Текст книги "Ветер стихий 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ш.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Поблагодарив за ответ, в мрачной задумчивости вернулся к своим спутникам. Завершив обход храма, изрядно устав от затянувшиеся прогулки, повёл всех обратно в поместье Аллмара. Несколько раз поймав на себе задумчивый взгляд Дехи, которая так и не решилась задать вопроса.

На обратном пути обошлось без происшествий. Хотя одна неприятная встреча всё же произошла, окончательно испортив настроение. В поместье столкнулся со старым знакомым из рода Дархан. Не знаю, с чего вдруг, но в этот раз он сделал вид, что не заметил нас, и вообще, мы незнакомы, невозмутимо пройдя мимо. Не обернувшись, не замедлив шага, сохраняя непроницаемое выражение лица, однако, при этом, окатив вполне ощутимой волной неприязни и настороженности. Благодаря Шисса'ри, у меня значительно повысилась чувствительность к чужим эмоциям, так что скрыть своего отношения ко мне ему не удалось, хотя и попытался.

Откуда же было знать, что одна из банд головорезов, которая гоняла меня по руинам крепости, была нанята Дарханами с целью запугать, склонив к сотрудничеству на более выгодных условиях, но никак не прикончить. Теперь же, из-за поднятой шумихи, учитывая, как отреагировали Аллмара, Дархан поняли, что просчитались в оценке моей значимости, серьёзно подставившись. Ищейки владыки кружили вокруг них подобно голодным псам, чуявшим кровь. Более того, Дархан искренне полагали, что это из-за меня на них начали давить всё сильнее, навязывая невыгодные сделки, поскольку именно я вынуждал Аллмара продолжать расследовать то нападение с целью поквитаться с обидчиками. Став для них прямой угрозой. Ещё их сильно тревожили неизвестные, которые на самом деле пытались убить парня, прислав за его головой аж заклинателя духов. Где гарантии, если они начнут сближаться с Амиром, чтобы усыпить бдительность Аллмара, не подставиться под удар уже этих неизвестных. Свою силу, как и готовность идти на прямой конфликт с бахи Аллмара они уже продемонстрировали. Что им какие-то торговцы хайдар. В итоге Дархан перехитрили сами себя, загнав в ловушку, в которой каждый шаг приносил лишь убытки.

Вернувшись в поместье, узнал потрясающую новость. Сегодня утром кто-то спалил один из амбаров с зерном, принадлежащих клану Аллмара. Сторожа нашли мёртвым, с перерезанным горлом. Поэтому в поместье к нашему возвращению царила обеспокоенная атмосфера. Это не было объявлением войны, скорее, посланием. Иначе сожгли бы и соседние амбары. Кто-то передал пламенный привет, поздравив с переездом. Напомнив, что это не повод расслабляться и забывать о своих старых врагах. Они ведь о них помнят.

Словом, у каждого из нас возникли свои проблемы, у Аллмара, у меня, у Дархан, из которых затянулся знатный узел. Остаётся надеяться, не на петле.

Глава 5

Резко проснувшись, в поту, на скомканной простыне, с громко стучащим сердцем, не сразу сообразил, где нахожусь. Сильное чувство тревоги и страха никак не хотело меня покидать после ночного кошмара. В отличие от его подробностей, быстро растаявших туманной дымкой, как только открылись глаза. Некоторое время лежал без движения, в темноте, чутко прислушиваясь к окружающим звукам. Постепенно тишина и ночная прохлада помогли успокоиться, расслабиться, убедить себя, что это был всего лишь сон.

Хорошо запомнилось только начало сна, до того, как перешёл в фазу кошмара. Вроде бы я куда-то шёл по ночной, бескрайней равнине, утыканной огромными валунами. Выделяющимися светлыми пятнами в окружающем царстве безмятежного мрака. На безоблачном небе сияла нереально огромная, яркая луна, с несколько другим оттенком и рисунком поверхности, непохожая на нашу, земную. Что странно, её было хорошо заметно, а вот звёзд, напротив, ни одной.

Даже не видя своими глазами, каким-то образом твёрдо знал, где-то поблизости, над самой землёй парил пернатый усатый змей, азартно охотясь на бабочек со светящимися крыльями, прячущимися в высокой траве. Практически невидимый из-за своей обсидиановой чешуи. Сливаясь с фоном, поскольку и трава, и небо, были одинаково чёрными. Помню, бесцельно брёл в этом мрачном, пустом, безмолвном мире, лишённым звуков, озарённым лишь луной, пока не увидел вдали источник приятного, тёплого света.

Залюбовавшись им, радостно устремился навстречу подобно мотыльку. Надеясь встретить хоть кого-то, похожего на себя, развеяв гнетущее одиночество. Обрести цель своего существования. Вместо этого, нашёл изящное, остролистое дерево, растущее в центре мелкого пруда, глубиной, едва ли по колено. Серебряные листья очень красиво переливались в лунном свете, будто купаясь в нём. На ветвях дерева заметил маленькие, круглые, ярко-красные плоды, светящиеся изнутри. Именно они привлекли моё внимание. Глядя на которые, почувствовал сильное, непреодолимое желание попробовать эти плоды. Только тогда поняв, насколько же на самом деле голоден и истощён.

Помню, добрёл по леденящей воде до дерева, одновременно отражаясь в ней несколькими забавными, искажёнными отражениями, будто на небе светила не одна луна, а сразу пять, разноцветных. Ловко забрался на дерево, не сводя глаз с манящих, желанных плодов. Помню, наткнулся на змея, обвившего ветвь. Обругав жадного, бестолкового Шисса'ри, не вовремя вернувшегося, захотевшего полакомиться теми же плодами, бесцеремонно сбросил его на землю, чтобы не мешался. Дотянувшись до них, сорвал ближайший, тут же жадно забрасывая в рот. Помню невероятно восхитительный вкус, ни с чем не сравнимый, а дальше… всё как-то смутно, не разобрать. С кем-то подрался прямо на дереве, кто меня всего расцарапал, метя в глаза. Или это ветки были, на которые напоролся, когда от кого-то убегал. Не уверен. Под конец странного, невероятно реалистичного сна, превратившегося в кошмар, стало очень страшно. До мокрых простыней.

Встав с низенькой, широкой кровати, квадратной формы, заваленной маленькими пухлыми подушками и несколькими одеялами, направился к табуретке на длинных ножках, на которой стоял таз с кувшином воды. Намереваясь напиться, слегка ополоснуть лицо, окончательно избавляясь от неприятных ощущений. За этим занятием меня и застали врасплох.

В какой-то момент внезапно осознал, что я в комнате больше не один. Ощутив спиной чей-то внимательный взгляд. Резко развернувшись, инстинктивно поднимая руки и сжимая кулаки, принял защитную стойку, приготовившись бить на опережение, если потребуется, однако, никого не увидел. Тёмная комната, была пуста. Не такая уж она и большая, захламлённая, чтобы некто смог укрыться от моего взора. На всякий случай, осторожно, стараясь не споткнуться, добрался до прикроватного столика, такого же низкого, на котором стояла ночная лампа. Небольшая, удобная, латунная подставка на ножках, с длинной, изогнутой ручкой, со встроенным световым кристаллом. При наполнении эфиром, начинающим сиять мягким, тёплым светом, пока вновь не опустеет. На случай если постоялец окажется простым дари, не одарённым Канаан духовной силой, рядом стояла ещё одна лампадка, масляная, с фитилём. По-другому комнату не осветить. До электричества в этом мире ещё не додумались. Да и особой нужды в нём не было, при таких-то кристаллических технологиях.

Накрыв подставку с наполненным эфиром камнем специальным колпаком, лёгкой, квадратной деревянной рамкой, обтянутой тонкой тканью, получил что-то вроде китайского бумажного фонарика. Рассеяв тьму, ещё раз осмотрел комнату, убедиться, что мне почудилось. Или нет. Прислушавшись к своим ощущениям, с удивлением обнаружил, эффект чужого присутствия, взгляда со стороны, всё равно оставался, хоть и стал намного слабее. Всё такой же холодно-нейтральный, без намёка на враждебность. Озадаченно почесав голову, принялся исследовать комнату. Сюрпризы мне не нужны.

Через некоторое время, путём нехитрых вычислений, играя в горячо-холодно, определил место, откуда он ощущался наиболее сильно. Там уже и направление было несложно вычислить. Итог меня поразил.

– И ты Брут? – с обидой посмотрел на растение оранжево-зелёного цвета, с узорами волнистых разводов на длинных, широких листьях.

То, что в горшке, в котором оно росло, не имелось посторонних предметов, проверил заранее, ещё вчера. Здравая паранойя полезна, по заверениям психиатров, зарабатывающих на ней большие деньги. Они же нам врать не будут, правда. Поэтому, если не сошёл с ума, значит, за мной подглядывает неведомый фикус в горшочке. Вот уж от кого ожидал в последнюю очередь.

Тщательно ощупав листья, стараясь не повредить их, ни глаз, ни ушей не нашёл. На мои прикосновения растение никак не реагировало, продолжая казаться самым обычным. Такие использовались в домах состоятельных горожан для освежения и увлажнения воздуха, привнося в интерьер помимо красивого вида, ещё и приятный запах.

– А не появилась ли у меня мания преследования, друг мой? – озабоченно поинтересовался у растения, но ответа так и не дождался.

Ещё раз почесав голову, решил плюнуть на эту загадку. Загадка не обиделась. Либо неразумна, либо, очень осторожна и сдержанна, не поддаваясь на эмоции. Полил цветочек из кувшина, аккуратно протерев мягкой тряпочкой, чтобы блестело. Несколько раз извинился за свой неразумный поступок, с низкими поклонами. Вреда от этого точно не будет. Пожелав Аюни спокойной ночи, погасив светильник, лёг спать дальше. Надеясь, поутру всё станет, как прежде.

Как прежде, не получилось, зато стал понемногу привыкать к необычному ощущению, переставая его замечать. Раз уж ни автокукла, ни вечно спящий змей не переживали, то и мне не стоило.

По заведённому с некоторых пор порядку сначала зарядил энергией Аюни, разговаривая с ней как с живым человеком, протирая от пыли, расчёсывая, приводя в порядок одежду, попросив выполнить несколько простеньких разминочных упражнений, словом, занимался техническим обслуживанием. Моё единственное серьёзное оружие всегда должно быть в полной готовности, исправным и заряженным. Мог поручить эту работу кунан, но… как можно отдать свою прелесть в чужие руки, вдруг они её поломают. Потом шёл лёгкий завтрак, который принесла Дайя, всё ещё держащаяся по отношению ко мне настороженно. Утренние тренировки с Закиром и его малолетней бандой. Водные процедуры, на том же месте, что и вчера, за конюшней, пока никто не видит. Потом наступало время составления планов, – «Как управлять миром, не привлекая внимания санитаров».

Сегодня наши тренировки с Закиром никто не прерывал. Видимо, вчерашнего братцу Ирдис хватило, чтобы потерять ко мне интерес. Кстати, она, как и Риадин, всё ещё была сильно занята подготовкой к празднику, по случаю переезда, совмещённому с приёмом гостей, намеченному уже на завтра. Сегодня меня тоже не доставала. Даже как-то скучно без неё стало. Три дня на подготовку к такому серьёзному мероприятию считалось довольно маленьким сроком, поэтому поместье напоминало разбуженный пчелиный улей. Хотя пару раз замечал знакомую бронзовую пантеру, крутящуюся неподалёку. Такое впечатление, следившую за мной.

От лёгкого помешательства на почве подозрений, что за мной, помимо комнатного фикуса, с этого дня начали следить ещё и пальмы, цветы, декоративный кустарник, который у них за главного, спасла служанка, передав, что меня хотел видеть господин Умар. Он работал в библиотеке, за столом, заваленным грудами исписанных бумаг, куда меня любезно проводила. Библиотека у Аллмара, как и многое другое, заставила меня раскрыть рот от восхищения, позабыв, зачем сюда пришёл.

Высоченные, до самого потолка, секционные стеллажи, забитые книгами и документами, устанавливались на специальные роликовые платформы, позволяющие их как угодно передвигать, благодаря родовой технике Аллмара. Более того, даже квадратные плиты пола оказались передвижными, позволяя играться с ними в своеобразные пятнашки. Благодаря этому, не вставая из-за стола, Умар мог легко передвинуть себя к двери, к окну, в угол читального зала, выстроив вокруг настоящий лабиринт из стеллажей, образующих сплошные стены. Сделанные из особой древесины, не позволяющей пользоваться духовным чутьём. О том, что лестницы, без которых не достать до верхних полок, также самостоятельно могли передвигаться по библиотеке, не стоило упоминаний.

Глядя на всё это великолепие, подумал только об одном, – Хочу! Почему мне не дали духа с такой же способностью. Практически наяву представил картину, как лежу на диване, а в рот сами прыгают вареники, предварительно окунаясь в миску со сметаной. Где-то уже такое видел. Как говорится, – Что понравилось одним, почему бы не украсть другим.

Поздоровавшись с господином Умаром, последовав его приглашающему жесту, уселся на свободный стул, стоящий с другой стороны стола.

– Светлого дня Амир. Как поживаешь? – доброжелательно поинтересовался моими делами.

– Спасибо, бахи Умар, вашими стараниями, хорошо. Хотели меня видеть? Чем-то могу быть полезен славному роду Аллмара? – ответил встречной любезностью.

– Полагаю, да, – не стал отказываться. – Наверное, уже слышал, что мы устраиваем большой открытый приём по случаю переезда в столицу Закатных пустынь? Так вот, позволь от лица моего брата официально пригласить тебя на него в качестве почётного гостя. Всё же, хотелось бы сгладить тот досадный инцидент, произошедший в руинах заброшенной крепости, когда на тебя напали какие-то негодяи, прямо у нас под носом. В нашем же лагере, – расстроился. – Это заставляет нас чувствовать вину перед тобой. Так позволь её поскорее развеять по ветру. Чтобы больше ничто не омрачало нашего знакомства.

– Ну что вы, бахи Умар, – польщённо улыбнулся от повышенного внимания к своей персоне. – Вам незачем говорить такие смущающие меня слова. Я ни в коей мере ни в чём вас не виню. Напротив, считаю, клан Аллмара оказал мне множество почестей, за которые даже не знаю, как благодарить, – горячо заверил Умара. – Ваше приглашение переполняет чашу моей признательности. Не считайте это отказом принимать ваше великодушное приглашение…

Мысленно добавив, не меняя выражения лица, – «Как удачно всё складывается. На приёме наверняка будет кто-то знакомый лично с Ниссэи Рифа, или знакомый знакомого. Раз не могу подобраться к ней напрямую, попробую через кого-то».

– … но будет ли уместно моё присутствие на этом мероприятии? Не брошу ли тень на ваше светлое имя, оказавшись среди самых уважаемых лиц города? Не посчитают ли неуместным сравнение с простым бродягой, вместе с ними приглашённым на приём, без монеты за душой, не помнящим своего прошлого. К тому же, боюсь, из-за незнания простых вещей могу доставить кому-то лишнее беспокойство, – озаботился рисками, радея за благополучие моих друзей Аллмара.

Заранее поделился опасениями о возможности всякого разного. Ведь действительно мог сказать что-то не то, или сделать. Не хотелось бы, чтобы кто-то пострадал. Особенно я. Ещё стало интересно, это приглашение подразумевает свободу выбора, или же, явка строго обязательна. В зависимости от ответа, станет понятно, это жест доброй воли с их стороны или попытка решить свои интересы. Лучше, второе, поскольку, появляется поле для торга.

– Всё будет в порядке. Голова может забыть, но кровь помнит всё, – усмехнулся Умар. – Верю, ты не подведёшь ни нас, ни своих предков, ни себя. Будь более уверен в себе, юный Амир, – покровительственно кивнул, – мы проверили, ты, несомненно, истинный кундар, прошедший в храме полноценный обряд обретения имени. Он не даст соврать, – указал на серебряный браслет. – Нет никакого урона чести пригласить тебя на этот приём. Ты будешь равным, среди равных. Ну а непривычное поведение, привычки или стиль речи, подумаешь, знать этим не удивишь. Среди нас хватает разного рода чудаков, всех возрастов, – откровенно признал Умар, не видя в этом ничего предосудительного. – Напротив, считается чем-то полезным, особенным, выделяющим их из толпы. Поэтому сильно нас расстроишь, если не придёшь, – настоял на своём.

– Тогда моё сердце спокойно. С большой радостью принимаю ваше приглашение, – уважительно поклонился.

– Вот и славно, – довольно улыбнулся Умар. – Надеюсь, хорошо проведёшь время. Там будет много возможностей завести полезные знакомства. Кое с кем из приглашённый сам с удовольствием познакомлю. Теперь позволь перейти к следующей теме. Возможно, она покажется тебе неприятной, поэтому заранее прошу меня простить. Я узнал, что у тебя возникли некоторые трудности с деньгами. Это так?

– Всё верно, – подтвердил, не видя смысла скрывать очевидные вещи.

Напротив, скажи о том, что у меня карманы пухнут от золота, тут же начнут подозревать в нехороших вещах.

– Ещё, насколько понимаю, у тебя сейчас нет подходящих вещей для приёма. Прийти на него в повседневной одежде, старой рубахе и рабочих штанах, будет несколько…, – чуть замялся, подыскивая сравнение помягче, – вызывающе. Неудобство могут доставить и некоторые косые взгляды моих соклановцев, посчитавших твоё присутствие, в какой-то мере, наглостью. Желанием поесть и покрасоваться за чужой счёт, по их мнению, незаслуженно распоряжаясь нашей добротой. Не принося пользу. Совершенно напрасно так считая, – озвучил их с братом позицию, чтобы не подумал плохо. – Злые языки есть во всех кланах, – сокрушённо вздохнул, признавая такой недостаток, – и наш, не исключение. Вряд ли скажут тебе в лицо, называв неблагодарным, но обсуждать за спиной будут наверняка. Чтобы этого избежать, у меня найдётся для тебя хорошее предложение. Прийти на приём разодетым не хуже этих самовлюблённых павлинов, с дорогими подарками, которые при всех вручишь только тем, кому посчитаешь нужным. Так, злые языки будут вынуждены на какое-то время утихнуть. Ну а потом, убеждён, ты найдёшь своё место в этом мире, засияв на небосклоне яркой, утренней звездой, заставив их пристыженно замолчать. Иногда, для этого достаточно всего лишь небольшого толчка в нужном направлении. Ну, и немножко везения, – рассмеялся. – Что скажешь?

– Звучит заманчиво. Могу услышать подробности того, как это осуществить? – не стал преждевременно соглашаться.

– Конечно. Разыграем небольшую сценку, которая пойдёт на пользу как мне с братом, так и тебе. Я дам в долг достаточно денег на первое время. Пока твёрдо не встанешь на ноги. Без чётких сроков возвращения, дополнительных обязательств и процентов. Как сможешь, так и отдашь. Взамен, перед приёмом, мой доверенный слуга передаст одну вещь, которую должен будешь торжественно вручить Амередину. Все гости придут с какими-нибудь символическими подарками. Дело в том, что он недавно приобрёл для своей коллекции кое-какую редкость, появление которой, теперь нужно как-то объяснить старейшинам и жёнам. Не хотелось бы вдаваться в причины того, почему ему приходится скрывать от них это приобретение, скажем так, полученное за не совсем приемлемую цену. Однако, даю слово, у тебя из-за этого не будет никаких неприятностей. Наши внутрисемейные разногласия не коснутся посторонних, – намекнул, что не стоит интересоваться подробностями. – Напротив, постараются скрыть, не позволив узнать о самом их наличии.

Предложил какую-то мутную сделку.

– А мне поверят? Не зададут вопросов, как я заполучил эти самые редкости? Откуда взял деньги? Ваше упоминание вызовет у них закономерные подозрения.

– Конечно, зададут, – заверил Умар. – Но мы с братом всё продумали. У меня есть доверенный продавец на чёрном рынке Шаль-Сихья. Не самый приятный и праведный тип, но своё дело знает. Сходишь к нему, купишь какие-нибудь необычные безделушки. Любые. Подороже. К ним добавишь тот предмет, который перед самым приёмом передаст мой личный слуга. Только не перепутай, – строго на меня посмотрел, прося отнестись к просьбе серьёзно, – что передать брату, а что оставить себе. Остальные, служащие для отвлечения внимания, можешь смело раздать друзьям, слугам, знакомым, да кому угодно. Говори чистую правду, не знаешь, что эти вещи из себя представляют и насколько ценны. Увидел, понравились, захотел купить в качестве подарков. Торговец подтвердит твои слова, если кто-то начнёт слишком усердствовать в расследовании. Дойдя до него. С ним уже всё обговорено. Тоже будет уверять, понятия не имел, что именно оказалось в его руках, продав тебе за бесценок, лишь бы получить хоть какую-то прибыль. Но, не думаю, что его слова потребуются. Таким образом, и хорошее впечатление на окружение моего брата произведёшь и запомнишься уважаемым дари, присутствующим на приёме, и окажешь нам услугу. Ещё и золотишко за поясом останется. Сплошная выгода.

Несмотря на расписываемые плюсы участия в этой авантюре, не думаю, что всё так радужно, без минусов. Иначе незачем было бы меня уговаривать. Нашлось бы кому выполнить простенькое поручение. Но и сидеть на попе, без движения, тоже не дело. Чтобы чего-то добиться нужно двигаться, рисковать. Пока Аллмара вызывали у меня только положительные впечатления. Посмотрим, что будет дальше.

– Мне нравится, как это прозвучало. Можете на меня рассчитывать.

– Замечательно. Сейчас дам записку с картой, на которой указанно, где найти нужного торговца. Скажешь ключевую фразу, и он поймёт, что ты от меня. И ещё. Постарайся соблюдать осторожность. В том районе, где обосновался чёрный торговец, у верхнего рынка, достаточно безопасно, но всё же, не стоит вести себя беспечно. От дураков и неудачи спасения нет, – напомнил местную поговорку. – Мало ли кто там будет проходить мимо. В случае чего, твоя бессмертная служанка справится, – заявил с уверенностью и гордостью за творения лучших мастеров Аллмара. – Держись к ней поближе. Но не забывай, самая надёжная гарантия безопасности не в силе, а в неприметности. Я знаю, ты умный, осмотрительный парень, уже не раз это доказав, поэтому, верю в успех.

Умар на секунду отвлёкся, после чего из пола поднялась квадратная каменная колонна, в центре которой были сделаны отделения, для хранения ценных вещей. Неплохая замена сейфу, оценил её толщину и гладкие стенки. Своими силами из пола такую каменюку не выковыряешь.

Вынув из хранилища два кошелька, увесистый кожаный и маленький шёлковый, передал мне, не заглядывая внутрь. Отыскав на столе, среди других бумаг нужную записку, также вручил и её.

– Золото тебе, а кристаллы торговцу. Их возвращать мне не требуется. Буду ждать хороших новостей. Послал бы доверенных слуг, да их участие в этом деле будет намного труднее скрыть от старейшин, как и объяснить причину такого поступка, – раскрыл часть причин, почему именно я. – Ты же человек новый, никому не интересный. Приходишь, уходишь когда пожелаешь. Можешь сделать любой, самый неожиданный подарок, безо всякого умысла.

Стоящий за стеллажами Амередин, с книгой в руках, скрытый ими от меня, тихонько улыбнулся.

– Это ещё не всё, – загадочно сказал Умар, с видом фокусника, достающего из шляпы очередного кролика. – Вне зависимости от твоего решения, согласился бы, или нет, мы хотели предложить следующее. Как насчёт того, чтобы поработать на клан Аллмара? Пока не поправишь свои дела. Не подумай, ничего опасного или предосудительного не предлагаю, – сразу развеял тревоги. – Ты же одарённый пространством. Это довольно редкий, особый дар Крылатого древа. У нас скопилось немало артефактов и накопителей, взаимодействующих с этой загадочной стихией. Их нужно время от времени проверять, заряжать, ремонтировать. Работа довольно сложная, ответственная, доступная только таким, как ты. Кроме того, наши мастера выразили большую заинтересованность в твоём даре. Хотят сделать несколько бессмертных кукол, на основе пространственных дохи. На рынке они на вес огранённых брильянтов. Размером с кулак, – рассмеялся. – Работая с ними, сможешь не только быстро вернуть долг, но и сказочно обогатиться. Как видишь, это очень выгодно нам обоим. Что скажешь?

Предложение, действительно, заманчивое. Непонятно, тогда почему не зовут в клан на постоянной основе, предлагая, ограничится сотрудничеством. Ведь намного выгоднее прочно привязать меня к своей семье обязательствами, чем плодить конкурентов. Если не буду трудиться на них, значит, найду кого-то другого. Это же самое очевидное решение, усиливающее Аллмара. Либо, я пока чего-то не понимаю. Может, сперва хотят проверить в деле, убедиться, что не опасен для них, прежде чем приглашать в клан. Принять намного проще, чем потом выгнать, хотя бы из-за репутационных потерь. Ведь тогда у них могут спросить, а куда раньше смотрели, кто за него поручился, почему, возьмут ли на себя ответственность за причинённый ущерб.

– Скажу, что с удовольствием поработаю на ваш клан. Не вижу никаких препятствий. С моей стороны, – уточнил.

Поблагодарив за согласие, Умар, пригласил в библиотеку своего личного слугу, познакомив нас, чтобы знали в лицо, от кого и кому должен перейти особый подарок для Амередина, из рук в руки. Кроме того, вручил браслет с давно желанным, искусно встроенным в него пояском орнамента, выточенным из дохи пространства. Медный браслет мастерства, соответствующий этому же рангу. Подогнанный прямо под мою руку. Теперь любой, едва взглянув на него, мог понять, что я заклинатель, видящий пространство.

– Пусть он принесёт тебе удачу. Честно говоря, без этого инструмента, ты бы ничего и не смог для нас сделать. Оставшись, как дровосек без топора, а кузнец, без молота. Раз уж пока не обзавёлся своим, пользуйся нашим. Накладка съёмная. Именно в ней вся его значимость. Сможешь сдать на более высокий ранг, в любой момент заменишь основу. Доберёшься до золотого ранга, так и быть, – добродушно пообещал, – я тебе её просто так подарю. Не дело это, постоянно просить мастера Закира доставать из хранилища их единственную слезу пространства. Пусть они и не могут её использовать, но вещь сама по себе очень ценная и хрупкая.

Напоследок поговорили о разных мелочах, сказали друг другу много приятных слов. Среди которых, Умар озадачил меня советом, оброненным, как бы между делом.

– И Амир, позволь дать дружеский совет. Не стоит сильно сближаться с дочерями Димира. Поверь, они не самая лучшая для тебя компания, – обеспокоился моим окружением. – Это не значит, что со всеми Фальсин не стоит общаться, среди них много других дари, достойных твоей дружбы. Хотя бы его сыновья. Присмотрись к ним, убедишься, что я прав. У Димира замечательные девочки, но поверь, лишь зря потеряете время, разочаровав друг друга. Вы из разных миров.

– Спасибо, я запомню ваши слова, – поклонился на прощание, пытаясь понять, что это было.

Просто так, такие дари как Умар, ничего не говорят. Значит, меня в мягкой форме попросили перестать видится с Аброй, но при этом, продолжать поддерживать хорошие отношения с её семьёй. Да и с выдачей браслета, подозреваю, не всё так очевидно. Избавив от необходимости лишний раз обращаться к Закиру или Димиру с просьбами. Если в дальнейшем обнаружу, что меня начнут опекать воины из других родов, а совместные с Фальсин тренировки «случайно» станут невозможными, значит, всё гораздо серьёзнее, чем думаю. У Аллмара уже имеются на меня вполне определённые планы, в которые Фальсин не вписываются.

Выйдя из библиотеки, почувствовал себя несколько непривычно, чуть легче и свободнее, чем раньше. Будто сбросил с плеч невидимый груз. Не сразу сообразив, что преследующее меня с самого рассвета ощущение слежки, бесследно исчезло. Всё стало как раньше. Проведя простенькую проверку, оставив браслет в спальне, совершив прогулку без него до дальней границы поместья, убедился, что он тут ни при чём. Бронзовую кошку Ирдис в расчёт не брал. С этим-то и так всё было в порядке. У кого-то мания преследования, у кого-то мания величия. По поводу неё, кстати, Умар ни слова не сказал.

В маленьком мешочке находилась горсть крупных эфирных кристаллов фиолетового цвета, стоивших явно куда дороже золота. Не удивлён. Сильно сомневаюсь, что за горсть монет у подпольного торговца можно приобрести что-то по-настоящему хорошее. Не связку же бусин на шнурке покупаю. Для чего совсем не требовалось к нему обращаться.

– Уж лучше так, чем мешок золота на спине переть, надрываться. У нас с этим попроще. Взял бумажку, нарисовал на ней кучу ноликов и радуйся, что можешь её обменять на всё что угодно. Ты им клочок бумаги, они тебе бочку красной икры. Равноценно? Ещё как. Главное, найти, кому нужны твои циферки.

Спрятав кристаллы за пояс, вместе с частью денег, остальные передал Дехи, чем её сильно обрадовал. Даже не стала спрашивать, откуда привалило столько счастья. Взвесив его в руке, как только получила, оценила, кого из нас можно осчастливить, кого обрадовать, а кто и простой улыбкой обойдётся.

Хранить их под подушкой посчитал глупым. В чужом-то доме. Если не пройдёт этой проверки, не страшно. Лучше уж пусть Дехи на такой простой мелочи погорит, чем на чём-нибудь серьёзном.

Разобравшись с делами, проведав Сами, отправился на задание. Вдвоём, с автокуклой, не став в этот раз никого с собой звать. С браслетом, скрытым под длинным, широким рукавом, чувствовал себя намного увереннее. Как ковбой, с только что купленным кольтом, выходя из оружейного магазина. Аж руки зачесались. Плохо помыл, наверное.

Умар настоятельно советовал, по возможности никому его в городе не показывать, призывая к осторожности. Напоминая, всегда найдётся немало желающих заполучить себе такое украшение. Прямо на месте и даром. Вместе с владельцем, или по отдельности, как получится. Пологая, мертвецам оно ни к чему, а им пригодиться. Иметь хороший меч и уметь им пользоваться, две большие разницы. Другое дело, что воплощённый змей сильно поубавит у таких желающих прыти, но повышенное внимание к себе точно обеспечит. Оно мне надо? Ведь во второй раз придут уже серьёзные дяди с таким предложением, от которого нельзя отказываться. Рассчитанное именно на юных, неопытных одарённых духом. Не имеющих за спиной надёжного тыла.

Сильно повезёт, если оно мне понравится, а если нет? Я не мастер Закир, который мог свободно разгуливать по городу, сверкая браслетам одарённого духом в поисках, чью бы задницу подпалить от скуки. Мне пока до такого уровня далеко. Словом, Умар хорошенько застращал, объясняя, какие все вокруг алчные и жестокие, а они, белые и пушистые. Сдаётся мне, Билли, у этих кроликов под губками тоже прячутся отнюдь не резцы, так что мушку на кольте всё же придётся спилить. Эк на вестерны-то потянуло. К счастью, Аллмара зубки пока не показывали. Незачем.

Найти нужный дом в верхнем районе Шаль-Сихья не удалось даже с помощью карты. Не город, а муравейник какой-то. Особенно в старых, бедных кварталах. Хаотичное переплетение узких улочек, лестниц, переходов, зажатых между высокими, многоэтажными зданиями. Перекинутые сверху, по крышам мостики и арки. Картинка разительно отличалась от широких, прямых улиц серебряного района, радующих глаз обилием цветов и форм. Сразу видно, где одну руку приложило искусство, а где в две руки работали необходимость и экономия.