Текст книги "Путь вечной ночи: пробуждение (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Малыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 83 (всего у книги 132 страниц)

Эрик закрыл её рот и сказал:

– Я знаю, что вы бы пришли за мной, но если я буду расти здесь под присмотром сильных мастеров, то никогда не смогу понять истинной опасности и набраться опыта. Только там я мог полностью раскрыть свой потенциал.

Эрик отпустил девушку и подошел к маленькой Лилии, а затем тихо произнес:

– Прости. Если хочешь меня ненавидеть, то поступай, как хочешь, твое право. Я это заслужил. А теперь, я должен идти, мне нужно отправиться домой и встретиться с родителями. Они тоже ждут меня.

Вея глубоко вздохнула, но так и не смогла успокоиться. Её прерывистое дыхание и учащенное сердцебиение не давали девушке покоя. Она не могла остановиться, и слезы текли по её бледным щекам. Она подошла к Эрику и тихо сказала:

– Извини. Я не буду тебя ненавидеть, но, пожалуйста, в следующий раз дай мне знать, я не хочу жить в неведении. Ты мой близкий друг и остальные также ждут тебя. Ты не хочешь зайти к ним?

– Я скоро вернусь обратно, и тогда мы можем собраться все вместе и отметить мое возвращение. Как тебе такое?

– Хорошо.

Вея посмотрела на Калину и сказала:

– Старшая сестра, позволь я провожу их до выхода из города?

– В принципе, моя работа на этом завершена. Можете идти. Данные по вам я передам Марии.

Калина развернулась и на огромной скорости исчезла. Она была так быстра, что Эрик даже не видел, как она сделала первый шаг, но увидел лишь нечеткий образ на расстоянии в триста метров. Это был второй шаг. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы преодолеть расстояние в триста метров. Эрик покачал головой. Скоро и я так смогу!

Направившись к выходу из города, Эрик дружески беседовал с Веей.

– Как у вас дела? Чем заняты?

– У нас все хорошо. Я постоянно тренируюсь и не покидаю города. Ребята сейчас также очень заняты. Каспар пропал полгода назад. Я думала, что он бросил академию. Но оказалось, что он тренируется в горах. От его былой нерешительности не осталось и следа. Теперь он настоящий мастер в обращении с луком, а характер у него стал как у настоящего мужика. Он обещал придти к фестивалю защитников.

Эрик представил того трусливого тощего паренька с которым он поступил в академию в один и тот же год и сопоставил с тем, что рассказывала вея. От этого на его лице появилась откровенная улыбка. Этому парню действительно удалось перебороть себя и стать мастером.

– Маркус сейчас очень популярен у новичков. Он тренируется на полигоне и собирает толпы поклонников. Его мастерство меча достигло впечатляющего размаха, и теперь он может сражаться со старшими мастерами. Чаще всего он практикуется с инструкторами, но иногда сюда в академию приходят дети из других академий и он постоянно сражается с ними.

– Кажется он остался таким же помешанным на сражениях, как и раньше.

– Ха-ха-ха! Уж кто бы говорил. Не ты ли всегда подначивал его? Без тебя он стал более сдержанным и рассудительным.

– Хочешь сказать, что я плохо влиял на него!?

– Наверное, хотя и твоя пропажа повлияла на него. Он был долгое время подавленным, но год назад на старшем курсе он встретил девочку, которая смогла помочь ему! Она не из знати, но с неплохим талантом. Она не имеет никаких дурных замашек или предрассудков. В прочем она очень хорошенькая и достойная пара для Маркуса!

– Похоже, у него все хорошо!?

– Так и есть. О! Чуть не забыла! Потом загляни в мастерские. Там у Геральда было кое-что сделано для тебя. Мы хотели подарить тебе его на день рождения, но ты пропал и мы так и не передали тебе подарок.

– А чем занят Геральд?

– Он половину своего времени проводит дома, помогая родителям. В академии он также популярен. Ты же знаешь, что он кузнец. Хотя он еще не умеет создавать артефакты, его навыки в данном ремесле великолепны. Он создает оружие, которое даже до прилавков магазинов не доходит. Его скупают другие студенты академии. Он не накручивает цены, из-за чего снискал большую поддержку среди простолюдинов.

– Надо будет заглянуть к нему! Мне как раз нужно кое-что получить!

– Не спеши. У тебя совершенно иной статус. Ты находишься под присмотром госпожи Марии, поэтому стоит тебе только попросить и она достанет тебе любой артефакт.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Мне пока не нужен артефакт. Я хочу высококачественное обычное оружие.

– В таком случае я сообщу Геральду. Он все подготовит для создания нужного тебе оружия.

– Хорошо. А как дела у нашего скупого парня Марка и вечно сияющего красавчика Кайла?

– Они почти не поменялись. Марк все время проводит в лаборатории и работает над своими навыками алхимии. Скоро у него будут соревнования алхимиков. Мы ждем от него хороших результатов! А что касается Кайла, то он долгое время отсутствовал. Он даже не сказал ничего, когда уходил, а когда вернулся, то особо не распространялся о том, что произошло. Я смогла узнать о том, что произошло от своих секретных источников.

Эрик стал строгим и грубо спросил:

– Над ним издеваются?

– Нет. Он не особо выдающийся в плане совершенствования и так как он учится в нашей академии, то он никогда не войдет в число имперских защитников. Из-за этого его статус в семье невысок. Его отец не силен и обладает потенциалом намного ниже, чем у сына. Поэтому семья не обращает на них особого внимания. Но это было до прошлого года. Тогда вернулся дед Кайла. В семьях защитников тут же поднялась большая буря по этому поводу. И как оказалось неспроста. Дед Кайла пропал сорок лет назад, а когда вернулся, то достиг первого уровня сферы бессмертия. В семье защитников, к которой относится Кайл, самым сильным человеком является предок семьи. Он также находится на первом уровне сферы бессмертия. Семья чуть не раскололась из-за этого. Но дед Кайла сразу дал понять, что не потерпит раздробленности в семье и заявил, что займет место второго предка семьи. Поэтому статус Кайла, как внука предка семьи, возрос до сумасшедшей высоты. В это же время дед Кайла сделал ход в сторону Ледяного ущелья и заявил, что хочет обручить своего внука с перспективной молодой девушкой. Ледяное ущелье ответило положительно и подобрало список кандидаток. Естественно дед Кайла сам выбрал ему невесту и подал прошение к Ледяному ущелью, а также отправил огромный подарок семье девушки. Когда первый предок семьи узнал, что сделал дед Кайла, то был в ярости. Такой ход заставит статус Кайла подняться еще выше, и он сможет превзойти текущих кандидатов главной ветви в гонке за пост главы семьи. Отмечу, что кандидаты на пост главы семьи идут из числа перспективных учеников семьи и все они связанны кровно со старейшинами и самим главой семьи. Главным кандидатом является сын главы семьи, он же по совпадению является внуком первого предка. Первый предок потребовал от Ледяного ущелья, права первенства. Он считал, что Кайл был сведен с кандидаткой как член его семьи имперских защитников, поэтому хотел обменять его на своего внука. В праве выбора его внук обладал первенством, но кто же мог подумать, что Ледяное ущелье даже разговаривать по этому поводу не захочет! А ты знаешь причины всего этого!?

– Только не говори, что зал теней вмешался… Кайл силен, но он не несет в себе родословную вашей семьи, чтобы обладать таким статусом, при котором даже Ледяное ущелье будет относиться к нему уважительнее, чем к будущему главе семьи имперских защитников.

– Ты прав! Мой отец и дед Кайла, старые друзья. Поэтому естественно, что мой отец встанет на сторону Кайла. Ледяное ущелье всегда славилось своей праведностью и справедливостью в решениях. Они поддержали кандидатуру Кайла, а также не хотели портить с нами отношения, поэтому они даже не стали рассматривать предложение первого предка. Теперь первый предок, наверное, мечет гром и молнии! Статус его потомков под сильным вопросом и шанс, что они останутся правителями семьи также низок. Поддержка Кайла очень впечатляющая и старейшины встанут на его сторону. Но это далеко не все! Есть еще одна причина, почему Кайл будет иметь более высокий статус! Ни за что не догадаешься!

Девушка радостно смеялась, как будто пост главы семьи может достаться не Кайлу, а ей. Эрик немного подумал над вопросом, а потом спросил:

– А кто его невеста?

– Ха-ха-ха! В точку! Его избранница дочь старейшины Ледяного ущелья. Эта девушка необыкновенно талантлива и красива! Даже ты бы сам обзавидовался! Я только надеюсь, что наш Кайл не начнет гнуть палку и отказываться от брака. Я ему уже передала, что если он посмеет отказаться от брака, то я попрошу отца жестоко избить его. Такой шанс заполучить красотку с огромной силой и таким высоким статусом выпадает крайне редко. Многие влиятельные семи будут устраивать сражения ради того, чтобы заполучить право женить своих сыновей на такой девушке, а Кайлу даже не пришлось прикладывать много усилий. Ему нужно только сказать, да и все, на этом его работа закончена!

– Ну, как бы да. Но что он сам по этому поводу думает?

– А кого это волнует? В нашем мире у молодежи нет выбора. Точнее он есть, но не у всех. Люди вроде тебя имеют право думать только за себя, но Кайл имеет очень сильную семью, которой не сможет противостоять, то же самое касается и его избранницы. Они лишены свободы выбора. Кого волнуют чувства, когда сила важнее всего? Только сильные наследники смогут продлить жизнь семье, слабые же заставят сгинуть её. А сильных наследников могут породить только сильные родители. Поэтому договорные браки очень частое явление. Кроме того, многоженство также является мерой усиления своей семьи. Например, у моего отца четыре жены. И он имеет восемь детей. Ты уже видел мою старшую сестру и должен быть впечатлен её силой. Ей сейчас триста лет и она уже святая! Она сильнейшая из моих сестер!

– Ты права. Но я не смогу согласиться с такими методами.

Вскоре Эрик прибыл к выходу из города. Расставшись с Веей, Эрик отправился в сторону своего родного города. Но неожиданно его путь преградила женщина в белом боевом костюме. На поясе по обе стороны висели белые ножны с черными клинками. Порывы ветра колыхали её белоснежные волосы. На лице женщины не было и намека на эмоции. В таком виде Мария была будто окружена священным белым сиянием. Она казалась чистой небесной девой, не запятнанной мирскими грехами. Женщина шагнула в сторону Эрика и мгновенно предстала перед ним.

– Я хочу посмотреть на твои способности.

Глава 229. Я дома!

Снежный пик. Маленький городок в пределах Империи снежных гор. В этот зимний месяц здесь было как всегда по-зимнему холодно. Метели, прошибающие до костей, даже когда на тебе надето много теплой одежды, горы снега, из-за чего очень затрудняется передвижение по городу и многое другое превращало простую жизнь здесь в выживание. Солнца в этих местах не было видно целый месяц из-за постоянных снегопадов. В этот момент Эрик сидел в маленькой кафешке в центре города. Он зашел сюда, чтобы узнать, не появлялась ли Анна, но к его удивлению, даже отец девушки не видел её больше года. Он сказал, что девушка отправилась на секретное задание и не посвятила его даже в незначительные детали. Пока Эрик сидел в кафе, по улице перемещалось много людей. Это были дети, взрослые, старики и женщины. Кто-то шел на работу, кто-то играл, а кто-то просто гулял, чтобы скоротать время. Суровый климат был ужасен, но местные жители привыкли к постоянному морозу, настолько, что могли не обращать внимания на это и продолжать жить нормальной жизнью.

Эрик вышел из кафе и посмотрел на проходивших мимо людей. В его глазах читалось волнение. Маленькая Лилия стояла позади. Она не выносила такой холодной погоды и тут же начинала замерзать. Справа была Мария. Все это время она сопровождала Эрика, но юноша знал, что она пришла сюда только чтобы посмотреть на дуэль. Эрик порезал палец и создал кровавую тень, которая носила черную броню и на лице у которой была черная маска.

– Зачем ты это делаешь?

Мария была удивлена шагом юноши.

– Не хочу светить перед семьей, свою вторую личность. На дуэли я выступлю как член своей семьи, а эта тень станет моим соратником, приглашенным из корпуса теней. Хочу немного подстраховаться.

– Разумно. Может, пойдем? Мы итак потратили много времени на то, чтобы ты успокоился.

– Ладно. Идем.

Эрик представлял что будет, когда он вернется домой после столь долгого путешествия. Отец точно будет ругаться, а мать прольет немало слез радости. Эрику не хотелось слушать ругань отца, и видеть слезы матери, но он должен был вернуться. Он сын семьи Росс и обязан защищать её.

Приблизившись к воротам, ведущим на территорию его семьи, у Эрика перехватило дыхание. Он испытывал дикий стресс. Охранники, стоявшие у ворот, остановили юношу и его группу.

– Кто вы?

– Кажется, они уже забыли, как выглядит хозяин этого дома?

Усмехнулась Мария.

– Я не хозяин, а сын хозяина этого места. Это абсолютно разные вещи.

Эрик повернулся к охранникам и сказал:

– Оповестите главу дома Росс, что его сын вернулся из путешествия.

Охранник заметил Эрика и еще тогда счел его знакомым. Но из-за большого срока отсутствия юноши все начали забывать его лицо, особенно те, кто и раньше не был близко знаком с ним. Охранник порассматривал Эрика, а потом послал своего подопечного для оповещения главы семьи. Эрик не прошел на территорию семьи из-за того, что его личность нужно подтвердить. Юноша слишком долго отсутствовал и заметно изменился с последнего появления в семье.

Спустя несколько минут к воротам примчался высокий крепкий мужчина с модной бородкой и темными волосами с оттенком седины. За несколько лет произошло довольно много плохих вещей и это намного состарило отца Эрика. Когда Дейл прибыл к воротам, он не ожидал многого. Раньше уже появлялись люди желающие обмануть его, но в этот раз он был шокирован. С открытым ртом и неверящим взглядом он стоял перед юношей лет четырнадцати. Эрик смотрел на отца и заметил, что взгляд того немного помутнел.

– Отец… Я вернулся.

Тихо произнес Эрик. Он ждал, что сейчас на него польется река ругани из-за того, что он долго отсутствовал. Но Дейл распахнул руки и крепко обнял сына. Эрик ощутил тепло и также в ответ обнял отца.

– Сын. Ты вернулся! Я… Мы так долго тебя ждали, что начали думать о том, что с тобой могло что-то случиться. Но ты, наконец, вернулся! Я так рад! Пойдем скорее домой! Твоя мать не находит себе места. Последние дни у неё было странное чувство того, что должно что-то произойти из-за чего она стала очень нервной. Мы даже поругались с ней, но теперь я понял! Она почувствовала, что ты скоро придешь! Ой… Забыл, извини, ты не представил своих… гостей… Кто это?

Дейл уставился на лица двух девушек и юношу в черной маске позади Эрика. Девушка лет шестнадцати имела немного детские черты лица, но взрослый осмысленный взгляд. Она была милой добродушной, но была в ней и какая-то таинственная изюминка, из-за чего девушка казалась необыкновенно привлекательной. Она с улыбкой помахала Дейлу, когда тот посмотрел на неё. Вторая женщина имела холодную ауру и необыкновенную красоту в сочетании с её белой одеждой и священной аурой Мария походила на небесную деву – священную, чистую, потустороннюю и неприступную. На взгляд ей не дашь больше тридцати пяти. Юноша рядом с двумя девушками носил маску, но по росту и внешнему виду можно было судить, о том, что он очень молод. Его аура была страшной и холодной. Он походил на человека убившего огромное число людей. Дейл по своему опыту хорошо знал, как должна выглядеть аура человека убившего много других людей.

Эрик начал представлять своих спутников:

– Молодая девушка рядом со мной моя подруга, которую я встретил во время путешествия с учителем. Её зовут Лилия. Юношу рядом с ней зовут Эрик и он ученик корпуса теней. Что касается женщины в белом, то это служанка Эрика. Её зовут Мария.

– Приятно познакомиться! Мы семья Росс уважаем гостей! Позвольте вас пригласить к нам в гости!?

Когда троица одновременно кивнула, Дейл усмехнулся:

– У тебя интересные друзья! Мы должны закатить пир и отпраздновать твое возвращение! Им также можно присутствовать!

Мужчина пошел вперед и повел своего сына, попутно беседуя с ним обо всем. Ему очень хотелось знать, где побывал Эрик, и через что ему пришлось пройти. Ведь он не мог просто так где-то пропадать в течение последних нескольких лет. Эти несколько лет определенно были самым захватывающим временем в его юной жизни. Следом шла троица его друзей. Мария приблизилась к Эрику и сильно ткнула его в бок, отчего юноша охнул:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Когда это я успела стать твоей служанкой? Негодник, хочешь, чтобы я тебя побила?

– Хммм! Ты сама сказали, чтобы я никому не говорил о том, кто ты. Иначе у меня будут проблемы. И потом, ты сама подумай, что будет, если я скажу отцу, что привел старейшину корпуса теней. Он у меня не из смазливых людишек, кто тут же встанет на колени перед тобой, но даже ему придется проявлять огромное уважение по отношению к тебе, кроме того, ему придется организовывать огромный банкет и пригласить на него не только всех старейшин моей семьи, но и людей из союзных семей. В нашем маленьком городке от такого поднимется шум сравнимый со штормом, а я пока не хочу, чтобы моя семья выделялась из толпы обычных смертных. Нужно подождать того момента, когда начнется дуэль и тогда я встречусь со всеми моими врагами и раздавлю их, без какой-либо пощады. Также я думаю, что если не будет громких вестей о нас, то противник будет сильно недооценивать нас и не пришлет сюда слишком много людей, а также не устроит подлянку, с которой я буду не в силах справиться.

– А почему ты? Про меня забыл?

– Нет. Тебя, как самое вкусное блюдо, я оставлю на десерт для самых наглых! Я уверен, что точно найдется тот, кто заявит о том, что ему плевать на правила и захочет силой навязать нам… какие-либо соглашения. Кстати, я до сих пор не в курсе того, почему устраивается дуэль? Что за приз, в конце концов, разыгрывает моя семья, раз открывается такая громкая дуэль, что весь город об этом знает? Кроме того, я не могу без твердых оснований вмешивать сюда корпус теней. Ты же не забыла, что вы независимая сила, которая не вмешивается в дела империи, если для этого нет какого-либо уважительного повода? Нельзя разрушать репутацию своей фракции, даже если тебе на неё плевать! В будущем ты все равно можешь пользоваться благами того, что ты связан с корпусом теней, а с разрушенной репутацией ты будешь в этом плане ограничен.

Эрик и его спутники пришли в главный дом. Здесь все осталось без изменений. От времени стены немного потускнели, а из-за зимы на крыше была огромная снежная шапка. Из печной трубы поднимался столб дыма и тут же сдувался порывами дикого ветра. На Эрика тут же нахлынули ностальгические воспоминания. Он долго скучал. И, наконец, смог увидеть свой родной дом. Пусть мировоззрение Эрика изменилось очень сильно за последние четырнадцать лет, он все же предпочел считать это место своим настоящим домом, даже зная, что его появление здесь не так просто объяснить и возможно его родители не являются родными для него.

Пока группа шла по территории семьи, то Эрик обратил внимание на то, что семья ведет семя очень тихо. По улицам практически никто не ходит. Но пешеходные тропинки и дорожки для повозок по всей территории были хорошо почищены, а во многих домах горел огонь. Значит, многие люди просто предпочли сидеть дома в этот зимний период.

Когда дверь открылась, на пороге дома появилась красивая женщина лет сорока в обычной домашней одежде и с волосами, завязанными в конский хвостик. Её взгляд был влажным, она крепко прижимала свои руки к груди и с тревогой смотрела на юношу, представшего перед ней.

– Эйден!

Громко вскрикнув, женщина прыгнула к Эрику и крепко обняла его. Она сжимала юношу так, будто тот сейчас вырвется и уже никогда не вернется. Эрик поднял руку и погладил мать по голове:

– Мама, я дома! Сегодня так холодно, может, войдем в дом!?

Женщина посмотрела на гостей и ей стало неловко. Она взяла Эрика за руку и повела в дом. Остальные следовали сзади. В зале для встреч был огромный круглый стол. Иногда он использовался для небольших банкетов. Эрик и его компания расселись по свободным места. Аарен села рядом со своим сыном и, не отпуская его руку, продолжала расспрашивать Эрика.

Вскоре слуги накрыли на стол. Здесь были всевозможные вкусности, из-за чего взгляд Эрика безумно блуждал по тарелкам. Он всегда любил мясные деликатесы, и его семья была примерно такой же. Ведь в семье охотников не может быть застолья без свежеприготовленного мяса. Маленькая Лилия могла остаться голодной, если б Эрик не предупредил о её случае родителей. Она была вегетарианкой и абсолютно не принимала мяса. Из-за этого Дейл и Аарен были сильно удивлены. Для них, опытных охотников, отсутствие мяса в рационе абсолютно не приемлемо, но сейчас перед ними сидела девушка, которая питалась только овощами, фруктами и травой. Это было странно, настолько, что Дейл уже было, решил проверить девушку у доктора. Вдруг она чем-то более и потому не может есть мяса.

Глава 230.231.232. Истоки всех проблем.

Все самые сильные фракции мира основаны на аномальных зонах. Эти зоны являются сосредоточением мировой энергии и охватывают большую площадь воздействия. Каждая планета содержит глубокие вены, по которым течет мировая энергия из самого ядра планеты и в аномальных зонах происходит выброс скопившейся энергии. В результате зона становится аномальной и если не взять её под контроль, то это место превращается в несколько ужасных вариантов – зона стихийных бедствий, мертвая земля и зона ужасных монстров. Например, Долина пламенных рек является зоной стихийных бедствий, но её уровень низок по сравнению с другими зонами подобного типа; аномальная зона, принадлежащая Ледяному ущелью является мертвой землей, но она взята под контроль и теперь стала источником силы для фракции, основанной на данной территории, а Хребет падшего дракона – зона ужасных монстров, куда не смеют соваться даже самые отчаянные авантюристы.

Долина штормовых ветров является огромным плоскогорьем, где аномальная зона послужила источником к созданию одной из самых сильных фракций империи снежных гор. Данная аномальная зона является источником трех стихий – молнии, ветра и воды. Благодаря этим стихиям были возведены три академии с уклоном в сторону соответствующей стихии. Конечно, это не означает, что там нет мастеров других стихий. Эти люди зовутся мастерами сопутствующих стихий. Сопутствующими стихиями в данном случае являются – огонь, земля, металл и пара других редких стихий.

Главным фундаментом академий являются запретные зоны. Посещать их имеют право только ученики академий, но даже им придется взвесить все за и против, прежде чем войти. Причиной такого отношения послужило то, что эти запретные территории являются миниверсиями аномальной зоны, на которой была основана Долина штормовых ветров. Минимальным требованием для посещения самых слабых запретных зон является достижение сферы великого мастера. Ученики сферой ниже уже окажутся в смертельной опасности, если войдут внутрь.

В данный момент в одной из таких зон, посреди бушующего шторма и постоянно искрящего молниями неба стояла молодая златовласая девушка. Мир из черных туч и сверкающих молний, будто подвергся началу апокалипсиса. Любой смертный в таком месте упал бы на колени и стал бы молиться небесам и богам, лишь бы его выпустили отсюда. Это место было подобно адскому чистилищу. Молнии с драконоподобным ревом врезались в землю, заставляя её взрываться и чернеть. Дикий ветер безумно носился по запретной зоне. В самом центре шторма девушка имела крайне сосредоточенный вид. Она пыталась постигнуть законы молнии. Спустя час она открыла глаза. Все её тело окутала золотистая аура. Девушка стала поднимать руки вверх и вокруг её тела проскочили сотни разрядов молнии. Она была похожа на источник бесконечных молний. Вдруг небеса задрожали и разразились безумным ревом, среди туч появился свет. Он постепенно становился больше и ярче, а затем внезапно рухнул вниз. Девушка выставила руки вперед, пытаясь призвать молнию. Яркий свет вытянулся, издал рев и бросился к девушке. В глазах молодой девушки вспыхнул яркий золотистый свет. Её зрачки изменились, став тоньше, а на щеках появились белые чешуйки. Она стиснула зубы и приняла удар молнии на себя. Молния взорвала землю, но не перестала искрить. Она стала столбом яркого света с кучей молний разлетающихся в разные стороны. Девушка была поглощена силой неба и не могла быть способна подавить стихию, но внезапно в столбе ярких молний прогремел дикий звериный рев. Воздух задрожал, и молния внезапно стала сжиматься, пока не превратилась в шар света между рук девушки. Она была сильно обожжена. С её розовы губ стекала струйка алой крови. Но взгляд девушки был решительным как никогда прежде. Она открыла рот и втянула в себя шар света. Вдруг послышался звук взрыва. Изо рта девушки пошел дым. Она закашлялась и упала на колени. Из её рта и носа потекла кровь. Девушка, упираясь руками в землю, стиснула пальцы в кулаки и с диким взглядом яростно зарычала. Молнии вырвались из её тела и разлетелись вокруг на сотни метров. Всплеск молний вокруг девушки был похож на взрыв странной бомбы, импульс взрыва которой несколько раз разлетелся в разные стороны, пока все не стихло и девушка не села на землю в позу для медитации.

Несколько часов спустя девушка разорвала пространство рукой и магическое построение, в котором она тренировалось, раскрылось. Во внешнем мире был виден лишь портал. Сама запретная зона находилась в сжатом отдельном пространстве, созданном каким-то бессмертным мастером массивов. У входа её встретила женщина лет двадцати пяти. Она уважительно поклонилась и сказала:

– Поздравляю, госпожа Селестия! Вы вернулись живой из такого опасного места. Вам удалось продержаться там несколько месяцев. Скажите, сейчас вам удалось сделать прорыв?

Селестия посмотрела на собеседницу, и в её глазах отразился гнев:

– Перестань называть меня госпожой. Я не люблю, когда ты так делаешь. Почему ты все время относишься ко мне как к чужой?

Женщина снова опустила голову в поклоне и уважительным тоном произнесла:

– Я не хотела вас обидеть. Прошу меня простить, впредь я постараюсь вести себя достойно.

– Хватит этой ерунды. Тебя, похоже, не переубедить. Идем, нам пора отправляться домой. Я уверена, что эти ублюдки воспользовались моим отсутствием, чтобы насолить моей семье. Я должна вмешаться и разобраться со всеми этими проблемами.

Собеседницей Селестии была Майя. Когда-то она проводила тестирование детей в городе Снежный пик и нашла одного из самых выдающихся детей, каких когда-либо видывала. Этим ребенком была Селестия. Именно тогда она пригласила девушку в Долину штормовых ветров. Но после того как талант девушки пробудился она столкнулась с такой проблемой как иерархия. Майе было предложено два варианта: стать служанкой Селестии и наблюдать за ней, либо вернуться к обязанностям простого инструктора. Майя изначально не была нацелена на становление слугой, её устраивала работа простого инструктора со скромным доходом, которого ей более чем хватало для спокойной жизни. Для Долины штормовых ветров её сила не была велика, но талант все же какой-то присутствовал, а вот отсутствие какого-либо статуса сыграло злую шутку с Майей. Девушка испытывала недостатки в ресурсах, которые привели к её отставанию и потере части таланта. Её потенциал заметно снизился, и теперь девушка могла легко отстать в развитии силы или даже застрять на текущем уровне. У Майи был вариант при котором она могла продолжать развитие с быстрыми темпами, но она отказалась от него. Данный вариант подразумевал то, что она должна будет лишиться свободы и не только, потеря чести будет самым точным названием для данного варианта. Девушка не была гордой и высокомерной, но вариант со становлением чьей-то подстилкой ей не пришелся по душе. Лучше потерять шанс возвыситься в силе, чем достоинство.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Решение стать служанкой Селестии было спонтанным из-за непредвиденного счастливого случая. Руководство организации требовало у Майи узнать, кто был учителем Селестии. И Майе удалось приблизиться к тайне, которую не мог решить даже глава академии. Это стало поворотным моментом, ведь учитель Селестии напротив высоко ценила характер Майи и поддержала её, передав несколько тайных искусств, которые помогли девушке вернуться к нормальному темпу совершенствования. У Майи появилась надежда, и она была полна решимости, выполнить задание предложенное учителем Селестии. Сама же Селестия не знала об этом и полагала, что руководство организации надавило на Майю, из-за чего характер последней стал совершенно иным. Она проявляла бесконечную лояльность и всегда вела себя скромно, постоянно прислуживая Селестии.

Когда Селестия приблизилась к выходу из учебных корпусов, путь ей преградил высокий светловолосый мужчина. Его взгляд был крайне недобрым.

– Юная леди, куда это вы собрались?

– Домой. У меня там дела.

– К сожалению, вам пока не разрешено уходить. Скоро произойдет фестиваль защитников, и мы не можем допустить, чтобы с вами что-то случилось!

Голос мужчины был доброжелательным, но Селестия сразу раскусила причину его появления. Раньше она свободно уходила и приходила, но сейчас ей преградили путь, что означает начало каких-то махинаций с её семьей. Она не могла позволить старейшинам угрожать её семье. Если такое произойдет, она легко разорвет любые связи с Долиной штормовых ветров. Поэтому Селестия считала, что целью махинаций будет семье её избранника, а не её собственная.

– Уйди с моего пути. Вы не имеете права препятствовать мне.

– Юная леди, вы должны понимать, что все это делается ради вашей же безопасности. Когда вы выйдете наружу, на вас могут напасть бандиты. Перед фестивалем защитников многие организации попробуют устранить кандидатов на чемпионство, и вы одна из самых ярких кандидаток.

Селестия с гневом в глазах посмотрела на мужчину. Она поняла скрытый подтекст его слов. Если она попробует выйти наружу сейчас, то её сразу атакуют, возможно, атаке подвергнется её дом. Это была неявная угроза, но старейшины точно не собирались шутить.

– Так и скажите, что вы угрожаете мне!

– Что вы!? как я, простой слуга, может угрожать вам.

– Ха-ха-ха! Точно! Как же!? Как дворовая псина вроде вас может угрожать мне!? Вы все так боитесь моего учителя, что не сможете и коснуться меня! Хорошо! Пускай. Я отступлю. Но в будущем после фестиваля я покину организацию.