Текст книги "Егерь (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Покинув кабинет они отправились в выделенные им покои. По дороге Торл объяснил что король отдал в их полное распоряжение арену и прилегающие к ней помещения. Лучшего места для обучения не придумать, а эти пару дней она будет занята. У короля остались несколько вопросов к арбалетчикам стрелявшим в Волкера, и советнику нужно найти на это ответы.

Доведя их до выделенных им комнат, советник попрощался с ними и удалился пожелав на прощание хорошо отдохнуть отпущенные им дни.

– Честно говоря я не рассчитывал заниматься преподавательской деятельностью, – произнес Волкер когда советник ушел.

– У нас ни у кого не было подобных желаний, – возразил Перси. – Но король прав, вам двоим с таким количеством монстров просто физически не справиться. Поэтому придется привыкать к новым реалиям жизни и готовить себе помощников. А вот Селесте эти пару дней будет очень трудно.

– Это еще почему? – удивилась она.

– У тебя довольно большая скорость, но ты все равно проигрываешь Волкеру, – пояснил Перси. – Хотя инквизиторов учили практически те же преподаватели, но зелье которое заставляет двигаться егерей очень быстро готовят только хронисты и для каждого егеря индивидуально. Инквизиция при всем ее желании так добраться до него и не смогла. Не буду скрывать, это довольно болезненная процедура, и ты можешь отказаться.

– Я слишком часто себе отказывала, думаю, настало время соглашаться, – ответила Селеста.

– Ну, в таком случае не будем терять времени даром.

Перси полез в сумку и достал из него небольшой флакончик.

– Погоди, у тебя что уже все готово? – удивилась Селеста. – Я думала ты пойдешь сначала собирать ингредиенты, затем долгие и мучительные составление правильных пропорций.

– Я позаботился об этом заранее, тебе ведь в любом случае придется пройти через это. Понимаю, вкус, как и последствия не слишком комфортные, но другого пути, чтобы стать егерем просто не существует.

– Ты лучше приляг, – посоветовал Волкер. – Поверь, так будет лучше для твоей головы.

Селеста последовала совету и легла на диван. Приготовившись к отвратительному вкусу она была приятно удивлена тому что настойка оказалась с легким малиновым вкусом. Вот только выражения лиц Волкера и хрониста ей определенно не добавляли оптимизма.

– Ну что связывать будем сейчас или немного подождем? – шепнул Волкер.

– Подожди, пусть она отключится.

Ждать долго не пришлось, Селеста закрыла глаза, и ее тело расслабилось.

– Сейчас! – крикнул Перси вынимая из сумки кожаные ремни, и бросая парочку Волкеру.

Егерь накинул петлю на руку Селесте и крепко примотал ее к ножке дивана. Тоже самое он проделал и с другой рукой. А вот Перси оказался не на столько ловок и успел справиться только с одной ногой. На вторую он набросил петлю и сразу же получил сапогом в грудь. Хрониста словно ветром сдуло и остановиться он смог только после того как поломал пару стульев и столкнулся со стеной. Доводить начатое хронистом пришлось Волкеру. И это оказалось не таким простым занятием как могло бы показаться со стороны.

Селеста и до этого не была слабой, а напиток добавил ей еще и скорости. Прежде чем Волкер сумел справиться с ногой, ему пару раз крепко досталось от любимой женщины. Когда все было закончено к нему подошел Перси, потирая ушибленную грудь. Селеста пыталась вырваться и скорее всего разнести все и вся, но крепкие ремни удерживали ее от подобных поступков. Зрачки у новоиспеченного егеря расширились до максимальных размеров, и Перси с Волкером бросились закрывать окна чтобы не повредить еще не сформировавшееся ночное зрение. Селеста пока не могла управлять организмом, да и в здравом уме она тоже сейчас не находилась. Примерно через полчаса она перестала плеваться пеной и скалиться на Волкера с хронистом.

– В следующий раз предупреждать надо, что она будет такой буйной, – смахивая пот со лба, произнес Волкер.

– Да я и сам не ожидал такой реакции. Нет, то что реакция должна быть это не секрет, но чтобы такая бурная.

– Кормить ее сам будешь, – предупредил Волкер. – Не хочу, чтобы она мне пол руки оттяпала.

– А мне значит можно? – ушел в оборону Перси.

– На комплимент нарываешься? – взглянул на него Волкер. – У тебя огромный опыт по подготовке егерей, не думаю, что с Селестой ты испытаешь трудности.

– Ну, она конечно не подарок, но думаю я вполне могу справиться с ней, – сдался Перси.

– Вот и отлично, а я пойду пока прилягу.

Волкер добрел до кровати и не раздеваясь грохнулся на нее. И практически сразу же засопел, оставив на хрониста заботу о двух егерях. Перси пожал плечами и приступил к подготовке своего рабочего места. Ему будут необходимы настойки и жидкая еда, о которой он уже предупредил кухню. Селеста около суток сама не сможет есть, и ему придется кормить ее насильно, по чуть-чуть вливая перетертую пищу. А вот оставить ее на сутки без еды нельзя, у организма в этот отрезок времени будут большие затраты и если их не пополнять, то возможен и летальный исход. Перси уже был свидетелем подобного случая. И самое печальное в том, что первого егеря, которого он пытался ускорить скончался у него на глазах.

Перси долгое время не мог оправиться оттого, что по его вине погиб егерь. Он даже подумал, что из него не получиться хронист и ордену будет лучше если он покинет его. Но когда наставник Перси прочитал прошение об уходе, он уговорил своего ученика еще один раз попробовать, а уж потом решать. Многие егери гибнут во время ускорения, но они к этому готовы и осознано идут на подобный шаг. В итоге Перси попробовал, и у него получилось. Волкер остался жив и из него вышел один из самых лучших егерей. А теперь от хрониста зависит Жизнь Селесты, и он не собирается повторять прошлых ошибок.

Два дня для Волкера пролетели как один, чего нельзя было сказать о Перси. Он за все это время так и не прилег, между приступами Селесты готовил очередное зелье, и от того, как она реагировала на него, давал то или иное средство. Наконец она очнулась и поинтересовалась – какие извращенцы примотали ее к дивану?

– Волкер, можешь ее отвязать, она стала полноправным егерем, – произнес Перси и упав на пол сразу же захрапел.

Волкер отвязал ремни и Селеста смогла размять затекшие мышцы. Первое что она сделала после того как встала на ноги это заперлась на три часа в ванне. Перси никто не трогал и он прекрасно выспался, советник пришел к ним лишь на следующее утро. Он сообщил что первые претенденты отобраны и по всему королевству разосланы курьеры с приказом короля об основании егерской службы. Желающие поступить на службу королю, должны пройти обучение и сдать экзамен. Первые три десятка уже отобраны и ждут на арене.

Слух об арене глубоко засел в подсознании хортов как место казни и когда тридцать могучих воинов загнали в самый ее центр они занервничали. И хотя им объяснили, что это всего– лишь проверка и если они ее пройдут то арена станет их местом обучения, внутренний страх все равно не позволял им расслабиться.

– Ну и как тебе контингент? – спросила Селеста, смотря со стены на озирающихся по сторонам хортов.

– Да ребята вроде крепкие.

– Все хорты ребята крепкие.

– Ну и чего ты тогда от меня хочешь? – пожал плечами Волкер. – Сейчас спущусь и проверю их в деле, а там уже видно будет. Я же в конце-то концов егерь и какой из меня к чертям собачим преподаватель.

– Это нелегко, но тебе ничего другого не остается, а изводить хищников на твой век хватит, – успокоил его Перси.

– Ну в таком случае чем раньше начнем тем раньше я смогу заняться делом, которому меня учили.

Спустившись на арену Волкер придирчиво осмотрел претендентов. Они честно говоря не испытывали большого восторга от вида егеря. Им рассказали что их обучать будет хранитель духа, но забыли упомянуть, что он не хорт, а человек из-за океана.

– Кажется ты их не сильно впечатлил, – поддела Волкера Селеста. – Они явно рассчитывали на кого-то покрепче тебя, красавчик.

Селеста слегка хлопнула его по заду и отошла к стене где на скамейке сидел Перси. Волкер остался один на один с тридцатью хмурыми хортами, которые не скрывали своего разочарования от вида хранителя духа.

– Ну, в общем давайте знакомится, – произнес Волкер, потому что ничего более лучшего придумать не смог. – Я Волкер, егерь, и по приказу короля буду обучать вас навыкам моего ремесла. Вы уже прошли предварительный отбор, но это всего лишь начало. Первое что вам нужно освоить это владение ножами. Как боевыми, так и метательными. Кувалды, двуручные мечи и другое убийственно-длинное оружие придется забыть. В большинстве случаев вы будете истреблять хищников в узких туннелях, или в буреломе. Одним словом, длинна меча будет играть огромную роль в вашей дальнейшей жизни. До этого времени вы вступали в бой с монстрами лишь там где было удобно вам, и где ничего не мешало помахать двуручным мечем. Но став егерем вам придется лезть в логово к чудовищам, а не сидеть в поле в надежде что кто-нибудь из хищников настолько проголодается, что решиться на отчаянный поступок и полезет на вас. Судя по количеству монстров в округе вы придерживались именно такой методики. Я вижу в ваших глазах не росток сомнений, а скорее целое дерево. И дабы найти с вами общий язык, я позволяю вам попытаться намять мне бока. Не переживайте, соломинку тащить не придется, бить меня можете начинать все сразу.

Волкер снял плащ, вынул ножи и положил их сверху, туда же последовали и метательные лезвия. Наконец он остался в одной жилетке и совершенно без оружия. Хортов это даже немного оскорбило, и поведя могучими плечами претенденты решили проучить субтильного с их точки зрения человека. С хмурыми лицами и бугрившейся мускулатурой они двинулись на Волкера.

Хронист Перси: Запись пятнадцатая.

Для хортов лучшим убеждением служил собственный опыт и отказываться от него они не собирались. Насколько мог судить Волкер эти тридцать действительно прошли жесткий отбор. Хорты были быстры и уверенны в собственных силах, и честно говоря не очень верили в то, что именно он является хранителем духа. Сложность у егеря заключалась в том, что ему не нужно было их калечить, а это накладывало некоторые ограничения на арсенал приемов, которые мог использовать Волкер.

Первый из хортов набросился на Волкера в надежде смять его тело в своих огромных ручищах, но лишь обнял воздух. Еще один заход у него не получился, удар в печень имеет небольшую отсрочку во времени. Когда хорт увидел что егерь повернулся к следующему противнику и не смотрит на него, он замахнулся кулаком рассчитывая вырубить чужака ударом в затылок, но тут его наконец достигла запоздалая реакция организма на удар в печень. Бедного хорта скрутило в бараний рог и он в позе эмбриона остался лежать на песке. Дальше все пошло куда быстрее, хорты по одному или по двое нападали на егеря, получали от него положенные удары и укладывались нестройными рядами отдыхать.

Когда первый хорт пришел в себя и смог подняться, он увидел что на ногах стоит только он и егерь. Остальные же лежат без сознания или корчатся от боли. Последних было подавляющее большинство. Волкер повернулся, а затем направился к нему идя спокойным шагом, хорт сжал кулаки и подняв их приготовился защищаться. Но егерь прошел мимо него бросив по пути, чтобы он следовал за ним. Хорт опустил кулаки и без возражений последовал за Волкером. Он в полной мере получил исчерпывающий ответ и рассеял мучившие его и остальных сомнения. Теперь ему предстояло научиться тому что умел егерь.

Волкер вернул оружие на привычные для него места и накинув плащ подозвал Перси. К этому моменту хорты уже пришли в себя, что ни говори, а они оказались крепкими бойцами. Правда некоторым все же потребовалась поддержка крепкого плеча товарища, но и они вскоре смогли стоять самостоятельно.

– Знакомьтесь, это мой хронист Перси, – показал Волкер на него. – У каждого из вас если он станет егерем будет свой хронист. Его задача фиксировать всю вашу работу, точнее описывать монстров, которых вы убьете и отсылать отчеты в орден хронистов и личную библиотеку короля. Морально готовьтесь что будете противостоять пяти и более хищникам.

Последнее замечание вызвало небольшое перешептывание в стане хортов.

– Господин егерь, – обратился к нему хорт, первым напавший на Волкера. – Человек не может справиться с пятью хлыстами одновременно.

– Человек не может, – согласился с ним Волкер. – Но для егеря это обычная ситуация и пятеро хлыстов должны означать для вас не очень сложное задание. На деле будет все гораздо сложней, поэтому радуйтесь когда вам выпадет шанс разобраться всего с пятью монстрами.

В помощь егерю советник выделил пожилого хорта, который до этого управлял ареной и он видел на что способен Волкер. Он тихо посмеивался про себя когда видел как хорты с высока смотрели на представшего перед ними ранее егеря. Теперь их взгляды были куда почтительней. Волкер подошел к нему и что-то тихо сказал, пожилой хорт кивнул и подал кому-то сигнал.

Селеста хлопнула себя по коленям и поднявшись со скамьи отправилась к дверям из которых на арену выпускали хищников. Ножи для нее не были новым оружием, как говорил ранее хронист, их обучали те же инструкторы что и егерей, правда инквизиторам хронисты так и не открыли секрет ускоряющего зелья. Но как теперь знала Селеста его состав был не главным составляющим скорости, а более важное было кто подбирает для тебя концентрацию напитка. Она вынула ножи и крутанула их в ладонях, подарок короля был идеально сбалансирован. Убрав оружие в ножны она продолжила приближаться к воротам. Хорты пока не понимали в чем дело, но когда створки открылись и на арену выскочило пять хлыстов они серьезно заволновались, оружия-то у них не было.

Селеста пока еще не полностью контролировала свою скорость и совершив рывок она проскочила мимо хлыстов, оказавшись за их спинами. Эту ошибку Селеста быстро исправила, оседлав ближайшего монстра она вогнала ему в шею два лезвия. Когда хищник ткнулся мордой в песок она уже покинула его спину и успела еще двух хлыстов накормить острым металлом. Вскоре и последнее чудовище затихло на песке. Вернув оружие в ножны Селеста молча прошла мимо хранящих гробовую тишину хортов и села обратно на скамью возле Перси.

– Неплохо, – шепнул он, чтобы его не слышали хорты. – Ты всего шесть раз промахнулась, но кроме меня и Волкера это вряд ли кто заметил.

– Немного практики и больше проблем с этим думаю у меня не возникнет, – ответила она.

– Определенно, – согласился хронист.

Пока внимание хортов было сосредоточенно на Селесте, помощники управляющего ареной быстро убирали тела поверженных монстров и меняли песок залитый кровью на новый.

– Надеюсь, это исчерпывающий ответ на звучащий ранее вопрос, – произнес Волкер обращаясь к находящимся под впечатлением хортам.

Могучие воины закивали и с горящим взглядом приготовились слушать все что готов был произнести егерь. Два последующих месяца превратились в сплошной кошмар. Волкеру казалось что в головы хортов просто невозможно вбить новые знания. Но постепенно, маленькими шажками они начинали впитывать новую для себя и местами чуждую науку. К окончанию обучения Волкер понял, у него не настолько крепкие нервы, чтобы заниматься преподавательской деятельностью. Помимо хортов обучение проходила и Селеста. Она полностью освоилась со способностью тела двигаться очень быстро, и отточила навык метания ножей.

К концу второго месяца к ним подтянулись хронисты. В отличие от егерей которых истребила инквизиция, хронисты просто растворились среди населения и ожидали тот момент когда опять понадобятся их навыки. Долго ждать не пришлось и орден опять призвал своих адептов, правда им нужно было для этого пересечь океан. Орден на новом месте разгибал спину и расправлял плечи.

Большинство из хронистов прибывших в столицу, потеряли своих егерей и жаждали восстановить потери. Надежды некоторых из них осуществились, по-крайней мере пятерых. Двадцать пять хортов из тридцати не прошли обучение и были отчислены, в основном по состоянию здоровья. Возможно в следующий раз им повезет больше, но уже точно не с Волкером. Пятеро оставшихся отлично метали лезвия и прекрасно освоили боевые ножи.

– Моя работа завершена, – обратился Волкер к пятерым хортам стоящим перед ним.

Несмотря на нервы которые он потратил на этих тупоголовых хортов, он что-то почувствовал где-то глубоко внутри себя, когда обвел взглядом мощную пятерку. Наверное это гордость за созданное им произведение воинского искусства. Пять покрытых шрамами лиц беспристрастно смотрели на него, не упуская ни единого слова пророненного им.

– Вы прошли девяносто процентов обучения и у каждого теперь есть хронист. Как я и говорил, моя работа завершена, теперь все в руках ваших хронистов. Они доведут реакцию вашего организма до совершенства, а затем вы будете сдавать королевский выпускной экзамен. Я не сомневаюсь, что вы его блестяще пройдете. Идите, через несколько дней мы встретимся, и начнем подготовку к экзамену.

Хорты склонили головы в поклоне и покинули арену в сопровождении хронистов.

– Король ждет, – произнесла Селеста подходя к нему. – Идем, не хорошо заставлять его величество ждать.

Волкер кивнул и они отправились на аудиенцию.

– Ты точно уверен что хочешь этого? – спросил Перси, когда они шли по коридору в зал приемов.

– Точно, – отрезал Волкер. – Сидеть на одном месте это не работа для егеря. Замену нам я уже подготовил и проблем с этим думаю возникнуть не должно.

Волкер оказался прав, король согласился его отпустить, хотя и без особого желания. Но взамен он попросил навестить его брата в храме Серебряного крыла куда тот отправился сразу же как доставил их в земли хортов. И передать ему письмо, которое Перси сразу убрал себе в сумку. По большому счету аудиенция на этом закончилась, им осталось дождаться экзамена, а затем с чистой совестью отправляться в путь. Судя по карте, которой их снабдил советник, путь туда далеко неблизкий и работы для них по пути в храм найдется немало. Тем более что те земли плохо контролировались хортами.

Через несколько дней, пятеро хортов благополучно выдержали методику ускорения и все остались живы. Арену уже подготовили для сдачи экзамена. Сдача должна была обойтись без хитроумных машин. Во-первых, изготовление их занимает слишком много времени, а во-вторых, мастеров что могли их изготовить не было. Зато настоящие монстры были в достатке и Волкер составил план экзамена и обговорил все детали с управляющим ареной.

Король в сопровождении телохранителей поднялся на стену и занял приготовленное для него место. Арбалетчиков по периметру решили не расставлять, наличие егерей делало их бессмысленной тратой времени. Волкер, Селеста и хронист находились рядом. Каждый из претендентов должен был справиться с двадцатью хлыстами. Их будут выпускать в определенной Волкером последовательности. Те, кто не сможет остаться в живых, не сдаст экзамен. Тоже самое делали и механизмы, вот только они не пожирали поломанных и поверженных людей. Король поднял руку и сдача экзамена началась. Стоящие на арене хорты покинули ее за исключением одного претендента.

Хорт вышел в центр и остановился, ожидая когда на него выпустят хищников. Волкер знал что он сейчас не просто ожидает открытия ворот, а обостряет все чувства и разгоняет кровь в жилах. Наконец зазвенели цепи и обитые железом двери распахнулись выпустив пару хлыстов. Хищники не особо задумываясь ринулись на одинокого хорта. Претендент сделал полшага вперед и два лезвия глубоко вошли в головы монстров. Мертвые звериные туши закувыркались по песку и остановились только у ног хорта. Он спокойно выдернул ножи и вытерев их о шерсть хлыстов вернул лезвия в ножны на жилете.

Опять зазвенели цепи и на арену выскочил десяток хлыстов. Огласив своды арены рыком они явно намеривались перекусить хортом, но он их вида не испугался и вместо того чтобы удирать сам ринулся к ним на встречу. Хлысты похоже не ожидали от хорта подобных действий. Заминка у хищников длилась недолго и вскоре инстинкты взяли верх. Хорты всегда шли напролом и техника боя у них строилась именно на этом. Претендент уперся ногами в землю и встретил первого хлыста ударом кулака в горло. Все что осталось от гортани монстра это месиво из хрящей и мышц. Выхватив боевые ножи хорт быстро истребил оставшихся хищников. Последняя партия монстров не добралась до него наглотавшись по пути метательных лезвий.

Король находился под впечатлением от увиденного. Оставшиеся четверо претендентов справились с экзаменом так же блестяще и Волкер остался доволен своими подопечными. Экзамен завершился и всех пригласили в зал приемов.

– Я очень рад что у меня теперь есть такие воины, – начал речь король. – Но вас слишком мало, а королевству необходимо иметь силу, которая займется разошедшимися чудовищами. Волкер и Селеста покидают столицу и отправляются выполнять работу которой их учили. А вы пятеро останетесь и будете обучать следующее поколение егерей.

Хорты переглянулись, но спорить не стали. Приказ короля для них закон, хотя по лицам можно было догадаться что они хотят испытать полученные на тренировках навыки в реальной жизни. Волкер с Селестой не стали задерживаться и покинули праздничное мероприятие как только выпала такая возможность. Их утомляла жизнь в столице хотя и здесь были свои плюсы. Например комфорт, но и он начинает со временем приедаться и доставлять тебе неудобство. Но самое главное во всем этом то, что когда ты расслабишься и наступит опасность ты уже не сможешь собраться обратно. И это гарантировало, что ты закончишь свой бренный путь в чьем-то голодном животе. Так было всегда, и так будет впредь.

Волкер не собирался доводить себя до подобного состояния, поэтому и отпросился у короля на свободную охоту. Замену он себе подготовил и задерживаться больше причин не было.

– Когда отправляемся? – спросила Селеста, когда они покинули королевский прием.

– Как только соберем провиант так можно будет и отправляться в путь, – ответил Волкер.

Перси тем временем отправился улаживать кое-какие административные вопросы, а егери приступили к сбору в дальний путь. Волкер собирался отправиться прямо сейчас, но Перси отговорил его от подобных необдуманных решений. Волкер сдался и согласился покинуть столицу с первыми лучами солнца. Хронист разложил карту на столе и принялся прокладывать маршрут, по-крайней мере тот, которого им нужно будет придерживаться первое время. Насколько помнил Волкер, у них еще ни одного раза не получалось следовать тем путем что намечал хронист. Но судя по высунутому на бок языку Перси, он вознамерился в этот раз строго придерживаться плана.

– Перси нам нужно знать всего лишь конечную цель, а все твои чертежи не так уж и необходимы, – произнес Волкер смотря на карту через плечо хрониста.

– Ну снова здорово! – возмутился Перси. – Я же не учу тебя умерщвлять хищников, вот и ты не советуй мне как правильно прокладывать маршрут.

– Вообще-то Перси прав, – вступилась за него Селеста. – Правильно проложенная дорога может сэкономить много времени и средств.

– Вот-вот о средствах-то я и говорю, – обрадовался хронист неожиданной поддержке.

Волкеру ничего другого не осталось как поднять руки и отойти в сторону. Селеста подсела к Перси и они принялись оживленно обсуждать предложение хрониста. Кое с чем Селеста не согласилась и у них из-за этого вышел отчаянный спор. Наверное хронист пожалел что ему на помощь пришла Селеста. Обычно он пару раз высказывался о познаниях Волкера в топографии и все поле деятельности доставалось ему. А теперь ему возражал человек, знающий о картах не меньше него. Волкер даже и не пытался встревать, он тихо отошел в сторону и лишь изредка бросал на них взгляд. Наконец спустя пару часов Селесте и хронисту удалось прийти к компромиссу и план маршрута был утвержден. Остаток дня посвятили поиску тех кто двигался в сторону “Белой балки”.

Это направление оказалось не самым востребованным, больно много там обитает голодной живности. Но несмотря на это им все же улыбнулась удача, они нашли того кто собирался проезжать мимо балки. Тех кто желал попасть в саму “Белую балку”, им найти так и не удалось. Договорившись с молодым хортом они вернулись домой. То что им достался молодой хорт никого не удивило. Людям ведь надо как-то становиться на ноги в жизни. Пытаться втиснуться в уже проложенный тракт довольно сложно, там все занято зрелыми мужами. Они потратили годы труда и горы здоровья, чтобы достичь того уровня что имеют сейчас и никто не хочет уступать место новичку. Поэтому для молодых и рьяных есть только один путь сколотить состояние, это проложить новую дорогу. Но в подобном плане иметься единственный изъян, только единицам удается выжить и заработать небольшой начальный капитал. В большинстве случаев их кости белеют на обочинах заросших травой дорог. Многих это останавливает, но всегда находятся те, кто идет против течения. Хорт с которым они договорились был именно из этой категории прущих против течения. Несмотря на молодость его лицо покрывали уже успевшие состариться шрамы.

Сарафанное радио всегда работает с опережением официальных источников, и он знал о создании егерской службы короля. В их пользу мало кто верил, но тем ни менее хорт уговорил Перси выдать ему бумагу что его компания является первым перевозчиком егерей в направлении “Белой балки”.

Хронист Перси: Запись шестнадцатая.

Едва показалось солнце, а Волкер был уже на ногах и собирался в дорогу. Селеста в последний раз проверила амуницию, Перси деньги и карту. Как они и договаривались с хортом он ждал их возле главных ворот. А к вечеру хорт обещал их доставить к повороту на “Белую балку”. Сам-то он разумеется отправится в другую сторону. Хотя он и был молод, но глупым себя тем ни менее не считал, и в подобные дикие места заводить обоз с товарами не собирался. Вот если в той стороне монстров будет не так много как сейчас то он определенно отправиться с товаром в том направлении, но не ранее.

День прошел довольно быстро, да и как иначе если они все это время проспали или просто смотрели на небо. Впереди их ожидала опасная территория и перед этим хотелось набрать как можно больше сил. Ближе к вечеру обоз остановился и выгрузив пассажиров отправился дальше.

Волкер осмотрелся по сторонам и почувствовал себя так же, как в первый раз, когда он отправился на первую самостоятельную охоту после сдачи экзамена. Более-менее укатанная дорога убегала в ту сторону куда отправился обоз молодого хорта. А вот дорога которая была нужна именно им скорее имела только очертания. Покосившийся столб с указателем на “Белую балку” похоже находился в вертикальном состоянии последние свои дни, если не часы. Дерево было источено жуками практически в труху.

– Кажется нам в ту сторону, – произнесла Селеста подходя к указателю чтобы по лучше его рассмотреть, но взгляд Селесты оказался последней каплей и столб с хрустом рухнул в траву.

– Если ты и дальше будешь так поступать с нужной нам информацией, то нам грозит шанс заблудиться, – заметил Перси, подходя к Селесте и бросая взгляд на рассыпавшийся в труху указатель.

– Я его не трогала, даже не дышала! – запротестовала она.

– Как скажешь, – не стал спорить хронист, переключив внимание на Волкера, стоящего у самого начала дороги и смотрящего вдаль.

Селеста с Перси подошли к нему и встали рядом.

– Думаю нам пора, а то стоим как три идиота и пялимся на заросшую дорогу, хорошо никто не видит, – предположил Перси.

– Сколько нам идти до балки? – ни к кому конкретно не обращаясь спросил Волкер.

– Через пару часов будем, если конечно не врут, – ответил хронист.

– Тогда не будем задерживаться, – произнес Волкер делая первый шаг навстречу новой главе своей жизни, как он надеялся без инквизиторов.

Перси не ошибся и в пару часов они уложились, хотя никуда и не спешили. “Белая балка” встретила их моросящим дождем, пустой улицей, и распятым обглоданным трупом подвешенным под крышей дома стоящего по правую руку от них. Оглашая округу нервным карканьем над ними пролетела стая ворон.

– Похоже это наши клиенты, – произнес Перси.

– Боюсь заключать договор здесь будет не с кем, – добавила Селеста.

– Опять работать бесплатно, – махнул рукой хронист.

– Не в первый раз, – заметил Волкер.

– Это меня и пугает.

– Пугаться будешь потом, а сейчас скажи кто это может быть? – внимательно осматривая улицу, спросил Волкер.

– Пока ничего сказать не могу, слишком мало информации, – пожал плечами хронист.

– Тогда давай найдем больше.

Волкер с Селестой расстегнули плащи и слегка раздвинули полы одежды обнажая жилеты с метательными ножами. Волкер взглянул в глаза Селесте, ее зрачки стали расширяться пока не достигли своего максимума. Он знал что она видит в его глазах такие же изменения. Кивнув друг другу они осторожно двинулись вдоль улицы. Хронист благоразумно следовал немного поодаль, выискивая взглядом место где можно спрятаться и иметь отличный вид для записи. Кроме каркающего воронья, город больше никак не подавал признаков жизни. Вскоре они увидели еще один висящий труп и возле него оказалась прибита табличка. “Город проклят, путник, если ты еще жив беги из него как можно дальше и быстрее”.

– Многообещающее приветствие, – заметила Селеста. – Кажется Перси прав и это действительно наши клиенты.

– Меня беспокоит другое, – произнес Волкер. – Кроме этих трупов я не вижу других останков. В городе судя по домам, проживало достаточно жителей, а следов быстрых сборов нигде нет. Выходит никто город не покидал, а жители просто исчезли. Но такого не бывает, значит хищники обедают не здесь, это будет немного сложней чем обычно.

– Почему? – спросила Селеста.

– Ну, это довольно просто, – принялся объяснять Перси. – Дело в том, что если бы город был завален трупами жителей, то значит хищник где-то рядом и обнаружить его не составит труда. Да и в большинстве случаев он бы уже стоял посередине улицы и скалился на нас, но здесь другая ситуация. Хищник, а скорее всего несколько, не едят добычу в городе, а утаскивают ее за пределы. Те кто сумел уничтожить целый город не дав людям скрыться, опасные противники и они вряд ли полезут в лобовую атаку. Эта категория хищников нападает из засады и в большинстве случаев в тот момент когда ты этого не ждешь.

– Так было раньше, но теперь им придется столкнуться с двумя егерями, и внезапной атаки у них не получиться, – пообещал Волкер вынимая боевые ножи и осторожно открывая дверь дома с табличкой у трупа.

Селеста поступила аналогично, а Перси вдруг замер к чему-то прислушиваясь.

– Ты что-то слышал? – удивился Волкер.