Текст книги "Егерь (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– А я-то думал что это у нас с хронистом жизнь была нескучной, – заметил Волкер. – И с чего ты так уверенна, что он станет нам помогать вместо того, чтобы попытаться лишить тебя жизни?

– Я знаю этого человека и как у всех людей у него есть слабое место, думаю я смогу надавить на него и получить то что мне нужно.

– Ясно, – задумчиво произнес Волкер, рисуя пальцем на пыльном столе смешную рожицу. – И через какое время он обещал договориться о встрече?

В дверь тихонько постучали.

– Думаю уже договорился, – шепнула Селеста, подходя к двери.

Волкер узнал в стоящем на пороге типе, того оборванца, что следил за ними. Он что-то прошептал Селесте на ухо и быстро удалился.

– У нас около трех часов, – произнесла она, поворачиваясь к Волкеру.

– А что потом?

– Потом у нас встреча.

– Ну и чем займемся?

– Угощу тебя местной кухней, – ответила она, переступая порог.

– Судя по тому что я узнал, не думаю что она мне понравиться, – пробубнил себе под нос Волкер, поднимаясь с табурета.

– Не переживай, крыс тебе есть не придется, – успокоила его Селеста.

Селеста была права, в том месте куда она привела Волкера кухня оказалась на удивление вкусной. Выходит крысами здесь питаются не все, и, если знать места, то вполне возможно порадовать свои вкусовые рецепторы изысканными блюдами. Правда нахождение в подобном месте не слишком положительно сказывается на объемах кошелька, но это того стоит. И насколько мог заметить Волкер, толщина кошелька это единственное на что могут положительно смотреть женщины. Во всех других местах прибавка веса их вводит в некоторое беспокойство, а некоторых в жестокую депрессию. Хорошо что Селеста к ним не относилась. За обедом время пролетело довольно быстро.

– Нам пора, – произнесла она ставя на стол недопитый бокал слабого вина.

Хозяин заведения мгновенно появился возле их столика, получив причитающуюся сумму, он довольный жизнью удалился восвояси. На прощание он пожелал им удачи и почаще посещать его заведение.

– Может расскажешь к кому мы все же отправляемся? – поинтересовался Волкер когда они вышли на улицу.

– Мы идем на встречу к Чамингу, – ответила Селеста сворачивая к правому туннелю от заведения где они неплохо пообедали.

– И чем он знаменит? – не отставал Волкер.

– Скажем так, если где-нибудь, у кого-нибудь, что-то пропало, Чаминг обязательно об этом знает. Ни один воришка без его ведома на чужой карман даже мельком не взглянет.

– Он главарь воров, – догадался Волкер.

– Ну, он себя так не называет, – заметила Селеста.

– А как он себя завет? Правитель? Добрый король?

– Вообще-то следящим, он следит за всем что происходит в убежище, но старается ни во что не вмешиваться, по крайней мере, он так говорит. По большому счету все так и происходит, тени утихомирят особо буйных, а он в назидание облегчит провинившимся кошельки и шкафы в доме.

Постепенно из более-менее оживленных туннелей они вошли в те, где люди встречались не так часто, но все же иногда попадались. А вот уже через пару поворотов уже и одиноких прохожих не попадалось.

– Это границы отчуждения, – объяснила Селеста. – Своеобразные буферные зоны между кланами, где никто не может селиться.

У следующего пересечения четырех туннелей буферная зона по всей видимости закончилась.

– Мы уже на месте? – на всякий случай решил уточнить Волкер, смотря на группу оборванцев перегородивших им путь. – Или нет, – ответил он сам на свой вопрос, глядя как им перекрыли и оставшиеся туннели через которые они по идее могли скрыться.

– До территории Чаминга нам еще пару переходов, – подтвердила Селеста его подозрения.

Растолкав локтями бродяг на сцену вышел торговец деликатесами.

– Я предупреждал, что знание лишней информации плохо сказывается на здоровье, – с ухмылкой произнес он.

– Думаю на здоровье больше сказывается твое мясо, и не в лучшую сторону, – ответил Волкер раздвинув полы плаща.

– Ты смотри, мы еще и угрожаем? – усмехнулся лавочник. – Возомнил себя очередным рыцарем в сияющих доспехах, которые покроются ржавчиной сразу после того как ваши тела накормят моих домашних животных. Я допускаю мысль, что вам удастся убить одного или двух моих клиентов, но поверьте мне это максимум на что вы способны, вы даже мечи с собой не захватили. Каждый раз когда подобные вам спускаются с поверхности в наши пенаты, то почему-то решают что вас здесь кто-то ждет. Хотя не буду отрицать, именно мы вас с нетерпением ждем. Местных понимаете, все трудней заманивать в подобные места. Эти стервы из теней совсем нам последнее время жизни не дают. Пожалуй немного позже ими стоит заняться. Но что это я все о себе да о себе, вам наверное это уже совсем наскучило, да и мои друзья уже хотят отведать свежатины.

Торговец взглянул на стоящего рядом оборванца с налитыми кровью глазами, периодически рыкающего от нетерпения и пускающего от голода слюни.

– Господа, обед подан, – махнул он рукой в сторону егерей, а сам решил устроится поудобней на камне лежащим у стены.

Никуда не торопясь лавочник стряхнул пыль со штанин возле ботинок и лишь затем поднял взгляд, заранее расстраиваясь, что все закончилось слишком быстро и он не успел насладится тщетными попытками людей с поверхности оказать хоть какое-то сопротивление его подопечным. Но то что открылось его взору никак не могло уложиться в его голове. Эти двое должны были захлебываться собственной кровью и кормить своей плотью его клиентов давно не пробовавших свежей человечины. Но вместо этого люди с поверхности стояли на том же месте, а его зверушки корчились в предсмертных судорогах на земле. Единственное что изменилось в облике этих двоих, их жилеты с метательными ножами, что они демонстрировали ранее, были пусты.

От страха у лавочника свело судорогой ноги и он не смог сбежать, а лишь растянулся на пыльной земле, когда к нему приблизились чужаки с поверхности. Волкер брезгливо взглянул на торговца и отправился собирать лезвия застрявшие в телах бывших людей.

– Надеюсь ты слышал о тени по имени Селеста, – произнесла она, присев на корточки возле торговца. – Не отвечай, у тебя на лице огромными буквами написан ответ. Теперь я стала егерем, если конечно тебе это о чем-то говорит.

Лавочник истово закивал, что Селеста даже испугалась как бы у него голова от усердия не отвалилась.

– Отлично, значит ты понимаешь что законы убежища меня не сильно волнуют. Я тебя считаю хищником представляющим угрозу людям, и по идее я должна тебя уничтожить. Но в данный момент я несколько занята и у тебя появился шанс прожить немного доле чем сейчас. У тебя один день на то чтобы собрать всех своих зверушек и убраться из убежища в ту часть подземелья где вам самое место. У живущих там монстров мясо возможно не такое сочное и мягкое, но вам придется привыкать если конечно вы сами не пойдете им в качестве обеда. В убежище теперь вы вне закона, а это означает, что любой житель, увидев вас должен немедленно сообщить об этом теням или попытаться самостоятельно вас убить.

– Я понял, понял, мы сегодня же покинем убежище, – затараторил лавочник.

– Вот и отлично, – похлопала она его по плечу. – Сейчас на твоем месте я бы бежала со всех ног выполнять обещанное.

Сообразив что пока его убивать не собираются, оцепенение в ногах торговца пропало и он на четвереньках рванул по туннелю. Отползя на достаточное расстояние он вскочил на ноги и скрылся в темноте. Хотя здесь и была зона отчуждения с запретом на заселение, но масляные лампы здесь все равно вывешивали, хоть и не так часто.

– Смотрю он рванул от тебя словно ты предложила ему взять тебя в жены, – с острил Волкер протягивая ей ножи что собрал из тел монстров.

– Не будь я в тебя влюблена, за такие остроты, ты бы уже фальцетом разговаривал, – пригрозила она, рассовывая лезвия по ножнам в жилете.

– И это хорошо что между нами взаимные чувства, а то бы ты странно смотрелась рядом с мужем, который говорит детским голоском, – парировал Волкер. – Да и о продолжении рода можно было бы даже и не вспоминать, – добавить он.

– Я сказала что влюблена, но не говорила что хочу выйти за тебя, – отрезала она отправляясь в следующий туннель.

Волкер стоял в некотором замешательстве, он пытался сложить дважды два, но судя по последней фразе Селесты четыре у него никак не выходило. Но он все же решил прояснить ситуацию, и нагнал Селесту.

– Мне казалось что свадьба само собой разумеющееся действие, – попытался довести до нее свою мысль Волкер.

– Послушай, давай я тебе кое-что объясню, – повернулась к нему Селеста. – У тебя совершенно одинаковые шансы жениться на мне и начать говорить фальцетом.

– Шанс это какая-то не постоянная величина, – возразил Волкер.

– А мы девушки вообще создания непостоянные, – бросила она, поворачиваясь к нему спиной.

Волкер молча пошел за ней следом пометив у себя в голове что шутить на счет свадьбы и фигуры с женщинами не стоит, если конечно не собираешься с ними порвать отношение. Молчание сохранялось вплоть до окончания зоны отчуждения. Масляные лампы встречавшиеся довольно редко начали попадаться гораздо чаще, да и люди нет-нет да и промелькнут впереди. Неожиданно путь им преградила троица во главе с типом что следил за ними ранее.

– Следуйте за мной, – приказал он голосом, не терпящим возражений.

Егери молча подчинились и когда двое его приятелей замкнули процессию, они двинулись по улице. Воровская территория как заметил Волкер была неплохо обустроена. С первого взгляда можно понять что с финансами здесь проблем не наблюдается и вполне можно позволить себе новое строительство. Некоторые дома высеченные в скале имели даже что-то типа украшений в виде скульптур. Да и масляные лампы были украшены резьбой по камню. Не нужно быть особо умным чтобы понять что здесь живет элита приближенная к главарю, хотя в таком месте называть его этим прозвищем, даже как-то неприлично.

Охрана довольно долго водила их по улицам, довольно запутанным надо отметить. Но в конечном счете их вывели ко дворцу Чаминга. Перед воротами их передали в руки местной страже, состоящей из десятка закованных в броню воинов. Прежде чем допустить их за ворота у егерей забрали оружие и предупредили чтобы они не совершали резких движений, если не мечтают об мгновенной смерти.

Когда их ввели в большой зал, егерей мгновенно поприветствовал отряд арбалетчиков, направивший оружие на вновь прибывших гостей. Стража что привела их быстро отошла за спины стрелков, чтобы не препятствовать в случае чего их стрельбе.

– Ну здравствуй, Селеста, – произнес Чаминг расположившийся на троне в центре зала. – Хотя это звучит как-то издевательски. Желать здравия человеку которого я собираюсь казнить. Ты пока еще жива лишь потому, что явилась сама. Мне только не понятно, зачем ты притащила с собой еще и его? К нему у меня нет претензий, из-за него я не потерял столько денег сколько благодаря тебе. И, честно говоря, я никогда не понимал твоих поступков, ты всегда выделялась из толпы даже когда была тенью. Даже и не знаю, но я наверное буду скучать когда тебя пристрелят…

– Чаминг, ты меня своей болтовней просто убиваешь, может заткнешься и перейдем к делу, – перебила его Селеста.

Волкер видел как пальцы арбалетчиков напряглись готовые по первому приказу спустить тетиву в сторону наглецов.

– Вот теперь я узнаю Селесту, наглую и до сумасшествия смелую, – рассмеялся Чаминг. – Хорошо, я задам единственный вопрос, но не думаю что ты сможешь удивить меня ответом. Почему ты здесь?

– Хронист Перси находиться в казематах инквизиции и ты поможешь нам пробраться к нему.

– Смелая, наглая, – принялся загибать пальцы Чаминг. – А теперь можно добавить и тронувшаяся рассудком, – загнул он третий палец. – Теперь я даже и не знаю, имеет ли смысл тебя убивать? Говорят блаженных нельзя трогать, они уже и так наказаны. Твое предположение, что я тебе помогу можно объяснить только помутнением рассудка.

– Это не предположение, а утверждение, и ты мне поможешь, – спокойно произнесла Селеста. – Скажу больше, мы с тобой будем в расчете.

– Да неужели? – откинулся Чаминг на спинку трона. – Сильно в этом сомневаюсь, да и чего такого ты можешь мне предложить?

– Я знаю где находиться ковчег.

– Неплохая попытка, но неудачная, – усмехнулся Чаминг. – Всем известно, что он находиться в “Цитадели”, но где точно и главное, как его забрать, не знает никто.

– Я знаю, – произнесла Селеста и после ее слов в зале наступила гробовая тишина.

Хронист Перси: Запись двадцать восьмая.

– Что еще за ковчег? – шепотом спросил Волкер.

– Твой знакомый похоже не в курсе о чем ты говоришь, – наконец произнес Чаминг. – Дело в том друг мой, что в легендах рассказывается о ковчеге который хранится у инквизиторов. Говорят в нем заключена огромная сила, завладев которой можно добиться практически всего. Так гласят легенды, но если отбросить мистику и вранье скальдов, рассчитанное на глупые головы черни, то в сухом остатке мы получаем розовый алмаз размером с два моих кулака.

Чаминг не замедлил продемонстрировать два своих волосатых оковалка.

– Завладев алмазом действительно можно получить огромную силу, финансовую разуметься. С таким активом можно без зазрения совести брать любые кредиты, что собственно говоря инквизиция и делает. У каждого вора по эту сторону большой воды выкрасть ковчег является мечтой всей его жизни. Я разуметься не исключение и это мое слабое место, которым так ловко воспользовалась Селеста. Если все, что ты говоришь правда, то я охотно помогу проникнуть вам к вашему другу.

Чаминг слегка приподнял руку и что показал арбалетчикам, последние мгновенно убрали оружие направленное на егерей. Момент стрельбы по живым мишеням на время был отложен, но оружие ни Селесте ни Волкеру пока решили не возвращать. Тем не менее отношение к ним мгновенно поменялось. Их пригласили к столу а спустя некоторое время к ним присоединились еще трое человек. Они не были из охраны Чаминга, но судя по всему персонами они являлись значительными.

– Мои люди проводят вас к хронисту, затем ты скажешь где находиться ковчег и как его забрать, – произнес Чаминг. – Потом мои люди возвращаются и у нас с тобой больше нет никаких недоразумений, – подвел итог разговору Чаминг.

– Именно на это я и рассчитывала, – кивнула она соглашаясь.

– Вот и отлично, думаю терять время не стоит, оружие вам вернут, как только вы покинете зал.

Чаминг не обманул и оружие им действительно вернули сразу же за дверьми зала. Люди Чаминга не отличались особой разговорчивостью и махнув егерям чтобы они следовали за ними отправились по извилистым улочкам. Волкер догадывался что вход через который они попали сюда, в убежище не единственный. Другой ход привел их в подвал жилого дома на поверхности. Стены подвала были увешаны топорами, но это не были боевые топоры. Оружие что висело на стене больше подходило для одной цели – казни.

Волкер понял что не ошибся когда увидел что они вышли на улицу прямиком напротив плахи. Селеста сильно удивилась, как на самом деле легко попасть в казематы инквизиции. Несмотря на то, что у Чаминга были свои люди практически везде, добыть ковчег ему так и не удавалось.

У стальной решетки преграждающий путь дальше сидело два инквизитора, люди Чаминга жестами показали что нужно немного подождать. Вскоре по коридорам распространился аромат идущий из расположенной ниже кухни.

– Черт бы побрал этих поваров, – ругнулся один из охранников. – Сколько им можно говорить чтобы окна открывали, а не внутреннюю дверь, это же пытка какая-то.

– Смена придет только через час, а у меня уже желудок сводит от голода, – пожаловался второй.

– Погоди, кто-то идет.

Инквизиторы вынули мечи, но увидев идущего убрали оружие в ножны.

– Послушай хреновар недоделанный, сколько можно повторять, чтобы ты не открывал внутреннюю дверь, – набросился инквизитор на повара.

– Я дико извиняюсь, господа служивые, но мои безрукие подмастерья решили протащить через внутренние двери новый чан, – пожаловался кашевар.

– А за каким лешим это нужно нам рассказывать?

– В принципе конечно незачем, но чан большой и застрял. Помогите его протолкнуть, в долгу не останусь, я уже для вас стол накрыл. Или мне лучше подождать вашу смену?

Инквизиторы переглянулись, и у одного из них довольно громко заурчало в животе.

– Ладно, сами поможем, но учти что это в последний раз, – пригрозил он кашевару.

– да я бы собственноручно руки им повыдергивал, но тогда они вообще работать не смогут, а мне без помощников никак нельзя, – жаловался повар. – Если сварить похлебку узникам я еще могу их допустить, то вот готовить еду апостолам никак не могу. Если эти бездари напортачат с их блюдами, то ведь их святейшества меня вместо кабанчика зажарят.

– Что верно, то верно, – закивал инквизитор. – Апостолы мужчины суровые. Вначале хорошо тебя прожарят и лишь потом подумают спрашивать тебя или нет.

– Вот и я об этом, – согласился повар. – Ну и у меня к вам небольшая просьба, может вы слегка припугнете моих охламонов, чтобы они впредь не выкидывали подобных глупостей.

– Не переживай, скажем им пару ласковых, – пообещал инквизитор, спускаясь следом за поваром.

– Ага, пару раз исподнее поменяют и враз научаться котлы через двери проталкивать, – заверил второй, и опять его желудок заурчал.

Когда голоса инквизиторов затихли вдали, один из людей Чаминга вынул дубликат ключа и отпер замок на решетке. После того как весь отряд проскочил за нее, он обратно запер замок. Пройдя несколько поворотов и спустившись на два уровня, люди Чаминга остановились.

– Говори где ковчег и я скажу где держат хрониста, – произнес главный тройки.

– Кабинет главы совета, там на противоположных стенах висят золотые кресты, их нужно одновременно надавить и тогда в полу появиться ковчег, – произнесла Селеста.

– Ты ничего не путаешь?

– Не думаю, что они что-то изменили с того момента когда я его туда положила.

– Ты видела ковчег? – удивился вор.

– Конечно видела, тебе нужны подробности или мы все же займемся делом? Говори где держат хрониста и я позволю тебе забрать ковчег.

– Следующий поворот, третья камера слева, – бросил вор и растворился в полумраке коридора вместе с парой своих подручных.

– Инквизиция смотрю не особо заботится об охране казематов, – заметил Волкер.

– В тюрьме она не особо нужна, – объяснила Селеста. – Мало кто из заключенных протягивает больше двух недель, – поделилась горькой правдой она подходя к нужной им двери.

Волкер осторожно открыл глазок на двери и заглянул в камеру. Она оказалась хорошо освещенной, у Перси находился посетитель, а сам он был прикован к стене так что его ноги едва касались пола. Селеста отодвинула Волкера и сама заглянула в отверстие для глаза.

– С ним брат Иохим, специалист по боли, – произнесла она.

– Есть еще кто-нибудь?

– Больше никого не вижу.

Брат Иохим стоял напротив Перси и смотрел на него, но потом решил что отдыхать хватит и пора приступать к работе.

– Время просыпаться, – произнес он. – Я тебе дал около четырех часов на сон, по моим меркам этого более чем достаточно чтобы выспаться. Благодари брата Кресса у него к тебе большой интерес, в противном случае ты бы умер еще в тот день когда меня попросили заняться тобой.

– Ты слишком высокого о себе мнения, – ответил Перси и из его уголка рта потекла струйка крови.

– Боюсь специфика моей работы отрицательно сказывается на моем слухе, – усмехнулся Иохим. – Ты не поверишь, но все с кем я работаю, почему-то непременно кричат. Я расслышал тебя, но на всякий случай тебе придется повторить это более громко, вдруг я что-то пропустил. Не волнуйся, я помогу найти тебе силы на это.

Иохим поставил на деревянный стол, стоящий возле распятого Перси чемоданчик и принялся доставать из него пугающего вида инструмент. Они не были большого размера, но от этого Волкеру смотрящему сквозь приоткрытую дверь становилось еще страшней. Наконец он не выдержал и открыв дверь осторожно вошел в камеру. Селеста последовала следом. Волкер показал жестом Перси, чтобы тот не волновался и вскоре он его вызволит. Но вместо спокойного поведения Перси закричал: – Не-е-ет!

Волкер удивился подобной реакции со стороны хрониста, но списал это на помутнение от боли, которую ему пришлось испытывать за все то время, пока они с Селестой добирались сюда. Брат Иохим стоящий спиной к двери и сосредоточено раскладывающий жуткого вида инструмент, тоже удивился крику.

– Хорошая попытка, но в любом случае я заставлю тебя повторить то что ты сказал, – произнес Иохим не поднимая головы и не отрываясь от раскладывания инвентаря.

Волкер вынул ножи и собрался поставить жирную точку в жизни мучителя хрониста, но на его руки неожиданно намотались тонкие и крепкие цепи. Он попытался дернуться но его горло стянула такая же цепь. На шее егеря вздулись канаты мышц и не позволили холодным звеньям окончательно перекрыть кислород. Но это было максимум на что он оказался способен. Селеста тоже не успела ничего предпринять, ее опутала сеть, что сбросили на нее сверху подопечные Даймона.

– А ты не так хорош как о тебе рассказывали, – произнес вышедший в центр камеры молодой человек с красивыми чертами лица.

Волкер как-то не вовремя подумал что этот тип, наверное пользуется большим вниманием у женщин.

– С вами хочет поговорить один человек, хотя называть его человеком довольно оскорбительно для него конечно, – заметил Даймон.

– Не думала что “Цепной отряд” будет подчиняться апостолу, я была о вас более высокого мнения, – бросила Селеста, когда ее подняли на ноги словно мумию, укутанную в сеть. – Великий Даймон на побегушках у того, которого он должен был уничтожить.

– Кто бы говорил, – парировал Даймон. – Но если мне не изменяет память не та ли это Селеста упрекает меня в измене, которая сама была в недавнем прошлом капитан-инквизитором и легко предала святую инквизицию?

Даймон ударил по больному и крыть ей было нечем.

– Возразить как я понимаю тебе нечем, – произнес командир отряда. – В отличие от тебя я не подчиняюсь человеку, которого должен был убить. Дело в том что апостол Кресс уже не человек, а высшее существо. Этот вид займет место слабых и глупых людишек, не достойных права на жизнь.

– Потрясающе, твои знакомые меня просто пугают, – обратился Волкер к Селесте.

– Не тебя одного, сама удивляюсь, как я могла связаться с такой компанией.

Иохим наблюдал за происходящим держа в руке тонкое лезвие, заканчивающееся на конце крючком и тяжело вздохнув, положил его обратно в чемоданчик.

– У тебя есть еще некоторое время на отдых, – обратился он к Перси и отошел в сторону.

Явление Кресса народу не заставило себя долго ждать, и как только егери заняли свободные места на стене возле хрониста, апостол вошел в камеру.

– Ну наконец-то все в сборе и можно покончить с этим вопросом, – произнес он подходя к трем подвешенным узникам. – Как я и говорил ранее, я выполню свое обещание, теперь у меня в руках Волкер и предательница Селеста. Хотя говоря по правде я ее не виню, инквизиция изменилась, а она просто встала не на ту сторону.

– Я всегда стою не на той стороне, – огрызнулась она.

– И в этом твоя ошибка, но сейчас не о тебе речь. Пока вы совершенно не торопясь добирались сюда у меня был откровенный разговор с хронистом. Правда с тех пор произошли некоторые изменения внутри меня и открывшиеся моему взору горизонты требуют непосредственного моего участия. Поэтому я не могу посвящать много времени человеческим эмоциям, таким как месть и тому подобному.

В дверь тихонько постучали и когда Даймон открыл ее в камеру протиснулся палач с топором и кожаной маской на голове, в левой руке он держал мешок для отрубленных голов.

– Подожди немного, я скоро закончу, – попросил его Кресс. – Как я и говорил времени у меня мало, вас казнят через несколько минут после нашего ухода. Брат Иохим проследит за этим.

Кресс вытянул правую руку в сторону Волкера и она мгновенно трансформировалась в покрытую чешуей когтистую лапу рептилии.

– Видишь в чем наше отличие? – обратился он к егерю.

– Конечно, с таким маникюром трудно наверное держать ложку, – догадался Волкер.

– Смешно, – с каменным выражением лица ответил Кресс, и провел когтем по щеке Волкера. – Этой раны недостаточно, чтобы ты начал умирать. Твоя проблема в том что ты не можешь самостоятельно пробудить силу, в отличие от меня.

Кресс убрал коготь от лица егеря и лапа опять превратилась в обычную человеческую руку.

– В этом твоя погибель, – произнес он. – Если позволить тебе умирать медленно, она пробудится, но если убить быстро, ничего уже тебя не спасет. Отрубленную голову при всем желании не прирастить обратно. Вот для этого и необходима его профессия.

Кресс указал рукой на стоящего в стороне палача.

– Я конечно могу и сам, но боюсь мое одеяние будет безвозвратно испорченно.

В дверь опять постучали и судя по удивленному выражению на лице Кресса, он явно никого больше не ждал. На пороге стоял испуганный инквизитор, увидев Кресса, он мгновенно опустился на одно колено.

– Ваше святейшество, ковчег пропал, – выпалил посыльный.

– Как пропал?

– Думаю его выкрали.

– Думаешь? – у угрозой в голосе прошипел Кресс.

– Я уверен, его выкрали, – твердо заявил инквизитор.

– Как его могли выкрасть? Мы в центре “Цитадели”, здесь куда ни плюнь попадешь в инквизитора.

Посланник молчал и лишь еще больше склонил голову.

– Даймон, проверь его слова, – приказал Кресс. – Иохим, заканчивай с ними, егерь должен умереть мгновенно с остальными решай сам.

Раздав распоряжения Кресс вышел из камеры вслед за Даймоном и его отрядом.

– Палач, ты слышал приказ апостола, руби егерю голову, а остальными я займусь лично, – произнес Иохим, в предвкушении от удовольствия потирая руки.

– Мне нужно подготовить его к казни, иначе есть шанс что я не смогу отрубить ему голову в таком положении с одного раза, а как я слышал такого допускать нельзя, – возразил палач.

– Хорошо, делай что нужно, но только не затягивай с этим.

– Как прикажите господин, у меня тоже много работы на завтра, – произнес палач подходя к приговоренным. – Не сопротивляйтесь, и все будет быстро и практически безболезненно, – громко сказал палач, проверяя кандалы Волкера.

Убедившись что они крепки он вынул из кармана веревку.

– Вам привет от Чаминга, – прошептал палач. – И он просил поинтересоваться, почему ему никто не намекнул про печать стоящую на алмазе.

Палач сосредоточенно изображал вид человека полностью поглощенного своей работой.

– А чего он хотел, я девушка и память у меня девичья. Но если он нас отсюда вытащит, я в качестве благодарности решу проблему с печатью.

– Он не сомневался в твоем ответе, я выведу вас.

Палач отошел от приговоренных и взяв топор снял чехол с лезвия.

– Надеюсь теперь, ты все приготовил для казни? – с нетерпением в голосе спросил Иохим.

– Да господин, полностью, – ответил палач и одним ударом отделил голову Иохима от тела.

Сняв с пояса обезглавленного инквизитора ключи, он освободил от кандалов пленников. Как только цепи с рук Волкера были сняты он подхватил обессилевшего Перси.

– И угораздило же тебя так вляпаться, – пробурчал егерь, направляясь к дверям камеры.

– И не говори, обычно опасность это по твоей части, – ответил хронист.

– Вот давай все так и оставим и не будем больше экспериментировать.

– Не хочу вас отвлекать от милой болтовни, но мы все еще находимся в камере, – вернула их к действительности Селеста, подхватывая лежащую в углу сумку хрониста.

– К хронисту вы попали через подвал моего дома, выбираться будем тем же путем, – объяснил план действий палач. – Хорошая здесь была работа, не пыльная, – с печалью в голосе добавил он.

– Думаю, Чаминг подберет тебе что-нибудь по твоим способностям, – посочувствовала ему Селеста.

– Да я и не сомневаюсь, просто девять лет я здесь жил как ни как, – махнул он рукой и подхватил внушительных размеров орудие своего труда.

Забросив отрубленную голову брата Иохима в холщевый мешок, он открыл дверь камеры. Выглянув наружу и никого не заметив он махнул рукой беглецам. Возле последнего поворота где должна была находиться сменившаяся стража, он попросил Волкера дождаться его сигнала после того как он договориться с охраной, а сам спокойным шагом направился к решетке охраняемой двумя инквизиторами.

Охранники похоже еще не были оповещены о пропаже ковчега и прибывали в довольно скучающем состоянии духа. Ждать смены им предстояло еще довольно долго, ведь они только заступили на пост, а заняться здесь в принципе нечем. Они охраняли черный вход в темницу, которым пользовались только палач да работники кухни, что приносили еду для немногочисленных заключенных. На главном входе нести службу гораздо интересней. Иногда там можно встретить высокопоставленного члена инквизиции, который если в хорошем настроении то может и благословить тебя.

– Что несешь? – от нечего делать спросил инквизитор у палача.

– Отрубленную голову, – так же обыденно ответил он. – Смотреть будешь? – спросил он, поднимая холщевый мешок с которого упала на землю несколько капель свежей крови.

– Я тебе верю, проходи, – разрешил инквизитор, отпирая замок и распахивая перед палачом решетку. – Как ты этим можешь заниматься, меня от одной мысли об этом тошнит.

– Работа как работа, да и всегда можно использовать средство от тошноты, – произнес он.

– И что, работает? – заинтересовался инквизитор.

– Еще никто не жаловался.

– Врешь ты все, на меня например ничего не действует, – засомневался второй охранник. – Хотя если сработает, обещаю выполнить любую твою просьбу.

– Хорошо, – согласился палач, кладя мешок с головой на землю.

Спустя мгновение два инквизитора были обезглавлены.

– Теперь вас никогда не стошнит, – спокойно произнес палач беря со стола ключи от решетки. – А что касается обещания, то никому не рассказывай о моем средстве.

Палач тихонько свистнул, а когда увидел выглянувшего из-за угла Волкера, махнул ему рукой.

Хронист Перси: Запись двадцать девятая.

Путь в убежище, после того как они попали в дом палача, уже не представлял особой опасности.

– Не думал что когда-нибудь придется этим воспользоваться, но видимо пришло время, – произнес палач, разгребая всяких хлам сваленный у стены подвала.

На самом деле он не собирался заниматься уборкой в доме который должен был покинуть навсегда. Он кое что искал и не без труда, конечно, но ему это удалось. Откинув в сторону прогнившую корзину, он открыл спрятанный под ней рычаг. Уперев ногу в стену он что есть силы потянул его на себя. Давно неиспользуемый механизм начал было сопротивляться, но быстро спасовал перед грубой силой палача и со скрипом сдвинут те части, ради которых его и создали. По стенам подвала отчетливо пробежал хруст треснувшего дерева и стук друг о друга камней.