Текст книги "Егерь (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Надеюсь ты не настолько расстроен потерей работы, чтобы похоронить себя заживо? – скромно поинтересовался Волкер.

– Нет, – ответил палач, хлопнув его по плечу. – Я родился и вырос в убежище, так что это в прямом смысле возвращение домой. Не стоит здесь задерживаться, механизм строился вместе с домом, еще задолго до того как появилась инквизиция. Хочется конечно надеяться на лучшее, но я совершенно не уверен, насколько его хватит держать такую нагрузку.

Из подвала палача они спустились в знакомый уже по недавнему путешествию туннель и прошли по нему еще около двухсот метров, прежде чем палач остановился. Сдвинув несколько камней, он освободил еще один рычаг, который как две капли воды походил на тот, что он активировал в подвале. Потянув и этот на себя, он некоторое время прислушивался, а когда в туннеле послышался звук падающих камней он крикнул: – Бежим!

Они едва успели свернуть за угол когда их нагнала волна из песка и пыли. Удар оказался достаточно сильным чтобы сбить беглецов с ног.

– Больше так не делай, – сплюнув набившуюся в рот пыль попросила Селеста.

– Не буду, – как всегда немногословно ответил палач.

– Теперь преследование нас с этой стороны уже точно не будет, – заметил Перси и полез в свою сумку, что висела на плече Селесты. – Мне нужно восстановить силы, – объяснил он заметив удивленный взгляд с ее стороны.

– Хочешь на несколько часов отключиться, чтобы мы тебя на собственном горбу таскали по туннелям? – спросила она в лоб.

– Мысль интересная, но потеря бдительности в последний раз мне стоила слишком многого, – успокоил ее хронист, вливая в себя содержимое какого-то флакона.

Перси улыбнулся Селесте, а потом его скрутило в бараний рог от боли. Она попыталась хоть как-то облегчить его страдания, но не знала как это сделать.

– Не трогай его, – произнес Волкер, удерживая ее за плечо и не давая броситься ей на помощь хронисту. – Он сейчас не контролирует свое тело. Нервы настолько обострены, что любое касание воспринимается слишком болезненно и вызывает оборонительную реакцию. Перси неосознанно может сделать тебе больно, через пару минут он будет в порядке.

Волкер оказался прав, и через короткий промежуток времени Перси действительно перестал корчиться в судорогах и сплюнув кровь из прикушенной в момент конвульсий губы, поднялся на ноги.

– Я в норме, можно идти, – произнес он беря у Селесты сумку.

Палач молча развернулся и пошел первым. После получасового блуждания по туннелям они вышли к границе владений Чаминга. Их уже там ждала троица что помогла проникнуть в казематы инквизиторов.

– Чаминг ждет, – сказал один из них и направился к замку.

Палач не пошел за ними, а свернул на первой же попавшейся улице и затерялся в толпе. Он свою часть работы выполнил и теперь у него другие заботы.

– За него не переживай, у него хорошая работа и отличная жизнь, – объяснил старший троицы, увидев как Волкер смотрит в след палачу. – Вы больше переживайте за свои судьбы, ковчег мы достали, но вот воспользоваться содержимым не можем. Чаминг как бы это помягче сказать, в расстроенных чувствах, а он не любит когда его обманывают.

– Ну вот только мне об этом рассказывать не надо, – попросила Селеста. – У него ко мне давнее неослабевающее чувство, которое так и норовит довести меня до гроба.

Вор лишь ухмыльнулся и больше не произнес ни единого слова до самого дворца. В том что Чаминг был расстроен они убедились довольно быстро. Он быстрыми шагами мерил зал от стены к стене, а в центре на столе стоял ковчег с нетронутым содержимым.

– Ну наконец-то ты явилась, – с наигранной радостью произнес Чаминг, правда серьезное выражение глаз в пух и в прах разбивало все его актерские потуги.

– И что тебе опять понадобилось? – спросила Селеста. – Я сказала где находиться ковчег, как его забрать, а ты опять чем-то не доволен.

– С чего ты взяла что я недоволен?

– Да ты по залу носился, как лось по кукурузе после того как он сел задом на муравейник.

– Ладно, я расстроен, – признался Чаминг. – Ты конечно выполнила все условия договора, но почему-то у меня такое чувство, что ты меня нагло надула.

– Даже и не представляю почему у тебя такие чувства, – продолжала изображать Селеста из себя дурочку.

– Может потому что кто-то забыл упомянуть про печать инквизиции стоящую на алмазе, – Буравил он ее хмурым взглядом.

– Ах, ты об этой мелочи, – отмахнулась она. – Наверное я забыла о ней сказать потому что в противном случае я бы с тобой сейчас не разговаривала. Сам понимаешь, нас ведь там ждали. Мне нужен был запасный план выхода, если наш героический поход за хронистом закончится фиаско.

– И ты была уверенна, что я тебя вытащу? – прищурил левый глаз Чаминг. – А тебе не приходила в голову мысль, что я могу найти другого инквизитора, который сможет снять печать?

– Даже не знаю что и сказать, – развела руками Селеста. – Действительно, мысль-то логичная, и как же она мне в голову-то не пришла? Неужели я на самом деле такая дура? Хотя погоди, я тут краем уха слышала что печать с ковчега может снять только тот кто ее ставил, а зовут этого человека, капитан-инквизитор Селеста. Ой, так это же я, ну надо же какое совпадение, скажи Чаминг, ты мог в это поверить? Но конечно ты прав и давай пожалуй остановимся на том варианте, где я настолько глупа, что не подумала о втором инквизиторе.

– Еще при первой встречи меня предупреждали, что не стоит с тобой связываться, – произнес Чаминг, усаживаясь на трон.

– Да брось, я обычная девушка которой просто везет, чего нельзя сказать об инквизиторе, что пытался снять печать и чей пепел под столом не до конца убрали, – указала она взглядом на ножку стола возле которой оставалось немного пепла и оплавленный золотой крестик.

– Хорошо, я действительно нашел другого инквизитора, уверявшего меня что легко справиться с печатью, – признался Чаминг.

– Вижу, легко у него получилось только сгореть.

– Ты права, полыхал он недолго, я толком и не понял что произошло, а его уже можно было в совочек собирать, – усмехнулся Чаминг. – Но кто-то и этого толком сделать не может, – строго взглянул он на стоящего рядом человека, вооруженного метлой и совком.

Провинившийся повесил голову и опустил плечи.

– Я вытащил тебя из лап инквизиции, и теперь ты вроде как у меня в долгу, сними печать и мы в расчете.

– Договорились, – согласилась Селеста, снимая перчатку.

Открыв ковчег, она приложила печать на ладони к той, что находилась на внутренней стенке ящика. Печать засветилась и вскоре погасла, после чего Селеста спокойно вынула алмаз. Чаминг сорвался с места и дрожащими руками взял у нее драгоценность. Как только алмаз оказался в его руках он подобно сороке таскающей к себе в гнездо все блестящее, забрался на трон и некоторое время крутил алмаз в ладонях ни на кого не обращая внимания.

– Ну, если это все, то мы пожалуй пойдем, – сообщила о своем решении Селеста и повернувшись спиной к Чамингу собралась покинуть зал.

– Нет, не все, – возразил Чаминг, щелкнув пальцами.

Зал мгновенно наполнился арбалетчиками, а направленные на егерей стрелы не двусмысленно намекали, что банкет в честь их прибытия еще не закончен.

– Да ты наверное шутишь? – повернулась Селеста к Чамингу сидящему на троне с алмазом в руках.

– Ничего подобного, шутки давно закончились! – рявкнул Чаминг вскакивая с трона. – Все это время ты была на один шаг впереди, оставляя меня в дураках. Знаешь как это унизительно для такого человека как я?

– Догадываюсь, но что мне было делать, ты ведь хотел меня убить еще с первой нашей встречи, – возразила Селеста. – Хотя как я поняла, умные люди предупреждали этого не делать, – добавила она.

– По мне так они трусливые, нежели умные, – отмахнулся Чаминг.

– А вот мне больше нравиться второй вариант, – не согласилась Селеста.

– Да кого вообще интересует твое мнение, вы уже практически покойники, – дал отмашку стрелкам Чаминг.

Волкер хмуро смотрел на арбалетчиков, его зрачки максимально расширились, а кровь ускорила движение по венам. Сорвавшиеся с оружия стрелы двигались слишком медленно чтобы его поразить. Поведение стрелков как всегда предсказуемо, никто не собирался стрелять по колену, все метят или в грудь или в голову. Егери присели и смертельный дождь прошел над ними. Единственным кто мог угодить под стрелу, был Перси, но Волкер вовремя подсек ему ноги и хронист распластался на полу.

Падение мягким не назовешь, но зато тело не обзавелось лишними отверстиями. Стрелкам Чаминга до хортов так же далеко как и ему до мозгов. Единственная стрела полетела не так как все, а пошла низом. Но Волкер успел ее перехватить и вернуть владельцу, воткнув ее ему в руку. Рядом в толпу врубилась Селеста и принялась к выяснению что крепче, деревянные части арбалета или зубы и кости стрелков. И похоже зубы в подобном противостоянии не были в фаворитах. Они практически без сопротивления покидали насиженные места в деснах после знакомства с древком арбалета.

Чаминг похоже упустил из вида тот момент, что забрав у егеря оружие он не становиться менее опасен. Волкер проделывал то же самое, что и Селеста, но обходился при этом голыми руками и совершенно не жаловался на отсутствие оружия. Численность лояльных Чамингу людей быстро сокращалось, но некоторым как оказалось все же удалось перезарядить арбалеты.

Трое стрелков оставшиеся в не поля зрения егерей, и пока они разбирались с их коллегами, эти то же самое решили проделать с хронистом. Селеста вовремя заметила троицу хитрецов и крикнула: – Подбрось!

Волкер кивнул и перехватив вооруженную мечем руку стрелка напавшего на него, насадил обладателя сего инструмента на колено. С неприятным хрустом ребер стрелок упал на спину рядом с поверженными братьями по оружию. Он забыл обо всем кроме собственной боли. Волкер опустился на одно колено и сцепил в замок ладони на которые тут же ступила нога Селесты. Ее разбег и помощь спинных мышц Волкера, отправили Селесту на встречу с задумавшими нехорошее стрелками.

Арбалеты были готовы спустить с поводков смертоносные жала, но обрушившаяся на них Селеста смешала убийцам все планы. Арбалеты выбитые из рук прихвостней Чаминга упали на пол и выстрелили, но их стрелы никому не нанесли вреда улетев под своды зала. Кроме арбалетов выбитыми оказались еще две коленные чашечки и одна челюсть. Когда Селеста закончила с троицей неудавшихся убийц, Волкер пинком в живот отправил последнего арбалетчика отдыхать возле стены.

– Со стрелками вы расправились, но что вы скажите против моей личной охраны.

Чаминга от егерей отгородил десяток закованных в броню воинов, а вскоре из потайных дверей подтянулись еще арбалетчики.

– Убейте их! – крикнул Чаминг, но стрелы остались в желобах арбалетов, а бронированные воины не сдвинулись с места ни на миллиметр. – Я приказываю убить их! – опять закричал Чаминг, глядя на застывших арбалетчиков.

Таким поворотом событий был удивлен не только Чаминг, но и егери прибывали в замешательстве, пока они наконец не взглянули себе за спину. У распахнутых настежь дверей в зал стоял палач. Хмурым взором он обвел побоище устроенное егерями, и твердым шагом направился через зал. Поверженные арбалетчики корчащиеся от боли на полу, при виде приближающегося палача отползали в сторону освобождая ему путь. Те же кто был без сознания оттаскивались в сторону менее пострадавшими в бою товарищами. В зале наступила гробовая тишина нарушаемая только тяжелыми шагами палача.

Даже те, кого терзала боль прикусывали одежду, но сохраняли молчание. В центре шеренги преграждавшей путь палачу, двое броненосцев сделали шаг вперед и в стороны, освободив проход идущему. После того как он прошел сквозь строй закованные в металл воины вернулись на место, вновь отгородив трон от егерей непреступной железной стеной.

Палач приблизился к трону и занял судя по всему свое законное место.

– Она сняла печать, значит получила метку по которой ее найдут инквизиторы, – произнес палач, глядя на стоящего на коленях Чаминга.

– Я не знал… я не думал, – запричитал Чаминг.

– Разуметься, да и слушать никого не хотел, – согласился с ним палач. – Я позволил тебе некоторые решения принимать самостоятельно, но ты и с этим не справился. Убив ее ты метку не погасишь, а ее тело как компас для корабля будет указывать на нас.

– Больше такого не повториться, мой король, я обещаю, – взмолился Чаминг.

– Знаю, увидите его, – приказал палач и двое закованных в металл воина уволокли упирающегося и кричащего Чаминга из зала.

– Я догадывалась что он слишком глуп для звания короля воров, – шепнула Волкеру Селеста.

– Его место займет другой, более сообразительный, – произнес настоящий король воров, который судя по всему обладал отличным слухом и слышал фразу брошенную Селестой. – Верните им оружие, – приказал он и мгновенно возле егерей оказались два человека протягивающие им их боевые арсеналы. Селеста, ты полностью расплатилась со мной, у моего клана нет к тебе претензий, но ты должна как можно быстрее покинуть убежище.

– Полностью с вами согласна, не задержи нас некоторые обстоятельства, мы бы уже были на полпути отсюда, – взглянула она на поверженных арбалетчиков.

Для ускорения процесса егерей проводили коротким путем до зоны отчуждения. Доведя их до границы сопровождавший их вор растворился во мраке.

– Я и не знал что там есть какая-то особая печать которую может снять только тот кто ее поставил? – задумчиво произнес Перси.

– Да нет там никакой особой печати, – отмахнулась Селеста. – Обычная печать которую может снять любой инквизитор обладающий на это правом.

– Но почему тогда с ней не справился тот, чей пепел так неумело старались убрать из-под стола? – удивился Волкер.

– Все просто, этот идиот не ту печать снимал. На алмазе стоит муляж печати, кроме внешнего страха он больше ни для чего не годиться. Красивый рисунок не более того, а вот на боковой стенке шкатулки находилась основная печать. Я об этом узнала случайно, а вот бедолага похоже оказался не в курсе. Из этого можно сделать вывод, что не за всеми большими деньгами стоит бросаться сломя голову. Все смотрят на алмаз и никто не обращает внимание на саму шкатулку.

– Выходит он реально думал что снял печать и с чувством выполненного долга схватился за алмаз, – усмехнулся Волкер.

– Ну да, а вместо этого его самого костлявая схватила за горло, – согласилась она.

Впереди послышался топот большого количества ног. Волкер и Селеста замерли, приготовившись не к самой радушной встрече с бегущими к ним на встречу людьми. В том что это были люди они не сомневались. Вскоре из-за поворота показались бегущие люди, но они не казались враждебно настроенными. В основной своей массе это были женщины и дети. Волкер и Селеста убрали оружие и отошли в сторону давая дорогу спешащим беженцам.

Хронист остановив одну из женщин спросил у нее от кого они бегут?

– Инквизиторы! – не скрывая ужаса в глазах ответила она и схватив ребенка помчалась дальше.

– Оперативненько они, – выдавила из себя Селеста.

– Нам нужно как можно быстрей покинуть убежище, – произнес хронист.

– Кто же против, – буркнула Селеста.

– Будем прорываться, – добавил Волкер и пошел первым по туннелю.

В том что он двигался в нужном направлении Волкер не сомневался, поток беженцев не прекращался и невольно корректировал его направление когда он сомневался в какой туннель нужно заходить. Вскоре они вышли к пенатам Селесты. Пещера была наполнена звуками битвы и треском молний пускаемых апостолами. Жители убежища не собирались сдаваться и среди оборонявшихся то и дело мелькали воительницы тени. В тех местах где инквизиторы норовили промять оборону защитников, появлялись тени и урезонивали зарвавшихся представителей церкви. Но в одном месте даже они не могли сдерживать оборону.

Трое из “Цепного отряда” легко расправлялись с тенями и теми кто пытался преградить им дорогу. По крикам: – Демоны! Их легко было вычислить.

– Почему их всего трое? – удивилась Селеста.

– Пойду их спрошу, – пообещал Волкер вынимая боевые ножи.

Хронист Перси: Запись тридцатая.

Заметив приближавшихся егерей, рептилии в одеянии инквизиторов оскалили пасти и направились прямиком к их цели. В отличие от первой их встречи в казематах инквизиции, теперь Волкер был готов к ней. Коготь норовивший вскрыть горло егерю прошел всего в паре сантиметров от цели, зато кулак Волкера раздробил нижнюю челюсть хладнокровного инквизитора и отбросил его на спину. Двух его товарищей это не смутило и они собрались закончить то что начал их коллега. Вот только напасть вдвоем на одного человека им не удалось.

Селеста добавила им немного металла в суставы, пожертвовав на это несколько лезвий из жилета. Подобное усовершенствование их тел заметно снизило скорость двойки из “Цепного отряда”. Волкер никогда не разбрасывался подобными подарками и боевые ножи молниями прошлись по телам рептилий, закончив небольшое путешествие в затылках врагов.

К большому удивлению Волкера третий что валялся с раздробленной челюстью поднялся на ноги с совершенно не поврежденной частью тела. Потрогав восстановившуюся челюсть, рептилия оскалилась и бросилась на егеря, заметно прибавив в скорости. Иногда подобное происходит с людьми, когда они получив по голове начинают двигаться намного быстрее чем до того как им вправили мозги. Вот похоже и с последним из отряда произошло тоже самое.

Волкеру пришлось использовать весь свой потенциал, чтобы не попасть под шквал обрушившихся на него ударов. Но ящеру тем не менее удалось его зацепить. Волкер упал на одно колено, после того как ящер пнул его в голень. Острая боль быстро прошла, но вот из равновесия егерь был выведен. Селеста хотела помочь, но он остановил ее жестом и показал на теснящих защитников убежища инквизиторов. Она кивнула и отправилась помогать теням, там она как раз заметила сражающуюся Джил.

– Ну уродец, ты меня расстроил, – произнес Волкер, уклоняясь от летящего ему в голову сапога.

Следующий удар он принял на жесткий блок рук и не поднимаясь с колена вогнал лезвие ножа в ногу ящера. Рептилия зашипела от боли и упала на колени. Когтистыми лапами довольно трудно зажимать распоротое горло и он трансформировал их в обычные человеческие руки, но это уже мало помогло ящеру. Волкер поднялся на ноги и не оборачиваясь на хрипящего зверя направился к Селесте. Он хорошо понимал что последний из “Цепного отряда” спустившийся в убежище протянет максимум пару минут, да и то вряд ли.

Селесте и Джил удалось оттеснить инквизиторов и дать немного вздохнуть защитникам, но это лишь до того момента пока не подоспели апостолы. Пускаемые ими молнии сжигали людей заживо, превращая их в беспорядочно бегающие живые факелы. Подобная атака надломила боевой дух защитников и чтобы они совсем не потеряли его, егерям нужно было что-то предпринимать.

Апостолов было всего двое и в основном это они вселяли ужас в сердца обороняющихся. Волкер отправил несколько метательных лезвий на встречу с любителями зажечь. Для матерых апостолов его поступок не оказался неожиданным. Уклонившись от смертельных жал, они метнули в него кое-что из своего арсенала. Волкер прыжком ушел в сторону, но почувствовал что один из апостолов все же его задел. Самое обидное оказалось, что рана не будет входить в категорию, а посмотри какой у меня геройский шрам.

Пока апостолы сосредоточили свое внимание на Волкере, Селеста улучила момент и ее лезвия достигли цели. Потеряв основную, боевую силу инквизиторы дрогнули. Они не побежали сломя голову, но для защитников убежища было достаточно того, что они увидели в глазах обладателей петлиц с крестами.

– Уходите, с этими мы разберемся сами, – произнесла Джил, останавливая за руку Селесту.

Она кивнула и схватив за рукав Волкера потащила его в сторону от сражавшихся.

– Идем пока нам задницы не поджарили следующие жонглеры молниями, хотя кто-то похоже уже нарвался, – взглянула она на опаленные ягодицы Волкера.

Хронист как всегда появился неожиданно и пообещав залечить ранение Волкера поторопил егерей. Пока они находятся в убежище, инквизиторы так и будут посылать сюда отряд за отрядом.

– Надо убираться обратно к хортам, там будет время на передышку, а уже после мы решим, что делать дальше, – предложил Перси.

Селесте в этих местах были знакомы все лазейки, какие могли быть и она ловко избегала опасные участки, где происходили сражения. По большому счету инквизиторы уже сдавали свои позиции и обороняющиеся начали их отсекать друг от друга. Разрозненные малочисленные группы быстро гибли под ударами защитников убежища.

Проскользнув в туннель через который Волкер с хронистом в первый раз попали сюда они увидели охранника погибшего ужасной смертью. Дверь совершенно не оказалось той преградой, на которую рассчитывал страж ворот. Прежде чем дверь сорвали с петель, ящер пробил ее на уровне живота охранника вместе с его телом. Зрелище было явно не для слабонервных.

У выхода на улицу дежурило на всякий случай еще трое инквизиторов. По их поведению нетрудно было понять что на проигрыш карательной операции они не рассчитывают. Молнии апостолов запугают кого угодно, а жителей подземелья и подавно. Волкер решил лично разобраться с преградой, но Селеста была немного другого мнения.

– Ну куда ты лезешь со своим красным задом? Не надо меня позорить перед бывшими коллегами. Вначале заштопай штаны, а потом будешь геройствовать.

– Я ее плащом прикрою, – парировал Волкер.

– Хочешь сказать, что твоя голова будет занята тем как бы не распугать охрану голым задом?

– Ладно уговорила, иди сама договаривайся, а мы пока здесь… постоим.

Пока Селеста занималась выяснением что такие симпатичные парни делают в таком нереспектабельном месте, хронист занимался опаленным задом Волкера. Через пару минут Селеста вернулась и бросила Волкеру новый плащ и штаны. Хотя он и говорил, что может закрыть неприличное ранение плащом, но на самом деле и на нем имелась основательная пробоина.

– Переоденься, вроде должны подойти, только петлицы срежь.

Перси мазью немного понизил болевые ощущения, но переодевание безболезненным Волкер бы не назвал.

– А вот когда во мне просыпается драконья сила, все повреждения в миг исчезают, – посетовал на тяжелую жизнь Волкер.

– Ну и в чем проблема? – удивилась Селеста. – Давай найдем Кресса, он даст тебе в лоб, чтобы искры из глаз брызнули, ты получишь силу, а твой зад исцеление.

– Пожалуй это слишком радикальный способ, лучше доберемся до корабля, а в море я подлечусь основательно, – выдвинул свое видение проблемы Волкер.

Выйдя на свет, они пошли по пустынным улицам в сторону главных ворот города. Когда бандитский, по мнению состоятельных горожан, квартал закончился егери смешались с толпой. Люди шушукались и возмущались, почему из города выпускают только после тщательного досмотра. О пропаже ковчега никто разумеется простым смертным докладывать не собирался. Но и без этого люди прекрасно понимали, что такие меры предпринятые инквизиторами, могли быть только в случае очень важной пропажи.

У них ничего запрещенного не было и они вполне спокойно встроились в длинную очередь на выход. Дотошно обыскивались те, кто имел при себе ящики и шкатулки. Перед ними следовал именно такой товарищ, у него вся телега была завалена ящиками различного размера. Инквизиторы похоже устали потрошить торговцев и когда дело дошло до егерей они выпустили их без досмотра. Единственное куда они сунули нос это сумка хрониста. Волкер был к этому готов и слегка приоткрыл крышку кошмарно-вонючего средства.

Когда инквизитор открыл сумку Перси то в нос ему ударил тошнотворный запах который он забудет еще очень не скоро.

– Ты что гадишь туда? – зажав нос и отскочив в сторону, спросил инквизитор.

– Она упала у меня в выгребную яму, а выкинуть ее у меня как-то рука не поднимается. Она ведь практически новая, господин инквизитор.

– Закрывай ее и выметайся из города пока меня не стошнило, – прогнал их страж, продолжая зажимать нос.

Два раза повторять им было не нужно и они благополучно выскользнули из ловушки. Радоваться правда они смогли не долго, метка Селесты была активна и медальоны инквизиторов без труда определили что они покинули город. Практически сразу за ними была организована погоня.

В ближайшей деревне беглецы приобрели лошадей, не ахти каких, но другого варианта все равно не было. Пока на Селесте была метка надеяться на то что им удастся сбить инквизиторов со следа, даже не обсуждалось. К неприятностям добавлялось еще то обстоятельство, что у инквизиторов проблем с хорошими лошадьми не возникало. Кони инквизиторов были все как на подбор, чего нельзя было сказать о средствах передвижения егерей. Даже с учетом того что они опережали представителей церкви, расстояние между беглецами и преследователями стремительно сокращалось.

– На следующем повороте сворачивай направо! – крикнул Перси.

– Там же только горные козлы могут пройти, – возразила Селеста.

– Выходит мы с Волкером козлы, потому что мы уже проходили по этому пути.

– В том что вы оба козлы, я не сомневаюсь, не уверенна только что горные.

– Другого варианта у нас в любом случае нет, – бросил Перси, поворачивая коня на узкую тропинку ведущую к горам.

– На этих с позволения сказать скакунах, что выбирались максимум до рынка и обратно, от преследователей не оторваться, – бурчала Селеста. – Это лишь вопрос времени когда нас настигнут.

– И времени на это потребуется не слишком много, – заметил Волкер, оборачиваясь назад.

Не так далеко как им бы хотелось за ними в клубах пыли следовали инквизиторы. Преследователи заметили беглецов, и им уже не нужен был медальон для поиска Селесты. Отряд инквизиторов заметно прибавил в скорости и максимум через пару часов они их должны настигнуть и придется принимать бой. Само по себе это не так страшно, но только в том случае, когда знаешь что отряд преследователей всего один. Но учитывая переполох что они устроили, на это рассчитывать не приходилось.

Егери нещадно стегали бедных животин, в попытке выжать из них еще немного скорости. Вот только затраты на это не шли ни в какое сравнение с получаемым результатом. Впереди показался подвесной мост, а вот позади лица преследователей. Возглавлял отряд Кресс, что в принципе не вызвало ни у кого удивления. Судя по всему он решил больше никому не доверять выполнение своей работы и сам решил покончить с егерями и хронистом.

Доскакав до моста, Перси первым спрыгнул с лошади и рванул по хлипким дощечкам, Волкер и Селеста поступили точно так же. Волкер бросил взгляд назад и увидел что в седле находиться только Кресс, остальные обратившись в ящеров бежали немного впереди него.

Когда егери были на середине моста первые ящеры из “Цепного отряда” запрыгнули на мост.

– Бегом! – крикнул Волкер.

Повторять два раза не потребовалось, Перси с Селестой рванули по мосту что было сил. Выскочив на другой стороне ущелья, Волкер выхватил ножи и полоснул по веревкам удерживающим мост над пропастью. Ящеры практически настигли их, когда подвесная переправа ушла у них из-под лап. Им пришлось срочно хвататься за обрезанные канаты если они хотели остаться в живых и не рухнуть на скалистое дно. Один из ящеров, правда думал немного иначе и в самый последний момент, перед тем как Волкер перерубил канаты, он прыгнул и зацепился за скалу.

Быстро перебирая лапами, ящер взлетел на скалу и оказался лицом к лицу с двумя егерями. Увидев противника он рванул к ближайшему из них, но почему-то его лапы начали его подводить, а в горле что-то мешало дышать. Перед тем как сознание ящера погасло навсегда, он заметил еще одно сверкнувшее лезвие, что засело у него во лбу.

– Одним меньше, – произнесла Селеста, глядя на вернувшего себе человеческий облик бойца “Цепного отряда”.

У него не было ни единого шанса, его тело лежало ощетинившееся десятком метательных лезвий. Пока Селеста вынимала смертоносные жала, Волкер смотрел, как оставшиеся ящеры поднимаются по отвесной сколе по другую сторону ущелья. И точно так же за ним наблюдал Кресс, а стоящая рядом фигура, скорее всего принадлежала Даймону. Волкеру удалось выиграть немного времени, но он так же и понимал что это всего лишь короткая передышка.

– На некоторое время о них можно забыть, – произнес Перси, подходя к Волкеру. – Их путь будет в три раза длиннее нашего.

– И это хорошо, – согласилась Селеста.

– Действительно хорошо, – не стал спорить Перси. – Но учитывая тот факт что у них есть лошади а у нас как вы заметили их нет, сильно радоваться я бы не торопился, – добавил хронист.

– Ну вот скажи мне честно, почему вы мужчины всегда норовите испортить настроение девушкам? – обратилась она к хронисту.

Перси не знал что ответить на обвинение и посмотрел на Волкера.

– А я тут причем? Ты ей глаза открыл, я в таких случаях обычно говорю про красивое небо, беспроигрышный вариант.

– Думаю о красоте небосклона говорить уже не стоит, – здраво рассудил хронист, глядя, как на него смотрит Селеста.

– Я в курсе, что у нас нет лошадей, но зачем же это озвучивать и ломать всю романтику? – объяснила она свое видение жизни хронисту. – Вроде умные книжки пишешь, а элементарных вещей не понимаешь.

Перси не знал что на это ответить и просто развел руками.

– Я спасу тебя, – пришел на помощь хронисту Волкер. – Любовь моя, нас ожидает незабываемый спуск в долину где мы приобретем великолепных по красоте скакунов и помчимся на встречу горизонту, – провел он рукой по воздуху для большей наглядности.

– Видишь о чем я говорила, – обратилась она к хронисту указывая рукой на Волкера. – Такие слова могут принадлежать только дебилу перебравшему с поганками, но зато присутствует романтика.

– Да ладно, хорошо ведь сказал, а жест показывающий бескрайний горизонт, вообще отлично вышел, – не согласился с ее диагнозом Волкер.

– Я тебя умоляю, – скривилась она словно проглотила лимон, причем тщательно его разжевав. – держи в следующий раз руки при себе и не надо показывать каким движением ты дробишь горло монстрам.

Волкер взглянул на перси ища у него дружеской поддержки, но тот кивал соглашаясь с Селестой.

– Извини, но жест в сторону горизонта действительно больше похож на удар в горло, – произнес он, смущенно пожимая плечами.

– Ладно, будем считать что вы вернули мне романтичное настроение, – повернулась спиной к ущелью Селеста. – Идемте, спустимся в долину и купим пару полудохлых кобыл, что помогут нам добраться до берега моря, если конечно не сдохнут в начале пути.

Когда они добрались до единственной деревни в округе, Селеста поняла что она глубоко ошибалась насчет деревенских лошадей, их просто не было. На пяток домов имелось пара волов, один осел, несколько свиней и стадо овец.