Текст книги "Луна охотника"

Автор книги: Дэвид Дэверо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Приятные воспоминания, в которых мелькнул образ Пирса, одетого только в презерватив, вызвали у меня улыбку. А этот глупец решил, что я рад его видеть.

– Я привез для вас инструкции и кое-что из снаряжения. Когда выясните, что может еще понадобиться, пошлите запрос.

Он произнес это с таким видом, словно я был идиотом, который не знал, что ему нужно для работы. Я едва удержался, чтобы ему не врезать. К счастью, Пирс не собирался задерживаться и хотел освободиться так же сильно, как я – избавиться от его присутствия. К тому времени, когда Энни вышла из своей спальни, его уже и след простыл, а на столе стояла вышеописанная еда и у каждой тарелки лежала соответствующая копия инструкции. Мы ели молча, не отрываясь от чтения.

Как оказалось, община Просвещенных сестер была образована в начале шестидесятых группой феминисток, которым надоел патриархальный уклад более известных религиозных орденов. Они жаждали сделать мир безопаснее, остановить мужскую агрессию и тому подобное. Короче говоря, это был еще один союз лесбиянок-мужененавистниц, считавших, что наличие члена автоматически превращает его хозяина в воплощение Сатаны. В течение многих лет они вели себя вполне обычно – участвовали в бесполезных манифестациях протеста у военно-воздушной базы «Гринэм-коммон», в разного рода маршах, сидели на улицах и распевали хором «Мы победим». Имелись сведения, что они помогли двум парням избежать службы во Вьетнаме, но в остальном сестры вели себя вполне спокойно.

Положение изменилось в начале восьмидесятых. Их нынешний лидер Сэди Гамильтон начала серьезно увлекаться политикой. В университете она была членом коммунистической партии и явно принадлежала к тем красным, которые хотели свергнуть Тэтчер и разрушить все, на чем была основана ее деятельность. Видимо, всю партию республиканцев. В МИ-5 на нее завели дело, когда ей было восемнадцать лет, и в пояснительной записке было указано, что все материалы будут нам предоставлены по первому требованию. Я мысленно отметил, что это надо сделать как можно скорее – чем больше у нас будет данных, тем лучше. Сэди Гамильтон покинула ряды коммунистов и вступила в общину в 1999-м, и тогда ее отметили как одну из возможных причин неожиданного поражения Тэтчер во время перевыборов лидера партии. Конечно, сестры попытались применить антиправительственную магию – они всегда это делают, – но парни из сектора защиты развеяли их заклинания еще до того, как они были озвучены. Наш отдел обратил на них серьезное внимание в тот момент, когда они пытались воскресить из мертвых саму Боудикку. [1]1
  Боудикка – королева иценов в древней Британии.


[Закрыть]Неслабо. После нанесенного нами контрудара одна из сестер свернулась в позу эмбриона и стала что-то невнятно бормотать, а вторая возомнила себя Дидоной, царицей Карфагена. Может, она когда-то и была ею, но в данный момент считалась британской домохозяйкой по имени Джанет, незамужней матерью двоих детей. Это, безусловно, их не остановило. То ли они были слишком глупы, то ли слишком фанатичны, но сестры не поняли намека, и вскоре встал вопрос об окончательном закрытии ордена. Может, так и надо было сделать – иногда это помогало.

Они помешались на идее о наступлении Армагеддона в канун миллениума, но на этом трюке пыталось сыграть так много народу, что они только мешали друг другу, как копы из Пенсильвании. Веселое это было время – нельзя было и шагу ступить без того, чтобы не наткнуться на процессию шутников в балахонах, размахивающих всевозможными предметами и распевающих пророчества на плохой латыни, древнеегипетском или псевдоатлантическом языке. Целый отряд действующих офицеров, отвечающих за прекращение подобной чепухи, после этой ночи собрались в старинном особняке и напились вдрызг.

После этого сестры немного успокоились. Они вербовали новых членов, но почти ничего не предпринимали. Можно было подумать, что они образумились, но это не укладывалось в схему. Затишье со стороны такого рода общины означало приближение новых проблем.

Оторвавшись от своих инструкций, я заметил, что Энни тоже почти закончила чтение. Прежде чем перейти к ее части рассказа, я поднялся за новой порцией чая.

– Я внедрилась восемнадцать месяцев назад, – заявила она, когда я вернулся. – Наша группа состоит из двадцати пяти членов, и мы принимаем участие в ритуалах, митингах и тому подобных церемониях. Занимаемся самыми обычными вещами: природой, климатом, разными женскими делами, – ничего такого, что могло бы тебя заинтересовать. Но там есть внутренний кружок из девяти женщин, по-видимому составляющих ядро общины. Туда можно проникнуть только в случае чьей-либо смерти, так что этим предстоит заняться. Они определенно предпочитают тех, кто интересуется девушками, если ты понимаешь, о чем я говорю. А я, когда вступала в общину, проявила склонность к философии анархистов. В настоящий момент не думаю, чтобы у меня было много конкурентов.

– Отлично. – Я выложил фотографии членов общины. – Можешь кого-то выделить?

Энни указала на неприятную женщину лет тридцати. Карен Томас, учительница, – судя по ее виду, самая противная во всей школе.

– Она подойдет. Мы не слишком ладим, так что было бы полезно хотя бы ненадолго ее устранить.

Энни, вероятно, не понимала, о чем только что попросила, но я решил ее не просвещать.

– Хорошо. Я этим займусь.

Оставшуюся часть вечера мы снова читали инструкции, и Энни добавляла к ним свои замечания по поводу упоминаемых там людей. Мы договорились о том, как моя легенда будет переплетаться с ее вариантом прикрытия, и обо всех запасных вариантах на тот случай, если дела пойдут не так, как запланировано. У нее сложилось впечатление, что я должен защищать ее, несмотря ни на что, и я снова не стал ее разуверять рассказами о неприятной стороне нашей жизни. Если она будет уверена, что я послан, чтобы ее оберегать, она продержится дольше, и у меня будет больше времени для подготовки. Нет, решил я, не буду говорить ей о запечатанном приказе в моей папке, где она была отмечена как расходная единица.

ГЛАВА 2

Энни ушла ранним утром следующего дня. Во избежание ненужных вопросов она не могла долго отсутствовать. Для оправдания своего отъезда она получила пакеты из магазинов и квитанции, доставленные безымянным функционером, обладающим примерно такой же фигурой и наружностью. Меня это полностью устраивало: квартира осталась в моем распоряжении, а мне еще предстояло разобраться с остальным снаряжением и продумать свою часть операции. Возможно, Энни и справится, но она явно более наивна, чем те люди, с которыми я привык работать. Можно было предположить, что полтора года работы под прикрытием должны были выбить из нее остатки простодушия, но, судя по файлу, это было ее первое дело в нашем отделе и Энни установила не слишком много контактов, а это было необходимо, чтобы ее сочли местной и приняли в компанию «плохих парней».

Согласно нашей выдуманной истории мы с Энни должны были составить пару влюбленных – встретиться в спортивном зале и завязать длительное знакомство. Прекрасный способ оправдать частые встречи, поздние прогулки и тихие телефонные разговоры. Все это имело смысл, но нам не стоило слишком сближаться на тот случай, если она чем-то себя выдаст и провалит игру. Дело в том, что я не люблю работать с новичками. Я им не доверяю. В большинстве случаев, когда что-то не получалось, в деле непременно участвовал кто-то из новеньких, и я отношусь к ним с подозрением. Неважно, как пойдут дела потом, сначала я должен хорошенько их узнать. И они должны научиться понимать меня. Я давно установил для себя правило: не принимать эстафетную палочку, если это не предусмотрено приказом и если дело уже разваливается. В таких случаях я сам принимаю решение.

Остается надеяться, что время разговоров закончилось и у меня есть более важные дела, чем рассматривать свою «вторую половину». Я припомнил все, что было сказано накануне вечером, и, исходя из полученных сведений, написал список необходимых вещей, а потом отослал его по электронной почте Пирсу. Я включил туда пару нестандартных пунктов, которых нет на наших складах, так что бедолаге придется побегать по магазинам. Особенно меня радовал тот факт, что обеспечение снаряжением было делом секретным, так что Пирсу не удастся спихнуть задание кому-то другому. Остальную часть дня я посвятил изучению подробных планов местности и запоминанию всех имевшихся данных.

День сменился вечером, и мне пришлось проглотить еще пару блюд из полуфабрикатов. На следующее утро Пирс доставил мне вещи, и вид у него был точь-в-точь как у кошки, которая обнаружила, что я вчера по пьянке наблевал в ее чистенький лоток. На этом подготовительная фаза операции была закончена, и я, погрузив все свое имущество в машину, отправился к месту действия.

Меня ожидала квартирка в пригороде Бристоля, неподалеку от спортивного зала Энни и на небольшом расстоянии от места моей работы в городе – в необременительной должности компьютерного консультанта. По большей части я буду работать «на дому», а в это время кто-то вместо меня будет заниматься компьютерными программами. (В итоге я прожил в этой квартире около шести месяцев и остался очень доволен – намного лучше, чем те дыры, где я прятался, выжидая подходящего момента, чтобы кого-то убить. Одна спальня с простой мебелью и без всяких дурацких украшений, которые мне захотелось бы выкинуть на помойку. Моей машиной на этот раз стал серебристый «гольф» со стандартными номерами, не вызывающими никаких вопросов у полиции. Пару раз мне приходилось иметь дело с местными копами – точно такие же, как и в Гластонбери. Некоторые из них были слишком умны, а другие не заметили бы в ваших руках и кувалды, пока не получили бы удар по голове. Для полицейских это обычное дело.) Весь мой скарб – три сумки, поскольку одежда уже была доставлена на место. Не совсем то, что я хотел, но вполне сносно. Слишком много этикеток, на мой вкус, но все качественное, и нет ни одной вещи, в которой было бы неудобно ввязываться в драку. Я припрятал оружие и другие не соответствующие легенде предметы по разным укромным уголкам и начал знакомиться с обстановкой. Надо освоиться здесь как можно быстрее, и для начала я заказал пиццу и открыл найденное в холодильнике пиво. В конце концов, все это необходимо, чтобы создать видимость холостяцкого жилища, а мне в последнее время пришлось слишком долго питаться полуфабрикатами.

Наступил вечер понедельника, и это означало, что у меня нет никаких дел. Встреча с Энни была назначена только на четверг, так что предстояло убить еще несколько дней. Я сел в автобус, отправился в город и отыскал подходящий паб. Приличное пиво и уютную обстановку я обнаружил в одном из заведений в центре города и решил сделаться его завсегдатаем. К среде там уже знали, как меня зовут и что я предпочитаю пить. На этом мои достижения и закончились, но я не считаю, что потратил время впустую. В пабе по вечерам играли блюз, и я принес гитару и принял участие в любительском концерте.

Дневная работа тоже шла неплохо. Я легко вошел в коллектив компании, удостоился внимания со стороны молоденьких девочек, принимавших заявки, и, со своей стороны, обнаружил, что на некоторых из них не противно смотреть. Что мне нравится в работе под прикрытием, так это беззаботное отношение к своему занятию, работа не «висит на тебе кандалами», как бы это ни выглядело со стороны. Как только закончится операция, наступит пора уйти, так что можно позволить себе не напрягаться.

Итак, у меня есть квартира, работа и место, где можно проводить вечера. Осталось только обзавестись подружкой.

Наконец наступил четверг, и я отправился в спортивный зал. Цена оказалась, по общим меркам, высоковатой, но жалованье позволяло об этом не беспокоиться, и вскоре я уже толкал вес в помещении, где было полно яппи. В душе я не мог не ужаснуться. Это был не спортивный зал, а какой-то клуб знакомств – все посетители с разной степенью заинтересованности приглядывались друг к другу. Должен признать, вошедшая вскоре Энни выглядела великолепно – и многочисленные взгляды, устремленные в ее сторону, ничуть ее не смутили. Она немного поупражнялась с весами, потом на гребном тренажере, потом перешла к беговой дорожке, которая всегда казалась мне абсолютно бесполезным атрибутом. Пока я выполнял комплекс упражнений, мы обменялись несколькими взглядами, как раз в тот момент, когда я выгибался, словно участник конкурса красоты, но при этом не слишком напрягался. Нет смысла привлекать к себе внимание, я и так знал, что под настроение могу выжать вдвое больший вес, чем любой из яппи.

Мы друг за другом появились в баре, где подавали соки, еще немного построили друг другу глазки, а потом я подошел, чтобы с ней заговорить. Просто и хорошо. Мы обменялись телефонами, пококетничали, а потом разошлись в разные стороны, договорившись встретиться в субботу вечером. Поскольку Энни не разыгрывала из себя девственницу, по пути домой я пытался представить, насколько она хороша в другого рода упражнениях.

Субботнее утро было отмечено обилием солнечного света и легкими последствиями вчерашнего тяжелого рока в моем любимом пабе. Я ничего не имею против громкой музыки, но от вида бородача средних лет, который горланил рок, я напился. Зато под закрытие мне представился случай познакомиться с хозяином паба – солидным мужиком по имени Брайан, который раньше работал здесь вышибалой, а купил паб после того, как ему крупно повезло в лотерее. Уже после закрытия мы с ним пропустили по паре стаканчиков, обсуждая разные сорта пива и способы выдворения пьяных клиентов, причем Брайан разбавлял разговор отличными непристойными анекдотами. Он был настолько благодушно настроен, что даже показал мне заднюю дверь, выходившую в середину квартала, а я в ответ заявил, что с меня хватает разной чепухи и на работе. Я говорил всерьез, он просто не имел понятия о моей настоящей работе. Я закончил вечер в два часа ночи, ввалившись в такси, где два накачанных пивом чудака занимались (гм!) любовью. В тот момент я выглядел гораздо более пьяным, чем был на самом деле.

Но впереди меня ждал новый день. Я пробежал пять миль, попутно осматривая окрестности, выполнил комплекс упражнений и немного помедитировал, чтобы привести мысли в порядок. Такой комбинации не сможет сопротивляться ни одно похмелье, так что я смог встретить файл из МИ-5 во всеоружии. Сообщение пришло по кодированному каналу, а поскольку мой компьютер расшифровывал его в момент приема, не было необходимости записывать сведения на жесткий диск, чтобы какой-нибудь умник мог их потом отыскать. В нашей работе мы пытаемся учитывать абсолютно все, даже самые невероятные события, и возможность обыска в моей квартире, если сестры решат, что я заигрываю с одной из них, исключать было никак нельзя.

Файл оказался скучным, но все же добавил глубины моим познаниям. Больше всего там было сведений о поведении Гамильтон и ее друзьях во время обучения в университете, где она, судя по имевшимся фактам, якшалась с разными недостойными типами. Имелось также любопытное упоминание об отношениях с женщиной, служившей в военно-воздушном флоте, которая была разжалована и уволена за то, что проводила время с противниками. Со временем придется проследить ее дальнейшую судьбу и выяснить, что с ней произошло. Судя по всему, мы уже знали о Гамильтон больше, чем она сама – мы зафиксировали ее ДНК в тот момент, когда она пару лет назад сдавала кровь, а отпечатки пальцев были сняты со столовых приборов в ее любимом вегетарианском кафе; камеры наблюдения, расставленные по всей Британии, снабдили нас полным набором фотографий. Она жила и дышала, выражаясь фигурально, под нашим наблюдением, и ей все труднее было сохранять свои секреты. Но с помощью Энни и эти тайны вскоре должны стать нашими. Мы можем узнать все о любом из наших граждан, и случай с Сэди Гамильтон – не исключение. Теперь остается поработать над тем, что осталось за кадром.

Для свидания с Энни я выбрал небольшой уютный ресторан в городе – достаточно классный, но не слишком дорогой, чтобы показать ей наличие хорошего вкуса и дать понять любому постороннему наблюдателю, что я всего лишь еще один простой парень, который пытается залезть к девчонке под юбку. Негромкая музыка и зажженные свечи создавали приятное впечатление, и мы провели вечер, болтая о пустяках. Энни оказалась приятным собеседником – остроумная, сообразительная, самую чуточку легкомысленная и ужасно сексуальная. Она выбрала для вечера маленькое черное платье, обтягивающее ее фигуру в самых выгодных местах и кончавшееся как раз на том месте, где при определенном повороте мелькал краешек чулка. Пара таких поворотов, и можно было бы забыть о работе и просто наслаждаться приятным вечером. В отличие от большинства моих занятий, этот эпизод доставил мне массу удовольствия; чаще всего мне приходится работать с людьми, не вступая с ними в контакт, или с такими же парнями, как я сам. Ужин в компании привлекательной женщины напомнил мне о мире штатских, где вы не рискуете жизнью каждый раз, когда отправляетесь на работу, а номер вашего телефона не составляет тайну государственного значения. И я снова подумал об отставке, хотя, как всегда, понимал, что это невозможно.

Вечер мы закончили в баре за рюмкой водки, ее волосы почти естественным образом касались моей щеки, а моя рука обосновалась где-то на уровне ее талии или чуть ниже. Когда такси доставило нас к ее дому, я получил невероятный поцелуй, но ничего более. С разочарованным видом я вернулся в такси, и водитель всю дорогу до дома выражал мне свое сочувствие.

Все точно по плану.

Мы сразу договорились, что она не поддастся на мои уговоры до второго свидания; это соответствовало ее образу и позволяло рассчитывать на уважение сестер, одобрявших некоторую сдержанность. Можно было, конечно, переспать и разойтись, но, если я рассчитывал на продолжительные отношения, надо было хоть немного постараться. Нет проблем. По правде говоря, я не возражал бы против еще одного свидания с Энни.

ГЛАВА 3

Карен Томас занимала домик с террасой в скромном и благопристойном пригороде на северной окраине Бристоля; прекрасный и приличный дом для благонравного члена общества. С уверенностью можно сказать, что соседи и не подозревали о том, что происходит на собраниях ее женского клуба. Человек, взявший на себя ответственность за чужих детей, должен вести достойный образ жизни, иначе журналисты сбежались бы сюда, словно гончие к логову лисы. Мы сами создали такую ситуацию еще в начале шестидесятых, и в этом случае средства массовой информации с радостью сотрудничали с органами власти, получая сенсационные материалы. Наша пресса никогда не перестает меня удивлять; благодаря ей в одно мгновение может быть разрушена самая прочная репутация. При всей открытости и многонациональной культуре нашего общества мы, бритты, порой ведем себя как встревоженные старые девы.

Двор был обнесен стеной, так что я мог немного пройтись, не рискуя быть замеченным. Энни сказала, что собрание назначено на сегодняшний вечер и Карен, как член внутреннего круга, обязана там присутствовать. Два замка, оба навесные. Значит, не надо беспокоиться, чтобы их открыть, – достаточно вывинтить несколько болтов при входе и поставить их на место, выходя из дома. Легко. Я вытащил инструмент и приступил к работе. Сейчас имеются приспособления, которые могут открыть любой замок, стоит их только вставить в скважину, но я не любитель этих новшеств. После них могут остаться царапины, которые наверняка заметит любой судебный эксперт, и это заставило бы меня нервничать. Я старомоден в этом отношении и убежден, что выражение «не оставлять следов» следует воспринимать буквально, а потому предпочитаю провести лишние тридцать секунд на виду. Тем более что сегодня риск был оправдан: у меня имеется отличное прикрытие – темнота. Прежде чем отправиться сюда, я предпринял все возможные предосторожности – принял очищающую ванну с морской солью и защитными маслами, а потом медитировал, и следы медитации все еще сохраняются где-то в уголках мозга. В нашем деле скрытность это не только костюм ниндзя и умение сливаться с тенью – у волшебников больше возможностей определить присутствие постороннего человека, так что словом «осторожность» нельзя выразить и малой доли необходимых для подобного занятия приготовлений.

Оба замка сдались менее чем через минуту. Между дверьми я поставил перемычку на контакты тревожной сигнализации, потом прошел в холл, несколько секунд повозился с незамысловатым устройством, и дело сделано. Очки ночного видения давали прекрасный обзор, так что не было необходимости зажигать фонарь и привлекать внимание прохожих. Я сразу прошел в кабинет. Включил компьютер Карен и подсоединил устройство, которое скачает все содержимое его памяти, а сам тем временем стал просматривать бумаги, надеясь отыскать Книгу Теней – дневник ведьмы с отчетами о проделанной работе и прочими полезными подробностями. Его не оказалось ни в бюро, ни в письменном столе, и тогда я перешел в спальню и стал просматривать содержимое ящиков комода. Удача! Вот и он, в ящике с нижним бельем, которое выглядело весьма пикантно. Я не против прозрачных лоскутков и кружев, но никак не мог бы подумать, что в жизни этой женщины есть место подобным вещицам. Даже не стараясь скрыть усмешку, я начал фотографировать каждую страничку ее дневника. Записи, похоже, закодированы, но наши парни в отделе с этим разберутся – любой код, который человек способен удержать в памяти, чтобы им пользоваться, недолго продержится против компьютерного натиска. В любом случае, это не моя проблема. Мне надо только отослать записи в отдел и дождаться расшифровки.

Белье Карен подкинуло мне еще одну идею насчет дальнейшей работы. Закончив с книгой и вернув ее точно на то место, откуда взял, я приступил к осмотру столика у кровати. Здесь нашлось немало интересных игрушек: набор наручников, несколько свечей и коллекция фаллоимитаторов, один из которых был размером с полицейскую дубинку. Его величина и подсказала мне, что искать: смазочный крем.

У Карен имелся целый набор душистых масел, но, судя по количеству жидкости, оставшемуся в бутылочке, она предпочитала земляничное масло. Как ни странно, но оно действительно пахло земляникой, так что я, добавляя к нему несколько капель прозрачной жидкости из своей капсулы, постарался запомнить марку производителя. Мне и самому не нравилась смазка без аромата – излишнее расточительство. Я снова расставил все флаконы в первоначальном порядке и еще раз обошел комнату, чтобы ничего не пропустить.

Я забрал из кабинета считывающее устройство, которое к тому времени успело не только ограбить память компьютера, но и уничтожить все следы своей деятельности, а потом осмотрел остальные помещения. На этот раз не попалось ничего, что заслуживало бы внимания. Если представится возможность, кто-то из наших еще раз осмотрит дом после того, как будет закончена основная операция. А я, считая вечернюю работу выполненной, насколько это было возможно, включил сигнализацию, запер за собой двери и вернулся к машине, оставленной за несколько кварталов от дома.

Расшифровка записей поступила уже через день. Какой бы код ни использовала Карен, он был достаточно близок к наиболее распространенным методам, так что нашим умникам даже не пришлось прикладывать много усилий. Первое, что меня поразило, это существенное различие между внутренним кругом и внешним; члены внутреннего круга явно увлекались сексом и наркотиками, чем и объяснялись мои находки в доме Карен. Большая часть ее записей сводилась к разнообразной заумной чепухе и способам изменения сознания. Но что меня удивило, так это их основная цель. Обычно такие путешествия ограничивались визитами в Преисподнюю, получением там информации и возвращением обратно, чтобы поделиться находкой со всем остальным миром. В данном случае они искали кого-то. В записях не упоминалась эта личность, значит, даже написание имени таило в себе угрозу, и этот факт показался мне интересным. Вариантов было не слишком много – парочка Древних Богов, несколько демонов и кое-кто из умерших магов, ищущих способ вернуться в мир живых. Мысленно я решил связаться с нашими прорицателями и спросить их, не наблюдается ли где-то в Потустороннем мире необычной активности. Некоторая часть записей Карен относилась к ее служебным обязанностям. По всей видимости, в частной жизни она пыталась расслабиться, о чем свидетельствовали регулярные записи, образующие что-то вроде сексуального дневника. Время от времени она уезжала в Лондон и посещала некоторые клубы, в которых, как мне было известно, собирались фетишисты. Если Гамильтон и заставила Карен открыть ящик Пандоры, то Карен быстро приобрела вкус к экстремальным ситуациям – чем напряженнее, тем лучше. Это тоже может мне пригодиться впоследствии, поскольку у меня есть знакомые, задолжавшие мне пару-тройку услуг.

Компьютер Карен подтверждал основные выводы. Она посещала несколько онлайновых серверов и была подписчицей на рассылку новостей из агентств, специализирующихся в области мазохизма, пирсинга и татуировок. Вероятно, проводила предварительные исследования, прежде чем совершить следующий шаг. Предусмотрительная девочка. Миры фетишистов и магов не часто пересекаются, но, когда это происходит, можно ожидать интенсивного выброса энергии. Помню, я был знаком с девушкой, которой очень нравились наручники, но я мог довести ее до полноценного оргазма простой модуляцией голоса, не говоря уж о том, что могло быть при простом контакте, хотя меня это не особенно интересовало. Карен была здравомыслящей женщиной и вела себя осторожно; для фетишистов действовали те же правила: Безопасность, Благоразумие и Взаимопонимание. Но меня поразил один факт – Карен вела себя совсем иначе до того, как вступила во внутренний круг. До самого последнего момента она казалась вполне светской женщиной, но сразу после инициации пустилась во все тяжкие. Через два года она уже была готова делать что угодно и с кем угодно – лишь бы позволяли обстоятельства и имелся подходящий партнер.

Я уже начал беспокоиться об Энни. При нашей следующей встрече надо ей рассказать об этих находках.

Вечер среды застал меня в любимом пабе, с гитарой в руках, за исполнением блюзов перед собранием музыкантов-любителей и их друзей. Я слышал, как они состязались в пении на прошлой неделе, и, поскольку присутствовали те же самые лица, решил начать с чего-нибудь негромкого и меланхоличного – вступления к альбому «Страсть прошла». Поскольку эта вещица сумела пресечь большую часть разговоров в пабе, я исполнил еще пару песен и закончил своим вариантом «Какой ты грустный». Публика отметила смехом каждый из подходящих моментов, а в конце все зааплодировали. Заработанная кружка пива показалась мне восхитительно вкусной, и Майк, самый молодой из парней, который организовывал вечер, попросил меня выступить еще. Я даже согласился аккомпанировать начинающей певице, и ее голос в сочетании с моей гитарой заставил весь зал замолчать на целых три минуты. К черту всю эту возню с пентаграммами, вот где настоящееволшебство!

Суббота опять началась с головной боли – накануне Брайан затащил меня еще в один паб на пару пива, чтобы представить своим приятелям. Пиво было хорошее, только чуточку многовато; на этот раз, добираясь до дома на такси, я почти не притворялся пьяным. Но я ничуть не жалею. Я точно рассчитал дозу, так что не терял нить разговора и одним глазом следил за тем, что происходило вокруг. Хоть я и знаю, что все это лишь ради прикрытия, такая веселая ночь даже во время работы может показаться реальной жизнью. Я опять вышел на пробежку, позанимался медитацией, принял восхитительно бодрящую ванну и подготовился ко второму свиданию с Энни.

На этот раз мы выбрали китайский ресторанчик в пригороде, расположенный, кстати, совсем близко от моего дома. Там неплохо готовили и царила благопристойная атмосфера, так что мы немного позабавились игрой ногами под столом и обменялись парой многозначительных взглядов. Любой, кто за нами наблюдал, решил бы, что мы наверняка отправимся отсюда в одном такси, что мы и сделали.

Мы вошли в мою квартиру, не прерывая удивительного поцелуя. У этой девочки определенно имелся талант работать язычком, и было жаль возвращаться к работе сразу, как только за нами защелкнулся замок. Свой лэптоп я оставил в спальне, а жесткий диск со всеми секретными данными находился в укромном месте, до которого можно было дотянуться, не вставая с кровати. Поэтому я подхватил Энни на руки и понес ее в спальню, обеспечив великолепный силуэт на занавесках для каждого, кто хотел заглянуть в окно. Падая на кровать, Энни негромко вскрикнула, а я, наклонившись к ее уху, прошептал:

– Сколько времени тебе потребуется на подготовку?

Она улыбнулась.

– О, чем больше, тем лучше! Хорошо бы, меня об этом спрашивал каждый мужчина!

После чего она вытянулась на кровати, негромко застонала, а затем села и включила компьютер, а я вставил диск. Энни продолжала производить соответствующие звуки, а я, по мере поступления данных, указывал наиболее важные моменты. Энни явно была заинтригована преображением Карен, но не выказывала никакого беспокойства. Дойдя примерно до середины записи, она отложила лэптоп в сторону и так убедительно изобразила оргазм, что у соседей не должно было остаться никаких сомнений в моих способностях любовника. Затем Энни снова взяла компьютер и принялась двигать бедрами, раскачивая кровать. Я подхватил ритм, сначала медленный, потом быстрее, и вскоре изголовье кровати уже мерно стучало в стену. Несколько раз мы меняли скорость движений, а когда Энни закончила чтение Книги Теней Карен, она значительно ускорила ритм и испустила еще один крик. Я из вежливости не стал от нее отставать и добавил к нему свое хриплое рычание, а в самом конце громко застонал.

После всего этого я сбросил рубашку, брюки, носки и туфли и набросил на плечи халат.

– Хочешь кофе?

– Ммм, было бы неплохо, – ответила Энни. – Я совсем обессилела. А ты доволен?

– Ну, я тоже чувствую себя как выжатый лимон, если тебе это поможет.

Я прошел на кухню и включил чайник, потом поставил музыкальный диск, чтобы заглушить наше «воркование», и вернулся в спальню. Энни с нескрываемым интересом читала сообщения, присланные Карен с новостного блога.

– На собраниях я никогда не видела ее с этой стороны – Карен всегда казалась предельно сдержанной особой.

– Видела бы ты ее спальню. Там можно найти самые разнообразные игрушки для сексуальных забав. Хотелось бы знать, что она носила под строгими костюмами, в которых ты ее видела. – Я познакомил Энни со вкусами Карен в отношении нижнего белья и с удовольствием увидел, как взлетели ее брови при виде снимка, на котором красовались трусики с вшитой сзади затычкой для анального отверстия. – В конце концов, может, она и в самом деле была невыносимо скучной.