Текст книги "Говорящая с ветром (СИ)"
Автор книги: Дина Сдобберг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)
– Простите, я увлекся и не заметил, но я и мысли не держал вас оскорбить. – Тинарис отдернул свою руку. – Но согласитесь, удивительное совпадение. Да ещё и ваш дар разговаривать с мёртвыми.
– А я бы хотел ещё добавить совпадений в копилочку. – Вдруг высказался лорд Алькар. – Представьте только себе, никто не помнит наследницу Лилит ребёнком, вообще никто ничего не знал о её существовании. И вдруг раз, когда многие уже подумали о том, что дом обречён, появляется, хоть и не в лучшем состоянии, наследница и с очень странным отношением к правилам и традициям. Один только брачный браслет на руке у дроу чего стоит. Ничего не напоминает, Тинарис? Принцесса дроу, а в том, что этот титул Лилит Говорящая с ветром или Молчаливая Смерть носит по праву ни у кого сомнений не возникает, просто на дух не переносит пыток, издевательств, унижения кого-либо. И не задумываясь, готова бороться с рабством. Как тебе характеристика? Опять кого-то напоминает? Но и это ещё не всё. Как я тут узнал принцесса и преемница правящей пятого дома, совсем к власти не рвётся, работает наравне со всеми, не боится грязной или тяжёлой работы, не любит лишних церемоний. Ну, и как последний штрих. Очень любит, как оказалось, рыбу и грибы. Я знаю только один народ, который в принципе воспринимает грибы как пищу. И даже среди Лангранов я помню только одну, тоже наследницу, что умела их готовить и с удовольствием ела. Опять же, сочетание даров… Только один род до сих пор успешно сочетает в своих детях целительство и магию смерти. А ваш дар призывать умерших и использовать их в бою, это ничто иное, как некромантия. Больше скажу, во время легендарной битвы в долине памяти, ставшей ещё и днём появления в нашем мире народа дроу, Алиена Лангран, чтобы переломить ход сражения, призвала умерших Лангранов, заплатив за их приход собственной жизненной силой. И знаете, что самое интересное?
– Я так понимаю, что сейчас мы должны дружно, и желательно хором, спросить: " и что же?" – Лютый, это всегда Лютый.
– Будем считать, что вы именно так и спросили. – Не остался в долгу оборотень. – Самое интересное это то, как выглядел со стороны этот призыв. Плотный чёрный туман, накатывающий волной. Совершенно уже не зависящий от того, кто его призвал. После этой волны, на земле оставались только изломанные тела врагов с перекошенными от ужаса даже после смерти лицами. Про то, что Грозовая хозяйка, всегда покровительствующая Лангранам, вдруг почему-то засвидетельствовала клятву между дроу можно и не упоминать. Дроу, я напомню, народ, не относящийся к нашим богам. Я очень стесняюсь спросить, каким образом столько удивительных совпадений?
– Так если стесняешься, чего спрашиваешь? – улыбнулся Лютый, наверное, одной из самых своих язвительных улыбок.
– Извините, но тема не для шуток. Вы понимаете, чем грозит пятому дому подозрение, что ваши правящие каким-то образом смогли заполучить ребёнка от кого-то из Лангран? – вскинулся лорд Алькар.
– Что значит "каким-то образом"? Всё тем же, если что. Он во всех мирах одинаковый. – Рассмеялся Лютый, не обращая внимания на призывы оборотня к серьёзности. – А что, если вдруг кто-то родился способным, трудолюбивым, упорным, то сразу он хоть каким-нибудь боком, но Лангран? Или варианта, что власть не единственная цель в жизни, сейчас уже не существует?
– Я слышал, что у дроу матриархат. – Лорд оборотень решил тоже поехидничать.
– Конечно, а вы думали, вам на всякую дичь правящая отвечать будет? – удивлённо вытаращил глаза Лютый.
– Лилит, ты Лангран? – вдруг спросил Тинарис.
Он почему-то так разволновался, наверное, из-за вероятности найти неучтенного родственника, что сжал край столешницы с такой силой, что побелели костяшки. Он внимательно вглядывался в моё лицо, словно пытался найти знакомые черты с фамильных портретов.
– Я дроу, наследница пятого дома. – Ответила, не отводя взгляда.
– Пятый дом никогда не предпринимал никаких действий для того, чтобы обманом заполучить кровь Лангранов, и тем более, чтобы скрыть наличие ребёнка от такого союза. – Заверила и нага, и оборотня Ильрейс.
– Вы согласитесь пройти ритуал "Родства крови"? – тихо спросил Тинарис.
– Чтобы отмести все подозрения? Почему бы и нет? – спокойно ответила Ильрейс.
Дружный облегченный выдох меня удивил, я осмотрелась по сторонам. Со всех сторон ко мне были прикованы взволнованные взгляды дроу моего дома, они все слышали слова оборотня, и все переживали непонятно из-за чего. По какому поводу переживания, лучше всего разъяснил подбежавший Сквознячок.
– Если ты Лангран, ты же нас не бросишь? – спросил мальчишка, прижавшись к моему боку.
– Даже не мечтайте так легко от меня отделаться!
Глава 42.
Лилит.
– Что вам нужно для вашего ритуала определения родства? Хотелось бы закрыть этот вопрос как можно скорее. – Обратилась я к Тинарису. – У нас война, и никто не знает заранее, чем окончится очередной бой. Не хотелось бы, в случае моей смерти, оставлять подозрения на своём доме.
– Ритуал не требует подготовки или дополнительных условий. Только два носителя крови и собственно заклинание определения. – Объяснил наг.
– Так чего мы ждём? – протянула в его сторону руку.
Наг удивлённо посмотрел на меня. Потом легко сжал протянутую ладонь и перевернул внутренней стороной наверх. Из мягких ножен на бедрах мужчины вынырнул матовый клинок с каким-то гербом на рукояти. Хотя почему с "каким-то"? Скорее всего, там изображён герб Лангранов.
Наг провел языком по лезвию.
– Если ты, таким образом, стараешься показать, что на клинке нет яда, можешь не стараться. Яд, который вызывает отравление, попадая в кровь, в большинстве случаев безопасен при приёме с пищей, и наоборот. – Ну не зря же ещё в далёкой юности, я восхищалась Екатериной Медичи. – Тем более, что ты сам недавно гордо хвастался, что яды на тебя не действуют.
– И после этого ты по-прежнему будешь утверждать, что не Лангран? – на мгновение в его глазах мелькнуло разочарование, наверное, моя возможная ложь о своём происхождении его расстраивала. – Эти знания получены опытным путём одной из прабабок Алиены Лангран.
– Ну, хоть не Мариной. Уже хлеб, а то начинает напрягать постоянное сравнение с вашей легендой. – Усмехнулась я.
– Интересно, если кто-либо, что-то знает в большем объёме, чем остальные, то он сразу принадлежит к правящему клану Грозового перевала? – ехидничала Ильрейс.
– А я вот читать умею. И даже пишу внятно. Я тоже Лангран? – интересовался под общие смешки Лютый.
Лезвие наагского клинка распороло кожу сначала на моей ладони, потом на ладони Тинариса. Капли крови, вопреки всем законам не упали вниз, а взмыли в воздух и вытянулись тонкими, но хорошо заметными спиральками. Оказавшись рядом, они переплелись, образуя хорошо знакомую мне схему молекулы ДНК.
Тинарис, закрыв глаза, размеренным речитативом произносил малопонятные мне слова. Да я и не вникала, мне интереснее было наблюдать за происходящим с нашей кровью. А зрелище было стоящим. Тонкие ниточки, напоминающие корни, потянулись от одной спирали к другой. Ярко алая жидкость приобрела странные цвета.
Кровь, принадлежавшая нагу налилась синевой, а моя напротив, словно обесцветилась, превратившись в розово-сиреневую. Ни одна из протянувшихся между спиралями ниточек не нашла себе пару. Ни одной связи.
– Ты не Лангран! – теперь не понятно чему обрадовался наг. – Совсем не Лангран.
– Да ладно! Серьёзно? А мы о чём тут битый час говорили? – не удержался Лютый.
Пока я пыталась разобраться, что за странные эмоции овладевают нашим гостем, Тинарис одним, почти неразличимым движением, оказался рядом и подхватил меня на руки. Я и выдохнуть не успела, как оказалась сначала подброшена вверх, а потом поймана и скручена кольцами наагского хвоста почти до бёдер. Благо руки были свободны, и острие саркса тут же упёрлось в горло мужчины.
– Мне одному кажется, что тискать хвостом чужую жену у всех на глазах, это не самый надёжный способ сохранить здоровье и этот самый хвост в наличии? – Лютый смотрел на эту сцену, нехорошо прищурившись и сложив руки на груди.
– Просто мальчик ещё слишком молодой, хватательные рефлексы слишком развиты. – Покровительственным тоном ответила ему Ильрейс.
– Вот и нахватает сейчас по рукам, хвосту, шее и голове, которая не думает, куда эти самые руки и хвост тянет! – добавила Ардига.
Наг вдруг застонал, из его носа побежала струйка крови, но кольца хвоста только плотнее сомкнулись, закрывая меня словно щитом. Я изо всех сил вытянула шею. Мои менталисты стояли вокруг нага, и, судя по вскинутым в его сторону рукам, создавали ему очень высокое внутричерепное давление
– Довольно! – мне только скандала с перевалом не хватало. Как я должна буду искать союза с Селеной Лангран, если мои менталисты укокошат её братика? Вдруг он младший и любимый?
– Простите. – Дружное и слитное от менталистов.
– Вам не за что просить прощения. – Успокоила я парней. – А вот тебе, я уже не первый раз вынуждена делать замечания. Что происходит, в конце концов?
– Я не знаю. – Ответил наг, пытаясь рукой вытереть кровь.
– Как это ты не знаешь? Ты что, собственный хвост не контролируешь? – врач во мне проснулся не вовремя.
Достав из-под манжета собственный платок, неискоренимая привычка из детства, я начала тщательно вытирать чужую кровь.
– Принесите холодный компресс нашему гостю. – Попросила я.
– Я-то думал, она платочек достала на прощанье помахать, а она смотри-ка, сопельки подтирает! – ворчал Лютый. – Муж-то узнает, он с ним церемониться не станет. Дайте боги, чтоб хоть по чешуе опознали. Не знает он! А то по глазюкам наглым не понятно, чего он там не знает.
– Всегда контролировал. До того боя, как тебя увидел. Я же тогда сначала сделал, потом подумал. Первой мыслью было, что опасно. Даже и не вспомнил, что ты дроу. – Вдруг начал торопливо объяснять Тинарис. – Ты когда рядом… От твоего запаха кровь теплеет и быстрее по жилам бежит. И голова, как в дурмане. Ты так сладко пахнешь! Как сочное летнее яблоко и ночные фиалки.
– Вы чего наделали? – вдруг разозлилась Ардига на менталистов. – Вы вообще поняли, кому голову повредили? Мы как его таким родне возвращать будем?
– Я никогда в присутствии самочки не ощущал беспокойства. А сейчас… Ты в зал вошла и сердце, как с цепи сорвалось. Вот смотри сама! – наг резко прижал мою пораненную ладонь к своей груди напротив сердца.
От этого резкого движения едва подзажившие раны и у меня, и у него снова начали кровоточить, пачкая нашей смешавшейся кровью и ладони, и грудь мужчины.
В воздухе появился аромат тех самых ночных фиалок, и я услышала звонкий девичий смех. Судя по лицам окружающих, не я одна. Присутствующие наги опустили головы.
– Благословение! – прошептала хозяйка постоялого двора.
И только кареглазый наг смотрел на меня, не отрываясь.
– Моя сссамочкас, огонь моей душсши! – его глаза блестели, словно он резко опьянел.
Тепло охватившее мое запястье, меня насторожило. Опустив взгляд, я вскрикнула от неожиданности. Чуть ниже браслета Ядгара, серо-синим цветом блестел второй, с очертаниями змея. Злость, накрывшая меня с головой, позволила вырваться из хвостовых колец. Я попыталась оттереть непонятно откуда взявшийся рисунок, но только кожа покраснела.
– Что! Это! Такое! – отчеканили я, тыча пальцем в браслет.
– Брачный браслет. Богиня нагов посчитала то, что мы смешали кровь на моей груди за обряд выбора. – Попытался вновь обвить мои ноги наг.
– То есть, в каком смысле брачный браслет? Какой ещё ритуал выбора? Я своего согласия не давала! – Окончательно теряла над собой контроль я. – У меня есть муж, и другой мне не нужен! Как это отменить? Это возможно?
– Возможно, моя госпожа! – ответил мне Асгари, пристально вглядываясь, почему-то в хозяйку постоялого двора, первую нагиню, которую я увидела в этом мире. – Если наг не обеспечит вас кровом, пищей и безопасностью! Или если изменит.
– У меня нет дворца, но на свой дом, отдельный, я давно заработал. За время наёмничества я скопил достаточно, чтобы теперь содержать семью. Да и охотник я неплохой. Надеюсь, как и воин, поэтому даже в бою, буду защищать тебя. – Тинарис старался незаметно сократить расстояние между нами. – Не надо меня бояться. У меня просто хвост вместо ног, а так я ничем от других мужчин не отличаюсь. А то, что сейчас произошло, это вроде упрощённого чёрного отбора, когда богиня подсказывает нагу, что вот та самая самочка, что для него будет самой лучшей и с которой будет сильное потомство. Но сейчас об этом рано говорить, я понимаю, чтобы принять меня, тебе нужно меня узнать и привыкнуть. Я буду ждатьсссс.
В конце этой речи, наг всё-таки сорвался и зашипел. Но и без этого у меня создалось впечатление, что я сейчас словно напуганный дикий зверёныш, а наг пытается меня не напугать ещё больше и успокоить. Но какое может быть здесь спокойствие?
– Что значит "самочку" для нага? А ничего страшного, что я уже замужем? – я еле сдерживала бешенство, рвущееся наружу.
– Конечно ничего. Вдвоём гораздо легче заботиться о жене и детях. И не придётся оставлять жену одну или на попечение родни, когда один из мужей будет на заработках. – Он сейчас серьёзно или издевается?
– У верхних самок гаремы из мужей, два или три мужа это вообще общепринятое правило. – Пояснила мне Ардига.
– А я-то тут причем? Я дроу! Какая из меня к черту жена? – возмутилась я. – Тем более, с какой стати я жена нага! Без моего ведома и согласия!
– Особенная. – Тут же нашелся с ответом наг. – Тем более, что круг у тебя не закрыт.
– Таак… Какой ещё круг и что это значит?
– Кругом верхние зовут количество мужей одной самки. – Опять видимо покопался в головах у присутствующих Асгари. – Когда женщина решает, что мужей достаточно она при свидетелях произносит, что закрывает круг. И тогда никакой ритуал её не привяжет ещё к одному мужчине. Если же ритуальная фраза закрытия не произнесена, значит, женщина свободна для очередного выбора или принятия ещё одного самца.
– Да это же бред… – я схватилась за голову, не понимая, что теперь делать.
– Одно хорошо, раз боги этого мира, посчитали, что законы их мира распространяются и на дроу, значит, приняли нас в своем мире окончательно. – Объявила с улыбкой Ильрейс. – Правда, и просто имеющая мужа дроу огромная редкость. Но чтобы у дроу было два мужа… Ты у нас уникальное явление.
– Отлично! А делать-то мне теперь что? Я как мужу на глаза покажусь вот с этим? – очередной тычок в появившийся браслет.
– Ну и чего ты распереживалась? Ну, подумаешь, жена! У нас война между прочим, вдовой стать вообще как нечего делать. – Попытался пошутить Лютый. – А фразу ты эту всё же произнеси. Не хватало ещё парочкой браслетов обзавестись!
Фразу, что я закрываю круг, я сначала хотела послушно произнести, от греха подальше. И так прилетело, откуда не ждала. Но все же остановилась. Кто знает, возможно ли будет, отыграть все назад, если я закрою круг? А вот ещё одну попытку разобраться по горячим следам всё же предприняла.
– Тинарис, ты красивый мужчина, не спорю. И воин, я уверена, тоже. В конце концов, я сама видела тебя в бою. Тем более, что ты говоришь, что еще и достаточно себя и будущую семью обеспечил. Не думаю, что ты страдал от нехватки женского внимания. Так зачем тебе в жёнах незнакомая девушка из чужого совершенно народа, которой тебя навязали непонятным ритуалом? Разве выйдет из этого что-то хорошее? – только боги этого мира знали, сколько сил я потратила, чтобы разговаривать сейчас спокойно, а не орать, как сумасшедшая.
– Ты права, от внимания самок я скорее сам сбегал. И для удовлетворения похоти всегда находил желающих. Но как можно сравнивать самок, желающих получить какую-то выгоду и возможность завоевать пару? Если внешне я тебя не отталкиваю, это уже хорошо. – Услышал только то, что хотел этот чешуйчатый Лангран. – А что касается того, что меня тебе навязали… Марине Лангран тоже навязали её мужей, причем всех. И её мужья были счастливы.
– Да? А сама Марина? – не выдержала я.
Поесть я так и не смогла. Вернулась в комнату и свернулась клубком на кровати, подтянув колени к груди. Я не заметила, как уснула. Чтобы проснуться от звуков тревоги, разносящихся по коридорам пятого дома.
Третий дом подошёл к нашему порогу.
Глава 43.
Лилит.
О своём неожиданном браке я решила подумать потом. Ещё будет время. Сейчас я, в наглухо затянутых доспехах, отправлялась на передовую. Рядом тенью скользил Дзен. Мы занимали свои места.
Отойдя на пару сотен метров от пещеры, мы собирались стать той самой наживкой, на которую должна была клюнуть большая рыба. А именно, мы собирались заманить основные силы третьего дома в пещерный коридор под клинки наших бойцов и лезвия-косы, изобретенные нашим Аргусом.
Синемордые не заставили себя долго ждать. Едва мы успели занять свои позиции, как через гребень, по ближайшему склону в нашу сторону понеслась раздающаяся вширь река, состоящая из бойцов третьего дома. Этот поток набирал обороты, но запнулся, встретив залп наших лучников.
Не дремали и менталисты. Пока ещё не объединяя сил, точечными ударами они сдерживали врага по ту сторону заранее оговоренной границы. Мы не надеялись противостоять целому дому, не было у нас такой задачи. Мы должны были отбить отдельные разрозненные отряды, вырвавшиеся вперёд, связать их схваткой и медленно отступить, чтобы привести следом за собой уже разгоряченных недолгим, но кажущимся выигранным боем, и сбитых в плотный строй синемордых.
Залп лучников по центру, удары менталистов по бокам, два шага назад. Снова залп лучников по центру, менталисты отсекают тонкие ручейки врага, разбегающиеся в разные стороны, снова два шага назад.
Не подпускать к себе вплоть до самой ритуальной площадки для вызова на поединок. А там самое тяжёлое, нам нужно будет принять бой на клинках, чтобы не дать синемордным времени подумать и возможности остыть.
Как назло на улице начался дождь. Крупные капли прошивали воздух со всех сторон. С одной стороны, ухудшая видимость нашим стрелкам, с другой, скрывая вход в пещеры за стеной дождя. А это было нам на руку.
Но среди командиров, командующих передовыми отрядами дроу третьего дома, видимо, оказался кто-то излишне осторожный, так как послышались сигналы остановиться.
Отдав команду подсветить меня зажигательными стрелами, я вручила свою красноглазую маску Гэладу. С позаимствованным у Мириэль луком я вскочила на высокий камень.
– Эй, синемордые! Как вам ваша новая правящая? Не надоела ещё, а то ругается она совсем как предыдущая! – мой расчёт был прост. Я надеялась, что командиров несколько, и возможность достать мою голову вкупе с оскорблениями заглушат голос той умницы, что скомандовала остановку. До нас долетел невнятный ропот.
– Что? Вас плохо слышно. Вытяните, наконец, языки оттуда, где им быть не положено! Или это заявка на замену очередной торгашки на вашем троне? А наследницу уже нашли? – лились из меня оскорбительные насмешки.
Но я добилась своего, третий дом снова перешёл в массированное наступление.
– Принцесса, когда Лютый узнает, что я позволил вам остаться перед врагом без маски, он меня убьёт! Жестоко, мучительно и в воспитательных целях! – возмущался Гэлад, возвращая мне боевую маску.
Лилит.
Мои слова видимо хорошо прошлись по самолюбию илай синемордых. Потому что наступление на наши позиции явно ускорилось. Уже несколько потоков переваливало через скальный гребень и неслось в нашу сторону.
– Сохранять дистанцию, перестроиться! Залп двумя линиями! – звучало резкое от командиров стрелков.
– Менталисты, один общий удар по центру, дайте лучникам время отойти и приготовиться! – командовала уже я.
Синемордые командиры своим бойцам, похоже, придали такого ускорения, что те даже оружия достать не успевали. На что рассчитывали? Что мы будем стоять и ждать, когда они нас достанут?
Я, конечно, видела в памяти артефакта, как новая правящая третьего дома, знакомая мне ещё по нападению на меня, отдавала приказ выдвигаться без перерывов на сон и отдых. Кажется, всё именно так и было, потому что даже на расстоянии была заметно, насколько уставших и изможденных воинов привёл третий дом.
В душе всколыхнулась жалость и сочувствие. Из-за дурости и неоправданного самомнения, все эти бойцы должны были идти в совершенно ненужный им бой, убивать или гибнуть. Я всей душой хотела бы избежать этой междоусобицы между дроу, не участвовать в этой самоубийственной войне, результат у которой только один, самоуничтожение народа дроу. В гражданской войне победителей не бывает.
– Илая, – позвал меня Гэлад. – Не ваша вина, что они здесь. Не мы пришли к порогу чужого дома. Это нас поставили перед выбором – наша жизнь или их. Вина за их гибель полностью на душах их старших.
– Спасибо, Гэлад. Только мой выбор уже сделан. – Ответила менталисту и приготовилась, волна синемордых была уже на подходе.
Мы вели их за собой, то отступая, то занимая ненадолго очередной рубеж для нанесения быстрого удара. На ритуальной площадке нас уже ждали свежие бойцы, готовые принять врага на острия длинных копий. Ждали своего часа и те, кто должен был вступить в схватку последним, принимая ближний бой на клинках.
К ним я и отошла, как только убедилась, что стрелки и менталисты ушли на отдых под надёжные своды родных пещер.
– Ты уж определись, ты с луком или с клинками? – ворчал Лютый, наблюдая, как я закрепляю перевязь. – А то и там, и там рискуешь. Лезешь в каждую щель.
– А это у меня, кажется наследственное. – Ответила ему, понимая, что остались секунды до того, как мы придём на смену копейщикам.
Мы встали между копейщиками, по сигналу те резко отступили назад, затем подняли копья и ушли в пещеры. А для нас начался сам бой. Потому что эта схватка не должна была закончиться, даже когда мы отойдём в пещерные коридоры.
Шаг за шагом мы отступали, заманивая, ведя за собой, не давая опомниться. Получали ранения. Но даже это пока было предусмотрено. Несколько бойцов подступали из пещер, в случае затянувшейся схватки или если кто-то оказывался ранен. Раненный отправлялся в пещеры, его место занимал боец из подкрепления.
Гэлад должен был сообщить мне сразу, как только у нас будут потери. Но пока его голос не прозвучал в моей голове ни разу. А значит, за те пару сотен метров, что мы прошли, мы не заплатили ни единой жизнью.
В то время, как путь нашего отступления был усеян телами синемордых. Их правящую это не останавливало. Видно так хотелось сжать руки на моем горле, что она готова была заплатить сотнями жизней детей своего дома.
Вот уже над нами навис пещерный свод. Вот на стене первая метка. Мы миновали карниз, на котором приготовились арбалетчики. Тут же послышались щелчки спускаемых пружин. Короткие чёрные болты прошивали доспехи насквозь, но в основном летели в неприкрытые головы синемордых, выкашивая их сразу десятками.
Но вне пещер, это выглядело так, как будто отряды третьего дома смогли прорваться внутрь наших коридоров, сметя защиту. А значит надо усилить нажим, отправить ещё больше бойцов, ещё быстрее.
Напирающие на передние ряды своих же бойцов, вновь проникающие в ставшее узким пространство коридора синемордые, сковывали сами себя, вносили сумятицу, опрокидывали своих же воинов, участь которых была плачевна. Выжить в такой толчее, для тех, кто упал было просто невозможно.
Но вот прозвучал очередной сигнал. Подавали их мальчишки-подростки. Одна из многих обязанностей, свалившихся на них. От их памяти, расторопности и умения запоминать, не растеряться, и подать в нужный момент определенный сигнал зависели наши жизни. И парни старались. Ни одной ошибки, всё вовремя, по строго оговорённому плану, только когда защитники пятого дома проходили очередную метку, которые мы специально наносили заранее.
Да, сама Ильрейс следила за ходом сражения, на случай, если что-то пойдёт не по плану. Но пока её вмешательство не требовалось.
Сразу после сигнала, проскальзывая между тел защитников пятого дома, вперёд снова выдвинулись копейщики, откидывая от нас первые ряды синемордых, позволяя нам увеличить расстояние между нами и врагами.
Знакомый уже лязг раздался под потолком, звук наматываемых на барабан цепей и свист срывающихся лезвий. Даже примерно представляя, что должно произойти, я позволила себе закрыть глаза. И без того я была уверена, что вновь увижу этот момент ещё ни в одном кошмаре. Звуки, что заполнили собой весь коридор, слишком ярко говорили о происходящем.
Хруст, вой, стоны и крики. Хрипы предсмертной агонии. И словно предвестник неминуемого ужаса, лязг цепей и свист очередного, скрывающегося с потолка лезвия. Словно косы самой смерти, собирающие обильную жатву. И тишина, наступившая так неожиданно, что настораживала ещё больше.
Третий дом приостановил нападение, ожидая результатов первой, как они полагали, успешной атаки.
– Илая… – кто-то коснулся моей руки, заставив открыть глаза и взглянуть на потревожившую меня дроу.
Флайриль, что после частичного ухода менталистов, всё чаще встречалась среди бойцов, но старалась держаться к бывшим пленникам пещер. Но сил и желания улыбаться или просто радоваться тому, что, скорее всего, скоро появиться ещё одна парочка не было. Слишком страшно было вокруг, казалось, что сам камень навсегда пропитался болью и кровью.
– Отойдём, не будем мешать. – Продолжала девушка, возвращая меня в действительность, а то я так и стояла, застыв статуей с закрытыми глазами и сжимая рукояти клинков.
Недавно появившиеся вдоль стен, на небольшом расстоянии от пола, тросы пришли в движение.
– Для уборки. – Пояснил мне в своё время Аргус.
Сейчас я наблюдала, как из стен выдвигались почти перекрывающие коридор металлические листы, расширяющиеся к низу. Больше всего мне они напомнили ковш бульдозера. Сомкнувшись на середине, они медленно, с трудом, натужно поползли вперёд, выталкивая вперёд тела погибших синемордых. Словно они и не были живыми ещё несколько минут назад.
Всё также сжимая клинки, словно они сейчас были моей единственной опорой, я пошла вслед за этими ножами, выскабливающими коридор. Когда пластины выдвинулись на несколько метров от входа, дотянув свою страшную ношу до ритуальной площадки, к ним подошли несколько дроу и, помогая тросам, потянули их назад.
Пройдя в щель между этими ковшами, я осталась одна перед ритуальной площадкой, заполненной мёртвыми телами. Я подняла взгляд и заметила на гребне кучку дроу с ярко-голубыми плащами поверх доспехов. Правящая третьего дома и её свита, поняла я.
У дроу широко использовались артефакты, наполненные магией дома, для выполнения определённых функций. Сейчас подбежавший ко мне Зайкиль подал округлый матовый камень. Если поднести его к губам и сказать что-то, то твой голос услышат вокруг на несколько сотен метров. Такой своеобразный громкоговоритель.
– Правящая третьего дома! – обратилась я к тем, что наблюдали сверху. – Здесь павшие дети твоего дома. Вы можете оказать им последние почести прямо здесь или забрать тела в свое расположение. Пятый дом будет придерживаться перемирия на время, необходимое для прощания с воинами третьего дома.
Я чувствовала воинов за своей спиной, и была готова к тому, что меня не поймут, осудят, сочтут излишне мягкой к врагам. И до меня донёсся глухой ропот. Но в нем не было ни единой ноты недовольства, только согласие и одобрение.
На душе стало чуть спокойнее от осознания, что воины пятого дома не доказывают свою силу, глумясь над павшими. То уважение, что готовы были оказать недавним врагам дети орхидей, стало для меня тем самым, необходимым лекарством, позволившим вынырнуть из того состояния, в котором я оказалась после первой битвы с третьим домом.
– Выродок Ильрейс! Эта никчемная падаль, которую ты громко называешь воинами, сдохла не выполнив моего распоряжения! – резкий с визгливыми нотками голос ударил по ушам. – Третий дом не будет тратить своё время и артефакты на этих слабаков. Но если ты так переживаешь о последних почестях, то мы проводим этот скот, нас ждёт славное развлечение! Вот тебе доказательство нашего могущества! Знайте, что пока вы засели в своей норе, мы уже уничтожаем ваш дом!
Фигуры в синих плащах расступились, выталкивая вперёд с десяток подростков в каких-то лохмотьях. Выхватив клинки, синемордые погнали их вниз.
– Лучники! Дальнобойные луки наизготовку! Прикройте парней! – рявкнули у меня за спиной, обернувшись я увидела отдающую распоряжения Мириэль.
А у меня в ушах звучал голос Сильв, рассказывающей о попытках третьего дома соревноваться с пятым, выслеживание молодняка… И сейчас я видела живое подтверждение того, что не просто выслеживали.
– Напуганы, измождены, амулетов подчинения нет. – Доложил Асгари, пристально вглядываясь в приближающихся к нам парней.
Менталисты без команды стояли и прикрывали отход парней вместе с лучниками. К сожалению, они и так сегодня выложились. И я боялась, что лишнее применение силы, может привести к выгоранию, тогда я оставлю пятый дом без необходимой для нас защиты. Иначе я попросила бы их размазать эту синемордую нечисть!
Правящая третьего дома торжествующе хохотала, наблюдая за тем, как мы встречали тех, кого считали довно сгинувшими на неудачных охотах.
