Текст книги "Путь вечной ночи: пробуждение (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Малыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 125 (всего у книги 132 страниц)

– С этого момента она мой раб. Потом, когда силы моей собачки окрепнут, я должна найти еще парочку подходящих марионеток.

Через несколько часов жертва очнулась. На удивление она уже была в своей постели. Рядом с ней сидела ассистент ответственный за внедрение яда, а теперь его задачей было проследить, чтобы не было никаких побочных эффектов. Когда старейшина увидела врага рядом со своей кроватью, то не проявила никакой агрессии. Вместо этого она даже не исказилась в лице, как будто этот человек был не враг, а друг. Старейшина приподнялась с кровати и сказала:

– Где хозяйка?

Её тон был мягким и искренним. Старейшина была такой, будто она забыла о том, что произошло ранее. Она даже проявляла уважение, когда спрашивала про Ванессу.

– Госпожа сейчас внизу. У неё есть срочное дело к тебе. Одевайся, и пойдем вниз в её кабинет.

Ассистент смерил женщину взглядом и после краткой оценки удовлетворенно кивнул:

– Похоже, с твоим телом проблем нет. Яд не вызвал никого отторжения или побочной реакции.

Ассистент ушел к Ванессе с докладом. Старейшина поднялась с кровати, подошла к зеркалу. Её взгляд был таким же спокойным, как и в присутствии слуги. Она осмотрела себя. На её коже виднелись царапины и ссадины, полученные во время сражения. Ей еще предстояло полностью вылечиться. На стуле рядом с кроватью лежал комплект одежды. Хотя он был простым и не соответствовал её вкусовым предпочтениям. Выбора у неё не было и женщина надела то, что было ей дано.

Через несколько минут она уже вошла в кабинет на первом этаже особняка. Ванесса сидела за письменным столом. Ассистент стоял рядом и показывал ей картинки в какой-то старой поношенной книге. Как только дверь в кабинет закрылась, Ванесса спросила:

– С твоим телом проблем нет?

Старейшина мягко покачала головой:

– Нет, госпожа.

– Хорошо. Если в течение нескольких дней будут головокружения и головные боли, то это нормально. Твое тело адаптируется к печати. А теперь… Да, кстати, потом смени одежду. Ты выглядишь как служанка. Эта одежда не соответствует твоему статусу.

– Как прикажете.

– Ладно. Я тебя звала сюда для того, чтобы выдать пару указаний.

Старейшина приятно улыбнулась:

– Я слушаю вас!

Ванесса растянулась на кресле с довольным видом. Её яд прекрасно справился с задачей. Все это время она пристально наблюдала за поведением подопытной, но не выявила никаких проблем. Теперь можно было безбоязненно приступать к реализации следующих важных дел.

– Ты теперь великий старейшина Зала теней. С этого момента ты должна делать то, что входит в твои обязанности как старейшины. Если я захочу вмешаться в твои дела, я тебя предупрежу. Для меня ты должна собрать данные на каждого человека достигшего сферы бессмертия. Они мне нужны для того, чтобы решить в каком направлении я должна двигаться во время реализации некоторых задумок. В плане твоего характера, лучше, если ты будешь сдержанной и открытой, без каких-либо амбиций относительно главенства в Зале теней. Это поможет тебе завести важные связи внутри фракции. В будущем все они будут нам нужны. Возможно, они станут такими же, как ты, а может и наоборот, они станут расходным материалом. Главное настрой с ними крепкие связи. И для начала я рекомендую взять в ученики эту девушку.

Ванесса толкнула картинку с изображением юной девушки. Когда старейшина взяла картинку в свои руки, то Мария, стоявшая рядом, с шоком посмотрела на саму себя. После этого Мария обошла стол и посмотрела на старейшину внимательнее. Она на какое-то время даже подумала, что этой женщиной должна быть Зора, но нет. Её лицо было не знакомо Марии.

– Зачем брать ученика, если это только поспособствует моему раскрытию? Разве я не должна быть более осторожной?

– Нет, все будет в порядке. Я не собираюсь пользоваться твоими услугами слишком часто, поэтому в глазах остальных ты не будешь вызывать подозрений и выделяться тесными отношениями со Священным судом. А ученик поможет тебе завести связи во Дворце черного неба. Они уже заинтересовались в ней, но ты не должна торопиться отправлять её туда. Во-первых, набей ей высокую цену, во-вторых, накорми старых дураков из Дворца сладкой ложью и завтраками! Так ты получишь поддержку Дворца и ресурсы, но не трать все на себя. Заставь девушку расти быстрыми темпами. Пусть все считают её непревзойденным гением, а тебя учителем, который смог добиться невозможного! Твой статус должен быть достаточно высок, чтобы повлиять на некоторые решения, принятые на совещаниях Зала теней в нашу пользу. Кроме того, дед девушки обладает высоким статусом в Зале теней. Ты должна затянуть его на нашу сторону или хотя бы заставить соглашаться с тобой. Мария как близкая родственница может оказаться хорошим рычагом давления.

– Хорошо! Госпожа, можете не сомневаться в моих способностях. Я вас не подведу!

– Я знаю. Вот еще кое-что. Возьми это кольцо. Оно сделано Священным судом, чтобы уберечь личности судей в секрете. С его помощью ты сможешь полностью изменить внешность, ауру и энергетический след.

– Благодарю госпожу за беспокойство! Вы не разочаруетесь во мне!

После того как Мария увидела кольцо, в её сознании начался кавардак. Она совершенно запуталась в ситуации, и у неё теперь было столько подозрений, что она чувствовал себя совершенно отвратительно.

………………

Через несколько дней состоялось собрание великих старейшин. Восемь человек стояли на каменных столбах в черной пустоте. Этот массив обеспечивал связь даже в то время, когда старейшина находился в другом мире. В центре был более толстый столб, на котором стоял хозяин Зала теней. Также здесь был внешний ряд столбов. Там на общих собраниях располагались внешние и менее значимые старейшины.

Когда глава Зала теней объявил начало совещания, новая старейшина привлекла всеобщее внимание. Она вежливо поклонилась и со смиренным тоном произнесла:

– Я прошу прощения за то, что вела себя очень грубо и неуместно. Я только прибыла к вам и неожиданная вечеринка в честь моего приезда немного выбила меня из колеи. Надеюсь, вы не злитесь на меня?

Старейшина сняла маску. Перед великими старейшинами появилась женщина средних лет с обычной внешностью и строгим взглядом, её аура была очень спокойной и нежной, говоря о добросердечности женщины. Но в этот момент неподалеку от неё послышался хруст. Мария сжала свои кулаки так сильно, что ногти буквально впивались в её кожу и ладони начинали кровоточить, а изо рта донесся легкий скрежет зубов. Мария была в ярости. Она не разобралась в ситуации полностью, но теперь она поняла, кто стоит за нападением на Джека и скором появлении армии Зала теней в пределах атакованного города. Но её все еще беспокоила причина геноцида, устроенного в том городе и личность юноши. С того момента как она увидела маску и кольцо-перевертыш меняющее личность в её сердце закралось подозрение, что даже сам Джек был подделкой. Но она упорно отказывалась верить в это. Её сердце не могло принять предательство от любимого человека.

– Зовите меня, пожалуйста, Зорой. Я очень признательна вам за гостеприимство, и обязательно отвечу добротой на доброту!

Голос Зоры был словно удар грома в ушах Марии. Она выпустила гневную волну энергии. Её аура была в бешеном состоянии. Но сама Мария даже не заметила, как в её ауре появилась некая примесь, которой ранее не было, и быть не должно. Черные нити, идущие из черного ядра души, стали впрыскивать злую энергию в энергетические каналы Марии.

……………………

Спустя несколько лет, когда Мария одержала победу на турнире восходящих звезд. Её препирательства со старейшинами стали чрезвычайно интенсивными. Зора тихо наблюдавшая за действиями старейшин была особенно спокойна, так как все это было заранее спланировано. Давление, оказанное старейшинами, заставит Марию нервничать и злиться, тогда Зора поможет Марии советом, который как раз и должен стать решающим шагом в новом плане Ванессы.

– Отправляйся в эту деревушку.

Ванесса указала пальцем на карту. Юноша, стоявший рядом с ней, был удивлен:

– Это всего лишь маленькая деревня. Чего мне там делать?

– Создай семью, превратись в смертного мальчишку и создай совершенную ловушку.

Юноша вначале исказился в гневе, услышав о том, что его хотят превратить в смертного крестьянина, но после завершающей фразы он улыбнулся. Ему не нужно было объяснять план действий, так как он уже много работал с Ванессой и знал, чего хочет эта старая женщина.

– Мне нужен месяц на подготовку! Какова цель ловушки? Старейшина? Или сильный чужак? Это должно быть другой гений! Наконец, я убью кого-то стоящего!

– Опять торопишься с выводами. Твоя цель одурманить и влюбить в себя девушку!

– Чего? Я ослышался? Серьезно? Вы… У меня нет слов… Я золотоликий палач, а не сердцеед. Дайте мне убить её.

– Сделай, как я говорю, а результат тебе понравится! Это будет феерическое шоу!

– Хорошо. Но я ни разу не практиковал подобный подход. Я не могу гарантировать результат.

– Его гарантируют вот эти детки. Здесь пять сортов, но самое главное, чтобы именно вот эти желтые семечки дали максимальный результат.

– Так. Это? Разве это не дурман хаоса? Он же не влияет на влечение людей друг к другу. Скорее он заставит их ненавидеть и желать разорвать друг друга. Вы точно хотите, чтобы я влюбил девушку в себя?

– Пока ты строил из себя палача и охотился в Башне смерти, я переработала некоторые из моих ядовитых растений и получила превосходный результат. Раньше нужно было, чтобы ядовитый экстракт попал внутрь тела, чтобы начать действовать, но с этими новыми семенами нам не нужно думать о том, как скормить его жертве. Теперь достаточно, чтобы жертва оказалась рядом с распустившимся цветком. Его пыльца станет гарантом результата! Остальные семена также важны. Тебе нужно запомнить порядок их рассадки, чтобы создать идеальное ядовитое логово. Сами по себе они очень ядовиты, но вместе они блокируют или дополняют друг друга. Поэтому ты должен рассадить их так, чтобы они дали максимальный результат.

– Хорошо. А как мне узнать, кто жертва и как вы собираетесь отправить её ко мне?

– С этим нет проблем. Она готова придти хоть сейчас! Мы спровоцировали старейшин хорошей наградой, и они теперь доставляют немало неприятностей ей. Она готова сбежать из города лишь бы не встречать их. Когда будешь готов, Зора направит её в нужном нам направлении. Эта девушка уже отравлена особым ядом и теперь не всегда понимает что делает. Мы уже можем удаленно управлять ею, и она даже не понимает этого!

Взрыв энергии, который прогремел в иллюзорном пространстве мог разнести целый город. Мария, словно злобный дьявол, парила в небе. Её тело пылало черным огнем, огромные черные крылья создавали ураганные порывы ветра. Её аура стала бешеной и неудержимой. В этот момент в её глазах появилось пурпурное свечение, а за спиной появился неясный силуэт громадного зверя с красными демоническими глазами и огромным хвостом.

– Я никогда не прощу вас. Вы… Ааарррррххх…

Яростные рев сотряс пространство. Это был не столько гневный рев дикого зверя, сколько печальный крик раненного человека. Мария внезапно распустила всю свою силу и упала на колени. Из её глаз текли кровавые слезы. Она не могла поверить. Но все было так, как она и подозревала. Этот юноша Джек, которого она так сильно любила.

– Почему? Почему он предал меня? Почему?

Марию даже не заботило то, что Зора была вместе с ними, её волновал только Джек. Её сознание было совершенно опустошенным. Даже видя предательство, она отказывалась верить в это.

– Это все ложь. Точно. Я ведь в иллюзии. Эти воспоминания не мои. Я была обманута кем-то. Кто-то хочет настроить меня против Зала теней и Священного суда. Я должна как можно скорее разрушить эту иллюзию и вернуться к реальности.

Глава 349. 350. Предательство?

Независимо от желаний Марии, иллюзии не было конца. Она смотрела, как дорогой для неё человек специально высаживал ядовитые цветы и готовился принять её в свои сети обмана. Мария видела, как её учитель льстила ей, хвалила за удачи и упрекала за ошибки. Она смотрела, как один из самых близких для неё людей обучал всему, что она знает и умеет, а затем, за её спиной водит дружбу с врагом, помогая им затянуть её все глубже и глубже в море лжи. С каждым прожитым мгновением Мария испытывала отвращение и ненависть, но не к Джеку или Зоре, а к тому, кто втянул её в этот мир иллюзий. Она постепенно начинала понимать, что все происходящее похоже на реальность, но её сердце отказывалось верить в то, что её близкие на самом деле были врагами. Мария использовала силу, чтобы вырваться на свободу. Она хотела разорвать эти оковы лжи и освободиться от чужого вранья. Но с каждым мгновением она все глубже падала во тьму, даже не понимая этого. Её черное сердце начинало биться в такт с её злобой и ненавистью, превращая некогда добрую и заботливую девушку в демона.

В этот момент перед ней предстала картина кровопролития. Юноша в золотой маске и возвышенный из её воспоминаний сражались в осажденном городе. Но они вели бой не друг с другом, наоборот они вырезали невинных одного за другим. При этом из их ртов доносился безумный смех, будто они давили кучу тараканов, который в испуге разбегались в разные стороны, даже не понимая, что они были обречены с самого начала.

– Ха-ха-ха! Братишка, да ты жесток! Как ты мог опередить меня!? Это мир праведной стороны, ваша сторона должна быть мягче и тише! Вы не должны позволять себе убивать больше нас.

– Хммм! Кого заботят отговорки слабака!? Не можешь поспеть за мной, иди вяжи носочки на своей ферме!

– Черт. Да ты нарываешься! Я сейчас покажу тебе, как надо быть безжалостным!

– С твоими мелкими способностями, не стоит красоваться предо мной! Я сама смерть!

– Да я вижу! Одна кожа да кости!

– Ну, по крайней мере, не похож на разжиревшего поросенка!

– Я ведь и стукнуть в лоб могу.

– Ты снова обиделся!? Я же не всерьез…

– Точно?

– Точнее не бывает! Все-таки, как мне потом спастись, если ты отвернешься от меня? Я ведь чужак в этом месте.

– Да какой ты чужак? Мы кровные братья. Это мой мир, а значит и твой!

– Тогда можно я убью вон тех!?

– Эээээ? Ты стал совсем жадным… Ну, ладно, дерзай!

Мария не могла поверить своим глазам. Неужели её зрение вернулось, чтобы она самолично вырвала глаза, чтобы не видеть эту отвратительную ложь? Мария не выдержала и ударила в землю со всей силы. В этот раз её гнев вышел из-под контроля, и тьма немедленно высвободилась наружу. Сила удара была такой, что весь мир встряхнуло, иллюзия на мгновение исказилась, но потом она снова вернула стабильность. Мария почувствовал изменения в мире. Если прошлой силы было недостаточно, то она должна собрать больше.

Мария потратила много времени на подготовку. За этот срок её иллюзорная копия успела ворваться в город и превратить его в руины. Появились люди из Зала теней.

– Кто это?

Настоящая Мария больше не обращала внимания на изменения в мире. Но появление Зала теней озадачило её. В прошлый раз она видела нескольких старейшин во главе с Ванессой. Но сейчас она начала понимать, что сама запуталась во всем этом. Перед ней стояла Ванесса. Но в этот момент её разум больше не воспринимал происходящее как само собой разумеющееся. Ванесса уже давно не часть Зала теней, она отреклась от своих корней и стала священным судьёй. С чего её разум воспринимал Ванессу как часть организации? Кроме того, почему нет остальных старейшин?

Когда началось сражение, Мария неожиданно для себя увидела, как её копия совершила рывок и атаковала пустоту, но анализируя воспоминания, она понимала, что там должны были стоять старейшины.

– Что происходит?

Мария исчезла со своего места и появилась прямо посреди боя. Она выпустила свою силу, чтобы провести анализ и проверить пространство. В её восприятии ничего не появилось. Она сделала еще пару проверок, так как больше не могла доверять этому миру, но все было безрезультатно.

Ванесса пала. Мария видела это собственными глазами, но внезапно она увидела тень, вырвавшуюся из-под земли. Проследив за ней, она увидела, как на окраине города появилось три человека. Юноша в золотой маске и человек с окровавленным лицом стояли на коленях перед Ванессой.

– Я говорила тебе, не стоит недооценивать силу мелкой засранки? Да? Так почему ты не воспользовался иллюзорным кольцом с самого начала?

– Я… Я хотел проверить её силу…

Джек снял маску и рассмеялся:

– Потому я и говорил, что не стоит давать это дело идиоту. Я бы сам прекрасно со всем справился! Не зря же меня зовут золотоликим мясником!

– Ты сам себя так зовешь. И на мясника ты не похож. Скорее ряженая в золото куколка. Ты в курсе, что этот золотистый плащ похож на платье?

– Неправда.

Ванесса внимательно посмотрела на одежду Джека:

– Да. Мне тоже так кажется. Хотя оно тебе идет. Я бы тоже такое надела!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Учитель? Как вы можете быть на стороне новичка, чуть не провалившего задание?

– Независимо от ваших результатов, миссия выполнена. А последствия – вторичны!

Иллюзорная Мария стояла над телом мертвого человека. Настоящая Мария насторожилась и приблизилась к этому месту. Там на земле лежало тело человека, которого она знала. Это был Лазар. После того как появились Зора и Виктор она ушла. Но в следующий миг иллюзия перенесла её в зал совета, где скованная цепями она стояла на коленях. Мария даже не поднимала своего взгляда. Ей итак было ясно, что её ждет дальше. Шумный спор старейшин не достигал её ушей. Для смертника все это было несущественным. Настоящая Мария была другой. Она внимательно смотрела на действия и слова других.

– Мы не можем казнить её. Дворец черного неба все еще не отказался от Марии. Если мы убьем кандидата на место внутреннего ученика, то это вызовет много проблем. Но в тоже время они не спешат вмешиваться. Я предлагаю отправить её в бездну тьмы. Тюрьма в горах, куда никогда не ступает нога нормального человека, станет местом, где она проведет остаток своей никчемной жизни.

Зора была связным Дворца черного неба и после того, как она представила доказательства предательства, они не высказали каких-то больших недовольств по этому поводу.

– Почему мы должны принимать за основу только их решение? Остальные дворцы также могут высказаться по этому поводу. Я как представитель Дворца черного меча не могу принять такое слабое наказание. Лазар был наказан, но только для виду. Все, даже люди из восьми дворцов знают о том, что все, что он сделал, так это договорился об обмене на ценные для нас ресурсы. Для нас он не был предателем, потому что мы все пользовались результатами тех переговоров. Никто из Зала теней и даже невинных не пострадал от его действий и спустя какое-то время Лазар мог вернуть свое положение в Зале теней.

– Я согласен с этим. Наказание для Марии слишком мягкое.

– Говорят, что Священный суд прислал людей в место катастрофы. Они вплотную занялись расследованием этого дела.

– Какая разница, чем они там заняты? Они не Зал теней. У них нет права вмешиваться в наши дела.

– Да. Вы правы, но что вы будете делать, если окажется, что люди в городе погибли по другой вине? Тогда окажется, что мы все это устроили из-за Лазара, который заклеймил себя как преступник в глазах Священного суда. Не будет ли это похоже на то, что мы мстим за порочного человека. Священный суд сразу же воспользуется этим моментом для того, чтобы обвинить нас.

– Тогда поместим её в тюрьму временно?

– Пускай будет так. Дождемся решения Священного суда.

Иллюзия могла продолжаться вечно, но Мария уже достигла предела. Её рука плавно поднялась вверх и также плавно ушла вниз, рассекая пространство мечом, словно это была кисть художника, после которой цвета мира начали искажаться и исчезать. В мир Марии вернулась тьма. Сколько бы раз она не пыталась увидеть мир, её глаза оставались все такими же безжизненными. Даже когда она их открывала, света не становилось больше.

– Мария, ты в порядке? Скажи что-нибудь. Мария?

Вместо холодной тьмы женщина ощутила мягкую теплую руку поддерживающую её сзади. Она не могла видеть, но голос, который она услышала, говорил ей о многом. Джек сидел рядом. Его сила аккуратно проникала внутрь Марии, заставляя её быстрее придти в себя.

…………………

– Так. Здесь очень опасно. Я чувствую, что эти парни очень сильны.

Эрик тихо крался по залитым кровью улицам. В тени он мог оставаться незамеченным до самого последнего момента, пока он не подойдет к врагу слишком близко.

– Это… Разве это не люди Священного суда? Мне можно не красться!?

Эрик только сделал шаг из темноты, как вдруг краем глаза заметил, как к двум старейшинам Священного суда приближаются люди в темных одеждах. Эрик почувствовал дыхание смерти, которое те даже не пытались скрыть. Оно было таким тошнотворным, что Эрику чуть не стало дурно. Ему казалось, что воздух потяжелел, а голова разболелась, он слегка покачнулся.

– Что они задумали?

Эрик настороженно затаил дыхание, стараясь вообще не привлекать внимание врага. Но когда он ожидал, что две супер силы начнут бой, то услышал наглый смех людей из Священного суда. Группа людей свободно стояла рядом друг с другом, и они не выказывали и намека на отвращение или даже недоверие к противоположной стороне. Возвышенные в свою очередь о чем-то спорили, но по жестам руками, Эрик предположил, что те хвастают о чем-то, будто они были рыбаками, которые хвастаются своим уловом, но в глазах людей из Священного суда этот улов оказался ведром с мальками, над которым они издевательски рассмеялись.

– Что происходит? Почему люди с нашей стороны стоят рядом с врагами, будто они старые друзья?

– Эрик, а что там под барьером?

Мире было любопытно, о том, что находится под колпаком мощного барьера. Возвышенные не стали бы впустую тратить время в этом месте. Раз они здесь, то там должно быть что-то особенное. Эрик также проявил интерес и начал медленно пробираться к барьеру.

Возвышенные и судьи спокойно болтали и смеялись. К этому времени большинство сильных мастеров праведной стороны были убиты, а подкрепление еще не прибыло, так как есть все шансы того, что они не получили сигнала тревоги. Когда мастера праведной стороны придут на помощь, им придется разрушить двойной барьер, а это не только займет много времени, но еще и привлечет внимание всех врагов, собравшихся в городе. Но перед этим они еще должны хотя бы прибыть сюда. Возможно, когда подкрепление появится в городе, враг уже отступит через портал, который в данный момент запечатан силой возвышенных.

Эрик медленно пробирался сквозь темные улицы. Он шел ближе к домам, чтобы скрываться в их тени и прятаться под балконами и свесами крыш. Темные тучи на небе плотно скрывали город от яркого дневного солнца, делая мир серым и унылым. Такая обстановка играла на руку юноше, так как чем темнее был мир, тем лучше работают его навыки.

Ближе к барьеру Эрик почувствовал, как внутри происходила неистовая битва. Барьер дрожал, и, казалось, будто он вот-вот расколется. Юноша смотрел на полупрозрачную стену барьера, но не мог ничего увидеть. Происходящее там было скрыто мощной силой кого-то на уровне бессмертных, и только подобная сила могла дать человеку возможность видеть сквозь него. Не имея возможности видеть сквозь барьер, Эрик надел маску и вышел из своего укрытия. Он воспользовался несколькими навыками. Его водное зеркало исказило мир и запечатало его запах, звуки шагов и даже убрало все искажения света, вызванные теневыми искусствами, которые на светлом участке земли создавали подобие темного пятна. Маска Эрика скрыла его энергию и ауру. Единственное что осталось – это его дыхание жизни, которое легко могут почувствовать возвышенные, но в данный момент они были слишком расслаблены из-за уверенности в собственной победе, да и кто обратит внимание на человека, чья сила не отличается от силы мошки в их глазах?

Эрик успешно пробрался к барьеру. Его не заметил никто, но его сердце от этого не переставало бешено биться. Он был на виду у врагов, которые могли убить его, буквально одним плевком. Риск заставлял его дрожать, но это было не от страха, а от азарта, который им двигал в данный момент. Юноша хотел больше и даже не думал о том, чтобы повернуть назад. Эрик коснулся барьера. Его стены были холодными, но внешне казались нежными и тонкими. От руки Эрика по стене барьера пошли искажения, похожие на волны, появившиеся от удара камня о поверхность воды.

– Это не защитный массив? Кажется, я могу пройти внутрь.

Эрик осторожно ввел руку по локоть в массив. Не заметив никаких проблем, юноша углубился внутрь магического построения. Через мгновение он уже стоял внутри. Здесь был беспорядок. На земле и стоявших внутри массива зданиях были видны отметины от серьезной битвы. Простояв некоторое время внутри, Эрик заметил, что энергия не покидает этого места, а скорее постоянно концентрируется внутри, проникая снаружи. Казалось бы, энергия в этом месте собирается в какой-то одной точке. Следуя за своим чувством, Эрик обнаружил большой кристалл в центре магического построения.

– Источник энергии? Разве он не должен быть спрятан? Кто додумался оставить его на виду у всех?

Эрик не стал трогать центральный источник питания, так как магический массив может быть разрушен сразу после этого. Юноша был слишком слаб, чтобы иметь дело с теми монстрами, что стоят снаружи массива, поэтому его разрушение будет не разумным шагом.

Эрик ясно помнил, как что-то грохотало внутри массива. Но сейчас здесь было тихо, как будто все волнения созданные дрожащим барьером были всего лишь иллюзией. Эрик выпустил теневую волну и окружил это место. Его теневая волна сканировала область, указанную юношей.

– Там кто-то есть?

Во время проверки очередного здания Эрик обнаружил, что на крыше дома кто-то был. С помощью пары сильных прыжков, юноша ловко взобрался по стене на крышу. Перед ним тут же появилась израненная Мария.

– Мария?

Эрик снял маску и испуганно подбежал к женщине. Она была тяжело ранена и из её ран безостановочно текла кровь. Глаза Марии были плотно закрыты, а сама она не реагировала на окрик юноши. Эрик обхватил её руками и приподнял.

– Что с ней? Мира, проверь её, пожалуйста.

Из руки Эрика вышел голубоватый свет, который начал окутывать Марию, словно прозрачная пленка. Мария при этом не подавала никаких признаков дискомфорта, она вообще не показывала никакой реакции на зов Эрика.

– Она находится под контролем сильной иллюзии. Я не знаю, что является её источником, но это что-то очень сильное, что-то не от мира сего. Этот контроль похож на сон, Мария находится в своем мире сновидений. А еще… я чувствую, что её тело стало другим. От него исходит плотная аура зла, как будто Мария стала мастером тьмы.

– Ты можешь развеять иллюзию?

– Нет. Но сильно не огорчайся, я смогу выбрать нужный момент, чтобы направить её сознание в нужном нам русле.

– Хорошо. Что от меня требуется?

– Дай мне своей силы. Я должна находиться в постоянном контакте с Марией, но без подпитки энергией, я не смогу этого сделать.

– Ладно.

Эрик посмотрел на бледное лицо Марии. Его взгляд наполнился болью.

– Мария… Ответь мне. Это всего лишь какая-то жалкая иллюзия. Как ты можешь попасться на этот ерундовый обман? Быстрее очнись. Слышишь меня? Мария?

Мария была бес сознания. Её разум был заперт внутри сильной иллюзии. Она не только не могла услышать Эрика, она даже не могла вырваться наружу.

– Ммммм…

Мария провела в таком состоянии около десяти минут. Но внезапно бессознательная женщина испустила слабый стон. Эрик обрадовался. Он решил, что Мария приходит в себя. Его рука направила больше энергии в тело женщины, наполняя её живительной силой. Лицо женщины все еще было бледным, но сейчас оно слегка изменилось. На её лице появился признак эмоций, как будто Мария улыбнулась.

Внезапно черные глаза Марии открылись. Эрик посмотрел в них и увидел что-то очень пугающее. Он сам не понимал, что сейчас произошло, но в его сердце появился какой-то страх или нехорошее предчувствие.

– Мария, ты в порядке? Скажи что-нибудь. Мария?

Глаза Марии закрылись. Но в этот момент её аура стала хаотичной.

– Джек?

Голос Марии был слабым и тихим, но в нем чувствовалось странное напряжение. Эрик продолжал держать Марию в руках, но сейчас он почувствовал, как она пытается встать и освободится от его рук.

– Мария, тебе все еще плохо. Ты должна прилечь отдохнуть. Если ты не восстановишь свои силы, то можешь случайно упасть и ушибиться.

Мария не слушала Эрика. Она пыталась встать, отказываясь от помощи юноши. Эрик не понимал, что происходит. В её ауре присутствовала необъяснимая злоба и ненависть и, казалось, будто она направлена не на возвышенных, а именно на него самого.

– Джек? Что ты сейчас чувствуешь? Ответь мне. Почему ты так ненавидишь меня? Я тебе ничего не сделала, чтобы ты так относился ко мне. Я любила тебя. Правда. Мои чувства были искренними, и я никогда бы не посмела отвернуться от тебя и предать. Почему ты сделал все это?

– Что?

Эрик глупо уставился на Марию:

– Ты меня с кем-то спутала? Это я, Эрик. Мария ты была в иллюзии, и мне пришлось развеять её, чтобы спасти тебя.

– Развеять? Ты сам её и наложил. Почему ты опять мне врешь? Ответь, почему?

Голос Марии дрожал. Она пыталась сдержать ненависть, но та буквально клокотала в её сердце, заставляя кровь бешено кипеть.

– Мария, о чем ты говоришь? Я только что пришел. И эти иллюзии очень сильны. Мне не справиться с установкой такого сильного магического построения.

Внезапно меч Марии указал на грудь Эрика.

– Я сказала, хватит этой лжи. Я все знаю о Ванессе и Зоре. Перестань увиливать и ответь мне честно. Ты когда-нибудь любил меня?

– Да.

Эрик сказал первое, что пришло ему в голову, даже не сразу поняв, что именно он сказал. Но в этот момент кисть Марии описала дугу, а её меч, словно призрак, исчез и снова появился. Эрик с бледным лицом отступил на шаг назад. Из его груди полилась кровь. Мария была серьезна, а её удар был очень точным, чтобы причинить как можно больше боли, но не убить его.

– Ты лжешь. Ты все время лгал мне. И сейчас ты смеешь смотреть мне в лицо и говорить так, будто я снова поверю тебе.

Эрик направил свою энергию к ране, заставляя ту заживать. Его рука была прижата к ране и уже была полностью залита свежей кровью. Взгляд Эрика стал крайне серьезным:

– Она все еще под гипнозом. Как мне развеять его?

Мира быстро среагировала:

– Прикоснись к её голове. Я попробую внести путаницу в её воспоминания.

– Но это ведь не развеет иллюзию?

– Нет. Мы ей не ровня. Как ты вообще можешь думать о том, чтобы остановить её? Мы должны сбежать, пока она будет в растерянном состоянии.