Текст книги "Ишма. Всадница Смерти. Хроники Эпохи Взлета (СИ)"

Автор книги: Дина Полоскова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

После сколь затратных, столь и утомительных работ, Нимфа Офелия стала в некотором смысле даже чертовски уютной.

Разреженную и суховатую, но, тем не менее, существующую, что для луны таких маленьких размеров – нонсенс, атмосферу, давал небольшой переносной реактор, – вот до чего дошел прогресс! У Арктура была возможность жить на целом маленьком планетоиде в свое удовольствие, как Маленький Принц из книжки. Ну, или, по крайней мере, представлять себя таковым после бутылки-другой хорошего кьянти, раскачиваясь в импровизированном гамаке, натянутом между двумя металлическими скобами.

Команда "Феникса", или как обозвала его Ишма "одинокой птицы", отсиживалась на Нимфе, оторвавшись от преследования дарса Райана.

Может, корабль класса "чайка" звучит и несколько несерьезно по сравнению с военными кораблями Альянса, но после прокачки команды хакеров "Феникс" обрел завидную маневренность, и, как говорится, лишь поманил за собой огненным крылом, уходя в самый глубокий слой подпространства, от эсминца "Восход Венеры", которому не хватило сотой доли секунды, чтобы выйти в рассчитанную точку.

На этот раз на Нимфу Офелию была доставлена третья – и давай, Арк, чтобы последняя, настоятельно попросили, нет, все же посоветовали Немезида с Танатосом – партия оружия, уведенная в буквальном смысле слова из-под носа Альянса.

Впрочем, Арктур не возражал. Убыток, нанесенный Альянсу, по его скромным подсчетам, давно перекрыл заработанное им в рудниках Венеры, к работе в которых когда-то оказался приговорен бывший майор Альянса.

Так что, пусть Танатос с Немезидой пляшут, он чувствовал себя вполне отмщенным и больше не собирался пакостить Альянсу. Правда, теперь Альянс наверняка захочет пакостить ему, но это уже детали.

Представив пару Танатоса с Немезидой в менуэте или иных танцевальных па, в натуральном виде, то есть с бластерами у пояса, лентами с патронами для веерников на груди, в черных армейских бутсах на тракторной платформе и с их обычными выражениями лиц, Арктур поперхнулся кьянти и чуть не выпал из гамака.

Паллада, сидевшая за томиком Уильяма Шекспира неподалеку, недовольно уперла руки в металлические бока. Пристрастия человечества к алкоголю она не понимала и не одобряла.

– А все же, Арк, даже десятая доля этого оружия примирит с нашим существованием де Моник. То, что они пока ничего не предприняли по поводу загубленного заказа, еще не значит, что нам так просто спустят это с рук, – начала она уже успевший порядком поднадоесть Арктуру, разговор.

– Паллада, – Арктур постарался подбавить строгости в свой тон, но получилось плохо. – Я уже говорил, что сам позабочусь о решении проблемы с де Моник.

– Интересно, каким это образом и когда? – сварливо, в духе горячо, но к сожалению, уже долгое время любимой половинки-спутницы жизни поинтересовалась роботша.

– Вот дай только немного отдохнуть, и я тут же вылетаю в Серую Туманность.

– Думаешь, я, то есть мы отпустим тебя одного?

– А не надо отпускать меня одного. Вы понадобитесь мне немного позже.

– И как ты думаешь договориться с де Моник?

– Решение, как и все гениальное, просто. Я сам не буду с ними договариваться.

Паллада сделала вид, что иронически приподняла бровь. Поскольку роботша, как видел Арктур, и не думала отступать, он продолжил:

– Обращусь к стеру Амосу тер Ригерс. Есть вероятность, что он не откажет мне решить дело со стером Зитулгом полюбовно. Как ты думаешь?

– Капитан! – Из переносного домика вышел Тони с ормом в руке. – Тебя. Из Магелланового Облака.

Арктур поморщился, но орм из рук Тони взял.

Через несколько секунд он нажал кнопку приема вызова. От хмеля и добродушного спокойствия, написанном крупными буквами на лице капитана "Феникса", который только что лениво потягивал кьянти и препирался с роботшей из собственного экипажа, не осталось и следа. Цепкий, сосредоточенный взгляд человека, решающего для своих нанимателей порой весьма щекотливые вопросы, упрямо поджатые губы над мощной, слегка выходящей вперед, нижней челюстью.

С голографического экрана, вспыхнувшего голубоватым светом перед Арктуром, на него смотрело красивое женское лицо. Белая, давно не знавшая другого загара, кроме как от света медицинских лабораторных ламп, кожа, высокие, как это бывает у земной азиатской расы, скулы, раскосые глаза, опушенные длинными густыми ресницами, розовые чувственные губы.

Рикона. Та самая ученая, которая предложила ему золотые горы за свой "сбежавший образец".

Правда, познакомившись с "образцом" поближе, точнее поняв, наконец, какой конкретно образец имеет ввиду эта очаровательная с виду, если бы не совершенно отсутствующее выражение глаз, дама, Арктур сильно засомневался.

– Чем обязан, мисс? Я думал, мы все обговорили еще в прошлый раз.

Рикона улыбнулась.

– У вас было время подумать, и, при желании, изменить свое решение.

Теперь улыбнулся Арктур. Так же, как Рикона, одними губами. Взгляд его оставался холодным и бесстрастным.

– А с чего мне передумывать? Вы обманули меня.

Рикона улыбнулась еще шире.

– Что, она еще никого не убила? Сомневаюсь.

– Вы сказали, что она безумна. Это не так.

– Это вопрос времени.

Ишма Кроули, черт тебя дери, что же ты все-таки есть такое?!

***

Глава XXI

Это может быть легкий браслет

И высокие каблуки

Или тонкой резьбы корсет

И перчатка с ее руки…

(Пикник)

Ишма открыла глаза и обрадовалась унылой обстановке дешевого гостиничного номера на планетоиде-3А Серого Облака, как родному дому. Тому, что на Земле.

Признаться, после этого "наката" она и не чаяла очнуться. Хорошо, что это произошло здесь, в номере, а не у стойки ресепшн под пристальным взглядом маленьких масляных глазок полноватого лысеющего вестеанца. Если бы накатило там – за жизнь этого самого вестеанца Ишма не дала бы и одного галактического ната. И никто бы не дал.

Так или иначе, в более шикарных отелях светиться не было резона. Ее роль должна была оставаться максимально незаметной – до поры до времени.

Неделя у нее ушла на выслеживание этого самого Амоса тер Ригерс. И надо пользоваться случаем, пока он здесь. Сегодня у него назначена встреча с одной представительницей Гильдии Эскорта – видела Ишма голо этой представительницы и еще раз смачно, в выражениях прокляла Ксандро Велимиро. Ведь действительно, ее типаж. Невысокая, может, несколько более хрупкая, чем она, красавица-брюнетка с личиком-сердечком и глазами в пол лица. Подходит. Теперь надо как следует поработать над своей внешностью, а то, чего доброго, не прокатит. Но сначала надо перекусить.

То, что вынутая из духового отсека ароматная, румяная, покрытая золотистой корочкой, индейка, была, наверно, при жизни ростом в пол самой Ишмы, Всадницу не смутило.

Эти накаты совершенно выматывали и лишали последних сил. Наверно, потому, что от Серой Туманности до Магелланового Облака – рукой подать. Не то, что в Солнечной Системе. Прав дарс Райан, тысячу раз прав, подальше ей нужно отсюда.

Нежный вкус мягкого, сочного, розового мяса позволил ей на время забыть и о Риконе, и о Велимиро, а с сожалением посмотрев на пустую тарелку с горсткой обглоданных косточек, Ишма вынуждена была констатировать, что силы к ней возвращались.

Через пятнадцать минут она вышла из крохотной душевой кабинки – роскошь в гостинице этого класса – обмотанная тяжелым махровым полотенцем и уселась перед зеркалом.

Сойти за профессиональную Сопровождающую – это вам не дешевую шлюху изображать. Представительницы Гильдии известны своим мастерством далеко за пределами планет и лун Альянса. Об их красоте, чувственности, сексуальности и многочисленных умениях на этой ниве слагали легенды. Нанять Сопровождающую – удовольствие дорогое, и доступно оно в основном только высшему свету. На некоторых планетах Сопровождающие по статусу считаются выше региональных жен, хотя региональные браки с развитием Гильдии, похоже, скоро совсем отомрут.

Но то, что у тебя есть средства и репутация, для того, чтобы нанять эту самую что ни на есть жрицу любви, еще не говорит о том, что ты ее наймешь. Вот так. Представительницы Гильдии имеют обыкновение сами решать – где, когда и с кем. Их статус неприкосновенен, а репутация – безупречна. Некоторые корабли контрабандистов платят львиную долю своей выручки профессиональной Сопровождающей, чтобы та почтила своим пребыванием их корабль, и путешествовала у них на борту. Случаи такие очень редки не потому, что желающих мало, а потому, что представительницы Гильдии не спешат принимать подобные предложения. И оплатить подобные услуги подчас не по карману контрабандистам средней руки. Кроме того, Сопровождающие привыкли к такому уровню роскоши, который многим аристократам не снился.

И вот, значит, ради какого-то Амоса тер Ригерс, представительница Гильдии решила почтить своим вниманием Серую Туманность? Ну и ну. Кстати, ее статус обеспечивает ей неприкосновенность и делает желанной гостьей даже здесь. Собственно, поэтому их пытаются заманить в команду контрабандисты: с Сопровождающей на борту их кораблю открыта дорога на любой планетоид. Даже такой, как этот.

Для того чтобы как можно точнее скопировать макияж, и придать своим чертам нужные линии, Ишма прикрепила изображение девушки прямо к зеркалу и подошла к процессу наложения грима со всей ответственностью.

В глаза – карие линзы. Это, во-первых. Теперь из зеркала на нее смотрела почти, что она сама в прошлом. Кожа представительницы Гильдии отливала молочной белизной, ничего общего с медным оттенком коренной уроженки Зиккурата. С этим справиться сложнее, но Ишма не зря очень долго готовилась.

Сначала осветляющий крем, а сверху – молочного цвета сыворотку с экстрактом венерианского жемчуга, чуть-чуть перламутровых румян на щеки, и из зеркала на Ишму смотрит инопланетка, как говорят на ее родной планете.

У Сопровождающей более тонкий, и, что было бы еще полбеды, длинный нос, с едва заметной горбинкой… Подумав, ладно-ладно, поэкспериментировав, лепить на лицо противный телесный пластик Ишма отказалась. Вместо этого воспользуемся-ка этим бронзатором с легким пространственным эффектом. Губы у нее слишком пухлые, у девушки на фото они тоньше, но ярче. Самое простое из всего. Вот эта помада, более темного тона естественного оттенка, если ее правильно наложить, а она наложит ее правильно, отлично подойдет.

Крохотная родинка у виска довершила образ. Хорошо, что с волосами делать ничего не пришлось. Тон очень похожий, а учитывая, как часто женщины его меняют, на детальное попадание можно самым решительным образом наплевать.

Теперь очередь одежды. Сбросив полотенце, Ишма несмело покрутила в руках черное, из тонкого прозрачного кружева белье и чулки бронзового цвета. Конечно, она более охотно надела бы свое, то есть привычное, спортивного типа, да и чувствовала бы в нем себя не в пример комфортнее, но она не знает, какой проверке подвергаются гостьи стера тер Ригерс. Может, они проходят сканер на входе, и очертания спортивного белья на Сопровождающей вызовет ненужные подозрения у охраны? Нет уж, все должно быть безупречно. Размышляя таким образом, Ишма подошла к платью, висящему на вешалке на уровне глаз Всадницы и все равно дотягивающему до пола. Черт бы подрал эту моду! Как они ходят вообще в таких платьях? А бегать в них так и вовсе невозможно. Впрочем, бегать Сопровождающим вряд ли приходится. Если только по лазурному берегу океана где-нибудь на Паландее, по розовому коралловому песку. В шикарном, не сковывающем движения, купальнике. От клиента. Чтобы грудь прыгала.

Вспоминая самым нелестным образом, не сделавшую ей ничего дурного матушку дарса Велимиро, Ишма, наконец, облачилась в длиннющее платье красно-винного цвета.

Сопровождающие, не смотря на то, что все, как одна отличаются безупречностью сложения, никогда не появятся на людях в легкомысленном мини. И на том спасибо, уныло подумала Ишма, разглядывая свое отражение.

На нее смотрела совершенно незнакомая, хотя, чего уж греха таить, шикарная девица. Пожалуй, к ногам таких, как говорят сентиментальные романы старшей сестры, которые та прячет от посторонних глаз, но все же почитывает, Ишма-то знает, и обещают бросить всю Вселенную. А может, что и бросают, Ишма же не проверяла. Что ж. Это именно то, что нужно. По крайней мере, охрана должна принять ее за эту самую… Мелиссу… Нет, стоп. Мариссу. Так и проколоться недолго. А уж когда ее увидит этот самый Амос… Тут Ишма сделает все от нее зависящее, чтобы быстро заткнуть ему рот.

Вот толку от этого чертового платья, если ткань настолько тонкая, что никакое оружие не спрятать? Хотя отсутствие оружия беспокоило Ишму меньше всего. Она сама была оружием. Быстрым, точным, безжалостным. Все для победы.

***

Марисса Муолсе, невысокая эффектная брюнетка удовлетворенно осмотрела в зеркале свою точеную фигурку в длинном, виного цвета, платье. Несомненно, Амос будет от нее без ума! Амос тер Ригерс относился к очень узкому кругу ее особенных клиентов. Настолько особенных, что ради встречи с ним она готова была ненадолго поступиться своими принципами и лететь к черту на кулички, в Серое Облако. И дело не в том, что он – прямой наследник древнего аристократического рода и платит всегда более чем щедро. Просто было в нем что-то еще, помимо даже завидных внешних данных.

Не сказать, чтобы такие как он, были во вкусе Мариссы, вовсе нет. Тем более загадочным было для нее ее собственное влечение к Амосу. Нет, не подумайте ничего такого, ее, как истинную представительницу Гильдии влекло ко всем ее клиентам.

Сопровождающих не зря называли на планетах жрицами любви – они не только знали в этом толк, они действительно любили. Иначе бы их услуги не оплачивались столь высоко. Нет, ей по вкусу были такие мужчины, как бывший сенатор, мистер Сес, к сожалению, так вероломно убитый недавно в музее на Бете… Умный, образованный, а какой великолепный рассказчик. Амосу тоже нельзя было отказать в уме или интеллекте, но вот собеседник из него…

Он никогда не выходил за вежливые рамки дежурных великосветских бесед, комплиментов, вопросов о самочувствии и разговоров о погоде. В остальном он был немногословен. Несомненно, он вовсе не тот тип мужчин, у которых, что называется, в постели развязываются языки. И это добавляло ему еще большей загадочности в глазах Мариссы. Она не могла отпустить надежду когда-нибудь раскусить этот крепкий орешек, и интерес ее, к нему, согласитесь, по большей части строго профессиональный.

Наверно, как и любая очаровательная женщина, знающая о впечатлении, которое она производит на мужчин, Марисса подсознательно понимала, что в их играх ведет не она, представительница Гильдии, а всегда он, открываясь перед ней ровно настолько, насколько необходимо. Ни больше ни меньше. И дело вовсе не в безумном восторге, который вызывают Сопровождающие у мужчин и некоторых женщин, просто Амос сам четко обозначал границы, за которые никогда не пускал и которые никогда не нарушал сам.

Чтобы то ни было, но неизвестно, кто кому был больше нужен – это признавала даже Марисса, и, увидев четыре дня назад вызов от тер Ригерс на панели, поспешила ответить и вылетела к месту встречи.

До дома Амоса она решила добираться на такси-мобиле. Пусть не так быстро, как на шаттле, зато респектабельно, и прическу не растреплешь. Перебросить шаттл на расстояние в несколько десятков километров – мороки больше. Проще спокойно сесть в таксомобиль типа лимузин и ехать спокойно всю дорогу.

Мобиль, лимузин нежно-сливочного цвета с темными стеклами окон уже ждал Мариссу на выходе из отеля.

Осторожно, стараясь не помять платье, Марисса села на заднее сиденье и захлопнула дверцу. Машина тотчас бесшумно и практически неслышно поднялась над землей, и не спеша, на бреющем полете, полетела в нужном направлении. Маршрут был заложен еще когда она вызвала таксомобиль на автоматике из отеля, по орму.

– Привет, Марисса. Спасибо что не передумала в последний момент с цветом платья, – очаровательно улыбнулась ей темноволосая девушка, сидящая рядом с ней, на заднем сиденье.

Девушка была в похожем платье и вообще напоминала саму Мариссу. Мисс Муолсе даже не успела толком сообразить, что все это значит, как не успела даже испугаться, когда незнакомка резким движением дотронулась до ее шеи. Прикосновение мягких, холодных пальцев – последнее, что ощутила Марисса Муолсе, прежде чем погрузиться во тьму.

***

Лакей дома тер Ригерс привычно залюбовался видом мисс Муолсе. Со стороны это, конечно, таковым не выглядело – сказалась многолетняя привычка службы, скорее можно было бы подумать, что стер Чански окинул юную мисс бесстрастным, даже отстраненным взглядом, прежде чем открыть перед ней дверь.

Ишма зря волновалась, что ее могут опознать слуги дома, которые, конечно же, втайне следили за настоящей Сопровождающей, и обманчиво тихая и безлюдная дорожка к четырехэтажному особняку в современном стиле ее не обманула. Ишма кожей чувствовала, что за ней наблюдают. Десятки глаз.

Но дело в том, что молодого хозяина в основном навещали вот такие вот невысокие брюнетки. Реже – шатенки, и уж совсем редко – блондинки. Гостьи лишь незначительно отличались ростом – а кто сказал, что каблуки сейчас не в моде? И пышностью форм. Так что перед слугами все время как будто мелькала одна и та же женщина, просто переодевающаяся и наносящая макияж по-разному. А если не приглядываться – то макияж не в счет.

Профессиональных Сопровождающих принято было разглядывать вкупе, целиком, или совсем уж детально, затаив дыхание и не иначе, как с интересом. Поэтому Ишма могла бы так и не стараться. За представительницу Гильдии Эскорта сойти удалось, а остальное – детали.

Ишму проводили прямо к резным высоким дверям, распахнули их перед ней, сообщили, что молодой господин немного задерживается, спросили, что ей угодно, пока она ожидает, выслушали, что ничего, позволили себе заметить, что если что-то понадобится, они рядом, и оставили наедине с собой.

Примерно так Ишма и представляла себе спальню, точнее даже апартаменты молодого аристократа, выбравшего, видимо, в силу деятельности и увлечений жизнь в самом центре оффшорной зоны за пределами Альянса.

Высоченный потолок, темный пол, кофейного цвета стены, тяжелая резная мебель под старину, сплошь в темно-коричневых и бордовых тонах. Если бы не панель в углу, между прочим, в резной дубовой раме, настоящего дуба, с Земли, Ишма и вовсе усомнилась бы, что находится в своем времени. Все вокруг было слишком дорого, пафосно и помпезно.

Кровать с легкими занавесками в пол в центре комнаты сразу привлекла внимание девушки. Посмотрим, что с ней можно придумать. Размеры – что надо. И занавески как раз в тему. Если эта барская опочивальня и нашпигована под завязку камерами, то уж вряд ли они расположены прямо над кроватью. А она сейчас проверит.

Так и думала. Чисто. Идеальная пыточная.

Ишма брезгливо присела на краешек постели. Что это в изголовье? Красные атласные ленты? Так он еще и извращенец. Хотя это нам на руку.

Увлекшись разглядыванием кровати, Ишма не сразу заметила рядом низкий маленький столик, уставленный вином, фруктами, шоколадом.

Мне бы отбивную, тоскливо подумала Ишма. Или, на крайний случай, сардельку, а не это издевательство. Но видимо отбивных, и тем более сарделек очаровательные посетительницы дома тер Ригерс не употребляли. А жаль.

Сбросив надоевшие туфли – то еще пыточное приспособление, специально они, что ли их носят, чтобы заранее себя перед чем-нибудь разозлить? Хотя в таком случае их бы вряд ли надевали перед свиданием… Ишма задернула занавески по периметру кровати, и принялась ждать. Со стороны был виден только ее стройный силуэт.

И, когда Ишма уже заволновалась, все ли она делает правильно – а вдруг этот тер Ригерс еще больше извращенец, чем она подумала, и ей нужно было выделывать что-то эдакое, пока он там наблюдает… Эх, рано она вырубила эту проститутку, надо было сначала побеседовать с ней о привычках "молодого господина", прежде чем отключать, но что сделано, то сделано. Итак, когда она уже почти не на шутку взволновалась, открылась дверь и раздались размеренные шаги по направлению к кровати. Ф-фу-х. Она все сделала правильно.

– Мисс Муолсе, нет мне прощения, – раздался приятный голос совсем рядом, и Ишма приготовилась ударить.

Одна из занавесок отлетела в сторону, явив "молодого хозяина". И Ишма замерла с открытым ртом. И не ударила.

– Ты издеваешься?! – помимо ее воли, вырвалось у Ишмы. – Ты что здесь делаешь?

– Я что здесь делаю? – опешил Арктур. – Вообще-то я у себя дома. И у меня встречный вопрос: кто из нас издевается?

Впрочем, замешательство Арктура не заняло много времени. В следующий миг он с невозмутимым видом начал избавляться от пиджака.

– Ты что делаешь? Если ты живешь здесь, это еще не дает тебе право раздеваться в комнате хозяина дома! И вообще, уйди сейчас же, не мешай мне работать!

– Работать? – уточнил Арктур и принялся за рубашку. – Значит, Эльгос недостаточно заплатил тебе за чертов черный ящик, что ты решила начать подрабатывать в Гильдии? Между прочим, ты в ней не состоишь, и я могу запросто сдать тебя властям! Знаешь, какой штраф за работу от имени Гильдии без лицензии?

Ишма замотала головой, завороженно проследив полет рубашки, а Арктур продолжал:

– Не знаешь? И не надо тебе знать. И потом: что значит раздеваться в комнате хозяина дома. Я и есть хозяин дома, и это самая, что ни на есть, моя комната.

– Вот как? – подняла бровь Ишма, неловко нащупывая застежку на спине платья. И как их только снимают? Ведь неудобно.

– Позволь, я помогу, – любезно предложил Арктур.

– Будь так добр, – кивнула Ишма, повернувшись к нему спиной.

Справившись с застежкой, сильные пальцы привычным жестом прошлись по спине Ишмы сверху вниз, вызвав очень знакомый, сладкий и нарастающий, трепет.

– Так ты скрываешься здесь под поддельным именем? Ты же говорил, что тебя зовут Арктур?

– Амос Арктур тер Ригерс, – кивнул Арктур, склоняясь к шее девушки, и еле слышно проводя по ней губами. Дрожь, прошедшая по телу Ишмы, отозвалась острым пульсирующим шевелением внизу, и он резко развернул гостью к себе лицом.

– Ты аристократ? – почему-то недоверчиво спросила Ишма, проводя рукой по его груди, спускаясь все ниже.

Арктур перехватил ее маленькую руку и поочередно поцеловал каждый пальчик.

– Род действительно аристократический, – пожал он плечами, – но в наше время это большого значения не имеет. Или ты из тех девушек, для которых титул – главное? Надо было рассказать тебе о нем еще на Криг-Окрак.

– Теперь всю жизнь будешь мне это вспоминать? – Ишма наконец-то осталась без до чертиков надоевшего платья, которое винным потоком осело на пол. А почему это он еще в брюках?!

Впрочем, за брюками дело не стало. В ближайшее время они отправились вслед за платьем Ишмы. И за рубашкой с пиджаком, если быть точнее.

Ишма оказалась на кровати, прижатая крепким мужским телом, по которому – да что там говорить, да, пожалуй, скучала. В свободное от "накатов" и желания его убить время.

– Между прочим, я только первый раз об этом вспомнил, – доверительно прошептал Арктур, проводя рукой по бедру девушки, медленно сжимая мягкую и упругую плоть, и резким рывком привлекая ее к своему твердому телу.

– Вообще не надо было акцентировать на этом внимание, – Ишма запустила руки в его волосы, привлекая, наконец, к себе в долгом, горячем поцелуе.

– Может, ты расскажешь все-таки, что делаешь в моем доме? И моей спальне?

Ишма перекатилась, оказавшись сверху на Арктуре. Самый эффектный момент, между прочим, чтобы избавиться от лифчика. А если вот так встать на кровати, и направить его руку, то и от трусиков, тоже. Немного постоять, наблюдая за тем, как он смотрит на тебя… А теперь можно и ответить. Вежливо поддержать беседу.

– Мне надо было подобраться поближе к тер Ригерс, чтобы через него выйти на тебя.

– Вот как? – интересно, а он как успел избавиться от белья? Впрочем, не все ли равно? – Арктур привлек девушку к себе на грудь. – Значит, к тер Ригерс ты подбиралась бы также близко?

– Вряд ли, – покачала головой девушка, прежде чем откинуть голову назад, наслаждаясь прикосновениями его рук к груди. – Учитывая, что Серафим из вас двоих только ты…

Арктур осторожно приподнял ее бедра, а потом с силой опустил вниз.

– Серафим, – кивнул он слабо простонавшей Ишме, – к твоим услугам.

После горячего влажного поцелуя он продолжил. И беседу, и движения.

– А еще бывший майор Альянса. Компьютерщик и навигатор.

– Я и подумать не могла, – заверила Ишма, оказываясь вновь снизу, прижимаясь к мощной груди Арктура.

– Что я служил Альянсу?

– Что мы уравняемся в званиях…

– Так ты поняла, что я бывший солдат?

– Бывших солдатов не бывает…

– Это что-то личное?

– По-моему, из курса психологии. Учение об архетипах.

– О чем, о чем? О ком?

– Потом расскажу…

Много позже, когда Ишма не раз вербально и невербально признала, что в атласных лентах "определенно что-то есть", когда рядом со столом с фруктами, шоколадом и прочей "бабской дребеденью", решительно отвергнутой Ишмой, образовался еще один стол, на этот раз с несколькими видами мясной нарезки, жаренными на углях сочными кусками мяса и белыми ломтиками грудки какой-то неизвестной птички, и стол этот не только образовался, но и был основательно подчистен, когда все до одной мышцы тела Ишмы начали сильно, но все равно сладко гудеть и ныть, они с Арктуром, наконец, вернулись к начатому разговору.

– Здесь единственное безопасное место, куда пришлось перевезти слуг и то, что осталось от дома тер Ригерс. То, что род наш достаточно древний, и, пожалуй, что уважаемый, не помогло специалисту моего уровня оставаться свободным человеком. У меня не было выбора – поступать или нет на службу к Альянсу.

Компьютерщику всегда известно немного больше, чем следует. А я и группу подобрал себе под стать…

Ишма пригубила темное, почти черное вино из высокого бокала.

– Так и получилось, что мою группу решили зачистить. Правда, на столь серьезные меры идти не пришлось. Почти все согласились перейти в другие группы.

– А ты?

– А я отказался далеко от компьютерных сетей.

– Тони и Фред… Я не знаю, обратила ли ты на них внимание.

– По-моему, Фред обратил на меня внимание на "Восходе Венеры", если я не ошибаюсь. А я не ошибаюсь, это был он.

– Они помогли мне бежать с рудников Венеры.

– А зачем тебе такая прорва оружия Альянса? Неужели просто хотелось позлить Содружество?

Арктур кивнул.

– Как-то не смог удержаться. Ребята говорят, что зря. А я не жалею.

– Так ты не продал его?

– Еще чего?

– А где ты его держишь?

– А есть тут неподалеку одна небольшая луна…

Ну что, уважаемая мисс Муолсе, кто сказал, что не у всех мужиков в постели развязываются языки?

***