Текст книги "Конкистадоры"

Автор книги: Дмитрий Светлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Дмитрий Светлов
Конкистадоры

Пролог

Бояре, низко кланяясь, входили в палату. Князь Иван Шуйский приветливо встречал каждого входящего. Здесь не было чужих, род Шуйских собирался на семейный совет. Василий Скопин-Шуйский после поклона отрицательно качнул головой, но глава рода тихо шепнул:

– Нашлись корни, не волнуйся.

В ответ Василий только вздохнул. За последние двадцать лет в многочисленных битвах на восточных и западных рубежах бесследно сгинула почти дюжина из колена Скопиных-Шуйских. Те, кого не нашли среди мертвых. Пленных родичей Шуйские всегда выкупали. Для входящих причина сбора родового совета была очевидна. Бурлила вся Москва, патриарх распорядился выставить в Архангельском соборе заморские дары. Накануне из Риги пришел большой обоз с дарами патриарху. Двадцать телег серебряных денег, десять телег золотых монет, десять телег серебра в слитках и десять телег золота в слитках. Среди сундуков с золотом и серебром стоял ларь с драгоценными камнями. Сейчас перед собором собралась огромная толпа. Москвичи так не ломились даже на пасхальную службу. Всех переполняло желание своими глазами увидеть присланные сокровища. Но самое важное заключалось в том, что сегодня должны объявить имя щедрого дарителя.

Не успели все Шуйские расположиться в палате по старшинству, как вошел боярин Дмитрий Бельский. Неслыханно! Старая вражда стояла между двумя знатными родами. Если Шуйские вели свой род от Александра Невского и были истинными Рюриковичами, то Бельские являлись потомками великого князя Гедиминаса. Федор Иванович Бельский в 1480 году покинул Литву и получил земли в России. Следом за Дмитрием Федоровичем в палату вошли его братья, сыновья и другие родственники. На лицах присутствующих появилась растерянность. Они не знали, что накануне Иван Шуйский лично пригласил в свой дом род Бельских, впрочем, причину не назвал. Постепенно в палате воцарилась тишина, князь Иван Шуйский продолжал сидеть молча. Значит, еще не все, должен прийти кто-то важный, но кто? Из лучших людей остался только род Глинских, ведущий свою родословную от хана Мамая. Но князю Полтавских земель нет дел до семейных проблем Шуйских или Бельских.

Дверь тихо открылась, в палату вошел патриарх, во всех головах пронеслась одна мысль: «Опять будет мирить». Благословив присутствующих, Макарий скромно сел в красном углу:

– Начинай.

Иван Шуйский вышел на середину. Собравшиеся князья с удивлением заметили, что глава рода Шуйских сильно волнуется.

– Братья Александр и Владимир Скопины-Шуйские обратились к отцу Савелию с просьбой стать духовным наставником, – начал князь.

Эти имена давно на слуху у знающих людей – сидящие в палате прекрасно знали, кто прислал дары патриарху.

– Вот письмо, которое духовный наставник написал патриарху. Здесь указана родословная, имена отца и матери.

Князья притихли – сейчас решится главный вопрос. Прекратятся многочисленные споры и догадки о происхождении братьев.

– Их отец – Иван Владимирович Скопин из Нижнего Новгорода. О принадлежности своего рода к Шуйским они ничего не знают.

Раздалось приглушенное «ах», головы повернулись к князю Владимиру Скопину-Шуйскому.

– Мой сын сгинул под Полоцком, среди убитых не найден, – послышался сдавленный голос князя.

– Их мать – Ольга Михайловна Бельская из Каунаса, – продолжил князь Иван Шуйский.

– Из Ковно, – вставая, сказал князь Михаил Бельский. – Ольга сбежала, когда я запретил ей венчаться с чужеземцем.

– Князь Иван Владимирович Скопин с княгиней Ольгой Михайловной угорели в загородном имении по недосмотру слуг. Бездыханные тела обнаружены дядькой княжичей, родители юношей лежали в одной постели.

– Обнимитесь, родственники. – В наступившей тишине голос патриарха прозвучал громовым раскатом.

Князья обнялись со слезами радости. Они обрели внуков, они узнали, что дети жили в счастье и любви. Присутствующие молчали, испытывая то особое чувство стесненности, какое всегда бывает при проявлении другими искренних душевных эмоций.

Иван Шуйский кликнул слуг, в палату внесли три картины. На двух были нарисованы портреты юношей в рост. С полотен смотрели статные светловолосые красавцы, белокурые Бельские сразу признали свое родство – Шуйские были черноволосы. Бритые европейские лица, богатые одежды и золотые цепи с драгоценными камнями. Левая рука – на эфесе богато украшенной сабли. Правая – на золотом поясе. Все пальцы в перстнях с огромными драгоценными камнями. Князей в первую очередь заинтересовала печатка, которую художник прорисовал очень тщательно.

– Ты говоришь, что они не признают родство с Шуйскими, а на печатках верхняя буква – «Ш»! – воскликнул князь Владимир.

– Наш родовой знак, – шепнул Дмитрий Бельский, указывая на клыкастую кабанью морду.

Третья картина изображала двух юношей на фоне заснеженных гор. Вокруг них в несколько рядов на коленях стояли краснокожие данники. Из-за картин чуть не возникла ссора. И Шуйские, и Бельские хотели увезти их к себе домой. Надо порадовать домочадцев.

– Цыц! – прекратил начинающийся спор Макарий. – Уймите свою гордыню! Картины заберу в Благовещенский собор.

Патриарх грозно посмотрел на спорящих князей:

– В соборе их буду держать до тех пор, пока не одумаетесь. Впрочем, к картинам пущу, у меня на своих чад любоваться будете.

Князья пристыжено умолкли.

– Читай до конца письмо монаха да показывай свои гостинцы. – Макарий требовательно посмотрел на хозяина дома.

В письме монах много хвалил своих воспитанников. Писал об усердии в делах и здравомыслии в поступках. Особо отметил воинское умение – братья ежегодно грабили не менее четырех испанских городов. Всегда возвращались с богатой добычей, золото и серебро привозили целыми кораблями. Особо отметил, что своим золотом и серебром могут засыпать кремлевскую стену. Присутствующие удивились, хотя и поняли аллегорию. Неизгладимое впечатление произвело описание серебряной горы, где вместо скал было чистое серебро. Изобилие алмазов, изумрудов и прочих драгоценных камней князья смогли воспринять только гипотетически. Но поняли главное – родственники владеют очень богатыми землями, с усердием строят храмы и крепости, а в их руках – сильное войско.

Князь Иван Шуйский перевел дыхание и достал второе письмо. Развернул свиток, пробежал глазами по тексту, затем свернул обратно:

– Сначала я покажу их гостинец, после этого письмо будет понятней. Ничего не знают наши родственники о нас.

Нестройной толпой князья вышли во внутренний двор, где выстроились ровными рядами пять десятков телег.

– Открывайте! – приказал князь своим дружинникам.

От удивления охнул даже патриарх. Два десятка телег с золотыми монетами и три десятка – с серебряными. Такой казны нет даже у Ивана IV. Шутка ли – шесть тонн золота и пятнадцать тонн серебра. О качестве денег и говорить нечего. Монеты Оружейной палаты выбивал обычный кузнец при помощи метчика и молота. Рассматривая золотые и серебряные деньги, Бельские не преминули обменяться многозначительными взглядами. На монетах был их родовой герб, да еще в короне.

Оба рода вернулись в дом в полном согласии, будто никогда не было между ними полувековой вражды. Деньги не только разъединяют, но и сближают людей. Особенно если это чужие деньги. Пока Иван Шуйский готовился зачитать письмо, родственники миролюбиво решили спор с картинами. Само письмо могло вызвать у стороннего человека улыбку. По тексту явно чувствовалось, что писавший монах хорошо знал, кому оно попадет в руки. Зато те, кто его диктовал, не имели об этом никакого понятия. По смыслу письмо являлось просьбой. Братья Скопины-Шуйские жаловались на обширные пустующие земли и просили прислать не менее тысячи крестьянских семей. Обеспечение людей инвентарем и скотиной они брали на себя. Большая нужда в знающих мастеровых для литья пушек и изготовления оружия. Далее просили не менее трех сотен людей дворянского сословия. Их города беспризорные, губернии без губернаторов. Надзор за золотыми приисками, серебряными рудниками и разработками драгоценных камней доверен случайным людям. Медные, свинцовые и оловянные шахты брошены на произвол судьбы. По этой причине они вынуждены обходить стороной новые месторождения золота и серебра. На землях есть природная сера, селитра и уголь, но они не могут отдать изготовление пороха под надзор чужих людей. В крепостях только иностранные офицеры, некоторые крепости вообще без офицеров.

Смысл письма можно было выразить одним словом «помогите». Как раз помочь были согласны и Шуйские, и Бельские. Каждый род сразу согласился отправить родственникам по тысяче крестьянских семей. Кроме этого совместно соберут тысячу удельных дворян. При необходимости братья обещали прислать еще столько же золота и серебра, но здесь сыграли роль не деньги. Оба рода почуяли наживу и начали операцию по внедрению. Что касается крестьян, тут вообще никаких проблем. Казаки за малую плату приведут с Дикого поля столько, сколько твоей душе угодно. Был в письме еще один момент, который требовал особого осмысливания. Заморские родственники предлагали при нужде прислать тысячу обученных воинов с ружьями и пятьдесят пушек с пушкарями. При этом брали на себя денежное содержание присланного войска. Ох, не просты заморские родственники. Такой дружины нет ни у одного князя, а здесь дарят просто так. Один патриарх спокойно сидел в красном углу. По письмам священников он намного лучше представлял сложившуюся ситуацию. Желание юношей финансировать сразу три заморских Духовных академии, а также типографское издание Евангелия сделали Макария их ревностным сторонником.

Глава 1
СЫР В МЫШЕЛОВКЕ

План сработал на сто процентов: отягощенные драгметаллами корабли пошли в Нассау. Братья решили вернуться в столицу Эспаньолы, для чего на одной из шхун отправились на остров Гваделупа. После налета пиратов на Санто-Доминго в городе не осталось и серебряного дублона. Губернатор не сможет оплатить доставку извести и камней для строительства городской стены. Близнецы хотели узнать, как он выйдет из создавшегося положения, и, если попросит кредит, предоставить заем под выгодные для себя проценты. На острове Гваделупа увидели реальный прогресс в реализации задуманных планов. Оба гарнизона занимались привычными военными делами. Строительство фортов и казарм уже позволяло представить окончательный вид укреплений. В обоих поселениях появились очертания площадей и улиц, начались работы по закладке фундаментов для церквей. Зарождающиеся города получили названия Форт Александр и Форт Владимир.

Первоначально близнецы даже не ассоциировали эти названия со своими именами, а поняв смысл, просто махнули рукой. Какая разница, пусть будет так, не лучше и не хуже других. Карьеры по разработке камня и извести работали в полную силу. Со слов офицеров узнали, что строительство в устье Ориноко идет высокими темпами, а строительство новых фортов в Гайане – плохо.

– В какой Гайане? – не понял Вова.

– Так местные индейцы называют ваши земли между реками Ориноко и Амазонка.

– Гайана – интересное название, что оно означает?

– На языке аборигенов это «земля вод». Экспедиции действительно нашли множество водопадов, рек и озер, – ответил командир гарнизона.

– Вам сообщили причину медленного строительства?

– Недостаток людей. Согласно с вашим распоряжением индейцам дают абордажную саблю за каждую показанную золотоносную жилу.

– Какая здесь взаимосвязь? – возмущенно воскликнул Вова. – Или аборигены абордажными саблями убивают наших солдат?

– Что вы! – замахал руками дю Норбер. – Между гарнизонами и индейцами – хорошие взаимоотношения.

– Отличные взаимоотношения и горы золота, а форты не строятся! Почему?

– Аборигены показали слишком много золотоносных жил, отряды уходят на четыреста километров в глубь континента.

– Понятно, пошлите письмо офицерам в Ориноко, – приказал Саша. – Пусть поделятся своими рабами с Гайаной.

– Надо дать название заложенным там фортам, – вступил в разговор управляющий.

– Назовите Форт Выборг, Форт Высоцк и Ивангород.

– У меня есть для вас важная информация. – Командир гарнизона торжественно вскинул подбородок. – Два моих офицера обследовали окрестности вулкана, на южном склоне нашли залежи серы.

– Молодцы. – Братья переглянулись. – Каждому офицеру по десять дублонов наградных!

– Почему каждому? – удивился дю Норбер. – В экспедицию ходили только двое.

– Остальные взяли на себя исполнение их обязанностей, на время обследования вулкана строительство городов и учеба солдат не прекращались, – объяснил Вова.

– Вы правы, спасибо за щедрое вознаграждение. – Командир гарнизона поклонился. – Когда начнем копать серу?

– Сначала надо закончить строительство и помочь новым городам. Подождем год, затем определимся, – вздохнул Вова.

Залежи серы, а тем более серы вулканического происхождения, это очень хорошая находка. Братья осмотрели образцы, которые по качеству превосходили аналог из Новой Испании. Неожиданная находка по чистоте являлась лучшей из всего, что они видели в Карибском море.

Наконец пришел корабль из устья Амазонки. Под контролем управляющего его быстро загрузили камнем и бочками с известью для Санто-Доминго.

– Надо придумать станок для изготовления мешков, – глядя на феерию низвергающегося водопада, задумчиво произнес Саша.

– Чего его придумывать? Пальмы есть, обычный ткацкий станок – и джутовые мешки готовы, – отмахнулся брат. – А зачем тебе мешки?

– Скоро потребуется много мешков, мы же начинаем выращивать кофе и какао.

– Не дури, сначала придется внести изменения в конструкцию кораблей. Нынешние кораблестроительные идеи рассчитаны на перевозку грузов в бочках.

– Эх, еще бы каменный уголь найти, – мечтательно продолжил Саша. – Хороший порох можно сделать.

– Селитру надо, – отрезал Вова.

– В Нассау уже наладил изготовление.

– Во как! Рассказывай.

– Да все просто, во всех наших трактирах и ресторанах поставили писсуары с отводом в сборник. Очищаем, перегоняем, выпариваем – аммиачная селитра готова.

– Я все голову ломал, как ты собрался делать без селитры бертолетову соль.

– Миномет задумал, но пока все очень туго. Надо найти специалиста по химии.

– В Испании стоит поискать. На сегодня это самая богатая страна, следовательно, в ней самая развитая наука, – назидательно заметил Вова.

В Санто-Доминго корабль из Гваделупы ошвартовался без задержек – известь и камни считались срочным грузом. Корабли из Форта Александр никогда не стояли в ожидании причала. В городе ничего не напоминало о недавнем набеге голландских солдат. На улицах текла обычная рутинная жизнь, к портовым складам тянулись вереницы повозок. Одни направлялись за инструментами для шахт и ферм, другие – за бочками с пшеницей, третьи везли к кораблям сахар. Все как всегда. Когда братья впервые увидели жизнь колоний, то удивились большому количеству испанских рабочих и крестьян. В их понятиях здесь должны работать только черные рабы да индейцы, а белые только командовать. На самом деле и на полях, и на шахтах черные и белые работали плечом к плечу.

Губернатор радушно встретил братьев и сразу пригласил в жилую часть своего дворца. Это могло означать как личное расположение, так и неофициальность предстоящего разговора.

– Вы уже слышали об очередном разграблении моего города армией Нидерландов? – без предисловий спросил губернатор.

– В наших фортах только об этом и говорят. Вы понесли большие потери? – участливо спросил Саша.

– Потери? Никаких потерь и никакого ущерба, – улыбнулся губернатор.

– Но из города вывезено много золота и серебра. Жители лишились своего имущества. – Братья не смогли скрыть своего удивления.

– Ах, вы об этом! – Дон Аревало безразлично отмахнулся рукой. – Жители понесли ущерб, здесь вы правы, снова разграбили церковь. Лично для меня ущерба не было.

– Но ваш дом без мебели, грабители вынесли гобелены и картины. Хранилище городского казначейства лишилось денег.

– В этом больше плюсов, чем минусов. Грабители не оставляют расписок, я могу заявить королевскому казначею любую сумму. – Губернатор заговорщицки подмигнул.

– К вам могут возникнуть претензии – город грабят два раза в год, – не отступал Саша.

– Ко мне претензий не может быть! Я регулярно требую солдат и оружие, но мне не присылают. – По всему было видно, что губернатор уверен в своей безнаказанности.

– Почему? Города Эспаньолы регулярно подвергаются разграблению, корабли попадают в руки к пиратам. Неужели королю все безразлично? – Вова решил поддержать брата.

– Потери короля не столь велики, мои запросы намного дороже.

– Неужели вы требуете больше золота и серебра, чем увез один корабль пиратов?

Услышав эти слова, губернатор засмеялся и ответил:

– На Эспаньоле конкистадоров нет, но из всех шахт только четыре принадлежат королю. Остальные являются собственностью различных семей.

– Если это так, почему владельцы шахт не организуют защиту острова? – продолжал допытываться Саша.

– В Мадриде по этому поводу идет настоящая война. Одни ничего не теряют и не хотят нести лишние расходы, другие теряют слишком много и не могут себе позволить новые расходы.

Они вошли в комнату с видом на гавань, где губернатор предложил сесть на простые стулья.

– Другими словами, королю безразлично, а владельцы шахт не могут найти взаимоприемлемое решение?

– Не совсем так. В Испании налоги составляют только два процента. Король согласен взять под свою защиту новые территории, но при условии увеличения налога до тридцати процентов.

– Владельцы земель в Америке на это не соглашаются, – подвел итог Саша.

– Конкистадоры вообще отказываются платить любые налоги. Вице-король Новой Испании контролирует только половину территории.

– Вторая половина считает себя независимой от Испании? – уточнил Вова.

– Почти что так! Практически все население Новой Гранады не желает признавать над собой власть короля. – Губернатор с улыбкой посмотрел на братьев.

– Почему Карл Пятый допускает такую анархию?

– Ему выгодно! Не предпринимая никаких действий, он два раза в год получает эскадру кораблей с золотом и серебром.

– Но это не его золото! – воскликнул Вова.

– За это золото конкистадоры вместо солдат получают из тюрем висельников и прочих преступников. На остальные деньги им привозят шелка и различные украшения, – спокойно ответил губернатор.

– Нельзя выпускать на волю бандитов, они начнут грабить конкистадоров. Начнется междоусобная война. – Братья пытались докопаться до истины в запутанных взаимоотношениях.

– Этого король и добивается! Он ждет. Конкистадоры сами должны попросить помощь и защиту. – Дон Аревало назидательно поднял палец.

– Вероятнее всего, конкистадоры предпочтут войну между собой, – не согласился Саша.

– Таких примеров много, но обращений за помощью к королю еще нет, – с раздражением ответил губернатор.

– Спасибо, дон Аревало! Вы объяснили важные для нас вопросы. – Вова почтительно поклонился.

Нарисованная картина покорения Америки совершенно не отвечала расхожему мнению. Из слов губернатора можно сделать только один вывод – Америку осваивает толпа авантюристов, а король просто ссыпает деньги в свой карман.

Пора переходить к основному разговору. Внутренняя кухня взаимоотношений покорителей Америки и короны, конечно, интересная тема, но братья пришли с конкретной целью.

– Господин губернатор, вы сохранили возможность оплачивать наши поставки с карьеров Гваделупы? – осторожно начал Вова.

– Денег у меня еще нет, но я внесу оплату золотыми слитками. – Казалось, финансовые проблемы совершенно не волновали губернатора.

– Мы согласны на такую оплату из расчета три к десяти по весу монет, – решительно ответил Саша.

– Почему вы так дешево оцениваете золотые слитки? – Дон Аревало позвонил в колокольчик.

– Это стандартная ставка губернатора Нассау, у нас нет других возможностей обменять ваше золото и серебро на деньги.

– Вы будете менять в Нассау?

В комнату вошел слуга и остановился перед губернатором в низком поклоне.

– Мне и моим уважаемым гостям какао, молока и сахара побольше! – приказал дон Аревало и продолжил, обращаясь к братьям: – Протестанты ненавидят нас, но чувства не должны распространяться на деньги.

– Губернатор Нассау и торговые дома держат большие запасы испанских денег. Нидерланды в состоянии войны с Испанией, спроса на дублоны в метрополии нет, – объяснил Саша.

– Мы еще вернемся к этой теме. Я обязательно воспользуюсь вашими возможностями, лучших посредников мне не найти.

Дон Аревало внимательно посмотрел на братьев, затем сказал:

– С оплатой договорились, я прикажу казначею приготовить золотые слитки.

– Не могли ли вы разъяснить, кому принадлежат корабли «Золотого флота»? – задал Вова самый важный для себя вопрос.

– Сами корабли принадлежат различным испанским банкам. Адмиралтейство обеспечивает вооруженными кораблями сопровождения с военными экипажами. Казна за это берет тридцать процентов от доставленного груза, – ответил губернатор.

– Похоже, что короля не очень интересуют происходящие в Америке дела, – сделал вывод Вова.

– Король интересуется только золотом. Не забывайте, на его голове сразу три короны. Для него осада Вены Сулейманом Великолепным намного важнее всей Америки.

– Разве он король Австрии? – удивился Саша.

– Он король Испании, король Австрии, король Священной Римской империи и владеет наследными правами на корону Нидерландов. В этом основная наша проблема, – раздраженно ответил дон Аревало.

– Проблема? – не понял Саша.

– Церковь поддерживает монарха в войне против Турции, а деньги на войну уходят из Испании. Испанские дворяне против таких затрат, более половины золота Америки уходит в подвалы папского дворца.

– Дворяне правы, – согласился Саша, – проблемы Вены должна решать сама Австрия. Получается, что деньги из Америки через Испанию уходят в Рим и Австрию.

– Вы правильно уловили суть противостояния испанских дворян и приближенных короля. С другим монархом ситуация в Америке могла бы кардинально измениться.

Губернатор резко отодвинул чашку, какао коричневой лужицей растеклось по полированной столешнице.

– Вы подразумеваете ввод регулярной армии?

– Королевские войска давно бы уже развесили всех конкистадоров на воротах их собственных вилл! – со злобой воскликнул дон Аревало.

Было видно, что братья затронули болезненную для губернатора тему.

– Неужели в Мадриде никого не волнует судьба американских колоний? – недоверчиво спросил Саша. – Благополучие Испании напрямую зависит от Америки.

– Волнует, и очень многих. Вам следует отправиться в Мадрид и встретиться с маркизом Франциско Кордова и герцогом Хуаном Грихальва.

– Зачем нам Мадрид? – Братья даже не пытались скрыть своего изумления. – Что нам даст эта встреча?

– Король Карл Пятый уже подписал вердикт о продаже вам прав на губернаторство в Новой Гранаде. Дон Александр Скопин, вам необходимо внести за эту провинцию сто тысяч дублонов серебром, – с довольной улыбкой ответил губернатор.

– Почему именно нам? – почти хором спросили братья.

– Кроме вас здесь никого нет. Не передавать же эти земли Нидерландам! – усмехнулся дон Аревало.

– Вы хотите нас убедить в отсутствии достойных людей в Мадриде или других городах Испании? – ехидно заметил Вова.

– Цена совсем не маленькая, а новому губернатору достанутся пустующие земли. – Сановник внимательно смотрел на близнецов. – Любой из Мадрида сначала набьет свой карман, а казна на многие годы останется без налогов.

– Там такие большие города, как Валенсия, Картахена, Маракайбо, Куракао, Буэнтовентура, – перечислил Саша. – Они не собирают налоги?

– Вы внесете деньги за всю Новую Гранаду, но власть губернатора только в Валенсии и Барселоне, остальные города не признают власть короля.

– Вы предлагаете за сто тысяч дублонов купить войну? – Саша в возмущении встал. – Нам придется нанимать армию и покупать оружие.

– Полноте, синьоры. – Губернатор положил руку Саше на плечо. – Ваш отряд уже находится на землях Новой Гранады, вы легко справитесь с непослушными конкистадорами.

– Наша карательная акция заставит других конкистадоров броситься в объятия губернаторов, а мы за это заплатим сто тысяч дублонов серебром, – насмешливо заметил Вова.

– Вы весьма прозорливы, возьмите письма для маркиза Франциско Кордовы и герцога Хуана Грихальвы.

Губернатор взял два толстых конверта, что лежали на подоконнике, и протянул Саше.

– Прежде чем отказаться, посчитайте свою прибыль. – И по-дружески подмигнул. – В тех краях вы легко получите миллион за один год.

– Нет, – решительно ответил Вова, – там таких денег нет.

– Нам необходимо подумать, – столь же решительно добавил Саша, – слишком непонятные последствия.

– Неужели вы думаете, что я предложу своим компаньонам невыгодную сделку? – огорченно заметил губернатор.

– Мы подготовим дополнительные условия, – ответил Вова. – Я не намерен просто так рисковать деньгами и жизнью.

– Подумайте, Мадрид заинтересован в твердом и непредвзятом губернаторе. К тому же там знают о ваших городах по реке Ориноко.

Из Санто-Доминго отправились на свою виллу, где познакомились со своими соседями. Приятное общество состояло из трех голландских и двух испанских семейств, чьи виллы располагались на соседних холмах. Сами плантации сахарного тростника находились в болотистой низине вдоль берегов небольших речушек. Так, в досужих развлечениях, братья дождались возвращения бригантины. Корабль загрузили серебром со своих шахт, попрощались с Никифором и подняли паруса. Тему покупки губернаторских прав на Новую Гранаду решили не обсуждать до прихода в Нассау. Предложение слишком неожиданное и чреватое непредвиденными проблемами, до серьезного обсуждения приемлемых вариантов оно должно устояться в голове. Это позволит разложить по полочкам возможные аргументы «за» и «против».

Сквозь ставни мелькнул отсвет молнии, затем послышался гром. Вова начал считать секунды межу вспышками и последующими громом. Центр циклона проходил в тридцати километрах от города, об этом говорило время задержки громовых раскатов. Скорость звука намного меньше скорости света. Вернувшись из Санто-Доминго, братья занялись неотложными делами. В Нассау их ждали три десятка монахов и письмо Бориса Неймана. Растерянный вид священнослужителей заставил позабыть обо всех делах и заняться проблемами церкви. Крепкая в вере и церковных канонах братия оказалась морально не подготовленной к длительному морскому путешествию. С географией у всех было плохо. Монахи, конечно, слышали про всякие заморские страны, про земли, где всегда лето и люди живут, как в раю. Но увидеть все это своими глазами никак не ожидали. Пальмы, теплый океан и вокруг никто не знает ни одного русского слова.

Для восстановления душевного равновесия близнецы отвели монахов на склад, где были сложены трофеи из разграбленных испанских церквей.

– Вас тридцать человек, разбирайте всю сложенную утварь для тридцати церквей.

– Это правда, что вы Скопины? – осторожно спросил один из монахов.

– Правда, я Александр Скопин, рядом мой брат Владимир Скопин. К чему вопрос?

– Митрополит сомневался, велел на месте разобраться. Вы нам всю утварь отдаете? – монах увел разговор в другое русло.

– Зачем всю? Надо для Москвы оставить, и других монахов не стоит забывать, что следом за вами едут. Не в голых же стенах службу вести, – назидательно заметил Саша.

– Почему из России в заморские страны уехали? – Со спины подошел другой монах. – Почему не хотите государю служить?

– Хорошо, сейчас покажем то, что мы здесь делаем, – резко ответил Вова. – У нас слишком мало свободного времени, недосуг попусту тратить.

Близнецы отвели монахов в соседнее отделение склада, где хранилось золото и серебро.

– Вот наша служба царю и России!

Внешний вид священнослужителей мгновенно изменился. Если перед этим они напоминали стаю боевых петухов, сейчас, увидев горы золота и серебра, резко поникли. Братья открыли сундуки с отчеканенными золотыми и серебряными рублями.

– Что сегодня несут в церковь? Мешок муки да беличью шкурку, мы начеканили денег для того, чтобы люди жертвовали золото и серебро. Понятно? – почти крикнул Саша.

Братию проняло, монахи согласно закивали головами.

– Один из вас останется здесь, церковь уже готова. Вместе поможете все обустроить. Вторая церковь строится на другом острове.

– На лодке долго плыть? – робко поинтересовались монахи.

– На корабле три дня. Десять человек отправятся на реку Ориноко, трое – на реки южнее, остальные – еще южнее, на Амазонку, – сержантским голосом приказал Вова.

– Люди там какой веры? – нестройным хором поинтересовалась братия.

– Никакой, молятся деревьям, ветру, на месте все поймете. Не забывайте писать письма в Москву, – отмахнулся Саша.

– С кем письма передавать? – оживились монахи.

– В каждом городе у нас есть управляющий, ему и передавайте, от него же ответное письмо получите.

Для закрепления урока близнецы отвели монахов в негритянскую деревню. Увидев толпы негров, монахи впали в ступор. Нет, они знали, что на земле живут люди с разным цветом кожи. Но одно дело – знать, другое дело – увидеть рядом с собой. Когда негры заговорили по-русски, некоторые были близки к обмороку.

Постепенно монахи начали осознавать, куда они попали и какие серьезные проблемы предстоит решить. Как ни странно, в этом им помогли негры и Иван Сусанин с Максимкой. Кроме того, от ненужных мыслей отвлекла рутинная работа по обустройству церкви, которая стояла между негритянской деревней и военным лагерем. Братья не просто так говорили о необходимости писать письма в Москву. Следующая группа монахов должна реально представлять не только географию, но и стоящие перед ними задачи. Целый континент людей, которые не знают христианской веры, не знают русского языка. Кроме всего прочего, эти письма должны заинтересовать не только церковь. В них священнослужители неизбежно отразят экономические вопросы. Так как первые города, а следовательно и церкви, заложены рядом с золотыми приисками, обязательно напишут о тоннах золота. Такое богатство неизбежно вызовет повышенный интерес как церкви, так и светской власти. Без поддержки государства вся эта затея с Америкой окончится пшиком.

Письмо Бориса Неймана порадовало прагматизмом и пониманием бизнеса. После многословных благодарностей и уверений в преданности господин Нейман просил открыть представительство под вывеской Скопиных. С этим близнецы согласились: Торговый дом Дагера для Москвы не звучит, Торговый дом Скопиных неизбежно привлечет русских купцов. Торговать со своими единоверцами и спокойней, и привычней. Любую неурядицу всегда можно по-свойски решить, договориться о взаимопомощи и совместных действиях. В перечне ходовых товаров отсутствовало только железо да товары, перечисленные в списке на продажу. Цены на все были просто запредельные, импорт необычайно высок, экспорт необычайно низок. После детального обсуждения всех пунктов братья сели за ответ. Немного помучились и поняли – они не смогут написать на старославянском языке. Если письмо, несмотря на древние обороты речи и некоторые непонятные буквы, они все-таки поняли, то самим так написать им не по силам. Пришлось обращаться за помощью к монахам, заодно братья получили внушение. Монахи дружно пеняли им за пренебрежение верой. Пришлось покаяться и получить урок правил христианского поведения. Монах Федор привычно написал письмо под диктовку, но наклейка адреса на кожаный цилиндрик вызвала у него удивление и интерес. После того как Саша своим перстнем закрепил сургучную печать, тот протянул свое письмо и попросил его закрепить перстнями обоих братьев.