Текст книги "Проклятые близнецы (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Щекотовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Что-то он мне не нравиться, – настороженно произнес Ихо, не рискуя подойти ближе.

– Возможно именно он – причина всей эволюции на нашей планете, брат. Разве ты не чувствуешь изменений в себе? –  спросил Войд. Но его копия так и не ответила, – Ладно, нам надо увезти его отсюда, – оставив неуместный сейчас восторг, по-деловому распорядился Маркус.

– И как ты думаешь это сделать? Эта махина не кажется слишком легкой! – возразил Ихо, пытаясь вернуть своего брата к реальности.

– Именно для этого я тебя и вызвал, – Маркус широко улыбнулся. Кольцо двойной спирали вновь расширилось, на этот раз до размеров Реликта и бешено завертелось, вырезая его из породы.

 – Реликт заключен в корку из криолита, которого в Гренландии достаточно, поэтому можно будет быть спокойным за его сохранность – она достаточно прочная, – объяснял Маркус, внимательно следя за процессом.

– А транспортировать его ты хочешь с моей помощью! – сообразил Ихо, – Но тут есть проблемка: мы на глубине около пяти метров! Как ты собираешься его поднять на поверхность?

К этому моменту спираль закончила освобождение Реликта, и, взглянув на ее потускневший свет, Маркус решил вернуть ее лейтенанту. Он вытянул руку в сторону входа, и спираль рванулась к своему истинному носителю, как собака к хозяину, которого давно не видела.

– И что теперь? – раздраженно крикнул Ихо, злясь на брата, которыйпривел их в западню. Маркус лишь мимолетно улыбнулся и приложил руку к своей груди. Меж пальцев закрутилась такая же двойная спираль, но, в отличие от предыдущей,  светилась она намного ярче.

– Ты что, идиот?! – завопил Ихо. – Нельзя тянуть энергию из самого себя!

– А что ты предлагаешь? Если бы я продолжил пользоваться той, то лейтенант бы точно умер. А так у него еще есть шанс на счастливую, хоть и короткую жизнь.

Его спокойный и какой-то благожелательный тон, мгновенно  успокоил брата.

– Никогда не понимал твоего гуманизма! – бросил он, приближаясь к Реликту.

Ихо медленно начал поднимать обе руки вверх и, как бы повинуясь безмолвному приказу, вырезанный Реликт немного приподнялся и начал свое движение вперед, ему навстречу. Вскоре он был полностью свободен и теперь завис над полом на высоте нескольких метров.

– И что теперь, Эйнштейн? – спросил Ихо.

– Смотри! – весело сказал Маркус, и энергия вакуума устремилась вверх, как будто ею выстрелили из пушки. Она пробила тоннель диметром около шести метров, по которому Реликт мог пройти спокойно, как по трапу. Вспышка оказалась такой яркой, что на несколько мгновений оба почти ослепли, а когда вновь смогли различать цвета и силуэты, то оказалось что они в комнате не одни.

Доктор Сати Рамкришна стояла, заслонив глаза рукой.

– Поднимай Реликт! – скомандовал Маркус брату, и тот поплыл плавно вверх, по прорытому тоннелю. Это выглядело так, будто сила гравитации отключилась в том месте, где он стоял,

– Не ожидал, что ты настолько хорошая актриса, Сати. – произнес Войд, разглядывая девушку с презрением и с наслаждением одновременно: впервые он встретил человека, столь совершенно играющего разные роли… и с таким же пустым взглядом, как и у него.

– Вы не должны этого делать, доктор Войд, проект еще не закончен, – сказала Рамкришна монотонным голосом, мягко приближаясь к Маркусу.

– А я думаю, с господина Минковича хватит генетических экспериментов! – повысив голос, ответил он, – я забираю Реликт!

– А что, если я вам не позволю? – тихо шепнула она и бросилась на Маркуса. Мелькнуло лезвие, появившееся ниоткуда. Маркус успел уклониться, и заметить, что Ихо уже поднялся на поверхность и  ждет его там. Он прыгнул на близко стоящий бокс, оттуда на второй, который располагался чуть выше остальных, а в следующем прыжке, в пустоту, он окружил себя энергией вакуума, которая и послужила ему точкой опоры. Подобно скалолазу, такими же короткими прыжками, доктор Войд двигался вверх по тоннелю…

– А ты ничего так, освоился со своими новыми возможностями! – приветствовал его Ихо, когда он, буквально, выпрыгнул из тоннеля.

– Невероятно, – с изумляющим спокойствием произнесла Сати, подобрала нож и вышла.

– До вертолета не так уж и близко! – с досадой заметил Ихо, когда смог узнать очертания авиабазы Туле.

– Это не проблема: энергия, которую я использую, создает свои правила игры в пределах ее границ, – Маркус указал рукой в сторону базы. Спираль, как послушный зверек, бросилась в ту сторону и уже через несколько мгновений была возле одного из стоящих вертолетов СН-47. Обрезав закрепляющие тросы, она расположилась на взлетно-посадочной площадке кольцом, опоясав вертолет, и тот медленно поплыл вверх. Пространство внутри кольца стало осязаемым и светилось ярко-синим светом. Прошло меньше минуты, а вертолет уже стоял на земле возле Ихо.

– Заводи пташку! – сказал Маркус брату, – и погрузи Реликт в грузовой отсек.

У Маркуса оставалось немного времени, чтобы успеть попрощаться с этим местом, которое по-настоящему ему понравилось: со всеми его плюсами, в виде Мишель и его коллег, и минусами – Александром Минковичем, и, как оказалось, его подручной Сати Рамкришна. Он посмотрел на небо, на котором до сих пор то облако скрывало Луну, и улыбнулся про себя такому ребячеству Ихо: ведь, силы, которые он тратит на то чтобы удерживать облако, могли ему понадобиться. Винты вертолета завертелись неспешно, но ускоряясь с каждой секундой, шум моторов нарастал. Маркус понял, что ему пора на борт, если он все-таки хочет закончить то, что начал.

Выстрел прозвучал, когда он уже практически поднялся на трап. Искра, которую высекла пуля, чиркнув по борту вертолета, заставила Маркуса отпрыгнуть в сторону.

Минкович все это время молил Бога, в которого, кстати, не верил, чтобы успеть до того, как они улетят.

Именно для этого он направил в лабораторию Сати – задержать как можно дольше Войда и этого, второго, чтобы он успел выбраться на поверхность. И вот, когда он, казалось,  хорошо прицелился и выстрелил – пуля проходит мимо! Сообразив, что ему помешал сильный поток воздуха от винтов, Минкович чертыхнулся и открыл непрерывный огонь по Маркусу, уповая не на точность, а на кучность. Но было уже слишком поздно – кольцо двойной спирали расширилось до размеров входа в вертолет и пули, летящие в Войда, завязли в невидимой преграде.

– Это бесполезно, господин Минкович. – крикнул ему Маркус, когда Надзиратель, расстреляв весь магазин, потянулся за вторым.

Бросив пистолет в снег, Александр достал боевой нож, длиной в пятнадцать сантиметров.

 – Опомнитесь, Минкович! Если пули не смогли пробить мою защиту, вы думаете, ваш ножичек сможет! – засмеялся Маркус.

– Что вы такое?! – крикнул Надзиратель.

– Человек с необычными способностями – только и всего. Стоит ли так напрягаться, пытаясь меня задержать?  Ведь у вас вскоре будет целый отряд подобных мне… насколько я слышал, – ухмыльнулся Маркус. – Только, сделайте одолженье, не посылайте "Неон" меня ловить. А то все мои труды пропадут зря!

– С чего бы это? – недоверчиво спросил Минкович.

– Я живу на этой планете не первое десятилетие и все, кто решался преследовать меня или моего брата, неизменно исчезали из ее истории! – ответил Маркус и уже в следующий момент вертолет начал подниматься. Войд нажал на рычаг, закрывающий грузовой отсек, и трап пополз вверх.

Маркус решил убрать свою защиту в последний момент, когда между трапом и бортом вертолета осталось совсем немного места. И этот момент Минкович не упустил, метнув в щель свой нож. Но Ихо как раз сильно поднял корму вертолета, и начал движение вперед, и нож,  угодив в криолитовую оболочку Реликта, срикошетил на пол.

Уже через несколько секунд братья набрали высоту и взяли курс на материк, оставив, как они думали, Минковича далеко позади.

Глава пятая. Судьбоносная встреча

Черные тучи нависли над морской гладью, предвещая что-то неладное. Океан внушал волнение и страх. Даже у опытного капитана, видевшего такое не раз, в душе шевелились сомнения: может ли  этот день принести что-то хорошее.

Синоптики обещали сильную бурю, но большому круизному судну было не впервой бороться с непогодой.

Этот роскошный лайнер носил броское название: «Повелитель морей». Но моряки, вполголоса, конечно, называли его немного по-другому – «Плавающей неудачей». Со дня его спуска на воду здесь произошло уже два несчастных случая. Самый громкий – с капитаном. Дело о его загадочной смерти так и не было официально закрыто. Но Катрин в эти слухи не верила. Она плавала на «Повелителе» уже четвертый год, и это были самые обычные рейсы.

Катрин Стар стала первой в мире женщиной, получившей капитанский мостик на корабле такого класса, как «Повелитель Морей». Быть первой – тяжело. На тебя постоянно смотрят: с подозрением – те, кто не верит, что перемены могут быть к лучшему. И с надеждой – те, кто хотел бы пойти по твоим стопам. Быть первой – это честь и огромная ответственность. Катрин привыкла демонстрировать железную уверенность. Но в ее ярко-голубых глазах, на самой их глубине, жила отчаянная надежда, что все и дальше будет хорошо и спокойно, что море будет и впредь ее хранить. Надежда, которой оставалось жить меньше часа…

Океан разволновался не на шутку. С каждой секундой амплитуда бортовой качки росла, судно замедлило ход. А до порта было еще довольно далеко. «Повелитель Морей» следовал из Нассау, Багамские острова, в порт Канаверал, Флорида, и был как раз на полпути, когда его настиг шторм. Ослепительная вспышка молнии на несколько секунд лишила зрения всех, кто был на мостике, но уже в следующую секунду люди увидели совершенно черное, до самого горизонта небо.

Одно долгое мгновение следовало за другим, тучи освещались синим и сиреневым светом молний, пронизывающих поднебесное покрывало, а иногда – выстреливая из туч в ледяную морскую рябь. О том, что приближается буря, все пассажиры были оповещены заранее. Их проинструктировали о том,  что эту ночь лучше всего провести в каютах, закрепить все, что может опрокинуться от качки и молиться, чтобы не произошло ничего непредвиденного…

В три часа ночи, когда беспощадный океан бросал корабль из стороны в сторону и экипаж, как мог, справлялся с тем, что летало по палубам, послышался сильный удар в корпус судна.

– Что там еще за черт? – закричала капитан, но четкого ответа не услышала. Похоже, ее люди растерялись… После того, как в новогоднюю ночь двадцати трех летняя девушка спрыгнула с одиннадцатой палубы, больше ничего экстремального не случалось.

Корпус вздрогнул от второго удара. Похоже,  спокойное время закончилось.

– Узнайте, что там такое! – приказала Катрин.

– Капитан, у нас стая китов по обоим бортам судна, – озадаченно произнес третий помощник, отвечающий за электронавигационные приборы – гирокомпас, лаг, эхолот и прочее.

– Что им возле нас понадобилось?! – удрученно размышляла капитан. Тонкая линия ее губ искривилась, – наверное, это буря сбила их с пути, вот они на нас и наткнулись. Продолжаем путь!

Но не успела отзвучать команда, как корпус сотряс более мощный удар.

– Сообщение от старшего механика, – услышала Катрин, –  киты повредили главный гребневой вал! Идем на сверхмалой тяге…

На лбу капитана выступил пот, а в глазах – непонимание: почему киты атакуют ее корабль?

 Буря усиливалась, а на сломанном двигателе было не просто невозможно противостоять стихии – их могло отнести от намеченного курса на сотни миль. Ее размышления оборвал еще один удар по корпусу, намного ближе. Катрин даже качнулась,

  – Да что эти киты, с ума сошли!!! – закричала она.

 –  На нижних палубах видны вмятины от ударов, – доложил старпом, – Надо бы каким-то образом отпугнуть их…

 – Каким?! Каким способом?! Что их может напугать настолько, чтобы они отстали от нас?! – спросила Катрин. Но ее офицеры растерянно молчали.

По аварийному протоколу экипаж корабля еще до наступления бури герметизировал все нижние палубы, однако пробоина и вода внутри в такой шторм… в этом не было ничего хорошего!

Бомбардировка корпуса продолжалась. Ошалевшие киты пробили корпус в трех местах, пробоины были больше метра в поперечнике! По оценке штурмана шторм отбросил их уже на два десятка морских миль от намеченного курса. Высота волн достигала пяти метров, а иногда и больше, и что еще хуже, корабль постепенно поворачивался боком к волнам.

Механики делали все, что только можно, но основные повреждения  были снаружи, и максимум, что они могли сделать, – увеличить выходную мощь поврежденного гребневого винта.

– Капитан, старший механик сообщает, что он увеличил мощность силовой установки и теперь у нас есть немного больше тяговой силы. Разворот судна замедлиться, но этого не достаточно. – доложил мужчина лет тридцати, бывавший в разных ситуациях, но в такой безвыходной – еще ни разу. В его глазах тлела надежда на Катрин, и, увидев это, капитан ободряюще улыбнулась:

– Возможно, нам хватит времени до того как закончиться шторм. Не волнуйся!

– По прогнозам шторм продлиться еще часов пять. За это время мы полностью развернемся к нему боком и понадобиться всего несколько больших волн, чтобы создать опасный крен корпуса, – возразил тот.

Катрин задумалась. Ей предстояло принять очень непростое решение. Которое, возможно, погубит ее карьеру… Но люди – важнее.

– Сколько времени нам понадобиться на полную эвакуацию? – ее вопрос погасил призрачную надежду в глазах старпома. Впрочем, тот и сам понимал, что в таких условиях, и если шторм и в самом деле продлиться столько, сколько обещают – эвакуация самый лучший выход. Просто такие решения никогда не бывают легкими.

– Принимая во внимания погодные условия… нам понадобиться чуть больше часа, – ответил он.

– Тогда, если через три часа не закончиться шторм, будьте готовы к эвакуации! – четко скомандовала Катрин, и увидела одобрение в глазах своих помощников.

Прошло два с половиной часа. Киты перестали бросаться на судно, но шторм не стихал, похоже, даже усилился. И Катрин, скрепя сердце, подтвердила свой приказ об эвакуации.

Через сорок минут на воду были спущены первые шлюпки. Катрин бросила долгий взгляд в сторону мостика и последней села в спасательную шлюпку.

Они успели отойти на безопасное расстояние, когда огромная волна ударила в борт и опрокинула судно. Все пассажиры шлюпок напряженно наблюдали, как «Повелитель Морей» все глубже погружается в воду. Его корпус освещали блики молний. Это было ужасающее зрелище: огромный современный корабль не смог устоять перед натиском стихии и китов. Гигант медленно уходил под воду. Из разных палуб то и дело вырывались воздушные гейзеры. Один из них ударил слишком близко к шлюпкам. Капитан обратила на это внимание, но во время шторма довольно трудно правильно определить расстояние. Она уже решила списать это на стресс, когда еще один гейзер ударил совсем рядом, но с другой стороны.

– Что это?! – сдавленно спросила Катрин.

– Похоже, это киты. Перед эвакуацией я посмотрел на показания эхолота, и оказалось, что все это время киты следовали за нами. Потопить корабль им мало… – ответил старпом. Он говорил очень тихо, чтобы не спровоцировать взрыв паники на шлюпках.

Фонтаны приближались. Теперь их заметили многие. Гейзеры били вверх все чаще, и через несколько минут убивающего ожидания прямо посреди оранжевого островка из шлюпок появилась спина касатки, на которой сидел довольно молодой парень. Люди не сразу сообразили, что этот парень не был ею спасен. Он был настоящим всадником кита-убийцы.

– Сегодня вы стали первыми свидетелями того, что вскоре начнет происходить по всему земному шару: морские млекопитающие будут атаковать машины людей и выигрывать в этой схватке. Не волнуйтесь за себя сейчас. В этот раз вы останетесь в живых: киты не дадут никому потеряться, и если что – помогут. Но передайте мои слова – скоро весь мир людей окажется под ударом.

Это говорил парень, одетый в обычную одежду, во всем похожий на пассажиров шлюпок. Его черные волосы и глаза лишь изредка освещались молниями, дождь бил ему прямо в лицо, и это лицо выражало  непонятное  удовольствие. В темноте нельзя было точно определить цвет его кожи, но Катрин показалось, что она смуглая.

– Я возьму своё с этих людей, – пророкотал очередной удар грома. Это не могло быть галлюцинацией. Катрин переглянулась с членами экипажа, и поняла, что все они слышат эти слова. Услышал и тот парень, который не замедлил нырнуть в воду и всплыть через несколько мгновений за пределами колонии шлюпок.

– Они под моей защитой, – возразил он. Что-то совершенно удивительное было в этом негромком голосе: сквозь удары грома и шум ливня его было отчетливо слышно, как будто парень стоял совсем рядом.

– Это мое царство. Если ты что-то делаешь в нем, ты должен платить дань! Это моя цена!!!! – несколько ударов грома прогремели прямо над спасшимися.

– Они под моей защитой, и если ты попробуешь причинить им зло – ты будешь иметь дело со мной. Не забывай, кто я.

Ответом на эти слова была огромная волна, поднявшаяся слева от оранжевых шлюпок. Она стремительно покатилась вперед,  молнии и гром раздавались все чаще. На мгновение Катрин увидела лицо парня: полное спокойствия, с надменной улыбкой на устах. Сквозь, казалось, непроницаемый занавес из свинцово-синих туч внезапно пробился свет луны и осветил тонким лучом как раз то место, где уже стоял на касатке этот «наездник». Сейчас он предстал в своем настоящем облике: с совершенно белой кожей, серыми глазами и серебристыми волосами. По легкому взмаху руки с того места где он стоял, навстречу той волне поднялась еще одна, равная по величине, но более быстрая – они сошлись в нескольких десятках метров от шлюпок и погасили друг друга, не причинив людям  вреда.

– Если ты снова попытаешься помешать моим планам, все движущиеся воды уйдут из-под твоей власти. Ибо все они – под небесами! – веско произнес парень.

– Да… – прозвучал тихий ответ в виде отдаляющегося громового раската. Луна скрылась в облаках, и наездник касатки вновь принял прежний вид. Прежде, чем вместе со своим китом нырнуть в воду, он пристально посмотрел на Катрин. В этом взгляде был целый шквал эмоций: и горе, и боль, и ярость, и гнев.

Шторм стих через несколько часов. Еще через какое-то время людей подобрали спасатели. Они получили сигнал бедствия и приступили к поискам, как только смогли вылететь. Едва спасатели появились на горизонте, стая китов, окружавшая шлюпки, исчезла в темных глубинах спокойного океана.

На следующий день Катрин предстояло отвечать перед комиссией созданной судовладельческой компанией «Роял Карибеан Интернешионал». В ее состав входили и представители общественности.

Женщина еще не совсем отошла от пережитых событий, но все же, одевшись в капитанскую форму, она отправилась в полдень в штаб-квартиру, расположенную в Майами, штат Флорида.

– Так что все-таки случилось с «Повелителем Морей»? – спросил Катрин глава комиссии.

Она глубоко вздохнула, стараясь побороть волнение, и начала говорить, сухо, придерживаясь избранной линии:

– В восемнадцать двадцать две по корпусу судна «Повелитель Морей» был нанесен первый удар одним из китов, которые преследовали судно более тридцати минут. Результатом их атак стало повреждение вала главного гребневого винта и несколько пробоин в корпусе, из-за чего нижние палубы начали подтапливаться. Из-за повреждения винта корабль не смог достойно противостоять силе шторма и начал постепенно поворачиваться. В двадцать один тридцать три он развернулся правым боком и был опрокинут несколькими большими волнами. За два часа до этого я отдала приказ об эвакуации, и к моменту катастрофы все пассажиры были на безопасном расстоянии от тонущего корабля, – Катрин закончила.

Но комиссия явно хотела услышать еще что-то.

– Почему вы замолчали? – спросила женщина с короткой рыжей стрижкой. Она была представительницей от муниципалитета и, похоже, задалась целью вывести Катрин на чистую воду.

– Потому что мне больше нечего сказать, – спокойно ответила Катрин, в глубине души надеясь, что ей не придется рассказывать о парне, который появился на касатке.

– А у меня вот есть, что сказать! По заявлению одного из пассажиров к вам, после того как корабль затонул, приблизилась стая китов, которая сбила шлюпки в кучу и не давала никому отстать. В заявлении так же говориться о каком-то парне, – рыжая покопалась в папке, лежавшей перед ней и вытащила лист бумаги, – Вот! Который «вынырнул из моря верхом на ките»… Якобы, этот парень говорил, что это «первый, но не последний акт атаки морских млекопитающих на корабли людей»… Дальше все переходит в полную фантастику: пассажир утверждает, что он услышал в раскатах грома голос, который требовал какую-то "плату". Когда этот парень сказал, что спасшиеся под его защитой, этот голос поднял большую волну, которая уничтожила бы половину пассажиров затонувшего судна, а вторую – разбросала на мили вокруг. И этот парень на ките поднял встречную волну, таким образом, спася выживших. Потом он бесследно исчез. Что вы можете сказать на это? – в ее голосе послышался вызов.

– Многие испытали большой стресс, и неизвестно, как могла отреагировать психика пассажиров на эту катастрофу, – попыталась уйти от прямого ответа Катрин.

– Если бы это заявлял только один пассажир, то можно было бы все списать на стресс. Но об этом говорят многие пассажиры! Причем, их показания до ужаса одинаковые, – рыжая округлила глаза, – и что самое интересное этот неизвестный специально попросил вас рассказать об этом всем. Так скажите, почему вы не отобразили все это в вашем рапорте? – закрыв свою папку и сложив руки, дама впилась глазами в Катрин.

– Потому что я капитан корабля и мне негоже писать такую ахинею! – не выдержав, довольно резко ответила Катрин.

– Значит, парень все-таки был?! Поймите, мисс Стар, если подобные атаки будут повторяться, то мы должны быть готовы. Ведь по сути дела – это терроризм! – рыжеволосая женщина изменила свою тактику, ее голос стал вкрадчивым. Она словно предлагала Катрин задуматься и оценить последствия ее запирательства…

– Да. Все что сказали пассажиры, слышала и я, и командный состав, – неохотно произнесла Катрин, –  Тот парень сказал, что пока людей он трогать не будет, поэтому я не думаю, что его можно назвать террористом. – Катрин поймала себя на том, что, похоже защищает парня на касатке, к которому почему-то испытывала симпатию.

– Большое вам спасибо, мисс Стар, вы очень помогли следствию, – подытожил глава комиссии, – Вы сейчас отправлены в оплачиваемый отпуск, отдыхайте. Надеюсь вскоре вновь увидеть вас на мостике, – он дежурно улыбнулся и на этом заседание закончилось.

Катрин списали на берег. На время, не навсегда. Но она понимала, что навряд ли ей вновь дадут корабль. Есть вещи, которые не повторяются. Поэтому, пока за ее отдых платят, она решила немного отдохнуть и начать подыскивать себе новую работу.

Время полетело с сумасшедшей скоростью: все подружки, которые давно не видели Катрин, постоянно вытаскивали ее куда-то «посидеть». Дни летели каруселью. А ночами ей снился один и тот же сон: совершенно белый парень, с бурей в глазах, повелевает водами океана... Иногда, просыпаясь, она подолгу размышляла над его словами: ведь и правда, человек, который стал считать себя «венцом творения», творит на этой земле все, что взбредет в голову. И только из-за того, что нет никого, кто бы был сильнее человека. Вернее – не было никого. Пока не появился этот парень, который, возможно, один был способен перевернуть весь мир. И… где в этом мире будет место людей?

 Этот вопрос мучил ее в темноте пустой квартиры. Но потом она погружалась в круговорот обычной жизни и забывала о своих праздных размышлениях… до следующего сна.

Как-то, когда подружки вытащили Катрин на пляжную вечеринку, произошло, то чего она никак не ждала. Она уже порядком выпила, и, подходя, чтобы заказать еще коктейль, неуклюже зацепила сидящего за барной стойкой парня. Катрин повернулась, чтобы извиниться перед ним, и мгновенно протрезвела от страха: перед ней сидел тот парень из океана, и невозмутимо потягивал пиво из большого стакана. Он быстро взглянул на нее и, сделав вид, что ничего не произошло, вернулся к своему пиву.

Опешившая Катрин некоторое время невежливо глазела на него, пытаясь как-то удостовериться в своей правоте, или понять, что ошиблась. Но потом решила, что лучше будет его не трогать и просто уйти. Взяв свой коктейль, она направилась к подругам, которые, натанцевавшись на пляже, устраивались за столик передохнуть.

– На кого это ты все время поглядываешь?! – громко спросила Анжела, одна из подруг Катрин. Анжела была жгучей брюнеткой, и от нее пахло сексуальностью и страстью. Она собиралась разводиться в четвертый раз,  – О! Симпатичный! – оценила она, проследив взгляд капитана. – Хочешь, мы его сюда позовем? Эй, чернявенький!!! – крикнула она в сторону парня, но он даже не шевельнулся. – Ух, ты! Да он гордый!!!

Анжела вскочила, чтобы подойти к барной стойке…

– Перестань! Он мне просто кое-кого напомнил, но я обозналась! – Катрин схватила ее за руку и усадила обратно на стул.

– Да? Ну ладно, – в этот момент заиграла быстрая музыка, и все подружки Катрин, вслед за Анжелой побежали обратно на пляж танцевать. А Катрин осталась сидеть, время от времени поглядывая на парня возле стойки.

Внезапно он оставил наполовину полный бокал пива и вышел. Катрин тоже встала и последовала за ним. Она старалась не упустить его из виду, но и не приближалась так, чтобы он ее заметил. К ее удивлению и неожиданной ревности он начал танцевать с какой-то девушкой, лаская ее руки и бедра. Катрин расстроилась: все-таки она обозналась.

В эту минуту на нее налетела Анжела и потащила за руку, танцевать. Быстрый танец неожиданно оказался великолепным лекарством от хандры.  Только минут через двадцать Катрин все же удалось вырваться из хватки Анжелы – подруга переключилась на смуглого парня, с длинными волосами, танцевавшего полуобнаженным. Катрин уже направлялась к столику. Но внезапно под ритмичную музыку сальсы ее кто-то обнял сзади и начал увлекать в ритм танца. К большому удивлению Катрин, она охотно поддалась, хотя обычно не танцевала «в слепую».

Бедра партнера прижимались к ее бедрам. Он прогнулся назад, увлекая за собой Катрин, и вдруг закружил ее с сумасшедшей скоростью, не давая увидеть своего лица. С Катрин такого никогда еще не было: танец увлек ее полностью, она закрыла глаза и просто наслаждалась этим постоянным кружением, партнер внушал ей уверенность и в тоже время, еле сдерживаемое желание. Когда музыка уже заканчивалась, партнер прижал ее к себе и поцеловал. Она решилась открыть глаза – и увидела его. Того самого парня, которого случайно задела полчаса назад: он целовал ее, глядя в глаза. Наслаждение и спокойствие сменились страхом, от которого ярко-голубые глаза Катрин стали еще более обворожительными. Она отпрянула. Парень улыбнулся и молча направился к морю.

Катрин поняла, что не может его вот так просто отпустить, и направилась за ним. Пробиваясь сквозь танцующих, она, наконец, вышла на свободное место, всего в метре от воды. Взглянув на горизонт, она заметила, что по небу плывут облака, изредка закрывая собой луну. Размытый силуэт уходил дальше от людей, к скалам, и, пересилив страх, Катрин двинулась туда же. Когда звуки музыки стали еле слышными, она решила, что продолжать преследование нет смысла, и уже собралась вернуться. Но вдруг заметила его, сидящим на камне.

– Да, мисс Катрин, вам не занимать смелости и назойливости, – тихо сказал он.

Катрин невольно покосилась на луну, и заметила, что она закрыта довольно большим облаком.

– Что? Неужели вам так понравился мой настоящий вид, что вы решились меня преследовать? Я польщен. Не могу отказать такой даме, и, вдобавок, отличной партнерше в танце. Пожалуйста…

 Он махнул рукой, и облако, прежде недвижимое, сошло с лица Луны. Свет, постепенно поднимаясь по его телу, начал изменять его, переодевая в белый цвет. Вот он дошел до шеи, которая мгновенно стала белее снега, поднялся до лица и обелил его: темные глаза вмиг стали светло-серыми, а  смоляные волосы побелели или даже поседели.

– Нравиться? – спросил он, когда перевоплощение закончилось.

– В тот раз я не поверила своим глазам… впрочем, и сейчас не верю… возможно, все это из-за алкоголя, который я выпила… – бессвязно ответила Катрин.

– Да-а-а!!! – протянул он, – Капитан корабля должен оставаться рационально-мыслящим даже вовремя алкогольного опьянения. Вы меня удивили, а это удавалось не многим.

– Кто ты? – внезапно спросила она.

Этот вопрос удивил его, хотя и не сильно.

– Что ж, можно и познакомиться: мое имя Ихо де Луна, твое – Катрин Стар, – он улыбнулся уголком рта, давая понять, что достаточно осведомлен о ней. – Что ты еще хочешь знать? – спросил он, провожая взглядом луну, которая в эту секунду скрылась за облаком.

– Я хочу знать, «что» ты? Человеку и не снились такие способности, поэтому ты не можешь быть человеком. В инопланетян я не верю. Я не могу придумать никакого другого объяснения, кроме… Ты какой-то сектант?

Это предположение настолько рассмешило Ихо, что Катрин потребовалось около полминуты, чтобы получить от него более или менее внятный ответ.

– Нет, я не сектант!!! – все еще посмеиваясь, ответил Ихо. – Просто мое рождение было не совсем обычным, поэтому я получил необычные способности. Но я не сектант! – он снова залился смехом.

– Тогда объясни свои действия! Ты потопил мой корабль, разрушил мою отличную карьеру… Но не убил ни одного человека. Даже защищал нас от чего-то!!! – Катрин пока еще не сердилась, но была близка к этому.

– Правильно. Пока в мои планы не входят убийства людей, – в один миг Ихо изменился, став совершенно серьезным.

– Что значит «пока»? – зло спросила Катрин.

Ихо пристально взглянул на нее, она мгновенно вспомнила, как он говорил с тем голосом в океане… и сбавила тон.

– Что означает твое «пока»? – повторила она гораздо тише.

– То и значит. Пока я нападаю лишь на корабли людей. Но вскоре в одном из уголков мира будет проходить ужасающее по своей жестокости действо… И там я намерен приступить поставленную себе границу, – спокойно ответил он.

– Получается, для тебя ничего не значит человеческая жизнь? – со страхом спросила Катрин.

– Ничего. И, наверное, это лишь потому, что для людей ничего не значит чья-то жизнь, будь то человек или же животное. Именно поэтому я начал делать то, что делаю! – равнодушно ответил он.

Услышав его слова, а, главное, тон, которым они были произнесены, спокойно-безразличный, Катрин попятилась.

– Понятно, – торопливо бросила она. –  Ладно, я удовлетворила свой интерес, мне пора.