Текст книги "Имя нам Легион. Том 36 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Андрей выпустил заметку о том, что кто-то явно преувеличивает и речь идёт максимум о пятидесяти. Но даже так результат отличный – мы сможем разобраться с мелочью и десантными кораблями. Крупняк возьмут на себя федераты, или в крайнем случае запустим спрятанные в астероидах торпеды.

– Потрясающая эффективность, – выразил своё мнение к явной радости русалки. – Правда, есть один вопрос. Раз эти пушки такие мощные, почему я ни разу не встречал их в других мирах? Везде используют либо кривострелы, либо ракетные шахты.

– У любой системы существуют достоинства и недостатки. – Вот теперь передо мной парила опытная корпорат… или корпоратка? – К сожалению, сила луча требует большого расхода энергии – многие называют его чудовищным.

– Насколько всё плохо? – Нитири ничего не ответила на мой вопрос, молча переслав данные. Плохой знак.

Андрей быстро перевёл одни непонятные значения в другие, но эти цифры мне тоже мало что сказали. Тогда ИИ нарисовал два столбика: слева – общая генерация энергии всех наших реакторов на Тартусе, а справа – необходимое количество для прикрытия городов. Только городов, а не всей планеты! Правый столбик был выше где-то раза в три.

– Блин, да они жрут больше, чем мой агент бухает! – воскликнул я, имея в виду свина. – А это очень много!

– Какое потрясающее сравнение! Очень оригинально! Обычно расход энергии сравнивают с чёрной дырой, – хохотнула Нитири в притворном восторге. – Мы рекомендуем использовать корабельные реакторы: достаточно модели под тяжёлый крейсер.

– Сколько орудий он сможет запитать? – спросил я с сомнением и совсем не удивился, увидев один палец. – Серьёзно? Такая система получится крайне ненадёжной и уязвимой.

– Тут я готова с вами поспорить, господин Цезарь! – эмоционально возразила русалка. – Наши орудия показывают высокую эффективность! Я настоятельно рекомендую вам потратиться и обеспечить надёжную защиту вашего мира!

– Что толку от хороших орудий, которые не будут стрелять? Где мне брать для них энергию? Реакторы слишком уязвимы для бомбардировок и диверсий.

– Вы единственный владелец целого мира и умелый управленец! Уверена, у вас получится найти решение! Скажите честно, что вам важнее: благополучие Тартуса или какой-то миллиард кредитов? – Она хитро прищурилась и посмотрела с непонятным превосходством. – У нас есть выгодная рассрочка, первый год без процентов…

– Мне нужно подумать. Пришлите мне технические характеристики, я передам их своим инженерам. Если они найдут способ запитать орудия без ущерба нашим поселениям, мы можем выйти на сделку. – Я точно не хотел слушать рекламные речи. Суть предложения понятна, осталось взвесить все «за» и «против». – Также вы повысите свои шансы, предоставив мне скидку за оптовый заказ.

– Разумеется! – Она фальшиво улыбнулась, не очень старательно изображая неземную радость. – Сколько вам понадобится установок? Мы рекомендуем заказывать не меньше сотни: десяток может оказаться недостаточно эффективным.

– Всё зависит от того, удастся ли нам решить вопрос с энергией. Предварительно рассчитывайте на тысячу. – Порадовав русалку возможной годовой прибылью всего за одну сделку, я без проблем получил нужные данные. Это не чертёж: мы не сможем воспроизвести их пушки и использовать бесплатно, а жаль. Я тут же перенаправил информацию Рексу с заданием разобраться и честно сказать, подойдёт ли нам такая система планетарной обороны. – Благодарю за визит, мисс Нитири. Можете пока остановиться на Тартусе, я предоставлю в ваше распоряжение люкс в лучшей гостинице.

– Нет, благодарю, корабль ждёт! – Вновь поклонившись, она немного поспешно воспарила к выходу. – Звоните в любое время!

– Трусиха, – прокомментировала Беатрис, когда за гостьей закрылись двери лифта. Свинка посмотрела на меня захмелевшими глазами и дёрнула за воротник пиджака. – Боится жуков, вот и сбежала. Что думаете, господин?

– В одном она права: мощные орудия нам не помешают, – хмыкнул я, раздумывая о третьем стакане. На такой пряный напиток можно и подсесть. – Вопрос в том, успеем ли мы их построить и запитать: всё же цифры огромные.

– Кстати, мне тоже очень понравилась шутка про Дональда! Обязательно расскажу ему в ближайшее время, – пьяно захихикала свинка, отбросив пустую бутылку. – Не желаете задержаться, господин? Я давно хотела показать вам, где живу.

– Нет, на самом деле у меня есть дела. Было приятно повидаться. – В отличие от Нитири, мне не требовалось бежать к лифту: достаточно было подойти к замурованной в стене капсуле и закрыть глаза. – Оставайся на связи, жду хороших новостей!

Арт

Глава 9

Побег от похотливой свиньи принёс мне долгожданную тишину. Я очнулся на борту «Андромеды» и сразу пошёл в летнее кафе, где можно было спокойно изучить отчёты с Земли без приставаний озабоченных женщин. Они сейчас находились в Легионе и не могли добраться до меня. Ну а я пока побуду тут: в родном мире тоже накопилось немало новостей.

– Особо не засиживайся: выход из гиперпространства ожидается в течение нескольких часов. – Андрей поворчал из-за невозможности точных расчётов и ушёл флиртовать с Андромедой. – Неправда! У меня и другие дела имеются!

Улыбнувшись, занял свободный стол в углу, поблагодарил ИИ за принесённые закуски и погрузился в отчёты. Заваренная нами каша и не думала расхлёбываться: события на Земле закручивались с потрясающей скоростью. Напряжение постепенно приближалось к пику.

Андрей собрал неплохую статистику, проведя опросы среди игроков в «Легион» и «Идеал». Благодаря выступлению Элеонор и Вики отношение остального мира к Британской империи, и без того не самое хорошее, рухнуло до рекордно низкого уровня. В Европе, обеих Америках и Азии бритов не любили около семидесяти пяти процентов респондентов.

Этому немало способствовала целая серия опубликованных видео с выжившими дочерьми погибшего раджи. У него всё никак не удавалось зачать сына, зато дочерей набралось на целый гарем, чем сполна воспользовался один мелкий гадёныш.

У бедных девушек были разные истории, и от всех кровь стыла в жилах. Изнасилования, пытки, всевозможные издевательства и «дрессировка». На самом деле Лакшми очень повезло попасть в «услужение» Викраму, а её сёстрам досталось гораздо хуже. Одну полностью сломали, и она вообще ни на что не реагировала. Другая находилась в постоянной апатии и чисто механически выполняла все действия; у близняшек развился психоз; пятая то и дело закатывала истерики.

С бедняжками работали лучшие психотерапевты, и со временем должно получиться вернуть их в норму. Теперь они находились в безопасной изоляции на территории Восхода, оказывая жуткое давление на Британскую империю и Эдуарда лично.

Многие транснациональные корпорации свернули бизнес в Лондоне и бросили один из крупнейших рынков. Тут уже постарался один сварливый ИИ, умело направляя народный гнев. Обычные люди решили, что лучший способ борьбы – это заваливать письмами все компании подряд и требовать от них не иметь никаких дел с бритами. Глупо, конечно, но многие корпораты неожиданно испугались общественного давления и ушли. Ну или сделали вид, что ушли.

Лишившись возможности покупать привычные товары, а также устав от постоянных блокировок интернета, подданные Эдуарда массово высыпали на улицы, требуя отдать Элеонор престол. Удар по привычному образу жизни оказался для них страшнее, чем потеря крупнейшей колонии.

В Индии же царили противоположные настроения: страна пребывала в состоянии эйфории. На улицах шли нескончаемые праздники, лавочники раздавали еду, всюду цветы. Викрам и Лакшми готовились к роскошной свадьбе, и она обещала стать главным медийным событием года.

В стране почти не осталось бритов, не считая тех, кого будущая императорская чета назвала своими верными помощниками. Некоторым не запятнавшим себя аристократам, готовым пожертвовать круглую сумму в пользу новой династии, разрешили остаться. Их не любили, но и не трогали, позволив сохранить земли и часть богатства.

Взамен они горячо поддерживали независимость Индии и обещали верно служить императорской чете. С учётом практически полного отсутствия собственного дворянства им не помешает помощь перебежчиков. Кто-то из бритов всерьёз собирался стать частью новой элиты и получить власть, которая и не снилась их отцам. Наивные…

Настоящим правителем Индии буду я, по крайней мере до вторжения Роя. Викрам и Лакшми совершенно не возражали против голоса из-за трона, прекрасно помня, кто вытащил их из той тюрьмы. Ну а если вдруг забудут… «Спасители мира» по-прежнему на страже Земли.

– Вот ты злой, – не удержался Андрей, забыв о своих срочных делах. – Бедные индийцы всего лишь хотели свободы, а получается, поменяли одного тирана на другого!

– Формально они независимы, но на практике абсолютно свободных государств не существует. Всегда есть чужие интересы, которые нужно учитывать. Если ты пытаешься сражаться со всем миром, то быстро окажешься в изоляции, и тебя уничтожат совместными усилиями. История знает множество примеров коалиций против могущественных империй. – Мне что-то захотелось пофилософствовать – видимо, сказался новый напиток. Андромеда смешала сок разных фруктов, включая те, что мы когда-то закупили у гремлинов. Эх, казалось, с тех пор прошла целая вечность, а не каких-то три месяца. – Мы делимся на сильных и слабых…

– Да я это всё прекрасно знаю! – перебил меня Андрей. – Просто хотел указать на моральную трансформацию. Ты готов эксплуатировать других ради себя!

– Цель оправдывает средства. Лучше мы победим, замарав руки, чем отправимся в жучиные желудки, гордые и невинные. – Мне не понравились слова моего помощника: он словно обвинял меня в неправильных методах ведения войны. Что за бред! Мы обязаны сохранить наши жизни и забрать вражеские, и тут хороши любые методы. – Тем более я не тиран: миллиард индийцев точно будет жить лучше, чем при бритах.

– Отлично, рад слышать! – Он внезапно сменил тон на преувеличенно бодрый. – Ты действуешь с точки зрения эффективности, и это очень правильно против такого серьёзного врага! Я проводил внезапную проверку твоей моральной устойчивости. Если на твои суждения смогу повлиять даже я, то грош им цена.

Я поставил точку в разговоре злобным фырканьем и продолжил изучение отчётов на Земле. Потеряв Индию, Британская империя заметно утратила влияние в мире, и всё больше стран старательно гребли в противоположную сторону. К Альянсу обратились представители более тридцати государств с просьбой в приоритетном порядке рассмотреть возможность их вступления. Пока с ними проводили предварительные переговоры. Сначала Индия и Испания, потом все остальные.

Лучше всего ситуация выглядела в России. Глобальная экономическая реформа принесла первые плоды. Банальная перестройка цепочек поставок со сломом прежнего порядка «вассал-сюзерен» позволила упростить логистику. Товары стали дешевле, их стало больше, и нагрузка на дороги значительно снизилась.

Губернаторы воспользовались возможностью и объявили масштабную кампанию по ремонту дорог практически по всей империи. Единственными недовольными остались дальнобойщики, но они быстро замолчали, получив высокооплачиваемые заказы от новых производств.

Помимо изменений в логистике, получившие массовые послабления простолюдины открыли сорок тысяч малых бизнесов вроде специализированных магазинов, парикмахерских и мастерских. И ещё сотни тысяч были на подходе. Больших налоговых отчислений они пока не приносили, но процесс шёл в правильном направлении!

Дворяне тоже не скучали: они занимались более глобальными предприятиями. Восстанавливали заброшенные заводы или строили новые, разрабатывали обнаруженные геологическими дронами шахты, возводили лесопилки в одобренных высшими ИИ местах или целые жилые кварталы в городах, куда должны были хлынуть рабочие.

– Из-за экономического ренессанса на горизонте нарисовалась новая проблема – нехватка рабочих! Я разговаривал со Звягинцевым, вашим министром финансов, и он сильно обеспокоен! – На заднем фоне включилась тревожная музыка с постепенно нарастающей барабанной дробью. – Правительство рассматривает разные меры. Пока самый популярный вариант – завозить мигрантов.

– Мы весь год избавлялись от нелегалов и реорганизовывали полицию, а они хотят начать всё по новой? – я тяжело вздохнул и добавил: – Ничему они не учатся…

– Справедливости ради, это простой и быстрый способ заполнить рынок труда низкоквалифицированной рабочей силой, – сообщил ИИ нейтральным тоном. – Тем не менее я разделяю твои опасения и предложил другой вариант – пора выводить улучшенных андроидов на глобальный рынок! Они легко возьмут на себя роль строителей, пожарных, столяров, грузчиков и так далее.

– Нельзя заменять всех подряд роботами. И дело не в страхе перед восстанием машин: ты нас и без киборгов-убийц поработишь. Мы пока не готовы к массовой роботизации. Нет инфраструктуры, привычки, традиций. И вместо боевых моделей нашим заводам придётся строить гражданские. Смысл? Нам понадобятся миллиарды механических солдат, если мы собираемся справляться с Роем.

– Раз тебе не нравятся наши варианты, предложи свой! – Андрей зря пытался изображать обиду: получилось насквозь фальшиво. – Да нет, я серьёзно говорю!

– Идея разгрузить людей хорошая, но ты выбрал не те направления. Заменим их там, где не потребуется строить андроидов. Разработай примитивных ИИ-ассистентов. Скажем, за подписку в две тысячи рублей в месяц они смогут выполнять трудоёмкие задачи за компьютером, которые отнимают много ресурсов у обычного человека. Бухгалтерские таблицы, анкетирование, бесконечные отчёты, маркетинг. Мы заменим сотни тысяч низкооплачиваемых работников по щелчку пальцев.

– Думаешь, они скажут спасибо? – Я прямо представил, как он нахмурился. – Когда всю жизнь вкалываешь за зарплату в двадцать пять тысяч рублей, не захочешь идти на другую работу. Там-то наверняка будет ещё хуже, по их мнению.

– Даже если мы предложим вчетверо больше и нормальные условия труда? – спросил со скепсисом. – Посмотрим. В крайнем случае выдадим им пособия в размере потерянных окладов.

– Ха, ты не можешь говорить серьёзно! Тогда они точно не пойдут работать на заводы, и на бюджет ляжет дополнительная нагрузка!

– Посмотрим, – повторил я, отмахнувшись от недоверчивого ИИ. – Необязательно увольнять их всех одновременно. Проведи эксперимент в каком-нибудь городе. Кто из жён сейчас относительно свободен?

– Все заняты по горло! Но я поговорю с Варей, она выделит помощника или сама слетает к Звягинцеву. Прорвёмся! – Андрей на мгновение возник на моём интерфейсе в виде чибика, лихо козырнул и рассыпался на атомы. – Хорошо посидеть!

Больше в земных отчётах не попалось ничего интересного, и я с чистой совестью очистил пространство перед глазами от многочисленных графиков и просто насладился минутой редкого покоя.

Примерно через час «Андромеда» вынырнула из гиперпространства, оказавшись в узком коридоре среди дрейфующих астероидов. Все несанкционированные проходы были заминированы; прямо в крупнейших валунах вырезали ракетные шахты. Любому противнику придётся несладко, а если он всё же прорвётся, его встретят стационарные орудия, оставшиеся от прежних хозяев.

Рокси поработала над ними, улучшив скорострельность и приспособив под снаряды нашего собственного производства. Против пиратов такого достаточно, да и слабую жучиную стаю эти орудия смогут остановить.

Мы с жёнами собрались в кабине, наблюдая за медленно надвигающейся громадиной. «Андромеда» аккуратно приближалась к стыковочному тоннелю: лёгкий крейсер был слишком большим для внутреннего ангара.

– Это и есть та самая космическая шахта? – Стоявшая рядом Лия выглядела разочарованной. – Обычные камни с тоннелями…

– А ты чего ожидала – космический дворец? – хихикнула Фокси, недовольно дёргая бёдрами. Пушистый хвост был надёжно спрятан под компактным скафандром. Я велел всем переодеться заранее, приучая землянок к новой культуре. Фурсианка страдала за компанию. – Мы получаем тут очень ценную руду, из которой делают реакторы! Вообще, сильно повезло с этим местом.

– Если бы вы тогда не отбили атаку пиратов, последствия были бы катастрофическими, – вздохнула испанская принцесса. – Мне не нравится такая удача.

– Мы завладели готовой шахтой и кораблями, познакомились с соседями. По-моему, отличная была операция! – Отвлёкшись от хвоста, Фокси шлёпнула Лию по заднице, вызвав недовольный вскрик. – Смотри на вещи проще, сестрёнка! Наша жизнь полна опасностей – тратить на них нервы непозволительная роскошь.

«Андромеда» замерла у крупнейшего астероида, соединённого с собратьями поменьше сетью тоннелей. Корабля Велиссы нигде не было. Вольная торговка улетела, не дожидаясь личной встречи. Тем проще, а то вдруг бы она тоже ко мне приставала…

Не обращая внимания на гомерический хохот Андрея, я прошёл через шлюз и очутился в ангаре. Сотня выстроившихся в две линии гвардейцев изображала почётный караул. Назначенный Романом офицер приложил кулак к груди, доложив о полном спокойствии на вверенном ему объекте.

– Вольно, – распорядился я, подавив вздох. Ребята старались, готовились – не хотелось их обламывать. – Где главный инженер?

– Я здесь! – послышалось из-за бронированных спин. Между парой слегка сдвинувшихся гвардейцев проскользнул… гном? Блин, да он ниже, чем Рокси! И густая борода практически полностью закрывала грудь. Широкие плечи, кривые ноги и мощные руки – один в один гном из сказочных легенд. – Госпожа Рокси оставила меня за главного, я её ученик! Прошёл отбор среди тысяч кандидатов!

– Надо же… – Стараясь сохранить серьёзное лицо, я пожал ему мозолистую ладонь. – Пойдём, посмотрим на твоё хозяйство. Капитан, а вы организуйте экскурсию моим жёнам. Некоторые из них впервые в космосе. Вы уж не ударьте в грязь лицом.

– Да, господин! – гаркнул бравый вояка, не скрывая гордости. Забавно: сам он провёл на станции всего несколько месяцев, а уже мнил себя космическим ветераном. – Уважаемые дамы, прошу за мной.

Бывшая пиратская станция заметно преобразилась, превратившись в полноценный промышленный объект. Рокси полностью заменила старое ручное оборудование на современные автоматические комплексы, и теперь шахтёры не рисковали погибнуть от случайного обвала или взрыва газов.

Дополнительно лолька сделала масштабный ремонт, обновив жилые помещения, построив нормальную кухню и сады. Теперь база могла пережить долгую осаду в режиме полной автономности, да и запасов мы тут оставили немало. В конце концов, это был первый космический аванпост Земли. В будущем я планировал организовать на нём стоянку захваченного флота.

Инженера звали Лурцем, и он оказался швейцарцем, завербованным через «Идеал». Он с детства увлекался машинами и робототехникой, посвятив всю жизнь научной работе. К его сожалению, человечество отказалось от идеи покорения космоса, поэтому в основном он разрабатывал шахтёрское оборудование. С личной жизнью не сложилось, и девушка из телефона стала отличной заменой. Когда она предложила ему работать над настоящими космическими машинами, он даже не раздумывал и сразу купил билет в Россию.

Стоит заметить: Рокси выбрала идеального помощника. Лурц ни капли не парился из-за изоляции, ведь в каюте его ожидала любимая робожена. Днём он следил за механизмами и разрабатывал новые, а ночью предавался страсти. Андрей зачем-то прислал данные о количестве жалоб на шум от недовольных соседей… Да уж, темперамент у него мощный.

Бывшие инопланетные рабы, принявшие предложение остаться на астероиде, тоже выглядели счастливыми. Они занимались хорошо знакомой работой, получали достойные зарплаты, жили в комфортных персональных каютах и ели настоящие овощи и фрукты. Роскошь по меркам многих миров! Желающих уволиться не нашлось: люди, наоборот, боялись потерять тёплые места и из-за этого трудились в поте лица.

Захваченный торговый корабль совершал регулярные рейсы между Землёй, астероидом и Нирлом, перевозя руду, товары и припасы в разные стороны. С гремлинами пока не заладилось: после первых поставок они повысили цены втрое, и я вежливо отказался от дальнейших закупок до завершения «внезапного кризиса долгоносиков». Думаю, на самом деле Гугокл или кто-то из его приближённых высчитал, сколько я зарабатываю, и чуть не захлебнулся от жадности. Видать, такая у них натура, ничего не поделать.

В целом я остался доволен посещением космической базы. Руда добывалась опережающими темпами, обрабатывалась тут же на полностью автоматизированной линии и загружалась в контейнеры, которые исправно доставляли на Землю. Рокси хорошо поработала над обороной, залётным пиратам здесь точно нечего ловить.

Некоторые торговцы, кстати, останавливались тут именно благодаря надёжной защите, переводили дух и ожидали, пока маршрут вновь станет безопасным. Они громко жалели об отсутствии борделей и прочих увеселительных заведений, и Лурц предложил подумать об их открытии. Я обещал ему рассмотреть этот вопрос, выплатил премию в миллион рублей, и мы расстались чуть ли не лучшими друзьями.

– Термоядерные торпеды на борту, господин-хозяин. Припасы выгружены, гвардейцы очень обрадовались свежим овощам, мясу и порножурналам! – хихикнула Андромеда. – Куда теперь прикажете держать путь?

– Пока не знаю. Нужно уточнить информацию о вражеском маршруте. Ждём данных.

– Недавно на вашу почту пришло предложение с требованием миллиона кредитов за ценное видео, которое «тебя точно заинтересует, Цезарь». Я сочла его обычным спамом и переместила в корзину, однако Андрей настаивает на необходимости сообщить вам. – На экране появилась странная морская девушка с конвертом с сургучной печатью. – Данные об отправителе отсутствуют – только номер благотворительного счёта.

– На что собирают теперь? – хмыкнул я, вообще не удивившись подобной постановке вопроса. – На мир во всём мире?

– Кошачьи приюты на неизвестной планете… ха-ха-ха! Ой, не могу! – Рядом с Андромедой возник и Андрей, бесцеремонно вмешавшись в наш разговор. – По слухам в сети, там живут зверолюды с конкретной генетической мутацией, и вся Федерация заказывает оттуда кошкожён! Приюты позволят им ожидать новых хозяев в комфортных условиях. Обещают кормёжку раз в день и сухую постель. Так себе, конечно, звучит…

– А мне нравится. Переведи ему миллион с припиской «на благое дело». – Полюбовавшись вытянувшимися лицами цифровых помощников, спросил: – Что-то не так?

– Да ты с ума сошёл! Наверное, нервное истощение из-за слишком частого контакта с женщинами. Это же чистое разводилово! – Андрей по обыкновению не выбирал слов.

– Я согласна с ним: вы просто потеряете миллион кредитов, господин. – Андромеда придерживалась куда более вежливых формулировок.

– Я должен пользоваться малейшими шансами, – объяснил сразу обоим. – Скажем так, чутьё подсказывает, что всё не так просто. Мне повторить приказ?

Деньги моментально улетели с персонального счёта, который почти не заметил потери. Интересно, конечно, как меняется отношение к ним с ростом личного благосостояния. Видео прилетело через минуту; Андрей успел всего дважды испустить осуждающий вздох.

Взглянув на первые кадры, я сразу понял, что попал точно в цель.

Съёмка велась из командного центра пиратского корабля. Легионер смотрел на тактическую карту на основном экране. Около двухсот зелёных точек зависли перед планетой. Большой красный круг символизировал орбитальную станцию класса «крепость», а вспомогательный флот разбился на небольшие отряды. По ощущениям, их было раза в два меньше, но они не побоялись встать на защиту собственного мира.

– Убирайтесь отсюда, грязные пираты, вам здесь не рады! – Адмиралом планетян оказалась женщина с сильным голосом. Я бы точно не хотел связываться с такой. Опыт подсказывал: с ней возможны проблемы.

– Мы не пираты, Цезарь оболгал нас! Дайте нам топливо и энергию, помогите с ремонтом – и мы улетим! – послышался легко узнаваемый рык грэла. Видимо, говорил лидер «Клинков». – Нас больше, не ввязывайтесь в безнадёжное сражение!

– Может, мы и не победим, но тебя точно заберём с собой! Рискни или проваливай – у тебя пятнадцать минут!

Связь оборвалась, и по кораблю пронеслась волна нецензурной брани. «Клинки» недолго колебались: зелёные точки одна за другой гасли на экране – корабли уходили в гиперпространство.

– Надо же, не липа, – с удивлением протянул Андрей. – Иногда я завидую твоему чутью: это же надо так угадать.

– Больше там ничего не было? Я не вижу маршрута…

– Он тоже приложен. «Клинки» делают солидный крюк… Мы можем перехватить их! Мощности гипердвигателя хватит, чтобы прилететь в точку назначения раньше! Промежуток от шести до двадцати четырёх часов, точнее не скажу.

– Отлично, тогда немедленно вылетаем. – Я уже находился на борту «Андромеды». Оставалось дождаться женщин. – Передай Фокси, чтобы все срочно возвращались. И найди мне информацию о том мире.

Возвращение совпало со зловещим смехом Андрея. Ничего не объясняя, он переслал мне запрошенные данные. Прочитав краткое описание, я прекрасно понял, почему он заржал, и чуть не хлопнул себя по лбу. Только, блин, не снова!

Тут поступила просьба о семейном портрете.:)

Зирия, увы, не влезла

Глава 10

Порой я ощущал себя участником компьютерной игры с хреново прописанным сюжетом, где сценарист постоянно использовал одни и те же клише. Иначе как можно объяснить подобное совпадение?

Новым пунктом назначения оказалась планета Кейр. Примерно полтора века назад в этом мире вспыхнула страшная эпидемия, выкосившая больше половины населения. Почерк один в один, как на Нирле, только за кейранов никто не вступился и не помог разработать лекарство.

В итоге болезнь не только уничтожила кучу народа, но и вызвала у выживших необратимые генетические изменения. Теперь кейранки не могли рожать мужчин: у них всегда получались девочки. Полагаю, таким способом Белый Рой стремился обеспечить полное вымирание разумного вида, оставив богатую растениями и животными планету на съедение Зелёного Роя.

Тогда кейранки выбрали, пожалуй, единственное верное решение – обратились за помощью к другим расам. Из-за высокой совместимости они могли забеременеть от других гуманоидов и у них продолжали появляться кейранки. Теперь, чтобы родить, девушки вынуждены ложиться под чужаков, и выбирать, с кем и когда, им особо не приходится. Вся планета превратилась в гигантский бордель…

– Ну, ты не совсем прав, – произнёс Андрей с неожиданным сочувствием. – Они отгрохали огромную торговую станцию на орбите. Обычно прохиндеи со всей галактики собираются именно там. Кейранки рады абсолютно всем, пока они соблюдают всеобщее перемирие.

– То есть нам ничего не угрожает? – Я издал недоверчивый смешок, и не зря. – Такое работает, когда обе стороны боятся хозяев территории. В нашем случае – хозяек…

– У кейранок практически нет военного флота: может, наскребут десяток патрульных кораблей. Сам понимаешь, против той армады это ничто. Им остаётся рассчитывать на помощь соседей, которые не захотят терять крупный торговый узел и бесплатные развлечения. – Андрей внезапно перешёл на заговорщицкий тон. – Кстати, ты знал, что у каждой обитательницы станции имеется специальный сборщик семени? Он не даёт пропасть ни одной драгоценной капле. Затем его продают за огромные деньги, устраивают настоящие аукционы за право поучаствовать в лотерее…

– Твою ж мать, – простонал я, схватившись за голову. – Ещё хуже, чем в Луминаре.

– Судьба у тебя такая, – зловеще рассмеялся ИИ, вернувшись к прежнему себе. – Ничего, найдёшь себе прелестную красавицу и заберёшь её с собой! Вот, посмотри!

Он продемонстрировал фотографию с кейранками. Они и впрямь были симпатичными, даже красивыми. Больше всего девушки напоминали эльфиек. На коже разных цветов отчётливо проступали светящиеся узоры. Изящные гибкие тела и томные взгляды обещали много наслаждения, в иной ситуации я бы и сам был не прочь познакомиться с такой поближе.

– У меня есть принципы касательно детей. Я не хочу разбрасывать потомство по всей вселенной и позволять им расти без отца, – покачал головой. – Обойдёмся без секс-туризма.

– У-у-у, тогда тебя ожидает весьма холодный приём! И это в мире, прославившемся своим гостеприимством! – Мне показалось, или он правда встревожился? – Может, передумаешь? Отключи функцию деторождения с помощью чипа Легиона и радуй девушек сколько угодно.

– Тогда это будет обманом: они ведь не меня хотят, а детей от меня – совершенно разные вещи. Всё, разговор окончен. – Я прекрасно знал своего помощника: при желании он мог спорить со мной часами, весьма убедительно доказывая любую точку зрения вне зависимости от собственного мнения. – Сообщишь о прибытии.

Полёт не занял много времени, нам в кои-то веки повезло. «Андромеда» вылетела перед монструозной космической станцией. В нашей вселенной она была крупнейшей из всех виденных мной. Нагромождения модулей, присоединённых в разное время, создавали ощущение полнейшего хаоса. Тем не менее снующие в разные стороны корабли не врезались друг в друга, то есть диспетчерская справлялась со своими обязанностями.

– Неизвестное судно, назовитесь и укажите цель прибытия, – почти сразу к нам пришёл запрос связи. Девушка с той стороны обладала весьма томным голосом. Представлялась чувственная красавица, ожидающая поскорее услужить дорогому гостю.

– Крейсер «Андромеда», – сообщила ИИ. – Мы ищем топливо и возможности хорошо провести время.

– Тогда мы вам рады! Сколько у вас членов экипажа? – спросила она с практическим интересом. – В частности, мужчин. Или можете назвать всех, если сложно выделить их отдельно.

– Сто один, – без сомнений ответила ИИ. Её ведь не спрашивали, сколько из них могут предоставить потомство.

– Великолепно! У вас скидка пятьдесят процентов на стоянку. Летите к первому причалу, а я отправлю к вам сопровождающих. Добро пожаловать на Кейр!

– Потрясающее гостеприимство, – фыркнула Фокси, прекрасно слышавшая весь разговор. Когда лисичка узнала, куда мы летим, она тоже долго смеялась и в конце похлопала меня по плечу, призвав держаться. А вот теперь ей что-то стало не смешно. – Надеюсь, они не прыгнут на нас прямо у трапа!

– Не волнуйся, ты её не интересуешь, – улыбнулась Айанэ, вызвав удивлённые взгляды. Обычно японская принцесса предпочитала молчать, а тут вдруг сама пошутила! И весьма неплохо! – Вот за нашим мужем стоит присмотреть. Установим дежурства или лучше отбиваться всем вместе?

– Я к нему и близко никого не подпущу! – воинственно воскликнула Лия и тут же смутилась, поправившись: – Разумеется, если он сам не захочет… тогда, наоборот, поищу достойную девушку.