Текст книги "Опричник. Канцелярия Государственной Безопасности"

Автор книги: Дмитрий Буров

Соавторы: Станислав Кемпф
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 21

Когда мы вышли из Рифта, нас ждал сюрприз. Вокруг на пару-тройку километров оказалась выжженная земля.

– Ух, ни фига себе, – озвучил наши общие мысли Кощей. – Это что, мы так постарались? Командир, это что ж такое ты раздавил, раз такая отдача?

– Пока сам не пойму, проверю, буду знать точно, – уклонился я от прямого ответа.

Но, похоже, мои подозрения начинают обретать почву. Когда я взял в руки радужный камень, в какой-то момент мне показалось, что здороваюсь с родственником, причём близким по крови. Но это ведь невозможно.

Или возможно?

Наш Род ведёт своё начало от светлого бога Сварога. Но братья-сёстры у него имеются, в том числе тёмные. Может поэтому энергия Сердца Рифта мне показалась такой знакомой? Ладно, доберусь до лаборатории, посмотрю, изучу, выясню. А пока озадачу родственников: нечего просто так в моей голове отсиживаться, пусть информацию добывают, поднимают пращуров, которые стояли у истоков создания нашего Рода.

На базу мы вернулись довольные и с добычей. Пока отряд приводил себя в порядок, занимался оружием и прочими послепоходными делами, я заскочил на огонёк к князю Вяземскому. Куратор не сказать, чтобы сильно был доволен нашими подвигами, похвалил скупо и выкатил претензию за пустыню, образовавшуюся на месте аномального Рифта.

Претензию я не принял, а после того как поведал князю, что было, с кем дрались, и чем сердце успокоилось, Вяземский и вовсе подобрел, начал задавать дополнительные вопросы. Про радужный камешек я, кстати, умолчал. А вот три остальных сдал с чистой совестью. Ну и зарезервировал за нами каждый новый радужный Рифт.

Князь удивился, но в просьбе не отказал, только поинтересовался мотивами. Я рассказал ему приглаженную легенду о тёмной энергии, которой в таких местах в достатке, и которую я с удовольствием использую на благо государства Российского. Я всё ещё не отказался от мысли создать новое оружие, чтобы с чистой совестью продать его Империи.

Восстановление Рода из пепла в буквальном смысле обойдётся мне в копеечку. Лезть же в потайные закрома я пока не собирался. Раз залезешь, потом добра недосчитаешься. Больше чем уверен, наблюдают и приглядывают за мной со всех сторон. В том числе и имперская тайная служба. Все эти годы я твердил одно и то же: не знаю ни про какие родовые захоронки, я всего лишь второй сын. На момент гибели семьи я был несовершеннолетним, и к управлению меня никто не подпускал, в том числе к родовым тайнам и капиталам.

Решив все служебные дела, мы перешли к моим персональным. Конверт с гербами Дыевичей давно мозолили мне глаза. Князь то ли специально, то ли по забывчивости (ну да, ну да) оставил его на столе. На самом видном месте.

– Свар, ты же понимаешь, что вот это, – князь выразительно похлопал ладонью по конверту. – Скорей всего ловушка?

– Понимаю и даже надеюсь на это, – залихватски выдал я.

– Вот тут поясни, – куратор сурово сдвинул брови, буровя меня взглядом.

– Законный повод убить Дыевича. Не просто убить. Вырезать всех, кто с ним придёт. Это те самые ближники, которые участвовали в уничтожении моей семьи. Я очень долго ждал этого дня, и упускать своё право на месть не намерен, Ваша Светлость, – уже безо всяких смешуёчков закончил я.

Вяземский побарабанил пальцами по конверту, рассматривая меня так, словно видит впервые.

– Дыевич – маг вне категорий. Да, его отлучили от Рода, но, Свар, его не отрезали от источника. Это значит…

– Это значит, что отречение – полная показуха, пыль в глаза, отмазка для властей, чтобы прикрыть кланового палача. Собственно, ничего нового вы мне не открыли. Я это предполагал. Теперь знаю наверняка.

– Свар, виконт старше, за его плечами не просто боевой опыт. Он лучший мастер боя на сегодня. Лучший. И это только та верхушка айсберга, которую мы знаем. Которую нам показывают. Кто он на самом деле, а возможно уже и что, ни одна спецслужба мира не сможет тебе сказать достоверно.

– Не переживайте, Александр Алексеевич, – вежливо ответил я. – Со мной – правда, а, значит, боги на моей стороне.

А также вся сила Рода, опыт и знания, плюс мой собственный Дар, о котором князь знает, но не всё. И это «не всё» я нигде не афишировал до поры до времени. Теперь время пришло.

– Темнишь ты, Свар, ой, темнишь, – куратор помолчал, не сводя с меня глаз, покачал головой и добавил. – Дуэль должна пройти полностью по правилам, ты меня слышишь, Свар? Если задумал какую каверзу, сразу раздумывай обратно. Нам нужна чистая победа, тогда любой скандал или кляуза, а они будут, поверь мне… – князь скривился, словно укусил лимон. – Так вот, тогда и только тогда любой скандал и кляузу я сумею не просто остановить, но и развернуть в сторону тех, кто их учинит. И государь будет на твоей стороне, а не на политическом ринге.

– Я понял, Александр Алексеевич, – со всей серьёзностью заверил куратора.

– И вот ещё что… Это – твой шанс вернуться в нормальную жизнь. Вернуть имя, достояние Рода Сваровых, возродить былое величие и занять место, данное тебе по праву рождения.

– Это какое? – я слегка напрягся: что-то слишком много обещает куратор за то, что свершу свою личную месть.

– Место государева оружейника, первого среди равных. Лучшего среди первых, – с невероятным пафосом закончил свою речь князь Вяземский.

В кабинете повисло молчание. Князь выжидающе смотрел на меня, я – отвечал непроницаемым взглядом, при этом внутри меня ликовали голоса многочисленной родни.

«Поздравляю, Свар, тебе только что предложили убить Дыевича в обмен на восстановление Рода Сваровых. Это не месть. Это подкуп!», – проворчал кто-то.

«Да и какая разница? Всё равно эту собаку давно пора было убить!» – радовался другой.

«Сварожичи – не палачи и никогда ими не были», – возмутился третий.

«Ты говори, говори, да не заговаривайся! Месть – это святое. А раз государь такие преференции выдаёт, так поди есть за что. Значит, допёк, паскуда, не только наше семейство, но и государю чем-то насолил. А тут такой законный повод убить проклятущего Дыя, раздавить змеиное гнездо. Царь всегда по счетам за хорошую службу платит. Нам ли не знать».

«Угу, заплатили нам от царских милостей щедро. Вона, только пацан-несмышлёныш да девка малолетняя остались от всего Рода Сварожичей».

«Молчи, дурак! Никогда государь не встревал в клановые да родовые разборки. Никогда ничью сторону не занимал. Свои нас заказали, точно тебе говорю. А Дыям тот заказ только на руку был. Ослабили не только всю Империю, но и всю службу царскую. Кто после нас пришёл на оружейное дело? То-то и оно, что иностранцы, будь они не ладны. Тот же храбия Дый вылез поперёд всех, залез на оружейное место. А какой из него оружейник? То-то и оно, что никакой».

– Я понял, Александр Алексеевич, – повторил я.

Князь ещё с минуту побуравил меня взглядом, потом как-то подрасслабился и проворчал:

– Ждёт тебя там засада знатная, Свар, к гадалке не ходи. Вот смотри, – куратор ткнул пальцем в бумагу. И когда только успел достать письмо из конверта? – Место виконт выбрал более чем странное: заброшенный недострой. Когда-то барон Малевич выбил местечко под строительство свечного заводика.

– Свечного? – я опешил: какие свечи в век современных технологий.

– Свечного, – ухмыльнулся куратор. – Но потом что-то пошло не так, разорился баронишка. А земля с цехами осталась.

Князь достал схему производства.

– Ох, ничего ж себе свечной заводик, – теперь уже я ухмылялся: темнит что-то князь, не договаривает, такие площади под свечи не выделяют. А если выделяют, то под совсем другие свечи.

– М-да… Так вот, Свар, баронишка этот, ныне покойный, приходился какой-то там роднёй храбию Дыевичу. Седьмая вода на киселе, сам понимаешь, но после смерти неудачливого коммерсанта объявился наследничек, желающий продолжить дело незабвенного родича.

– Не из Дыевичей? – уточнил я.

– Нет, конечно, – улыбнулся князь. – Не из прямых. Так, десятая вода на пятом киселе.

– Удалось?

– Что?

– Наследство отжать.

– Хм… Суды идут, нашлись в нашем государстве поближе кровинушки.

– А у кровинушек нашлись покровители, – пробормотал я.

Интересно, за каким лешим канцелярии понадобились эти земли и этот свечной заводик? Но куратор не скажет, это точно.

– А как же, нашлись, – кивнул Вяземский. – Нашлись добрые люди, защитили сироток. Так что земля пока в ведении опекунского совета. Государева.

– Ага, и виконт для дуэли выбрал именно это место? – я кинул быстрый взгляд на куратора. Темнит что-то князь, ох, темнит. Но моё дело – сторона. Убью виконта, а дальше пусть делают что хотят.

– Так места много, снайперов можно посадить сюда и сюда. А вот тут татей спрятать, отрядик рыл на десять. Мимо пройдёшь, не заметишь. Вот здесь и здесь дополнительных бойцов можно поставить, с огнедаром на всякий случай.

– Угу, а случаи бывают разные. Спасибо, Александр Алексеевич, сердечное и самое что ни на есть искреннее. Помогли так помогли, – от души улыбнулся я. – Можно я схемку у вас отожм… попрошу ненадолго? Копию сделаю и верну.

– Бери, – хмыкнул князь и протянул мне ксерокопию той схемы, в которую только что тыкал пальцем.

– И ещё раз – благодарствую за заботу, Ваша Светлость. Вы мне только скажите, куда своих архаровцев не ставить, чтобы вашим людям не мешать, – со всей серьёзностью уточнил я.

– Отряд берёшь? – куратор насупился.

– Не возьму, сами придут, – пожал плечами.

– Это да, эти могут, – мне показалось, что в голосе князя проскользнули горделивые нотки.

– Как говорится, не можешь остановить анархию…

– Возглавь её. Запомнил, молодец, – ухмыльнулся Вяземский.

– А как же, – подтвердил я, невольно вспомнив разговор с князем, который перевернул мою жизнь с ног на голову, разделив её до и после.

День, когда он предложил мне возглавить команду отморозков, которым за деяния грозила смертная казнь. Но убивать аристократов с таким сильным потенциалом – это на грани государственной измены. И в голове князя Вяземского, бессменного главы канцелярии государственной безопасности, родилась безумная идея. Так я стал первым командиром подразделения опричников. Если быть совсем точным: подразделения в подразделении.

– Всё, что хотел. Я тебе сказал, Свар, – пытливо глядя на меня, сказал князь. – Дело за тобой.

– Я вас услышал, Александр Алексеевич, – ответил, пряча схему свечного заводика в карман. – Пойду я?

– Иди, – махнул рукой куратор. – И… будь осторожен, Свар. Иногда собственная сила оборачивается слабостью. Спокойный ум приносит внутреннюю силу и уверенность в себе.

– Спасибо за науку, Ваша Светлость, – я слегка склонил голову, развернулся и покинул кабинет куратора.

Едва покинув приёмную, достал конверт, вытащил письмо и внимательно его прочитал. Виконт предлагал встретиться завтра в присутствие секундантов, и обсудить условия дуэли. Ну что ж, осталось определиться, кто станет моими свидетелями, и убить виконта в честной схватке. Казнить. Если я правильно понял слова князя Вяземского насчёт возвращения рода Сваровых на политическую арену Российской Империи. Поработать императорским палачом, при этом исполняя свою месть.

Утром следующего дня в компании князя Вяземского, Бермонта и Коржика я ожидал виконта Дыевича в гостевой приёмной на территории базы опричников. Дыевич прибыл без опозданий. После представления всех и вся друг другу и взаимных холодных приветствий, мы сели за стол переговоров, чтобы обсудить место и время встречи, условия и прочие нюансы.

Как я и рассчитывал, простодушный Бермонт, узнав, где мы собираемся драться, удивился и поинтересовался, почему именно в таком заброшенном месте, когда совсем недалеко от нашей базы есть замечательное место, где так приятно поутру убить достойного противника.

Я со скрытым любопытством ждал, что ответит виконт. И Дыевич меня не разочаровал, наплёл какую-то правдоподобную чушь о том, что место там глухое, никто случайно не помешает, и никого нечаянно не зацепим. Ну, так, значит так. Мне лично всё равно, где его убивать: в лесу или на заброшенной стройке.

Стройка, кстати, знатная. Мы с Призраком успели сгонять туда на разведку, прикинуть, кого и где из отряда поставить в засаде, причём так, чтобы противник, расставляя своих бойцов, наших не обнаружил. Я больше чем уверен: если что-то пойдёт не так… Когда кое-что пойдёт не так, виконт даст отмашку на моё уничтожение. И плевать ему на законы чести и дуэльный кодекс.

Вчера мы с отрядом пару часов ломали копья, когда я рассказал обо всём, что узнал от куратора.

* * *

– Шеф, ты же понимаешь, что это ловушка? – как всегда, немного театрально вещал Кощей. – Какой заводик? Какие свечи? Да на нас, как на живца, буду ловить какую-то большую рыбу!

– Я знаю.

– А они знают, что ты знаешь? – невозмутимо уточнил Коржик, не отрываясь от изучения лабораторных данных, которые он получил по слизи из аномальной зоны.

– Я знаю, что они знают, что я знаю.

– Они – это виконты Дыевич со товарищи? Или князь Вяземский и его пронырливая кодла? – дожёвывая пирог с мясом, поинтересовался Бермонт.

– Все.

– А они… э-э-э… так, это какой же у него уровень? – воскликнула Гринпис, глядя на видео, которое Коржик умудрился-таки раздобыть. Видеозапись короткого недавнего боя Дыевича впечатляла. Правда, бой тренировочный, но и это потрясло Звереву до такой степени, что она попеременно краснела, бледнела, не дышала и под конец даже тихонько выругалась. Причём так виртуозно, что Бес покосился на неё с уважением. И даже не стал комментировать неожиданный выпад княжны, чем крайне меня удивил.

Колокольчик же и вовсе зависла.

– Стесняюсь спросить, ЭТО учебный бой?

– Да.

– А есть что-то… – графиня пощёлкала пальцами. – Более свеженькое и недавнее?

– Нет. Всё, что смог. И то случайно. Этот виконт шифруется похлеще шпионов со стажем. Свидетелей не оставляет.

Ло кивнула и зависла, в пятый раз проглядывая детали короткого боя на медленной промотке.

– Ух ты, е-моё, – первым нарушил тишину Бес. – Мне кажется, или у нашей Ло начал дёргаться глаз, как тогда, после эпичной битвы с нашим милым домашним питомцем?

– Ло? – позвал я. – Колокольчик?

Графиня не реагировала, а вскоре к ней присоединилась Гринпис. Обе девушки с застывшими лицами наблюдали, как виконт медленно, очень медленно, раз за разом убивает противника каким-то необычным приёмом. Причем, бой был тренировочный, а вот умер соперник на самом деле.

И каждый раз Колокольчик ставила запись на паузу, пытаясь рассмотреть, что за сила уничтожила мальчика для битья. Бесконтактный удар или магия, непонятно. Вот виконт стоит напротив спарринг-партнёра и улыбается, а в следующий момент человек падает сломанной куклой на пол, словно кто-то обрезал нити жизни одним невидимым ударом.

– Ну вот, мы опять сломали Колокольчика… И похоже, Гринпис вместе с ней.

– И нам не стыдно, – хихикнул Бес. – Нет, ну ты посмотри, что творит, а? – Кощей завис рядом с девушками, вглядываясь в видеокадры.

– Бес, мы тебя теряем. Бес? Кощей? Ау? Йо-о-жы-ы-ык, вернись из тумана, – Призрак вынырнул из тени и завыл Косте прямо в ухо.

И началась обычная вечерняя потасовка.

Иногда мои отморозки ну чистые дети. Правда, прибабах у них далеко не детский. Но зато они верные друзья и надёжные соратники.

* * *

На следующее утро я, в гордом одиночестве, перешагнул черту, которая в очередной раз разделила мою жизнь на до и после. Бермонт и Коржик – мои секунданты, вышли из автомобиля и остались ждать окончания дуэли возле проходной, точно так же как и секунданты виконта.

Согласно условиям, когда один из нас – я или Дыевич – выйдет с поля боя, тогда и только тогда наши секунданты смогут зайти внутрь заброшенного свечного заводика.

Вдыхая свежий утренний воздух, я шагал на встречу с главной целью своей жизни и размышлял над тем, как изменится моя (наша с сестрёнкой) жизнь, после того как я поставлю кровавую точку в затянувшейся родовой мести. По всему выходило, будет ещё веселее, чем сейчас.

Глава 22

Мои шаги отдавались гулким эхом, отражаясь от бетонных плит. Я неторопливо шёл на главную площадь перед административным зданием свечного заводика. Именно там мы договорились встретиться с виконтом Дыевичем. Площадка для дуэли была выбрана умело. На первый взгляд казалось, что во внутреннем дворе мы одни, сопровождающие остались за забором.

По факту я чётко знал, в каких точках разместились сейчас мои архаровцы. И примерно представлял, где находился отряд виконта.

Почему примерно? Потому что утром Призрак не смог отследить перемещение прислужников Дыевича. Видимо, виконт воспользовался каким-то необычным артефактом, который заблокировал проходы на теневые планы. Призрак сумел проскользнуть на третий этаж теней, так сказать. Но на первый так и не смог подняться.

Однако неплохо подготовился виконт, навёл справки о моём отряде. Или просто подстраховался на всякий случай?

Как по мне, это даже хорошо. Если что-то пойдёт не так, Призрак останется не при делах. При таких раскладах меня никто не сможет обвинить в том, что своего врага я убил не по закону мести. Не сам.

Я вышел к площади. Дыевич уже ждал меня.

Мы вежливо поприветствовали друг друга, и заняли позиции. Согласно уговору, мы имели право использовать только собственную силу и ничего кроме неё. На проходной стояли мощные артефактные металлоискатели. Вяземский позаботился, организовал, подготовил, проконтролировал.

Воздух звенел от напряжения. Мы молча встали друг напротив друга, никто из нас не делал первый шаг. Своеобразная минута молчания перед тем как один из нас сгинет в вечности.

Как ни странно, ярость и ненависть, сжигающие меня столько лет, внезапно куда-то исчезли. В голове звенело от тишины и пустоты. Отсутствовали какие-либо мысли и чувства. Я мельком отметил молчание родственников, но скорее обрадовался, чем огорчился такому раскладу. Не будут отвлекать. В моменте боя нужен контроль и трезвый рассудок, а не яростные вопли «Да свершится месть!»

Солнце покинуло линию горизонта, воздух дрожал от наших щитов и аур. Птицы стороной облетали территорию завода. Даже крысы, давным-давно занявшие территорию завода, и те забились глубоко в норы и не отсвечивали.

Убийца моей семьи разглядывал меня как какую-то диковинку, оценивал взглядом. Я внимательно наблюдал за каждым его жестом, движением, следил за дыханием, ожидая, когда он ударит. По правилам, первый «выстрел» за ним.

Но вместо того, чтобы ударить, виконт заговорил.

– Сван, Свар, Свар, – небрежно произнёс противник моё имя. – И чего тебе тихо не сиделось? Не время и не место. Рановато ты вылез из той дыры, в которой прятался все эти годы. Но раз ты сам захотел, то, пожалуй, я тебя… не убью.

Виконт благожелательно улыбнулся и замолчал, давая мне возможность ответить.

Я молчал.

– Разве ты не хочешь узнать, за что уничтожили твой Род, и как так получилось, что могучие дети Сварога исчезли без следа?

– Почему же без следа? Вот он я, стою перед тобой.

Я раскинул руки в стороны, чтоб виконт полюбовался широтой моей ауры. Моя жажда ждала своего часа, я придерживал её глубоко внутри. Виконт прав: не время пока, а место роли не играет. Захотел он сдохнуть здесь, в этом богами забытом месте, так я не откажу ему в такой любезности. Меня родители учили уважать не только старость, но и противника.

– Ты жив только благодаря моей прихоти…

Кажется, виконт начал потихоньку закипать, не наблюдая нужную ему реакцию.

– Твой отец слабак.

Сила внутри меня полыхнула, внешне я не подал вида. Разводит меня, как малолетку, на первый удар. Я давно уже не поддаюсь на провокации. Привык сам их моделировать.

– Да, я был совершенно разочарован его слабостью, – повторил Дыевич. – И это прямые потомки Сварога? Поэтому я решил вырастить себе врага… и получил… это, – виконт пренебрежением скривил губы.

– Опричник? Последний из рода великого Сварога и опричник? Не за Род, не за клан, за царя? Мальчик решил спрятаться за императорскую спину? Обидно. Но ничего… не бойся… Повторюсь, я тебя не убью.

И снова пауза, и снова ждёт вопрос, который я не задам. К чему что-то спрашивать у покойника? Пока виконт болтал, хвастаясь своей силой и великим стратегическим умом, как злодей в паршивом детективе, я осторожно запустил сканирование самого Дыевича.

Однако силён, и такое чувство, что живёт уже не первую жизнь. Но не подселенец точно. И не перерожденец, Аватар родового бога? Сомневаюсь. Тогда что с ним не так?

– Молчишь? Правильно, молчи. Что ты можешь мне сказать?

Вот теперь внимание: кажется, виконт готов ударить, рассчитывая сразу стереть меня с лица земли. Я немного просадил вниз собственную защиту, сделав вид, что вспышка его ярости зацепила мой щит, снесла один слой. Но продолжал молчать.

Вместо разговоров я накачивал свою ауру тёмной силой, заимствованной в последнем двойном Рифте, в том самом, где добыл необычное Сердце.

Внезапно пространственное кольцо на правой руке нагрелось, привлекая моё внимание. Чёрт, как не вовремя, я так и не переложил добычу в сейф, не до того было. И теперь оно пульсирует, тоже напитываясь тёмной силой, которую я прямо сейчас заливаю из своих внутренних энергохранилищ в ауру.

Попытка пресечь наглое воровство не увенчалась успехом. Сердце недовольно полыхнуло и продолжило забирать часть тёмной энергии. Как ни странно, ощущал я себя прекрасно. Основной поток по-прежнему шёл на меня, камень довольствовался тоненьким ручейком.

Интересно, что оно делает и чем мне это грозит в дальнейшем? Никакой опасности я не ощущал, только своего рода связь между моей энергией и энергией Сердца.

Виконт тем временем продолжал вещать.

– Нет, Сварожич, убивать я тебя не буду…

Сила продолжала нарастать вокруг виконта, вот-вот и ударит. Это хорошо, я устал слушать его разглагольствования, ни к чему это. После того как я его убью, узнаю правду без лишних слов. Кто сказал, что я собирался отпускать душу Дыевича?

– Когда ты падёшь, я позабочусь, чтобы ты сумел послать весточку своей сестре… Когда она сдохнет на твоих глазах, а умирать она будет долго, очень долго… Может быть, тогда ты очнёшься и вернёшься в реальность!

Вспышка, и я едва успеваю отклониться в сторону и усилить защиту.

– Ты силён, но разве это сила Сварога? Ты слаб, как и твой отец, – не сказал, а буквально выплюнул слова Дыевич. – Я уничтожил твой Род, неужели этого недостаточно, чтобы стать сильнее⁈

Волна хаоса рванула в мою сторону, я ответил лавой света, запустил дробилку, ломая бетон под ногами Дыевича.

Виконт рассмеялся и поднялся над землёй. За его спиной распахнулись чёрные крылья. Какого демона он творит? Что за сущность впустил в свою душу?

Я снова ударил светом, на этот раз спрятав внутри тёмную стрелу хаоса, напитанную моей силой. Да, любимый многозарядник пришлось оставить дома. Но кто сказал, что я не умею отливать пули из чистой энергии?

Да, все духи рода плачут горькими слезами от такой мизерной эффективности. Потраченной энергии хватило бы на усиление не одного десятка патронов, что куда рациональнее для мастера из рода оружейников и артефакторов. Но выбирать не приходится.

Стрела зацепила виконта, прошила бок, но Патерович словно не заметил удара. Зато я видел, как свет, смешавшись с тьмой, начал расползаться по телу виконта, отравляя магические каналы. Пока это незаметно, но через какое-то время две противоположные силы вступят в противоборства, и виконта накроет адской болью. Я знаю. Я проверял на тех, кто прямо и косвенно виновен в гибели моей семьи.

Виконта взмахнул крыльями, и меня отшвырнуло на несколько метров. Приземлился я неудачно, но успел вскочить на ноги до того, как по мне, хлобыстнула призрачная кровавая плеть. Точнее, ударила она в то место, где секунду назад находился я.

По бетону пошла трещина, завоняло горелым камнем. Куски покрытия буквально плавились на моих глазах. Ох, ни черта ж себе.

Я пропустил энергию через себя, и со все дури топнул по бетону.,в сторону Дыевича покатилась разрушительная волна страха, которую я позаимствовал у высших стржигов.

Но в двух шагах от виконта волна осела серым туманом на землю.

Дыевич расхохотался. Его глаза полыхали алым, зрачки запульсировали, со стороны казалось, что из глаз виконта вытекают красные туманные нити. Туман, который осел на бетон, вдруг поднялся, уплотнился, и в мою сторону двинулись призрачные души. Это ж кого Патерович пустил в свою душу? Такое умение за гранью добра и зла. Это некая концентрация того, что умею я, плюс способность выпускать поглощённые души наружу, вынуждая их раз за разом вступать бой и умирать.

Думать и анализировать я практически не успевал, отбивая атаки виконта. В какой-то момент я осознал: Дыевич одержим. Причём одержим не жаждой убийства, и даже не яростью боя. Он одержим мной. Даже не так. У виконта навязчива идея выяснить, на что я способен. Интересно, зачем это ему?

Я метнул с двух рук с десяток энергетических снарядов, заряженных разнообразными убийственными смесями. Разрыв-трава, бешенство берсерка, медвежья ломка, чёрная кровь, синий огонь… Часть пуль вошла в тело Дыевича, несколько штук сгорели на подлёте. Их словно корова языком слизала. Невидимая такая корова, с широким языком.

Парочка попала в крылья. Клубы тьмы, из которой состояли крылья, полыхнули чистой энергией, и на моих глазах в них появились прорехи.

Дыевича хорошо тряхнуло и отшвырнуло в сторону. Вниз. Но уже через пару секунд он взметнулся вверх и рванул ко мне.

Плети Хаоса заплясали вокруг меня, я с трудом умудрялся отбиваться. Пришлось отступать. Я знал, что за моей спиной в одном из зданий за боем наблюдала Колокольчик. Главное, чтобы графиня не сорвалась на помощь. Иначе всё, конец. По законам дуэли после чужого вмешательства я обязан сложить оружие. В нашем случае прекратить бой и позволить виконту убить меня.

Каждый мой ответный удар распалял виконта всё сильнее и сильнее. Дыевич реагировал очень странно. Он буквально рычал оскорбления в мой адрес.

– Слабак! Мозгляк! Ты никто! Щенок. Сопляк. Слабосилок. Позор Рода. Ты хуже своего отца-ничтожества.

«Контроль и холодный рассудок, Свар! Контроль. Контроль!» Слова отца загрохотали кровью в моих ушах.

Я пошёл в контратаку.

Мои ладони засветились. Из них вылетела серия мощных энергетических пуль с особенной внутрянкой. Кровь плюс концентрированная ненависть, завязанная на парочке проклятий, созданных опять же на крови. Оболочку для этих пуль я отливал, комбинируя, светлую и тёмную энергии. Пространство между оболочкой и сердцевиной заполнил огненными духами, которых раздобыл в одном из рейдов в земли огненных ифритов.

Вся эта убойная смесь, столкнувшись с магией Дыевича, рванула так, что от его крыльев в считаные секунды остались только ошмётки. Виконт рухнул на землю, с трудом отбивая мои атаки. Пули летели со всех сторон, не давая Патеровичу сосредоточиться.

Я искусно маневрировал, стараясь сблизиться с противником, чтобы нанести решающий удар.

Дыевич, видимо, почувствовал, что начинает сдавать позиции. Его попытка прикрыться щитом смерти не увенчалась успехом.

Но едва я поднял руки для последнего решительного удара, как почувствовал неладное. Моё сердце словно кто-то сжал ледяной невидимой рукой. Я остановился, сканируя свой организм, пытаясь отцепить от важного органа огромные чужеродные пальцы. Но клешня и не подумала подаваться. Я запнулся, дыхание сбилось, меня согнуло пополам.

Я задышал часто, пытаясь сопротивляться. Дыхание вырывалось с хрипами, рваными толчками. Во рту появился привкус железа, сердце билось с перебоями. Невидимый противник будто играл со мной: то сожмёт его, то отпустит. В какой-то момент я упал на колени, харкая кровью на искорёженный бетон, чувствуя, как сила по капле уходит из меня.

Дыевич к этому моменту уже более-менее пришёл в себя, крепко стоял на ногах и с презрительной гримасой меня разглядывал.

– Слабак, всё твоё семейство – слабаки. Может хотя бы Ладомира Сварова оправдает мои надежды, когда я сойдусь с ней в схватке. Говорят, в девочке проснулся родовой Дар? Куда только делась детская слабость?

Я сплюнул кровь под ноги виконту, поднял голову, оскалился, хотел броситься на него, но в этот момент невидимая рука снова сжалась в кулак. Я захрипел, хватая остатки воздуха, и завалился на бок. Сила чуть-чуть отпустила, я судорожно вдохнул, снова закашлялся.

Дыевич подошёл ближе и пнул меня в бок.

– Вставай, Сваров. Умри с честью! – рявкнул Патерович.

– Ты же… не собирался… гхы… меня… убивать… – прохрипел я, собирая в кулак тёмную силу и формируя из неё Кулак Бога: один из родовых приёмов, которые я усилил особенностями собственного Дара.

– Верно. Но если ты сейчас же не встанешь, я тебя убью, – благожелательно ответил виконт и тут же заорал, как полоумный. – Вставай, я сказал, вставай и сражайся, как подобает наследнику великого Рода!

Я не отреагировал, продолжая концентрировать силу для последнего удара. С чужой рукой в груди я уже справился, искренне надеясь, что пришелец этого не заметил. Призвав дух отца, я создал иллюзию собственного сердца, для начала сделав вид, что умираю.

Дыевич взбесился, бешено взревел, выкрикнул какое-то слово на неизвестном мне зыке и, видимо, ослабил контроль.

Нечто отреагировало так, как я и думал: ледяные пальцы разжались, потому что хозяин приказал не убивать. После этого я подсунул дух отца, накинув на него иллюзию сердечной мышцы.

– Встать! – рявкнул Дыевич. – Иначе сейчас сюда доставят твою милую сестрёнку. И, поверь, те, кто стоят у входа, мне не помешают. И даже те, кто охраняет вашу хвалёную базу, не смогут встать на моём пути.

Я поднялся, упираясь на одно колено, усиленно делая вид, что слаб. Тёмная энергия сплеталась в длинный толстый жгут, в сердцевине которого билась вся ненависть погибшего Рода и моя собственная ярость.

Жажда убийства клокотала в солнечном сплетении, требуя выхода.

«Рано. Ещё рано, Свар».

«Знаю, отец».

– Знаешь, что я сделаю с малышкой? Нет, не убью. Сначала я с удовольствием с ней поиграю в кошки-мышки. И знаешь что? Она сама, доброй волей, будет делать всё, что прикажу. Почему? – Дыевич издевательски скривился. – Ты даже не хочешь знать, почему? Какой же ты брат после этого? Да ты мерзавец, а не родная кровинушка. Правду говорят, у опричников ни Рода, ни семьи, один царь в голове и его приказы. Псы вы шелудивые, а не потомки достойных родов.

– И как же ты её заставишь? – предполагая ответ, поинтересовался я, одновременно с вопросом поднимаясь на ноги.

– Я покажу ей братца, связанного, избитого, лишённого силы, слабого… – радостно ответил Дыевич. – И пообещаю, что не стану его убивать. Девочки-подростки такие сентиментальные, такие доверчивые, такие… сладкие… – глаза виконта сально заблестели, когда он демонстративно облизнулся.