Текст книги "Город солнца"

Автор книги: Дэвид Ливайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Бер стоял согнувшись и боялся потревожить левую руку, когда на его плечо опустилась чья-то рука. Он вздрогнул, сбросил ее и обернулся. Это был Пэл Мерфи.

– Я тут услышал шум, – сказал Мерфи.

– Какой шум? – искренне удивился сыщик.

Ему казалось, что дрались они в полной тишине. Вначале он поймал на себе удивленный взгляд Пэла, а затем Сьюзен. И когда Бер мысленно воспроизвел драку, он понял, что все три ее участника, атакуя, издавали истошные боевые крики. Его собственное: «Ки-ай!» – было инстинктивным и очень громким. Пэл, скрипнув кожей пиджака, осторожно положил руку Беру на плечо, а другой взял Сьюзен за талию.

– Пойдемте, выпьете чего-нибудь, пока полиция приедет.

– Не надо полиции, – буркнул Бер.

Пэл посмотрел ему в глаза и кивнул:

– Хорошо. Тогда только выпивка. И холод на предплечье.

ГЛАВА 27

Бер мчался по улицам. Он все же позволил Пэлу увести себя и Сьюзен назад в ресторан. Уже через двадцать минут, после пары бокалов виски «Тулламор Дью», его рука была обложена кусочками льда и обернута в полотенце. Сьюзен немного отошла от шока, ее щеки порозовели.

– Веселое свидание, Фрэнк, – улыбнулась она ему поверх бокала.

Сыщик попросил Пэла отвезти ее домой. Они крепко обнялись и пообещали друг другу встретиться снова, причем Бер очень боялся, что она может не сдержать своего обещания.

С Полом связи не было. Он вспомнил, как Ригги попытался узнать, кто такой Пол, и как он его оборвал. Он достал сотовый и всего мгновение размышлял, стоит ли звонить работодателю. Странно, но сыщик поймал себя на мысли, что больше не воспринимает его в таком качестве. И несмотря на то что Пол ему платил, у Бера никогда ни с одним клиентом не было таких отношений. Они не были партнерами, друзьями тоже не были. Сейчас их связывало нечто большее. Они не были родственными душами в общепринятом значении этого понятия, но именно в душевной сфере их пути и пересеклись. Они встретились в одной точке времени и пространства в поиске ответа на мучивший их обоих вопрос, и ничто не могло их разлучить, пока они этот ответ не получат.

Бер позвонил Полу домой, но к телефону никто не подошел. После четырех-пяти гудков, но до включения автоответчика, он отключился. Затем набрал сотовый, но и там отозвался только автоответчик, и он оставил голосовое сообщение: «Это Фрэнк. Сегодня вечером смотри в оба. Если вдруг дверная ручка скрипнет или ветка в окно стукнет – сразу звони в полицию и мне. Позвони, когда получишь это сообщение».

Он еще раз позвонил по домашнему телефону, собираясь оставить сообщение, но трубку взяла Кэрол.

– Алло, – сказала она как-то отстраненно.

Сыщик не понял, то ли он ее разбудил, то ли она всегда теперь пребывала в таком состоянии.

– Это Фрэнк Бер. Я могу поговорить с Полом?

– Его нет. Я вообще-то поднималась на второй этаж, но, по-моему, он не приезжал. Что случилось?

– С вами все в порядке?

– Да, а что?

– В доме все закрыто? Окна, двери?

– Да…

– Ничего не открывайте. Я буду через пять минут.

Сотовый Пола настойчиво звонил, но он и не думал отвечать. Сейчас он был занят тем, что пытался справиться с управлением и не превысить скорость. У Пола было ощущение, что в багажнике у него труп. Когда он резко поворачивал, там все гремело, а машину немного заносило. Пол не помнил, когда в последний раз поступал так необдуманно, и, увидев свет фар подъехавшей машины, решил, что сейчас за это заплатит. Он был уверен, что это Ригги. Однако машина лишь сбросила скорость, и водитель озадаченно уставился на Пола. Он проехал дальше и повернул к дому, но в этот момент Пол уже сидел в «лесабре» и трогался с места.

Он заехал в гараж, оставив дверь открытой, и почувствовал, как уровень адреналина в крови постепенно снижается. Пол взял с сиденья сотовый и увидел, что ему звонил Бер и кто-то оставил сообщение. Все потом. Открыв багажник и достав мусорный мешок, Пол наклонился, чтобы развязать его, и тут в гараж вошла Кэрол – в пижаме, поверх которой был накинут халат.

– Я услышала звук мотора, – сказала она, с интересом глядя на то, чем он занимается.

– Привет, что случилось? – спросил Пол.

– Может, это ты мне скажешь, что случилось?

Свет фар машины, которая подъехала и остановилась перед гаражом, ослепил их обоих. Из машины выскочил Бер и побежал к ним. Его рука была обмотана полотенцем.

Отдельные события этой ночи сложились в единую картину, пока они втроем разбирали мусор из дома Оскара Ригги. Кэрол большую часть времени молчала. Теперь ей стали понятны отлучки мужа, но она и представить себе не могла, что дело зашло так далеко. Пол опустил от стыда голову, когда Бер ругал его за самодеятельность, а когда сыщик рассказал о нападении возле ресторана, супруги подавленно переглянулись.

– Мы явно наступили ему на больную мозоль, – сказал Пол, имея в виду Ригги.

– Да, наверное, – заметил Бер, – и в ответ он решил наступить на мозоль мне.

Кэрол ужаснулась, когда сыщик закатал рукав, мокрый от растаявшего льда, и показал распухшее предплечье.

Улов из мусорных мешков не впечатлял: старые, тщательно разорванные счета за коммунальные услуги – кабельное телевидение, электричество и воду (счетов за телефон нет); упаковки от продуктов – как свежих, так и замороженных. Еще были журналы: «Спортс иллюстрейтед», «Индианаполис», «Маней» и «Плейбой». Они узнали, что Ригги предпочитает скотч, хороший скотч. Еще они обнаружили в мусоре старые кроссовки и кучу грязных носков. Оказалось, что размер ноги у него сорок четвертый. Были еще пластиковые упаковки и стикеры от CD и DVD. Разбирая мусор, они не забывали следить за улицей – не появится ли какая-нибудь подозрительная машина.

Наконец искать больше стало нечего.

– Думаю, я зря рисковал, – сказал Пол, а Бер хлопнул его по плечу, чтобы подбодрить.

– Уже поздно, – заметила Кэрол. – Сейчас нужно или включать кофеварку, или ложиться спать.

– Домой поедешь? – спросил Пол сыщика.

– Может, я останусь на всякий случай? – предложил Бер.

Супруги дружно кивнули.

– Можете занимать комнату Джейми, – сказала Кэрол.

Бер оценил услышанное. Он откашлялся и ответил:

– Мне бы поближе к входной двери. На диване.

– Хорошо. Я принесу подушку и одеяло. – Кэрол прошла в дом.

Детектив спросил Пола вполголоса:

– Пушка есть?

– Нет, а у тебя?

Кэрол остановилась на полпути, услышав это.

– О Боже!

Бер сказал погромче, чтобы было слышно и ей:

– Это всего лишь предосторожность. Обычно я оружие не ношу.

– Бейсбольная бита Джейми подойдет?

– Вполне.

Мужчины вошли в дом.

Кэрол прислонила биту к ножке дивана и поднялась наверх, в спальню. Бер как раз просматривал номера телефонов в сотовом, когда Пол остановился у лестницы на второй этаж и задал вопрос, который не давал ему покоя весь вечер:

– После того что произошло сегодня… Ты не отступишь?

– Это не в моих правилах, Пол, – ответил Бер.

Ригги не помнил, когда в последний раз так нервничал. Он был уже в вестибюле гостиницы, когда ему позвонили Венк и Гилли. Венк говорил, а Гилли на заднем плане что-то невнятно бормотал из-за сломанной челюсти, а смысл был в том, что все кончилось очень плохо. Ригги не раздумывая сделал резкий левый поворот к стойке администратора и снял номер, распорядившись принести туда из машины сумку с вещами. И попросил сохранить в полной тайне его пребывание в гостинице, ни с кем не соединять его по телефону и не принимать для него сообщений, и чтобы на стойке регистрации никто о нем даже не заикался. Пятидесятидолларовые банкноты гарантировали выполнение всех его пожеланий.

Ночь была длинной и тревожной, совсем непохожей на те, что он проводил в дорогих отелях, с заказом ужина в номер и реками шампанского в компании молодых красавиц.

И когда утренний свет наконец забрезжил между закрытыми почти наглухо шторами, он понял, что не сомкнул глаз ни на минуту. Ригги заставил себя взбодриться, заказал в номер яичницу, тосты и капуччино, а затем он отправился в душ, где двадцать минут, пока не принесли завтрак, стоял то под холодной, то под обжигающе горячей водой. И только присев на край кровати в гостиничном халате, он почувствовал, что успокаивается. В конце концов, он ведь почти не засвечен. Ригги решил пожить в гостинице еще несколько дней и предпринять всего одну вылазку домой за одеждой и другими необходимыми вещами. А еще он решил, что больше не будет зацикливаться на недавних неудачах. Сейчас ему нужно думать только о позитивных вещах, о том, как он все исправит. Ригги позавтракал, оделся, включил телевизор и повесил на ручку двери табличку: «Не беспокоить». Когда вернется, вызовет горничную, чтобы убрала номер в его присутствии. Проверив коридор и убедившись, что никто и ничто ему не угрожает, Ригги вошел в лифт.

Он мог бы, конечно, послать кого-нибудь из своих людей, но после прокола Венка и Гилли неожиданно для себя самого решил, что верить нельзя никому. Впрочем, положа руку на сердце, он просто хотел еще раз взглянуть на свой дом и убедиться, что вокруг не шастает полиция или кто-то еще. Если все будет чисто, он зайдет, возьмет кое-какие вещи, избавится от некоторых бумаг, все закроет и исчезнет – на все про все десять минут. Проезжая по своему кварталу, он почти успокоился. На улице было тихо, слышалось только щебетание птиц. Хороший дом в престижном районе не только грамотное вложение денег, но и соответствующий уровень жизни. На первый взгляд на его улочке ничего не произошло, не происходит да и в принципе не может произойти. Ригги проехал мимо дома и повернул за угол. Сделав круг, он опять проехал мимо, помедленнее. Потом еще раз и, только убедившись, что все тихо, свернул на дорожку, ведущую к гаражу. Он открыл его дверь с пульта, заехал внутрь и, не закрыв дверь гаража и не выключив двигатель, прошел в дом. Он зашел в переднюю комнату, которую риелторы обычно называют «грязной», закрыл дверь в гараж. И почувствовал, что в доме что-то не так. Поразмыслив, он понял, что не услышал звук сработавшей сигнализации. Ригги посмотрел на панель и увидел, что лампочки горят зеленым, хотя вчера вечером, уезжая из дома, сигнализацию он активировал.

ГЛАВА 28

Было темно, Кэрол еще спала, а Пол и Бер уже прибыли домой к сыщику.

– Сделай мне кофе, пожалуйста, пока я приму душ, – попросил Бери пошел проверить автоответчик. Запись была всего одна. Голос женский: «Привет, Фрэнк. Это Сью. Хотела сказать спасибо за вчерашний вечер. И еще попросить: когда будешь звонить мне, не забудь сказать еще раз, что такого, как вчера, с тобой еще не случалось. Да, еще: будь осторожен».

По дороге в спальню Бер улыбался.

Пол наливал вторую чашку кофе, когда раздался стук в дверь. Фрэнк, натягивая штаны, с мокрыми волосами, подошел к двери и распахнул ее. На пороге оказался худой смуглый человек с черными волосами, которые, будь подлиннее, здорово бы курчавились. Нос у него был большой и напоминал носовую часть судна викингов.

– Это Тумбакис, – представил его Бер.

Человек переложил потертый саквояж из правой руки в левую и протянул мозолистую ладонь.

– Как дела?

Пол уловил акцент Восточного побережья. Не Новая Англия, конечно, скорее Нью-Йорк. Голос Тумбакиса звучал четко и ясно, хотя синева под глазами говорила о его трудном прошлом.

– Кофе? – предложил Бер и пошел менять повязку на руке.

Пока он этим занимался, Пол смог полюбоваться не только на его предплечье, распухшее и черно-багровое, но и на рубцы, порезы и шрамы (особенно пурпурный звездообразный шрам на пояснице), которыми на обширном теле Бера была написана вся летопись его уличных, и не только, боев.

Потом они пили кофе. Тумбакис не говорил, что привело его в дом Бера, а Пол не спрашивал, поэтому они вяло беседовали о футболе.

Через полчаса они уже сидели в машине Бера недалеко от дома Ригги, за углом, откуда он отлично просматривался. Вчера Пол следил за домом с улицы и теперь увидел, что выбрал место неудачно. Тумбакис, который оставил свою машину в двух кварталах отсюда, расположился на заднем сиденье и следил за домом, вытянув шею между Бером и Полом.

Мужчины наблюдали за домом минут пятнадцать. В других домах уже обозначились признаки утренней активности, но здесь все было тихо.

– Так, – ни к кому не обращаясь, сказал сыщик, достал сотовый и набрал номер. В тишине машины всем были слышны приглушенные гудки. После нескольких гудков включился автоответчик. Полу стало даже неловко оттого, что, оказывается, так просто проверить, есть ли кто-нибудь дома. Бер отключился, затем опять набрал номер.

– А что, его номер есть в справочнике? – спросил Пол, мысленно ругая себя за вчерашнюю оплошность.

– Нет, но у меня есть специальный справочник, где по адресу можно определить номер. Очень помогает.

Пол почувствовал себя гораздо лучше.

– Ладно, будем выдвигаться. – Бер убрал телефон и вылез из машины.

Вот и все – быстрая проверка, и никакого длительного и тягостного наблюдения.

Первым шел сыщик, за ним – Тубакис, последним – Пол.

– Ты ведь знаешь, замки – это не мое, – сказал Тумбакис. – Я, конечно, могу попробовать, но…

– Да ладно, мы просто посмотрим, – уверенно заявил Пол.

Они обходили вокруг дома, когда сыщик ткнул пальцем в стикер компании по производству систем безопасности, наклеенный на одном из окон фасада.

– Вижу-вижу, черт бы их побрал, – заметил Тумбакис по пути к боковой двери. – Синяя эмблема фирмы «Вэлиант».

– Проблема? – спросил Бер.

– Когда попадем внутрь, у нас будет не минута, а только тридцать секунд, – ответил Тумбакис. – И с дверью надо поосторожнее, пока будем снаружи, – там внутри контактные полоски.

– Фу, – выдохнул детектив, когда они подошли к двери.

Он внимательно осмотрел полотно двери, затем ручку и замок. Действовал он быстро. Взвизгнула открываемая молния, и в его распоряжении оказался набор инструментов, смахивающих на стоматологические, – шестигранные ключи, шила, крохотные отвертки и с десяток (Пол уже знал, как они называются) монтировок и вращателей.

– Ты точно не хочешь попробовать? – еще раз спросил Бер Тумбакиса.

– Нет. Могу просверлить.

Фрэнк посмотрел на него, затем сел на корточки и принялся за работу. Тумбакис с Полом делали вид, что кого-то ждут, и прикрывали собой Бера. Спустя несколько минут Фрэнк встал. На улице по-прежнему все было спокойно.

– Ну ладно.

Пол посмотрел на замок, который с торчащими из него инструментами напоминал пациента врача-иглотерапевта. Сыщик придерживал маленький искореженный кусок металла рукой, чтобы не выпал.

Тумбакис открыл саквояж и достал какой-то хитрый инструмент и крохотные двухсторонние зажимы – «крокодильчики» с прикрепленным к ним красным проводом, который он набросил на шею, как измерительную ленту закройщика. Он протянул саквояж Полу, и тот с удивлением оценил его тяжесть.

– Держи его так, чтобы он был у меня под рукой, – сказал Тумбакис Полу и кивнул Беру.

– Если нам придется делать отсюда ноги, идти быстро, но не бежать, – распорядился Бер.

Он нажал на ручку. Раздался щелчок замка, а лицо сыщика скривилось от боли. Поврежденная рука дала о себе знать. Дверь открылась, и они вошли в дом.

Пустынно и тихо, слышны были только их шаги по кафельному полу и писк предупреждающего сигнала перед срабатыванием охранной системы. Тумбакис подошел к панели сигнализации. Его руки быстро, как птичьи крылья в полете, замелькали в воздухе. Неподошедшие насадки со звоном летели на пол. Наконец ему удалось найти нужную, он несколько раз повернул ее, и крышка панели поддалась.

Пол нагнулся, быстро собрал насадки с пола, глядя на открывшийся клубок проводов. Теперь, когда крышки не было, звук сигнала стал громче – во всяком случае, так казалось Полу. Тумбакис быстро присоединял зажимы, восстанавливая цепь системы сигнализации. Время летело еще быстрее – полминуты уже давно прошло, и Пол уже приготовился услышать вой сигнализации, когда Тумбакис поставил последний зажим, поднял руки, как участник родео, связавший теленка, и отошел от панели в наступившей тишине. Он отодвинул болтающуюся панель в сторону, чтобы им были видны лампочки, горящие зеленым светом.

– Приведи панель в порядок и можешь идти. Да, спасибо. – Бер протянул руку Тумбакису, и тот коротко кивнул. – И забудь, что ты здесь был.

Тумбакис подмигнул Беру:

– Не волнуйся. Я не забуду о том, другом случае.

Бер обратился к Полу:

– Ну что, вперед?

– Хочешь попытаться его открыть? – спросил Пол.

Они с Бером медленно прошлись по дому, комната за комнатой, которые были отлично обставлены, но не загромождены мебелью. Кожаные диваны темных тонов, ковры и стены – однотонные. Чувствовалось, что к отделке дома отнеслись добросовестно и что занимался этим мужчина: В гостиной доминировали телевизор с большим экраном, DVD-плеер и стереосистема. Они бегло ознакомились с коллекцией музыки и фильмов, которую собрал Ригги. Довольно обширная – в основном классический рок: Пит Сигер, «Кто», «Стоунз» и так далее, вплоть до «Ганз-н-Роузиз»; драмы «Крестный отец», «Лицо со шрамом», «Уолл-стрит» и все творческое наследие Тарантино.

– Это не то, – уверенно заявил Бер, когда за рядом белых рубашек они обнаружили в стене сейф.

– Не то? – не понял Пол.

Они стояли в кладовке главной спальни, через дверной проем которой виднелась огромная, аккуратно заправленная кровать.

– Это сейф не для самых ценных вещей, понимаешь? Чтобы такой осторожный парень поставил сейф в главной спальне? Не думаю. Это же первое место, куда заглянет любой. – Они и сами, войдя в спальню, сразу же направились в кладовую.

Бер покрутил ручку.

– А вдруг? – сказал он. Но сейф не открылся. – Дешевые жестянки вроде этой грабители выдирают из стены, приносят к себе и там уже с ними работают.

Он поправил рубашки, чтобы они висели как раньше. Бер с Полом осмотрели спальню, ванную комнату и гостевые спальни. В одной из них стояла старая мебель, стерео и клюшки для гольфа, в других – только кровати.

– Давай-ка спустимся вниз и осмотрим кабинет, – предложил Бер.

Когда они были уже на лестнице, послышался звук открываемой двери. Пол замер с лихорадочно забившимся сердцем.

– Тумбакис, – успокоил его сыщик.

Дверь закрылась. Пол кивнул, и они двинулись дальше.

Стены кабинета были увешаны книжными полками, на которых стояли в основном не художественные бестселлеры, а большие красочные альбомы по истории европейских автопроизводителей – «Мерседес», «Порше» и «Мазерати».

На темном деревянном столе раскрытая книга для записей, в которой небрежным почерком Ригги были сделаны пометки с номерами телефонов и датами. В кабинете стоял еще один телевизор, видеомагнитофон и DVD-плеер. Между книжными полками – фотографии африканских животных в рамках: слон, зебры на водопое и лев на охоте. Бер немного посидел в новеньком красном кожаном кресле, затем занялся ящиками стола.

Фрэнк выложил на стол и открыл чековую книжку размером с гроссбух. Остаток был вполне приличным – измерялся чеком с пятью нулями. Из других ящиков он достал отчеты нескольких брокерских компаний и показал их Полу – там уже фигурировало шесть нулей.

– А он неплохо живет, – пробормотал детектив.

Пока Пол изучал корешки книг на полках, Бер положил документы на место, откинулся в кресле, посмотрел через плечо в окно, и на его лице появилось удивленное выражение. Сыщик взглянул на стену с книжными полками, затем на дверь, встал и прошелся по кабинету, пытаясь оценить его размеры. Вышел в гостиную, походил по ней, вернулся в кабинет, задумчиво нахмурившись.

– Что? – спросил Пол.

– Да вот, кабинет…

– Что?

– Маленький он какой-то. Сам посмотри. – Бер показал на окно, затем на книжную полку. – Это сторона дома, верно? Гостиная идет по этой же стене, поэтому она должна заканчиваться здесь.

– Книжные полки встроены в стену, – ответил Пол, пытаясь уловить ход мысли сыщика.

– Но ведь не на такую же глубину…

– Ну да. Они должны заканчиваться вот здесь, – понял Пол, показывая на пространство между полками. – А что, если… – Он не закончил вопрос, потому что не смог его сформулировать.

– Я уже видел такое, – сказал Бер и потянул полки на себя. Они не сдвинулись с места. Он с силой нажал на них. Опять ничего. Тогда он ударил по ним плечом. Раздался щелчок. Бер опять потянул полки, которые на этот раз плавно отошли от стены. Мужчины переглянулись. Между полками и внешней стеной дома была ниша, около полуметра глубиной. Здесь высились шкафы для хранения документов с множеством ящиков.

Бер сел на корточки, Пол рядом с ним и попробовал открыть ящик. Тщетно.

– Сможешь подобрать отмычку? – спросил Пол.

– Зачем? – Сыщик достал универсальный инструмент «Лазерман», выдвинул тупое лезвие, вставил между краем ящика и стенкой шкафа и нажал. Ящик открылся.

Бер достал из него папки и стал их просматривать. Пол стоял рядом и заглядывал в документы через его плечо, стараясь не закрывать свет. Одни документы были написаны от руки, другие – напечатаны, но на большинстве из них были только колонки инициалов и цифр напротив них. Здесь была какая-то система, и Пол старался ее понять.

– Похоже на учет.

– Да, я тоже думаю, что это учетные записи. И закодированы они довольно просто.

Бер подергал другие ящички.

– Может, в одном из них хранится ключ?

Но они были закрыты, и сыщик не стал терять время, открывая все подряд. Вместо этого мужчины решили попробовать разобраться в уже имеющихся папках.

– Это, наверное, инициалы, – высказал догадку Пол, и Бер кивнул.

– А это даты, – предположил сыщик и, похоже, не ошибся.

– А это что? – спросил Пол, уже догадываясь.

– Это суммы, – ответил тихо Бер, почти уверенный в правильности своего ответа. – Платежи в два приема. А внизу страницы – итог за месяц.

Они просмотрели уже несколько папок, когда Пол, пошатнувшись, прошептал:

– Боже…

– Что такое? – спросил Бер.

– Вот, внизу страницы…

Там стояли инициалы «дж. г.», написанные строчными буквами. Сыщик посмотрел на них, затем на Пола, и они поняли друг друга без слов. В этот момент раздался звук открываемой двери гаража.

Ригги внимательно осмотрел панель охранной системы и возле винтов крепления обнаружил несколько едва заметных царапин. Попробовал вспомнить, были ли они раньше. И тут Ригги ощутил, что энергетика в доме изменилась. Он почувствовал чье-то незримое присутствие, неуловимое движение и понял, что в доме кто-то есть. Где-то глубоко начала закипать злоба, и он в ярости бросился в глубь дома. Из кабинета слышались шаги. «Кто бы это ни был – убью», – пронеслось в голове. Ригги зашел в кухню и посмотрел на набор ножей, раздумывая, не взять ли один. Пистолет был в сейфе наверху. Если воры вооружены – нож не поможет. Он решил, что справится с ними голыми руками.

Ригги вышел из кухни в коридор и увидел их. Двое мужчин – один внушительных размеров, другой еще больше. Их силуэты четко выделялись на фоне дверного проема. Он сразу же понял, кто это, и от их присутствия в доме в его жилах застыла кровь.

– Какого хрена вы тут делаете? – заорал Ригги, надеясь, что гнев в голосе поможет скрыть страх.

– Мы постучали, дверь открылась, и мы вошли… – ответил сыщик.

Через открытую дверь он увидел книжные полки, отодвинутые от стены. Молчаливый партнер сыщика стоял рядом. Одна рука сжата в кулак, в другой – папка. Волна паники накрыла Риги, ударила в живот, и он почувствовал тошноту.

– Пора поговорить, Ригги.

– Ах ты, урод, – прорычал молчаливый и сделал шаг в сторону Ригги.

Тот начал пятиться в сторону кухни.

– Я вызываю полицию… – Ригги развернулся и побежал.

Он влетел в гараж, скользнул на сиденье машины. Колеса пробуксовали по окрашенному полу гаража, Ригги включил передачу и вырулил на дорожку. Он повернул направо, затем на углу – еще раз направо, в зеркало заднего вида увидел, как преследователи бегут по газону, пытаясь его догнать. Ригги взглянул вперед и едва успел объехать грузовик садовника, припаркованный рядом с машиной соседа. Надавив педаль газа, он рванул на Бэйхилл-драйв. Ригги понятия не имел, куда едет.

Чтобы кого-то поймать, напомнил себе Бер, нужно сохранять спокойствие и объективно оценивать обстановку. Этот принцип подходил для сбора улик, в равной степени он был актуален и для автомобильной погони. Если вторжение в дом Ригги было решением, принятым под влиянием эмоций, то теперь следовало действовать более обдуманно. Они бежали по газону к машине, Пол с папкой в руке. Лучше было бы оставить ее в доме, но возвращаться и водворять ее на место… Нельзя, чтобы Ригги сбежал и натравил на них полицию. Когда Пол с Бером сели в машину, сыщик завел двигатель, а потом потратил целых пять секунд на то, чтобы пристегнуться.

– Пристегнись, – бросил он Полу и, не дожидаясь, пока тот это сделает, выкрутил руль сильно болевшей рукой и понесся по Хитерстон.

Машина Бера была в хорошем состоянии, и скорости переключались плавно, вжимая обоих в спинки сидений. Фрэнк видел автомобиль Ригги метрах в пятистах впереди – он как раз поворачивал на Бэйхилл. Главное, когда преследуешь кого-то на машине, это попытаться ехать быстрее его на ровных участках дороги, а при входе в поворот постоянно давить на тормоз, не сбрасывая газ, чтобы не терять скорость. Бер освоил такой способ вождения еще лет десять назад, на воскресных курсах. Сейчас он активно использовал обе ноги – левую на тормозе, правую на педали газа, чтобы не терять обороты при выходе из торможения на поворотах. В результате они приблизились к машине Ригги примерно на двести метров. На перекрестке Бер быстро посмотрел направо и налево, чтобы не задеть машину, едущую сбоку, и не нарваться на полицию. Если патрульные вмешаются – быть беде. Они с Полом не смогут внятно объяснить, за кем и за чем они гонятся, и их арестуют. Беру совсем не улыбалось попасть в кутузку, а если заберут еще и Пола, его профессиональная репутация в глазах клиентов будет безнадежно загублена. Он посмотрел на своего пассажира. Пол сидел, вжавшись в сиденье, и держался одной рукой за ручку двери, а другой упирался в приборную панель. Он молчал, от страха не осталось и следа. Пол смотрел в ветровое стекло напряженным взглядом охотника. На следующем повороте Ригги потерял контроль над машиной, и ее сильно занесло.

Ригги не знал, что дает преимущество в тридцать секунд, когда уходишь от погони. Он думал, что этого будет достаточно, чтобы сделать несколько поворотов и оставить преследователей далеко позади. Однако довольно скоро понял, что ошибался – красно-коричневый «олдсмобил» нарисовался в зеркале заднего вида.

– Вот черт! – Ригги шлепнул рукой по рулю и выжал педаль газа, чтобы разогнать свой «катлас».

Эта машина – зверь на прямых участках. Четверть мили она проскакивает примерно за пятнадцать секунд, но вот повороты никогда не были сильной стороной американских автомобилей. Несколько раз он делал повороты так быстро, как только мог, но с каждым взглядом в зеркало убеждался, что «олдсмобил» приближается. Ригги никакие мог решить, куда ехать. Можно было поехать в офис адвоката, но это далеко, и даже на такой скорости дорога займет не менее получаса. В голове ни одной стоящей мысли. Он не знал, куда ехать, никакого плана у него не было, маршрута – тоже; где следующий поворот, он не представлял и ничего не видел, кроме асфальта, летящего под колеса.

На очередном повороте зад машины занесло. Пытаясь выровнять машину, Ригги выкрутил руль слишком резко и задел крылом припаркованный «эксплорер». «Катлас» понесло на высокий бордюр, и Ригги почувствовал, как при ударе передние колеса лопнули и машина взлетела, покачиваясь в полете. Ветровое стекло заполнило голубое небо. «Мне конец», – промелькнуло в сознании, а потом было мощное дерево и зеленая трава. Воздух наполнился едким запахом охлаждающей жидкости, послышался звук бьющегося стекла и скрежет металла. А потом наступила темнота.