Текст книги "Нереальность"

Автор книги: Дмитрий Стеклов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

  – Мы не знали точно, есть он у него или нет. Теперь знаем.

  – Так вот как он сбежал из тюрьмы. Еще бы с такой-то штукой.

  – Нет, это невозможно. Переместитель не работает в тюрьмах и других закрытых зонах Реальности. Выбраться из тюрьмы с помощью переместителя суррогат не мог.

  – Кто же тогда помог ему сбежать? Тот, кто дал ему этот переместитель?

  – Послушай Виктор, – вздохнул Воронцов. – На счёт того, кто ему помогает, мы сами разберемся. А твоя задача – это Клёнов. С переместителем или без, ты должен найти и доставить его к нам.

  – Мне нужен такой же переместитель, – выдвинул встречное требование Говоров. – Без него все мои действия будут бесполезны. А иначе я отказываюсь выполнять задание. Я не собираюсь просто так бегать по Реальности.

  – Хорошо, ты его получишь, и не только. Это был лишь твой пробный заход. И учитывая сложность ситуации, ты получишь всё необходимое программное обеспечение.

  – Куда переместился Клёнов?

  – Система зафиксировала, что он переместился во вселенную одного тоталитарного будущего.

  Говоров больше ничего не сказал. Он молча встал из-за стола и вышел из ресторана. Далее уже один он направился

  Воронцов конечно лукавил. Он не сказал ему, что у суррогата есть переместитель и не дал его ему только потому, что вообще не хотел, чтобы он поймал Клёнова. Судя по всему Воронцову нужен не сам Клёнов, а Император, и через Клёнова он хочет выйти на Императора, которые связаны между собой какой-то невидимой, пока ещё непонятной нитью. И Клёнова не должны были сразу поймать. Какая от него польза, если его сразу поймают? Так Воронцов не сможет обнаружить Императора. Виктор же сам должен был всего лишь погонять Клёнова и попытаться выманить Императора. Ведь с ним он тоже связан, как и Клёнов.

  Но есть и неясные моменты. Даже если предположить, что Воронцов сам выпустил Клёнова чтобы выманить Императора, то кто же дал Клёнову переместитель? Вряд ли сам Воронцов. Он не решился бы на это, рискуя вообще никогда не найти Клёнова и окончательно потерять контроль над ситуацией. Клёнов суррогат, у него нет физического тела, а значит, его нельзя будет извлечь как заключённого. Кленов просто навсегда пропадет в безднах Реальности. Воронцов не дал переместитель ему, Виктору, потому что не знал, что он есть у Клёнова, и думал, что Виктор обойдётся своими силами. Тогда выходит есть ещё некто, который возможно помог Клёнову сбежать, дал ему переместитель и спрятал его в симуляции. Кто же это? К нему сейчас направляется Клёнов. Действительно ли это Император? А может быть кто-то ещё? И что им всем нужно от беглого суррогата Клёнова? Что же он может такого знать?

  ***

  Новая вселенная или симуляция представляла собой тоталитарный мир. Любая свобода была подавлена правительством. Оно полностью контролирует человеческое общество через активную пропаганду, СМИ – газеты, интернет, телевидение. Человек в таком обществе стал безвольной марионеткой, не способный даже на малейший протест. Все люди стали безликой серой массой, верящей во всё, что им говорят и выполняющей любые требования. Тех же немногих, кто осмелился бунтовать, дискредитировали перед обществом, подвергали травле или просто истребляли.

  Смыслом жизни людей стали развлечения, преимущественно иллюзорного характера – телевидение, интернет. Чтобы тщательно промыть людям мозги выпускались многочисленные телесериалы и шоу-передачи, созданные для того, чтобы держать человека перед телевизором, а не в пикетах. Люди говорили и думали то, что от них требовалось. Они стали тупым и послушным продуктом для небольшой горстки людей, держащихся у власти. Уровень жизни и размер зарплат был крайне низок, а вот уровень цен и налогов, и вместе с тем уровень смертности были чрезвычайно высоки. Но это никого не волновало.

  Таким представляли себе далекое будущее некоторые фантасты. Такой было решено сделать одну из симуляций Реальности. Именно там терялись следы беглого суррогата Клёнова после нелегального перемещения. Туда же и отправился Говоров.

  Памятуя свой прошлый провал на этот раз, он не стал отказываться от координаций действий с Беловым, хотя опасность утечки информации была всё ещё высока. Вдобавок с помощью него он точно будет знать, куда и когда переместился Клёнов, и ему больше не придется тратить время на поиск телефона, чтобы попросить о перемещении. Узнав точно новое место положения, он попросту перенесётся туда с помощью своего нового переместителя, выданного Беловым с разрешения Воронцова. Таким образом, больше Клёнов не сможет далеко уйти, и он будет идти за ним по пятам.

  От следящего маяка Говоров всё равно отказался. Это было уже слишком. Все-таки Белов был человеком Воронцова, не надо это забывать. Кто знает, как он распорядится подобной информацией. Ещё хуже, если её получит тот, кто помогает Клёнову. Тогда вся его миссия будет бессмысленной и просто опасной.

  Белов сменил Говорову внешность, чтобы Клёнов его не узнал, ведь он его видел. Вряд ли сам Клёнов теперь может позволить себе то же самое. Ведь Император, если это он, на этот раз не сможет ему помочь Он теперь знает, что Клёнова ищут и следят за ним, а значит, не захочет лишний раз показываться на глаза. Поэтому снова дать Клёнову хороший статус в этой симуляции, как это было в Третьей мировой, у него не получится. Это радует. Значит Клёнов где-то совсем рядом. Он один, и помощи ему больше не будет.

  Белов также снабдил Говорова всем необходимым – оружие, деньги, документы. Теперь всё в руках Виктора. Более того, Белов уговаривал Виктора сделать его сразу шефом полиции, предлагал ему и людей-модулей. В таком статусе и облике Говоров бы быстро нашёл Клёнова. Однако Виктор пока предпочел работать в одиночку, и начал с разведки на местности.

  На этот раз Говоров не стал пользоваться будками терминала, а просто перешёл в симуляцию с помощью переместителя, хотя понимал, что такой переход может отследить не только Белов, но и другие.

  Говорова переместили в точку последнего перемещения Клёнова. Виктор очутился на грязной пустой улице, а точнее тёмном переулке среди мрачных стен домов, поднимающихся ввысь. Была ночь. Где-то по сторонам попискивали сигнализациями автомобили. Асфальт был устлан различным мусором. По бокам улиц стояли смердящие переполненные мусорные баки и вываливающимися за железные края содержимым, которые явно уже давно не вывозили. На самой улице никого не было. Казалось, город вымер.

  Впереди послышался какой-то шум. Говоров шагнул вперед. Ему навстречу выскочила какая-то пьяная компания из пяти человек бомжеватого вида. Шатаясь, она шла навстречу Виктору. Тот хотел было пройти сквозь них, но люди перед ним вдруг сомкнулись в жидкую стенку. Попытка обойти людей также была пресечена. Крайние из них ринулись в сторону и перегородили Виктору путь.

  – А ты слишком хорошо выглядишь для этого проклятого города! – крикнул один из них. – Вот что. Давай-ка сюда свою сумку и выворачивай карманы. Тогда можешь валить на все четыре стороны. У тебя что-нибудь съестное в ней есть?

  Говоривший имел в виду сумку, висевшую у Виктора на плече. Тот мельком глянул на нее, но с места не двинулся.

  – Ну, ты, придурок! – крикнул второй, доставая нож. – Ты что не понял! Скидывай сумку, или я тебе кишки выпущу! Как раз твоей туши на пару дней хватит!

  Говоров медленно снял сумку с плеча и скинул её на грязный асфальт, затем присел и расстегнул её. Грабители с интересом смотрели на него, не двигаясь. Однако их лица сразу вытянулись от удивления и страха, когда Виктор вытащил из сумки пистолет и направил на них. Все разом подняли руки. Словно показывая свои дружелюбные намерения, человек с ножом разжал пальцы, и его ржавый клинок с лязгом упал на асфальт.

  – Мужик, ты чего?! – пробормотал он. – Мы не хотели тебе ничего делать. Да мы же пошутили. Мы просто хотели раздобыть себе еду. Мы уже четвёртый день не ели.

  Говорову внезапно стало жаль этих грязных вшивых модулей, ставших убийцами не по своей воле, а по прихоти воспаленного мозга фантазера-программиста, придумавшего эту ахинею. И, тем не менее, помочь он ничем им не мог. Еды у него не было, ведь она ему просто не нужна. Деньги тоже вряд ли помогут. Всю еду, которую можно было купить здесь, наверняка уже купили или украли. А сами купюры вряд ли съедобны. Да и помочь он им может на день или два. Деньги кончатся, и они всё равно перебьют друг друга. К тому же, деньги ему ещё самому были нужны. Само собой не на еду. У него впереди долгий путь.

  – Валите отсюда! – крикнул Говоров. Неудачливые грабители не заставили себя уговаривать и стремительно бросились бежать.

  Говоров усмехнулся, смотря им вслед. Интересно, они что, действительно едят друг друга от голода? Иначе что означала фраза "твоей туши на пару дней хватит". Виктор невольно поежился. Похоже, голод приобрел здесь настоящее стихийное явление.

  Виктор поднял валявшуюся в грязи листовку. С неё улыбалась красивая женщина на голубом фоне и сияла надпись: "Мир, счастье и покой – это наша судьба. Свобода – это всё". Виктор невольно улыбнулся. Судя по грязи и бродившим по улицам голодным каннибалам, счастья здесь было хоть отбавляй. Единственными счастливыми здесь, за которых можно ручаться, были мёртвые. Вот они действительно обрели мир и покой. Составители этого буклета явно забыли, что одной свободой сыт не будешь, а народ, как известно ещё с древнеримских времен, требует "хлеба и зрелищ". Зрелищ, судя по утыканным различными антеннами крышам, было предостаточно. А вот на счет "хлеба" как-то забыли. Крутись народ, как хочешь.

  Впереди опять послышался шум. Однако на этот раз он был сильнее и более разноплановый. Слышались многочисленные голоса, преимущественно ругань и угрозы, хотя из общего гула что-либо было не различить. Были слышны выстрелы, небольшие хлопки, звон бьющегося стекла. Говоров поспешил на этот шум, сам при этом не зная почему.

  Когда длинный узкий переулок, похожий на змею, наконец, закончился, Говоров вышел на широкую улицу. На ней мало что было видно. Лампы фонарей на уличных столбах, судя по всему, были разбиты или вовсе не включены. В темноте виднелась большая тёмная масса людей, шевелящаяся во все стороны. Вспыхивали огни от выстрелов и самодельных бомб, повсюду были слышны самые разнообразные крики, однако что происходит, было не разобрать.

  Наконец в небе над собравшимися людьми закружился вертолет, слегка заглушивший крики людей своими винтами, перемалывающими воздух. Он зажёг и направил три прожектора на толпу. Говоров, наконец, смог разглядеть, что происходит.

  В толпе стояли люди на вид ничем не лучше той шушеры, которую он встретил в подворотне. Все они были одеты чуть ли не в лохмотья. Среди них были все – мужчины, женщины, дети, старики. Некоторые из них держали транспаранты и плакаты со своими требованиями. Виктор, наконец, узнал, чего они требовали. Они требовали еды. Это был голодный бунт.

  Не все были мирно настроены. Многие были вооружены палками, камнями, бутылками, а некоторые даже ружьями и пистолетами. Все они выкрикивали проклятия в адрес правительства, не могущего справиться с продовольственным кризисом.

  Вторую половину толпы вертолет почему-то намеренно не освещал, но в один момент его вильнуло, и один прожектор осветил первые ряды. Как Виктор и предполагал, это была полиция, точнее уже не полиция, а солдаты в шлемах со щитами в руках и резиновыми дубинами. Все они вплотную стояли к напирающей толпе и пытались сдержать её натиск.

  Толпа всё ревела. Люди кидали в солдат и полицейских камни и бутылки. Но представители власти стойко держались. Ситуация была явно ничейная. У солдат не хватало сил сдержать толпу и сохранит ситуацию под своим контролем, но и у демонстрантов уже не было сил. В основном это были самые обычные люди – рабочие, продавцы, пенсионеры, домохозяйки и другие. Они не были солдатами и не знали, что делать и как переломить ситуацию в свою пользу. У них просто не было для этого опыта и знаний. Многие из них откровенно боялись или дрожали и сами уже были не рады тому хаосу, который выпустили. Дети плакали, матери прижимали их себе. Мужчины просто остолбенев, стояли не двигаясь. Сначала Виктор не понял, зачем сюда потащили детей, но потом догадался, что видимо для жалости и в слабой надежде, что в детей не станут стрелять или применять к ним слезоточивый газ.

  Из зависшего вертолета раздался голос из рупора:

  – Граждане! Успокойтесь, пожалуйста! Расходитесь по домам! Так будет лучше для всех!

  Толпа с негодованием вновь заревела и подняла наверх свои транспаранты. Стали также кричать угрозы и требования, но они глушились свистом вертолетных винтов. Ситуация не разрешалась.

  Может быть, со временем толпа бы выдохлась, и все участники шествия действительно разошлись бы по сторонам, но не все хотели такого конца. Из толпы стали греметь одиночные выстрелы. В солдат внезапно полетели факелы, которые держали демонстранты и бутылки с зажигательной смесью. Лопнувшие стеклянные ёмкости выпустили из себя горящую жидкость, разлившуюся на представителей власти. Солдаты от такого дрогнули, и в какой-то момент толпа бунтовщиков это уловила и стала активнее напирать на сомкнутые ряды. Солдаты не выдержали и расступились. Сквозь прорванное оцепление полезли люди, но солдаты все ещё пытались их остановить. Вместо этого завязалась потасовка. Ряды стали смешиваться. Ситуация усугублялась.

  Толпа, осознав свою силу, рванула вперед, а солдаты в последний раз попытались их остановить, но тщетно. Пытаясь вернуть ситуацию под контроль, они взялись за автоматы. Угрозы выстрелами на людей не подействовали. Тогда судя по всему, был отдан приказ открыть огонь.

  Сначала в темноте грянуло несколько очередей, потом стрелять стали все. В темноте были видны вспышки сгорающего пороха и крики умирающих людей.

  Толпа после выстрелов солдат сразу же потеряла былую смелость и сразу же попыталась отойти назад. Началась давка. Более сильные шли по телам слабых – стариков, женщин и детей. Поднялась паника. Толпа разбегалась в разные стороны. Многие люди умирали, сражённые пулями своими и чужими или придавленные сотнями ног. Начался кошмар.

  Кто-то попытался выстрелить в висевший вертолет. Пуля разнесла один из его прожекторов, и пилот, испугавшись повторения атаки, увёл свою машину в сторону. Люди окончательно погрузились в темноту, и от этого их ужас стал ещё более выразительным.

  Говоров не стал дожидаться конца этого кровавого пиршества. Люди уже бежали к его переулку. За ними следовали солдаты. Когда всё более-менее успокоится, начнется облава по улицам с целью поимки убежавших бунтовщиков, и он тоже мог попасть под эту гребёнку. Надо уходить. Говоров повернул назад, побежав по своему переулку, затем свернул на ближайшем повороте и растворился в уличной темноте. Последние два события очень хорошо охарактеризовали место, в которое он попал. Кровь, грязь и голод.

  ***

  Всю ночь полиция ловила оставшихся в живых ночных демонстрантов. Как уже знал Говоров ещё до перемещения сюда, власть здесь не терпела никаких протестов. Кто не за них, тот против них со всеми вытекающими. Чтобы тоже не попасть под повальные аресты и репрессии, пришлось залечь на дно и отсидеться. Местом для убежища стал какой-то грязный бар, а точнее обычная забегаловка, наполненная разными опухшими от спиртного лицами. Конечно, здесь находиться было тоже опасно, такие заведения также подвергались обыску, но прятаться здесь было лучше, чем просто на улице или в подвале, где искали в первую очередь.

  Судя по всему, несмотря на острую нехватку с продовольствием, со спиртным был полный порядок. Его было в изобилии и, похоже, сухого закона в этом городе не было, что в принципе правильно. Пьяный человек меньше думает, ещё меньше понимает, а, следовательно, и меньше бунтует. Да и нагнать какую-нибудь брагу из гнилых фруктов гораздо легче, чем найти нормальное продовольствие.

  Говоров заказал себе какого-то пойла. Бармен безразлично пододвинул стакан с каким-то мутным составом, напоминающим на вид куриный бульон. Однако отхлебнув один глоток, Виктор не смог выдержать мерзкого вкуса и выплюнул изо рта всё его содержимое на пол. Остальные посетители, внимательно смотревшие на новичка, захихикали, но ненадолго и вскоре опять замолчали. Немного отдышавшись, Говоров заказал просто пива. Оно было очень слабым, да еще и порядочно разбавленным, и вкуса пива почти не чувствовалось, но тем не менее было более-менее годным к употреблению, и запив им неудачный первый глоток, он поставил кружку на стол и уселся поудобнее.

  Допив свою кружку, Говоров достал из кармана купюру, протянул её бармену и вместе с ней дал ему фотографию Клёнова. Если Клёнов переместился в этот район, то с большой долей вероятности он мог заглянуть и в этот бар.

  – Вы не помните этого человека?

  Бармен взглянул на купюру, достоинством гораздо больше цены заказанного спиртного, и нисколько не смутившись такому повороту событий, спокойно убрал её во внутренний карман.

  – Ещё бы не помнить! Припёрся вчера в какой-то незнакомой военной форме, точно из гестапо явился! Немного посидел, затем ушёл. Потом пришли копы его искали. Сказали, что он кого-то раздел и исчез. Больше я ничего не знаю

  – А зачем полиция его искала? – уточнил Говоров.

  – Я же сказал – он кого-то раздел. Отобрал одежду и смылся. А копы думали, то он шпион. Форма – то на нём была не наша, да и вообще неизвестно чья.

  – Ладно, спасибо.

  Говоров отвернулся от бармена и задумался. Опять тупик. Он здесь был, да сплыл. Где его теперь искать? Он мог быть где угодно – в одном из кучи таких баров, на улице, в тюрьме, если его нашла полиция, или даже может быть он уже мертв, и тогда ему нечего больше здесь делать, его миссия была бы окончена и провалена. Машина репрессий работала здесь как часы – в этом он вчера хорошо убедился. Может быть, даже именно вчера Клёнов был убит или арестован. Как это узнать? Похоже Белов все-таки прав – надо на время встать в ряды полиции и спокойно всё узнать. По-другому никак не получится – не подойдет же он напрямую и не поинтересуется? Тогда он точно отправится в тюрьму или еще хуже. Отсюда кстати тоже пора сваливать. Как полиция узнала, что Клёнов здесь был? Тоже, наверное, сами же и донесли. И на него донесут, а может быть, уже доносят. Странный незнакомец, интересовавшийся другим странным незнакомцем. Для неприятностей вполне хватает.

  Говоров не говоря ни слова, встал и направился к выходу. Перед тем, как шагнуть за порог он зачем-то оглянулся. На него с хитрыми улыбками смотрели посетители бара как волки на овцу.

  ***

  – Я согласен на шефа полиции, – устало сказал Говоров Белову. – Клёнова уже ищет полиция и скорее всего, найдет в ближайшее время. Искать самому там очень опасно. Меня самого просто арестуют. Там, даже просто по улице ходить очень большая ошибка. Так что я думаю, ты прав. Под крышей полиции я быстрее найду кого надо. У них есть люди, ресурсы, навыки.

  – Я же тебе сразу говорил, – обрадовался Белов. – Доверь это дело профессионалам, а сам просто воспользуйся результатом. Значит так. Чтобы самому стать шефом полиции, ты должен убить настоящего. Именно тебе придется это сделать, сам я отсюда ничего поделать не могу, это не в моей власти. А вот потом я спроецирую на тебя его образ, и ты сможешь узнать, где находится Клёнов или объявить его в розыск. Долго в чужом обличии тебе находиться нельзя, иначе тебя раскусят. Самое большее часа два. Быстро узнаешь, что тебе нужно и уходишь ты понял меня? Да кстати, от трупа избавишься сам. Я не могу этого сделать.

  – И как я, по-твоему, это сделаю? – хмыкнул Говоров.

  – Не знаю. Спрячь в шкаф, в кусты, в канализацию. Когда они его найдут, ты будешь уже далеко. Если Клёнов найден, то пусть доставят его к тебе. Если ещё в розыске, то пусть ищут, а когда найдут, то отвезут в какое-нибудь плохо укреплённое место. Ты туда проникнешь и заберёшь Кленова. Всё понял?

  – Да. Но все равно, по-моему, это глупо. А если меня вычислят.

  – Мы тебя не во вражескую разведку внедряем. Пара часов, несколько приказов и всё. Клёнов вернётся в колонию, а ты в тюрьму, в смысле на отдых.

  – Смешно, – буркнул Говоров. – А если не найду.

  – Ты сначала попробуй, – улыбнулся Белов. – Как показывает практика, никогда не узнаешь, что тебя ждет в деле, пока его не начнёшь. Так что вперёд.

  ***

  Человек в неприметном сером костюме вышел из подъезда многоэтажного дома и направился по направлению к автомобильной стоянке расположенной рядом с домом. Этот ритуал был для него каждодневным на протяжении последних пятнадцати лет с момента начала службы в полиции после увольнения из армии. От прочих полицейских его отличало только количество звезд на его погонах и знаков отличия на груди его мундира. И неудивительно. Ведь за все эти годы он смог дослужиться до начальника городской полиции. Впрочем, по его внешнему виду этого сказать было нельзя. В нынешнее неспокойное время свободно носить на улице форму шефа полиции, и даже просто полицейскую форму было опасно. Её носили только во время службы.

  Каждое движение и маршрут отрабатывался изо дня в день до мелочей. Казалось, и в это утро ничего не предвещало изменений. Но недалеко от стоянки к нему направился человек в полицейской форме. Шеф полиции насторожился. Незнакомый полицейский был один, а в целях безопасности это было запрещено – все должны были ходить минимум парами. Где тогда ещё один?

  По рангу и месту работы на него постоянно готовились и совершались различные покушения и ранее. Поэтому появление незнакомца в неурочный час пусть и в полицейской форме не могло не волновать. На всякий случай шеф полиции приложил руку к кобуре. Ему как начальнику городской полиции, конечно, полагалась охрана, особенно в нынешнее неспокойное время, когда представителей власти отстреливали и взрывали каждый день и на каждом шагу. Тем не менее, шеф городской полиции не любил охрану, предпочитая полагаться только на себя. Как полицейский он понимал, что охрана ещё никому не помогла. Захотят – убьют. На его памяти были подобные случаи, когда объект охраны ликвидировался вместе с охраной. Например, его предшественник, погибший в разбомблённом бронированном лимузине. Так что охрана мало что давала. Да и ходить с охраной означало себя выдать, а он с таким трудом засекретил всю свою жизнь. Кроме того жил он в специально огороженном от беспорядков элитном районе, где нет голодных бунтов, мятежей и оппозиции. Здесь, как ему казалось, можно жить спокойно.

  Незнакомый полицейский все приближался. Шеф полиции оглянулся по сторонам. Больше в столь ранний час никого не было. Тогда он расстегнул кобуру и схватился за рукоятку своего табельного пистолета. Но полицейский даже не обратил на это никакого внимания. Когда он приблизился вплотную, шеф полиции смог, наконец, нормально его разглядеть. Удивительно, но полицейский оказался точно в такой же форме начальника полиции, какая была у него, и в которой он обычно был на службе. Двух шефов полиции по определению быть не могло. И, тем не менее, ещё один человек в его форме стоял сейчас перед ним. Настоящий шеф полиции с ужасом обнаружил на его груди свой табельный номер и даже один нагрудный знак, которых выдали-то всего несколько штук.

  Но не это поразило шефа полиции больше всего. Это была не только его форма. В этой форме стоял он сам, его точная копия. Смотря в лицо незнакомцу, он будто смотрелся в зеркало. Всё в нём было одинаковым, даже еле заметный шрам на щеке, оставшийся после очередного покушения.

  Шеф полиции в растерянности опустил руку с кобуры. В его голове в этот момент пробежало множество мыслей. Что происходит? Провокация? Галлюцинация? Может сон? Через пару мгновений он взял себя в руки и снова схватился за пистолет, на этот раз решительно, но было уже поздно. Двойник направил на него уже приготовленный пистолет и выстрелил. Шеф полиции схватился за грудь и упал. В последнюю минуту своей жизни он чувствовал, что не может вдохнуть. Двойник подошел к умиравшему шефу, отбросил ногой его пистолет и добил выстрелом в голову, затем наклонился и вытащил из его кармана ключи от машины, после чего как ни в чём не бывало, направился на стоянку. Картина, прервавшаяся минуту назад, продолжилась, только шеф полиции был уже не тот. Самозванец сел в машину и, тронувшись с места, остановился возле убитого. Открыв багажник и положив туда труп бывшего шефа полиции, новый шеф подобрал валявшийся пистолет и гильзы, после чего сел в машину и поехал. Направлялся он к Главному Управлению Городской Полиции.

  ***

  К зданию Главного Управления Городской Полиции подъехала машина и припарковалась рядом. Из открывшейся двери вышел шеф полиции. Увидев его все проходившие полицейские, да и обычные прохожие как-то сникли. Одни смотрели на шефа с восхищением, другие с откровенным презрением и даже ненавистью, а третьи просто безразлично. Входившие и выходившие из здания управления полицией полицейские стали отдавать честь. Увидев повышенное к себе внимание, шеф одобрительно улыбнулся и стал всем кивать головой. У самого входа к нему подбежал молодой полицейский в сержантской форме.

  – Доброе утро шеф! – обратился он не по уставу. – Вы сегодня прекрасно выглядите! А почему вы сегодня в форме? Не боитесь за себя?

  Судя по всему, этот сержант был обычный лизоблюд, каких много. Но шеф не стал его разочаровывать.

  – Я ничего не боюсь! – горделиво ответил шеф.

  – Я рад за вас! Будут ли какие указания на сегодня?

  Видимо это был не только подхалим, но и выполнял обязанности секретаря. Наверное, красивые длинные секретарши были здесь не в чести.

  – Да, зайдите ко мне в кабинет минут через пятнадцать. И ещё. Отгоните мою машину на стоянку.

  Шеф протянул ему ключи.

  – Слушаюсь! – радостно закричал сержант, беря ключи. – Разрешите идти?

  После утвердительного ответа он четко развернулся кругом и побежал к машине. Шеф улыбнулся и повернулся к двери. Ему ещё предстояло найти в этом небоскребе свой кабинет. Что ж, будет делать вид, что проводит какую-нибудь внеочередную инспекцию, проверяя своих сотрудников. В конце концов, он же шеф полиции.

  ***

  – Разрешите войти? – прокричал сержант, входя в кабинет.

  – Входите, – не поднимая головы от бумаг, произнес шеф.

  Сержант вошёл. Он действительно оказался его секретарем, так сказать глаза и уши. Несмотря на юный возраст, столь малое звание и склонность к подхалимажу, он оказался образованным, прекрасно обученным и очень бойким молодым человеком, только что пришедшим из полицейской академии. Через него шеф зачастую передавал свои приказы.

  – У меня к вам вот какое дело. Нужно объявить в розыск одного человека. Вот его фотография.

  Шеф протяну сержанту снимок. Тот, взяв его в руки, взглянул на изображенное лицо.

  – Как его зовут?

  – Настоящее его имя неизвестно. Он представляется разными именами, так что это не важно. Но сначала проверьте, нет ли его в наших тюрьмах, что вполне вероятно после вчерашних рейдов. Если есть, то доложите мне. Если нет – ищите. Но если найдете, будьте осторожны. Ни в коем случае не давайте ему залезть в карман или под одежду. Это очень важно, слышите меня? У него может быть бомба. Никаких полицейских патрулей. Действуйте в штатской одежде и машинах. К аресту допустить только самых опытных сотрудников. И следите за его руками. Не дайте ему ничего сделать. После ареста отберите у него все вещи и переоденьте. У него не должно остаться ничего своего. Поместите его в одиночную камеру любой тюрьмы и ждите указаний.

  ***

  За барной стойкой одиноко скучал человек в сером плаще. По внешнему виду он ничем не отличался от грязной и голодной публики, сидящей за столами в зале. От остальных его отличало только то, что пил он очень мало. Хотя рядом с ним стояла целая бутылка и стакан, он лишь изредка смачивал губы и рот парой глотков. Казалось, он кого-то ждет. Или чего-то.

  В комнате бара гудело веселье. Из горлышек бутылок лился алкоголь, звенели стаканы. В городе был голод, еды не было, поэтому ели и закусывали тощими зажаренными крысами и кошками. А вот спиртного было достаточно. Правительство исправно снабжало алкоголем все заведения. Было очень важно, чтобы люди спивались и не особенно трезвели. В таком состоянии они не очень думали о социальных несправедливостях, голоде и произволе властей, а если и думали, то только на уровне пустых, ничего не значащих разговоров и угроз, ибо не были в состоянии оказать окружающей действительности никакого мало-мальски серьёзного сопротивления, так как элементарно не могли просто передвигать ногами.

  Человек в сером плаще у стойки бара искоса поглядывал на шумевшую пьяную публику, время от времени пригубливая свой стакан и постепенно осушая его глоток за глотком. От предложенной на закуску кошачьей головы он отказался.

  Двери бара распахнулись, и внутрь вошло три человека уже в нетрезвом виде. Они подошли к стойке бала и встали слева от человека в сером плаще. Тот недовольно на них взглянул, но ничего не сказал.

  – Эй, бармен! – громогласно прокричал один из вошедших. – Налей нам по стакану. Или может, ты нас угостишь? – обратился он к человеку в плаще. – А то у тебя целая бутылка, а ты её никак осилить не можешь. Ну, так мы тебе поможем!

  – Разбежался! – процедил сквозь зубы человек у стойки.

  – Что ты сказал?! – взорвался первый вошедший. – Да я тебе сейчас...!

  – Спокойно, спокойно, – сказал второй вошедший, хватая разгневанного за плечи и оттаскивая назад. – Только без драки.

  Человек в сером плаще даже не шевельнулся, смотря на них. В этот момент в бар вошли еще двое. Они тоже уже пошатывались, но в отличие от первых ничего не говорили и, встав справа от человека в плаще, просто заказали выпить. Человек в плаще понаблюдал за ними пару минут, после чего поднял свой стакан и поднёс его к губам.

   В этот момент только что накричавший на него пьяный вошедший вдруг мгновенно протрезвел и бросился на своего обидчика, хватая его за руку со стаканом. Рука разжалась. Стакан выпал и, достигнув пола, разлетелся на множество стеклянных осколков. Остатки его содержимого растеклись по полу.

  Остальные тоже набросились на человека в плаще. Тот хотел вывернуться и убежать, но в это момент двое только что пришедших неожиданно схватили его другую руку и вместе они заломили ему руки за спину и повалили, уткнув лицом в пол.

  Посетители бара недоуменно уставились на них, как один вдруг крикнул, поднимая в руке что-то в воздух: