Текст книги "Ветер стихий 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ш.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Если можно, кратко, что за…, – теперь хмурый Димир затруднился с определением творящегося безобразия, – повод для паники? – всё же нашёлся.

Повторил то же, что и Абре. Объяснив, что этот вопрос лежит вне моей компетенции. Пусть сами принимают решения, что делать дальше.

– Это правда? Ты уверен? – потребовал подтвердить.

Предупредив, что последствия подобной шутки могут обойтись мне очень дорого. Важно другое. Раз уж Димир не сказал, что знает о ребёнке Аллмара находящимся сейчас за пределами кратера, значит, я поступил правильно. До последнего сомневался, а вдруг заночевал в гостях, остался у родственников, путешествует с большой охраной, или отсутствовал ещё по какой важной причине.

– Да. Иначе бы меня здесь не было. Верить или нет, ваш выбор. Свой, я уже сделал, – спокойно ответил, глядя ему прямо в глаза.

Без тени сомнений.

– Допустим, я тебе поверю. Что дальше? Можешь объяснить, где находится этот ребёнок? Показать на карте? Назвать имена, у кого он?

– Нет. Карта нам не поможет. Я её ещё ни разу в глаза не видел. Разбираться нужно. Да и ориентиров не знаю. Зато могу указать направление и примерное расстояние до цели. Единственное, в чём твёрдо уверен, своим ходом добираться туда придётся несколько часов. В лучшем случае. Поэтому, если срочно спасать не требуется, для того чтобы отомстить, спешить некуда. За день за два, найду это место и покажу вам. Дальше уже сами, расследование, слежка, захват, всё как и полагается. Я в этом ничего не смыслю.

– А если всё же попытаться спасти, что можешь предложить? – проницательно взглянул на меня, догадываясь, что иначе бы так сильно сюда не торопился.

– Пускай я не древние Ханай, но тоже кое на что способен. Мой хранитель может прямо сейчас доставить группу дари к границам закрытой области, внутри которой он чувствует метку. Дальше, по обстоятельствам. Не знаю, что там находиться, но в одном уверен. Если сможете снять с неё защиту от перемещения, то с помощью Шисса'ри я верну ребёнка. Хоть из-под земли достану, – не исключил и такой вероятности. – Как этого добьётесь, силой, дипломатией, торговлей, обманом, зависит от вас. Чем смогу, помогу, – дал твёрдое обещание.

– Сколько дари способен переправить твой хранитель? – задал ключевой вопрос.

– Точно не знаю, – задумался. – Не меньше десяти, но и не больше двадцати. У меня мало духовной силы, – добавил извиняющимся тоном. – Один-два не проблема, но больше, да на таком расстоянии, не уверен. К тому же нам ещё придётся как-то возвращаться. Поэтому буду признателен, если дадите зелье, восполняющее запасы энергии. А также, – решил внести ясность, – в случае драки на меня не рассчитывайте. Сил останется мало, да и те, буду беречь, чтобы вытащить нас в случае неприятностей.

Димир, недолго задумавшись, всё же доверился мне.

– Хорошо. Решать такие вещи не в моей власти. Сейчас свяжусь с владыкой, поставляю в известность. Много времени это не займёт, а мы пока подготовимся. К любому его приказу. Подожди в гостиной. И…, – внимательно оглядел сначала мой внешний вид, а потом Ясиры, прикинувшейся неподвижной статуей, – тебе бы тоже не помешало. Хотя бы для начала одеться. Кстати, а почему именно в таком виде у нас появился? И как обошёл защиту? – всё же захотел прояснить эти щекотливые вопросы.

– Какую защиту? – прикинулся удивлённым. – Не знаю. Хранитель мне о ней ничего не говорил, – спихнул на него всю ответственность. – А одеться не успел из-за спешки. По неопытности не подумал, что он выполнит мою просьбу настолько буквально и сразу. Воспользовавшись меткой духа, прикреплённой к Абре. Именно между них он выстраивает точки перехода. Ещё может чувствовать состояние носителей меток, если они прикреплены к живым существам, а не к местности. Благодаря чему узнал об умирающем ребёнке, – пришлось приоткрыть часть своих возможностей. – На вашу дочь хранитель поместил метку без моего ведома ещё там, на корабле, чтобы иметь запасной маячок на случай опасности. Приношу извинения, за то, что не снял её в прошлый раз, – правильно сложа руки, поклонился.

Не став упоминать, что тогда бы меня здесь не было и они ничего не узнали. Видимо, эта же мысль посетила Димира, не ставшего на меня злиться за то, что фактически следил за Аброй. Для этого хватило другой причины.

– То есть, ты в таком виде переместился в спальню моей младшей дочери, когда она спала? – уточнил похолодевшим голосом.

Как-то стало неуютно и страшновато рядом с ним стоять.

– Слово чести, я не замышлял в отношении неё ничего постыдного. Как появился, сразу же объяснил ситуацию, отвернувшись к стене, – почувствовал, как горячая кровь предательски прилилась к щекам.

Мысленно отвесив себе оплеуху, а то от воспоминаний та грозила ещё кое-куда прилить, поле чего уж точно поймут превратно. Сделав главным кандидатом на работу в гареме, евнухом.

Ясира, с серьёзным выражением лица продолжала прожигать нечитаемым взглядом дыру в стене, хранила молчание, не выдав отцу, в какой интересной позе нас застала. Чую, дорого мне обойдётся эта помощь, а уж Абре и вовсе остаётся только посочувствовать.

– Будем надеяться, ты дари чести, – хищно улыбнулся Димир, не сводя с меня тяжёлого, пугающего взгляда. – Но всё равно, прошу держать это в секрете. Никто не должен узнать, как ты к нам попадаешь и куда. Мы друг друга понимаем?

– Разуметься, уважаемый глава, – вежливо кивнул, показывая, что осознаю всю серьёзность его просьбы. – Я переместился в вашу гостиную пятью минутами ранее. Привлёк к себе внимание шумом, на который первой пришла ваша старшая дочь. Одетая.

Улыбнувшийся Димир, сбрасывая давление своей ауры, поправил. – Она не старшая. Ясира, он всё правильно сказал?

– Так и было, уважаемый отец. Как сейчас помню, – подтвердила умная и послушная дочь.

– Тогда покажи ему нашу гостиную, а потом, – от ласковой, доброй улыбки, резко перешёл на жёсткий, командный тон, – марш к себе в комнату! Пока не станешь прилично выглядеть, чтоб носа оттуда не высовывала, бесстыдница. Бегаешь по дому, как не знаю кто. Ещё раз увижу в таком виде перед гостями, выпорю так, что спать научишься стоя, в тёплой одежде, – отчитал дочурку, испугавшуюся отцовского гнева. – Раньше бы за такое в мешок, да на солнышко, денёчек другой поразмышлять о своём поведении. Эх, разбаловал я вас, негодниц, – посетовал Димир, играя на публику.

Пытаясь показать, что у него приличные, воспитанные дочери, которые обычно по дому голышом не бегают.

– Так я думала, враг пробрался в гостиную, – осторожно попыталась оправдаться Ясира, смущённо глядя в пол. – Некогда было о тряпках думать.

– Окажись права, слова бы не сказал. Всё, идите, пока не передумал. И это, – искоса на меня взглянул, – найди во что его одеть, а то неудобно будет перед господином. Покажется, будто он у нас ночевал.

Через минуту Ясира принесла комплект удобной полевой формы, без знаков различия. Исчезнув чуть ли не быстрее, чем появилась. Нашла, когда вспомнить о стыде. Хотя да, там было о чём вспоминать.

Дальше всё завертелось по нарастающей. Дом быстро наполнился шумом и беготнёй. Димир через амулет связи, поднял на ноги всех, кого смог. Даже до Амередина добрался, воспользовавшись каналом, предусмотренным для экстренных случаев. Разбудил домочадцев, зычным голосом раздавая приказы, кому куда бежать и чего делать. Руководя процессом.

Всё это происходило в большой спешке, поэтому не раз видел, как мимо с растерянными, встревоженными, ничего не понимающими лицами, пробегали то слуги, то одевающиеся на ходу воины, то собирающиеся в группы, под присмотром женщин, дети. Не прошло и пятнадцати минут, как на заднем дворе дома собиралась сводная ударная группа, состоящая из Фальсин, Аллмара и ещё одного незнакомого мне рода. Никакого молодняка, сплошь матёрые зубры, ветераны. Здоровенные, серьёзные, взрослые мужики, на глазах превращающиеся из сонных, ленивых увальней в готовые ко всему машины смерти. Судя по браслетам, сплошь высокоуровневые одарённые. Разношёрстная компания из заклинателей, воинов, разведчиков, мастеров крови. По одному прибывая к месту сбора со всех сторон. Даже по крышам, срезая путь. Не поднимая шума, стремительными призраками выныривали из тёмных углов и закоулков тихого, ночного поместья. Пока не набралось десятка два, из которых где-то треть составляли женщины.

Там же увидел необычную картину. Бегущих наравне со всеми, взволнованных Умара и Амередина, наспех одетых, непричёсанных, с ярко сияющими от насыщенности эфиром глазами.

– Амир, – коротко меня поприветствовали, опустив формальности. – То, что ты сказал Димиру, правда?

Сразу же насели с расспросами. Пришлось в третий раз повторять причину моего появления. Которую внимательно слушали вместе с собравшимися вокруг бойцами, подошедшими ближе, ещё не знающих, из-за чего возник большой переполох. Их внезапно выдернули из тёплых кроватей ничего не объяснив. Указав лишь крайнюю срочность и точку сбора. Но на то они и элита, способная оказаться в нужное время в нужном месте, не задавая вопросов.

– Брат? – Умар повернулся к Амередину, ожидая его решения.

– Иди с ними. Тарина мне горло перегрызёт, если узнает, что мы не спасли её внучку, когда появилась такая возможность, – принял решение Амередин. – Я останусь. Подстрахую в случае необходимости. Надеюсь, пятерых заклинателей духа и десятка сильнейших стихийников вам хватит. Столкнётесь с серьёзной опасностью, не рискуйте, отходите. Незачем плодить неизбежные потери, – дал последнее напутствие. – Позже туда наведаемся всем кланом и за всё спросим. Если найдёте доказательства чьей-либо вины, и вовсе пошлём всех в бездну. Будем в своём праве. Но всё же, постарайтесь обойтись без шума.

К собравшимся, запыхавшись, присоединился мастер Закир, по-дружески кивнув многим из них, кого хорошо знал. Если правильно понял, Умар, Закир, Димир, пожилой Аллмара и ещё один мужик с незнакомым родовым гербом, являлись теми самыми заклинателями духов. Причём у Умара и Димира ранговые браслеты были золотыми, а у остальных троих, серебряными. По словам Абры, золотой ранг приравнивался к небольшому стихийному бедствию, так что тяжёлой артиллерией нас обеспечили. А если учитывать, что помимо Умара и Димира подобным рангом могли похвастаться ещё несколько заклинателей стихий, то тут собралась существенная сила.

– Хорошо, брат. Я понял. Посмотрим на месте, по обстоятельствам. Амир, – Умар повернулся ко мне, – слово за тобой. Как нас туда доставишь?

– Простите. Секунду, – вперёд протолкался Закир с бутылочкой зелья, излучающей мягкий, голубой свет. – Эликсир вторых духовных врат. Как ты и просил, – протянул его мне.

Выдохнув, набираясь решительности, залпом выпил эту гадость, стараясь не думать о вкусе. Раз уж сам всё затеял, поздно отказываться. По пищеводу словно чистый спирт прокатился, обжигая и перехватывая дыхание.

– Кстати, а что у тебя с лицом? – полюбопытствовал Закир, встав рядом с Димиром.

Единственный, кто посчитал это важным. Не заметить наливающийся на пол-лица синяк, из-за чего один глаз немного заплыл, смог бы только слепой.

– Не обращайте внимания, – с некоторой неловкостью, неуклюже рассмеялся. – Дома неудачно поспорил с другом об эффективности защитных техник. Он выиграл.

Объяснение вызвало у окружающих понимающие улыбки. Все были молоды и учились на собственных ошибках.

Чувствуя, как изнутри начало распирать от избытка энергии подобно воздушному шарику, сосредоточился на своей задаче. Накопив запас элементалей в браслете, мысленно попросил Шисса'ри доставить нас к краю нужной нам закрытой области. Поскольку другой метки там не было, а разрывать пространство, прыгая вслепую, опасно, могло забросить неизвестно куда, оставалось воспользоваться тем же способом, каким сюда попал. Воплотившийся в реальности пернатый змей, растянул раскрывшуюся пасть до размеров дверного проёма, коснувшись нижней челюстью земли, в которой замерцал загадочный пространственный вихрь.

– Следуйте за мной, – с этими словами решительно в него шагнул.

Показывая на собственном примере, что это безопасно. В следующий миг пришёл в себя уже в совершенно другом месте, выйдя из точно такого же прохода. Чтобы его не загораживать, тут же отошёл в сторону, пытаясь понять, где нахожусь. Следом, в безлюдный, неосвещённый переулок, зажатый между высоких домов, созданных при помощи техник земли, с выступающими по краям черепичными крышами, по одному начали выходить бойцы клана Аллмара. Сразу же расходясь, беря эту территорию под контроль. Не растерявшись, не сбиваясь в одну кучу, как стадо зелёных новичков. Всего насчитал четырнадцать дари, прежде чем змей беззвучно закрыл рот, вновь становясь мелким и безобидным.

«Это все?» – спросил у Шисса'ри.

«Да. Я мог бы легко проглотить и больше, – хвастливо заявил змей, – но сам же просил ограничиться теми, на кого у тебя хватит энергии для мгновенного перемещения через разрыв пространства.»

Действительно, пернатый обсидиановый змей в своём бездонном желудке мог держать сколько угодно вещей без затрат энергии. Хоть целую вечность. Она тратилась только на поддержание его материальной формы в этом мире и использование способностей. Однако Шисса'ри всё же не автобус. К тому же мне не хотелось перед посторонними раскрывать все его секреты. Сегодня я с Аллмара в друзьях, а завтра, кто знает.

Взглядом пересчитав своих дари, Умар расстроенно поморщился. Рассчитывал на большее. Однако ничего на это не сказал, прекрасно понимая, что я далеко не всесилен.

– Здесь все, кто прошли? – уточнил у меня.

– Да. Метка чувствуется в той стороне. Примерно на расстоянии пятьсот шагов.

Указал направление, опустив руку немного вниз, что означало, она находилась под землёй.

– На расстоянии трёхсот шагов, в той стороне, – поднял её выше, немного сместив, – центр закрытой области. Думаю, там же найдём защитный артефакт, мешающий переместиться дальше. Если его уничтожить, я смогу перекинуть нас прямо к метке.

– Сначала проверим детей. Пропавшими числятся трое. Двое из Аллмара и один из Ильтиб. Остальных похищенных мы вернули в тот же день. Если найти к ним проход не удастся, тогда займёмся защитным артефактом.

Проведя краткую, осторожную разведку, не приближаясь к объекту, выяснили следующее. Метка находилась на территории небольшого, закрытого квартала, стоящего на отшибе, на вершине пригорка. Состоящего из нескольких многоэтажных домов, выстроенных квадратом. С одной стороны, его прикрывала каменная ограда, высотой в два человеческих роста, с другой, длинные склады с толстыми стенами, без окон, а с третьей, пустырь, выходящий к оврагу.

Рельеф здесь был достаточно сложным, так что улицы то поднимались вверх, то опускались вниз, огибая различные препятствия в виде обнажений горной породы, складок местности, скоплений объединённых построек. Однообразные дома на здешних плотно застроенных улицах выглядели достаточно примитивно, неказисто, без каких-либо изысков или удобств. Рассчитанные на самые бедные слои населения. Мастера земли возводили их быстро и дёшево, из грязи, песка и камня, не заморачиваясь с доставкой качественных стройматериалов. Беря то, что было под рукой. Поэтому по цвету дома практически не отличались от местности, на которой стояли.

Судя по увиденному, мы сейчас находились во внешнем Шаль-Сихья. Хуже жили только в портовом районе. Там на окраинах, вообще, ютились в самодельных хижинах, землянках и шатрах, густо усыпавших все окрестные холмы. Где не было ни улиц, ни кварталов, ни чётких границ чужих владений. Про нумерацию домов и вспоминать не приходилось. Не представляю, как местные обитатели ориентировались в подобном бардаке в поисках нужных им адресов.

– Сколько у нас времени? – спросил Умар.

Имея в виду, сколько ещё продержится ребёнок.

– Ещё минут сорок. Скорость угасания жизненной силы снизилась, но ненамного, – прислушавшись к Шисса'ри, передал его заключение остальным. – Отправить моего хранителя разведать дорогу?

– Не нужно. Дальше сами справимся. Держись позади и сообщай о любых изменениях с меткой или барьером запрета. Если сможешь, пригляди за колебаниями пространства. Вдруг сюда ещё кто-нибудь заглянет на огонёк, воспользовавшись кратчайшим путём. Всё же этот город полон пустотников, а они к таким вещам привычны. И держи наготове своего хранителя, вдруг нам потребуется срочно уходить.

Тактично сообщил, что я здесь только в роли поддержки. Ни существенной боевой мощи, ни соответствующего опыта от меня ждать не приходилось. Поэтому кивком подтвердил, всё понял, возражений не имею.

Ещё раз оглядев присутствующих, Умар начал раздавать указания, разделяя их на тройки. Ставя перед каждой отдельную задачу. Большинство бойцов были давно уже друг с другом знакомы, вместе работали, тренировались, выпивали, а некоторые и вовсе, входили в спаянные группы, имеющие чёткую специализацию, так что проблем не возникло. Поскольку нас насчитывалось пятнадцать дари, то последних двух воинов прикрепили ко мне в качестве охраны. Дальше Умар наглядно продемонстрировал, почему отказался от помощи Шисса'ри. Напомнив, что я тут не единственный одарённый духом.

Вместе с другим Аллмара они призвали несколько дюжин мелких, призрачных чёрных паучков, раскрашенных узорами из тонких белых линий, шустро разбежавшихся во все стороны. На ходу становясь невидимыми. По одному такому малышу досталось командиру каждой тройки, ловко забравшемуся на плечо, намертво вцепившись в одежду.

«Разве у Аллмара не один дух хранитель?» – удивлённо спросил у Шисса'ри.

«Один. Это его малые астральные копии. Подумаешь. Я тоже так смогу, когда ты станешь сильнее.»

Сегодня выпал редкий шанс посмотреть, как работали мастера своего дела и упускать его я не собирался. Сгорая от нетерпения и предвкушения зрелища. Несмотря на что, держал себя в руках. Вперёд не лез, глупые вопросы не задавал.

Выждав определённое время, Умар, с отсутствующим взглядом смотревший в никуда, надо думать, общаясь с паучками, направился к боковой калитке, устроенной в каменной стене, ограждающей квартал. К его тройке присоединилась группа Фальсин, в которой состоял Димир и Закир, ну и моя пристроилась позади. Остальные бесшумно растворились в ночи, отправившись выполнять свои задачи.

Перед калиткой Умар ненадолго остановился, ничего не предпринимая. Дожидаясь, пока запор с внутренней стороны не будет снят и к нам не выйдет один из ночных сторожей. Шагая какой-то деревянной походкой, с выпученными, испуганными глазами и бегающим по сторонам взглядом. Сразу догадался, что Аллмара взяли его под контроль своей техникой эфирной марионетки. В подтверждении этому на руке сторожа возник один из паучков, становясь видимым. Выпускающим блестящие призрачные паутинки, приникающие в тело.

Подойдя к нам, вооружённый мечом, в простенькой, но добротной кожаной кирасе, мужчина остановился, вытянувшись по стойке смирно. Обыскав его, один из бойцов Аллмара изъял деревянную табличку, исчерченную письменами. Амулет связи. Только после этого, приблизившись вплотную, Умар начал задавать вопросы.

– Сейчас ты сможешь говорить. Советую отвечать правдиво. Только шёпотом. Услышу хоть один громкий звук, заставлю сожрать собственные пальцы. Поверь, их вкус тебе не понравится. Кто ты? Кому принадлежит это место? Что здесь делаешь?

Вместо ответов несчастный попытался спорить и что-то там от нас требовать, но быстро заткнулся, когда Умар выполнил обещание. Двигаясь вопреки собственной воли, откусил собственный указательный палец на правой руке. Немного пожевав, с трудом проглотил. Откуда только силы взялись перекусить фалангу. В его выпученных от боли глазах, отразился дикий ужас. Вот теперь ответы мы получили.

Как оказалось, он работал на неких влиятельных дари из преступной организации Дети огня Шалиры. Обычный наёмник, из тех, кого не жалко. Среди приятелей и сослуживцев давно ходили слухи, что Дети были связаны с какими-то мутными типами, работающими на аристократов, но на кого точно, никто не знал. Подобных слухов в любой крупной банде ходило с десяток, так что это мало о чём говорило. Их организация была достаточно молода, неизвестна в широких кругах, особо не выделяясь на фоне подобных сборищ. Собирая под свои знамёна различный сброд, которому больше некуда податься. Лишнее любопытство и инициатива не приветствовались, поэтому народ с опасными вопросами наверх не лез. Даже собственное высшее руководство не зная ни в лицо ни по именам. Общаясь только с непосредственными командирами. Деньги у Детей огня Шалиры платили исправно, работу давали, в личную жизнь не лезли, от себе подобных защищали, от знати держали подальше, чего ещё желать простому работнику ножа и топора. Так что недостатка в желающих проливать кров неизвестно за кого и во имя чего всегда хватало. Особенно здесь, в нижнем Шаль-Сихья, где с работой было плохо, а с перспективами спокойно дожить до старости ещё хуже.

В этом квартале у Детей находилось что-то вроде небольшой опорной базы с общежитием для рядовых бойцов. Никаких незаконных производств, азартных игр, подпольных лабораторий или арен, не говоря уже о секретных тюрьмах, на территории не имелось. Денег не хранили, верхушка жила в другом месте, так что ни у кого интереса к этому кварталу не возникало. Взять нечего, а по зубам получить можно.

– Хорошая история. Убедительная, – усмехнулся Димир, стоя за плечом Умара. – Только одна маленькая деталь смущает. Откуда у вас оборванцев артефакт Запрета пространственных врат? Способный покрыть площадь в несколько сотен метров. И уж тем более, зачем его использовать здесь, в казармах с обычного пушечного мяса? Да он стоит дороже вас всех, вместе взятых, проданных в пожизненное сексуальное рабство зараджи. Со всеми родственниками, вплоть до седьмого колена. Смешно, если учесть, что в продаже их не бывает, а настроить и активировать могут только редкие умельцы, очень дорого берущие за свои услуги. Издеваешься? Господин, пусть попробует на вкус собственный член, глядишь, просветление сознания наступит, – подал свежую идею, от которой наш пленник затрясся. – Может, чего нового вспомнит, – ласково на него посмотрел.

Не вспомнил. Он о наличии защиты сам только что узнал, от нас. Клялся, ни сном ни духом не ведал. Возиться с ним было некогда, да и незачем. Свернув шею, закинули в укромный уголок, чтобы в дальнейшем не мешался под ногами. По пути Умар захватил под контроль и разговорил ещё двоих ночных сторожей. Задавая одинаковые вопросы, на которые получал столь же одинаковые ответы. Через призванных паучков довёл их до остальных групп.

Благодаря этим встречам нам удалось выяснить примерный уровень сил и количество противников. Сейчас на базе насчитывалось почти три сотни довольно неплохих наёмников, на которых приходилось полсотни одарённые воинов и два десятка заклинателей стихий. В основном медных и бронзовых рангов, усиленных несколькими серебряными и одним золотым. Довольно неплохой показатель, как для третьесортной организации. Командиром базы Детей огня Шалиры был назначен единственный одарённый духом из всего этого сброда, аж серебряного ранга. Заключивший договор не с родовым хранителем, а с каким-то обычным стихийным духом. Внушительная величина по меркам нижнего Шаль-Сихья. Природа порой в особых местах с высокой концентрацией духовной силы, имеющих необычную историю, порождала подобные сущности.

Прежде чем начинать вырезать Детей, отряд Аллмара, сохраняя незаметность, попытался найти доказательства их вины. Чтобы было что предъявить настоящим хозяевам этого района. Ничейной земли в Шаль-Сихья уже давно не существовало. Здесь всё, на что ни посмотри, кому-то да принадлежало. Земля, дари, права, духовная энергия. Да и мои слова всё ещё нужно было подтвердить, чтобы избежать недоразумений.

К сожалению, на пути к метке у неприметного углового дома нас остановила тяжёлая, густо обшитая металлическими полосами дверь, укреплённая чарами, ведущая в подвал. Незаметно открыть её не удалось. Сработала какая-то хитрая, механическая ловушка, невидимая для духовного зрения. В казармах тут же завыла сирена, привязанная к акустическому артефакту, поднимая тревогу. Умару пришлось раньше времени отдавать приказ на зачистку. Тут же забухали воздушные взрывы, выбивая наружу окна и двери из ближайшего длинного дома с плоской крышей и толстым бортиком высокого парапета, прямо как на крепостной стене. Из проёмов наружу вырвались фонтаны ударной волны, вперемежку с обломками рам и пылью. Закир, молодецки ухнув, запустил знакомого мне огненного воробья, раздувшегося на манер шарика, в другой дом, откуда спустя секунду выплеснулась такая же волна, но огненная. Выбежавший на лестницу третьего этажа административного здания вооружённый саблей воин, не заметив, влетел в ловушку из невидимой, бритвенно острой паутины, натянутой паучками Аллмара, разрезавшую его на несколько частей. Отправленное в ту же сторону одним из наших бойцов воздушное копьё, с чёткой формой, аж светившейся от вложенной в него энергии, пробило в кладке стены рядом с дверью дыру, пронзив спрятавшегося за ней второго наёмника. Разворотив ему всю грудную клетку, раскрывшуюся на манер лепестков цветка. Забрызгав кровью небольшую караулку.

Насыщенные энергией элементали огня и воздуха, разлетающиеся от нашей группы во все стороны, массово атаковали наёмников, обходясь безо всяких сложных форм, превращая их в живые факелы или мясные отбивные, с перекрученными, раздавленными, разорванными телами. Охотясь на них. Выглядело всё это страшно и местами отвратительно, вызывая оторопь. Одно дело видеть сломанные куклы, как в поместье Аллмара, совсем другое, живых существ. К счастью, перед остальными не опозорился и содержимое своего желудка не показал.

Несмотря на первый успех, вскоре ситуация изменилась, поскольку противников у нас набралось очень много и не все из них были беспомощными болванчиками. Мы ведь атаковали базу прирождённых, кастовых воинов, а не слуг или ремесленников. Они быстро оправились от неожиданности, организовав сопротивление. У них нашлись и защитные артефакты, и свои заклинатели, и толковые командиры. Сражение начало набирать обороты, разрастаясь в масштабе. К тому же мы ещё не всё знали. Бронированная дверь в подвал внезапно открылась и наружу выскочило трое хорошо экипированных бойцов. Спешащих на подмогу товарищам.

При встрече инстинктивно отреагировали обе стороны. Одна мгновенно атаковала, другая, закрылась. Выпущенные в них стихийные формы разбились о пузырь воздушного щита. Командир противника, узнав Умара, сразу же перешёл к решительным действиям. Призвав жёлто-зелёного паука с мощными, заострёнными передними лапами, как у богомола.

– Самех! – разгневано закричал побагровевший Умар, опознав чужого духа.

– Аллмара! – с той же ненавистью отозвался их одарённый, с лицом, скрытым головным платком.

Один из Аллмара незаметно набросил нити контроля на воина, стоящего справа от командира, вынуждая того атаковать союзников в спину, но дух паука, взмахнув лапой, создал несколько режущих серповидных лезвий из затвердевшего воздуха, легко их перерубив. После чего тот воин, с засветившимся здоровенным мечом необычной формы, имеющим несколько вставок из огненных дохи, двигаясь на невероятной скорости, будто телепортировался к нам вплотную, навязывая ближний бой. Больно шустрый оказался гадёныш. И крепкий. Несколько воздушных режущих техник Аллмара оставили на нём только глубокие царапины. Третий же член их группы, ударом реалистично выглядящего воздушного молота, с огромной, расширенной передней частью, расплескал огненным дождём фантомного воробья Закира. Направив выброс его энергии в сторону, обезопасив себя.

– Уводите Амира, – не оборачиваясь, приказал Умар.

Охранники шустро увели меня подальше от разгоревшейся схватки, укрыв в ближайшей пристройке. Один из них остался рядом, загнав в дальний угол, а другой, спрятавшись за дверью, через щель наблюдал за происходящим снаружи. Держа наготове смертоносные техники. Немного расстроился от такого поворота событий, но оспаривать решение командира не стал. Жаль, но посмотреть на бои высокоранговых бойцов в этот раз не получится.

Через некоторое время призрачный паук Умара его голосом передал всем группам, что противник обладает минимум двумя одарёнными духом, двумя одарёнными мастерами меча и одним одарённым мастером копья второго порога, сплошь золотого ранга. Неприятный сюрприз. Дети очень хорошо скрыли свою истинную силу, даже от собственных рядовых последователей.

– Наши справятся? – обеспокоенно спросил у охранника, чьего имени не запомнил.

– Да. Правда, придётся немного попотеть, – успокоил. – На нашей стороне пятеро одарённых духом, столько же одарённых мастеров оружия и стихий высоких ступеней развития. Причём нам не нужно сдерживаться, чтобы избежать больших жертв и разрушений. К тому же не забывай, Аллмара из высшей знати, а Фальсин из старого рода с богатым наследием. Сила нашей родословной намного мощнее, чем у этих молодых шакалов из простых дашун. Знать ведь обладает заслуженной властью не только по праву рождения или слова, но и по праву силы. Они нам неровня, – убеждённо заверил. – Если только не достанут какие-нибудь мощные артефакты древних или не появится вражеский эксперт, достигший ступени безупречного.

– Но ведь сотня гиен может растерзать одного льва? – усомнился в их всемогуществе.

– Может. Если лев окажется достаточно дурным, доведя до этого, – легко согласился, после чего разъяснил некоторые детали. – При разрыве в одну ступень развития нужно очень постараться, чтобы его преодолеть. Небольшое численное преимущество тут не поможет. Согласись, гиенам будет сложно противостоять льву, если их клыки недостаточно остры, чтобы прокусить его шкуру. По крайней мере, сразу.

Минут пять пришлось ждать в тревожном ожидании, под грохот и дрожь земли, прежде чем Умар вновь с нами связался.

– Внимание всем. Планы меняются. Мы разобрались с отродьями Самех, но эти ублюдки успели взорвать туннель, ведущий в подземный комплекс. Единого с землёй среди нас нет, так что срочно пробиваемся и уничтожаем артефакт Запрета пространственных врат. Амир, как только он будет разрушен, немедленно всей группой перемещайтесь к метке. Узнайте, что там происходит. Если опасности нет и время терпит, дождитесь нас. В ином случае действуйте по обстоятельствам. Ваша основная задача вывести оттуда наших заложников.

Снова потянулись томительные минуты тревог и волнений, только на этот раз в относительной тишине. Звуки сражения переместились на задний план, продолжая от нас удаляться. Когда обрадованный Шисса'ри сообщил, что ограничения спали, я уже весь извёлся от нехватки информации. Привык, что в компьютерных играх всё подают на блюдечке с голубой каёмочкой, показывая, где, кто, чем, стрелочкой отмечая, куда смотреть или тыкать. Даже думать не надо. При желании и список имён откроют, чтобы понять, кого ты там нагнул. Потом весь день ходишь и думаешь, какой же я крутой мамкин вояка, во всём разбирающийся, но ни хрена не умеющий, раз стольких пиксельных злодеев положил в одиночку. Ещё и другим начинаешь давать советы, начиная со слов, ты ничего не понимаешь.