Текст книги "Нереальность"

Автор книги: Дмитрий Стеклов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

  – О, в этом нет необходимости, – улыбнулся Соловьёв. – Если что-нибудь выяснится, думаю, вам сразу же об этом доложат.

  Это была глупая просьба, и, тем не менее, Воронцов ее выдал. Видимо он боялся, что Соловьёв может узнать что-то, что не войдет в протоколы, и оттого нервничал. Что же может сказать ему Говоров?

  ***

  Соловьев сидел в обычном виртуальном ресторане в одной из многочисленных симуляций. Говоров сидел напротив него. Вокруг мелькало множество людей. Сзади них через стол сидело два человека в темных костюмах и черных очках. Это были надсмотрщики Виктора.

  – Я Говоров Виктор Сергеевич, по заданию, данному мне полковником Громовым, устроился на работу в корпорацию. Там у меня был свой человек, поэтому для этого задания был выбран я. С помощью этого человека мне нужно было получить доступ к вирусу, который может разрушить всю Реальность. Но мой человек смог получить с сервера корпорации не только код доступа, но и сам вирус. Он передал его мне...

  – Вот вы говорите, что у вас в корпорации был свой человек, – спросил Соловьев. – Как зовут этого человека?

  Говоров замялся. Он не знал, что ответить.

  – Это был Иван Сергеев.

  Сергеев. Интересно. Особенно, если учесть, что он уже был два месяца как мертв. С него мошенническим путём сняли защитный предохранитель и застрелили в Реальности. Вскрытие зафиксировало смерть от инсульта. Дело тёмное. Скорее всего, его убрала корпорация за попытки выдать её секреты, но возможно руку к этому приложили и спецслужбы. Уж очень запутанное это было дело. Оно лишний раз характеризовало разборки между правительством и корпорацией. Сергеев был очень удобной отмазкой. Так как он был мертв, у него уже ничего не спросишь, и показания Говорова нельзя будет ни подтвердить, ни опровергнуть.

  – Дальше.

  – При выходе из здания корпорации производился тотальный обыск с целью пресечения выноса информации на любых носителях, – продолжил Говоров. – Обыск производился специальным сканером, просвечивающим тело и одежду. Поэтому попытка вынести обычным способом вирус была исключена. Я должен был получить лишь код доступа к нему и запомнить его, чтобы потом скачать вирус, когда буду снаружи. Этот код я должен был передать своему посреднику Артуру. Но я стал подозревать его в двойной игре, поэтому сам скачал вирус. Диск с вирусом я передал своему человеку по имени Филин.

  – Как вы поняли, что Колчаков не чист на руку? – перебил его Соловьёв.

  – Я же профессионал. Я таких людей сразу вижу. Это трудно объяснить. Некоторые считают это интуицией или профессиональными чутьем. Я не знаю. Но когда много лет занимаешься каким-нибудь делом, то хорошо его изучаешь и по многим признакам, большим и маленьким, начинаешь понимать что что-то не так. Артур вел себя подозрительно – менял места встреч, недоговаривал, пытался узнать больше чем нужно и так далее. Поэтому я решил подстраховаться.

  – Код доступа вы должны были запомнить – это понятно. Но как вы смогли скачать вирус? Разве система безопасности Реальности не автономная?

  Говоров опять замолчал. Но через некоторое время он нарушил молчание.

  – Сергеев помог мне скачать его. Он намеренно открыл сервер корпорации для внешнего доступа. А с помощью кода доступа я скачал вирус.

  – Почему же он также сам не вынес код доступа?

  – Это была крайняя мера. Сергеев боялся, что его раскроют. Был велик риск. Этим каналом можно было пользоваться только в крайнем случае.

  Соловьёв усмехнулся. Сергеев явно не хотел светиться лишний раз, поэтому самоустранился от активных действий, чтобы в случае чего перевести все стрелки на Говорова.

  – Кому вы передали диск с вирусом?

  – Я не знаю, как зовут этого человека. Он всегда представлялся Филином. Иногда он снабжал меня кое-какими сведениями. Он хакер. На всякий случай я передал диск ему. Диском нельзя было воспользоваться – он был под паролем, известным мне одному. Если диск попытаются взломать или ошибутся в наборе кода хотя бы на символ, то вся информация на диске самопроизвольно уничтожится – вирус будет уничтожен, так что Филин не сможет им воспользоваться. На следующий день после нашей встречи меня взяли.

  – Почему вы не отдали диск на следствии?

  – Этот диск – мой билет на свободу, и его получит только тот, кто вытащит меня отсюда. Мне дали пожизненное заключение, так что терять мне нечего.

  – На кого вы работаете?

  Говоров улыбнулся.

  – На этот вопрос я не могу вам ответить, так как что бы я ни ответил, вы не сможете этого доказать.

  Допрос был окончен. Конвоиры с соседнего столика поднялись и, окружив его со всех сторон, направились вместе с Говоровым прочь из ресторана. Соловьёв же остался сидеть и думал. Говоров явно что-то недоговаривал, но что он скрывал, выяснить вряд ли удастся. Ему действительно нечего терять и все что он хотел рассказать, он рассказал. Следующим нужно было допросить Колчакова.

  ***

  Колчаков в отличие от Говорова был более импульсивным, эмоциональным и разговорчивым, но так же, как и Виктор умалчивал о некоторых моментах в надежде выгородить себя и уменьшить своё участие. Плюс ко всему он был не самого большого ума человек.

  – С Говоровым я хотел встретиться после операции. Он должен был передать мне диск, но на встречу не явился. Наверняка решил толкнуть его кому-нибудь на сторону, а нас просто кинул. Я сообщил об этом Громову. Поднялась тревога. Говорова нашли, но не мы, а корпорация. Дальше вы знаете. Мы нашли Говорова и хотели узнать, где диск, но нас повязали.

  Соловьёв улыбнулся. Колчаков допустил серьезную ошибку – проговорился. Сказал то, что не должен был знать.

  – Вы утверждаете, что Говоров должен был принести и передать вам диск. Но откуда вы узнали, что это будет именно диск? Ведь Говоров должен был принести лишь код доступа. Кто же вам рассказал про диск?

  Расчёт полностью оправдался, и вопрос попал в самую точку. Колчаков сразу замолк. Он понял, что просчитался, и теперь без звука пристально смотрел на Соловьёва, словно пытался его своим взглядом просверлить. Герман про себя смеялся. Конечно, то, что Артур упомянул про диск, ничего не значит. В конце концов, Говоров потом сам им рассказал про него. А Артур мог просто забыть про это и перемешать эти события. Но главное – это его реакция. Она доказывала, что Колчаков знал о диске заранее.

  – Кто вам рассказал про диск? – повторил вопрос Соловьев.

  – Сергеев, – нехотя отозвался Колчаков. – Он работал в корпорации и всё мне рассказал.

  Опять Сергеев. Интересно, он на самом деле был при делах или Колчаков просто тоже ссылается на мертвеца? Выходит, Сергеев знал, что Говоров сам скачает вирус? И зачем Сергееву, если это он, пытаться украсть диск, который он сам добровольно только что отдал?

  Вы утверждаете, что Говоров не пришел на встречу, – продолжал наступать Соловьёв. – Но по показаниям остальных участников, в том числе и его самого, Говоров передал вам диск, но вы тут же передали, что он не пришёл на встречу, пытаясь убрать конкурента. Причем сообщили вы видимо и Громову и корпорации. Куда же делся диск?

  Колчаков опять замолчал. Он понял, что слабая попытка выгородить себя ни к чему не привела, и опять принялся сверлить взглядом Германа.

  – На кого вы работаете, Артур Султанович? – довольный Соловьев продолжал давить на Колчакова. – Кому вы должны были передать диск?

  Колчаков продолжал молчать. Было видно, что он нервничает и не знает, что делать. Наконец он нарушил свое молчание.

  – Диск был фальшивый. Там ничего не было.

  – Конечно ничего. Говоров вам не поверил и подстраховался. И все-таки, кому вы хотели передать диск?

  – Вы, конечно, будете смеяться, – наконец сдался Артур. – Но это был Император.

  – Император? Интересно. И как же всё происходило?

  – Я никогда его не видел. Он общался со мной через посредников и только в виртуальной сети.

  – Но, тем не менее, диск он должен был забрать не виртуальный, а настоящий. А значит, он должен был придти за ним сам?

  – Да. Но диск оказался фальшивым. Я позвонил и сообщил ему об этом. Поэтому он не пришёл.

  Горячо. Получается, Император сам должен был появиться. Логично, ведь товар был слишком дорогой, чтобы доверить его кому-либо. Но сорвалось. Или нет? И Император ли это был? Над этим еще надо подумать.

  Допрос был окончен.

  ***

  Соловьёв сидел за столом, всматриваясь в широкий монитор компьютера, на котором были изображены документы дела, и думал. Следовало все эти разобщённые данные выстроить в одну логическую цепочку.

  Нужно было немного отвлечься от бумажной рутины, а то от перегрузки человек, как и компьютер, может выйти из строя. Герман встал из-за стола и подошел к окну. Сейчас он находился уже не в виртуальной реальности, а в реальности настоящей. Он был в своей квартире.

  Через окно виднелась улица. Она была абсолютно пустая – ни людей, ни машин. Ещё бы – все сейчас находятся в Реальности. В итоге реальный мир как будто вымер. Улицы напоминали город-призрак, экономика и политика – период войны, отсутствие людей – жёсткий тоталитарный режим, которого не было. Не власть загнала людей в тюрьму под названием Виртуальная Реальность, а сами узники ещё и заплатив за это. Мир медленно, но верно катился под откос.

  Соловьёв вздохнул, отошёл от окна, сел обратно за стол и вновь углубился в чтение протоколов допросов. Итак, Громов решил похитить вирус и, по его словам, передать личности по имени Император. Для этих целей он внедрил в корпорацию своего человека – Говорова. Говоров должен был получить код доступа к вирусу и передать его посреднику Колчакову. Но Говоров сделал большее – он выкрал сам вирус и записал его на диск. По словам Говорова вирус ему помог украсть свой человек в корпорации – Сергеев.

  После операции Говоров явился на встречу с Колчаковым, но передал ему фальшивый диск, так как Колчаков, по мнению Говорова, сам пытался заполучить вирус. По словам Колчакова он также работал на Императора. Если это правда, то, скорее всего, Император не доверял Громову и через Колчакова решил лишний раз подстраховаться. О диске, по словам Колчакова, ему рассказал тот же Сергеев. Возможно, учитывая, что Колчаков знал именно о диске, а не просто коде доступа. Но зачем Сергееву сдавать Говорова, которому он сам же и дал диск. Возможно. Говоров как-то обманул Сергеева. Или Сергеев подозревал Говорова, как Говоров Колчакова и тоже решил подстраховаться. Выходит Сергеев хотел украсть вирус из корпорации чужими руками. Не к нему ли шли все ниточки? Но он мёртв, а значит за ним стоял кто-то ещё.

  Диск с настоящим вирусом Говоров, по его словам, передал своему человеку по имени Фёдор. Диск находится под паролем, так что Фёдор не сможет им воспользоваться. При попытке взлома или неправильно введённом коде диск сам сотрётся, и вирус будет уничтожен. Чтобы открыть диск, Фёдору нужен Говоров. Возможно, он его сейчас ищет.

  Возможно, Говоров тоже работал на Императора. Для контроля операции он наверняка приставил к Громову своего человека. Поэтому Говоров и исчез сразу же после операции. Колчаков же был на всякий случай, для отвлечения внимания или подстраховки. Но чтобы взять вирус, Император должен придти сам. Он где-то рядом.

  Кто же этот Император? Полковник госбезопасности Громов, руководивший операцией по кражи вируса у корпорации? Говоров, непосредственный исполнитель? Начальник Службы Виртуальной Безопасности Воронцов, охраняющий сейчас Говорова? Некто Фёдор, у которого теперь находится столь нужный, но и одновременно бесполезный диск? Или продавший Громову вирус Сергеев? А может это Артур Колчаков, посредник между Громовым и Говоровым?

  Остаются ли ещё неизвестные лица, не попавшие в следственное дело и не задействованные в основных событиях? Что ж, вполне возможно. Но в любом случае Император появится только в самый последний момент. Но это будет уже другое дело. Не его. Да и существует ли Император? На этот вопрос у Германа был ответ. Император, безусловно, существовал. Главное, чтобы все остальные так не думали. Для них Императора не существовало. Не должны быть задеты и интересы государства и корпорации.

  В деле оказались замешаны обе стороны. Соловьев оказался между двух огней. Но при обвинении одной стороны, выиграет другая. И снова будет война. А он окажется в ней виноватым, и его сделают крайним. В лучшем случае будет тюрьма, в худшем – могила. Обвинив же обе стороны, схлопочешь от обеих. Нет уж. Ни интересы корпорации, ни интересы государства не должны пострадать. Они здесь были вообще не причем. Преступная группа Громова была сама по себе и ни с одной стороной не связана. Что же до Императора – то его не существует. Он блеф, миф, вымысел, попытка на выдуманного персонажа свалить свою вину. Именно это и должно войти в дело.

  Громов действовал один, в преступных целях решив завладеть вирусом. Он внедрил в корпорацию своего человека Говорова. Тот тоже с помощью своего человека Сергеева выкрал вирус. Посредник Колчаков, которому Говоров должен был передать вирус, также действовал для своей выгоды. Но Говоров передал ему фальшивку, а настоящий диск отдал на хранение неустановленному человеку по имени Фёдор. В данный момент диск, скорее всего, находится у него.

  Вот и всё. Громов, Говоров и Колчаков хотели украсть вирус для своих корыстных целей. Но один обманул другого, другой третьего. В итоге диск не достался никому. Обычные преступные разборки. Все участники – обычные бандиты. Корпорация и государство не причём. Императора же, на которого все ссылались, не существует. В конце концов, его, следователя Соловьёва сюда именно из-за этого направили – разрулить это сложное дело без ущерба для всех сторон, свалив всю вину на уже провалившихся.

  ***

  Соловьёв лежал у себя на диване и смотрел в потолок. В голове у него было пусто, а на душе неспокойно, хотя должно быть наоборот.

  Дело было передано в суд. Громов и компания выглядели просто коррумпированными сотрудниками спецслужб. Начальство довольно. В деле не фигурировали ни корпорация, ни правительственные структуры. Все истинные организаторы оказались не при делах. Поэтому дело Громова не вызвало новую волну конфликтов между правительством и корпорацией. Был от чего радоваться. Имя Императора также в деле не оказалось. Миссия была успешно выполнена.

  В двери неожиданно раздался звонок. Соловьёв оторвался от своих мыслей, повернул голову в сторону двери и нехотя встал. Подойдя к двери, Соловьёв по привычке встал слева от нее у стены.

  – Кто там? – прокричал сквозь дверь Герман.

  – Вам посылка, – ответил голос за дверью.

  Соловьёв осторожно открыл дверь. За ней оказался молодой парень с сумкой на плече и листом бумаги с ручкой в руках.

  – Соловьёв Герман Давыдович?

  – Да, это я, – буркнул Соловьев.

  – Вам посылка, – повторил курьер. – Покажите ваши документы и распишитесь.

  Соловьёв сходил за электронным паспортом. Курьер считал с него данные, дал Соловьёву расписаться на листе получателя, после чего достал из сумки коробку, размером с небольшую стопку книг, упакованную в светло-коричневую бумагу. Вручив посылку, он взял из рук Соловьёва листок и направился к лифту.

  Соловьёв повертел в руках коробку, запер дверь, и направился на кухню. Он положил посылку на стол, сорвал с нее светло-коричневую бумагу. Под ней оказалась белая картонная с крышкой сверху. Соловьев одним резким движением сорвал крышку с коробки.

  Следующее что увидел Герман, был яркий свет, а затем его поглотила тьма. Он ничего не услышал и не успел ничего почувствовать.

  Прогремел взрыв. Вырвавшийся огонь обхватил Германа. Страшная сила отбросила его тело к стене, одновременно разрывая на части. Взрывной волной выбило стекла и оторвало дверь на кухню. Небольшой поначалу огонь стал быстро распространяться по комнате, захватывая все большую площадь и поглощая все вокруг...

  ***

  "Сегодня в 11.00. в одной из квартир жилого дома на четвертом этаже прогремел мощный взрыв. Погиб один человек – хозяин квартиры. Управление Внутренних Дел сообщает, что это был 46-летний следователь по особо важным делам Герман Соловьёв. В квартире больше никого не было. Других пострадавших нет. Причины взрыва выясняются".

  ***

  – Зачем понадобилось убивать Соловьёва? Ведь он сделал все, что нам нужно.

  – Он слишком много знал. Если бы он проболтался, то это бы использовали против нас. А так все проблемы решены. Кроме того, если станут задавать ненужные вопросы, то отвечать на них будет некому.

  – Однако смерть Соловьёва также вызовет ненужные вопросы.

  – А вот это нам как раз на руку. Смерть Соловьёва закрыла ненужные для нас вопросы и даст повод задать нужные. Те самые, которые мы зададим нашим врагам и те самые, которые дадут нам повод для новой борьбы...

  Часть 5: Беглец.

  ***

  Валерий Клёнов находился в тюрьме в колонии для пожизненного заключения. Она была специально построена для суррогатов. Клёнов тоже суррогат, точнее был им. Теперь он обычный заключённый. А когда-то он организовал у себя настоящее восстание против захвативших его мир людей, которое они жестоко подавили. Месть их была ужасна. Они уничтожили всех, кто жил там – и суррогатов, и обычных модулей. В живых оставили только предводителя восстания, которого заперли в этой колонии навсегда.

  Камера, в которой обитал Клёнов, была обычной городской квартирой, да и сама колония представляла собой небольшой город. Но из этого города не было выхода. Если идти по нему в одном направлении, то, в конце концов, выйдешь к тому месту, с которого начал. И так в какую бы сторону не шел, словно ходишь по кругу или шару. Разорвать этот замкнутый цикл было невозможно. Если люди хотели сюда попасть, они просто появлялись или исчезали. Они часто ставили над суррогатами опыты, проводили тесты в научных центрах и лабораториях расположенных здесь же.

  В колонии жили самые разнообразные суррогаты – бунтари-мятежники, как Клёнов, ученые-анархисты, убийцы-киллеры и даже маньяки-убийцы, специализирующиеся на людях, живущих в Реальности.

  По причине полной закрытости и герметичности колонии отсюда никак нельзя было выйти или сбежать. Оставалось только коротать время. Перекличек здесь не было. Компьютерная система сама проверяла наличие всех узников. Отсутствовала и охрана – она была не нужна. Всё работало как часы. Это была клетка без дверей, окон и решеток.

  Клёнов находился здесь не так давно, но он ясно осознавал, что заперт здесь как в могиле. Дни шли серо и вяло, время тянулось бесконечно. Осознание того, что это навсегда сводило с ума. Клёнов старался много гулять, чтобы отвлечься, но как только он возвращался к себе, тяжелые мысли наваливались на него. Это были мысли не только о его будущем, но также о его прошлом. То, что именно он стал причиной гибели не только всех своих друзей и знакомых, но и всего своего мира убивала его как острым ножом в сердце. Поначалу Клёнов думал что этого не переживёт и покончит с собой, но дни депрессии тянулись, а ничего не происходило. Несмотря на весь ужас произошедшего перенести горе оказалось гораздо легче, чем он себе представлял. Основное средство было не зацикливаться на нём и по возможности развлечь себя. И Клёнов делал всё, что мог. Однако в тюрьме заняться было особенно нечем, так что большую часть времени он проводил один. Но некоторое душевное равновесие он всё-таки смог приобрести.

  Клёнов читал, когда раздался звонок в дверь. Это явно были не люди, они бы вошли без спроса. Клёнов встал, подошел к двери и открыл ее. Он не стал смотреть в глазок и спрашивать кто там. В таком месте он не боялся смерти, да и никто не боялся. Если убьют, то это считалось за благо как избавление от мук.

  На пороге стоял мужчина с сумкой на плече.

  – Здравствуйте! Клёнов Валерий Глебович?

  – Да, это я. Заключенный номер 37856.

  – А я 65842. Вам письмо.

  Почтальон тоже был суррогатом. Любая работа здесь была в почёте. Так как здесь кормили и содержали бесплатно, то и нужды работать для поддержания жизни не было. Поэтому суррогаты в колонии изнывали от скуки и занимались тем, кто что умеет.

  Клёнов взял письмо, расписался в получении и захлопнул дверь перед носом почтальона. Разорвав конверт, он достал листок бумаги с надписью: "Сегодня ровно в три в Центральном парке".

  Кленов с недоумением смотрел в эту строку. Странно, что бы это могло значить? Кто-то решил поиграть в шпиона? Не проще было позвонить, чем тратиться на почтальона.

  Парк в городе-колонии действительно был. Его построили сами заключённые-суррогаты. Он представлял собой небольшой огороженный участок земли с посаженными деревьями, где поставили лавочки, фонтаны и даже скульптуры, сделанные местными умельцами. Где надо было ждать конкретно, в записке не указывалось. Очевидно, таинственный письмосыл сам его найдет.

  Ровно в три Клёнов был в парке. Не зная, куда идти, он стоял у входа рядом с величественным фонтаном. Через некоторое время к нему подошёл суррогат малоприметной наружности.

  – Нам нужно поговорить, – с ходу начал он. – Давайте пройдемся.

  – Говорите, я из-за этого и пришёл, – ответил Клёнов и проследовал за незнакомцем. – Кто вы?

  – Тоже, как и вы, суррогат, – продолжил незнакомец. – Но сюда я попал из-за вас. Точнее сказать, меня за вами прислали.

  – Прислали? Зачем? – недоуменно спросил Клёнов. – Кому я нужен?

  – Не знаю и мне это неинтересно. Но я должен вытащить вас отсюда.

  – Зачем кому-то вытаскивать меня? К тому же, отсюда нет выхода. Не один вы пробовали.

  – Во-первых, если вас решили вытащить, значит, вы кому-то интересны. А во-вторых, как я вас вытащу не ваше дело. Это уже мои проблемы.

  – Вы зря так мудрили, – засмеялся Кленов. – Ну, с письмом. Вы бы просто могли придти ко мне.

  – Правда? – искренне удивился суррогат. – Я решил для безопасности соблюдать конспирацию. За нами могли следить.

  – Кому мы нужны, чтобы за нами следить? Мы не такой большой ценности. А всё-таки, кто прислал вас?

  – Суррогат по имени Траян.

  ***

  Виктор Говоров сидел за столом в ресторане терминала и отрешённо смотрел вперёд. Напротив него сидел Сергей Воронцов и молчал, оттягивая момент начала беседы. Третьим человеком за столом был Владимир Белов, посредник и связной Говорова.

  – Для чего я тебя вызвал, – наконец начал Воронцов. – Для тебя есть задание. Из одной из наших тюремных колоний в Реальности сбежал заключённый. Его нужно найти и по возможности живым доставить обратно. Но если не получится, то ликвидировать. Обязательно. В любом случае он не должен от тебя уйти.

  Говоров молча слушал Воронцова, не перебивая его. Наконец он оторвал свой пустой взгляд и посмотрел на собеседника.

  – Чего ты мне рассказываешь сказки, – ухмыльнулся Говоров. – В виртуальные проекции заключенных специально для охраны встроены следящие маячки.

  – Заключённые научились обманывать систему и как-то отключают эти маячки. И отследить нельзя. Пока не начнешь их искать, не поймешь, что маячок ложный.

  – Но в любом случае если получить доступ к телу заключенного, то от него через канал подключения к Реальности по сигналу легко можно отследить, где находится его проекция. Да и зачем всё это? Куда деваться в Реальности заключённому? Тело его никуда от этого не убежит, а продолжает лежать на месте. Любой побег здесь – всего лишь иллюзия.

  – Ну, хорошо, хорошо, – сдался Воронцов. – Это не просто заключённый. Это суррогат. Поэтому мы не можем его отследить.

  – То есть как суррогат? – недоуменно спросил Говоров. – Суррогат-заключённый? Что это ещё значит? Я думал, всех суррогатов уничтожают чистильщики.

  – Объясню, – сказал Воронцов. – Он действительно суррогат. Когда мы создавали компьютерные модули, то есть компьютерных людей, мы толком ещё не думали о том, что делаем. Мы придумали и создавали их для имитации человеческого общества в Реальности и персонажей противников в играх. Чтобы процесс игры и нахождение в Реальности было более реалистичным, модули должны были выполнять сложные действия. Для этого их сделали достаточно умными, и приблизили их интеллект к человеческому. Таким образом, сами того не понимая, шутя, мы создали новую форму жизни – компьютерную. При помощи виртуальных технологий, благодаря которым стало возможно сканирование и переписывание человеческого мозга, удалось на основе модели мозга человека создать человеческих модулей для Реальности. В итоге они ничем не отличались от человека, за тем исключением, что жили в компьютере. И всё это всего лишь ради игры.

  Модули стали чертовски умны, у них присутствовало логическое мышление, эмоции. Другими словами они были полностью автономными разумными компьютерными существами. Новой жизнью. Когда мы это поняли, то стали изучать их всерьёз, наблюдали за ними, за их поведением, искали отличия между нами и ими. Разница была. Вот для их изучения и были созданы специальный центр для изучения и колония для содержания, где изучалось их поведение, их образ жизни. Для этого в колонию как в зоопарк свозились разные модули.

  Большинство модулей в Реальности, в том числе и в колонии, не знают, что они живут в компьютере. Мы всячески поддерживаем это их представление, чтобы они не устроили бунт. Мало кто знает, но одну из первых симуляций сделали так, что все модули в ней знали, кто они и где. Мы думали, ничего страшного не произойдет, но модули объявили пользователям и игрокам настоящую войну. Симуляция стала крайне нестабильной. Модули стали очень опасны и неустанно боролись с нами. В симуляции стало невозможно не только жить, но и даже играть. Пришлось всех уничтожить. После этого все модули, знающие правду о том, кто они, и об устройстве мира Реальности, подлежали уничтожению. Их стали именовать суррогатами. Для их уничтожения создали чистильщиков, которые должны были очищать Реальность от бунтовщиков. Их набирали из заключённых. Так было дешевле. Чистильщикам не нужно было платить. Взамен им сокращали срок.

  Чистильщики требовались не во все симуляции, а только в те, где живут люди, отказавшиеся от настоящего мира и подключенные к Реальности. В других симуляциях с этой задачей справлялись и игроки, в крайнем случае, их отключали и форматировали. А вот симуляции для живущих там людей отключать было нельзя, тогда бы пришлось отключить и всех людей. Кроме того, там следовало действовать деликатно и уничтожать суррогатов тихо, без последствий. Для этого и создали чистильщиков.

  Однако некоторые особо интересные экземпляры было решено оставить. Обычные модули и суррогаты сильно отличались друг от друга. У них была разница в мышлении, мировоззрении и поведении. Поэтому суррогатов также решили изучать. Отдельно. Для этого построили отдельную колонию. Вот именно из такой колонии и сбежал наш беглец. Именно его ты должен найти.

  – Спасибо за экскурс в историю, – сказал Говоров. – Но что это за суррогат и почему он к вам попал? Я хочу знать подробности.

  – Его зовут Клёнов Валерий Глебович. В своей симуляции он был преподавателем в институте, а по совместительству состоял в одной из подпольных организаций суррогатов, которая боролась против нас. Три месяца назад группа суррогатов под его началом пытались совершить правительственный переворот. Они вышли на улицы симуляции и учинили бунт, стали вести против нас боевые действия. Суррогаты подняли других модулей. Начались столкновения с полицией и армией. В довершении всего, суррогаты нападали и убивали людей, живших в Реальности. Разумеется, не по-настоящему. Но приятного мало. Ведь эти люди стали жить в Реальности, чтобы найти здесь покой, а не насилие, от которого они убежали из реального мира. К тому же у многих из них была заблокирована память, и они ничего не помнили о том, кто они и где находятся. Разразился большой скандал. Чистильщики не справлялись со своей работой. Мы уже не могли контролировать процесс. Нам пришлось отключить от симуляции всех живущих в ней людей, перезагрузить её и отформатировать. Все находящиеся в ней модули, в том числе и суррогаты, были стёрты. К счастью, нам удалось договориться с пользователями и всё вернулось на свои места.

  Также нам удалось взять живым организатора всех этих беспорядков – суррогата Клёнова. Мы решили оставить его в живых, и он отправился в колонию. На допросах он рассказал нам, что всё восстание организовал сам, но руководил его действиями некто Траян. Нам он известен как Император.

  – Зачем Императору подстрекать суррогатов к бунту? Что ему это дает? И поэтому вы оставили суррогата в живых – чтобы использовать его для поисков самого Императора?

  – Да была такая мысль. Но суррогат больше ничего не знал, а Император так и не объявился. А на счёт того, зачем Императору бунт суррогатов, не знаю. Видимо, он хотел с помощью суррогатов дестабилизировать симуляцию. В конце концов, враг моего врага – мой друг. И надо сказать, ему это удалось. Другое дело, что результат получился совсем не тот, на который он рассчитывал. Широкого общественного резонанса не получилось, так что эффект оказался скромным. Однако позавчера этот суррогат исчез. Испарился, будто растаял в воздухе. Сначала думали, что он где-то затерялся, но обыскав всю колонию, мы ничего не нашли. Тогда была объявлена тревога, и начались поиски.

  – Как он мог выбраться из колонии? – спросил Говоров. – Есть какие-нибудь варианты?

  – Никак, – категорически отрезал Воронцов. – Из колонии невозможно выбраться. Она никак не связана с остальной Реальностью и существует автономно. Кроме того, там стоит мощная система охраны. Говорю тебе, из колонии нельзя сбежать.

  – И, тем не менее, он сбежал. Значит, либо он нашёл какой-то способ или лазейку, которую вы упустили из вида, либо ему кто-то помог и выпустил его. Последнее более вероятно. Уж слишком он странно исчез. Во-первых, быстро – всего через три месяца. Во-вторых, непонятно как сбежал – просто исчез безо всяких следов и до сих пор неизвестно как. В-третьих, спохватились вы слишком поздно. Обыскивали колонию, собирались с мыслями, не могли поверить в случившееся. Это слишком непрофессионально. Возможно, кто-то намеренно тянул время, давая его суррогату, чтобы тот ушел как можно дальше.

  – Я тоже думал об этом. Мы проверили весь обслуживающий персонал, но пока безрезультатно. Однако сейчас не это главное. Главное – это суррогат. Найди его.

  – Интересно, и где же я его буду искать? Он ведь бесследно исчез.

  – Несмотря на то, что мы не знаем, как он выбрался из колонии, удалось зафиксировать следы его пребывания сначала в родной симуляции, а затем в терминале. Удалось даже его там обнаружить, однако он смог оторваться и уйти. Он скрылся в одной из игровых симуляций, где его следы теряются.