Текст книги "Мера Жизни: Крещение кровью (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

Князь Зимородков с кряхтением улёгся в кровать, подтянулся, лёг на подушку так, чтоб голова была повыше, закрыл ноги одеялом и взял с тумбочки у кровати несколько скреплённых степлером листков бумаги. Лежащая рядом жена перевернула страницу книги «Обуздание мужчины: теория и практика», которую читала, и сделала вид, что ей совершенно неинтересно. Но только сделала вид – ведь эти отчёты были о её правнуке Андрее, который жил отдельно, вне семьи. Как любящая и заботливая прабабушка могла не волноваться о бедном мальчике, живущим в жуткой дыре, в опасности, да ещё и с женой-калекой, у которой тоже что-то не в порядке?!

–Кхм! – прокашлялся Олег Викторович, слюнявя пальцы, чтоб перевернуть страницы. – Мда, мда. Ооооо! Надо же! Хм? Странно…

–Да говори уже, пень старый! Что там за «странно»?! – Мария Филипповна резко отложила книгу и посмотрела на мужа.

–Да как тебе сказать. – князь почитал нос, будто в растерянности. – Сообщают, что вчера Андрей сходил на Приречную ярмарку и арендовал одно торговое место на следующее воскресенье.

–Андрей умница! Он сам себе купил эту его ферму и у нас ни копейки не взял!

–Вы же с Алисой ему десять тысяч собрали? – проявил осведомлённость муж.

–Это уже было потом, это не считается! – хлопнула по одеялу прабабка, как бы отсекая все возражения. – Купил он новый дом до этого!

–Да-да, как скажешь. Кхм. В общем, он арендовал место и поехал к себе. А за ним…

–Что за ним?!

–А за ним увязались боевики некоего Зюзикова Бориса Ивановича. В прошлом – один из подручных известного вора в законе Быка, после его смерти организовал свою банду, но маскируется под легального бизнесмена и отмывает деньги через свои предприятия.

–ЧТО?! Надо срочно помочь Андрею! Олег, скажи своим, пусть они помогут!

–Уже поздно. – осадил занервничавшую жену князь. – В тот же день, вернее, в ту же ночь двое подручных этого Зюзикова в ранге Мастеров собрали ещё три с половиной десятка бойцов и проникли на территорию андрюшкиной фермы.

–Ты! Что с ним?! – Мария Филипповна вскочила в кровати на четвереньки, пытаясь заглянуть в листы в руках у мужа.

–Кхм, после того, как эти засранцы зашли на ферму, они пропали из вида. После чего оттуда ощущались всплески Жизни, впрочем, быстро закончившиеся. Даже с помощью оптики, заклинаний и магического сканирования не удалось определить, что же произошло.

–Боже! – княгиня рухнула в постель, закрыв лицо руками.

–Через полчаса на территорию фермы с другой стороны зашла вторая группа – судя по предварительному сканированию, это были наёмники из бывших военных, группа «Ночные рыси».

–Э? А этим что надо было? – Мария Филипповна даже отняла одну ладошку от лица, показав мужу влажно блестящий глаз.

–В составе группы был некий профессор… Казякин. Хм, знаешь такого?

–Эм, ну, он как-то заходил к нам… – промямлила жена, подозревая, что муж совершенно точно знает о профессоре по докладам СБ.

–Ага, значит, знаешь. Так вот, группа тоже канула будто воду, так и не выйдя с фермы. Были слышные похожие отголоски боя, после чего всё затихло. Наутро Андрей вышел с фермы и отправился на ближайшее почтовое отделение, где забрал посылки, которые он заказывала на разных сайтах. В основном – ресурсы в виде трав и частей пробуждённых животных. И много семян духовных растений.

–Фух! Вот не мог сразу сказать, что с Андрюшей всё хорошо? – возмущённо пихнула князя в плечо Мария Филипповна. – А то страху нагнал! Но… куда же все эти люди делись?

–Боюсь, этих всех людей уже нет в живых. – будничным голосом ответил князь.

–Не может быть! Андрею всего-то семнадцать! Он у нас гений, за год смог до Адепта добраться, но там же были два Мастера – ты сам сказал! Он бы сам никак не смог с ними справиться!

–Значит, смог. Или ему кто-то очень помог. Там же эта, Ксения Комарова со слугой. Она, понятно, не боец, но слуга, может, Командор? Или даже Грандмастер?

–Откуда у Комаровых Грандмастер, готовый охранять их дочку-калеку? Они же в последнее время потеряли в силе…

–Ага, дрязги между ветвями рода переросли чуть ли не в тотальную войну. Единственный их Грандмастер в больнице, из которой вряд ли выйдет, ему уже лет под двести. А Командоры с Мастерами ветвей радостно пинают друг друга.

–Ты должен вернуть Андрея обратно! Когда ты объяснишь всем эту глупость с анализами ДНК? – прабабка требовательно смотрела на мужа.

–Да ладно тебе, ещё недельку пусть порезвится на воле, а тогда уже верну. Не бойся, команда прикрытия у него надёжная, даже если кто-то из Комаровых попытается напасть – их перехватят.

–Ага, как Зюзюкова с Казякиным?

–Если бы Андрею действительно причинили бы вред, то охрана вмешалась бы! Ты же знаешь – он самостоятельный и обиделся бы, если бы мы вмешивались по каждому чиху! – строгим, «внушающим» голосом сказал князь, а про себя добавил «А ещё мне интересно, на что же способен этот пришелец, когда его прижмёт. Оказывается, на очень многое… Надо же – двух Мастеров ликвидировать смог!»

–Чтоб на следующей неделе мой правнук был дома! – требовательно заявила жена, полностью игнорируя игры голосом мужа.

–Понял, понял, как скажешь, дорогая. – сразу же «сломался» князь, совершено не в силах спорить со своей женой.

Я стоял у клумбы с посаженными духовными растениями и поливал их из шланга. Вода насосом качалась из моего озерка, а туда поступала из подземных источников, когда-то, задолго до моей покупки фермы, поднятых наверх каким-то неизвестным магом. Или магами. Сейчас, когда моя формация уже несколько недель закрывала всю ферму, вода в озере превратилась в слабую духовную воду, и растения на ней росли просто с невероятной для этого мира скоростью. Да и общая концентрация Ци и Жизни в воздухе была заметно выше. А росу, которая утром выпадала на растения на ферме, можно было использовать вместо косметических средств для кожи. Конечно, не пилюли, но омолаживающий эффект был неплохим.

Полив один участок, я перешел к другому. У каждого уважающего себя культиватора просто обязан быть сад целебных трав! У любой мало мальской секты такой есть, а уж у крупных – так сады были огромными, являясь одним из сокровищ секты. Конечно, можно положиться на сборы дикорастущих трав. И даже поймать там удачу – в какой-нибудь горной глуши или опасном месте можно было найти какие-нибудь сверхредкие духовные травы, которые там тысячелетиями росли и набирали силу. Но для стабильной алхимической практики на такое полагаться нельзя совершенно, нужен налаженный потом трав и ингредиентов.

А уж для высокоуровневых культиваторов таки сады – не только настоящее сокровище, но и предмет статуса. Если у тебя в каком-нибудь высокоранговом пространственном кольце нет своего садика – то ты вроде бы как нищеброд какой-то в культиваторской среде. Тебе солидные практики руки не подадут и будут заранее считать попрошайкой, выклянчивающим редкие травы за неимением своих.

У Великого Меня такой садик был, причём, конечно же, один из самых лучших в обозримых вселенных – там были травы возрастом даже в несколько миллионов лет! Если бы обычный человек этого мира, в котором я сейчас нахожусь, съел хотя бы кусочек травинки – он бы мигом развился бы до Грандмастера и даже выше. Конечно, если бы не сгорел и взорвался перед этим от переполнившей его силы. Да что там! Даже просто подышать воздухом этого сада могло бы превратить обычного человека без таланта в мага или культиватора.

Увы, о таком саде сейчас я могу только мечтать. И создавать тут крошечное его подобие. Поэтому часть добычи, которую я принёс из леса, я пустил не на пилюли, а на рассаду, наполнив их местной Жизнью и посадив в землю. Часть трав завяла, конечно, но ничего критического, все виды травы так или иначе теперь были у меня в саду. К ним добавилось ещё пару десятков духовных трав, которые я купил в интернете в виде семян. Не бог весь что, но три гектара трав полусотни разных видов зеленели и цвели вокруг дома. А я вот так неспешно ходил и поливал их, наслаждаясь атмосферой возле грядок.

Торги моими пилюлями в воскресенье прошли просто замечательно! Работники ярмарки, когда меня увидели, сначала поджимали губы, явно думая, что я и местные бандиты устроим какую-то заварушку. Но когда «смотрящий» за ярмаркой при моём появлении побледнел, позеленел, медленно сполз по стенке в сторону и убежал в самый дальний от моего лотка угол помещения, то они резко отбросили свои мысли и стали невероятно услужливыми и вежливыми.

Поразмыслив накануне вечером, я решил поднять цены на пилюли. А что? Будут брать – значит, согласны на такую цену. А не будут брать – что ж, придётся поумерить аппетиты. Но только если не будут покупать. Так что ценник на любую пилюлю я определил в три тысячи рублей. Для солидности упаковал их не просто в нефритовые бутылочки, а изготовил коробочки из нефрита и обклеил их бархатом. Это всё было похоже на те коробочки, в которых местные дарили друг другу кольца, только вместо кольца на бархате лежала пилюля. Да и пилюли-то были лучше, чем раньше, эффект их длился не менее десяти лет – всё благодаря нагнетающей Ци формации и самостоятельно выращенным травам.

А продажи мои начались со скандала! Каким-то образом многие покупатели узнали, что я буду торговать пилюлями, и заранее подготовились – пришли с утра и заняли очередь к прилавку. Но когда увидели цены, то вдруг начали орать, что такого не может быть, цена завышена и вообще за такие деньги можно с десяток килограммов помад, теней и прочего барахла купить!

–Не хотите – не покупайте! Я никого не заставляю этого делать! – я остался равнодушным к крикам десятка женщин и парочки поддерживающих их мужчин. – Но зато гарантийным срок действия этих пилюль составляет десять лет! Вы не считаете, что десять лет вашей красоты стоят всего-то трёх тысяч рублей?

Такой срок действия заткнул орущие рты. На лице у дюжины покупателей появились признаки работы мозга и, зависнув на несколько секунд, они сразу же немного отошли и стали кому-то звонить, выпрашивая и беря в долг деньги. Через полчаса все они купили мои пилюли сразу по несколько штук.

Ну а к обеду, когда весть о моём прилавке разнеслась по узким кругам, ко мне попалили целые толпы аристократок и жен «солидных» бизнесменов, сметая пилюли десятками. К четырём часам дня я распродал все продукты своего труда и, оплатив обязательные налоги и сборы, поехал в банк, куда положил деньги на анонимный счёт – всё же там было два с половиной миллиона рублей, такую сумму с собой возить было нерационально. Да и многие покупки легче совершать, имея банковский счёт и кредитку, особенно в сети.

–Хозяин! К вам идёт ваша невеста! – ко мне подбежала Рэрити, цокая копытцами по траве и мягкой земле. Она стала создавать этот звук, когда смотрела какой-то фильм про местную старину, в котором лошади с громким цоканьем скакали по брусчатке. Он ей так понравился, что она теперь воссоздает его всегда. Даже уже взбучку от меня получила, когда с этим назойливым звуком носилась как-то ночью, обиделась, конечно, но по ночам теперь тихо.

–Зачем?

–Не знаю! Возможно, это связано с тем, что она пыталась приготовить оладьи и перевернула миску с мукой на себя!

–Блин, опять будет просить своего слугу вернуть! – я досадливо цикнул, предчувствуя глупые препирания.

Константина я выгнал на следующий же день, как ко мне заявились бандиты с наёмниками. Утром, когда я утилизировал трупы, он выскочил ко мне с претензиями, мол, он считал, что со мной хозяйке будет безопасно, а я, такой-сякой, только неприятности к себе притягиваю. Я обозлился на этого надоедливого урода, выкинул его с фермы и запретил Рэрити его сюда пускать.

Ксения на такое дело сначала отреагировала довольно покладисто, я же тут хозяин в конце концов, да и она моя будущая жена, а жена должна слушаться мужа. Но потом поняла, что многое, что раньше делал Константин, придётся делать ей, а она этого не умеет! И стала мне выносить мозги! Сначала потихоньку, одиночными замечаниями, но сейчас это превратилось в вал требований и жалоб.

–Андрей! – Ксения гневно сверкала глазами, смахивая с себя муку хлопками по платью. – Надо срочно нанимать слуг! Или возвращать Костю! Не понимаю, почему ты так на него взъелся? Он всего-то заботился обо мне! А теперь его нет, и всё валится из рук! Ну не делала я никогда оладий, а видео из интернета дурацкие, там ничего не понятно!

–Хорошо, наймём. Завтра же. – я кивнул. Ну, почему бы и нет, на самом деле? Только обычных людей. Парочку одиноких крепких женщин лет сорока, чтоб жили на ферме и следили за Ксенией. Ну и за мной. И повара. Повар даже самое главное!

–Хорошо. Но давай сегодня Костю пустим! Всего на один день! Он просто приготовит кушать и всё! Ну и приберётся немного… И одежду погладит. С постельным бельём. А может даже успеет постирать!

–Завтра. Будут. Слуги. А сегодня никакого Константина! Рэрити, пойди помоги Ксении.

–Хм! Ладно! Тогда сам съешь всё, что я приготовлю! Понял?! – заявила Ксения, развернулась, посыпав остатками муки траву, и пошла в дом.

Фух. Пронесло. Я думал будет подольше. Она от того, что ей нельзя за пределы фермы выходить, бесилась и становилась всё стервознее. Последние дни даже стала особым образом это проявлять – заявив, что теперь, когда Константина нет, ей общаться не с кем, кроме телевизора, она по вечерам часа по три смотрела телевизор, и обязательно – в моей компании. И обсуждала каждую новость, треща в ухо так, что даже моё тело Кровавого Бога, казалось, начало сдаваться.

Особенно она налегала на новости, мол, она на столько лет выпала из мира, что ей просто необходимо навёрстывать знания о нём! Ну как тут возразить-то? Она в общем-то права, а бросить её при этом одну было свинством. Вот я и сидел, большую часть времени скучая.

Только позавчера понравилась документалка про войну между Дойчленд Рейхом и Британской Империей, разворачивающуюся буквально сейчас. Месяц назад Рейх взорвал в Атлантическом океане какие-то мощные бомбы или же ударил туда заклинаниями Грандмастеров, вызвав смещение пластов морского дна и появлении цунами, которое обрушилось на побережье британских островов. Побережья же Рейха были «совершенно неожиданно» защищены. На возмущения Британии Рейх ответил искренними извинениями и заверениями, что оплатит ущерб, после его подсчёта.

Британия вроде поверила, но потом из морских недр полезли их обитатели! Тысячи, сотни тысяч водных обитателей, напуганные взрывами, бежали от опасности и вторглись на Британские острова. Я с восхищением смотрел на глубоководную морскую звезду – в десять-двенадцать метров высотой, с лучами по полсотни метров, которая поливала ядом вокруг себя на десять-пятнадцать километров. И таких звёзд были сотни, единым фронтом идущие через человеческие земли и сжирающие всё на своём пути.

Естественно, Британия сразу же мобилизовала всех своих Грандмастеров, Командоров и Мастеров и бросила их против чудовищ. Конечно, потери были неизбежны, но иначе бы Британия могла просто перестать существовать, тем более морским обитателям весьма понравилось тёплое море внутри архипелага.

А через две недели Рейх нанёс свой удар – Грандмастера мощным кулаком вторглись на северные острова, снеся хлипкую оборону, открыли стационарные порталы и ударили в спину британским магам, сражающимся с морскими обитателями. А из порталов шли Командоры, Мастера и более слабые маги Рейха, зачищая острова от британских войск.

Через три дня остатки британских Грандмастеров, схватив в охапку королевскую семьи, сбежали на Северный континент, каким-то образом выпросив разрешение у Федерации Племён. Им выделили какой-то небольшой островок, заставили принести клятву верности Федерации и пообещали, что помогут им вернуть острова. Когда-нибудь в будущем. Не очень обозримом.

Рейх же каким-то образом смог быстро прогнать чудовищ и теперь вовсю устанавливал свою власть на архипелаге, всеми способами меняя лояльность оставшихся жителей.

–Хозяин! – вывела меня из путешествия по воспоминаниям Рэрити. – К вам гости! Впустить их?

–Кто там ещё?

–Некий Олег Викторович Зимородков с охраной.

–Кхм, и чего ему тут надо? Ладно, впускай. Но только сегодня.

Через несколько минут ко мне подошел князь с тремя охранниками, с любопытством крутя головой и глубоко дыша. На его лице были написаны растерянность и удивление, да и охранники тоже не смогли сохранить каменно выражение лиц.

–Андрей! Это твоя ферма? Тут потрясающе вкусный воздух!

–Здравствуйте, Олег Викторович. Я не зря выбрал именно это место для жизни. – ответил я, сохраняя «легенду» обычного парня.

–Хм, интересно, почему я раньше о таком месте не знал? Сам бы тут жить остался… Неважно. Андрей! Тебе пора возвращаться в родовое гнездо! Хватит тут прохлаждаться!

–Ээээ, я же уже не часть Рода…

–Это просто недоразумение, которое я уже разрешил. Собирайся! Ты нужен семье, а кое что, в чём собирается поучаствовать наш Род, будет нужно и тебе!

Глава 5

Князь Зимородков выбрался из внедорожника и с интересом посмотрел на ферму своего «правнука». Удивлённо хмыкнул про себя. Он довольно чётко видел странные магические потоки циркулирующие в воздухе и под землёй которые не давали увидеть то что было внутри. Наружу эта магия транслировала вид обычного ветхого домика заросшие кустами поля и неопрятный кусок леса, но он чувствовал, что это одна видимость. Прислушавшись к эмоциональной сфере охранников и секретаря, князь не увидел в них ничего необычного – видимо, эти потоки были видно только Грандмастерам. Удивительно! Тем интереснее будет взглянуть, что там внутри.

Но сразу попасть за иллюзию он не смог. Когда охранник постучал в ворота в заборе, те сами собой открылись, и князь с охранниками и секретарём зашел внутрь, но тут же все они попали в странный пузырь, окутавший их со всех сторон и отрезавший от мира.

–Кто вы? – перед ними появился крошечный фантом пони-кентавра.

–Ээээ, я Зимородков Олег Викторович, прадед хозяина этой фермы. Я хочу с ним повидаться – кашлянув, представился князь. Дух! Какой-то природный дух, поставленный на службу! Князь чувствовал и самостоятельное сознание в этом кентаврике, и его связь со всей окружающей магией. Замечательная работа!

–Хорошо, я сообщу Хозяину, что вы пришли. – кентаврик растворился в воздухе, чтоб через несколько секунд появиться вновь. – Прошу вас, проходите.

Кентаврик засеменил ножками в сторону далёкой фигурки, гости последовали за ним. Или, скорее, за ней.

Пузырь вокруг незваных гостей лопнул, растворился в окружающей магии, и ферма открылась во всей своей красе. На князя обрушился целый водопад Жизни! Он непроизвольно вдохнул полной грудью, наслаждаясь густым от магической силы воздухом.

Чёрт возьми! Какая же тут концентрация Жизни-то?! Князь знал про тайные помещения для развития магического дара. В некоторых местах, как правило в огромных камнях или скалах, по какой-то причине Жизнь скапливалась, многократно повышая свою концентрацию. В таких скалах выдалбливалась заклинательная келья, и маги могли там развиваться с увеличенной во много раз скоростью.

Но таких мест во всей Российской Империи было всего девять! Одно из них даже принадлежало Зимородковым и находилось далеко на востоке, почти у самой Японии. Но такие кельи заряжались годами, скапливая Жизнь, чтоб потом за несколько недель маг высасывал весь запас силы и повышал развитие своего ядра и энергетических каналов. Особенно полезно это было при переходе от Командора до Гроссмейстера. Так сам Олег Викторович повысил свою мощь, да и его внук после месяца в келье прорвался к Грандастеру не так давно.

Эта ферма не была похожа ни на одну из магических келий – открытое пространство, огромные размеры! Но концентрация Жизни была такой же и, может быть, даже выше! Как это было возможно? Причём – за короткое время, буквально пару месяцев!

–Игорь! – князь повернул голову к секретарю. – Ты наводил справки об этой ферме?

–Конечно, Великий Князь! – кивнул секретарь, жадно поглощая окружающую мощь. – Самая обычная ферма, ничего примечательного. В магическом плане тем более! Иначе хозяин не продал её за сущие копейки!

И секретарь, и оба охранника изо всех сил тянули Жизнь из окружающего пространства. Конечно, им стоило бы сдержаться, но вряд ли кто-то из магов смог бы подавить себя в таких условиях.

Второй шок князь испытал, когда подошел к грядкам с растениями, которые на самом деле располагались на месте транслируемых иллюзией заросших полей. На них росли самые разнообразные духовные травы! Культурные и дикие, слабые и сильные, уже подросшие и только-только проклюнувшиеся. Причём ощущение от грядок было такое, будто у каждого вида трав был свой микроклимат, наиболее подходящий. Князь даже различил кое какие магические потоки, действительно создающие уникальные условия.

«У этого пришельца до нереальности много секретов. И хорошо бы каким-то образом выдоить их из него! – князь с невольной жадностью окинул взглядом ферму. Интересно, а лес тоже каким-то образом пристроен к делу? – Я думал, что его способ пробуждения магов – уже невероятное сокровище. Но если он может создавать заклинательные кельи буквально везде, то это просто невероятно! Можно в кратчайшие сроки весь Род превратить в Грандмастеров. Даже императорский род с четырьмя кельями в своих владениях будет далеко позади! Эх, что бы ему такое предложить, чтоб узнать секреты создания такого?».

–Андрей! Это же твоя ферма? Тут потрясающе вкусный воздух! – поприветствовал меланхолично поливающего клумбу пришельца князь, когда он с компанией подошли.

-Недоразумение? – я невольно удивился. Так это не из-за тела Кровавого Бога? Странно, но возможно. Я-то сам не в курсе, почему оно так. Но версию князя надо послушать.

–Да. – Зимородков кивнул и сложил пальцы в «замок». – Это Заклинание Родовой крови. Лет так тысячи три – три с половиной, ещё при старой имперской династии, широко распространились заклинания, которые могли воздействовать на всю семью через кровь одного родовича. Представляешь, чем такое грозило?

–Ну да. – я кивнул. В культиваторских мирах тоже были подобные техники. Берёшь какого-нибудь дальнего родственника нелюбимого человека, проклинаешь всю его кровь – и все его родственники умирают довольно неприятным способом. Правда, против очень сильных практиков такое слабоприменимо – мощь какого-нибудь Полубога в силах такое проклятье перебить.

–Ага. В то же время распространились и защитные заклинания, особенно среди аристократии, но и у просто богатых простолюдинов или армейцев такие были. Они отсекали того, у кого насильно взяли кровь и плоть или чью кровь использовали для проклятья, от его рода. Из-за этого, понятное дело, родовые проклятия угасли, но до конца никогда не исчезали. А защитные заклинания были у всех родов. И у нашего тоже.

–То есть, когда тот неизвестный Грандмастер взял мою плоть, то это заклинание активировалось и отрезало меня от рода? – сделал вывод я. – Оно даже на генный код воздействовать может?

–Ага. Не так давно это выяснили генетики, впрочем, мало кто на это обратил внимание. Я сам узнавал только потому, что, как глава семьи, я управляю защитные заклинаниями Рода.

–Почему тогда сразу это не всплыло?

–Кхм. – князь повертел головой и замялся, явно демонстрируя своё смущение. – Честно – этим всем так давно не пользовались, что я и сам не сразу сообразил, в чём дело-то. Последний раз это заклинание активировали лет шестьсот назад! Только всё обдумав и перебрав даже самые нереальные варианты, мне в голову пришло это!

–Хорошо. Что теперь делать? Какой-то обряд, артефакты или что-то ещё?

–Да нет, всё просто. – князь подшагнул ко мне и быстро сотворил какое-то короткое, но сложное заклинание. В ответ на это вокруг меня засветилось синевато-серая аура. – Вот. Это явный признак того, что защита сработала. А теперь вот так.

Он сотворил ещё одно заклинание, такое же сложное, и аура, мигнув, из серой стала малиновой с зелёным. Несколько секунд посветив, ореол вокруг меня пропал.

–Всё. Теперь твои гены вернулись к нормальному состоянию. Можешь возвращаться! – князь ударил ладонью по ладони, будто стряхивая пыль.

–А я не хочу. – я покивал головой и направил шланг лейки в другую часть клумбы, будто в подтверждение своих слов. – Тут тепло, светло и мухи не кусают. Зачем мне куда-то возвращаться?

–Я понимаю тебя, Андрей. – кивнул головой князь и осмотрел мои поля с каким-то непонятным чувством в глазах. – Но обстоятельства требуют того.

–Какие обстоятельства?

–Ребят, погуляйте пока что. – Олег Викторович обернулся к своим охранникам.

–Рэрити! – я позвал духа формации.

–Да, Хозяин! – рядом появился кентаврик.

–Проводи этих господ на выход. – хрен им, а не собранная мною Ци! Думали, я не видел, как они вовсю поглощали её? Я не для того энергию собирал, чтоб ею всякие посторонние пользовались!

–Но… мы должны охранять Великого Князя! – вякнул один из охранников.

–Вы намекаете, что Князю у меня что-то может угрожать? – я усмехнулся, смотря на охранника как на дебила.

–Идите, ребята, идите. Со мной всё будет в порядке. – кивнул им Олег Викторович, не желая ссориться со мной из-за них.

–Ты слышал про Дойчленд Рейх и Британскую Империю? – сразу задал мне вопрос прадед, когда Рэрити отделили их от нас плёнкой иллюзии. Князь, кстати, такое ощущение, что принюхался – явно пытался почувствовать составляющие этой техники. Мда, всё таки против Грандмастеров моя формация ещё ничего поделать не может.

–В пределах новостей. Рейх атаковал Британию, занял всю в кратчайшие сроки, императорская семья бежала.

–Тогда ты в принципе всё знаешь, если без подробностей. – подвёл итог князь. – Так вот, не сомневайся, что следующей целью Рейха будем мы.

–С чего бы? – я скептически подняло бровь. – Им ещё Британию окончательно усмирять и с её делами разбираться. Российская Империя, насколько я знаю, не так слаба, чтоб после войны Рейх на неё напал.

–Хм, многое в новости не вошло, так что и правда может сложиться такое впечатление. Но на деле эта атака Британии была просто прелюдия перед нападением на нас. У России с Британией был военный союз и вдвоём мы сдерживали Рейх, не давая его алчности проявить себя. У великих канцлеров Рейха не было иного выбора, чем ковыряться с африканскими племенами, но вся Северная Африка – практически сплошная пустыня с довольно бесплодными недрами. Но теперь расклад изменился.

–Всё равно не вижу причин беспокоиться. Они восстания на новых территориях ещё лет десять гасить будут, и ещё двадцать – проводить идеологическую обработку, чтоб острова стали действительно частью Рейха.

–Для этого достаточно будет и небольшого экспедиционного корпуса! – отмахнулся князь. – Войска канцлера почти не понесли никакого урона при этой операции, потери меньше трёх процентов! Да и использовали они всего лишь треть от своего потенциала. И теперь, обезопасив свой тыл, они ударят по нам, не давая времени подготовиться. Год, максимум – два, и вторжение начнётся.

–Ладно, может быть. – я согласно кивнул. Если у князя есть какая-то внутренняя информация от разведки, то к его словам можно прислушаться. Он всё же не последний человек в Империи. – А от меня что надо?

–Император хочет прибрать к рукам кое какие ресурсы, которые сейчас находятся в не очень умелых руках.

–И какие?

–Конкретно тебя приглашают в экспедицию, которая должна будет отобрать Каспийское море у остатков персов. Два мелких халифата контролируют юг Каспия – их надо отрезать от него, чтоб контроль был только у нас. А так же лишить Индию выхода к нему.

–А мне что с того? – я лениво поводил рукой со шлангом. – Из твоих слов выходит, что война разразится что со мной, что без меня. Так в чём смысл сейчас шевелиться?

Я этому миру особо не принадлежу, так что втягиваться в его проблемы особого смысла не вижу. Страны будут воевать друг с другом в любом случае, лучше я буду сидеть в столице, поближе к принцессе, чем валандаться где-то на периферии.

–Я, кхм, поделился с Императором твоим способом пробуждать магов даже из тех, кто на это не был способен. Поэтому он хочет тебя отблагодарить! Но сейчас ты почти никто, просто какой-то внебрачный сын моего правнука. Если тебя осыпать благодарностями, то многие будут задаваться вопросами и копать под тебя, просто из чувства противоречия, зависти или чего ещё. Ты же сам понимаешь такое, да? А так – тебе выдадут временный лейтенантский патент, поучаствуешь в паре стычек у Каспия – и ты уже герой, к которому никаких вопросов не будет. Полный офицерский патент и доступ во дворец – это то, что не у каждого графа есть!

–Доступ во дворец? – я задумчиво помассировал подбородок. Блин, я же этого и хотел! А тут оно само падает в руки! Мне почему-то показалось, что из кустов у дома послышались звуки игры на рояле, но я отмахнулся. Надо соглашаться! – Хорошо. Я согласен!

–Тогда собирайся, поедем в родовое поместье. А за твоей фермой я найду кому приглядеть.

–А без этого никак? Я хочу остаться тут. – мне совсем не хотелось покидать ферму, в которую я уже вложил столько сил. И вообще, тут можно делать многое, что не должны увидеть чужие глаза. А в поместье я буду связать по рукам и ногам.

–Хорошо. Давай тогда ты придёшь на завтра к нам, завтра, и я объявлю о твоём возвращении в род. А потом ты вернёшься на эту свою ферму. – предложил компромиссный вариант прадед.

–Пойдёт. – я кивнул с улыбкой. Хорошо, что старик не идёт на конфликт и вообще больно покладистый. Задумал что-то? – Кстати, можно же будет Ксению оставить в поместье? Боюсь, ей будет сильно одиноко тут без меня.

–Конечно. – прадед сразу согласился. – Её же слуга будет с ней? Чтоб специализированную помощь оказывать?

–Ей больше не нужна специализированная помощь!

–Что? – князь удивлённо выпучил глаза.

–Ксения! Выйди, поприветствую моего прадедушку! – крикнул я так, что меня было слышно по всей ферме.

Ксения тут же вышла на крыльцо и подошла к нам. Я чувствовал, что она до того стояла у окошка и с любопытством наблюдала за нами, но по какой-то причине не хотела показываться. При виде девушки челюсть князя отпала, а глаза выпучились совсем уж неприлично. Похоже, он совершено не ожидал увидеть вместо беспомощного инвалида абсолютно здоровую девушку.

–Здравствуйте, Великий Князь! – глубоко поклонилась прадеду невеста.

–Здравствуй, Ксения, здравствуй. – пришел в себя князь. – Ты выздоровела! Это просто чудо!

–Да! Ваш правнук невероятен! Это всё его заслуга!

–Хммм, хммм. Ну что ж, отлично. Хочешь вернуться в родовое поместье Зимородковых? Думаю, там тебе будет приятнее, чем в этом медвежьем угле!

–С удовольствием! А… Андрей, ты же не против? – она с широченной улыбкой посмотрела на меня блестящими умоляющими глазами.