Текст книги "Дело чести"

Автор книги: Дэвид Марк Вебер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 43 страниц)

"С Мантикорой, нам снова повезло. В данном случае, у нас было больше чем обычно, буксиров предвигающих суда и грузы в простарнстве вокруг Гефеста. Двое из них были уничтожены вместе со станцией, но остальные выжили, и нам также повезло, что лейтенант-командер Стрикленд, капитан, одного из выживших, буксира "Грузчик", отреагировала достаточно быстро, чтобы организовать своих коллег шкиперов. Вместе им удалось перехватить все значительных куски обломков, кроме полдюжины. Оборона Королеского Дворца уничтожила два из тех обломков что могли угражать Лендингу, остальные четыре упали либо в необитаемых, либо в малонаселенных районах планеты. Ни один не упал в воду. У нас еще нет окончательных цифр, но я сомневаюсь, общее количество жертв от упавших обломков на планете превысит две сотни.

"Нам куда меньше повезло на Сфинксе."

Он медленно покачал головой, и глаза его, темнее, чем когда-либо, посмотрели на каменное лицо Хэмиша Александер-Харрингтона, прежде чем вернулись к блокноту.

"Только один буксир был в состоянии вмешаться. У меня сложилось впечатление, что его команда сработала гораздо лучше, чем кто-либо мог ожидать. Тем не менее, город Явата Кроссинг был эффективно разрушен крупным обломком. Таннерс Порт непосредственно под обломок не попал, но пострадал от наводнения. Явата Кроссинг наверняка был бы унечтожен даже без прямого попадания в город, и это же уничтожело по меньшей мере три четверти Таннерс Порта. А три других, менее крупных городах, были очень сильно повреждены. Было слишком мало времени для значительной эвакуации прежде чем первые волны обрушелись на берег, гибель людей была тяжелой, особенно в Таннерс Порте. У местных властей было больше времени на предупреждение, так как они находили подальше от места падения, и усилия по экстренной эвакуации привели к снижению человеческих потерь, хотя материальный ущерб, будет большой, миллиарды долларов. Город у Горы Эванс также сильно поврежден – каскадом меньших обломков – хотя по подсчетам жертв было намного меньше. И согласно данным Егерской Службы

Сфинкса" – Аберкромби посмотрел на древесных котов лежащих на спинках стульев Элизабет и Джастина – "кажется, один клан древесных котов был полностью уничтожен".

Все три древесных котов в комнате издали приглушенный звук. Белая Гавань вскинул руки, Саманта перетекла на них со спинки его стула и уткнулась в него мордой, Ариэль и Монро объединили свои голоса в своем тихом плаче.

"По подсчетам количество погибших на поверхности планеты," закончил Аберкромби тихо – "гражданских жертв, на данный момент, составляет примерно семь миллионов четыреста сорок восемь тысяч человек. Я попросил Егерскую Службу, дать нам окончательные показатели о погибших древестных котах как можно скорее". Министр внутренних дел встретился глазами с Ариэлем, а не с королевой. "Они работают над этим. На данный момент, по оценке составленной поисково-спасательными группами – их приблизительно восемьдесят пять сотен."

Белая Гавань поморщился. Семь с половиной миллионов погибших человек было хуже, чем он ожидал. Правда, это было менее трети населения города Новый Париж. Впрочем, это было на полтора миллиона меньше, чем население Лендинга.

Численность постоянного населения двойной системы Мантикоры с, что почти на двадцать процентов всего за последние тридцать Т-лет или около того, так что процент погибших был чуть-чуть более двух десятых долей процента от общей суммы. Но люди, которые бы были убиты представляли собой ужасный процент рабочей силы, которая была позвоночником и сухожильями промышленной мощи Звездной Империи. Эти потери в сочетании с жертвами которые пострадали во время Битвы за Мантикору вплотную приблизились общей численности трудовых ресурсов Королевского Мантикорского Флота в начале Первой войны с Хевеном. Последствия для опыта, обучения и боевой духа флота будут достаточно плохими – особенно учитывая эфект цепной реации после волны уверенности, которая последовала после Битвы у Шпинделя – но количества погибших рабочих было вполне достаточно, чтобы Бюро Управления Персоналом Лукиана Кортеса подошло к пределу в конце концов.

На фоне этого, менее чем девять тысяч древесных котов может показаться не столь страшным. Но люди живут на множестве планет, а по максимальной оценке Сфинксианской Егерской Службы, общая численность древесных котов была, вероятно, менее двенадцати миллионов, следовательно девять тысяч жизней составляют почти целый процент из них. Не один процент древесных котов, живущих на Сфинксе; один процент – один из каждой сотни – из всех древесных котов во всей вселенной.

В добавок коты – эмпаты.

Елизавета потянулась к Ариэлю и взела его обратно в руки, Монро наклонился вперед, прижав клиновидный подбородок к плечу Джастина, в то время как принц-консорт глодил его уши. Они сидели таким образом в течение нескольких секунд, затем Елизавета наклонилась и мягко поцеловала макушку Ариэля, выпрямилась, и откашлилась.

"Спасибо, Тайлер," сказала она тихо, потом окинула взглядом стол.

"Я уверена, что должно пройти какое-то время прежде чем мы все примим чисела Тайлера. Однако как бы больно это не было, наша непосредственная обязаность посмотреть и оценинть будущие людей и древестных котов. Вчастности, скорость, с которой, мы сможем оправиться от повреждений нанесеной нашим военной, промышленной и экономической мощи. Мнение флота мы уже слышали. Так что я думаю, твоя очередь, Шарлотта".

"Конечно, Ваше Величество," ответила Дама Шарлотта ФицКаммингс, графиня Девичьего Холма. Девичий Холм была министром промышленности Звездной Империи, и выражение у нее было столь же мрачным, как и у Белой Гавани или Эберкромби.

"В принципе, все что я могу сделать, это подтвердить выводы Хэмиша". Обычно приятный голос темноволосой графини был жесток и бескомпромиссен. "Мы уже начали чрезвычайную мобилизация всех гражданских ремонтных и обслуживающих судов приписаных как к центральному тонельному узелу так и узлу на Василиске. Кроме того, мы строили планы для буксировки узловых производственных площадок обратно во внутреннюю систему, но, честно говоря, подобно платформам у Звезды Тревора, они на самом деле предназначены для ремонта и обслуживания, а не для производства. Мы можем увеличить их строительные мощности, но они слишком малы, для немедленного эффекта. Мои люди длают все возможное, и мы уже договорились о координаци, насколько это возможно, с флотом. Лично я подозреваю, что мы сделаем еще больше, чем мы считаем, что можем сделать прямо сейчас. Но даже если это правда, я очень сомневаюсь, что мы сможем значительно сократить временные ограничения описанные Хэмишем.

"Честно говоря, также больно и по крайней мере так же плохо, как физическая утрата наших заводов, будут и наши потери в рабочей силе". Она кивнула в направлении Аберкромби. "Никто никогда не предусматривал токого катастрофического разрушения всей космической станции без каких-либо возможностей для эвакуации персонала. Даже если атака Хевана удалось, у нас бы было времени для эвакуации, но это… как гром среди ясного неба, у нас не было ни какого предупреждения вообще. Как ни смотри, мы только что потеряли всю орбитальную инфраструктуру с трудившимся на ней квалифицированным рабочим персоналом – кроме выживших с Вейланда – это полностью разрушает все существующие планы чрезвычайных ситуаций. В любом случае, ни один из этих планов, не предусматривал чрезвычайную ситуацию такого уровня. Мы будем должны определить приоритеты среди основных задач строительства и подготовить совершенно новые рабочие силы"

Она тяжело покачала головой.

"Три наших самых больших преимущества, те, которые постоянно подерживали нас в течение последних двадцати или тридцати Т-лет, были наши Иследования и Разработки, качество нашей системы образования и рабочей силы, а так же наша экономическая мощь. Как Хэмиш только что указал, мы сохранили научно-исследовательский потенциал, и у нас есть система образования. Но у нас больше нет рабочих, и наш промышленный потенциал жестоко урезан, прочность нашей экономики сомнительна, в лучшем случае. "

"Брюс"? сказала тихо Элизавета, глядя на элегантного, ухоженного и слегка дородного человека, сидящий между Девом Хиллом и Франсин Морье, баронессой Монкрик, канцлером казначейства.

Брюс Виьенберг был одним из немногих членов Кабинета министров, без титула "сэр" перед именем. Однако, титула не было не потому что его ему не придлагали. Как и Клаус Гауптман, Виьенберг очень гордился своей родословной йомена. Кроме того, он был с Грифона. Несмотря на свою изощренность и блеск, он сохранил следы традиционной антипатии Грифона к аристократии. Он предпочитал Палату общин, был лидером Центристской партии прежде, чем принял назначение в кабинет. Ему действительно нравилась эта роль, и он надеялся вернуться к ней в ближайшие несколько лет, что стало бы невозможным, если он принял дворянскую грамоту.

Он был также министром торговли Звездной империи.

"Нам??нет смысла притворяться, мы не получили большой удар, ваше величество", сказал он, смотря прямо ей в глаза, его Грифонский акцент был выражен больше, чем обычно. "Наши торговые перевозки не будет непосредственно затронуты, и наши транзитные сборы, вероятно, не упадут слишком значительно – по крайней мере, не сразу. Однако, косвенное воздействие на нашу торговлю даст о себе знать довольно быстро. Как только что сказала Шарлотта, как ни смотри, что мы потеряли наш промышленный сектор полностью. Это означает, что огромное количество промышленных товаров мы когда-то экспортировали, уже сейчас перестанут будть доступены. Это составляет значительную часть нашго общего торгового баланса – не говоря уже о огромном кусоке Валового Системного Продукта Старого Звездного Королевства.

А так как наш экспорт упадет, как результат снизится и судоходство, что тоже будет иметь некоторое влияние на сборы терминалов.

"Большинство остального нашего ВСП происходит из финансового сектора, и я не могу даже предсказать, как отреагируют рынки. Такое не происходило ни с одной мощной экономической державой после Последней Войны на Старой Земле, и даже это не сопоставимо, если учитывать то, насколько увеличилась межзвездная торговля с тех пор. С одной стороны, огромный процент наших финансовых операций всегда держался на обслуживания и посреднечестве в межзвездных сделках между разными группами, а так же узлах сети и судоходных маршрутах, которые делали это возможным до сих пор.

What isn't there, and won't be for quite some time, is the dynamo of our own economy.

Люди, вложившие деньги в Звездное Королевство – иностранцы, а также наш собственный народ – только что получили разрушительный удар. Как они собирается их взыскивать, как быстро это произойдет, и что в это время решат инвесторы, никто кроме Нострадамуса не попытается предсказать".

"Брюс отлично сформулировал, Ваше Величество", вставила Монкрик. Маленькая темная баронесса выглядела почти как ребенок, сидя рядом с высоким, громоздким, белокурым Виджинбергом, но голос ее был четким.

"На данный момент, мы приостановили торги", продолжила она. "Вероятно, это может сойти нам рук, еще в течение нескольких дней, но мы не можем просто взять и заморозить их навсегда, так что нам придется быстро реагировать с какой-то последовательной политикой. И так как первый этап заключается в этом, то, я думаю, что самое главное для нас, сейчас остановиться и глубоко вдохнуть. Как говорит Шарлотта, у нас еще есть наша система образования, и, как только что отметил Брюс, транспортные маршруты не собираются волшебно изменятся. У нас есть возможность, чтобы оправиться от этого… предполагая, что мы можем выжить достаточно долго. Насколько плохо пойдут дела в экономике, прежде чем она начнет раст? Я готова предсказать, цена этому будет огромной, но я уверена в конце мы востоновим все, что потеряли… если тот, кто сделал это с нами, даст нам время".

Она посмотрела прямо на Хэмиша Александра-Харрингтона, сэр Томаса Капарелли и адмирала Патрисию Гивенс, и ее темные глаза смотрели остро. Франсин Морье сама была Первым лордом Адмиралтейства, что делало её невысказанный вопрос острее бритвы.

"Я не знаю, действительно ли они будут, миледи", призналась Гивенс. Она, казалось, постарела на двадцать лет за последние двадцать часов, и ее глаза были полны горькой тоски. "На данный момент, мы не имеем ни малейшего понятия, кто это нам сделал, тем более как".

Саманта сидя на руках Белой Гавани издала тихий звук, поскольку почуствовала открытую, истекающию кровью душевную рану второго космослорда и потянулась к ней. Графу не нужны бвли эмпатические способности Хонор, чтобы понять что творится с товарищем, и его правая рука дернулась в автоматическом рефлексе, пытаясь дотянуться до Гивенс.

"Ваше Величество", продолжала адмирал, смотря прямо на Элизабет",то что только что произошло, представляет худший провал разведки в истории Звездной Империи. Полный провал. И в качестве главы Управления Разведки Флота, это мой провал."

Гивенс не двигалась, но казалось что ее плечи поникли, под тяжестью этого признанию, и дрожит тишина. Елизавета посмотрела мимо нее на Белую Гавань. Она начала говорить, потом остановился, и посмотрела, вместо этого, на Капарелли.

"Сэр Томас?" сказала очень тихо Королева.

"Ваше Величество", первый космос лорд выглядел более каменным чем обычно, он ответил почти мгновенно, и его глаза, и голос тоже были каменными, лицо – непоколебимым, "Адмирал Гивенс полностью права хотя бы в одном смысле. Мы никогда не ожидали такого. Никто из нас не предполагал такой поворот событий. И это огромный провал со стороны ваших вооруженных сил и ваших спецслужб. Мы должны были предвидеть что-то вроде этого, и мы этого не сделали."

Тишина была глубже и темнее, чем когда-либо. Он подождал один удар сердца и глубоко вдохнул.

"Вы получите мое заявление об уходе к концу дня, Ваше Величество. Причина, этого письма в том, что ответственность, в конечном счете, за все, несу я. Так же в я хочу сказать в защиту моих подчиненных – в том числе адмирала Гивенс – Я не думаю, что кто ни будь мог предвидеть случившееся. Я уже поговорил с адмиралом Хемфилл. Ее люди, систематически изучают записи показаний каждого датчика со всех плотформ наблюдения и кораблей во всей двойной системе. Начиная с момента атаки и, она предлагает вернуться, по крайней мере, на шесть Т-месяцев назад.

Хотя это и займет долгое время, она говорит мне, что по предварительной оценке, то что мы видим является результатом неожиданных технологических возможностей, чего-то, по крайней мере, революционного, чего-то что мы упустили.

"Но такие возможности не появляются в одночасье. Тот, кто сделал это с нами, не просто проснулся позавчера, выбрал Звездную Империю наугад, и решили ударить по нам чем-то что у он, как раз, раскидал вокруг. Тот, кто, это сделал – и у меня есть несколько подозрения, кто, может быть этим – "Тот, кто", разработал эти возможности для определенной цели, точнее операции, и использовал их для ее выполнения. А с учетом того, что происходит в последнее время в Тэлботте и лиге, я очень сильно подозреваю, что мы были главной целью с самого начала, с того момента когда он впервые приступил к разработке новой технологии.

"Так что, если и был провал разведки, то это не была не правильно интерпретированная информаця. Это не произошло, потому что кто-то пропустил что-то. Предполагаю, мы в конце концов найдем какой ни будь крошечный ключек, но если эта атака дело рук тех о ком я думаю, мы постораемся проследить их возможности под микроскопом, начиная со времини Битвы у Моники. Если мы не знали, что им удалось разработать технологии и собрать ресурсы, для осуществления этого, то только, потому что мы не искали. Это произошло потому, что мы не знали, – потому что никто не знал – что нужно искать".

Все замолчали на некоторое время, затем Грантвилль откашлялся.

"Я склонен поверить тому, что Вы только что сказали, по крайней мере той части, которая касается Адмирала Гивенс.

Премьер-министр посмотрел прямо через стол на Гивенс. "Я слишком долго и слишком близко с вами работал, чтобы поверить хоть на минуту, что то, что только что произошло представляет собой «неудачу» с вашей стороны, Пэт. Из того, что только что сказал сэр Томас, очевидно, никто в Бюро Вооружений не предпологал что оружие, использованое в этой атаке, возможно, тем более, о том что кто-то его разработал. Это не произошло бы, если бы тот, кто провел исследования и разработку, не проявил экстраординарную заботу, о том чтобы воспрепятствовать кому-либо понять чем он занимается. Так что, на мой взгляд, не смотря на ваш совершенно неожиданные откровения, это не провал какого-либо человека в разведке. Я очень сомневаюсь, что это провал нашего разведывательного упраления, если на то пошло.

Да, мы должны были предвидеть что-то вроде этого. Повторю очаровательную фразу Хэмиша – когда вас цапнул за задницу аллигатор, бывает трудно вспомнить что вы хотели осушить болото. При всем, что происходило с нами в течение последних нескольких лет, как вы должны были понять, что кто-то разрабатывает совершенно новую – и, предположительно, неортодоксальую как ад, – технологию, которая сможет победить лучшие из существующих платформы датчиков?"

Гивенс посмотрела на него раненым взглядом. Она сказала, что не согласна с ним – не открыто, во всяком случае. Он поймал на мгновение ее взгляд, затем посмотрел на Капарелли.

Я хочу сказать что согласен с вашим мнением по поводу оценки работы Патрисии в РУФ", сказал он. "Но ясно ли вы предлставляли что Рабсила стоит за этим". Премьер-министр покачал головой. "Я знаю, что мы находимся в процессе радикальной переоценки всего, что как мы думали, мы знали о Рабсиле и Мезе. Но вы серьезно предполагете, что они имеют такие??возможности? Посмотрите на наши конфронтации с Лигой. Что заставляет вас думать что это Рабсила, а не что это ФСЛ, самостоятельно, продемонстрировал ранее неожиданные возможности?"

Капарелли начал отвечать, но Белая Гавань положил руку на его предплечье, останавливая его.

"Можно, я, Том?" тихо сказал он. Капарелли покосился на него, затем кивнул, и Белая Гавань обратился к своему брату.

"На первый взгляд, Вилли, действптельно кажется вероятнее кто ни будь подобный Лиге способен разработать и развернуть что то подобное этому – чем бы 'это' ни было-, но это может быть и незаконная компания Рабсила, или, одно-системная звездная нация, такая как Меза. Но я так же несомневаюсь, как и Том, что это не лига, и не только потому, что мы убеждены, собственом технологическом превосходсте над ФСЛ. Если бы они обладали такого рода возможностями, – то каким образом, доставили это к нам так быстро – они даже не потрудились обратиться к нам после того, что произошло у Нью-Тосканы. Подумайте о масштабах и возможностях того, кто это действительно сделал." Он покачал головой. "Я не верю, что даже Крендал может быть настолько глупа, чтобы лезть на конфронтацию с нами, даже зная что Флот Лиги имеет что-то подобное в заначке. Впрочем, если разработку держали "черный день" возможно, она не знала о его существовании. Это может быть даже разработкой одной и сил самообороны системы, не для ФСЛ, хотя это кажется маловероятным. Но ни одна из этих возможностей не изменит тот факт, что кто-то, например, Колокольцов, уверен, сказали нам, о припосенном фунте песока с самого начала, а не играли бы, в дипломатические игры Лиги, если бы могли, и были бы заняты, перемещая его в нужное положение, чтобы ударить по нам с самого начала.

"Я согласен с оценкой Тома. Тот, кто разработал это, разработал его именно для короткой операции которую он выполнил, и, честно говоря, нет никаких оснований для Лиги его разрабатывать. Когда ты самый большой и крутой флот в истории человечества – а именно так ФСЛ всегда думал о себе – вам не нужно что-то подобное. Вы не хотите, что бы что-то подобное появилось, потому что это будет принципиально дестабилизировать уравнение, если вы самый большой, крутой флот из существующих".

Грантвилль смотрел на него скептически и Белая Гавань помахал рукой, в нетерпеливом жесте, пытаясь найти точный способ выразить то, что пытался сказать.

"Это как наше развитие гравитационных импульсов для комуникаций и многодвигательные ракеты, Вилли, только в большей степени. Вспомните, как много неприятностей было у Сони когда она пыталась убедить некоторых влиятельных членов нашего флота – …. меня в том числе —, чтобы они поддержали ее нововведения, и несогласие с ней было для некоторых из нас огромным стимулом чтобы выяснить, как кто-то нашего размера сможет выжить против кого-то размером с Народную Республику. Такова человеческая природа придерживаться того, что как вы знаете, работает, и всегда страшное думать о сокращении известных, многочисленных, предсказуемых технологий и возможностей, особенно когда вы знаете, что у вас они лучше чем у всех вокруг, имете значительное качественное или количественное преимущество над своими противниками, в рамках текущего положения дел. Вот почему мы стучали ногами и кричали друг на друга так много – и так громко.

"Но мы на голову выше в этих новых направлениях. И мы сделали это, потому что были должны. У нас был для этого огромный стимул. Давно на Старой Земле кто-то сказал, что, когда человек знает, что он будет повешен, он концентрирует свои мысли, и это именно то, что случилось с нами. Но Лига никогда не беспокоилась по этому поводу. Для этого никогда не было причин, и поэтому ФСЛ всегда был наиболее консервативным из сущесвующих флотов. Я не могу представить себе какой-либо причины, почему Соли должны были полностью изменить, настолько укоренившееся, мышление. В соответствии с существующими правилами, они всегда были восемьсоткилограммовой гориллой, и нужны фундаментальные изменений, которые должны поставить под угрозу их позиции, для того чтобы они начали усиливать свое положение еще и новыми технологиями, при их, огромном численном превосходстве, которое они создовали буквально веками.

"Но, Рабсила, с другой стороны" – Граф снова покачал головой. "И напрашивается вывод, и я думаю что, почти все мы считаем что Мика и Хонор правы об ответственности Рабсилы за все, что произошло в Тэлботте. Это означает что все мы ошибались последние несколько столетий, когда думали что Рабсила, это просто «группа бандитов". Я не имею понятия, что это, черт возми, такое, но я уверен, что это нечто большее. Как и Том, я знаю, что этим – чемто – управляют так, чтобы никому не удалось понять что это такое. Я даже не могу предположить как давно появилось это что-то большее, но я уверен, черт возми, что не возму себе леопарда который, позавчера, решил изменить свои пятна. Учитывая, что кто-то уже продемонстрировал, намерения и возможности втравить нас в открытую войну с Солнечной Лигой, думаю, что этот кто-то гораздо более вероятный кандидат, для организации этого нападения. И я также думаю, что кто-то, по-видимому долго, планировал и наращивал возможности, и что он не хотел, что бы остальная часть галактики узнала, что есть еще новый кандидат на обладание, полностью дестабилизирующих военных технологий.

"Если вы знаете кого-нибудь кто подходит под описание лучше, чем Рабсилa, пожалуйста, скажите мне."

Грантвилль пристально посмотрел на его брата в течение нескольких секунд, затем откинулся на спинку стула.

"Я не могу," сказал он тихо.

"Не могу и я. Мрачный голос Елизаветы обратил все взоры обратно к ней. Ее же собственное внимание было приковано к Белой Гавани и Капарелли.

"Я правильно полагаю, что вы и сэр Томас верите что Рабсили – или как там, черт возми, мы должны начать называть этих людей? – нанесли нам удар и оставили бы наших союзников в покое?

"Я очень сомневаюсь, что так произойдет," сказал тяжело Белая Гавань. "Не думаю, что они полезут в Андерманию. Они должны хорошо знать императора, он недоволен нашим противостоянием с Лигой, и Андерманцы всегда имели репутацию… скажем, прагматиков. И у них должен быть также и предел возможностей – где они могут провести атаку, и когда они начали ее планировать. Так что они вполне могут себе представить что Густав поймет что корабль тонет, особенно когда увидит наш. Они понимают, что он достаточно умен, и достаточно осторожен, чтобы понять нет никакой причины, чтобы они не смогли сделать с ним то же самое позже, если он не примет решение уйти в сторону.

"Каждый, кто достаточно умен, чтобы сложить все это вместе, поймет что Бенджамин Мэйхью подходит лучше, ваше величество. Они наверника имели одну-две страницы в своих планах и для него. Я очень боюсь что после того как наш курьер расскажет ему, что тут произошло ему придется вернуться расказать нам что то же самое произошло и у Звезды Ельцина".

"Я полностью согласен с Хэмишем, Ваше Величество", сказал Капарелли. "И я бы добавил еще одну точку. Андерманская военная техника до сих пор не полностью дотягивает до наших стандартов. Грейсонс ее имеет. Я не верю, что тот кто готовил атаку против нас, не попытается удостовериться, что она также достанет и людей, способных помочь нам восстановится".

Елизавета посмотрела на него в течение нескольких секунд, затем кивнула.

"К сожалению, я тоже так считаю, сэр Томас".

"Я хотел бы сделать еще одно дополнение, если вы не против, Ваше Величество", сказал первый космослорд тихо.

"Конечно".

"Я понимаю, что в данный момент, что мы все наиболее полно осведомлены о ущербе, который мы получили и о том, что мы не имеем понятия, как нападение произошло. Честно говоря, с военной точки зрения, самое страшное в том, что наши сенсорные системы не увидели не одного приближающегося.

"Моя интуиция, и предварительный анализ адмирал Хемфилл пришли к одному и тому же выводу, что это должно выглядить как принципиально новая пропульсивная система. Ракеты, используемые в этой атаке были в основном обычные… вариант наших собственных МДР. Анализ их маневров с момента как они запустили двигатели и далее, предполагает, что они были доставлены в подвесках, и плыли до точки запуска баллистически на скорости около ноль двух метров в секунду за секунду. Оружие, которые использовали против космических станций было совершенно другим. Похоже, это были, какие-то одноразовые, версии наших собственных Шрайков, хотя никто в магазине адмирал Хемфилл не имеет понятия, как Рабсила – извините, как тот, кто начал эту атаку – умудрились впихнуть оружие такой мощности в удаленные платформы. Или как они дали своему гразеру такой большой срок пульсирования. По задачам и целям, это похоже на версию нашей собственной Омелы, они вероятно используют новый привод для доставки, и не полагаются полностью на невидимость как это делает Омела.

"До сих пор, из принципиально дестабилизирующего, мы видели – или, скорее, не видели – это технология привода. Это страшно мало, но я подозреваю, что это преимущество, будет значительно менее ценным во второй раз, когда оно будет используется против того, кто знает, о нем, даже если он не знает, как оно работает. Все, что оно дает им это возможность делать досветовое маневрирование, и если законы физики не были отменены, они все еще должны излучать гипер след, при выходе из гипер-пространства. Адмирал Хемфилл сказала мне, что она вполне уверенна, что в конечном итоге будет иметь возможность идентифицировать и отследить любой след коробля или гипер-призрак который нам не удалось обнаружить и идентифицировать должным образом ранее, и которые развернули оружие атаковавшие нас.

"Я хочу сказать, ваше величество, что противнику будет гораздо сложнее начать вторую атаку на эту звездную систему – или, если на то пошло, на Грейсон или Нью Потсдам —??без нашего обнаружение по крайней мере их выхода из гипера. Если мы сможем определить любой неопознанный гипер след или призрак, мы немедленно насытим пространство вокруг него разведовательными короблями координирующими свои действия при помощи гравитационно-импульсаной связи и развернем удаленные сенсорные платформы в достаточно плотно чтобы никто не прошел. Даже если мы незнаем что ищем, крайне маловероятно что какие-либо значительные силы корабли могут проникнуть через такую стену наблюдения без нашего их обнаружения. Для этого этим людям нужно построить очень большой парк СД(п) с собственным Аполлоном, им понадобится "нечто" размером с весь флот метрополии или системы обороны с подвесками Аполлон".

"Так вторая, подобная атака не будет успешной?" спросил Грантвилль.

"Никто не может абсолютно гарантировать что не будет, господин премьер-министр", сказал Капарелли с непривычной формальностью. "Я думаю, что лучше сказать "вряд ли удастся"".

Первый космослорд пожал плечами и снова посмотрел на Елизавету.

"Ваше Величество, я хорошо понимаю, что то, что я сейчас сказал, в лучшем случае, аргумент, в пользу того что мы сможем защитить себя от подобных нападений. Я даже отдаленно не пытается утверждать, что мы не знаем, как это было сделано, и, пока мы полностью уверены, что мы знаем, кто это сделал, мы готовы, придпринять наступательные действия. Есть еще одна вещь, которую мы узнали от Хевов, она заключается в том, что сторона, которая не может принять эффективные наступательные действия в конечном итоге проигрывает. Но нужно запретить тратить нашихи ограниченные запасы ракет против республики или Лиги прежде чем мы сможем получить новые производственные линии, я считаю, что мы должны быть в состоянии защитить себя против кого быто ни было, прежде чем мы решим куда нам пойти".

Елизавета начала говорить, но Белая гавань поднял указательный палец, требуя внимания. Она посмотрела на него, потом кивнула.

"Я просто хотел добавить кое что, к тому что сказал Том, ваше величество", сказал он. "Я не был бы удивлен, если люди, которые сделали это, надеются, что либо Лига, либо Республика добьют нас прежде чем мы сможем восстановиться. Честно говоря, я не знаю, насколько вероятно, что они добьются успеха, если в этом было их намерение; слишком много политических и дипломатических элементов, целые деревья решений, чтобы делать сколько ни будь значимые предположения. Есть еще одна вещь, которая поразила меня – в дополнение к тому, что Том и Соня говорили о новых технологиях привода – это то, что люди, котрые стоят за этим, не могут обладать очень большим военным флотом".

"Что?" Грантвилль, моргнул и посмотрел на брата, другие за столом смотрели или удивлено или откровенно скептически. Капарелли с другой стороны, твердо кивнул.