Текст книги "Путь вечной ночи: пробуждение (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Малыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 103 (всего у книги 132 страниц)

………………

Эрик, стоя на арене, покачал головой:

– Как же тут много противников! Это становится весьма интересным! Оооо! Кажется, Вея завершает свой поединок! Ну, думаю, ей не составит особого труда оставить в пыли большинство участников!

– Бой завершен. Участник Вея Фулдарк Зала теней завершила свой отбор. Предварительная оценка силы – шестой уровень сферы великого мастера. Предварительный рейтинг – номер двенадцать.

………………

– Заседание закончено! Больше не будет внесено изменений в список участников турнира. Завтрашний распорядок дня также утвержден и не подлежит изменению. Вы все должны вернуться в свои фракции и ознакомить с планом на фестиваль защитников всех своих учеников и мастеров из сопровождения.

Старик в золотой маске завершил собрание. Он встал первым, после него поднялись со своих мест остальные. Юноша и Мария шли одними из последних:

– Эрик, что ты думаешь об этих людях?

– Кучка лицемеров! Ничего путного! Хотя, их идея заставить в финале столкнуться всех самых сильны, гениально проста и верна. Публике нужны лучшие поединки, а не скучное махание руками и ногами.

– Что на счет противников?

– Их уровень впечатляет! С некоторыми будет очень трудно справиться.

– Но, ты справишься?

– А ты как думаешь!? Кстати, что это за старикан в золотой маске? Когда мы уходили, он так пялился в твою сторону, что меня это начало злить. Но его уровень непостижимо высок, а аура скрыта так глубоко, что меня это немного раздражает. Мне кажется, он опасен.

– То, что люди скрывают свою силу – это вполне нормально.

– Знаю. Но он делает это так, что я не могу угадать ход его мыслей. Ни намека на ауру, его лицо не содержит никаких подсказок. Он как будто мастер иллюзий, скрывающий свои эмоции лучше, чем мастера ледяного элемента.

– Ты слишком сильно накручиваешь угрозу от этого человека. Он просто пользуется артефактом, скрывающим его ауру и энергетическое дыхание, из-за чего никто в зале не смог почувствовать его силу. Он большая шишка, поэтому не будь так агрессивен. Он имеет право скрывать себя. У таких людей всегда много врагов.

– Ладно. Пойдем отдохнем!

– Завтра фестиваль. Нам нужно идти и готовиться.

– Я всегда готов. Мне скучно сидеть дома. Пошли куда-нибудь сходим?

– Ладно, но только недолго.

Глава 285-287. Пари.

Утро. Эрик проснулся от стука в дверь. Встав с постели, он лениво пошел к двери.

– Кто там?

Приятный женский голос донесся из-за двери:

– Уважаемый клиент, уже утро. Вам пора покинуть заведение. Оно закрывается.

Эрик уныло пробубнил:

– Нельзя немного подождать?

– Вы издеваетесь? Вам пора уходить. Не забывайте о правилах.

– Ладно. Не сердись.

– Я жду.

Эта женщина за дверью явно начинает сердиться. Юноша поднял свою одежду с пола и, лениво потягиваясь, начал одеваться. Когда он вышел в коридор, то увидел стоявшую в ступоре женщину.

– Опять ты? Я же сказала, что тебе сюда нельзя. Ты хоть понимаешь, что это взрослое заведение? Что будет, если другие узнают? Ты хоть задумывался о чужом мнение?

– Мммм… Они скажут настоящий мужик и покажут палец вверх?

– Дурак. Хватит шутить. Это место не приветствует тебя. Не приходи сюда больше.

– Я его приветствую и приду еще!

– Спорить вздумал? Я сейчас доложу главе, и тебя больше не пустят сюда.

– Скучать по мне не будешь? Я ведь такой хороший, а ты меня выгоняешь. Потом другие скажут – «Ай-яй-яй, какая невоспитанная девочка. Обидела такого хорошего мальчика. Ни стыда, ни совести.».

– Что? Кто тут девочка? Возмутительно. Проваливай отсюда.

– Ооо! Я и не таким бываю! Возмущать мое призвание! Хочешь, яишенку тебе сделаю!?

Женщина схватила Эрика за ворот и потащила вон. На её лице читался неприкрытый гнев.

Выведя Эрика на улицу, она бросила раздраженный взгляд и сказала ему вслед:

– С этого дня тебе запрещено здесь появляться.

– Хорошо, я тогда приду к тебе! Жди меня вечером пупсик!

Глаза женщины широко раскрылись, и могущество короля вырвалось из её тела. Но в этот момент она обнаружила, что Эрика и след простыл.

– Чертов пацан. В следующий раз я должна буду выпороть его.

Эрик стоял в толпе людей. Его внешний вид снова сменился, и он походил на обычного туриста разглядывающего достопримечательности.

– Не думал, что эта милая дамочка достигла сферы короля. Сильно!

Эрик осмотрелся и, снова сменив внешний вид, исчез в толпе.

По всему городу была музыка и танцы. Праздник накрыл город огромной волной, словно бедственное цунами. Здания пестрили яркими вывесками и красивыми гирляндами. Люди на улице были одеты в красивую праздничную одежду. Они гуляли и веселились. Среди толпы было множество детей, стариков и подростков. Многие были в городе впервые и от увиденного их глаза были так широко открыты, что, казалось, будто они вот-вот выпрыгнут из орбит. Другие смотрели на этих людей с пренебрежением, словно те были дикими деревенщинами из глубинки. Время от времени по улицам проходили небольшие музыкальные группы. За ними следовало много веселящейся молодежи. Во многих местах были созданы прилавки торгующие вкусностями, драгоценностями, сувенирами и игрушками. На некоторых расширенных улицах были собраны палатки с конкурсами и другими играми. Праздник был не только местом веселья, но и временем изобилия, когда даже простой случайный торговец мог обогатиться и на заработанные деньги собрать свой собственный торговый караван или открыть магазин.

По плану Эрик начал свою прогулку с парада. Это был великий праздник сильных и тех, кого они защищают. Поэтому в параде принимали участие высшие силы страны. В самом начале среди шествующих людей были выдающиеся мастера. Их присутствие было обязательным. Страна должна была демонстрировать свою мощь, чтобы заполучить веру людей. Без веры исчезнет преданность. В таком случае страна может потерять молодое поколение, которое вместо имперской армии отправится искать работу в других фракциях и даже странах. Тогда страна может ослабнуть, что наверняка приведет к падению власти и появлению жестокой внутренней борьбы, в ходе которой могут погибнуть десятки тысяч человек.

Кроме высших мастеров на параде присутствовали могучие звери, поступь которых сотрясала землю, в небе парили огромные птицы, чьи крылья разрывали облака и поднимали шторма. Армия, что шла посреди улицы носила роскошные доспехи и сверкала могуществом, а также вдохновляла подростков своим примером. Будто бы в поддержку величия армии в небе прозвучали звуки грома, и молния рассекла небосвод, ослепляя людей и заставляя их поклоняться могуществу сильных.

На параде были собраны практически все участники турнира. Множество людей пришло посмотреть на них и поддержать молодых гениев. Каждая группа была в своих официальных формах. Во главе групп шли условные лидеры, сильнейшие участники турнира.

Эрик воспользовался смотровой площадкой. С высоты третьего этажа он видел все. Во главе группы Зала теней шла Вея. Рядом с ней был юноша в черной маске. Его волосы были черными, но в солнечных лучах они отливали серебром. Этот юноша носил черную легкую броню. У него было четыре меча – два на поясе и два за спиной. Его аура была несвойственной подростку его возраста. Из-за своей ауры юноша давал ощущение очень опытного воина, прошедшего множество схваток на грани жизни и смерти. Когда Эрик смотрел на этого юношу, тот почувствовал взгляд и повернулся в его сторону, будто смотря через маску. Эрик улыбнулся и помахал рукой. Юноша в маске слегка поклонился, а потом продолжил свой путь.

Среди всех учеников Зала теней юноша в маске был самым загадочным. Люди знали только то, что он всегда скрывал свое лицо, и никто не знал о его настоящем происхождении. На этом турнире он вошел в первую сотню лучших и зарекомендовал себя как перспективный молодой мастер. Вея рядом с ним, была еще более известной. Её личность не скрывалась, а из-за того, что она всегда была очень активной в работе с другими фракциями, известность девушки буквально росла как на дрожжах. Поэтому даже простые люди могли слышать о ней. А её высокий рейтинг, заработанный на отборе, сделал её еще более известной. У Веи появилось множество поклонников среди молодого поколения, которые со зрительских мест наблюдали за её персоной с нескрываемым обожанием и огромным уважением. Вея была красивой и сильной, с ошеломляющим происхождением. Её внешний вид выдавал в ней элегантную воспитанную девушку из богатой семьи с удивительным шармом и необыкновенным взглядом. Девушка всегда улыбалась и махала толпе своей ручкой. Её открытое отношение к зрителям заставило толпу молодежи разразиться приветственными криками.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

После шествия учеников были праздничные шествия других фракций. Все они были нужны для того, чтобы дать старт праздничным гуляниям. В этих шествиях было много людей, а самое главное, что в них принимали участие все желающие. Каждый мог войти в парад и стать его частью.

Когда шествие завершилось в центре города, люди разошлись по различным зонам, которые отвечали за хорошее настроение людей. Эрик прошелся по списку зон и выбрал одну единственную.

– Подходите! Попробуйте! Жаркое из свежего ягненка!

– Ощутите запах сочного шашлыка из мяса оленя! Это лучший деликатес для праздничного стола!

– Запеченная рыба! Вареные крабы! Любые морепродукты! Вы можете попробовать все!

– …

Едва войдя на площадь мясных изделий, Эрик почувствовал манящий аромат пряного мяса. Специи, используемые в приготовлении этих роскошных блюд, были такими, что даже самый привередливый человек в мире не сможет устоять перед этими изысканными блюдами. Юноша вошел в небольшое кафе. Свободных мест практически не было. Но взгляд юноши остановился на женщине, сидящей в углу. У неё были темные волосы, красивое лицо и строгий взгляд. Она одиноко сидела и смотрела в окно, но после появления Эрика она повернулась в его сторону и помахала ему рукой. Перед женщиной был накрыт стол, и стояло много всяких вкусностей. Эрик прошел к ней и сел на свободное место. Женщина приветливо улыбнулась юноше:

– Эрик, я принесла список участников из твоей группы, а также всю информацию на каждого из участников прошедших отбор.

Эта женщина была Марией после иллюзорной смены внешнего вида. Женщина протянула Эрику книгу толщиной с палец. Это была форма информационного магического массива, который сохраняет некоторую информацию. Такие массивы очень распространены, фракции хранят в них не очень важную информацию, так как они не созданы для ограничения доступа, из-за чего каждый может открыть и увидеть содержимое информационного массива. Эрик удовлетворенно кивнул и открыл книгу. Книга была обычной внешне, и на ощупь Эрик не видел в ней чего-то особенного. В книге было четыреста страниц. Юноша открыл книгу. Первая страница была пустой, но когда Эрик ввел каплю своей силы, на первой странице появилось изображение подростка. Этого юношу он уже видел. Им оказался Жозе из Долины штормовых ветров. Эрик открыл следующую страницу. Там было изображение девушки. Ей было пятнадцать лет. У неё была одежда не свойственная местным жителям. Эрик прочитал её имя:

– Мавия Вентури? Одна из семей имперских защитников?

Мария ничего не ответила. Юноша посмотрел на женщину и увидел, как та размешивает сок. Рядом с ней была сладкая выпечка.

– Запиваешь сладкое сладким? Не научный подход… Попа не слипнется?

Мария нахмурилась и повернулась к Эрику:

– Да что ты понимаешь? Попробуй сам. Это же такая вкуснотища! Иногда у меня складывается впечатление, что жизнь прошла даром. А этот сок, он такой… такой… по сравнению с тем, что меня заставляли есть это просто райская еда!

Эрик усмехнулся:

– Намекаешь, что ваши повара совсем готовить не умеют?

– Нет. У нас в семье принята определенная диета и отступать от неё нельзя.

– То есть в прошлый раз… ты впервые пробуешь что-то подобное? Ну, дела… Ладно, только запомни. От сладкого и мучного толстеют.

– Ко мне это не относится. Я могу сохранить свою идеальную фигуру в любых условиях. Не забывай, я бессмертный мастер.

Эрик недовольно покачал головой и отвернулся к книге. По написанной там информации семья Вентури является одной из самых молодых и слабых. Их происхождение неизвестно, особенности семьи также малоизвестны. Прочитав вторую страницу, Эрик не усомнился в способностях Марии собирать информацию. Тут вероятнее всего замешаны какие-то другие люди, которые просто не допустили Марию к этим данным. Скорее всего, эта семья как-то связана с верхушкой Зала теней.

Открыв третью страницу, Эрик обнаружил подростка по имени Брэндон Ари-Мати. Это был ухоженный красивый юноша с видом благородного дворянина. Его взгляд был таким же высокомерным и источал нескрываемую гордость, присущую знати.

– Значит, это тот парень, с которым у Кайла проблемы? Надо запомнить его. Потом поработаю над его воспитанием!

Пролистав первые страницы, Эрик пришел к осознанию, что в этом турнире участвует семеро пиковых великих мастеров: Жозе Гама Камаринью из Долины штормовых ветров, Мавия Вентури из семьи Вентури, Брэндон Ари-Мати из семьи Ари-Мати, Джалил Раджери из семьи Раджери, Корелла Гилдо из Обители боевых зверей, Дюранд Абель из Башни открытий и Симс Клайд из Храма небесной чистоты. Последние трое являются выходцами из Империи снежных гор, но после присоединения к своим фракциям они покинули эту страну. Хотя они покинули страну, они не потеряли право на участие в турнире, так как они родом отсюда. Правда, странно, что три такие огромные фракции решили прислать своих учеников в такую маленькую страну. По прикидкам Марии эти фракции хотят продемонстрировать свою силу и привлечь молодежь. Поэтому они прислали не абы кого, а настоящих мастеров достигших вершины. Вот только не каждый знает, что их участие далеко не справедливое, ведь они росли с поддержкой сверх мощных фракций с огромным количеством ресурсов и опытнейшими мастерами. Их сила росла как на дрожжах. Для сравнения, Вея являясь выходцем из Зала теней не получает такого же внимания. Её смертельная болезнь отодвинула её от права на ресурсы, а ведь с поддержкой главного зала она могла бы стать одной из таких же, как и эти молодые мастера. Её талант позволял это. В этой империи практически все участники развивались с гораздо меньшим количеством ресурсов, что еще больше подчеркивает талант пиковых великих мастеров воспитанных местными фракциями.

Эрик еще некоторое время листал книгу, время от времени уточняя детали у Марии. Вся собранная информация отображала происхождение, характер и способности человека. Эрик обращал внимание на все детали, чтобы представить противника не таким, каким он описан в книге, а таким, каким он может быть. Всегда есть вероятность того, что они скрыли от публики многие свои способности. Недооценка противника может стоить Эрику дорого. Арена имеет мощную защиту. Хотя люди сражаются там во всю силу, но не получают реального урона, это не значит, что нужно вести себя так будто это всего лишь игра. Эрик относился к турниру с полной серьезностью. Он собирался расценивать каждого противника как смертельного врага. Никаких поблажек.

…………………

Некоторое время назад. Парад. Юноша в черной маске.

Эрик хорошо владел искусством обмана, и создание копии было несложным трюком. Сложнее было оставить подделку незамеченной. Черная маска помогала скрывать силу и соответственно могла скрывать отклонения в теле человека, что отлично скрывало недостатки копии, которые могли выдать подделку.

– И какого черта я отправился на этот дурацкий парад. Чувствую себя животным на цирковом манеже. И эти люди слишком много пялятся на меня.

Вея ткнула локтем в бок юноши:

– Эрик. Они смотрят, помаши им.

– Еще и махать? Достаточно и того, что я тут стою.

– Не будь занудой. Это праздник для всех, так веди себя соответственно.

– Не люблю праздники. На них очень шумно. Я бы предпочел заняться делом, а не тратить время впустую.

Эрик внезапно ощутил призыв и невольно поднял голову вверх. Там стоял молодой человек и смотрел на него.

– Говоришь махать надо? Ладно, так уж и быть. Пару раз подниму руку.

Эрик помахал, а потом кивнул молодому человеку и пошел дальше. Вея воодушевилась и стала махать еще больше. На её лице расцвела красивая трогательная улыбка. Внезапно толпа взорвалась возгласами:

– Вея! Мы любим вас!

– Посмотрите на нас!

– Я буду болеть за вас!

Услышав громкие крики, Вея застенчиво опустила голову и на её лице расцвел румянец. Увидев такие милые действия девушки, мальчишки с трибун и смотровых площадок стали кричать еще активнее.

………………

Парад проходил от входа в город до центральной площади. Эрик шел около часа через весь огромный город, пока не достиг площади. Такой длительный заход для него был ничем. Когда группы доходили до конца пути, то расходились каждая в своем направлении. После парада их официальная часть завершается и дальше в дело вступают артисты и музыканты, а также вся запланированная праздничная часть. Эрик шел в город в сторону рыночной площади. Неподалеку отсюда был рынок мастеров графики, гравировки и рун.

– Эрик, подожди меня.

Эрик притормозил. Сзади него шла Вея. Она была уставшей, но для всех она старалась выглядеть бодренько. Подойдя к Эрику, она мило улыбнулась:

– Я хочу прогуляться.

– Ой. Вея, извини, я иду по делам. Давай в следующий раз?

– Ты не расслышал мой тон? Это не просьба, как бы! Не возьмешь меня собой я буду ругаться. Ты же не хочешь весь вечер слушать, как я тебя отчитываю!?

– Ладно, идем. Но сразу предупреждаю, будет скучно. Я реально иду по делам.

– Это лучше чем весь вечер сидеть одной в комнате. Ты точно не против?

Вопрос Веи с её красивым голоском был приятен на слух, но Эрик чувствовал в нем скрытый подтекст – «Только попробуй отказаться.».

– Нет. Что ты? Я только за!

Эрик и Вея пришли к торговым площадям. Рынок мастеров, на который Эрик пришел, занимался продажей инструментов и ингредиентов для гравировки. Юноша ранее уже пытался изучать это искусство, но после того как пропал в Башне смерти он больше этим не занимался, потому как не было подходящего инструмента и соответствующей обстановки. Для данного вида магического ремесла требуется относительно немного вещей, и все они стоят гораздо дешевле, чем материалы и инструменты для других ремесел. Эрику нужно было добыть гравировочное перо, которое обычно выглядит как перьевая ручка с металлическим наконечником в виде заостренной пластинки. Гравировочное перо является главным инструментом при гравировке рунических узоров. Перед нанесением узора, металлическая поверхность проходит очистку кровью магических зверей. После этого кровь не смывается. Пока кровь не стекла, начинается первичный процесс гравировки – нанесение основного контура рисунка. Затем металлическая поверхность очищается с помощью специального раствора, который смывает металлическую стружку и засохшую кровь, утратившую всю свою магическую силу. Вторым этапом идет углубление рисунка. Оно создает истинную форму рунического узора. После этого металлическая поверхность снова окропляется кровью магического зверя. Пока поверхность остается влажной от крови, мастер направляет свою силу в металл и заставляет его поглощать энергию из окружающего мира, что приводит к поглощению крови. Металл словно губка впитывает кровь и набирается силы. Помимо всего этого для работы нужен хороший верстак, на котором мастер будет работать в полном комфорте.

Рынок был небольшим и имел всего три торговых ряда не более сотни метров каждый. По сути, здесь было всего пять – шесть торговых караванов, которые предоставили к продаже инструменты и ингредиенты. Гравировочное перо было у каждого продавца и в большом количестве. Его цена была довольно высока, но сбережений Эрика оказалось достаточно, чтобы приобрести низкоуровневое перо высокого качества. Помимо перьев самым распространенным товаром была кровь магических зверей, правда их сила при жизни была невелика, что заметно снижало силу готовых рун. Кровь монстров Эрика не интересовала, потому что он сам был богат на этот ингредиент. Его охота в Башне смерти была достаточно успешной. Верстак найти было несложно. Эрик взял недорогой набор из стула, стола, тисков, формы для раствора, подставок под гравировочные перья, подставок под флаконы с кровью, а также подставок под кисти и световой массив со светящимся камнем в качестве подсветки при плохом дневном освещении.

Вея беззаботно прогуливалась по рынку, пока Эрик отоваривался у торговцев. Она была очень любопытна и часто интересовалась у продавцов о товарах, которые смогли поймать её взгляд. Хорошие манеры, умные вопросы и искренняя заинтересованность Веи заставляли многих продавцов улыбаться ей в ответ. Они с большой охотой рассказывали о своих товарах и, Вея даже извлекла пару полезных уроков для себя.

После закупок, Эрик не спешил их опробовать в деле, так как вечером начиналось официальное публичное открытие турнира, на котором он должен был появиться в качестве участника одной из соревнующихся групп. Потратив время на хождение за покупками, Эрик не отправился отдыхать перед турниром, а вместо этого продолжил свою прогулку. Вея следовала за ним. Время от времени они мирно беседовали. Вея редко вырывалась на простую прогулку из-за загруженного графика тренировок. Поэтому на этой прогулке она отвела душу по полной. Вея была очень любопытной по отношению к некоторым диковинным статуям и достопримечательностям. Она с большим интересом рассматривала их. Эрик не имел никакого интереса к вещам, от которых ему ни горячо, ни холодно и просто тихо сопровождал девушку.

Внезапно Эрик нахмурился. Маска скрывала его лицо, но Вея смогла уловить нотки недовольства в действиях юноши. Он замедлился и постоянно проверял окружение. Его что-то беспокоило. Вея тяжело вздохнула и мысленно проговорила – «Рано или поздно это должно было случиться.». Юноша повернулся куда-то в сторону и строго произнес:

– Выходи. Я очень не люблю, когда за мной следят, особенно так открыто, что я могу не напрягаясь тебя найти.

Строгий женский голос послышался откуда-то из-за закоулка:

– Твои способности к обнаружению впечатляют. Но учти, я также не старалась скрыть свое присутствие. Если б я захотела это сделать, то ты бы никогда не почувствовал мое присутствие.

Эрик чуть не рассмеялся вслух:

– Не будь такой самоуверенной, я не пользуюсь обычными методами работы. Тебе нигде не скрыться от моего взгляда.

– Хмм! Какого еще взгляда? Твоя маска не прозрачная, не так ли? Может, снимешь и посмотришь на меня, вместо того, чтобы разговаривать с пустотой?

Перед Эриком в нескольких метрах появилась светловолосая девушка. Её аура была какой-то колючей и крайне агрессивной. Это было свойственно мастерам взращивающим элемент молнии. Девушка носила легкую броню, состоящую из блестящего серебром нагрудника и юбки, по бокам которой были расположены стальные пластины, за её спиной было некое подобие хвоста из стальных пластин. На поясе девушки висел короткий меч. На нагруднике в области сердца была гравировка молнии раскалывающей горы. Этот знак указывал на принадлежность к академии молнии Долины штормовых ветров, а имя девушки было Селестия Райт. Эрик сразу узнал её, так как во время отбора его оригинальное тело сидело среди немногочисленных зрителей. Он следил за каждым участником отбора.

– Моя теневая волна видит все, так что нет смысла снимать маску. Я и так неплохо вижу!

Девушка нахмурила свои маленькие аккуратные бровки и с серьезным тоном произнесла:

– Я не люблю, когда со мной говорят таким образом. Я хочу, говорить с человеком, который слушает меня и смотрит мне в глаза, а не прячется как трусливая собака.

Эрик обернулся назад, как будто что-то высматривая, а потом повернулся к Селестии:

– А я тут причем? Я просто мимо проходил. Хочешь с кем-то поговорить, так тут у нас сегодня битком народу!

В руке девушки вспыхнули электрические искры:

– Значит, шутник!? Я задам тебе вопрос, а ты должен ответить на него.

– Что если я не отвечу?

– Тогда ты пожалеешь, что не ответил.

– Оогоо! Для этого ты должна быть хотя бы равна мне по силе! Хммм! Кажется, я ничего не потеряю, не ответив тебе!

Эрик развернулся, чтобы уйти, но в этот момент мощный разряд молнии ударил в землю прямо перед ним. Когда яркий свет от молнии рассеялся на месте удара, на выжженной дочерна земле, стояла Селестия. Эрик не мог не удивиться. Скорость Селестии была за гранью того, что он мог себе представить. Она явно выходила за рамки его расчетов. Но юноша не подал никаких признаков испуга. Она была быстра. Ну и что с того? Эрик владел призрачным шагом, который искривлял пространство, что полностью компенсировало его собственную нехватку скорости. Рука юноши уже была на рукояти одного из мечей. Если она вынудит его, то Эрик готов стать серьезнее.

– Я не давала разрешения, уйти прочь.

– Мне не нужно чье-либо разрешение. Не стой у меня на пути. Я не тот человек, которого ты можешь спровоцировать.

– Высокомерно, но я не отступлю. Мне нужен твой ответ. И почему-то мне кажется, что ты знаешь, что я хочу спросить.

– Кто знает? Может мы думаем о разных вещах? Я ведь парень. А что волнует парней больше всего? Это всем известно. Вряд ли девчонка будет думать о том же!

Селестия подняла свою ручку и указала на лицо Эрика. Её указательный палец так и сверкал молнией.

– Я заставлю тебя ответить. Заключим пари? Если я одолею тебя на турнире, то ты дашь мне подробный ответ, без каких-либо увиливаний и лжи.

Эрик отрицательно покачал головой:

– Говоришь так, будто победа у тебя в кармане. Но, видишь ли, я все равно одолею тебя. Ты сама должна понимать, что я не буду делать ставку, пока у меня не будет собственной выгоды.

Селестия кивнула Эрику:

– Я чувствую от тебя слабое дыхание молнии. Ты, должно быть, также, как и я, развиваешь элемент молнии, но у тебя он находится на уровне ядра. Причем его качество очень низкое. По сравнению со мной ты еще новичок в этом элементе. Я предлагаю свою помощь в увеличении силы этого элемента. Я гарантирую, что если ты одолеешь меня, то я сделаю так, чтобы твой элемент молнии развился до уровня сферы. Это не пустые слова, а гарантия…

Девушка провела кончиком пальца по лезвию меча, и пущенная кровь скатилась на её ладонь.

– …гарантия скрепленная кровью.

Эрик немного подумал, а потом порезал собственный палец и также позволил струйке крови скатиться на ладонь, после чего они обменялись крепким рукопожатием. Когда две руки разошлись в стороны, на ладонях обоих появилась маленькая алая печать. Это был кровавый договор, который нерушим независимо от условий. Он может быть отменен только по обоюдному согласию, а нарушитель получит жестокую отдачу.

– Теперь ты довольна?

– Да. Не разочаруй меня и доберись до финала, иначе вся твоя бравада о силе закончится нескончаемым позором.

– К тебе это также относится. Не хочу считать твой дар бесплатным подарком. Я всего добиваюсь собственными силами, так что не стань просто маленькой слабой девочкой, которую я раздавлю одним ударом. Иначе мне будет стыдно. Словно я отнял конфету у младенца.

– Я запомню это. До скорой встречи.

Селестия мимолетным взглядом посмотрела на Вею и незаметно кивнула ей, после чего исчезла. Эрик тяжело вздохнул и нудно пробубнил:

– Почему с женщинами всегда так сложно? Мне иногда кажется, что я как-то обидел её в прошлой жизни. Иначе, почему она так рьяно следует за мной? Я не верю в любовь с первого взгляда, её не существует. Так что у неё точно есть что-то, о чем я не знаю. Ведь так Мира?

Последний вопрос был произнесен Эриком мысленно. Но в ответ он услышал, как девушка фыркнула и исчезла. Иногда она делала так, и Эрик не мог найти её, как будто она исчезала из его внутреннего мира. Но он знал, что такое невозможно. Просто, её душа была гораздо сильнее его собственной, и Мира могла скрыться от восприятия Эрика, когда захочет и он не мог ничего с этим поделать, даже при том, что это его собственный духовный мир.

Эрик посмотрел на Вею:

– Ты довольна?

Девушка отвернулась от юноши:

– Не понимаю о чем ты.

– В следующий раз ты приведешь к порогу моего дома врагов? Больше так не делай, не хочу разочаровываться в тебе.

Эрик что-то недовольно проворчал себе под нос и пошел дальше. Вея, увидев, что Эрик отвернулся, ехидно улыбнулась и пошла следом за ним. Но внезапно он остановился.

– Что-то случилось?

– Да. Кто-то нарывается на неприятности.

Юноша обернулся и крикнул:

– Как долго ты планируешь прятаться? Не заставляй меня самому идти к тебе. От моих тяжелых шагов твои кости могут случайно сломаться, а зубы выпасть! Смекаешь, что я толкую!?

Раскат молнии и под яркую вспышку света перед Эриком появился юноша. Он носил простую одежду и выглядел как обычный городской юноша. Но его взгляд был крайне высокомерным, а аура хаотичной и злобной.

– Слабая собака смеет угрожать мне! Ха-ха-ха! Никогда не видел такого идиота как ты!

– Видать со зрением проблемы, ведь я как раз смотрю на одного такого!

Взгляд юноши мигом стал жестоким, а его аура подскочила как взрывная волна и попыталась подавить Эрика:

– Я заставлю тебя плеваться кровь, отброс.

– Как жестоко! Ты меня пугаешь!? Ты, правда, думаешь, что такой могучий!? Как по мне ты все еще слабый ребенок, которого я могу раздавить одним хлопком в ладоши! Хочешь посмотреть!?

– Что?

Юноша перед Эриком был шокирован. Его аура не возымела никакого эффекта на противнике. Такого раньше не было, особенно с теми, кто слабее. Но после услышанных слов Эрика он чуть не сорвался из-за гнева.

– Я вызываю тебя на бой. Посмеешь ли ты принять мой вызов? Или сбежишь как последний трус?

– Смею я или нет, решать не тебе. Но я признаю поражение. Можешь бежать к своему хозяину и кричать что победил. Я, если что, поддержу!

Юноша буквально выпал из реальности от ответа Эрика.

– Ты так много показушничал, а сейчас бежишь? Трус. Только зря время на тебя потратил.

– Как скажешь! Если нет больше никаких проблем, то я пошел?

– Стой. Запомни послание моего молодого мастера – держись от Селестии подальше. Она женщина моего молодого господина. В следующий раз ты не отделаешь трусливой отмазкой. Твои ноги будут сломаны, а зубы выбиты. Твои руки до конца жизни будут согнуты в обратную сторону. Ясно?

– Какой изощренный метод наказания! Я запомню! Передавай привет своему боссу. Я вскоре устрою знатное шоу, надеюсь, он придет посмотреть!

– Не зазнавайся. Наш молодой господин не будет тратить время на кого-то вроде тебя. Лучше спрячься где-нибудь и не попадайся нам на глаза.

– Да, да! Я буду белым и пушистым зайкой! Тише воды – ниже травы!