше нельзя будет увидеть! Ведь правда, это здорово, что всё так счастливо сегодня совпало? Лапушка, правда ведь, здорово? Мам, вот видишь, и Лапушка подтверждает!

Мама засмеялась, взяла на руки кошку, стала её гладить. Мама просто не умела долго на меня сердиться. Она знала, что я не соврал ей про Меч, мама очень хорошо чувствовала моё враньё. Поэтому напрямую обманывать её я уже давно даже и не пытался. Когда надо было скрыть от неё что‑то, что могло её расстроить или напугать, я всё равно говорил ей правду. Почти всю. Умалчивая лишь самую малость. Но – самую важную малость.

В этот раз я умолчал лишь о том, что Лунный Меч показался мне очень уж настоящим.

Шокотерапия

Не могу сказать, что сатори, возвращение Камня, прикосновение к Лунному Мечу тут же заметно изменили меня и мою дальнейшую жизнь. Я жил вроде бы как прежде, как будто ничего не случилось. И Олег ни разу потом не заговаривал о Мече. И вскоре я стал склоняться к мысли, что всё‑таки Лунный Меч мне всего лишь пригрезился. А поразмыслив ещё, решил, что на самом деле тогда в Крыму Лунный хрусталь мне вложил в руку Олег. Подошёл к постели, увидел, что мне снится кошмар, и, чтобы успокоить, вложил в руку. И никак не стал разубеждать, когда понял, что для меня появление этого Камня – ожившая сказка. А потом, когда ему показалось, что мне нужна ещё одна “ожившая сказка”, придумал сказку про Меч и подарил её мне. Я, наверное, слишком впечатлителен, а к тому, что рассказывает Олег, вообще очень уж трепетно всегда относился. Вот и “поймал глюк”, наслушавшись его сказок…

От таких размышлений становилась грустно, но это была светлая грусть. Вперемешку с тихой радостью, радостью, что у меня есть Олег. Умеющий оживлять сказки и с царской щедростью дарить их друзьям. И что я – тоже его друг.

А иногда мне казалось, что появление Камня и Меч – всё‑таки не совсем сказки. Или даже совсем не сказки…

Так или иначе, но след в душе Камень и Меч оставили неизгладимый. Особенно – Меч. Я не мог забыть, как моя ладонь сжимала огненную рукоять Меча. Пусть даже выдуманного, но ведь всё равно – сжимала! По–настоящему сжимала! Олег был прав, частица Меча осталась со мной навсегда. А человек с Мечом ведёт себя всё‑таки немного иначе, чем человек без Меча. Даже если этот Меч, хранящийся в душе, невидим для других.

По крайней мере швырнуть Бурого в унитаз – раньше такого бы я не позволил себе даже “при отключенном сознании”…

После моей драки с Бурым школа гудела весь день как потревоженный улей. Подобные события случались у нас далеко не каждый год.

Сенсацией было не то, что тихий незаметный пацан сумел ткнуть Бурого головой в унитаз. Здесь‑то как раз ничего удивительного не было. Бурый вовсе не отличался ни силой, ни умением драться, очень многие сумели бы сделать это не хуже меня. Невероятным было то, что я отважился на это, поднял руку на “шестёрку” самого Тайсона. И не просто избил его, с этим Тайсон ещё мог бы смириться. Но я на свою беду умудрился очень крепко унизить Бурого, “опустил” его. То есть сделал то, о чём втайне мечтала чуть ли не половина школы, но никому и в голову не приходило на самом деле отважиться на такое безумие.

На переменах на меня приходили смотреть из других классов, в один миг я сделался школьной знаменитостью. Нельзя сказать, что я был в восторге от обрушившегося на меня внимания. Внутри всё холодело от тяжёлого предчувствия.

Ребята подходили, похлопывали по плечу, говорили что‑то вроде “Ну ты, блин, даёшь, Макс!”. Один “мелкий” парнишка неожиданно назвал меня “Дебилом”. Не желая обидеть, просто он пару раз приходил в наш клуб, когда там ещё был мой ненавистный тёзка, и запомнил меня именно под кличкой “Дебил”. В школе об этой моей позорной кличке никто почти не знал, и выходка пацана была воспринята как намеренная “провокация”.

Тут же услужливые руки подхватили несчастного мальчишку, его подтащили ко мне вплотную. Видно, недоумки рассчитывали на новое бесплатное зрелище, решив, что раз уж у меня настолько “съехала крыша”, что я “опустил” Бурого, то уж этого пацана, за которым не стоит никто наподобие Тайсона, я сейчас вообще размажу по стенам.

Мальчишка побелел и, заикаясь, стал извиняться. Ох, как мне не понравилось всё это, как напомнило тот случай в Крыму, распахнутые от ужаса глаза Ромки, то, как покорно он опускался на колени… Я молча растолкал уродов, набивающихся ко мне в “шестёрки”, а пацану не очень ласково сказал, что нечего извиняться, я и есть самый настоящий дебил, раз позволял когда‑то себя так называть.

Слова мои тут же были подхвачены и стали передаваться “из уст в уста”. Сегодня что бы я ни сказал, даже последнюю глупость, какой бы дикий поступок ни отмочил, всё было бы воспринято школьной толпой с восторгом, ореол мученического героизма буквально витал у меня над головой.

Я вовсе не чувствовал себя героем. Чувствовал действительно дебилом. Который сам себе подписал чуть ли не смертный приговор. И уже ничего не исправить, теперь ведь не докажешь, что вовсе не собирался унижать Бурого, даже драться с ним не собирался. Да и не стану я ничего доказывать Тайсону! Я точно знал, что не стану. Просто не смогу. Не только из‑за Меча. Случай в Крыму тоже оставил в моей душе неизгладимый след, и Камень, живое напоминание об этом случае, вновь был со мной, лежал в нагрудном кармане. Теперь любые проявления добровольного унижения, бессильной покорности вызывали у меня такое болезненное отвращение, что было оно сильнее любого страха.

А страх был всё‑таки очень силён, от него не спасали даже прикосновения к Камню, успокаивающе звенящего хрустальным светом Луны. Страх глодал и глодал мою душу и к окончанию уроков настолько измотал меня, что я уже торопил про себя время, мне нестерпимо хотелось, чтобы неизбежная “разборка” с Тайсоном произошла поскорее. Чем бы она для меня ни закончилась, лишь бы поскорее.

Ничем хорошим эта “разборка” закончиться для меня не могла. Но ожидание её было настолько невыносимым, что я почувствовал страшное разочарование, когда Тайсон так в этот день в школе и не появился

Сашка смотрел на меня страдающими глазами и не знал, чем меня утешить. Так что утешать его пришлось мне самому. Я весь день старательно делал вид, что мне всё нипочём. В основном из‑за Сашки делал. И ещё, конечно, из‑за Любы. Остальным было в общем‑то плевать на меня. Народ был сильно возбуждён, но переживал не из‑за моей, как все были уверены, незавидной судьбы. Расправы со мной ждали как редкого бесплатного зрелища, события, о котором потом можно будет долго судачить. За моей спиной кипели горячие споры о том, как именно он меня уложит, надолго ли я окажусь в больнице, осмелюсь ли я сопротивляться избиению и тому подобное. Люба вроде бы переживала, но я вовсе не был уверен, что именно из‑за меня. Вдруг она тоже просто сгорала от любопытства и нетерпения узнать, чем всё это закончится?

Сашка – тот точно переживал именно из‑за меня. Причём едва ли не больше, чем я сам. Когда уроки закончились, а “железный Майк” так и не появился, Сашка слегка ожил.

– Макс, давай Олегу скажем! Ну хочешь, я сам скажу? Он что‑нибудь придумает! Обязательно заступится!

Я едва не поддался подленькому желанию согласиться с Сашкой, подставить вместо себя Олега, переложить собственную проблему на него. Даже и соглашаться вслух не надо было, просто промолчать – и всё. И понятливый Сашка помчится к Олегу. И тот поможет, не сможет он не помочь. Я совершенно не представлял себе, как Олег это сделает, но что сделает обязательно, не сомневался. Всего‑то – промолчать, и больше мне ничего угрожать не будет.

Но в памяти вспыхнул вдруг серебряным светом Меч, и я скрутил себя, сжал в кулак остатки самолюбия. Хотя, какое уж там самолюбие… Просто я знал, что ввязать Олега в разборки с мелкой школьной шпаной означало бы подставить его. По крупному.

Нельзя Олегу, никак нельзя оказываться в поле зрения ментов! Даже случайно. Увидев, как он грамотно путал за собой следы в Крыму, я сразу понял, что за Олегом наверняка тянется ещё не один такой след. Очень уж ловко и привычно заметал он тогда следы за собой. К тому же таких моральных уродов, как тот бандит, много по свету ходит, это Олег сам говорил. А Олег при всей своей доброте был к таким гадам совершенно беспощаден. Может, и не было за ним других трупов, но что‑то, за что запросто можно угодить в тюрьму, было наверняка. Наверняка менты его ищут. Деже если Олег прав, и ищут его без особого рвения, но ведь всё равно – ИЩУТ! Потому я тогда и всучил ему Камень (наверное, его же Камень!), верил, что он отведёт беду. Но теперь Камень опять у меня. И если Олег хоть как‑то “засветится” перед ментами… Нет, этого допустить нельзя!

И я, застонав внутренне из‑за того, что сам сжигаю за собой мосты, сказал небрежным тоном:

– Да ты что, Санёк? Я что, похож на младенца, за которого надо заступаться? Завтра “сделаю” этого Тайсона – как Бог черепаху. Как Бурого – тоже в говне будет валяться.

Сашка с изумлением вытаращился на меня. Он не поверил своим ушам. Не потому, что “интеллигентный мальчик” вдруг заговорил чуть ли не “на фене”. Когда рядом не было взрослых, даже такие, как я “интеллигенты” не очень‑то стеснялись выражаться и куда более “энергично”. Просто Сашка знал меня с детского сада, и не было при нём ни разу такого, чтобы я собирался кого‑нибудь “сделать” в драке. Это ещё в лицо я мог сказать кому‑нибудь (да и то – совершенно неубедительно), что, дескать, сейчас по морде получишь. Но чтобы я стал бахвалился, что кого‑то заставлю “валяться в говне”, такого мой друг, наверное, и вообразить не мог. Он растерянно поморгал, явно не очень‑то поверил моему “ухарскому” тону, но промолчал. А я с тяжёлым сердцем поплёлся домой.

Дома меня встретила, как обычно, Лапушка. И пока я закрывал дверь, разувался, мыл руки, она успела с возмущением объяснить мне на своём кошачьем языке, какое это свинство, оставлять девушку одну в пустой квартире. Да ещё так надолго! Я был согласен с любимой кошкой, но что делать! Мы со Светулькой учимся, мама работает. Оставаться с Лапой некому, и с собой её тоже не возьмёшь.

Моя мама – учительница, только работает она в другой школе. После уроков она ещё ведёт там “продлёнку”, а моя младшая сестра Светулька ходит на “продлёнке” в её группу.

Я взял простившую меня наконец и начавшую разнеженно мурлыкать кошку на руки, поплёлся на кухню. Покормив Лапку, поставил было на плиту разогревать оставленный для меня суп, но вдруг понял, что не смогу есть. Сердце дёргалось, желудок свело спазмом ледяного страха, мысли о еде вызывали тошноту. Мама опять будет переживать, что “ребёнок” остался голодным. Вылить что ли этот суп? Нет, не буду, не так уж богато мы живём. Лучше совру, что у Сашки пообедал.

Я какое‑то время безуспешно пытался читать, смотреть телевизор, разговаривать с Лапкой, просто слоняться из угла в угол. Но вскоре не выдержал и пошёл в клуб к Олегу. Я не собирался ничего говорить ему про предстоящую “разборку”, просто нестерпимо захотелось услышать его голос, увидеть улыбку, улыбнуться в ответ. Когда мне было плохо, рядом с Олегом всегда становилось легче. Я знал, что общение с ним поможет мне и в этот раз. Мне было немного стыдно, казалось, что я так “высасываю” из Олега его энергию, но поделать с собой ничего не мог.

В этот день Олег тренировал “малышовую” группу, в этом году его уговорили взяться за работу с детишками младше десяти лет. Олег очень долго не решался на это, но в конце концов всё‑таки сдался. Потом он не раз клял себя за этот “опрометчивый” шаг, но назад пути уже не было, не бросать же малышню, которая крепко к нему привязалась. Олег по крайней мере бросить не мог. Я собирался отвести в сентябре к Олегу и свою восьмилетнюю Светульку, сама Светулька тоже рвалась к нам в клуб, и мы в конце концов смогли с ней вдвоём уговорить маму, хотя ей очень не хотелось, чтобы её дочка “училась драться”.

Когда я пришёл, тренировка уже закончилась, но народ расходиться не спешил. Родители и бабушки терпеливо ждали своих чад, а сами чада, вопя от восторга, азартно набрасывались на Олега. Олег так же азартно носился по татами, уворачиваясь от стремительно атакующих малышей, очень осторожно, чтобы никого не придавить и не ушибить, освобождался от их захватов, кувыркал их. Когда увидел меня, позволил малышне наконец поймать себя, повалить и, немного повырывавшись для вида, сдался: “Всё ребята, ваша взяла. Молодцы. Настоящие ниндзи–чебурашки!”.

Радостные малыши попрощались с любимым тренером и побежали к родителям, стали взахлёб рассказывать им о своих сегодняшних успехах, о том, сколько раз кого из них и за что похвалил Олег Иванович.

Самое интересное, что малышня и в самом деле делала у Олега грандиозные успехи, некоторые за этот учебный год изменились просто до неузнаваемости, превратились из робких, ссутуленных, плаксивых и медлительных маленьких старичков в “нормальных”, по выражению Олега, детей – раскованных, шустрых, весёлых и ловких.

Олег не стал спрашивать, что привело меня сюда в неурочный час. Он приветливо кивнул мне: “Здорово, Максимка. Я минут через пятнадцать освобожусь, подождёшь?”

Потом он стал разговаривать с родителями и бабушками, озабоченными тем, достаточно ли быстро развивается их ребёнок, не отстаёт ли от других, большие ли у него перспективы для занятий и не лучше ли было бы отдать его в другую секцию, где есть соревнования, жёсткая дисциплина и т. д.

Мне было обидно за Олега, обидно из‑за того, что некоторые чуть ли не прямым текстом говорили, что хотели бы для своего малыша тренера получше, чем Олег (как будто такое вообще возможно!). Дисциплины им, видите ли, жёсткой подавай. Такой, чтобы дети по струнке ходили и даже пикнуть не смели, не то, что “баловаться”. А у Олега даже на наших тренировках редко бывает тихо, а на малышовых – вообще то и дело раздаётся восторженный визг. Малыши чувствуют себя счастливыми у него на тренировках, а когда человек, тем более в таком возрасте, счастлив, ему трудно вести себя тихо, “ходить по струнке” и “не баловаться”.

Олег терпеливо объяснял родителям, что “баловство” детей – это на самом деле чаще всего игра, самое естественное для ребёнка состояние, в котором он лучше всего развивается, учится всему, что ему нужно будет в жизни. Учится прежде всего тому, чтобы воспринимать неизбежные в жизни трудности и проблемы не как повод для уныния, а как причину для радости, как предвкушение азартной игры. Что без игры ребёнок вообще не может нормально жить, что лишить его игры означает лишить детства, сделать несчастным и ущербным, фактически – инвалидом, и он останется таким и в будущем, в предстоящей взрослой жизни.