Текст книги "Ралли (ЛП)"

Автор книги: Девни Перри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Я поплелся в тренажерный зал, забившись в дальний угол огромного помещения. Футбольная команда резервировала места, когда весь зал был только наш, но в остальном мы делили это помещение с другими студентами-спортсменами.

Мне нравилось встречаться с друзьями из баскетбольной команды. В легкоатлетической и волейбольной командах было несколько девушек, которые были в лучшей форме, чем любой спортсмен-мужчина, включая меня. Меня никогда не беспокоило, что кто-то делится своими достижениями.

И за все годы, что я был в команде «Диких котов», ни разу не было многолюдно.

По крайней мере, до сегодняшнего дня.

Я был не в состоянии собраться с силами для тренировки. Вместо этого я сидел в углу, спрятавшись за штангой, и часами смотрел в никуда. Надеясь, что меня не заметят. До сих пор мне везло.

Там было несколько человек, которые пришли раньше. Один из помощников спортивного директора, работавший наверху. Парень из команды по гольфу. Девушка, которую я не узнал, но на которой была футболка лыжной команды. Двое баскетболистов.

Возможно, там были и другие. Я не обратил на это особого внимания. Я просто сидел в углу, уставившись в пустоту на полу, надеясь, что все оставят меня в покое. Если они и заметили меня, то никто не подошел.

В какой-то момент, когда все ушли, свет погас. Я не мог найти в себе сил пошевелиться и включить его. Темнота, казалось, соответствовала моему настроению.

Как долго я здесь пробыл? Вероятно, я опаздывал на тренировку. Тогда мне точно надерут задницу.

Не важно. Лекция тренера покажется мне сегодня довольно банальной.

Дверь открылась, вспыхнул яркий свет. Мой телефон, который я сжимал в руке, начал звонить. На экране высветился номер Сиэтла, штат Вашингтон.

Это не Фэй.

Она все еще не звонила. Как она могла не позвонить? В чем, черт возьми, была ее проблема? Зачем ей вообще понадобилось писать мне? Она действительно была такой трусихой, что не могла встретиться со мной лицом к лицу?

Ну, она не могла избегать меня вечно. Я имею в виду… возможно, могла бы.

Если бы не хотела оставлять ребенка.

Хотела ли она оставить его? А я хочу?

Телефон в моей руке продолжал звонить, когда рядом со стойкой для взвешивания появилась высокая фигура.

Мне не нужно было поднимать голову, чтобы узнать мужчину, который смотрел на меня сверху вниз. Я узнал его кроссовки «Найк», которые тот носил на тренировке.

Тренер Эллис.

– Раш.

Он был из Сиэтла. Он играл за «Сихокс». Я должен был сообразить, кто звонит.

Да, я опоздал на тренировку. Дерьмо. Я сглотнул, но не отрывал взгляда от экрана.

Телефон наконец прекратил звонить.

Она собиралась позвонить мне, верно? В конце концов, если я не отвечу на это гребаное сообщение, она позвонит сама.

Тренер присел на корточки.

– Раш.

– Тренер. – В горле у меня пересохло, голос охрип.

В этом году у нас были строгие правила, то ли из-за всего того дерьма, что творилось весной, то ли потому, что таков был стиль тренера Эллиса.

Комендантский час у нас был в полночь. Никакой выпивки. Никаких баров. Тренировки были обязательными. Не опаздывать. Если ты нарушал правила, твоя задница оказывалась на скамейке запасных. На неопределенный срок. Я не мог сидеть на скамейке запасных. Я должен был играть.

Двигайся. Вставай. Какого черта я не мог подняться?

Я взглянул на тренера Эллиса, ожидая увидеть хмурый взгляд. Вместо этого он выглядел… обеспокоенным.

– Скажи мне, что происходит. – Только идиот стал бы спорить с таким тоном. Он не был сердитым, но в нем чувствовалась твердость. У моего отца был такой же тон.

Стану ли я так говорить со своим ребенком?

Я с трудом сглотнул и снова уткнулся в телефон. В какой-то момент мне придется признать, что происходит. Мне придется кому-то рассказать. Но если я произнесу это вслух, значит, это будет правдой. Я не был готов к тому, чтобы это стало правдой, пока нет.

– У тебя проблемы? – спросил он.

Чертовски серьезные. Я кивнул.

– Насколько все плохо по шкале от одного до десяти?

У меня перехватило горло, когда я проглотил комок.

– Одиннадцать.

Было слышно, как тренер выдохнул, когда сел на мат рядом со мной, повторяя мою позу, положив руки на колени.

Я напрягся, ожидая нотации, которую определенно заслуживал. Обычно я получал от тренеров взбучку, когда лажал. Знал ли тренер Эллис, что я спал на футбольном поле?

– Вы не собираетесь на меня кричать? Не посоветуете мне поднять задницу и пойти на тренировку?

– На самом деле я не любитель кричать, – его голос был ровным и спокойным. Не то чтобы нежным, но он не злился.

Я уставился в бетонную стену, все еще не зная, что сказать. Было бы легче, если бы тренер накричал на меня? Да. Нет. Сейчас это не имело значения.

Тренер Эллис не двигался и не говорил. Он просто сидел со мной, пока, наконец, я не понял, что не могу произнести ни слова, но больше не мог держать это в себе, открыл телефон и сообщение от Фэй, и повернул экран, чтобы тренер мог прочитать.

Я беременна

Краска отхлынула от лица тренера Эллиса.

Это заняло у него несколько минут. Но потом он откашлялся и рассказал мне историю.

Историю своей дочери.

Мы пропустили тренировку.

Моя задница затекла от сидения на полу в тренажерном зале, но я слушал тренера, не сдвинувшись ни на миллиметр, когда он рассказывал мне о своей девушке, которая забеременела от него в колледже. Это было нелегко, но он справился. О том, что он ни о чем не сожалел, потому что его дочь была светом его жизни.

Мне казалось, что страху в животе не будет конца, но, по крайней мере, туман паники начал рассеиваться.

– Моя жизнь закончена, – пробормотал я.

– Твоя жизнь меняется, – поправил он. – Не закончена. Просто меняется.

Моя жизнь определенно подошла к концу. По крайней мере, та, которую я планировал. Прощай, профессиональный футбол.

Я открыл рот, собираясь сказать ему, чтобы он перестал мне потворствовать, но, прежде чем успел произнести хоть слово, заметил рисунок на его белой футболке.

Футболке с изображением чемпиона Суперкубка.

У него был ребенок. И он все равно был чемпионом.

– Все будет хорошо. – Он встал и протянул руку, чтобы помочь мне подняться на ноги. – Позвони ей. Обсудите это.

У меня по ногам побежали мурашки, когда он дал мне время восстановить равновесие.

– Спасибо, тренер.

– Пожалуйста. – Он наклонил подбородок. – У тебя есть мой номер. Я здесь днем и ночью.

Я грустно улыбнулся ему.

– Извините за тренировку. Я все исправлю.

– Мы поговорим завтра, хорошо?

– Да.

Тренер Эллис хлопнул меня по плечу, затем, крепко сжав, отвел от стены, мимо стоек и беговых дорожек к двери.

Похоже, мое время в тренажерном зале подошло к концу.

– Твоя машина на стадионе, – сказал он. – Хьюстон нашел ее.

– Я, э-э… – Черт. – Иногда я хожу на поле. Чтобы подумать. Извините. Это, наверное, нарушает правила.

Не наверное. Это так.

Но пока что он не разозлился. Может быть, сегодня он даст мне передышку, в которой я нуждался. Может быть, он понял, каково это, когда футбольное поле – это твое безопасное место.

Тренер Эллис вывел меня не только из тренажерного зала, но и вообще из спортзала. Я чувствовал его взгляд на своей спине, когда шел через парковку к стадиону.

Как бы мне ни хотелось найти новое укрытие, я продолжал идти, переставляя ноги, пока не сел за руль своего «Юкона».

Затем, прежде чем я смог отговорить себя от этого, я нашел номер Фэй и набрал его.

Она ответила после первого гудка.

– Привет.

– Привет.

Между нами воцарилась тишина, такая тихая и бесшумная, что я отнял телефон от уха, чтобы убедиться, что она все еще там. Затем откинул голову на сиденье, прогнувшись так глубоко, как только позволял руль.

– Мне жаль, – ее голос дрогнул.

– Я не знаю, что делать, – пробормотал я.

Она всхлипнула.

– Я тоже.

– Полагаю, нам стоит поговорить?

– Думаю, да.

Глава 8

Фэй

Летом в кампусе УШС было пустынно. Было странно сидеть на своей любимой скамейке возле Уильямс Холла и быть единственным человеком в округе.

Хотя, учитывая, что я выглядела как мертвец, побыть одной было неплохо для разнообразия. Сегодня утром, когда я зашла в магазин «Все за доллар», два человека остановили меня в проходах, чтобы спросить, все ли со мной в порядке.

Неа.

Я кивнула и выдавила из себя улыбку, хотя определенно была не в порядке.

Но, по крайней мере, меня перестало тошнить.

В этот момент я наслаждалась маленькими победами. Прошлой ночью рвота прекратилась, то ли потому, что в моем теле не осталось ничего, что могло бы выйти, то ли потому, что онемение наконец-то проникло во внутренние органы.

В моем мозгу было так же пугающе тихо, как и в этом кампусе.

Легкий ветерок обдул мне щеку горячим летним ветерком и приподнял прядь волос, выбившуюся из моего конского хвоста, и она упала мне на рот. Прядь прилипла к бальзаму для губ. Я терпеть не могла, когда волосы попадали мне в рот, но не настолько, чтобы их вытаскивать. Это требовало движения.

Я слишком устала, чтобы двигаться.

Это было самое дно?

Все казалось таким… тяжелым.

Прошло два дня с тех пор, как Раш звонил мне. Он просил о встрече раньше, но вчера у меня была двойная смена в закусочной. Он предложил прийти в «У Долли», но я солгала ему и сказала, что мы будем так заняты, что я не смогла бы поговорить.

Мы никогда не были заняты.

Но «У Долли» был моим надежным местом. И так было плохо, когда Джастин заходил, когда хотел. Мне не хотелось, чтобы Раш тоже вторгался в мое убежище, особенно если – когда – этот разговор пойдет не по плану.

Поэтому мы решили встретиться сегодня в кампусе, на нейтральной территории, в перерыве между его футбольными тренировками и перед началом моей смены в три часа.

Солнце середины августа палило нещадно, и, хотя я нашла скамейку в тени, на висках у меня выступили капельки пота. Как Раш мог играть в футбол в такую жару? Не было ли это опасно? По прогнозам, будет больше 90 градусов (прим. ред.: примерно 33С).

Я достала из сумочки бутылку воды со льдом и сделала глоток, когда из-за угла кирпичного здания показалась высокая, широкоплечая фигура. Он шел ко мне, засунув руки в карманы черных спортивных шорт, и его длинные ноги буквально впивались в бетонный тротуар.

Бейсболка Раша была надета задом наперед. Его белая рубашка была без рукавов, обнажая мускулистые руки. Ткань натянулась на груди и обтягивала его живот, выглядящий как стиральная доска. Его шорты были обычными спортивными, которые, вероятно, выглядели бы мешковато на большинстве парней, но они облегали его массивные бедра, едва колыхаясь при каждом его длинном шаге.

Я ненавидела то, как бешено колотилось мое сердце, когда он подходил ближе.

Именно из-за этого дурацкого сердцебиения я и сидела на этой скамейке.

Выражение лица Раша было пустым и настороженным, когда он сошел с тротуара на свежескошенный газон. Его карие глаза метнулись к зданию за моей спиной, прежде чем он сел на скамейку и, наклонившись вперед, уперся локтями в колени, уставившись прямо перед собой.

– Привет.

Его голос был таким же резким, как и углы его челюсти.

Сколько пройдет времени, прежде чем он попросит меня сделать аборт? Одна минута? Две? Три?

Слезы защипали мне нос, а в горле образовался тот самый жгучий ком, с которым я боролась несколько дней. Говорить стало почти невозможно. А может, я просто понятия не имела, что сказать.

Я сидела на одном конце скамьи, а он – на другом. Расстояние между нами составляло всего пару футов, но с таким же успехом могло быть и милей, потому что напряжение становилось все сильнее и сильнее.

Футболка, которая была на мне, промокла от пота и прилипла к спине.

Почему было так жарко? Встреча на улице показалась мне хорошим вариантом, ведь там было чем подышать и было куда уйти, если что-то пойдет не так. Но с каждой секундой жара усиливалась, а у меня начинала кружиться голова.

– Я нечасто бываю в этой части кампуса. – По-прежнему не глядя на меня, нарушил молчание Раш. – Здесь мило.

– Да, – пробормотала я.

– Итак… – Раш глубоко вздохнул, его плечи опустились ниже ушей, когда он надвинул бейсболку на лоб, чтобы прикрыть глаза. Голос у него был усталый. Он весь казался усталым.

Мне должно было быть легче от осознания того, что я не одинока в этом. Но на самом деле все было сложнее.

Почему? Понятия не имею. Это я выясню после того, как научусь не плакать.

Я потерла щеки, темные круги под глазами покраснели от того, что я их так часто терла.

– Итак.

– Я не знаю, что мне делать, Фэй.

– Прости.

Он опустил голову.

– Ты тоже меня прости.

Взаимные извинения должны были облегчить ситуацию. Они должны были разрядить напряженность.

Но они этого не сделали.

Возможно, ничто в этом деле никогда не будет легким, и чем скорее я смирюсь с этим, тем скорее возьму свои эмоции под контроль.

Я всхлипнула, снова вытерла глаза и набрала воздуха в легкие. Затем сделала еще глоток, позволяя холодной воде унять боль в горле.

– Ты уже решила, что будешь делать? – Вопрос был слишком категоричным, слишком заученным, чтобы я могла сказать, было ли у него какое-то мнение на этот счет.

Я прерывисто вздохнула, мое сердце заколотилось, когда я сложила руки на коленях.

Раш заслуживал того, чтобы знать, почему я собираюсь твердо стоять на своем выборе. Но мне не очень хотелось озвучивать это объяснение. Это была не та история, которой было интересно делиться, и, вероятно, именно поэтому Глория была единственным человеком, который знал ее.

И единственная причина, по которой моя сестра знала ее, это то, что она тоже пережила это.

– Моя мать – нехорошая женщина, – сказала я.

– Что ты имеешь в виду? – Впервые Раш встретился со мной взглядом. Между его бровями пролегла морщинка, и в ней читалось беспокойство.

Это выглядело как искренняя забота. Раш казался хорошим парнем.

Думаю, скоро я узнаю, насколько глубока была эта доброта.

– До того, как она родила меня, мама была… беременна. – Прошло несколько дней, а мне все еще было почти невозможно выдавить это слово. – Три раза. Она сделала три аборта.

Раш напрягся, но промолчал, вероятно, потому, что это могло быть воспринято как угодно. Или будет воспринято как угодно по-другому, когда он узнает остальное.

– Очень много раз она говорила мне, что жалеет, что не сделала аборт и со мной.

– Какого хрена? – Ноздри Раша раздулись, а руки сжались в кулаки.

– Как я уже сказала, она нехорошая женщина.

Если я проливала стакан воды, она напоминала мне о том, какой тяжелой стала ее жизнь после того, как она стала матерью. Если я устраивала беспорядок, она ругалась, кричала и говорила, как ей ненавистна жизнь со мной. Когда я училась в старших классах, я однажды случайно уронила тарелку. Пока я собирала осколки, она зашла на кухню и сказала, что ее самой большой ошибкой было то, что она привела меня в этот мир.

Мама ненавидела быть матерью, и все же у нее была Глория. Я никогда не понимала, почему она завела еще одного ребенка, когда ненавидела мое существование. Моя сестра тоже не избежала маминой жестокости, но, по крайней мере, Глория могла рассчитывать на меня как на своего защитника, а на дом своего отца как на надежную гавань. Я приняла на себя основной удар маминых оскорблений, чтобы избавить сестру от боли.

Долгое, долгое время я пыталась проявить себя. Заставить ее полюбить меня. Показать ей, что я стою ее усилий. Достойна жизни.

Я так старалась быть хорошей дочерью.

И я была хорошей дочерью. Вот только для Бринн Гэннон этого было недостаточно. Когда я наконец перестала позволять ей разбивать мое сердце, я стала свободной. Но раны слишком долго оставались глубокими. Некоторые из них срослись, затянулись и превратились в старые шрамы. А другие, скорее всего, будут кровоточить всю оставшуюся жизнь.

– Я понимаю, что аборт – правильный выбор для некоторых женщин, – сказала я. – Я рада, что у меня есть такой выбор. Но я не могу быть такой, как она. Я не могу. И не буду.

Горло Раша дрогнуло, когда он сглотнул, уставившись на лужайку.

Мое сердце бешено колотилось, пока я ждала, и с каждой секундой реальность происходящего настигала меня.

Я была одинока в этом. Я всегда была одинока.

Он пришел сюда, надеясь на совсем другой исход, и я разочаровала его не меньше, чем собственную мать.

Все в порядке. Со мной все будет в порядке, верно? Я продолжу убеждать себя, что все в порядке, пока не поверю в это.

Мне не нужен был Раш Рэмзи.

Мне никто не был нужен.

Он хлопнул ладонями по коленям, кивнул и вскочил на ноги.

– У тебя запланирован визит к врачу?

– Э-э-э. – Я моргнула. – Пока нет.

– Я пойду.

А?

– На прием к моему врачу?

– Да. – Он кивнул, затем развернулся на каблуках и пошел прочь, исчезнув задолго до того, как я смогла понять, что это значит.

Глава 9

Раш

– Раш. – Маверик хлопнул меня по руке.

Я оторвал взгляд от телефона и текста, который пытался набрать все утро.

– Что?

– Ты ведь ничего не слышал из того, что я сказал, не так ли?

– Ты что-то сказал? Когда?

Он закатил глаза, обходя барную стойку и садясь на табурет рядом со мной. Он отодвинул мою тарелку и буррито на завтрак, которое к этому времени уже наверняка остыло, в сторону. Затем сел боком, опершись одной рукой о гранит, и перевел взгляд с меня на мой телефон.

– Что случилось?

– Ничего. – Я бросил на него хмурый взгляд.

– Ты худший из лжецов. – Он усмехнулся. – Поговори со мной, чувак. Ты был сам не свой с той ночи на прошлой неделе. Что такое? Девушка? Ты ведь снова не встречаешься с Холзи, верно?

Я положил свой телефон на стол лицевой стороной вниз, когда он наклонился ближе, чтобы посмотреть на экран.

– Прости?

– Это она, не так ли? Ты знаешь, я ее терпеть не могу, но если ты снова с ней, то мне все равно. Но не скрывай этого от меня.

– Я не… – Я покачал головой. – Это не Холзи.

– Слава богу. – Он глубоко вздохнул. – Тогда в чем дело? Что-то не так с твоими родителями?

– Нет, с ними все в порядке.

– Хорошооо, – протянул он, растягивая последний слог, как будто я мог взять и рассказать ему обо всем, что происходит.

Я молчал.

За исключением тренера Эллиса, я никому не рассказывал о Фэй. Вместо этого я всю прошлую неделю пыталась разобраться во всем сам, не привлекая к этому других.

Мы с Фэй переписывались несколько раз с тех пор, как встретились на прошлой неделе в кампусе. Она записалась на прием к врачу и прислала мне подробности. Я спросил, хорошо ли она себя чувствует, на что она ответила «со мной все в порядке».

Она не была в порядке, по крайней мере, если выглядела так же, как на прошлой неделе. Бледная. Запачканная. На грани слез.

Последние десять минут я пытался придумать, как пригласить ее на ужин. Чтобы поговорить, а не на свидание. Вот только все, что я печатал, звучало поверхностно или принуждающе, или как будто я приглашал ее на свидание.

Я печатал. Удалял. Печатал. Удалял.

Фэй хотела оставить ребенка. Означало ли это, что она была не против моего участия? Потому что я собирался принимать в этом участие. Она знала об этом, верно?

Черт, я терпеть не мог переписываться. Нам нужен был настоящий, честный разговор с глазу на глаз, который было бы чертовски сложно организовать, если я даже не мог придумать, как пригласить ее на чизбургер. Она ела чизбургеры?

Наверное, мне следовало сказать больше на той скамейке. Задать больше вопросов. Но было слишком много эмоций, и они сделали меня бесполезным. Чем крепче я запирал их внутри, тем упорнее они пытались вырваться.

– Раш, поговори со мной. Я волнуюсь, – в его голосе была мягкость, которой я раньше не слышал.

Маверик был грубым и прямолинейным. Обычно он говорил то, что приходило ему в голову. Но он был моим лучшим другом во всем мире.

Возможно, мне следует сказать ему правду.

Несмотря на всю свою прямолинейность, он был одним из самых логичных людей, которых я когда-либо встречал. Он изучал экономику, и за годы, проведенные в «Университете Сокровищ», я понял, что ему почти не нужно было учиться. Мав всегда говорил, что это потому, что экономика основана на здравом смысле. Это, а также то, что он был слишком умен для своего же блага.

Я вздохнул, потирая рукой заросший щетиной подбородок. Я не брился пару дней, и жесткие волосы царапали ладонь.

– Мне нужно тебе кое-что сказать.

– Ни хрена себе, – пробормотал Маверик.

Я вдохнул, задерживая дыхание в легких, пока они не начали гореть. Затем, на выдохе, я сказал правду.

– От меня забеременела девушка.

О, черт, это прозвучало плохо. Дешево и сердито. Мне определенно нужно было это немного доработать. Вот только я не мог сказать: «Фэй беременна», потому что никто не знал о Фэй.

Когда я посмотрел на него, у Мава отвисла челюсть, а брови поднялись так высоко, что почти касались линии роста волос.

– Повтори это еще раз.

Я сглотнул.

– У меня будет ребенок.

Лучше. Это прозвучало лучше, но все равно это был не самый лучший способ сообщить новость. Теперь мой голос звучал холодно и отстраненно.

Прежде чем я расскажу родителям – мысль, от которой у меня внутри все перевернулось, – мне нужно было найти более мягкий и теплый способ сбросить эту бомбу. Завтрашняя проблема.

– С Холзи. – Мав со щелчком закрыл рот, прежде чем скривить губы. – Я, черт возьми, знал, что она заманит тебя в ловушку. Я говорил тебе быть с ней осторожным. После всего того дерьма, что произошло на первом курсе, я предупреждал тебя, чтобы ты ей не доверял. Посмотри, что она со мной сделала.

– Ого. – Я поднял руку. Ладно, возможно, Маверик не может быть логичным сейчас. – Это не Холзи.

Его брови снова взлетели до небес.

– Нет?

– Нет.

– Кто?

– Помнишь тот вечер, когда мы ходили в «Леджендс»?

Маверик щелкнул пальцами.

– Рыжая.

– Фэй.

– Чувак. – Он глубоко вздохнул, качая головой. – Твою мать.

– Типа того, – пробормотал я.

– Ты в порядке?

Я пожал плечами.

– Конечно, ты не в порядке. – Он соскользнул со стула и принялся расхаживать у барной стойки. – Так вот почему ты не пришел домой в тот вечер на прошлой неделе.

– Да. Это была та ночь, когда я узнал.

– Ты был с ней?

– Нет. Мне, э-э, нужно было немного побыть одному.

– Черт, Раш. Что я могу сделать?

– Я не знаю. – Я взял свой телефон и разблокировал экран. Появилась моя переписка с Фэй, и пустое текстовое поле, казалось, отскочило от стекла, вспыхнув у меня перед глазами, как стробоскоп.

Что написать? Почему это было так сложно?

Если я дам свой телефон Маверику, сможет ли он придумать, что написать? Что, если я попрошу его поделиться планом? Пусть он сам во всем разберется.

– Что вы, ребята, собираетесь делать? – спросил он.

– Она хочет оставить ребенка.

Он кивнул, все еще расхаживая по комнате, уперев руки в бока.

– Хорошо. Тебя это устраивает?

– Да. – После истории, которую Фэй рассказала мне о своей матери? Безусловно, да. Я бы никогда не попросил ее сделать аборт.

– Хорошо. – Он хлопнул меня по плечу, на секунду сжав его, прежде чем вернуться на кухню.

Старшая сестра Маверика, Мэйбл, забеременела в старших классах, и, хотя это потрясло их семью, ему нравилось быть дядей. Он был свидетелем трудностей своей сестры, но знал, что каждая из них того стоила.

Его племянник был центром вселенной семьи Хьюстонов.

И парень, который ушел от этого ребенка, от Мэйбл, был человеком, который потерял все. Маверик даже не назвал мне его имени, потому что в его семье это было практически запрещено.

– У тебя получится. – Он остановился у противоположной стороны стойки и оперся руками о гранитную столешницу. – Это будет нелегко, но у тебя получится.

– Спасибо, – выдохнул я, не понимая, как сильно мне нужно было, чтобы кто-нибудь сказал мне, что я могу это сделать.

– Когда будешь делать тест на отцовство? Или ты его уже сдал?

– Э-э, нет.

Он прищурился.

– Но ты же собираешься его сделать, верно?

– Я этого не планировал.

Если бы брови не были прикреплены к его лбу, они могли бы улететь.

– Ты сейчас серьезно?

– Она не лжет, Мав.

– О, боже мой. – Он провел обеими руками по волосам. Когда они упали, он ткнул пальцем мне в нос. – Тебе нужно сделать тест на отцовство.

– Мав…

– Нет, Раш. Ты сделаешь его.

Были ли женщины, которые намеренно беременели, чтобы манипулировать мужчиной? Конечно. Я представлял, что такое случается с профессиональными спортсменами и знаменитостями. Определенно, в художественной литературе.

Моя мама любила дневные мыльные оперы и всегда устраивала перерывы в работе по дому, чтобы посмотреть «Молодых и дерзких». Когда я спрашивал ее, что происходит в ее сериале, она рассказывала о нескольких «случайных» беременностях.

Но на самом деле они были не случайными.

Я мог понять, почему Мав отнесся к этому скептически. Он не знал Фэй. Конечно, я ее тоже толком не знал, но она бы не сделала этого нарочно. И она должна была знать, что этот ребенок от меня, иначе она бы никогда не написала мне.

– Мне не нужно делать тест, – сказал я ему. – Я верю ей. И я не воспользовался презервативом.

Он моргнул.

– Ты гребаный идиот.

– Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.

– Ладно. Без презерватива. Не самый умный ход. Но что, если она ошибается? Что, если ты был не единственным парнем, с которым она переспала в то время?

У меня во рту появился кислый привкус. Мне определенно не понравилась мысль о том, что Фэй могла быть с другим парнем.

– Я говорю тебе, Мав. Она не лжет.

– Раш. – Маверик поднял руку. – Послушай. Пожалуйста. Я умоляю тебя. Мы говорим о твоей жизни. Эта девушка – незнакомка, верно? Или ты все это время тайно встречался с ней?

– Нет.

– Тогда она незнакомка.

– Да, – признал я. Определенно, ему тоже не нравилось считать ее незнакомкой. Но он не ошибся.

– Может, она и не лжет, но что, если она… ошибается? Ребенок изменит все. Ты должен быть уверен. Ты знаешь некоторых из этих девушек. И я знаю, что тебе нравится оправдывать сомнения людей. Ты не такой циничный, как я. Если хочешь ей верить, отлично. Доверяй, но проверяй.

Черт возьми. Это был неплохой совет.

Мне он все равно не нравился, но совет был неплохой.

– Она не из тех, кто охотится за джерси. Когда я встретил ее этим летом, она понятия не имела, кто я такой.

Маверик рассмеялся.

– Что?

– Она не увлекается футболом.

– Но она учится здесь.

– Дааа, – протянул я.

Стон Маверика был таким громким, что выманил бы Эрика из его комнаты, если бы Эрик когда-нибудь спал в своей комнате.

– Ты действительно убиваешь меня. Ты Раш Рэмзи.

– В самом деле? А я и понятия не имел, – невозмутимо ответил я.

Его взгляд смягчился.

– Твое лицо и имя на огромной вывеске перед зданием студенческого союза. Оно также есть на рекламном щите на Шестой авеню, прямо напротив продуктового магазина.

Я ненавидел этот рекламный щит. Я начал ходить в магазин другим путем, просто чтобы не видеть свое лицо на этой чертовой вывеске.

– Даже те, кто не посещает «Штат Сокровищ», знают о Раше Рэмзи, – сказал он. – Черт возьми, этой весной ты снимался в рекламе.

Нас четверых попросили сняться в рекламе шикарного поля для гольфа в городе. Это были легкие деньги плюс шанс попасть на поле, которое обычно предназначалось только для членов загородных клубов.

– Может быть, она не смотрит телевизор. Или не обращает внимания на рекламные щиты. Она понятия не имела, кто я такой, ладно? Поверь мне на слово.

Я вглядывался в ее лицо в поисках хотя бы малейшего намека на узнавание. На ее лице не было и тени улыбки.

Фэй понятия не имела, кто я такой, и это было частью ее привлекательности.

– Ладно. – Маверик всплеснул руками. – Мы притворимся, что она действительно настолько рассеянна и не знала, что едет домой со звездным квотербеком «Диких котов» и парнем, у которого есть шанс попасть на драфт в НФЛ. Мы приостановим реальность. Но тебе все равно нужно сделать тест на отцовство. Убедись, что этот ребенок действительно твой.

– Я не…

– Если бы это был я, если бы я был на твоем месте, что бы ты сказал?

Что ж, черт возьми. Если бы это был Мав, или Эрик, или любой другой из моих друзей, я бы посоветовал им сделать тест.

Он не ошибается, не так ли? Доверяй, но проверяй.

Фэй упомянула о своем парне, когда мы были в походе. Может быть, она не порвала с ним так же быстро, как я расстался с Холзи.

– Боже, – проворчал я. – Хорошо.

– Слава богу, черт возьми. – Воздух вырвался из легких Маверика. – Я знаю, ты не хочешь этого слышать, но, возможно, стоит поспрашивать в команде. Узнай, была ли она с кем-нибудь из других парней.

– Какого черта? Зачем?

– Ты, как никто другой, знаешь, что некоторые девушки переходят от игрока к игроку.

Я стиснул зубы.

– Или нет. – Он поднял руку. – Это было всего лишь предположение. Но, черт возьми, будет странно, если она была с другим парнем из команды.

– Нет. – Я бросил на него сердитый взгляд.

Ладно, я точно не знал, переспала ли она с другим игроком. Но неприятное чувство боли вернулось, такое же, как минуту назад, когда я думал о Фэй с другим мужчиной, и у меня не было времени на это.

Что, если она была с другим игроком? Что, если я узнаю об этом в раздевалке?

У меня было достаточно сюрпризов. Возможно, пришло время поделиться информацией.

Я взял свой телефон, открыл переписку с Фэй и впервые точно знал, что набирать.

Можешь встретиться со мной в полевом доме (прим. ред.: полевой дом – это американо-английский термин, обозначающий крытую спортивную арену или стадион, в основном используемый для баскетбола в колледже, волейбола или хоккея, или вспомогательное здание для различных прилегающих спортивных площадок, например, раздевалки, комнаты команд, кабинетов тренеров и т.д.) через час? Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

Я не стал дожидаться ее ответа. Я соскользнул со стула и поднялся по лестнице в свою спальню, где принял долгий горячий душ. Затем встал у раковины и побрился, несколько долгих мгновений разглядывая свое отражение.

Мое тело было чистым. Мои волосы были вымыты шампунем. Мое лицо было свежим и готовым к тренировке.

Так почему же я чувствовал себя таким грязным?