Текст книги "Мера Жизни: Крещение кровью (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

–Хорошо!

-Ну как? На кого поставишь? На своего правнука или Вишневского? – Император с усмешкой стоял, смотря на солидного размера экраны видеонаблюдения, на центральном из которых была его внучка и правнук Зимородковых.

–Естественно, на своего! – фыркнул сам присутствующий тут Великий Князь, допив одним глотком вино в бокале. – Он размажет Вишневского вместе со всеми секундантами и бретёрами, что тот вздумает привести на завтрашнюю встречу!

–А вдруг твой вообще не явится на дуэль?

–Хм. – князь сделал вид, что размышляет, стал мять подбородок и «задумчиво» уставился в стену. – А давай так! Если Андрей придёт – снимешь три процента налогов на следующие двадцать лет, а если ещё и победит – то восемь!

–Вот ты жлоб! – выпучил глаза Император в негодовании. – А если не придёт или не победит?!

–Тогда я совершенно безвозмездно передам тебе патент на новое изобретение моего правнука.

–Новое изобретение? – Император налил себе вина, выпил, ещё налил. – Ну, старый скряга, рассказывай, какое чудо ещё придумал твой гений.

На следующее утро в половине десятого утра я уже подъезжал к Ботаническому саду. Машинка этого была и правда неплохая, мощная, быстрая, а ход такой плавный, что вообще не чувствуется. Только накопители с Жизнью жрёт с не меньшей скоростью, чем может ездить. Ну да ладно, я вроде не перебиваюсь с копейки на грош, чтоб быть не в силах позволить себе езду на этой крошке.

За мной ехали два внедорожника с охраной. Вчера, когда все вернулись с бала, прадед вдруг заявил, что он в курсе вызова на дуэль, и навязал мне целый десяток охранников. Мол, помогут, если что, да и секунданты мне нужны будут, которые проследят за соблюдением правил дуэли. Я и не возражал, в принципе, всё верно. Но на утро прадед пригласил для меня массажиста, чтоб я был в самом лучшем состоянии, а потом даже дал на этот день свой личный артефактный меч, с которым он в своё время повоевал. Я порылся в своей памяти, но не нашел особых разногласий между Зимородковыми и Вишневскими. А на прямой вопрос, чего это он так суетится, князь ответил, что не хочет терять источник ценных сведений. Хм, ну ладно, может, так и есть.

–Андрей Зимородков? – встретил меня у входа чопорный худой мужчина, похожий на дворецкого или слугу с обострённым снобизмом. – Следуйте за мной! Ваши сопровождающие тоже могут этого сделать.

–Пойдёмте, ребята, таможня даёт добро! – ухмыльнулся я и пошел за мужчиной. Охранники последовали за нами.

Оу, а ботанический сад был весьма неплох. Под множеством почти невидимых стеклянных куполов были организованы пространства с микроклиматом – джунгли, пустыня, средняя полоса, даже какие-то арктические широты имитировались, но там рос какой-то мох или лишайники и всё. Но в экваториальном павильоне были весьма живописные джунгли, сочная зелень, лёгкий туман, огромные яркие цветы, которые так и хотелось понюхать. Я успел заметить даже несколько довольно сильных духовных растений, которых сразу захотел посадить у себя на ферме. Надо будет потом сюда наведаться.

Слуга привёл меня в отдельный зал, явно ещё недостроенный, который должен был имитировать пустыню или что-то подобное. Во всяком случае, на сотни метров вокруг рассыпался песок и редкие кучки камней, пока ещё безжизненные. Неподалёку от входа нас ожидало пятеро парней, среди которых были Валерий Вишневский и один из его вчерашних приятелей.

–Ты всё же явился, соблазнитель чужих невест! – сразу же гневно выпучил глаза Валерий. – Даже раньше срока!

–Он торопится на тот свет! Ха-ха-ха! – тут же вякнул приятель Валерика и угодливо захихикал.

–Всё же Анастасия была права – ты полный псих. – с улыбкой ответил я.

–Не упоминай её имя, ублюдок! – сразу же вышел из себя Валерий и стал махать в воздухе кулаками. Причём он не играл, он действительно так чувствовал и так думал.

–На чём у нас дуэль будет? Или я могу выбрать оружие? – я не стал спорить с психом.

–Да, выбирай! – усмехнулся противник. – Саша тебя убьёт в любом случае!

Он с одобрение похлопал по плечу человека рядом с ним. Это был рослый, атлетически сложенный мужчина с уровнем развития Мага, в котором чувствовался стержень и мощь. Он профессиональным взглядом осмотрел мою фигуру, и в глазах появилось пренебрежение.

–Что ж, тогда я выбираю прямой меч, а Саша не сможет представлять твои интересы, так что дерись сам. – я покачал головой.

–Это ещё почему?! – рожа Валерия сморщилась. – Согласно Дуэльному кодексу Империи…

Я не стал дослушивать. Первый Шаг Божественной Цапли! Я появился рядом с Сашей и одним быстрым движением отрубил ему правую руку и ноги в коленях, потом сразу же вернулся на своё место.

–Ему сложно будет представлять тебя без руки и ног!

–Аааааааа мать вашу что это такое?! Целитель, позовите целителя! Скореееее! – Саша валялся на полу и брызгал кровью из обрубков, а Валера вместе с его подельниками с исказившимися лицами смотрели то на него, то на меня.

–Видите? Он не в форме! – я пожал плечами и развёл руки в стороны.

–Тыыыы! Как тыыыы?! – Валерий отмер, но ужас и страх уже поселились в его душе.

–Вот так. Так что там на счёт дуэли-то? Я выбрал оружие – прямой меч! – я снова достал из кольца меч, который для удивлённых парней будто появился из воздуха. – Жду только тебя!

–Я… Я… – Валерий колебался, лицо его побледнело. Лёгкость, с какой я порубил на части его бойца, явно не пришлась ему по вкусу, напугала и заставила воображение уже рисовать его мёртвым на песке.

–Господин! – вскрикнул прихлебатель, потом наклонился к уху парня и что-то зашептал.

–Я признаю себя побеждённым! – выкрикнул Валерий, когда закончил слушать своего приятеля и немного покривился. Далось ему это нелегко, он имел такой вид, будто заглотил старую калошу даже без соли и перца.

–Признаёшь поражение? А как же твоя поруганная честь? А обожаемая принцесса Анастасия? Ты что, готов отказаться от неё только из-за какого-то недостойного дворянина страха смерти? – я удивлённым голосом говорил это, а сам каждый раз делал шаг вперёд, похлопывая плоской стороной меча по ладони.

–Заткнись! – заорал Валера, немного попятившись и врезавшись в обступивших его подельников.

Я остановился, усмехнулся, а потом Первым Шагом оказался рядом с парнем, схватил его левой рукой за шею и сжал так, чтоб он крепко держался, но шея всё же осталась целой. Он сразу зафыркал, пытаясь что-то сказать, но воздух не выходил из горла, стал хвататься за мою руку и пытаться меня ударить, но меч в моей правой руке сдерживал его порывы. И его приятелей тоже.

–А теперь запомни, чувырло. Если ещё раз появишься рядом с принцессой – то уже я вызову тебя на дуэль. Именно тебя, а не какого-то наёмника. И порежу тебя на такие маленькие кусочки, что их всех вряд ли кто-то сможет все потом собрать. Но ты будешь долго, очень долго жить до того, как сдохнешь. Ты понял меня?

–Пфх! Ссссы! Фу! – отплёвывался Валерий, а его лицо покраснело, как зад бабуина.

–Сочту это за твоё согласие. – я отпустил его шею и чуть толкнул назад, так, что он упал на задницу и стал отползать, отпихивая ноги приятелей. И махнул своим охранникам. – Пойдёмте, ребята, тут больше ничего интересного, к сожалению, не будет.

Ну вот, принцесске я помог. Должен же я о ней заботиться? Позаботился! А если не отвалит, то Великий Князь Вишневский недосчитается одного правнука. Это, конечно, создаст некоторые трения между нашими родами, но это дело привычное для аристократов.

-Убью! Убью! Убью! – Валерий Вишневский стоял на четвереньках и злобно бормотал, глядя в спину ненавистного соперника. Мало того, что этот урод приставал к его женщине, так он ещё и опозорил его! Он должен умереть! И он, Валерий, напряжет все связи своей семьи, чтоб так и произошло!

Личный смартфон Императора тренькнул звуком пришедшего сообщения. Государь отвлёкся от работы, открыл сообщение – это был видеофайл, присланный Великим Князем Зимородковым, подписанным у Императора как «Засранец». И короткое сообщение к нему – «Правнук снижает мои налоги».

–Вот же! – сплюнул Император, но короткое видео несостоявшейся дуэли просмотрел. – Ну что ж, Настька, похоже, с кандидатурой твоего мужа уже всё определено!

Глава 11

Отпраздновав Новый год в родовом поместье, остальные шесть дней отпуска я решил провести у себя на ферме. Надо было становиться сильнее, и увеличение своей культивации – лучший путь для этого. Конечно, меня пытались отговорить, убеждали, что лучше побыть с семьёй, чем сычить в одиночестве среди бурьянов, но я максимально тактично отказался. И даже никого с собой не взял, хотя некоторые набивались в гости.

–Хозяин! Хозяин! Хозяин! – Рэриты выскочила ко мне, подскочила всеми четырьмя копытами и обхватила меня за пояс. – Вы вернулись!

–Вернулся-вернулся. – я потрепал духа-хранителя по голове, создав живописный беспорядок из волос. – Рассказывай, что тут без меня происходило.

–Ничего примечательного, хозяин! – кентаврик отпустила меня с тала идти рядом, важно, но быстро вышагивая. Может, её подковать? Хотя бы виртуально. – Четыре раза какие-то люди пытались войти, но я не пустила их, как вы и приказали. За последнюю неделю это было целых два раза!

–Молодец. Можешь в следующий раз даже одного пустить и захватить. Мне будет интересно посмотреть, что это за непрошенные гости пытаются ко мне заглянуть без моего ведома.

–Как скажете, хозяин! – кентаврик состроила серьёзно и решительное лицо. – Язык будет взят!

–Ну-ну, не переусердствуй!

Мы подошли к дому. Ветхая развалюха сейчас выглядела получше – Рэрити по моему приказу занималась кой какой починкой дома, заменила самые гнилые доски, покрасила где надо и обновила крышу. Она хоть и духовная сущность, но влиять на реальный мир всё равно может. Представив, как кентаврёнок лазает по крыше с молотком и гвоздями в зубах, я невольно улыбнулся.

–Хозяин, а вы надолго?

–А что – тебе не терпится уже меня выставить из дома?!

–Как вы могли подумать о таком! – задохнулась возмущением Рэрити. – Я просто поинтересовалась!

–Ага, ага. – кивнул я с показным сомнением и улыбнулся. – На пять дней, потом снова уезжаю на месяц-другой. Так что ты ещё успеешь побыть тут хозяйкой.

–Хорошо. – с задумчивым выражением лица сказала Рэрити, и было непонятно, на счёт чего это «хорошо».

Бросив вещи на диван в гостиной, я вышел к засаженным духовными травами полям. За то время, что меня не было, они успели немало вырасти. Особо быстроцветущие травы даже расцвели, распространяя по ферме приятный аромат. Воздух был пронизан их Ци и Жизнью, его можно было не вдыхать, а самым натуральным образом пить.

Отлично! Всё как раз так, как я хотел. Нужно прорваться на шестой этаж Духовного Дворца, возможно, даже подобраться вплотную к седьмому, балансируя на грани прорыва к нему. Но пилюлями этого сейчас не сделаешь – алхимический котёл, который у меня есть, с трудом можно назвать таковым, да и времени на алхимию сейчас нет.

Поэтому придётся делать иначе – воспользоваться живой Ци от растущих растений, не сорванных с грядок. Это было немного труднее в плане процесса, всё же любое живое существо, даже травинка, будет сопротивляться попытке отобрать у него энергию. Но если знать определённые способы и взять не всю, то можно так делать. Разница с пилюлями будет – всё же пилюли это довольно специализированное изделие, а живая Ци бесформенная и не направленная на что-то определённое. Если сказать понятиями еды, то пилюля – это хорошо прожаренный стейк, яичница или жаркое, а живая Ци – это лёгкий куриный бульон, питательный и полезный. Бульоном хорошо питаться, пока ты слабый, но вот на постоянной основе лучше есть что-то калорийное.

Конечно, если бы я был на уровне Бессмертного Озера или Бессмертной Реки, то живая ци от несобранных трав была бы мне практически бесполезной. Да и вообще местные травы были бы практически не оказывающие влияния. Но из-за слабой культивации и при прорыве к шестому этажу Духовного Дворца будет иметь весьма существенный эффект.

Я прошелся мимо грядок с травами к самому озеру. Та тоже были изменения – вода стала прозрачной, почти как воздух, и в ней легко было разглядеть небольших рыбок, плавающих среди водорослей. Из-за прозрачности воды казалось, что рыбки не плавают, а летают, и я удовлетворённо улыбнулся – в таких условиях через год-два рыбы станут духовными рыбами, и их можно будет съесть с немалой пользой!

Я отошел на десяток метров от берега и уселся на траву под берёзкой. Ну вот, неплохое место для медитации. Закрыв глаза, я отдался на волю чувств.

Отстраниться от всех мыслей. Забыть что я – это я. Почувствовать всё вокруг, всю ферму, каждую травинку на ней, каждую пчелу, летающую между цветками, каждого муравья, тащащего гусеницу в муравейник. И гусеницу тоже почувствовать. Час проходил за часом, один день сменился другим, а я всё вбирал в себя всё живое на своей ферме.

К концу вторых суток у меня это получилось. Я был всем и я был ничем конкретным. Каждое духовное растение было мной, каждое дерево было частью меня, каждая рыба в пруду плавала и разделяла ощущения от этого со мной. Время настало!

Я перенаправил все выделяемые духовными растениями потоки Ци в свою сторону. Травы с охотой делились со мной энергией, ведь я был ими, а воздух без проблем циркулировал, принося новые и новые порции. Вскоре вокруг меня собрался настоящий вихрь живой Ци, окутав со всех сторон. Берёзка, возле которой я сидел, чуть-чуть поскрипывала, получив крошечную часть этого вихря и начав с удивительной скоростью расти.

Сосредоточившись, я стал быстро поглощать Ци. Вихрь сузился, превратился в быстро вращающуюся воронку, она врывалась в мой Духовный Дворец, наполняла его с огромной силой. Вскоре этажи Дворца уже не могли вместить в себя всю Ци, задрожали – и проявили ещё один этаж! Он тут же поглотил всю «лишнюю» ци, раздувшись от энергии. Внутри него гуляли молнии, гулко бил гром, так громко, что его было слышно снаружи!

Ещё с час я просидел, укрепляя шестой этаж Духовного Дворца. Это было невероятно приятное чувство – чувствовать себя обновлённым после прорыва! Будто ты пытался всё время поднять что-то тяжелое, твои мышцы были напряжены, как камень, и вот наконец ты это что-то поднял – и чувство этой мощи затопило тебя с головой! Ты стал сильнее, чем раньше, и эта новая сила только начало!

Поднявшись на ноги и отряхнувшись, я посмотрел на смартфон – моя медитация продлилась четыре с половиной дня. Хм, не так уж и много, во всяком случае я уложился в оставшиеся дни. Блин, а есть-то как хотелось! Прорыв на таких низких уровнях всегда тратит много физических сил, а через Ци их сейчас не пополню – я высосал почти всю энергию с фермы, так что казалось, что вокруг нет ни одного духовного растения.

–Рэрити! – рядом со мной появилась кентавриха. – А ты, случаем, в сети не подсмотрела, как готовить?

–Нет, хозяин. – расстроилась хранительница фермы. – Но если вы хотите, то я могу заказать доставку из ближайшего ресторана!

–Хм, а что – это мысль. – я снова превратил причёску полупони в воронье гнездо. – Молодец. Но всё равно научись готовить – домашнее всегда вкуснее! – тут я содрогнулся, вспомнив блюда Ксении. – Почти всегда! Но я в тебя верю!

-Дед! Ты мне должен помочь! – в кабинет Великого Князя Вишневского ввалился его правнук, Валерий, громко протопал к письменному столу, тяжело, будто забивал ногами гвозди, и ударил пару рак кулаком об столешницу.

–Кхм, это с чем же? – Вишневский откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на правнука.

–Младший Зимородков! Андрей! Я хочу, чтоб он умер! Сдох! На моих глазах! – глаза Валерия покраснели от ярости, а каплю слюны вылетали изо рта и падали на бумаги.

–Это ещё почему? – поднял одну бровь Князь, хотя, в общем, догадывался почему.

–Он украл у меня принцессу Анастасию! Скотина! Она уже была моя, когда он её украл!

–Ага, понятно, понятно. И что ты хочешь, чтоб я сделал? Конкретнее.

–Пошли нашу гвардию, пусть захватят его, привезут ко мне – и я его убью! Вот этими руками!

–То есть ты хочешь, чтоб я объявил войну роду Зимородковых? – очень доброжелательным тоном спросил прадед.

–Почему – войну? – удивился Валерий. – Мне они все не нужны!

–Кхм, тогда скажи мне – что сделает Великий Князь Зимородков, когда его полноправного правнука кто-то похитит, куда-то привезёт и там убьёт?

–Он сделает с похитителями то же… – немного придя в себя и начав шевелить извилинами, ответил парень.

–Правильно, молодец! Поэтому я и говорю – ты хочешь, чтоб я объявил войну Зимородковым?

–Но ведь может обойтись и без войны! Дед, мы же Великие Князья! Что – мы не можем их припугнуть, что ли?! У нас деньги, связи, ресурсы, а кто-то ворует моих жен – и ему за это ничего не будет?!

–Может обойтись и без войны. Зимородков просто может перестать торговать с нами продуктами, космическими рационами, которые они эксклюзивно производят. И наш Небесный Город превратится в мёртвый город. Живые существа без питания не живут, Валерий.

–Неужели нельзя чем-то эту еду заменить?! Покупать у Дойчей, у индусов, наладить своё производство в конце концов.

–Можно. Только вот у дойчей в ближайшее время, мне так кажется, покупать вряд ли получится. Да и Индия будет не очень рада нам что-то продавать, учитывая события у Каспия. После них нас точно ждёт серьёзный виток торговой войны!

–Тогда своё сделаем!

–Тогда делай, внук. Начни с огорода около нашего поместья, я тебе покажу, как сажать картошку и окучивать репу.

–Дед! Не до шуток сейчас!

–Какие шутки? Если ты не в курсе, то Зимородковы контролируют практически всё производство продуктов. А какое не контролируют, так они заведуют их переработкой. Чтоб начать производство еды с нуля для тысяч людей в Небесном Городе, надо будет заодно наладить и её переработку. Это на пару-тройку лет работы. Вот, начинай с огородика!

–Дед, но это ж какой-то позор! У меня украли принцессу, а мы и сделать ничего не можем! Как же наша честь?! – Валерий стал бегать кругами перед столом, схватившись руками за голову.

– Сделать мы можем, конкретно – ты можешь.

–И что? – парень остановился и внимательно посмотрел на прадеда.

–Во-первых, создать себе более привлекательный образ! Ты, если честно, не самым лучшим образом показал себя что на балу, что на дуэли. Ну а во-вторых, мы не можем послать гвардию, чтоб схватить твоего недруга, но кто сказал, что лично ты с поддержкой из друзей не можешь поймать обидчика и переломать ему ноги? В благоприятной тебе ситуации, конечно!

Смартфон стал трезвонить, когда я только принялся за жареную курицу с овощами, которую притащил курьер из ресторана. Блин, ну кому там ещё неймётся?! За четыре с половиной дня медитации было с полсотни пропущенных, но я всем отправил смски, что со мной всё в порядке, но перезванивать нет времени. Хм, какой-то незнакомый номер. Ладно. Вдруг что-то важно?

–Андрей! Это ты?! – из трубки донёсся взволнованный голос принцессы Анастасии.

–Я, кто ж ещё? А ты откуда узнала мой номер?

–Что за глупые вопросы?! У Алисы спросила! Мы с ней часто встречаемся на собраниях клуба любителей разноцветного чая!

–Блин, такой клуб на самом деле есть?! – удивлённо присвистнул.

–Да! А, неважно, не сбивай меня с мысли! В общем, ты видел, что этот козёл в сеть выложил?! Я тебе ссылку в «имперьку» прислала, зайди и обязательно посмотри!

–Какой козёл?

–Валера, какой же ещё?! Гад! Чтоб у него полужопия к разным грузовикам приклеились, а те резко бы разъехались!

–Ну ты суровая… Ладно, сейчас зайду, посмотрю.

Я закончил разговор и зашел в соцсеть, нашел сообщение от принцессы и перешел по ссылке. Открылся видеофайл минут на пятнадцать, снятый вроде бы в каком-то ресторане, на котором Валерий Вишневский чуть подвыпившим голосом жалуется на сложившуюся ситуацию.

Мда, акценты он и правда расставил так, как нужно было ему. Если коротко, то из его слов можно было понять, что он несколько лет был беззаветно влюблён в принцессу Анастасию. Прямо не говорилось, но создавалось впечатление, что она тоже испытывала к Валере какие-то чувства. И тут пришел я, чуть ли не силой и обманом подчинил её себе, а когда оскорблённый таким вмешательством в любовь парень вызвал меня на дуэль, то я все дуэльные правила нарушил, а Валеру запугал бесчестным убийством. И теперь он, мол, не знает, что делать, войну родов он, как заботящийся о своей семье человек, устраивать не смеет, а защитить свою честь доступными методами не может – я всё равно не буду подчиняться законам чести, моя выходка на дуэли это показала.

Комментарии под видео, которые я быстренько пролистал, были явно больше настроены верить этому, чем не верить. Всё же я был фигурой не особо известной, а вот Валерий частенько появлялся в обществе и был известен даже вне аристократических кругов. Пожалуй, если он продолжит снимать подобные видео, то, когда я вернусь с Каспия, я буду в глазах людей прям таки монстром, отбирающим чужую любовь. Вот скотина!

–Ну что, ну что, ты посмотрел?! – я отвлёкся от размышлений новым звонком принцессы.

–Да, посмотрел.

–И что думаешь? Вот же козёл, да?!

–В основном он нигде не наврал, конечно, но явно немного исказил восприятие всей ситуации. – честно ответил я.

–Я не поняла! Ты чего такой спокойный?! Он же на нас просто ушат помоев вывалил!

–Во-первых, не на нас, а на меня, тебя он постарался совершенно никак не задеть. А во-вторых…

–НЕ ЗАДЕТЬ?! Да эта скотина говорит, что я его уже любить почти начала! Что за бред!

–А во-вторых, зайди в комментарии под видео и опиши ситуацию со своей точки зрения, раз уж так хочется.

–Я уже заходила! Написала всё, что думаю!

–И что? Как люди отреагировали?

–Никак… мой комментарий удалили, там слишком много матов было, а меня забанили на две недели. – я мог поклясться, что в этот момент принцесса обиженно надула губы.

–Ха-ха-ха! Хыыыы! Ладно, слушай. В эту игру можно играть вдвоём!

–Ты о чём?

–Ты тоже сними подобное видео! Только там опиши, как он годами преследовал тебя, убил того несчастного Петю, а потом запугивал меня. Только без матов! И в таком же формате! Мол, фрейлина случайно услышала это от принцессы, засняла, а теперь просто обязана донести до всех твои чувства. Поняла?

–Поняла… Слушай, а ведь классно получится! Андрей, ты гений!

–Я знаю.– я скромно потупился и чавкнул куриной грудкой. – В общем, ты действуй, а мне надо собираться, я завтра уже уезжаю.

–Жаль… Удачи тебе там! Я буду ждать твоего возвращения!

–Спасибо.

Через два дня я уже был в расположении своего взвода. Моему возвращению там обрадовались, хотя я не совсем уверен, что именно моему, а не покупок, которые я с собой привёз. Хоть армия снабжала бойцов всем необходимым для боя, но разные мелочи от сигарет до удобного белья не предоставляла. Поэтому те три сумки, что я притащил с собой по заказам парней, пришлись очень даже по душе. Оставив рядовых разбирать заказ, я пошел отчитаться старлею.

–Господин старший лейтенант Бугаев, лейтенант Зимородков вернулся из учебной командировки!

–Здравствуй, лейтенант! И не тянись. Как экзамены? – старлей показал мне рукой на необычно роскошное кресло, которым вдруг разжился в этом временном кабинете.

–Всё сдал на отлично. – я с удовольствием уселся, поёрзал задом, устраиваясь. – Что тут было, пока меня не было?

–Да ничего интересного. – отмахнулся Бугаев. – Судя по всему, с Индией генштаб воевать не собирается, так что даёт время индусам убраться от Каспия. Те, по донесениям разведки, поняли всё правильно и потихоньку сворачиваются, иногда огрызаясь.

–И что – совсем никаких движений? – я разочарованно покачал головой. Не то, чтоб я такой кровожадный, но и поучаствовать в боевых операциях без собственно боёв было бы скучно.

–Отдан приказ через три дня выдвигаться к индусам, будем отрезать их по линии Серахс-Мары-Бухара, но, подозреваю, он отдан значительно заранее как раз для того, чтоб наши танцующие друзья про него узнали и убрались оттуда.

–Мда, совсем скучно. – я разочарованно покачал головой. – Тогда я пойду устраиваться, а то заказы отдал, а сам ещё не распаковался.

–Давай.

–Кстати, это вам, старший лейтенант! – я передал ему коробку с сигарами, которые купил в табачном магазине.

–Кубинские?! – с горящими глазами принял от меня коробку Бугаев.

–Так точно. Свёрнуты самыми умелыми руками кубинских девственниц!

–Спасибо, лейтенант! С меня причитается!

Индусы действительно почти все убрались от Каспийского моря. Только парочка отрядов человек так в тысячи три решили не уходить просто так и дали бой, но довольно далеко от нас, возле Мары. В ночной тьме мы со своих позиций могли видеть разве что небольшое зарево где-то на севере, там взрывались снаряды с алхимическим огнём и две стороны поливали друг друга заклинаниями. Но наши позиции в небольшом распадке неподалёку от реки Теджен атаковали разве что местные комары, особо кровожадные, не реагирующие на отпугивающие заклинания.

–Мда, и тут мы в какой-то заднице, а люди боевые медали зарабатывают! – раздался чей-то тихий шепот в темноте, а потом звонкий удар рукой по голой коже. – Чёртовы кровопийцы!

–Да ладно, успеем ещё повоевать. В ближайшее время войны заканчиваться не планируют, ха-ха-ха! – первому голосу ответил второй.

–А я, может, генералом хочу стать! Как мне им стать без боевых наград-то?!

–Генералом? Ты?! Ыыыыы! Чтоб стать генералом, надо быть сыном или внуком генерала! А ты чей сын?

–Бухгалтера и домохозяйки!

–Тогда выше сержанта тебе подняться не светит! Хах!

–Да пошел ты!

Я усмехнулся, слушая этот диалог, рядом раздались еле слышные смешки других греющих уши. А что делать? Никакого движения! Ночь, комары и то вспыхивающее, то затухающее зарево на горизонте. Единственное развлечение за последние два дня – прогнали какого-то варана, который сумел развиться до Мага, буквально нырял в землю и так пробирался на временный склад с припасами в сарае, чтоб оттуда тырить продукты. Даже не убили его, просто прогнали. Вот и все развлечения.

Неожиданно меня кольнуло чувство опасности. Острое, неожиданное, очень сильное. Кто-то рядом яростно желает моей головы! И он явно не один. Я быстро просканировал окружающее, в радиусе километра никого не было, но с востока явно кто-то приближался.

–Противник! Восток! – я включил рацию и предупредил всех.

–Далеко?!

–Не меньше километра дол них! Но приближаются быстро!

Взвод ощетинился дулами, напряженные взгляды, усиленные оптикой и заклинаниями, пытались пробиться сквозь ночную тьму.

–Одиннадцать часов! Четверо! – пришло сообщение от засевшего на вершине холма наблюдателя.

Я повернул туда голову и разглядел четырёх человек, которые шли совершенно открыто, не скрываясь. И мощь от них чувствовалась уже на таком расстоянии, они буквально светились от распирающей их силы.

–Подпустим на триста метров и открывает огонь. – пришла команда от старлея.

Через несколько секунд четвёрка подошла к невидимой черте, и на них обрушился шквал атак – два взводных тяжелых пулемёта, несколько автоматов от особо нетерпеливых и старлей с сержантом Лодочкиным будто отыгрывались на четвёрке за скучные дни. Врагов должно было бы смести этим ливнем, но их элементальные щиты без проблем отражали все атаки, почти не теряя в прочности. А когда они подошли на сотню метров, то ответили своими способами – наше расположение накрыло дождём из молний, ослепив на несколько секунд вспышками. Тут же запищали накопители, одна эта атака просадила защитные плетения практически в ноль!

–Симородков! – подошедшие вплотную индусы внезапно остановились, и один из них заговорил. – Мне нушен ток он! У меня к хему сщёт крови!

«Твою мать!» Я выругался про себя. Индусы, счёт крови? Это не остатки ли того рода, который убил прапрадеда, а потом их раскатал прадед? Ну и угораздило меня попасться именно им!

–Бугай, уводи людей! Это моё родовое дело! – я отдал команду в рацию.

–Но, лейтенант…

–Никаких но! Уводи, вам нет смысла умирать из-за меня!

–А ты?!

–Передай в штаб, тут три Мастера и один Командор! Если есть резервы, чтоб их подавить – пусть вышлют, но сами не лезьте! Понял?!

–Я не хочу тебя тут бросать одного!

–А ты и не бросаешь! Считай, я остался прикрывать! Вперёд!

–Симородков, если не выхдешь – буду упивать по одхому всех! – проговорил индус-Командор, надоевший ждать.

–Ну, это я! – я встал и вышел вперёд, избавляясь от автомата. Тут он мне не помощник. – Что ты хочешь, покойник?

–Ответа за пролитую кров! – индус оскалился, камни вокруг него начали шевелиться, а песок стал закручиваться загогулиной. Остальные трое тоже напряглись, но явный перевес в силах отражался кровожадной радостью на лицах.

–Тогда вот тебе мой ответ! – вокруг меня вспыхнул огонь, а я с мечом в руках ринулся на индусов.