Текст книги "Путь вечной ночи: пробуждение (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Малыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 77 (всего у книги 132 страниц)

– Вокруг тебя будет установлен защитный экран. Он не позволит никому ниже среднего темного полководца пробить защиту и проникнуть внутрь круга. Нам нужно продолжать охоту, поэтому мы покинем тебя на некоторое время. На выходе из вулкана будет стоять еще более мощный защитный экран, поэтому тебе не стоит волноваться о себе. Мы рассчитываем, что тебе понадобится месяц на поглощение всей энергии, поэтому мы не появимся раньше. Если ты раньше захочешь выйти отсюда, то тебе придется сломать защиту. Это очень трудно сделать и для этого понадобится время. Не пойми неправильно – это все ради безопасности.

Эрик сел в центре, скрестив ноги. Магическое построение полностью захлопнулось, превратившись в прозрачный аквариум. Внутри сразу появилось оранжевое свечение. Массив не только ограничивал вход и защищал Эрика, но еще он поглощал энергию огня из окружающего мира. Так Эрик сможет развиваться еще быстрее.

– Ты должен был заметить, что внутри массива энергия стала более плотной. Так и должно быть. Мы хотим ускорить процесс тренировок. По мере того как ты будешь поглощать энергию из кристаллов, окружающего мира и кровавых кристаллов, тебе придется уплотнять огненную энергию и попробовать кристаллизовать её. Это самая главная твоя задача. Мы считаем, что энергии, которую мы собрали, будет более чем достаточно. Что ж приступай, мы больше не будем мешать. Если возникнут проблемы, мы почувствуем и тут же прибудем сюда.

Эрик закрыл глаза и погрузился в медитацию. Огненная энергия вокруг его тела стала закручиваться в вихрь и медленно направилась внутрь юноши. Она проникала в его тело и заставляла слегка краснеть. Жар воздействовал на тело Эрика. Юноша открыл глаза. Внутри его решительных глаз вспыхнуло оранжевое пламя.

– Вот оно как! Кажется, этой энергии будет более чем достаточно для формирования кристалла огня.

Для лучшего усвоения энергии Эрик положил в рот горсть черных ягод. Ягода черного рассвета помогала в освоении огненной стихии и сейчас было самое подходящее время для этого.

………………

Вне вулкана Эгель и его группа незаметно прошли мимо лагеря бесов. Здесь их осталось не меньше полутора тысяч, но большинство решило вернуться в основной лагерь. Без командиров они не отваживались предпринять какие-либо шаги по Долине пламенных рек. Эгель остановился в нескольких километрах от вулкана. Обернувшись назад, он тяжело вздохнул, в его глазах отразилась боль, как будто сейчас он совершал непростительное преступление.

Венцель не выдержав такого напряжения, наконец, спросил:

– Юный глава, в чем смысл наших действий? Я всегда считал, что мы можем взять мальчика с собой. Так почему мы оставляем его здесь?

Эгель посмотрел на Венцеля. Он уже ожидал подобного вопроса. Но не понимал, зачем спрашивать столь очевидные вещи.

– Этот мальчик пытается идти по пути, который не предназначен для него.

– То есть, его происхождение вас не устраивает, и вы решили отказаться?

– Мне плевать на его происхождение. Важно то, что его грех – это гнев. Мальчишка всеми силами пытается мыслить разумно, не ведясь на поводу у инстинктов и желаний. Но в случае с его грехом такие действия только все усложняют. Мастера с грехом гнева, по сути, берсерки. Они никогда не действуют разумно. Для них важна сила и безграничная бойня, где будут литься реки крови, но мальчишка не понимает или не хочет принимать это. В таком случае я должен заставить его все осознать. Кроме того, я все еще не рассказал нашу задачу.

Все сразу переключились с темы Эрика на внимательное выслушивание задания. Это было важнее юноши.

– Я получил сведение от отца о том, что клан Майер взял в плен мою сестру. Они хотят, чтобы я сдался вместе с вами, тогда они отпустят сестру.

– Это ловушка.

– Эти жулики хотят обманом убить вас.

– Мы не должны идти туда.

Эгель прервал споры товарищей:

– Поэтому я вас не держу. Если не пойдете, я пойду один. Отец уже знает обо всем, поэтому если вы вернетесь, то вас не накажут.

– Как мы можем оставить вас одного.

– Мы пойдем все вместе.

Вампиры поддержали Эгеля. Он был больше чем друг и товарищ – он был членом их семьи. Поэтому они никогда не откажутся от него.

– Я знал это! Поэтому, я горжусь, что мы вместе! Вы мои братья навеки!

В этот момент Майрис привлекла к себе внимание:

– Кхм! Кхм! Извини, что прерываю, но мне заплатят за это?

Эгель нанял Майрис для охоты, и в её обязанности не входило дальнейшее выполнение миссии. Но, судя по всему, она также хотела отправиться с ними, вот только эльфы чертовски гордая раса, поэтому она сразу все перевела в денежный эквивалент. Она не желала признавать, что идет туда по собственному желанию. Если это будет работа, то она может делать что хочет, а если не заплатят, то ей придется уйти.

– Темные эльфы не должны влезать в разборки нашей расы. Вы всегда держали нейтральную позицию во всех клановых спорах других рас. Так было раньше и так будет всегда. Но у меня есть пара важных заданий. Я надеюсь, ты справишься с ними!?

Майрис поклонилась:

– За щедрую плату все будет выполнено идеально!

– Не сомневаюсь! Ты еще ни разу меня не подвела!

………………

Поглощение огромного количества энергии очень опасно. Если перебрать, то энергия может вызвать неблагоприятный момент в виде разрыва энергетических каналов. Это лечится долго и очень тяжело. Эрик, конечно, отличается тем, что имеет поддержку водного исцеления Миры и собственную аномальную живучесть. Юноша прошел через множество битв и получал большое количество трав и увечий из-за чего его организм привык работать в усиленном режиме, что привело к увеличенной скорости регенерации, а с ростом силы способность к регенерации становится только эффективнее.

Барьер, окружающий юношу, сдерживал всю энергию внутри, из-за чего он стал похож на огненную камеру. Энергия внутри барьера была такой плотной, что казалось, будто там горит настоящее пламя. По середине в позе для медитации сидел Эрик. Его сознание находилось в странном состоянии. Он видел потоки энергии, видел пламя, видел, как энергия входит в его тело и поглощается туманностью внутри его духовного мира, но сам он не мог ничего сделать. Его тело не слушалось, казалось, будто оно больше не принадлежит ему. Но Эрик знал, что все в порядке. Сейчас его тело проходит особую закалку, которая не должна быть прервана и его тело не позволит юноше прервать её. Защитный барьер, созданный вампирами, был очень нужной вещью в такие моменты. Ведь если кто-то прервет Эрика на полпути, то это вызовет внутренний взрыв, источник которого находится рядом с сердцем, что вызовет мгновенную смерть.

Спустя месяц плотность энергии резко снизилась. Тело Эрика прекратило поглощать энергию, даже при том, что шесть кристаллов пламени остались на месте, и еще содержат какое-то количество энергии. Эрик все еще не мог пошевелиться, процесс не завершен. В этот момент он проходит финальную стадию – кристаллизацию огненной стихии внутри себя.

Эрик сидел с закрытыми глазами. Его тело стало нейтральным ко всему вокруг. Во внутреннем мире, Эрик видел, как стихийная туманность начала мигать и искриться. Она трансформировалась. Изначально она была небольшой, но по мере поглощения стихийной энергии стала расширяться, пока не стала по-настоящему огромной. Сейчас она мерцает и сжимается, становясь меньше, но при этом чувство исходящей от туманности силы не становится меньше, наоборот она только растет. Процесс сжатия длился сутки. К концу, Эрик увидел как внутри небольшой, но очень плотной туманности появилось мерцающее ядро. Со временем оно становилось ярче, а пламя внутри свирепее. Эрик внезапно ощутил страшную боль по всему телу, будто его сжигали изнутри. Реальное тело юноши сделало выдох, и изо рта Эрика вылетел пар. Будто температура внутри барьера была очень низкой, а дыхание юноши – очень теплым. Жгучая боль длилась часами. Но Эрику казалось будто это была вечность. Все его тело пылало. Кожа стала ярко-красной, внезапно раскрывшиеся глаза были яркими с горящим в них пламенем. Волосы Эрика встали дыбом и были похожи на пылающий костер. Время пролетело, и процесс кристаллизации стал завершаться. Все видимые изменения на теле юноши исчезли. Его боль утихла. Вдруг послышался хлопок, и тело Эрика резко выпустило много энергии, которая ударила по барьеру и заставила его дрожать. После этого вся энергия внутри барьера резко развернулась и полетела к юноше. Эрик мгновенно впитал в себя огромное количество огненной энергии, полностью опустошив огненные кристаллы. После кристаллизации объем энергии, который может содержаться внутри Эрика, сильно возрос, а сам кристалл оказался пустым. Потому он с жадностью поглощал всю энергию из окружающего мира.

Эрик вздохнул с облегчением, глядя в своем внутреннем мире на парящий оранжевый кристалл. Он, наконец, готов! Чувство силы исходящее от кристалла было ужасающим. Такого чувства не было даже от его темной туманности, которая отвечала за теневые искусства. Он все еще был далек от создания кристалла тени, но если сравнить с обычными мастерами теней, то его достижения в теневом искусстве были исключительными.

Эрик открыл глаза. Внутренний барьер, предназначенный для поглощения огненной энергии, стал трескаться и рассыпаться. Юноша хотел приготовиться покинуть это место, как вдруг появился еще один барьер. Он был алым как кровь, и вскоре из него стало что-то капать. Это было похоже на кровь, но она не падала на землю, вместо этого кровь зависала в воздухе и принимала форму кровавого кристалла.

– Есть еще что-то? Они хотят, чтобы я поглотил это?

Эрик протянул руку и взял кристалл. От него исходило знакомое чувство. Это была кровь одного из вампиров, погибших в бою со жнецами. Внутри кристалла была сжатая молния.

– Этот кристалла можно использовать для создания кристалла молнии?

Подумав об этом, Эрик был удивлен. Его стихия молнии далеко продвинулась, когда он поглотил кристалл крови из Герда. Если в этом кристалле было достаточно энергии, то он мог бы попытаться сформировать новый кристалл внутри себя, хотя в отличие от огненных кристаллов кровавый кристалл можно было использовать и для другой задачи. Он мог обогатить кровь Эрика и увеличить потенциал его тела, а также значительно увеличить его собственную силу.

– Эрик сформируй кристалл молнии. Твое тело итак имеет огромный потенциал, а возможности создать кристалл молнии может больше и не представиться. Со временем ты, конечно, все равно создашь кристалл, но такими темпами у тебя уйдет до десяти лет, а тут внутри кровавого кристалла спрятан источник молнии, который может заставить твою туманность молнии сжаться и кристаллизоваться прямо сейчас.

Говорившей в данный момент была Мира. Она с предвкушением наблюдала за Эриком. Прогресс юноши радовал её больше всего, ведь так он точно сможет прожить дольше при встрече с врагами. В мире, где правит сила, слабым нет места, и только сильнейшие смогут контролировать свою судьбу и судьбу миллионов других жизней.

– Брат, твоя смерть не будет напрасной. Однажды клан Майер понесет суровое наказание.

Эрик кивнул и положил кристалл себе в рот. Кровавый кристалл, попав в рот, начал таять. В этот момент вспыхнула искра, затем еще одна, а потом все тело Эрика покрылось электрическими разрядами. Они словно змеи ползали по телу юноши. Эрик ощутил боль не слабее чем от кристаллизации огненной энергии. Вот только в этот момент вся энергия в кровавом кристалле хлынула в тело юноши, нанося ему двойной урон. Вены на руках Эрика набухли. Его руки дрожали, из носа и рта потекла кровь. Кожа Эрика лопалась и покрывалась ожогами. Эрик издал ужасный крик. В этот раз боль была страшнее, чем раньше. Он сжимал руки в кулаки, его ногти впивались в кожу. Изо рта донесся скрежет зубов. И вот когда его тело резко успокоилось, Эрик вскочил со своего места и с оглушительным ревом ударил по стене барьера кулаком. Гул и трещины появились на кровавом барьере. Молнии вырвались из тела юноши и превратили камеру внутри барьера в искрящийся ад. Их было так много, что свечение молний озарило всю комнату так ярко, что, казалось, будто в центре комнаты находится палящее солнце. Жар от искрящихся молний был не слабее чем от извержения вулкана, а треск молний оглушал, разрывая барабанные перепонки. Окажись смертный вблизи этого барьера, его уши бы уже кровоточили, а глаза лишились бы возможности видеть. Даже за пределами вулкана был слышен гул молний. Бесы, установившие лагерь вокруг потухшего вулкана, удивленно смотрели на гору.

– Это? Что это?

– Наверное, наш командир делает прорыв!

– Ого! Это должно быть Пламенный шаман! Он получил силу божественного зверя и достиг невероятной силы.

– Это значит, что они скоро выйдут?

– Тогда мы должны созвать всю армию обратно. Нельзя, чтобы командиры разозлились на нас.

– Быстро отправьте кого-нибудь в основной лагерь.

За месяц бесы немного разбрелись, и часть вернулась в основной лагерь. Оставшиеся основали небольшой лагерь у потухшего вулкана.

Глава 213. Неистовый.

Вскоре после грома от молнии раздались другие звуки тяжелых ударов. Бесы слышали мощные удары, будто из-под земли пытался вырваться неистовый зверь. Тем временем внутри потухшего вулкана Эрик пытался взломать защитный массив.

– Призрачный меч!

Активировав всю свою силу, Эрик ударил по барьеру. Громкий гул заставил стены пещеры трястись. По барьеру пошли мелкие трещины, но после этого они снова исчезли.

– Черт. Он сказал, что изнутри его можно легко сломать. Чертов лжец. Этот барьер вообще не поддается.

– Эрик. Я чувствую, что он стал немного слабее. У этого барьера нет источника питания. Эгель действительно переборщил с барьером, но он не выглядит как абсолютно не проходимый. Ты можешь взять его измором.

– Хорошо. Кровавая тень!

Эрик полоснул ножом по руке, и брызги крови окропили землю. В этот момент из сформировавшейся на полу пещеры тени вышли четыре абсолютно черных воина-тени. По очертания можно было предположить, как они выглядят на самом деле. Воин с оголенным торсом и двумя секирами в руках имел голову медведя и выглядел величественно и грозно. Недолго думая он нанес удар, но от его атаки барьер лишь немного вздрогнул. Медведь обиженно покачал головой. Он примерно знал, что произошло ранее и знал, что Эрик смог нанести урон барьеру, в то время как он даже не оставил и одной царапины. Следующей по барьеру нанесла удар девушка в платье из перьев. В её руках были клинки полумесяцы. Она ударила ими с разворота. Во время атаки её движения сопровождались сильным порывом ветра, а после того как мечи удалялись пространство остывало и оставался шлейф из белых блестящих снежинок. Её атаки были грациозными и элегантными, похожими на красивый сказочный танец.

Мира покачала головой:

– Какие нетерпеливые! Ваши одиночные атаки все равно, что горох об стену. Я предлагаю атаковать всем вместе и не сдерживаться.

Мира была гораздо интереснее остальных. Постепенно она уже смогла принять свою истинную форму. Тень сошла на нет оставив сказочно красивую девушку с длинными синими волосами и золотыми блестящими глазами. Она подняла свои волнистые клинки и активировала свою силу. Вокруг её тела появилось голубоватое свечение, а золотистый свет в глазах стал ярче.

– Проявление водного духа!

Рядом с Мирой стоял еще один человек скрытый тенью. Внешне он выглядел как элегантный юноша в строгом костюме. В его руках было копье, а в глазах синий свет. Глаза были единственной частью тела кровавых теней, которая меняла цвет. Копье юноши вспыхнуло синим, и стало похоже на горящий факел. Ледяная девушка взмахнула своими клинками полумесяцами и выпустила холодную белую ауру, в то время как земля под ногами великана с медвежьей головой стала трескаться и пылью подниматься к секирам. Секиры покрылись каменными обломками и превратились в огромное супер оружие.

Эрик не отставал от своих товарищей и, собрав всю свою силу в матово-черном клинке, приготовился обрушить атаку на барьер. Вокруг его тела появилась черная аура, всполохи черного огня и искры черной молнии стали выделять Эрика на фоне остальной группы.

– Призрачный меч!

Удар, нанесенный всей группой, заставил землю дрожать, с потолка посыпались обломки. Барьер гудел и звенел, по всей его поверхности пошли ужасные трещины, но он предательски выстоял.

Эрик и его группа повторили атаку, потом еще раз и еще раз. Барьер трескался и разрушался, но всегда до его полного разрушения оставалось совсем немного, но он восстанавливался. Правда его восстановление замедлялось, а трещины с каждым ударом становились все больше и больше. Полное разрушение барьера заняло несколько суток. После непрерывных атак запас энергии барьера истощился, и он был разрушен. Эрик обессилено лежал на земле. Полное восстановление длится долго, но к ночи следующего дня Эрик полный сил приблизился к выходу из пещеры. Он больше не скрывал своего внешнего вида за личиной беса. Все командиры бесов мертвы, как и капитаны. Оставшиеся бесы были сильны, но не достаточно, чтобы заставить Эрика опасаться их. Добравшись до выхода, Эрик обиженно воскликнул:

– Опять барьер? Они точно решили надо мной поиздеваться.

Но как только его меч был приготовлен к атаке, барьер испустил слабое свечение и из него вышел Эгель. Его тело было прозрачным, и больше походило на голограмму.

– Эгель? Что это за дела такие? Ты решил меня здесь запереть.

Выражение лица Эгеля ни капли не изменилось, будто он не слышал Эрика.

– Я знаю, что ты обижен на нас, но так надо было. Сейчас мы ушли далеко. Тебе там будет очень опасно, но если ты заинтересован в том, чтобы увидеть очень интересное зрелище то можешь отправиться следом за нами. Только координат я тебе не скажу! Ты должен заполучить их самостоятельно! Координаты находятся у одного из бесов. Чтобы получить их, ты должен убить его, но кто из полутора тысяч бесов нужный кандидат я не скажу! Ха-ха-ха! Действуй младший брат!

С этими словами голограмма исчезла, как и сам барьер. Он нужен был лишь для того, чтобы передать сообщение Эрику. Что касается защитного барьера, то он был связан с барьером внутри которого сидел Эрик. После разрушения первого барьера, уличный барьер также исчез. Эрик вышел наружу.

– Я долго не сражался. Пора бы проверить, как велика стала моя сила.

– Будь осторожней.

– Не беспокойся, дорогуша, я справлюсь с этими монстрами.

Эрик медленно направился к лагерю бесов. Вся их армия уже была здесь. Они ждали командиров, но увидев человека в белой демонической маске, они стали раздражены. Как какой-то человек посмел приблизиться к потухшему вулкану, который был временной обителью их командиров? Когда командиры выйдут, то их ярости не будет границ. Они убьют и человека и бесов, которые прозевали его появление.

– Человек, тебе не следовало здесь появляться.

– Я хочу его в рабы!

– Встань в очередь. Его мясо будет очень вкусным! Он мой!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Убьем ублюдка!

– Разорвать его на части!

– Содрать шкуру и запечь на костре!

Бесы буквально обезумели. Они не могли далеко уйти отсюда, из-за чего стали испытывать недостатки в еде. С голодухи их ярость к человеку не знала границ. Что там человек, если они уже начали есть самих себя. Бесы были диким племенем, которое не будет брезговать, поедая себе подобных. Эрик видел их безумные взгляды, голодные рты бесов щелкали зубами, с губ стекала слюна. Оставшись без командиров, они превратились в дикарей и зверей.

– В таком случае, вас нельзя оставлять в живых.

Эрик вынул матово-черный меч. Он пока не собирался тренировать навык, используя только обычные стальные мечи. Сейчас он был нацелен на быстрое истребление врага. Взгляд юноши стал холодным, а аура поднялась словно вулкан. Черный монстр появился за спиной юноши. Его кроваво-красные глаза уставились на бесов как на еду. Бесы вздрогнули перед такой ужасной аурой, но в то же время их сжигала ярость. Они превосходили своего врага во всем, но тот смотрел на них, будто они были всего лишь едой.

Эрик заметил, как группа бесов рванула вперед. Их клинки были готовы разорвать его горло и пролить его кровь. Юноша сверкнул глазами и, набрав в легкие побольше воздуха, атаковал:

– Пламенное дыхание!

Воздух, выходящий из его легких, был наполнен огненной энергией, которая, покинув его рот, тут же воспламенялась. Пламя неслось на бесов. Атака была массовой. Она столкнулась с группой бесов, которые уже не были такими смелыми и хотели развернуться, чтобы убежать. Но пламя настигло их, и они исчезли в нем. Еще некоторое время из пламени доносились жалкие крики, но все они затихли через мгновение, а на их место пришли крики других. Атака Эрика была по-настоящему могущественной. Долина пламенных рек обладала высокой концентрацией огненной энергии, из-за чего атака Эрика стала еще сильнее, а при поддержке огненного кристалла она была безумной. Площадь в тысячу квадратных метров была охвачена бушующим пламенем, которое не становилось слабее с течением времени. Удар в самую гущу бесов заставил их разбежаться в разные стороны. Десятки бесов уже погибли в этой атаке, теперь остальные были напуганы силой врага. Когда уклонившиеся бесы стали оглядываться, то они не обнаружили юноши. Он исчез. В этот момент в каком-то месте блеснула яркая искра молнии и под грохот грома несколько бесов упали на землю. Их тела дымили, а кожа покрылась кровоточащей коркой. Яркая вспышка временно ослепила бесов, и когда их глаза смогли четко видеть, то десяток из них уже лежал на земле. Их убила не молния. Они все были разрублены на две части. Эрик не сдерживался против бесов, даже зная, что они слабее, чем он.

– Где он?

– Убейте наглеца!

– Он там!

– Черт! Это снова огонь. Бежим… Ааааааа….

Эрик ворвался в армию бесов, словно волк в стадо овец. С каждым взмахом меча падал один бес, с каждым пламенным вздохом, с каждым ударом молнии сгорал десяток врагов. Эрик безумно ворвался в армию бесов и посеял хаос. Бесы могли дать отпор, если б объединились, но несколько ужасающих атак поколебали их уверенность, а бесшумный и незаметный Эрик появлялся в разных местах, давая им чувство, будто они сражались с призраком. Бесы стали разбегаться кто куда. Эрик не отставал от них. В темноте его чувства были гораздо острее, и он быстро отслеживал перемещения бесов.

Эта ночь стала настоящим кошмаром. Неуловимый враг истреблял бесов, словно косил траву. Он был незаметен, а атаки безжалостны. От Эрика невозможно было защититься, вмиг лагерь бесов был залит кровью. Эрик сидел на большом камне, а прямо перед ним было поле усеянное трупами. Во многих местах был дым от недавно горевшего пламени, в других остались небольшие кратеры от ударов молнии. Прямо перед ним лежало тело на котором был странный знак. Он воспламенился, и появилась голограмма Эгеля.

– Неплохо! Теперь следуй в Крепость дьявольских камней и жди новостей о каком-либо событии. Оно точно будет связано с нами, ты не ошибешься, если придешь туда.

– Крепость дьявольских камней? Это, кажется, то место, куда меня везли работорговцы? Один раз я чуть не попал туда, видимо судьба все же хочет, чтобы я посетил этот городок!

Эрик призвал белоснежную сову. Она была как всегда прекрасна. Чистые белоснежные перья и ярко-красные глаза делали птицу очень красивой. Она мягко присела, позволяя Эрику запрыгнуть на спину. Юноша аккуратно сел на сову и погладил её гладкие пушистые перья.

– Летим к Хребту падшего дракона. Хочу навестить своих друзей. Надеюсь, они оставили мне подсказки для их поиска.

Эрик знал, что группа не будет сидеть на месте. Вероятнее всего, они должны были отправиться к ближайшему людскому городу.

Глава 214. Неожиданная атака.

Чтобы прибыть к хребту дракона, где была пещера, в которой последний раз Эрик видел своих друзей, нужно было преодолеть весь его прошлый маршрут. С его возвращением появлялась вероятность встречи со жнецами. Но он должен был узнать о том, как дела у его товарищей, прежде чем он отправится вслед за Эгелем в Крепость дьявольских камней. Белоснежная сова была быстрой, и всего за несколько дней Эрик прибыл к лесу, за которым уже виднелась гора, в которой была пещера. Еще на подлете у него почему-то появилось странное чувство тревоги, и чем ближе он подлетал к пещере, тем оно становилось отчетливее. Сова не могла сесть на скалу из-за слишком отвесных стен и отсутствия выступов. Когда сова зависла перед входом, Эрик прыгнул внутрь. Сразу же его тело вздрогнуло. Он был шокирован тем, что увидел. На полу и стенах была кровь, много крови, как будто здесь была резня. Зловоние крови и гниющих трупов сводили с ума. Эрик дрожал от гнева. Но обойдя всю пещеру он так и не нашел тел своих друзей. Здесь были только чужаки. Эрик присел перед трупом.

– Что думаешь?

– Ничего. Труп как труп. Твои друзья, вероятно, сбежали отсюда. И вообще не надо мне показывать эту гниль.

– Ладно. Не смотри. Однако, странно все это.

– Что там странного? Думаешь, трупы должны лежать в каком-то художественном порядке? Это место боя, а не художественная мастерская – здесь все как надо.

Эрик взял с пола палку и ткнул в труп, затем сунул палку ему в рот.

– Фууууу. Это отвратительно. Чем ты занимаешься?

Мира заругалась, и не без причины. Действия Эрика были отвратительны, как не посмотри. Она как красивая девушка никогда бы не стала прикасаться к гниющему телу.

– Проверяю. Смотри. На полу засохшая кровь. А теперь посмотри на тело. Из его раны не текла кровь. На его ранах должна быть засохшая кровь, но её тут вообще нет. Такого быть не может. Ни одно существо не способно жить без крови. А еще он вампир. Судя по черным волосам, он должен быть связан с кланом Майер, только они тут появлялись в последнее время.

Мира удивленно смотрела на тело и в этот момент её посетила мысль:

– Теперь, когда ты это сказал… Это должно быть оживший труп. Им не нужна кровь.

– Кажется, жнецы успели наведаться сюда. Что им здесь нужно было?

– Эрик. Знаешь, что я думаю?

– Нет. Говори.

– Раньше мы не встречали здесь мастеров смерти. Ходил слух о некроманте, но мы его не подтвердили. Затем был обряд, и после этого появилось распоряжение о том, что мастера тьмы должны покинуть город в течение двух месяцев.

– Да. Но ведь обряд нужен был для того, чтобы мастера тьмы смогли ускорить свое развитие и вознестись на следующий этаж башни смерти.

– А что если это была лишь плата за предоставление услуг? Сам обряд нужен был для другого и об этом знали только старшие. Поэтому мы ничего не нарыли.

– Тогда был смысл придти сюда. Здесь была маленькая Лилия с её пламенным сердцем, а также Хаксли. Вторая девушка не менее ценна для обряда.

– Ты прав.

Эрик быстро поднялся и направился к выходу:

– Идем. Здесь нет подсказок. Если Хаксли жива, то она должна была посетить то место, где мы впервые встретились.

Эрик выбежал из пещеры и запрыгнул на сову. Птица яростно взмахнула крыльями, из-за чего появилась снежная буря. Сова летела, рассекая небеса и оставляя за собой призрачный белый след из снежинок, которые с волшебным блеском опадали на землю.

Вскоре сова приземлилась там, где когда-то был лагерь. Здесь Эрик впервые встретил Хаксли. Он нервно спрыгнул с совы и стал искать зацепки. Его внимательный взгляд уловил кое-что. Эрик подбежал к дереву у которого стояла палатка. Там на сучке висели два локона волос. Один был золотистого цвета, другой светло-зеленого.

– Они были здесь. Тогда Хаксли сказала, что если она захочет вернуться домой, то оставит в этом месте, что-то что я смогу узнать. Теперь я уверен, что она дома. Нужно проверить, что стало с остальными. Болотные ведьмы не пускают на свою территорию чужаков, значит, они, скорее всего, должны были выгнать остальных и оставить здесь только Хаксли. Мы должны узнать, куда они направились. Только тогда я буду спокоен.

Эрик призвал в свой внутренний мир сову и пошел пешком. Территория болотных ведьм скрыта иллюзорным массивом и с неба её найти невозможно. А если юноша будет идти пешком, то есть шанс пройти через иллюзию.

Зайдя глубоко в лес, Эрик оказался посреди непроглядного тумана. Ранее Хаксли говорила, что туман является барьером иллюзорного массива. Эрик шел вперед. Видение в его глазах стало расплываться. Он делал шаг вперед, а тело делало шаг назад. Он пытался повернуть, но ничего не получалось. Он часами ходил по туману. Даже его теневое искусство было бесполезно. Он не мог отследить своего положения. Пытаясь забраться на дерево, чтобы оказаться выше тумана он столкнулся с еще одной сложностью. Деревья словно змеи извивались и скидывали Эрика. Чтобы он ни делал, он не мог найти выход из тумана.

– И долго ты собираешься бродить вокруг? Мне уже надоело ждать, когда ты уже найдешь выход.

Эрик внезапно услышал строгий знакомый голос. Юноша обернулся и был удивлен и рад тому, что перед ним стояла красивая златовласая девушка с серебристыми глазами.

– Хаксли!? Ты… И долго ты наблюдаешь за мной?

– Мммм! Я уже успела пообедать, пока ты заползал на деревья! Кстати, ты был похож на пьяную обезьяну! Ха-ха-ха! Я чуть еду через нос не выплюнула, когда смеялась!

– Ты… Это… Ты уже наблюдаешь за мной несколько часов… Почему сразу нельзя было позвать меня?

– Было бы скучно и не весело! Кроме того, ты бросил нас на несколько месяцев и ни разу не заходил навестить. Мы уже решили, что ты помер, поэтому я немного отомстила за всех нас. Чтоб в следующий раз ты пришел вовремя!

Мира усмехнулась, глядя на дерзкое поведение девушки:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– А эта девочка стала наглой!

– Хаксли, ты ведь знаешь, зачем я пришел сюда?

– Да. Но давай поговорим у меня. Здесь слишком много лишних ушей и глаз.

Эрик следовал за девушкой. Она была грациозной и милой. Её золотистые волосы красиво развевались на ветру. Она шла быстрой легкой походкой, как будто не касаясь земли. На ней было одето голубое летнее платье и никакой брони. Девушка была дома, и в оружие не было необходимости. Вскоре пара оказалась в небольшом городке посреди леса, построенном прямо на деревьях. Здесь было много жителей, все они имели пушистую темную шерсть по всему телу и походили на зверьков, которые копируют людей, нося одежду и ходя прямо на двух ногах. В городе было много стражи, но видя Хаксли, они уважительно кланялись и продолжали свою работу, лишь изредка бросая раздраженные взгляды на Эрика.

Через какое-то время Эрик и Хаксли прибыли к небольшому деревянному домику. Он имел простенький вид, без каких либо излишеств. Вокруг дома росли разнообразные цветы. По деревянным стенам плотно тянулись цветущие лозы, превращая домик в цветочную скульптуру.