Текст книги "Ты умрешь следующей"

Автор книги: Диана Лама

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– И что? Ну же, что произошло дальше?

– Мне приятно, что история тебя захватывает. По ее мотивам можно было бы снять фильм – сплошная череда сексуальных и кровавых сцен…

– Продолжай, прошу тебя!

– Хорошо! Ну вот, все готово к свадьбе, жених сгорает от нетерпения взглянуть хотя бы краешком глаза на свою невесту. Понимаешь, он не видел ее с детства и вынужден был все это время верить на слово всему тому, что касалось ее прелестей. Он тоже юн, полон энергии, не знает, кому излить свою душу. Отец советует ему отправиться в путешествие вместе с друзьями. Жених уезжает, возвращается за день до свадьбы, теперь он более спокоен, но, к сожалению, пара крестьянских местных девчонок были обесчещены. Но они же не барышни, они просто женщины, которых можно купить за несколько талеров, даже если им чего-то и не хочется. Барышни – это совсем другое дело, они невинны и чисты, поэтому и будущая невеста, выросшая в уединении, находящаяся под присмотром служанок, – самая чистейшая и невинная из всех.

– Вот времена, однако, подумай, что за несчастье было родиться крестьянской девушкой!

– Да и барышней родиться было не лучше. Чтобы тебя продали, едва ты достигнешь половой зрелости, чаще всего какому-нибудь слюнявому старикашке, и только для того, чтобы твой отец и братья не были бы втянуты в войну…

– Да, видно сразу, что ты изучила эту историю!

– Этот период меня очень интересует. Итак, на чем мы остановились? Так вот, наша барышня оказалась удачливей многих других, во всяком случае, так кажется. Ее жених молод и, возможно, даже красивый и пылкий. В день свадьбы все население округи в праздничном настроении. Свадьба должна проходить в загородном особняке, от которого до наших дней не сохранился даже фундамент, но свадебный кортеж должен двинуться с этой виллы. Все приезжают, жених и сваты во главе толпы народа, но все двери дома оказываются заперты.

– Я начинаю кое-что вспоминать.

– Молчи и услышишь все жуткие подробности этой истории. Они стучат в дверь, еще раз стучат и еще, в конце концов взламывают дверь. Уже в первом помещении от входа видят кровь. Длинные кровавые полосы и отпечатки рук, будто бы кто-то цеплялся ногтями за стены, чтобы оказать сопротивление, когда его тащили силой. На лестницах находят клочья одежды, запачканные кровью, пряди волос, светлых и длинных, со злостью вырванных и разбросанных повсюду. Дом пуст. Но в хозяйской спальне, той, где жила невеста, огромная кровать под балдахином в полном беспорядке, и здесь тоже кровь. Невесты и ее подруг нет. Представь себе сцену: все в отчаянии, кричат, бегают из комнаты в комнату, здесь находятся родственники других исчезнувших девушек, те, которые очень гордились честью, что выпала на долю их дочерей, что они росли вместе с дочерью синьора. И что же теперь случилось с этими несчастными девочками? Повсюду только кровь, много, очень много ярко-красной крови, больше всего ее на лестнице, что ведет в подвал. Все спускаются с зажженными факелами туда, там тоже темно и никого нет, но дверь, ведущая в подземелье, едва прикрыта, они переступают порог и идут дальше вниз, подскальзываясь, на лестнице лужи крови, стены тоже в крови. В самом низу у лестницы находят…

– Какая ужасная история! И к тому же этот дом… сегодня ночью мне вряд ли удастся заснуть, и это все по вашей вине! – сказала Мария-Луиза. Она вошла так тихо, что Джованна, увлеченная рассказом, ее не заметила. Аманда сидела спиной к двери и поэтому тоже ее не видела. Мария-Луиза прижимала к груди дрожащие руки и смотрела на нее с негодованием.

– Извини, но кто тебя просил подслушивать?

– Ты… ты… – впервые Мария-Луиза не могла найти слов. Джованна посмотрела на нее с довольным выражением лица, Мария-Луиза развернулась и побежала прочь. В другом зале она столкнулась с Тутти и Лючией. Их удаляющиеся голоса звучали еще какое-то время: пронзительный и резкий голос Марии-Луизы и более тихий то ли Тутти, то ли Лючии.

– Слава богу, что она ушла. И что дальше? Продолжай.

Аманда сжала руку в кулак, как-то неестественно сморщила лицо.

– Нет, извини меня, я уже не в состоянии продолжать. Может, Мария-Луиза была права, говоря, что у нас у обеих разыгралось воображение? Но это на самом деле случилось, правда, давно, и много людей погибло ужасной смертью, а мы сейчас развлекаемся… Это я во всем виновата, извини меня… – И прежде чем изумленная Джованна смогла открыть рот, Аманда поднялась и убежала.

Я знала, что ты скучаешь в одиночестве. Ты даже в школе была не в состоянии обходиться без компании. Тебе кто-то был нужен рядом, твои подруги, чтобы ты могла улыбаться в ответ на их улыбки и говорить, когда тебе это позволяли. Их присутствие казалось оправданием твоего существования.

Ты совсем не изменилась, Пьера, ты и сейчас страдаешь в одиночестве, ты чувствуешь себя бесполезной. Именно поэтому я принесла тебе Дэду.

Суббота, 18.00. Мария-Луиза

Тутти, бедолага, была доброжелательна, но отделаться от нее было все равно что отодрать с себя присосавшуюся пиявку.

– Ты и вправду не хочешь чая с ромашкой? – Нет, Мария-Луиза не хотела чая.

– Тогда кофе? Сигарету, прогуляться, плечо, к которому можно прислониться и излить душу?

– Нет, нет, нет, нет, спасибо!

Бесспорно, Тутти всегда была готова прийти на помощь, возможно, эта склонность объяснялась характером ее работы с женщинами, убитыми горем, отчаявшимися, которые приходили в ее адвокатскую контору, чтобы решить вопросы развода с мужьями, в брак с которыми они и не должны были бы вступать изначально.

С божьей помощью Марии-Луизе удалось избавиться от Тутти под предлогом, что ей срочно нужно забежать в туалет.

Она закрылась в ванной и ополоснула распухшее от слез лицо.

Посмотри, какие мешки под глазами, тушь на ресницах размазалась. Я совсем не такая, как Дэда, которая без всяких усилий может безупречно выглядеть. Да, я тоже могу добиваться хороших результатов и хорошо выглядеть, но чего мне это стоит!

Самая сложная вещь в том, чтобы казаться естественной, если знаешь, что ничем особенным ты не отличаешься, если все понимают, что ты убралась в доме до последней минуты перед приходом гостей, или что макияж, волосы и одежду приводила в порядок наспех, прежде чем выйти из машины, или что ты готовилась к беседам достаточно основательно, чтобы казаться хорошо информированной.

Дэда не такая, ей не составляло труда быть самим совершенством, она могла не обращать внимания на небольшие нюансы, поскольку все равно казалась во всем остальном безупречной. Шаль брошена на диван, не хватает еще одного столового прибора, один завядший цветок в вазе среди других, только что срезанных. Мария-Луиза не знала, что делать, ведь она работала над собой, бесилась от злости, во всем стараясь подражать Дэде.

Кстати, по поводу того, что она плохо выглядела. Мария-Луиза смотрелась в зеркало, думая, не слишком ли перестаралась, ведя себя так? Ведь, в общем-то, она не была столь впечатлительной, но та жуткая история и то удовольствие, с которым подруги ее перемалывали – все это показалось Марии-Луизе непристойным!

А может, побег Дэды так расшатал ее нервы?

В какой-то момент Мария-Луиза посчитала возможным спуститься вниз и взять что-нибудь выпить. Бокал мартини, белого вина или того приятного красного вина, что делают на юге Италии, в общем, все равно что. Но перспектива оказаться застигнутой врасплох с бокалом в руке ее не устраивала.

Чтобы как-то занять себя, она сменила сережки. У нее была пара изысканных сережек из платины с маленькими кристаллами «Сваровски» в форме капельки, совершенно новое украшение, способное произвести фурор.

Мария-Луиза спустилась вниз, держа в руках книгу, готовая отразить любые атаки Тутти.

И все это из-за эгоистки Дэды, бросившей ее здесь!

Если бы она знала, что подруга так поступит, они бы сбежали вместе.

Или Дэда специально так сделала?

А может, она сбежала именно от нее?

Давняя неуверенность комом подкатила к горлу, а к ней добавилось и еще одно неприятное ощущение, которое Мария-Луиза уже хорошо знала.

Ревность. Давняя и укоренившаяся ревность, вовсе не ослабевшая с годами.

Она никогда не испытывала подобной ревности по отношению к Армандо.

– Кого ты хочешь убить?

– Что? – вздрогнула она. И что это за дурацкая привычка у Лючии неслышно подходить со спины? У нее были маленькие ступни, как у девочки, и передвигалась она легко, несмотря на свою пышную грудь.

– У тебя был такой свирепый вид, что я не хотела бы оказаться на месте той, о ком ты думала. Это женщина? Правда?

– С чего это ты взяла? – равнодушно спросила Мария-Луиза.

Но Лючия была очень проницательна и хорошо чувствовала ситуацию.

– Дорогая моя, ни один мужчина не был бы способен разбудить подобные чувства в женщине.

– Ты говоришь, опираясь на свой личный опыт?

– Скажем, еще и на профессиональный. В связи с моим характером работы я на подобные вещи уже насмотрелась. Женщины убивают и мужчин, да, они убивают их из-за ненависти. Но если покопаться, то обнаружишь в их сердцах страдание, но по другой женщине.

– Лючия, я поражена. Ты говоришь так, будто бы презираешь женщин.

– Искренность за искренность. Немного это так. Я должна была бы родиться мужчиной. Не было бы никаких сложностей, все конкретно, просто, никаких ненужных переживаний, никакого лишнего груза. Поскреби хорошенько любую женщину и обнаружишь мужчину, с несколькими сотнями граммов мозгов побольше, но абсолютно ненужных.

– Иной раз ты просто комична. Я уже было хотела обидеться, но по отношению к тебе это невозможно. Даже когда ты начинаешь плеваться обвинениями, извини, что я так говорю.

– Издержки профессиональной деятельности, детка, судья – всегда судья. Мы почти как хирурги. То же безразличие к судьбе других, и то же чувство морального превосходства. Мы – божий дар для всех остальных в мире.

– Теперь я уверена, что ты сейчас шутишь, – сказала Мария-Луиза, вовсе не уверенная в этом. Слова Лючии звучали так горько, в глазах полыхал коварный огонь.

– Получается, я была права. Дэда нас надула.

– Похоже, – добавила Мария-Луиза, стиснув зубы. Ну же, вперед, вонзи нож поглубже, чтобы было больнее.

– Ты не должна сожалеть об этом. Такого ты не могла предвидеть. Дэде нужна свобода, в этом весь секрет, – голос Лючии зазвучал необычно понимающе, и у Марии-Луизы непонятно почему на глаза навернулись слезы, но она сдержалась.

– Почему? Она что-нибудь сказала тебе?

– Да нет, ничего она мне не сказала, как и тебе, впрочем. Но когда я на нее посмотрела повнимательней, я заметила, что Дэда была на грани нервного срыва. Она правильно сделала, что уехала, это место плохо на нее действовало.

– Ты хочешь сказать, что это из-за… ну, ты понимаешь, из-за того, что случилось тогда? Из-за Риты?

– Я не столь чувствительна, чтобы разбираться в мотивах страданий других. Но что-то ее беспокоило. Когда мы вернемся в город, спроси ее об этом и она тебе все расскажет.

– Ты в это действительно веришь? – Как отвратителен этот патетический тон надежды в ее голосе, но Мария-Луиза ничего не могла с этим поделать.

– Но ты же самая лучшая ее подруга. Или нет? – сказала Лючия и ушла.

Наконец-то она опять одна, наедине со своей книгой, которую прихватила случайно и которая ее вовсе не интересовала. Мария-Луиза задумалась о последних словах Лючии.

Неужели она и в самом деле была самой лучшей подругой Дэды?

Мария-Луиза мысленно вернулась к воспоминаниям из детства, когда они с Дэдой часто общались. Подружили девочек между собой их матери. Вся жизнь Марии-Луизы прошла в присутствии Дэды. Все важные дела они делали вместе, и важные события происходили одновременно у обеих: в школе, когда выходили прогуляться, когда встречались с женихами, первый сексуальный опыт, университет (неважно, что потом карьере она предпочла семейную жизнь и теперь вынуждена преподавать несносным прыщавым подросткам), замужество, дети. Они были как сестры-близнецы с одним лишь существенным исключением.

Дэда ни разу не изменила мужу, а Мария-Луиза изменяла.

Суббота, 18.30. Джованна

Она сидела в гостиной одна, там, где ее оставила Аманда. Ей казалось, что она всегда была одинока.

Конечно, это было не так; еще совсем недавно она могла позволить себе притворяться, что одиночество для нее – именно то, к чему она стремится, и что это самое главное ее желание.

Джованна, что ты об этом думаешь, Джованна, что скажешь, а не пойти ли нам туда, Джованна, а по-твоему… А она была счастлива, что так важно ее мнение, что все доверяли ей свои тревоги и заботы, гордилась, что находилась в центре внимания, но старалась не показывать этого, чтобы никто не заподозрил, насколько для нее это важно.

Потому что едва другие поймут, что они тебе необходимы, как тут же пытаются воспользоваться этим, чтобы втереться в доверие и надуть тебя.

Поэтому она оставалась непроницаемой и неприступной в школе, с друзьями, в недолгой жизни замужней женщины. Внутри нее существовала другая Джованна, совсем маленькая, которая кричала: да вот же я, смотрите на меня, восторгайтесь мной, аплодируйте, любите меня!

Потом, она и сама не поняла, когда и как, все закончилось! Она все чаще оставалась одна, старые друзья разбрелись кто куда: дети-работа-супруги-дом-отпуск, а те новые, что появлялись в ее жизни, задерживались ненадолго, и она уже не понимала, где и в чем ошиблась.

И вдруг, возможно от отчаяния, Джованна согласилась на это смешное приглашение провести уик-энд в компании школьных подруг, о существовании которых она почти забыла.

Наступил вечер. В глубине комнаты некоторые уголки были так темны, что детали предметов казались едва различимыми.

Джованна растянулась на диване.

Люстра была погашена. В какой-то момент она подумала встать и зажечь свет, потом отказалась от этого намерения. Ты глупая, сказала она, совсем скоро тебе исполнится сорок лет, а ты до сих пор боишься темноты.

Она будет сидеть у себя в комнате, во всяком случае до тех пор, пока комната не погрузится в кромешную темноту или пока кто-нибудь не зайдет к ней.

Джованна пристально посмотрела на побеленную стену сбоку от себя. Что это за след там, внизу? Кровавый отпечаток руки?

А там? Что-то промелькнуло в темноте.

Да нет, просто показалось.

Она тряхнула головой, закрыла глаза и опять открыла их.

Что-то шелохнулось внутри камина, в этом она была уверена. Джованна хотела встать и пойти проверить, но какая-то неведомая сила удержала ее. Она так и осталась сидеть, будто приклеенная к парчовой узорчатой ткани дивана. Джованна чувствовала, как от стен словно накатывают волны отрицательной энергии. У нее заныло под ложечкой. Она поднесла руки к вискам. Что же это было там, в темноте?

– Джованна! Что ты тут делаешь в одиночестве, да еще и в потемках? О боже, извини, неужели ты спала? Я тебя разбудила?

Джованна захлопала ресницами от неожиданно включенного света, стараясь подавить вздох облегчения.

В дверях стояла Тутти. Она была немного удавлена, и вид у нее был странно смущенный. Джованна улыбнулась через силу.

– Я не спала, возможно, задремала. Неприятные сновидения. Хорошо, что ты зашла. Пойдем приготовим что-нибудь на ужин? Только я тебя предупреждаю, что на кухне я не большая мастерица.

– То же можно сказать и обо мне. Не так уж и плохо. Сделаем что-нибудь попроще.

Они пришли на кухню, которая была хорошо освещена и вообще выглядела уютно.

Здесь лежали продукты: овощи, масло, сыры, фрукты, маринованные овощи, хлеб. Тутти, глядя на все это изобилие, стала думать, что бы приготовить. В кухню вошла Лючия с бокалом в руках.

– Что готовите? Пахнет вкусно. – Она подняла крышку. – Хотя по виду не скажешь.

– Там объедки, глупая! – сказала Тутти, и подруги дружно разразились хохотом.

Все замечательно, спокойно, обычные шутки на кухне с подругами, которые шутят между собой. Казалось, ничто не предвещает беды, и все же у Джованны опять заныло сердце в странном предчувствии…

Полная достоинства – вот верное определение. Мне никак не удавалось подобрать правильное слово, но если очень захотеть, то слова находятся. Полная достоинства.

Ты даже по лесу бежала, не теряя достоинства, Дэда. У тебя не упал с головы ни один волосок.

Дэда бежит по лесу, не теряя чувства достоинства. Похоже на подпись-пояснение под фотографией.

Теперь у тебя не такой полный достоинства вид, правда, дорогая?

Я сниму тебя на фото?

Я знаю, что ты не можешь сказать мне «да», поэтому я все равно сфотографирую тебя.

Улыбнись!

Извини, я пошутила.

Суббота, 18.30. Мария-Луиза

Самое интересное заключалось в том, что Лука никогда не изменял Дэде ни с одной из своих пациенток.

А вот Дэда была почти уверена, что измена уже произошла или вот-вот случится, и столько раз грузила Марию-Луизу своими жалобами во время бесконечных разговоров по телефону.

Дело в том, что Луке не нравились дамы, похорошевшие после пластической операции, даже вызывали странное отвращение, и он об этом не раз рассказывал Марии-Луизе, лежа с ней в постели и жалуясь, что Дэда подозревает его в измене.

Потому что изменял он Дэде только с Марией-Луизой, в то время как сама Мария-Луиза от романа с Лукой испытывала только скуку и беспокойство и в итоге дошла до того, что стала проклинать его клиенток, потому что ни одна из них не была столь терпеливой или готовой на жертвенность, чтобы суметь затащить его в постель.

– Ты чего такая задумчивая? У тебя выражение лица, как в самые тяжелые времена твоей жизни. – Это произнесла Аманда, как всегда вовремя и кстати. Вдруг Мария-Луиза подумала, что было бы, если бы она ответила: «А всего лишь о том, кто же меня просил трахаться с мужем Дэды».

Но вместо этого ответила:

– Я смотрела на фасад этого дома. Он великолепен. Правда? Особенно с этими вьющимися растениями. Представь, как это смотрится, когда все в цвету. – Она повернулась к Аманде, широко улыбаясь, а сама опять подумала: «Ты бы ужаснулась, моя дорогая, вытаращила бы от удивления глаза и убежала бы с деланой улыбочкой на твоих губах, накрашенных помадой пастельного цвета. А потом бы пошла поговорить об этом с другими, и вы бы возмущались и шушукались».

– Ты права, – сказала Аманда. – Это странная эклектика стилей, но действительно интересная, завтра при дневном свете я, пожалуй, покажу тебе карнизы окон. Этот дом построен очень необычно, и, по-моему, с какой-нибудь стороны должен быть потайной ход. А вот вьющиеся растения – это из семейства ломоноса, не такая уж и редкость, по-моему, по-латыни называются Tangutica Gravetye, а проще говоря, клематис. Оно не очень броское, цветы у него в виде колокольчиков желтого цвета, очень напоминают маленькие китайские фонарики. Они особенно очаровательны, если смотришь на них вблизи и снизу. Очень подходят именно для стен такого дома.

– Сколько же всего ты знаешь, Аманда! Я действительно восхищаюсь тобой.

– А сколько всего ты не знаешь и даже не подозреваешь об этом.

Лучше так. Они могли бы впутать сюда ее происхождение, далеко не знатное. Отец Марии-Луизы был деканом одного факультета, но дед занимался коммерцией, у него был кожевенный бизнес. Один из ее братьев так и не получил высшего образования. Жили они в промышленной зоне. Кровь неотесанных мужланов текла в жилах ее детей, все коренастые и темноволосые, совсем не то что близнецы Дэды, блондинчики и без пушка на теле, или та единственная избалованная соплячка Аманды. Да и у нее самой, Марии-Луизы, бедра племенной коровы, пять беременностей она вынесла очень легко, без каких-либо проблем. Настоящие дамы рожали с помощью кесарева сечения, поскольку бедра у них узкие, как у породистых молодых кобыл.

– Ты покраснела, Мария-Луиза. С тобой все в порядке? Ты не заболела ли, часом?

Мария-Луиза чувствовала, что повысилось давление, то же самое она испытала, когда обнаружила, что Дэда бросила ее. Хотя странно, ей так понравилась идея провести уикэнд всем вместе.

– Нет, все нормально. Я просто немного возбуждена. Это давление, у меня на самом деле повышенное давление, в общем, ничего страшного.

Не хватало еще, чтобы Аманда начала сплетничать, что у нее проблемы со здоровьем.

Подруга понимающе посмотрела на нее:

– А почему бы тебе не принять таблетку? Да, кстати, ты когда-нибудь слышала об эффекте влияния музыки Моцарта?

О нет, выслушивать лекцию по истории музыки от Аманды, которая явно прослушала несколько лекций в консерватории, это было бы слишком.

– Аманда, у меня всего лишь небольшие перепады давления, лекарства мне не нужны, спасибо.

– У меня тоже бывают перепады, мне прописали лекарства, но я собрала информацию по эффекту влияния Моцарта. Ты слышала об этом? То, что дети, находясь в утробе матери, если слышат музыку Моцарта, успокаиваются и все такое. Музыка Моцарта приводит в равновесие биоритмы, в то же время это восстанавливает давление. И к тому же мы уже приближаемся к периоду, когда начинается менопауза, и к ней нужно готовиться заранее.

Ну вот. Менопауза. Как это замечательно, когда слышишь «приятное» слово в самый что ни на есть подходящий момент. Не хватало только думать сейчас о неизбежно приближающейся менопаузе.

– Не волнуйся, я действительно чувствую себя лучше, – сладко продребезжала Мария-Луиза. – Как тебе идея оказаться здесь всем вместе? Я считаю, что это великолепно, поистине изумительно.

– М-м-м-м, может, я не в таком восторге, но, конечно же, мне тоже приятно. Кстати, прости меня за все. Я не думала, что та история на тебя так подействует. Ты уверена, что у тебя нет температуры? Сейчас прохладно, а ты такая горячая, дорогая.

Аманда взяла ее под руку. И Мария-Луиза послушно позволила увести себя. «Она бы постаралась не прикасаться к моему плебейскому телу, если бы представила себе, что я одна из тех, кто трахается с мужем своей подруги. С мужем самой лучшей подруги.

Дэда, почему ты уехала? Почему ты оставила меня одну? Что я тебе сделала?»

«Дорогая, дорогая-предорогая моя, не могу выразить, как меня обрадовала твоя замечательная новость. Ты молодец, ты просто молодчина, и это меня не удивляет, поскольку таковой ты была еще в школе. И ты такая, такая умная! К тому же у тебя есть характер. Ты занимаешься теми вещами, которые считаешь важными. Поэтому заслуживаешь еще большего уважения. Я всегда буду рядом с тобой, в любой момент.

Я будто бы живу твоей жизнью, твои победы становятся моими, твои радости – моими радостями.

И когда ты страдаешь, когда тебя лишают внимания или уважения, которые ты заслуживаешь, твои неприятности становятся моими.

Помни, что я всегда с тобой, за твоей спиной, чтобы поддержать тебя, любить, подбодрить.

Не думай о зависти или коварстве тех многих людей, которые тебя окружают.

К счастью, ты не такая, как они.

Ни одна из них не достойна целовать твои ноги, я, к сожалению, это слишком хорошо знаю.

Бесполезно вспоминать о прошлом.

Я живу тобой, дышу тобой.

Оставь мне мечты, продолжай в том же духе».

Это только одно из посланий Риты, что ты хранишь. Его, возможно, ты нашла в фикусе, который стоит у тебя на кухне, или в той вазе фирмы Sheffield, что тебе очень нравилась.

За эти годы она писала тебе сотни раз, чтобы подбодрить тебя, польстить тебе, обласкать или просто напомнить о своем существовании. Рита не любила телефонные разговоры.

Ты чувствуешь, как тебе не хватает ее писем.

Она пользовалась странными фиолетовыми чернилами. Теперь она не может больше писать тебе, но ты хранишь все, что она написала, даже самые маленькие и ничего не значащие записки на клочках бумаги.

Ты часто их перечитываешь, ты и сейчас привезла их с собой на виллу Камерелле. У тебя даже есть специальный чемоданчик для писем Риты.

Естественно, он закрыт на ключ.

Суббота, 19.00. Джованна

Первое, что она чувствует – это запах.

Мужчины сразу поняли, что это такое. Они столько раз были на охоте, стольким оленям вспарывали животы, когда у них еще подрагивали ноздри, а глаза застилала боль. Это металлический и вязкий запах, который перехватывает горло, едва люди переступают порог и входят в темные помещения дома, где невеста и служанки дожидались своей судьбы.

Запах запекшейся крови повсюду, вонь от выделений и еще чего-то, вещи, о которых человеческое существо знает, но надеется, что ему никогда не доведется этого увидеть.

И все же они это видят: клочья растерзанных тел, разбросанные повсюду, все в крови. Мужчины бегают по дому в поисках дочерей, а в это время с улицы слышны разрывающие душу вопли их жен, матерей, которые уже поняли, что произошла кошмарная трагедия этого проклятого дома, который однажды станет виллой Камерелле. Мужчины силой удерживают женщин и не позволяют им входить, потому что они не должны этого видеть, они не смогут смотреть на это.

И мужчины спускаются вниз по узким лестницам, идут на все усиливающийся запах, пока…

– Джованна! А, ты здесь. Ты придешь помочь мне на кухне? Нужно только вытереть сковородки, пока я мою плиту. Я бы даже просить тебя не стала, но мне хотелось бы привести все в порядок до ужина, а одной мне так скоро не справиться.

Вздор! Тутти – такая благонамеренная, правильная, одна из тех, которые говорят: «Я сама все сделаю, но ты должна это видеть».

Джованна не забыла, сколь нудной была Тутти в юности. Она могла одолжить тебе словарь, ручку, шарф или завтрак, а потом ты обнаруживала, что она сама осталась ни с чем, сделала неточный перевод, не доделала домашнее задание, подхватила простуду или еще что-нибудь.

Какой вздор!

И все же она была ей благодарна и теперь шла вместе с ней на кухню.

Все здесь теперь было чисто, пахло мылом и вкусной едой, никакого намека на запах крови или смерти, никаких видений перед глазами.

Да что это с ней происходит?

– Почему ты так испытующе смотришь на меня? Что случилось? О чем ты думаешь? Ты неважно себя чувствуешь?

Джованна не отдавала себе отчета в том, что смотрела на Тутти отсутствующим неподвижным взглядом.

«Я должна успокоиться, иначе все начнут думать, что я что-то приняла, а это плохо. Даже если я что-то и сделала, лучше принять что-нибудь, мне это поможет поддержать себя».

– Да я вовсе и не о тебе сейчас думала. Я пыталась понять, что это за штука?

– Это формочка, чтобы приготовить масло, видишь резцы? Моя бабушка такими пользовалась. – И Тутти начала со знанием дела объяснять, как пользоваться этой штукой.

Джованна принялась протирать сковородки, но продолжала чувствовать на себе любопытный и подозрительный взгляд Тутти, будто бы та вонзала ей острый нож между лопатками.

Она расскажет об этом всем остальным, Джованна была уверена.

Комната Марии-Луизы расположена рядом с номером Дэды. Мария-Луиза согласилась на менее просторную комнату, чем у других, и не слишком хорошо освещенную, только чтобы быть поближе к Дэде.

Пафосная Мария-Луиза, настолько умеющая все предвидеть, что просто смешно.

В ее комнате кровать тоже двухспальная, просто размеры помещения не совсем удачных пропорций, но здесь тоже все в полном порядке. Ничего не разбросано, даже тюбики с губной помадой и тушью выстроились в ряд на туалетном столике в тосканском стиле. В ванной лежит щетка для волос, она тоже чистая, ни один волосок не зацепился за ее зубчики; свежее мыло в мыльнице.

Покрывало на кровати ровно натянуто, кажется, что на ней так никто и не спал. Блузки, маечки и брюки аккуратно разложены по ящикам вместе с бельем. Можно было бы показывать эту комнату любому немецкому туристу, желающему поселиться в пятизвездочном отеле, и он не нашел бы ничего, к чему можно было придраться.

Такова Мария-Луиза, у нее все должно быть под контролем: ее жизнь, жизнь дорогих ей людей – и это ей удается. С Дэдой все наоборот.

Комната Джованны совсем другая. Она и расположена почти под перекрытием верхнего этажа, в нее ведет лесенка с крутыми и узкими ступеньками, по которым нужно подниматься чуть ли не на цыпочках. Сложно открывать дверь: чтобы повернуть заедающий ключ, нужно наклонять корпус тела и голову вперед, стараясь не потерять равновесие, не упасть назад и не покатиться кувырком вниз, ударяясь об острые углы ступенек.

Заходишь внутрь и встречаешься с нагромождениями разных предметов, книг, вещей.

Лежат несколько книг Джованны: она не может путешествовать без них, даже когда уезжает на два дня, но книги с собой она берет продуманно. Повсюду разбросана одежда и белье: Джованна предпочитает надевать джинсы или ходить по комнате без них, носит разноцветные купальники, состоящие из маленьких треугольничков ткани, и все это бросает, куда придется. Она не делает макияж и не пользуется духами, зато на старинном ящике стоит пара дюжин витаминных препаратов, экстракты трав, флакончики Fiori di Bach и баночки с мазями для ароматерапии. В этом суть Джованны.

Суббота, 19.30. Мария-Луиза

Перед ужином Мария-Луиза скрылась в своей комнате. Ей, конечно, хотелось побыть в компании других, но, видя на себе обжигающие взгляды подруг, она решила остаться в своей комнате.

Как жаль! Она на самом деле так была рада этой идее собраться вместе. Кажется, это вообще была ее идея.

А если хорошо подумать? Чья же это была инициатива?

Пьера? Точно, ей об этом сказала Пьера, но она на кого-то сослалась, был какой-то комментарий, но Мария-Луиза его тут же забыла… Что же Пьера сказала?

Мария-Луиза не могла вспомнить, впрочем, это не имело ни малейшего значения. Ее огорчало то, что отдых был испорчен, а она так ждала его! Ей никогда до этого не доводилось уезжать без сопровождения своей оравы домочадцев, к тому же было бы неправильно оставлять их одних. Но она была в таком восторге, предвкушала каждую минуту этого уик-энда, поэтому решила, что ничто – ни плохое настроение, ни отсутствие большого энтузиазма Дэды – не испортит ей праздник, а вместо этого…

Вместо этого оказалось достаточно какой-то малости.

Несколько язвительных комментариев о ее мнимой самой лучшей подруге, смехотворная история с исчезнувшими трусиками, раздражительность и строптивость Дэды, ее непонятный побег…

Да как же она допустила, чтобы ее жизнь и настроение продолжали крутиться вокруг все того же «солнца»? Дэда там, Дэда сям, невозможно освободиться от нее! Никогда, даже если прожить семь жизней?

Но в общем речь шла не только о ней.

Эта омерзительная и кровавая история, рассказанная Амандой. Джованна – такая ненавистная и распущенная. Благонамеренная навязчивость Тутти. И Лючия, как всегда, слишком умненькая. И Пьера – блистающая в своем отсутствии.

У нее в печенке сидели все эти подруги, хотя она так была счастлива, мечтая встретиться с ними.

А может, она сама во всем виновата? Обычная история. Она слишком открыто проявляла свои чувства, не умела лгать, а поэтому оказалась уязвима для критики и бесцеремонного обращения с собой.

В какой-то момент, когда она находилась в саду с Амандой, у нее возникло желание уйти подальше от стен, покрытых вьющимися растениями, и идти до тех пор, пока не исчезнет с поля зрения этот бассейн с его голубой водой и башня с голубятней и мансардой.