Текст книги "Жестокие игры (ЛП)"

Автор книги: Диксон Уиллоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Он смотрит на осколок, а потом снова на меня.

– Ты знаешь, сколько раз я думал об этом? Сколько раз я должен был удерживать себя от того, чтобы просто покончить со всем, чтобы не иметь дела с постоянной болью, потерей и всем остальным дерьмом, которое просто не отпускает меня?

Моя грудь сжимается так, что я едва могу дышать. Я и понятия не имел, что он так себя чувствует, и меня одновременно пугает и разбивает сердце то, что все эти годы ему приходилось справляться с этими чувствами в одиночку.

– Я никогда этого не делал, – устало продолжает он. – Но это было бы так легко, а я так устал. – Он поднимает осколок и смотрит на блестящую поверхность, покрытую полосками его крови. – Так чертовски устал от всего этого.

– Детка, – хриплю я, застыв от страха, пока он продолжает смотреть на осколок, как будто в нем заключены ответы, которые он так долго искал. – Не делай этого. Прошу тебя.

– Почему нет? – Он не отрывает взгляда от осколка. – Зачем мне продолжать бороться, когда мне не за что бороться? – Наконец он смотрит мне в глаза, и на его щеках появляются две слезы, которые наконец падают. – Зачем мне оставаться в мире, который меня не хочет? Зачем мне бороться, чтобы продолжать жить, когда жизнь убивает меня? Я не хочу умирать, но я не могу продолжать жить так. Я не могу.

Он становится возбужденным, и это пугает меня даже больше, чем видеть его полностью сломленным. Возбуждение заставляет людей совершать импульсивные поступки, а я нахожусь слишком далеко, чтобы остановить его, если он попытается навредить себе.

– Милый, пожалуйста, послушай меня, – умоляю я. – Тебе больше не нужно бороться. Не в одиночку.

Он наклоняет голову в сторону и прищуривает глаза, как будто пытается решить, говорю ли я правду.

– У тебя есть я, чтобы бороться за тебя. Вместе с тобой, – добавляю я. – Тебе больше не нужно сталкиваться со всем этим в одиночку.

– Но как долго? – спрашивает он.

– Навсегда.

Он качает головой.

– Ты не серьезно.

– Я серьезно. Я верю в каждое слово, которое говорю тебе.

– Нет, ты не серьезно. Ты просто не хочешь, чтобы я покончил с собой в твоей ванной.

– Я не хочу, чтобы ты кончал с собой никогда! – вырывается у меня, эмоции берут верх. – Что, по-твоему, я имел в виду, когда сказал, что ты мой?

Он моргает, и его смятение сменяется недоумением.

– Ты думаешь, я просто так бросаю слова на ветер? Ты думаешь, я бы сказал тебе это, если бы не имел это в виду? – Я делаю маленький шаг к нему. – Ты когда-нибудь слышал, чтобы я говорил что-то подобное, если не имел это в виду?

Он медленно качает головой, и его страдание и волнение утихают.

– Не знаю, заметил ли ты, но между нами есть что-то настоящее, – говорю я в спешке. Возможно, сейчас не лучшее время для такого разговора, но он должен знать, что он не одинок и больше никогда не будет одинок.

– Ты тоже это чувствуешь?

Он сглатывает и кивает, всего один раз, но этого достаточно, чтобы показать мне, что он все еще со мной.

– Так скажи мне еще раз, что я не серьезно. Скажи, что ты мне не нужен и что я брошу тебя, как все остальные. – Я делаю шаг к нему. – Скажи, что я тебя не люблю.

Я бы не стал так с ним разговаривать, но к черту. В отчаянных ситуациях все средства хороши.

Его глаза расширяются от шока, и он опускает руку, забыв о осколке.

– Ты можешь это сделать? – Я делаю еще один шаг ближе. – Ты можешь сказать мне, что я тебя не люблю? Ты можешь сказать мне, что ты тоже этого не чувствуешь?

– Это не реально, – шепчет он.

– Для меня это чертовски реально. – Я делаю еще один шаг. Теперь мы находимся всего в нескольких футах друг от друга. – Ты хочешь сказать, что для тебя это не реально?

Он качает головой. Слёзы перестали течь, но его глаза всё ещё красные и влажные.

– Скажи мне, реально это или нет.

– Это реально, – шепчет он.

– Ты веришь, что я люблю тебя?

Он кивает, и я не пропускаю, как его челюсть сжимается, когда по его щеке скатывается еще одна слеза.

– Тогда ты веришь мне, когда я говорю, что тебе больше никогда не придется сражаться в одиночку? Что я буду рядом, чтобы сражаться вместе с тобой, когда тебе понадобится помощь, и поддерживать тебя, когда тебе будет слишком тяжело?

Он так долго смотрит на меня, что я боюсь, что все испортил и он собирается сделать что-то импульсивное, но он кивает.

Я протягиваю руку.

Снова наступает долгая пауза, но в конце концов он кладет осколок на мою ладонь.

Я протягиваю другую руку и чуть не выдыхаю от облегчения, когда он берет ее.

Он позволяет мне оттащить его от зеркала, и я бросаю осколок в раковину, чтобы он не мешал.

Его рука кровоточит, но мне нужно увести его из ванной и отвлечь от того, что он чуть не сделал. Потом мы сможем позаботиться о его ранах.

Я затаскиваю его в свою комнату и закрываю дверь, чтобы он не видел беспорядка. Затем я притягиваю его к себе и крепко обнимаю, и весь страх и паника от того, что я почти потерял его снова, нахлынули на меня вместе с непреодолимым чувством любви к нему.

Он прижимается ко мне, и его рыдания громкие и бурные, он выплакивает все, что держал в себе.

– Прости, – рыдает он, прижавшись к моему плечу.

– Не извиняйся, – я целую его в висок и волосы. – Тебе не за что извиняться.

Он пытается со мной поспорить, но плачет так сильно, что не может вымолвить ни слова.

– Тише, малыш, – говорю я, пытаясь успокоить его. – Все в порядке. Я с тобой.

Его рыдания наконец стихают, и через мгновение прекращаются. Он тяжело лежит в моих руках, и я переношу его на свою кровать.

– Ложись со мной, как мы всегда делаем, – шепчу я.

Он отпускает меня, и я помогаю ему лечь на кровать. Когда он устраивается, я снимаю толстовку и отбрасываю ее в сторону. Он смотрит, как я снимаю футболку и ложусь рядом с ним.

Он сразу же прижимается ко мне и уютно устраивается рядом.

– Можно посмотреть на твою руку?

Он разжимает кулак, и я вижу, насколько серьезны повреждения.

Несколько длинных порезов извиваются по его ладони, а суставы пальцев опухли и окровавлены от ударов по зеркалу, но все не так плохо, как я думал. Возможно, ему понадобятся несколько швов на ладони, но порезы выглядят поверхностными и, судя по всему, не настолько глубокими, чтобы беспокоиться о разрыве сухожилий или повреждении мышц или нервов.

Осторожно я оборачиваю его руку своей футболкой. Ему нужно промыть рану и показаться врачу, но сейчас ему нужно больше поддержки.

– Я люблю тебя, – шепчет он. – Ты единственный человек, которого я когда-либо любил.

Я целую его волосы.

– Ты тоже единственный человек, которого я когда-либо любил.

– Я так боюсь, что это сон, и я проснусь один, и все будет как раньше.

– Это не сон, – уверяю я его. – И ты больше никогда не проснешься один. Только если не выгонишь меня из постели накануне вечером.

– Ты серьезно?

– Каждое слово. Ты мой, Феликс. И я не буду врать, я не думаю, что смогу спать без тебя. Больше не смогу.

Он прижимается к моей груди и издает один из тех довольных вздохов, которые звучат как мурлыканье.

– Я тоже. И я не хочу. У меня будут большие неприятности.

– Нет, не будет, – уверяю я его. – Насколько известно другим, ты случайно разбил зеркало и поранился, пытаясь убрать осколки.

– Спасибо. – Он снова вздыхает.

– Тебе не нужно благодарить меня за то, что я люблю тебя.

Он снова вздыхает и обхватывает мою ногу своей.

– Могу я поблагодарить тебя за отличную четверку, которую я получил вчера вечером?

Я громко смеюсь. Это тот Феликс, к которому я привык: дерзкий, энергичный и полный сюрпризов. Надеюсь, это значит, что он чувствует себя лучше.

– Ты всегда можешь поблагодарить меня за это, – говорю я ему. – На самом деле, я большой поклонник таких благодарностей.

– Отлично. И к твоему сведению, я большой поклонник того, когда ты заставляешь меня это говорить.

– Принято к сведению, – говорю я ему.

Он смеется, прижавшись к моей груди.

– Ты хорошо пахнешь.

– Рад, что тебе так кажется.

– Почему в ту ночь ты пах духами?

– Духами?

– В ночь перед Распятием. Ты пришел домой, пахнущий духами. Чьи они были?

– Понятия не имею. Но я не нанес их на себя так, как ты думаешь.

– Ты хочешь сказать, что даже не знаешь, с кем трахался, прежде чем пришел домой и забрался в мою постель?

– Нет, я говорю, что ни с кем не трахался, и с тех пор, как мы начали эти отношения, я спал только в твоей постели.

– Что?

– В ночь прорыва я должен был сопровождать гостей из Rebel House. Некоторые сопротивлялись, поэтому я сделал то, что должен был, в том числе поднял их и вынес, как маленьких детей.

Он на секунду замолкает.

– Правда?

– Да. Это все, что произошло.

– А, ладно. – Наступает еще одна тяжелая пауза. – Где ты спал в те ночи, когда тебя не было? После того, что произошло в бассейне.

– Я ночевал в комнате Ксавьера в Rebel House.

– Почему? – осторожно спрашивает он. – Ты так сильно ненавидел находиться рядом со мной?

– Нет, – честно отвечаю я. – Это не имело ничего общего с ненавистью к тебе или чем-то еще, о чем ты думаешь. Как бы я ни хотел этого признать, я уже тогда испытывал к тебе чувства, и это меня чертовски сбивало с толку. Я решил дать тебе немного пространства, чтобы ты мог залечить раны, и дать себе немного пространства, чтобы пережить эти чувства, чтобы мы могли вернуться к прежним отношениям. – Я тихо смеюсь. – Очевидно, это не сработало.

– Нет, не сработало. – Он снова прижимается щекой к моей груди.

– Обещаю, что спрашиваю об этом в последний раз, но ты и Иден никогда…

– Нет, – тихо говорит он. – Я люблю ее, и она потрясающая, но мы никогда не сможем быть чем-то большим, чем друзья. Я не очень люблю мягкость и покорность, и она тоже. – Он хихикает. – Единственный способ, чтобы, между нами, что-то получилось, – это привлечь третьего, доминирующего партнера, а я не люблю делиться, поэтому проще остаться друзьями.

– И ледяная принцесса тоже не была бы в восторге от этого, – добавляю я.

– Ты удивишься. Помнишь, как ты говорил, что самые тихие люди – самые интересные? Она настолько тихая, насколько это вообще возможно… – Он оставляет эту фразу висеть в воздухе.

– Правда? – Я поднимаю глаза к потолку. – Чем она увлекается?

– Многим вещам, которые не твое дело, если ты не хочешь, чтобы я тебя зарезал, – фыркает он.

Я не ненавижу тепло, которое распространяется по моей груди от его ревности.

– Замечено. – Я целую его волосы.

Теперь, когда я могу прикасаться к нему и целовать его, когда захочу, я как будто не могу остановиться. И он, похоже, не против.

– Мне нужно беспокоиться? – тихо спрашивает он.

– О чем?

– Мы не пользовались презервативами.

– Нет. Я никогда не занимался с ней без презерватива. – говорю я ему. – И я пошел к школьному врачу, чтобы сдать анализы, после того как узнал, что она мне изменяла. Я бы никогда не пошел на это, если бы не был уверен, что ты в безопасности.

– Ты никогда не делал этого с ней?

– Нет. Ни с кем. Только с тобой.

– О. – Он прижимается щекой к моей груди. – Ты тоже единственный, с кем я это делал.

Я целую его волосы. Это не должно иметь значения, но властный ублюдок во мне любит слышать, что я единственный, с кем он когда-либо будет этим делиться.

– Ты понимаешь, что я убью любого, кого ты тронешь, или любого, кто тронет тебя, да? – говорю я ему.

Он тихо смеется.

– Это твой способ сказать, что мы эксклюзивны?

– Конечно.

Он снова смеется.

– Замечено. Главное, чтобы ты понимал, что то же самое касается и тебя. Я убью любого, кто прикоснется к тебе, и убью тебя, если ты когда-нибудь прикоснешься к кому-то другому.

– Никогда, – обещаю я.

Он целует меня в грудь и прижимается поближе.

– Давай немного отдохнем, а потом позаботимся о твоей руке?

– Да, звучит неплохо.

Я чувствую, как он расслабляется, прижавшись ко мне, и смотрю в потолок, голова кружится, когда события дня вновь нахлынули на меня.

Но превыше всего – осознание того, что Феликс любит меня, и он знает, что я люблю его.

Остальное мы решим позже. Сейчас важно только то, что он в безопасности и он мой.

Глава двадцать восьмая

Киллиан

Примерно через час, после того как я обнял его и дал ему возможность успокоиться, я отвожу Феликса к врачу и прошу кого-нибудь убрать беспорядок в ванной.

К тому времени, когда Феликс был перевязан и почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы что-нибудь съесть, Ксав и его мама уже ушли домой, но мы застали близнецов за кухонным столом, окруженными тарелками с едой.

Они приняли душ и переоделись, а Джейс держит свою травмированную руку на перевязи, но в остальном они выглядят нормально.

– Хватит еще на двоих? – спрашиваю я, подходя к столу. Еды здесь огромное количество, но близнецы могут съесть много, и они не очень любят делиться, когда дело касается не друг друга.

Меня не раз кололи вилкой, когда я пытался украсть последний кусочек, не спросив разрешения.

Джекс сует в рот кусочек чего-то похожего на гамбургер и машет рукой на пустые стулья напротив них.

– Как твоя рука? – спрашивает Феликс, когда мы садимся.

– Все хорошо, – уверяет его Джейс. – Как я и думал, это просто глубокая ссадина. Наверное, останется шрам, но он не на татуировке, так что я не могу жаловаться.

– Ты уверен? – настаивает Феликс.

– Абсолютно, – Джейс улыбается ему своей фирменной улыбкой. – И это не моя ведущая рука, так что я все равно могу заниматься всеми важными делами. – Он многозначительно поднимает брови. – К тому же, я большой поклонник боли, так что, как я уже сказал, никаких жалоб.

– Ладно, Ромео, хватит очаровывать, – говорю я, не пытаясь скрыть ревность в голосе.

Мне может и нравится, что Феликс ладит с моей семьей, но это не значит, что я не сломаю Джейсу его неповрежденную руку, если он станет слишком дружелюбным с ним.

Джейс улыбается.

– Ой, ты не хочешь, чтобы я флиртовал с твоим мужчиной? Сам виноват, что влюбился в такого красавчика.

Щеки Феликса розовеют, а потом становятся ярко-красными, когда Джейс подмигивает ему.

Я знаю, что он просто дурачится, но я с ума сойду, если он не перестанет.

– Что случилось с твоей рукой? – спрашивает Джекс, меняя тему и не давая брату дразнить меня только потому, что он может.

Феликс смотрит на повязки, покрывающие большую часть его руки и ладони.

– Был небольшой инцидент в ванной.

– Инцидент? – спрашивает Джейс.

– Да, я ударил зеркало кулаком и чуть не порезался осколком. – Он улыбается им кривой улыбкой и осторожно сгибает пальцы.

Оба близнеца смотрят на него несколько секунд, затем переводят взгляд на меня, молчаливо спрашивая, шутит ли он, потому что с ним все в порядке, или ситуация все еще серьезная.

Я киваю, давая им понять, что он в основном в порядке.

– Звучит как глупость, – говорит Джекс.

– Да, особенно учитывая, что ты теперь один из нас. У нас есть групповое правило насчет самоубийств, – добавляет Джейс.

– Правда? – Феликс смотрит на нас.

Я киваю в то же время, когда близнецы говорят:

– Да.

– Это… мрачно.

– Да, но это также практично, – объясняет Джейс и сует в рот несколько картофельных чипсов. – Если кто-то из нас умрет, и будет похоже, что мы сами это сделали, то остальные поймут, что это чушь, и нам нужно будет выяснить, кто, черт возьми, это сделал.

– Мне нужно спросить о других правилах группы? – Феликс смотрит на меня.

– Лучше оставим их на другой раз, – говорю я ему.

– Я поверю тебе на слово. – Он прижимается ногой к моей под столом, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не улыбнуться ему как идиот. – Вы видели мою маму? – спрашивает он близнецов.

Джейс кивает.

– Минут десять назад. Она вошла, нахмурилась, сделала несколько замечаний о том, что мы съели всю ее еду, и ушла с фырканьем.

Феликс хихикает.

– С фырканьем – это идеальное описание того, как она ходит, когда злится.

– Ты ее еще не видел? – спрашивает Джекс.

Феликс качает головой, его улыбка немного исчезает.

Мы уже несколько часов как дома, а ее сын чуть не получил пулю в голову, но, конечно же, Жасмин нигде не найти. Я не удивлен, учитывая, насколько она не участвует в его жизни, но я стараюсь не показывать свое раздражение. У Феликса и так достаточно проблем. Ему не нужно, чтобы я еще и на его мать наезжал.

– Твоя мать – бездушная, корыстная сука, – говорит Джейс в своей типичной резкой манере. – И то, что она бездушная, корыстная сука, не имеет к тебе никакого отношения, понятно? Ее неудачи и недостатки не твоя вина, так что не переживай из-за человека, который не заслуживает, чтобы ты тратил на него даже секунду своей энергии. Твое рождение – это не конец ее обязанностей как родителя, и, если она не может выполнять даже минимальные обязанности родителя, это не отражается на тебе. Это просто означает, что она дерьмовый человек. Понятно?

Феликс улыбается, и напряжение в его глазах почти исчезает.

– Да, спасибо.

Джейс подмигивает и сует в рот еще одну горсть картошки фри.

– Ты все еще выглядишь грустным. Почему? – спрашивает Джекс, пронзительно глядя на Феликса.

– Ничего. – Он качает головой.

– Что значит «ничего»? – спрашивает Джекс.

– Я просто…

– Что? – подталкивает Джейс. – Не стесняйся. Мы здесь все одна семья.

– Я просто хочу извиниться за свою маму. За все то дерьмо, которое она натворила за эти годы. – Он нервно оглядывает всех за столом. – И я понимаю, почему вы так долго меня ненавидели. Я бы тоже себя ненавидел, будь я на вашем месте.

– Мы не ненавидели тебя из-за того, что сделала твоя мать, – серьезно говорит Джейс. – Мы никогда тебя не ненавидели.

– Правда?

Он качает головой.

– Мы вели себя с тобой как придурки, потому что мы ведем себя как придурки со всеми, но мы никогда не винили тебя за все это дерьмо. Или за какие-либо ее проблемы. Вспомни, что я только что сказал, – напоминает ему Джейс. – Ты не несешь ответственности за ее недостатки или неудачи.

Он быстро смотрит на меня.

– Я тоже не виню тебя ни за что из этого дерьма. – Я беру его руку в свою и переплетаю наши пальцы. – Я ненавидел живое напоминание о том, что моя мама умерла, а ее якобы лучшая подруга так хорошо утешала моего отца в его горе, что теперь она моя мачеха, но я никогда не ненавидел тебя.

Он сжимает мою руку и быстро выдыхает с облегчением.

То, как Феликс стал моим сводным братом, всегда будет болезненной темой, но не из-за него.

Наши матери познакомились и стали близкими подругами, когда Феликсу было десять, а мне одиннадцать, и они оставались близкими, пока моя мама не погибла в результате ДТП по вине невнимательного водителя, когда мне было тринадцать.

После ее смерти мама Феликса сразу же ворвалась в нашу жизнь и практически заняла место моей мамы в жизни отца под предлогом помощи ему в преодолении потери. После двух лет ее «помощи» они обручились, а менее чем через год поженились.

Это не только разозлило меня, но и разозлило близнецов не меньше.

Особенность моего семейного древа в том, что наша ветвь может выглядеть как венок, если говорить о том, как именно мы с близнецами связаны между собой. Наши отцы – братья, а наши матери были однояйцевыми близнецами. Две стороны наших семей не имеют никакого отношения друг к другу, поэтому мы связаны между собой настолько, насколько это возможно, не будучи биологическими братьями и сестрами и не вступая в инцест.

Поэтому мы выросли как братья, и близнецы потеряли не только свою тетю, когда она умерла. Они потеряли свою вторую маму.

Жасмин и моя тетя тоже были подругами. Они не были так близки, как она с моей мамой, и моя тетя действительно страдала на протяжении многих лет, наблюдая, как ее бывшая подруга захватывает жизнь ее сестры-близнеца.

Потеряв вторую маму и видя, как их мать так страдает из-за Жасмин, близнецы имеют почти столько же причин ненавидеть ее, сколько и я. Вполне логично, что он думал, что мы тоже его ненавидим после того, как мы с ним обращались на протяжении многих лет.

– Это облегчение, – говорит Феликс. – И я не совсем невиновен во всем этом. Я сильно раздражал вас, особенно когда мы были младше.

– Да, ты всегда был маленьким засранцем, – ласково говорит Джейс.

– И избалованным, – добавляет Джекс.

– Они правы, – говорю я Феликсу.

Он толкает меня локтем в бок.

– Заткнись, – говорит он, когда мой телефон вибрирует в кармане.

Я вытаскиваю его и вижу сообщение от отца.

Папа: Буду в офисе через десять минут

– Что это за лицо? – спрашивает Джекс.

– Через десять минут я должен встретиться с отцом. Ты слышал что-нибудь от своего отца?

Джейс кивает.

– Поговорил с ним по телефону и заверил, что я не умираю. Он вызовет нас, когда закончит уборку.

Я не хочу оставлять Феликса одного даже на несколько минут после того, что произошло в ванной, но я не могу отказать отцу.

– Голоден? – спрашивает Джекс и машет рукой в сторону еды вокруг них. – Наедайся, пока К пойдет и получит нагоняй.

Феликс берет из тарелки сладкий картофель фри и снимает с подноса, который протягивает ему Джекс, мини-бургер.

Убедившись, что он будет в безопасности, пока меня не будет, я быстро целую его в щеку и встаю. Когда дело касается моего отца, всегда лучше прийти пораньше.

Феликс улыбается мне застенчиво, и от этого у меня на душе становится тепло. Я наклоняюсь, чтобы шепнуть ему на ухо:

– Я люблю тебя.

Он пытается прикрыть улыбку рукой, но то, как его глаза загораются от моих слов, трогает что-то глубоко внутри меня.

Дразнить его – это чертовски весело, но его улыбки – это все.

– Вы двое такие милые, что это даже отвратительно, – говорит Джекс с ухмылкой.

– Правда, – соглашается Джейс. – Дальше будем иметь дело с тем, что они будут передавать друг другу записки с именами, написанными в огромных сердцах.

– Можешь представить, как они разговаривают по телефону? – спрашивает Джекс у брата. – Они будут час прощаться, с этой ерундой типа «Ты вешай первым, нет, ты вешай первым».

– Я уйду, как только они начнут носить одежду в одном цвете и говорить о том, чтобы завести дизайнерскую собаку, – говорит Джейс.

– То же самое, когда они начнут называть друг друга тошнотворными прозвищами, типа «снукердудл» и «обнимашка», – добавляет Джекс.

Я показываю близнецам средний палец и снова целую Феликса. Когда я отстраняюсь, его щеки покраснели, но он добродушно улыбается в ответ на шутки.

Через семь минут после сообщения я стою перед кабинетом отца, и менее чем через тридцать секунд вижу, как он идет по коридору.

– Киллиан, – приветствует он, набирая код на панели рядом с дверью.

– Папа, – отвечаю я и жду, пока он пройдет двухфакторную аутентификацию с помощью отпечатка пальца.

Мы молчим, пока он открывает дверь, и я следую за ним внутрь.

Он подходит к своему столу и расстегивает пуговицы пиджака, чтобы удобно сесть на его край. Я стою перед стульями, которые он поставил перед столом. Я знаю, что не стоит садиться, пока мне не разрешат.

– Итак, ты хочешь объяснить мне, почему твои дяди и я только что провели последние несколько часов, занимаясь трупом, и почему в одной из моих машин больше свинца, чем в рентгеновском экране?

– Ты помнишь ситуацию в доме, когда Феликс был атакован в бассейне?

Он кивает.

– Это был не конец угрозы.

– Объясни.

Я рассказываю ему о машине и о том, как мы отслеживали и убийцу, и хакера. Он внимательно слушает, и я вижу, что к моменту, когда я заканчиваю, он находится в растерянности.

– Я не рад, что ты решил держать это в секрете, – говорит он после нескольких секунд молчания. – Но я приветствую твою инициативу и то, как ты справился с ситуацией.

Я с облегчением выдыхаю. Я ожидал гораздо более резкой реакции за то, что не поставил его в известность обо всем этом.

– Есть ли что-нибудь еще, о чем ты хочешь мне рассказать, прежде чем мы перейдем к обсуждению сегодняшнего дня? – спрашивает он многозначительно.

– Эм, да. Я и Феликс… мы вроде как вместе.

– Вроде как вместе? – спрашивает папа.

– Не вроде как. Мы вместе.

Он медленно кивает.

– Это серьезно?

– Да. Я его люблю.

Папа широко раскрывает глаза, но быстро принимает нейтральное выражение лица. Мой папа и Феликс оба довели до совершенства умение делать бесстрастный вид, и только тогда я понимаю, что, вероятно, именно поэтому Феликс всегда так меня злил.

Это то же самое, что мой папа делал со мной всю жизнь, когда хотел что-то от меня скрыть или когда решал, что разговор закончен, независимо от того, что я хотел сказать по этому поводу.

– Ты гей? – прямо спрашивает он.

Я качаю головой.

– Не думаю. Он единственный парень, о котором я когда-либо думал в этом ключе. Единственный, которого я хотел. – Я делаю паузу, чувствуя, как нервная энергия наполняет мою грудь. – Это проблема?

Насколько я знаю, мой отец не гомофоб, как и мои тети и дяди. Но легко поддерживать сообщество, когда оно никак не влияет на твою повседневную жизнь.

– Что именно проблема? – Папа выглядит искренне сбитым с толку. – То, что ты с мужчиной?

Я киваю, не доверяя своему голосу.

– Конечно, нет, – отмахивается он. – Мне все равно, с кем ты встречаешься, главное, чтобы это был подходящий выбор.

– А Феликс – подходящий выбор? – спрашиваю я, ненавидя свою неуверенность.

– Да, – просто отвечает он. – Феликс – отличный парень. Он умный, верный и у него хорошая голова на плечах. И я уже знаю, что ему можно доверять, так что он, вероятно, один из самых подходящих выборов, которые ты мог сделать.

– Но что насчет того, что он мой сводный брат…? – Я оставляю эту фразу висеть в воздухе.

Он машет рукой и издает небольшой звук «пш-ш-ш».

– Мне все равно. Вы не кровные родственники, и вам не придется больше беспокоиться о том, что он твой сводный брат.

– Что ты имеешь в виду?

– Я развожусь с Жасмин.

Я действительно ошеломлен. Из всего, что он мог сказать, это никогда бы не пришло мне в голову как возможность.

Он ухмыляется и скрещивает руки. Рукава его пиджака натягиваются, демонстрируя его все еще развитые мышцы.

– Правда? – спрашиваю я, когда нахожу в себе силы заговорить.

Он кивает.

– Я последний год готовил документы и приводил свои дела в порядок.

– Но я думал, ты счастлив? – Дело не в том, что я не рад этой новости, просто мне трудно это понять.

– И это было запланировано.

Я медленно киваю. Мой отец очень заботится о внешнем виде и о том, как все выглядит для людей за пределами нашего круга. Конечно, он будет делать вид, что все в порядке, даже когда будет готовиться вручить Жасмин документы.

Он тяжело вздыхает.

– Все сложно, но дела идут плохо уже давно. Когда мы поженились, я был в плохом состоянии и думал, что, устроившись и вернувшись к прежней жизни, я смогу излечить свою скорбь по потере твоей мамы.

У меня сжимается горло, но я ничего не говорю. Папа не часто говорит о маме и никогда не открывался мне по поводу всего этого. Есть причина, по которой он говорит мне это сейчас.

– Это не помогло, и чем больше времени проходило, тем больше я понимал, что совершил ошибку. К сожалению, расторжение брака – не простой процесс, особенно когда ты в моем положении, и я постепенно все подготовил, чтобы мы могли полностью разорвать отношения, как только все будет готово.

– И ты скоро это сделаешь? – спрашиваю я, когда он не дает дальнейших пояснений.

– Да. Сегодня была последняя капля, так сказать.

– Сегодня?

– Мой племянник был ранен, спасая моего пасынка от покушения. Мой сын и все мои племянники были ранены и едва не погибли, а она не проявила ни капли беспокойства или тревоги. Даже за своего собственного ребенка.

Я медленно моргаю, глядя на него.

– Семья – это все, и она знала об этом, когда выходила за меня замуж. Она знает, что я всегда буду ставить семью выше всех остальных, и то явное пренебрежение к вам всем, которое она продемонстрировала сегодня, неприемлемо.

– Я… я не знаю, что сказать. – У меня в животе странно урчит. – А как же Феликс? Если Жасмин уйдет…

– Феликс – часть семьи, – перебивает он меня. – Даже если вы не вместе, он все равно мой пасынок. Разводят супругов, а не детей. Он всегда будет моим пасынком, независимо от того, женат ли я на его матери.

Я выдыхаю. Я не могу представить, что потеря дома сделает с Феликсом после всего, что он пережил, и эгоистичная часть меня в восторге от того, что я избавлюсь от его матери, но смогу оставить его.

– Теперь, прежде чем мы обсудим то, что произошло сегодня днем, я получил интересное сообщение от Джейса о ситуации с Натали и ее любовником, – говорит он многозначительно.

Я не удивлен, что Джейс рассказал ему о том, что Уильям накачал Феликса наркотиками, но было бы неплохо, если бы он предупредил меня об этом, прежде чем я вступил в эту беседу.

Я объясняю, что произошло на вечеринке, опуская более откровенные детали о том, что случилось между мной и Феликсом.

– Это объясняет телефонный звонок, который я получил от Ллойда сегодня утром. – Он устало потирает переносицу. – Я прошу прощения за то, что подтолкнул тебя к отношениям с ней.

Я второй раз за двадцать минут открываю рот от удивления. Мой отец не извиняется, и я могу пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз он извинялся передо мной за то, что подтолкнул меня к чему-то, что обернулось против него.

– Я не осознавал, насколько она манипулятивна, – продолжает он. – Или насколько мало ее отец знает о ней и ее поступках. Она не та девушка, которую я знал раньше.

Я понимаю, почему он так сказал. Он знает Натали с детства благодаря своим рабочим отношениям с ее отцом, но, очевидно, он все еще держится за тот идеализированный образ ее, когда она была милой, невинной и хорошей девочкой. Он не имеет представления о том, какой она сейчас стала, и неудивительно, что ее отец тоже не в курсе. Он блестящий бизнесмен, но, когда дело касается его дочери, у него есть серьезный пробел в знаниях.

– Нет, она не такая. Уже не такая.

– Как ты хочешь с ней поступить? – спрашивает он.

– Я не знаю, – честно отвечаю я. – В основном я просто хочу, чтобы она отвалила и оставила меня в покое, но я также хочу, чтобы она заплатила за то, что предала меня и за то, что она сделала с Феликсом.

– Ты думаешь, она причастна к тому, что с ним случилось на Распятие?

Я качаю головой.

– Ее там даже не было. Джейс заблокировал ее идентификатор. Думаю, Уильям поддался своим навязчивым мыслям и действовал самостоятельно.

– Ты сказал, что у тебя есть доказательства ее измены?

– Видео, снятые в течение нескольких недель.

– Пусть Джейс их сохранит на случай, если нам понадобится использовать их в качестве рычага давления. Я поговорил с Ллойдом и рассказал ему, что именно происходит. Если он умный, то сам разберется с ней. Если нет, то мы сделаем это сами.

– Да, звучит неплохо, – быстро говорю я.

Неделю назад я хотел лично уничтожить ее. Теперь я настолько устал от нее, что не хочу больше ее видеть. Поручить это делу моему отцу – именно то, что мне нужно.

– А Уильям? – спрашиваю я. – Что мы будем с ним делать?

Папа холодно улыбается.

– Я аннулировал его членство после того, как прочитал отчет Джейса, так что это будет приятный сюрприз для него, когда он вернется после перерыва. Я также поручил своей IT-команде покопаться в документах его отца и изучить его фармацевтическую компанию после нашего последнего разговора о нем.