Текст книги "Путь вечной ночи: пробуждение (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Малыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 89 (всего у книги 132 страниц)

Старец как будто разговаривал с пустотой. Перед ним и возле него никого не было. Но внезапно в помещении раздался сладкий женский голос. Он был манящим и пленительным.

– Хи-хи! Давно не виделись! Я не ожидала, что этот мальчишка приведет меня к добыче, которая однажды ускользнула от меня! Вот же везение! Ты так не считаешь, первозданный император пурпурного тумана! Ой, извини, я забыла. Она же умерла от моих рук! Остался лишь ты, жалкая собака той шлюхи! Сегодня наша вражда прекратится навеки!

Старик не показал никакого изменения в своем выражении, как будто эти слова не были предназначены для него. Он лишь посмотрел вниз на поток никогда не замерзающего ручья и сказал:

– Ты все еще жаждешь мести? Прошло столько времени, что я уже начал забывать о том, кто я, но ты все еще помнишь старые обиды.

– Мое сердце было пронзено клинком твое хозяйки. Неужели, ты думаешь, что я забуду это?

– Когда ты убила мою хозяйку, я жаждал мести. Каждый день я представлял, как разрываю тебя на части собственными руками, я представлял, как мои клыки вгрызаются в твою шею и ломают её. Я… но это в прошлом. Прошло столько времени, что я уже забыл, что значит злиться. Все эти эмоции ушли вместе с моей смертью.

– Хммм! Для тебя это были долгие годы, вернее сотни тысяч лет, которые ты страдал взаперти! Но… но для меня прошло всего тридцать лет! Я все еще помню, как мой клинок разрывает плоть твоей хозяйки! Я все еще чувствую, как её теплая кровь течет по моим рукам! Это было настоящее наслаждение!

– Провидица, скажи, что стало с моим миром? Ты убила всех? Мой мир исчез?

Провидица долго молчала, а потом перед стариком поднялся поток воды и принял форму молодой женщины. В её руках было копье, кончик которого был направлен на старика.

– Что ж, я тебя обрадую. Твоя жалкая фракция все еще жива и даже имеет выдающегося наследника. Жаль только что они навсегда потеряли возможность стать первозданными императорами. Их наследия недостаточно для прорыва в величайшую в мире сферу.

– Ясно. Значит, ты все же проявила милость, к моей хозяйке пощадив её подданных!?

– Милость!? Хммм! Если б не мой хозяин, я бы убила всех. Мой хозяин не только не разрешил мне уничтожать ваш мир, он настоял на том, чтобы я оставила в покое наследников той твари, что убила моих родителей. Ты сказал, что я не могу отпустить свою ненависть? Тогда как ты назовешь это? Разве я не отпустила этих ублюдков? Я милосердна, не то, что твоя хозяйка. Она никого не пощадила. Она убила не только всех моих близких. Она уничтожила весь мой вид. После этого я должна, нет, обязана была убить всех вас, но хозяин просил быть помягче.

– Раз ты здесь, то этот мальчик? Он его наследник? Я чувствую в нем знакомую ауру.

– Нет. Он человек, в чьих жилах течет кровь темного феникса Нешани, поэтому его аура вызывает чувство знакомства. А навыки… тут все просто. Нешани поделилась ими с этим юнцом. Мальчишка был выбран этой причудливой женщиной, а это значит, он когда-нибудь может присоединиться к нам. Поэтому я еще не знаю, как с ним поступить? Если мой хозяин решит убить его, то я так и поступлю. А пока пусть живет!

– Спасибо за ответ. Ты изменилась! В прошлом, ты бы уже пронзила мне сердце.

– Не стоит! Прощай, мой непримиримый враг!

Копье пронзило дух старика, и тот взорвался на тысячи светящихся золотом пылинок. Душа дракона развеялась. В пещеру пришла мертвая тишина. Провидица исчезла, забрав всю жизнь из этого места, сделав пещеру настоящей гробницей. Вход пещеры был навсегда замурован силой небожительницы.

В этот момент в глубинах океана в абсолютном мраке вспыхнули два золотистых огонька. Это были глаза, горящие чистейшим золотом.

– Мой враг мертв. Но моя жажда крови не утолена. Почему? Может мне действительно стоило уничтожить тот мир? Нет. Тогда хозяин был бы зол. Я не хочу его злить. Тогда… Тогда, что мне делать?

……………

Мария не решилась возвращаться к семье Росс. Она знала о том, что там сейчас гостят люди из Храма небесной чистоты. Если она появится с Эриком, который все еще не пришел в сознание, то возникнет много вопросов, на которые она не хотела отвечать. Поэтому Мария остановилась в маленьком офисе организации созданном здесь. Её беспокойство было излишним. Эрик пришел в сознание через час после возвращения. Его состояние было ничуть не хуже чем раньше. Он выглядел даже здоровее и веселее. Он был нетерпелив и, переодевшись в свои старые вещи, решил отправиться домой:

– Нам нужно скорее идти домой. Отец уже наверняка зол. Мы итак задержались с возвращением.

– Ты мне так и не сказал. Что там в кольце?

– Ничего. Оно пустое.

– Как? Дракон сказал, что там что-то лежит.

– Я же говорю, что там ничего нет. Можешь сама взглянуть.

– Нет, не нужно. Я верю.

Эрик не сразу отправился в главный дом. Он предполагал, что там гости. Поэтому явится в обносках, которые он носил в Башне смерти, будет грубо. А его новая одежда была разорвана Марией. Конечно, она спасала жизнь, но как объяснить это отцу? Не каждый правильно поймет эту ситуацию, когда незамужняя женщина разрывает одежду на теле молодого и красивого мужчины. Эрик не хотел ничего рассказывать отцу, поэтому он сразу направился к себе. Но кто бы мог подумать, что когда он придет к своему дому, там уже будут люди. Это были люди из Храма небесной чистоты. Появление Эрика и Марии сразу привлекло внимание святых рыцарей. Они преградили путь.

– Стоять. Кто вы такие?

Эрик был зол.

– Это вы кто такие? Этот дом мой и у вас нет права останавливать меня.

Святые рыцари пристально посмотрели на Эрика. От такого взгляда юноше стало противно. Вперед вышел рыцарь с длинными роскошными волосами и лицом смазливого плейбоя, одним словом принц для любой девчонки. Эрик вообще недолюбливал таких. Они считают, что весь мир крутится вокруг них. А пренебрежительный взгляд этого человека был главным подтверждением мнения Эрика.

– Сын главы семьи, а носишь такие обноски. Тебя не учили манерам? Вам оказана большая честь встретится со старейшиной Дворца безграничной вселенной, а вы явились в таком виде. Вы позорите своего отца.

Эрик еще больше вспылил:

– Ты стоишь, преградив мне путь в мой дом, не давая мне переодеться, и еще требуешь нормально выглядеть. Мне что, до трусов раздеться, чтобы удовлетворить твой взгляд? Уйди с дороги и не неси больше подобной чуши. Ты сам-то выглядишь отвратительно.

– Отвратительный ребенок. Если б не моя госпожа, то я бы уже выпорол тебя.

Когда «гламурный мальчик» в доспехах произносил эти слова, то тыкал в Эрика пальцем. Юноша чувствовал силу этого рыцаря, потому что он нисколько не сдерживался. Каждый тычок был сравним с ударом кинжала. Крови не было, но синяки останутся надолго. В это время святой рыцарь изменился в лице. Он начал злиться, когда увидел, как Эрик с отвращением посмотрел на него, не обращая внимания на его силу. Эрик дал понять, что не собирается уважать этого человека. Святые рыцари имели статус, при котором становились возвышенными и начинали чувствовать свое превосходство над другими людьми. Они считали, что попав в простой мир, они могут получить большое внимание и к ним будут относиться как к исключительным. Даже лучше чем к правителям здешних империй.

Когда рыцарь хотел выпустить свою силу для того, чтобы преподать урок, поставив Эрика на колени, как он делал это с городской стражей, его самого поставили на колени. Святой рыцарь чувствовал, будто на его плечи рухнула неподъемная гора. И только тогда он обратил внимание на женщину позади юноши. Она выглядела очень порядочно. На ней была белая легкая броня, а лицо закрыто завесой, но через завесу хорошо прослеживались выдающиеся черты лица необыкновенной красоты. Она имела длинные белые волосы, что делало её внешность очень необычной и даже исключительной, а благородная аура заставляла чувствовать в ней могущество истинного правителя.

Святые рыцари, заметив, что к их капитану относятся неуважительно сразу достали свое оружие и готовились напасть на обидчиков. Но в этот момент мягкий и приятный голос женщины остановил их.

– Прошу простить недостойное поведение моих подопечных. Меня зовут Джульетта Кревьер, и я посланник Дворца безграничной вселенной. Надеюсь, мои друзья не держат обиды на меня, если б я знала, что мои рыцари будут вести себя так отвратительно, то оставила бы их за пределами города. Еще раз прошу прощения, мне очень жаль.

За спиной рыцарей появилась женщина в легких белых одеждах и белом меховом плаще. На её голове была белая широкая шляпка с завесой скрывающей её лицо. Она приблизилась к Эрику словно призрак. Юноша даже не смог заметить её движения. Она была такой быстрой, а её внешность была такой неуловимой, что она казалась ненастоящей, скорее она была призраком. Её речь обладала странным дурманящим эффектом, но Эрик мог почувствовать её гордую надменность. Она говорила, что извиняется, но не было никакой искренности. Это даже больше походило на издевку.

– Не советую делать опрометчивые шаги на нашей территории.

Мария также была очень гордой. Она сразу предупредила посланницу. Но в этот момент Джульетта исчезла и появилась перед Марией, но её взгляд все еще оставался на Эрике.

– Юноша, вы должны встретиться с моим учеником. И если хотите, чтобы мы ушли как можно скорее, то я не советую затягивать с вашей встречей.

После этого она повернулась к Марии.

– Давно не виделись! С нашей последней встречи прошло четыреста лет? Да, где-то так! Ты ведь все еще помнишь свой грех?

Мария тут же выпустила убийственную ауру. Но её сила была остановлена Джульеттой. Эта женщина оказалась чрезвычайно могущественной. Даже Мария должна была признать её превосходство. Огромная мощь поставила Марию на одно колено.

– Кто ты?

– Как грубо. Хотя, нет. Ты тогда была такой свирепой, что не обращала ни на кого внимание. И ты, наверняка, не помнишь маленькую девочку, которая спряталась у моста. Тогда вместо того чтобы спасти людей захваченных демонами ты стала убивать все живое. Я не злюсь на тебя, я знала, что мои родители уже были мертвы. Тогда ты была словно кровожадный демон. От твоих ударов враги валились десятками или нет, сотнями. Ты была величественна словно бог, а когда за твоей спиной появился образ ангела смерти, который пожрал души всех демонов, я стала восхищаться тобой и относиться с почтением. Я хотела следовать за тобой и стала усердно работать, но кто же знал, что человек, свершивший мою месть тем монстрам, падет так низко. Сейчас ты слабее меня. Ты так разочаровываешь. Я всегда хотела превзойти тебя. Я хотела сразиться со своим кумиром, но сейчас я вижу лишь жалкую тень тебя прошлой. Ты больше недостойна, сражаться со мной.

Слова Джульетты резали слух, но её сила полностью подавила Марию. Джульетта уже была мастером второй сферы бессмертия, что делало её гением высшего порядка. Ведь ей не намного больше четырехсот лет. А это значит, что она имеет все возможности стать мастером третьей сферы бессмертия, особенно с поддержкой силы стоящей за ней.

– Не гордись собой. Рано или поздно мы все падем, но скажи, как много людей смогли снова подняться?

Джульетта усмехнулась:

– Считаешь, что сможешь подняться!? Ха-ха-ха! Что за чушь! Ты никогда больше не возвысишься. Ты пала. Ты стала настоящей падшей звездой!

– Действительно, падение неизбежно и я уже на самом дне, но я без глаз вижу гораздо больше отсюда, чем ты, взирающая своими глазами на мир сверху. Мне уже падать некуда, но и ты недолго продержишься. Твое падение неизбежно. И тогда тебя также выкинут как сломанную игрушку, но сможешь ли ты подняться? Наверное, нет.

Слова Марии даже в присутствии такого сильного человека не содержали ни капли страха. От этого Джульетта дрогнула, но не от страха, а от гнева.

– Все еще смотришь на других свысока!? Твое падение ничему не научило тебя. Если б не те люди, что стоят за тобой, я бы уже вырвала твой наглый язык.

– Ничего. Жизнь длинная и непредсказуемая. Никогда не знаешь, что она приготовит для нас. Но я думаю, что мы еще встретимся. И тогда ты будешь той, кто встанет на колени.

– Слова мудрой женщины на вес золота! Прислушайся к ним! А я уж точно помогу своему учителю достигнуть желаемого.

Джульетта повернулась к Эрику, который все еще стоял на своем месте:

– Ты все еще здесь? Разве я не сказала, не задерживать нас?

– Это вы ко мне пришли, а не я к вам. Так с чего я должен торопится, особенно когда вижу такую отвратительную швабру, притворяющуюся благородной святой девой. Да у свиньи в загоне благородства больше чем у тебя.

– Как надменно. Ты не знаешь, как правильно вести себя в присутствии старших? Сейчас я научу тебя.

Джульетта сделал шаг в сторону Эрика, как вдруг её тело задрожало. Огромная ужасная аура накрыла её. Это не была сила. Это была жажда крови, которая заставила даже её испугаться. Когда Джульетта обернулась к Марии, то увидела, что та развеяла её силу и встала, а за её спиной появилась тень ангела с черными крыльями. Тень была нечеткой, но Джульетта ощущала безумный страх перед этим воплощением стихийного бедствия.

– Хочешь тронуть моего ученика? Ты видимо не понимаешь, кто правитель на этой земле? Хочешь войны?

Джульетта остановилась и, высокомерно фыркнув, произнесла:

– Твоя сила ничтожна. Но я, кажется, немного перешла границу дозволенного. Я отступлю, но только сейчас. Однажды ты познаешь мою мощь, и я заставлю тебя пожалеть о сегодняшнем дне.

Мария и Джульетта развеяли свою силу. Они направляли её точечно, поэтому рельеф двора практически не изменился, если не учитывать глубокий кратер под ногами Марии, которая была буквально вдавлена в землю силой Джульетты. Если б они не делали так, то все в радиусе ста метров было бы превращено в беспорядок и могли пострадать случайные люди.

Тем временем Эрик вошел в свой дом. На первом этаже в гостиной сидела маленькая Лилия. Она весь день играла с волчатами и так устала, что уснула. Её сон был крепок, настолько, что она не слышала ничего из того, что происходило снаружи. Волчата также были в полудреме, но, увидев Эрика, они весело завиляли хвостами. Юноша махнул им рукой, чтобы они оставались здесь, и пошел на второй этаж. Он чувствовал чье-то присутствие на втором этаже в своей комнате. Когда Эрик подошел ближе, то увидел, что на дверях были руны. Это говорило о том, что вход и вся комната были запечатаны. Поэтому тот, кто находился внутри, был полностью изолирован от мира. Когда рука Эрика коснулась двери, руны рассеялись и дверь открылась. На полу его комнаты со скрещенными ногами сидела черноволосая девушка лет восемнадцати. Её черты лица были обычными, но она все равно была чуть выше среднего. То есть не так уж и плоха. Но после того, что произошло на улице, Эрика не сильно интересовали дела с Храмом, поэтому он хотел побыстрее выпроводить их отсюда.

– Привет. Давно не виделись.

Голос девушки был строгим, и немного резковатым, но когда Эрик услышал его, то сразу показал улыбку.

– Я-то думал, кто так сильно хотел со мной встретиться! А это оказывается ты! Ты неплохо выглядишь. Как у тебя дела? И где твоя младшая сестра? О, и, кстати, в следующий раз, лучше приходи одна. Эти безумцы, что пришли с тобой, вообще не обучены манерам.

– Я больше не приду. Это мой последний раз в этом мире. В прошлый раз я так и не смогла сказать тебе спасибо. Ты спас меня и мою сестру, а потом исчез. Твой отец приютил нас, а потом мы встретили людей их Храма небесной чистоты и они приняли нас в свои ряды. За твою доброту мы никогда не сможем отплатить тебе и твоей семье. Поэтому я решила встретиться с тобой, перед тем как покину этот мир.

– Не стоит благодарить меня. Ты всегда можешь приходить ко мне в гости, если не в этом мире, то в любом другом. А благодарности это лишнее. Тогда я поступал так, как велит мое раздутое эго. Я спасал людей, только потому, что не люблю бессмысленную смерть. Я не ставил перед собой задачу спасать именно тебя и твою сестру.

– Но ты все равно спас нас. А твой отец принял нас и помог укрыться, когда нам было очень трудно. Ты знаешь, мы здесь не единственные. Твой отец забрал из того поселения довольно много народу. Моя сестра и я очень благодарны вам. Поэтому я хочу сделать тебе небольшой подарок.

– О! Подарки я люблю!

– Храм небесной чистоты знает много различных методик по совершенствованию силы. Древние методики алхимиков могут дать огромные преимущества для людей. Я хочу использовать одну из тех методик на тебе. После этого ты станешь сильнее.

Глава 247-249. Кипящий котел.

Эрик ненадолго задумался. Медицинская проверка не помешает. Пусть девушка еще не опытна, но, по крайней мере, её лекарский взгляд не предвзят и она скажет как есть.

– Так что там я должен сделать?

– Сперва нам нужно место для проведения мероприятия. Это должно быть помещение, где меня никто не будет отвлекать. Также оно должно быть просторным, сухим и чистым. А еще желательно, чтобы оно имело хотя бы небольшую защиту от повреждений.

– Такое место есть, но ты меня пугаешь. Что это за эксперимент, при котором тебе нужно ударопрочное здание. Ты же не динамитом лечить меня собралась?

Кристина хихикнула:

– Нет! По-простому, процесс называется очищением тела.

Эрик наклонился к своей одежде и как бы невзначай понюхал. Убедившись в своей чистоте, он невозмутимо ответил:

– Я вчера мылся и мое тело чистое.

– Я тебя не мыться приглашаю. Этот процесс берет начало из алхимических изысканий древних времен, когда алхимики не меняли суть вещества с помощью огненного элемента, а делали зелья. С помощью одного из таких зелий мы будем обрабатывать твое тело.

– А чем мое мыло плохо? Оно тоже хорошо отмывает.

– Все шутки шутишь. Я ведь серьезно.

– Да и я не просто так спрашиваю. Мне не особо понятен процесс. Ты говоришь о том, что я должен вымыться с помощью зелья. Я и с мылом неплохо управляюсь.

– Аааа. Ну ты сам подумай. Зельеварение.

Последнее слово Кристина произнесла чуть ли не по буквам. И тогда взгляд Эрика расширился.

– Ты спятила? Ты хочешь сварить меня?

– Ты вроде не слабак и температура кипения воды для тебя не так страшна. Твое тело уже должно было пройти определенную степень закалки, и твоя плоть несравнима с кожей и плотью смертных людей. Кроме того, я буду осторожна.

– Ну уж нет. Не стану я вариться в котле.

– Да? Ты сам не понимаешь, от чего отказываешься. После того как мы проведем очистку тела, твоя сила будет расти еще быстрее чем раньше.

– Ладно. Но смотри, если обманываешь, то я тебе ремнем по заднице дам.

Эрик и Кристина отправились в тренировочный зал. Он находился неподалеку отсюда. Раньше он использовался Эриком для тренировок, потом его использовала Алиса, а сейчас он по большей части пустует. Прежде чем уйти, Эрик подошел к маленькой Лилии. Девушка мирно спала на диване, но Эрик взял и бессовестно разбудил её.

– Вы что-то хотели?

Спросила сонная девушка.

– Да. Мне нужна твоя помощь. Пойдем.

– Хорошо.

Сонная Лилия накинула на себя уличную одежду и последовала за Эриком и Кристиной. Выйдя на улицу, Эрик привлек много внимания. Джульетта быстро появилась перед парой и спросила:

– Вы закончили? Мы можем возвращаться?

Ей не терпелось свалить отсюда. Позади неё стояла Мария, также с вопрошающим видом ожидающая ответа Кристины. Ей также хотелось, чтобы гости свалили поскорее.

– Нет. Мы еще не закончили.

– Ты ведь понимаешь, что мы должны поскорее отправиться во дворец…

– Знаю, знаю. Но вы сами сказали, что я, возможно, не вернусь и когда я окажусь там, то не должна иметь сожаления о незавершенных делах. Поэтому не задерживайте меня. Я еще не закончила. Чем дольше вы меня здесь держите, тем позднее мы уйдем отсюда.

– Ладно. Заканчивайте поскорее.

Джульетта строгим взором наградила Эрика и отошла. Мария все прекрасно слышала, и не стала встревать в беседу Эрика и Кристины. Но она никуда не ушла. Она не доверяла людям из Храма небесной чистоты и боялась оставлять Эрика наедине с этими несносными людьми.

Внутри тренировочного здания маленькая Лилия посмотрела на Эрика:

– Кто эти странные люди? Я чувствую, что они не хорошие.

Кристина удивилась тому, что сказала Лилия:

– О чем ты?

– Она о том, что их аура пропитана кровью. Причем у каждого из них. Я думаю, что все они элитные убийцы.

– Но они же рыцари? Они сказали, что стоят на защите справедливости и защищают слабых.

– Не будь наивна. Сильные фракции защищают только свои интересы. И методы у каждого свои. Кроме того, что ты знаешь о святых рыцарях? Как по мне святыми их делает только одежда. Без неё они станут организованной группой высокоуровневых бандитов.

– Ты думаешь, что они плохие?

– Нет. Не думаю. Как я уже сказал, все организации придерживаются определенных целей. Поэтому все, что отлично от их понимания правильности должно быть устранено. Это нормально для любой крупной фракции. Поэтому для кого-то они будут бандитами, а для кого-то рыцарями. Каждый из нас смотрит на вещи под разным углом и каждый воспринимает их действия по-своему.

В тренировочном зале, куда вошли Эрик, и Кристина было довольно просторно. Здесь можно было свободно устраивать соревнования по минифутболу, и даже при этом оставалось место для зрителей. Кристина осмотрела пространство. Здесь был бетонный пол, стены снаружи были деревянными, но внутри их укрепили толстолистовой сталью, на которой она практически сразу нашла отметины от ударов, что говорило о высокой интенсивности тренировок. Потолок здесь был также покрыт листовой сталью. Помещение не было полностью изолированным. Вверху и внизу были специальные вентиляционные отверстия, которые в обычное время закрыты, а во время тренировок или в жаркие дни эти отверстия открыты. Кроме того в потолке была сделана подготовка для дымоходной трубы. Зимой для обеспечения комфортных условий отец Эрика сделал возможным подключение переносной железной печи. Сейчас печь отсутствовала, так как Алиса временно не занимается здесь и перешла к реальной практике, а Эрик все это время отсутствовал.

Кристина подняла руку и прикоснулась другой к кольцу на указательном пальце. В этот момент Эрик увидел три метеоритных кольца на руке девушки. Метеоритные кольца являются предметом роскоши. У семьи Росс, к примеру, всего три кольца. Одно у Дейла, отца Эрика, другие два у предка семьи и у одного из старших старейшин. Все три кольца были трофеями войны, а не купленными на аукционе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Предок семьи Росс был очень скрытен и Эрик ни разу еще не встречал его, в основном, потому что тот всегда отсутствовал. В прошлом он был титулованным охотником, но отойдя от дел, он так и не смог покинуть лес. Природа для него была ценнее всего на свете и поэтому он ведет жизнь отшельника где-то в лесу. Эрик знал о нем лишь то, что этим предком семьи Росс был его дед, а его точная сила была приближена к пиковым королям, что делало его чрезвычайно сильным. Именно по этой причине особняк главы города до сих пор не принял открытых действий против семьи Росс. То же самое касается и семьи Райт, у которой также есть один предок на уровне пиковых королей, хотя в его случае ходит слух о том, что он уже прорвался в сферу императора, что заставляло их врагов призадуматься – «А стоит ли обижать этих людей?». Третье кольцо, принадлежавшее старейшине, было трофеем войны, снятым с бандитов. А что касается кольца на руке главы семьи, то оно было получено по наследству от его отца, а изначальным владельцем кольца был основатель семьи. Говорят, что это кольцо он получил во время похода в Башню смерти.

Кольцо на руке девушки засветилось, и перед ней появился большой котел. Девушка достала стальную бутыль и перевернула её над котлом. Действия девушки могли показаться странными, потому что котел имел объем в четыре сотни литров, а бутыль едва дотягивала до двух литров. Но поток воды, который полился из бутыли, никак не останавливался, а при помощи энергии его скорость была очень велика. Вода с шумом наполняла котел. Всего через десять минут котел уже был полон.

Эрик посмотрел на бутыль.

– Должно быть это магический массив, сжимающий пространство? Я слышал о таких сосудах, они что-то вроде метеоритных колец, только они не имеют отдельного пространства, а сжимают уже имеющееся, позволяя наполнять сосуд больше его реального объема. Полезная штука!

Девушка посмотрела на Эрика и улыбнулась:

– Не то слово! Я столько всего могу хранить в таких бутылях! Мне как лекарю. Такая вещь просто необходима.

Проведя по другому кольцу рукой, девушка достала деревянный стол. На нем были ножи, ложки, мерочные посудины, доски для разделок, одним словом стол настоящего кулинара. А из третьего кольца девушка достала ряд деревянных шкатулок для хранения лекарственных растений.

Кристина разделывала растения, ягоды, фрукты и коренья и складывала в котел. Некоторые растения измельчались, другие клались целиком, а третьи давились для выделения сока, так как мякоть растения сама по себе была вредна, а в редком случае она выковыривала только семечки из ягод. Попутно котел грелся на пламени Лилии. Её зеленый цвет огня смутил Кристину, но убедившись, что пламя не имеет вредных побочных эффектов, продолжила готовку.

Эрик стоял у котла. Он уже видел, как со дна котла поднимаются пузырьки, от вида которых юноше становилось как-то не по себе.

– Ты случаем не мясной суп готовишь? А то мне кажется, будто я скоро стану мясной добавкой к супу.

– Не бойся. Еще никто не умирал от процесса очистки.

Эрик очень беспокоился. Он, конечно, может не боятся кипящей воды, так как обладает защитой огненного и водного элементов, но, по словам Кристины, он должен войти в воду и развеять свою энергию, чтобы лекарственная эссенция начала впитываться в его тело через кожу. Пить же эту воду нельзя, так как она содержит в себе сильный яд, который нужен был в качестве добавки и нейтрализации некоторых более агрессивных по своей природе ингредиентов. Ранее юноша ходил по лаве и выдерживал адскую жару, но это все благодаря магическим навыкам, а не его крепкому телу. Без огненной энергии он бы превратился в обугленный труп, просто стоя рядом с центром вулкана.

– Готово! Можешь нырять!

Веселый тон девушки шокировал Эрика. Он поглядел на котел, а потом на девушку:

– Может не надо?

– Да не бойся! Все будет нормально!

– А ты точно делала это раньше?

– Нет. Но никогда не поздно начинать!

– Ты вообще-то сказала, что никто не умер? Откуда тебе знать, если ты никогда этим не занималась?

– Так в инструкции было написано.

– В инструкции к моему телефону было написано противоударный и по нему на машине можно ездить, а я, сидя на диване, его случайно на пол уронил и разбил. К черту такие инструкции, я не хочу туда лезть.

Девушка сделал обиженное лицо и глазами, намокшими от слез, посмотрела на Эрика:

– Я так старалась… Извини, я подвела тебя…

Эрик мысленно выругался – «Эта девчонка специально меня провоцирует?»

– Я думаю, ты должен развеять свою энергию по чуть-чуть, а не всю сразу, пока твое тело не приспособится к температуре.

Мира наблюдала за всем этим процессом, и её мнение было положительным относительно кипящего котла с травами.

– Черт. Ладно, не смотри.

Эрик скинул с себя одежду и запрыгнул в котел. Его энергия защищала от жара, из-за чего это больше походило на купание в нормально воде. Разве только постоянно прилипающие травы и липкая, сладкая от фруктов вода создавали дискомфортное ощущение.

Девушка улыбнулась, а от её намокших глаз не осталось и следа.

Эрик посмотрел на девушку, чей вид целиком и полностью говорил сам за себя – «Я молодец. А ты варись в кипятке, гад.». Эрик отвернулся от девушки и закрыл глаза. Он начал рассеивать свою энергию. Вначале он почувствовал тепло, потом стало жарко, а затем он почувствовал едва терпимую температуру. Он остановился на том месте, где его движения стали причинять боль.

– Осталось еще двадцать процентов.

Эрик постепенно стал снижать свою защиту, но не так быстро как раньше. В это время он почувствовал, как его тело буквально обжигает изнутри. Лекарственная эссенция стала вливаться в тело, обжигая его.

Маленькая Лилия стояла рядом с котлом и следила за тем, чтобы температура огня была постоянной. Она с болью в глазах посмотрела на Эрика, сидящего в кипящей воде. В этот момент к ней приблизилась Кристина:

– Эрик не хочет развеивать защиту тела. Увеличь температуру.

Юноша сидел, погрузившись в свои мысли и не слышал того, что сказала девушка. Маленькая Лилия с сомнением переспросила:

– А с ним все будет хорошо?

– Да. Он боится, потому не может сделать последний шаг. Этот процесс очистки болезненный, но его эффект сумасшедший. Он сам все поймет, когда лишится защиты.

Отойдя в сторону от Лилии, она едва слышно произнесла:

– Если я сама справилась с этим, то человек вроде тебя должен пройти процесс очистки на ура.

Резко поднявшаяся температура испугала Юношу. Он невольно взглянул на Кристину.

– Что ты задумала?

– Если ты сам не можешь сделать последний шаг, то я должна подтолкнуть тебя к этому шагу.

Эрик все еще продолжал терпеть. Его защита не усиливалась, но и не рассеивалась. Спустя какое-то время Кристина увидела, как Эрик стал совершенно красным. Его тело едва выдерживало высокую температуру.

– Пока не увеличивай температуру. Мы приблизились к его пределу. Если сделаем еще шаг, то сварим его заживо.

Лилия перестала увеличивать силу пламени и остановилась на текущем уровне.

– Ааааррррх…

Спустя десять минут Эрик громко закричал и выпустил поток силы, разбрызгавший воду. Но потом он медленно вернул спокойствие. Его тело стало расслабленным и, казалось, он перестал обращать внимание на жару. Его глаза долгое время были закрыты, но потом он повернулся к девушкам:

– Началось…

Кристина кивнула:

– Теперь, попробуй впитать всю лекарственную эссенцию в воде.

Эрик спокойно сидел в котле со скрещенными ногами. Вода вокруг него была бешеной, создавая кучи взрывающихся пузырьков, из-за которых вода неистово бурлила. Сам процесс поглощения был невероятно спокойным. В этот момент все успокоились и стали дожидаться окончания процесса.

Кристина слегка опустила голову и застенчиво спросила:

– Скажи, я правильно поступаю, следуя за ними?

Эрик положил руку на голову девушки и взъерошил её шелковистые волосы:

– Ты слишком много об этом думаешь. Если будешь всегда сомневаться, то застрянешь на одном месте. Если ты хочешь что-то сделать, то делай и не сомневайся в этом, твои действия верны и плевать, что там будут тебе говорить другие. Ты – это ты, а они – это они. Если они будут утверждать, что знают о тебе все и знают, что ты должна делать, то я скажу только одно – рассмейся этим людям в лицо и спроси, когда это они стали всезнающими богами. Мы люди и мы ограничены в своих знаниях, нам не дано знать все. А себя ты знаешь лучше, чем кто-либо еще. А если они утверждают обратное, то они просто лжецы и шарлатаны, которые пытаются развести тебя.