Текст книги "Авантюра в двух действиях. Акт 1 (СИ)"

Автор книги: Дэш Хаоцки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Моргорог бежал быстро, но Саартан сумел нагнать его в два взмаха. А вот схватить добычу ему никак не удавалось: когти скользили по крепкому гладкому панцирю, хвост с шишкой и тяжёлые копыта то и дело норовили раздробить дракону череп. Хранитель залетал то с одного бока, то с другого, теряя силы. Наконец моргорог тоже устал и решил дать бой. Он резко затормозил и развернулся к дракону, низко опустив рога и протяжно замычав. Саартан опустился на землю, встал на задние лапы, изогнул гибкую шею и широко раскинул крылья, давая понять, что вызов принят. Моргорог дважды саданул копытом мёрзлую землю и понёсся на него. Саартан оттолкнулся от земли, ушёл вбок, пропуская голову зверя у себя под крылом и чудом не порвав перепонку о костяные отростки, схватился передними лапами за рог, заломил голову моргорогу на спину. Моргорог споткнулся и грузно завалился набок. Саартан мощно рванул задними когтями уязвимое брюхо. Брызнула кровь. Моргорог заревел и двинул копытами дракону в грудь. Хранитель отлетел на несколько ярдов, пропахав землю когтями на изгибе крыльев, и больно ударился челюстью об острые камни. Он попытался встать, но перед глазами всё поплыло, дыхание сбилось, а лапы подломились. Краем глаза Саартан заметил, что моргорог уже поднялся и готовится к повторной атаке. Услышав топот копыт, Хранитель отчаянно зажмурился, выбросил навстречу зверю силу.

Послышался глухой удар и хруст. Саартан приоткрыл один глаз: моргорог неестественно медленно оседал на землю с вывернутой шеей и обломанными рогами, будто он налетел на невидимую стену и теперь сползал, буквально стекал по ней грудью. Саартан шумно выдохнул, сморщился от боли в груди и затих, прислушиваясь к ощущениям.

«Я просто убил его? Не высосал, как Райна?», – подумал он, пытаясь уловить отклики чужой жизненной силы. – «Я тогда восстановился за его счёт. Как мне это удалось?».

Никаких изменений в себе Саартан не почувствовал. Челюсть по-прежнему саднило, грудь не желала подниматься на вдохе. «Поохотился! Кто на кого ещё!? Сам еле живой, ещё эту тушу как-то надо дотащить!». От усталости, бессонной ночи и пережитого боя у Хранителя кружилась голова. Сила моргорога ему бы сейчас не помешала. Саартан прикрыл глаза. А когда открыл их, солнце уже было высоко. Он встрепенулся, поднялся, охая и шипя от боли, глянул на мёртвого моргорога, вздохнул. Взял зверя за хвост, тяжело взлетел и поволок тушу по земле в сторону дома.

Вечер принёс с сумерками холод. Порывы ветра гоняли в воздухе первые редкие снежинки. Михей беспокойно семенил туда-сюда по карнизу у входа в пещеру. Привставал на задние лапы, вглядываясь в горизонт. Над горами, в сторону которых улетел вчера вечером Саартан, собирались чёрные снежные тучи.

Райнтраан, прижимаясь одним боком к стене, выполз из пещеры. Он бросил в сторону лиса презрительный взгляд и тоже посмотрел на горизонт. Михей даже не обратил на него внимания. Он нервно перебирал лапами и стриг ушами.

– Надо лететь за ним! – сказал Михей в воздух.

– У меня сломано крыло, если ты забыл, – отозвался Райнтраан, посчитав, что лис обратился к нему.

Михей обернулся с таким видом, словно заметил дракона только что. Он хотел что-то ответить, но промолчал. Вместо этого оценивающе оглядел Райнтраана.

– Я мог бы подпитать тебя, – задумчиво проговорил Михей. – Не лететь, нет! Но идти ты сможешь.

– Чего?! – Райнтраан возмущённо вскинулся. – Делать мне нечего?

– А что, есть чем заняться? Если Саа не вернётся, ты сдохнешь тут с голоду. Я буду нарочно жевать своего кролика прямо перед твоим тупым носом, пока ты не захлебнёшься слюнями.

– Да ты!..

– Ш-ш-ш! – лис взлетел и повис у дракона над головой. – Не шуми. А то наговоришь сейчас лишнего. Я ведь отвечу, и тогда меня уже никто не остановит. Придётся потом извиняться перед Саа, мол, прости, он сам помер, я просто спел ему писят тыщ куплетов частушек. Я могу начать прямо сейчас, хочешь? Вот слушай: во саду ли, в огороде…

Райнтраан кисло скривился, как будто у него вдруг сильно разболелся зуб. Мотнул головой с каким-то невнятным клокотанием в горле. Выпрямился. Скосил глаза на маячившего перед мордой лиса.

– Хор-р-рошо, – процедил он сквозь зубы. – Я попробую найти его. Только заткнись!

– Вот и ладушки! – Михей удовлетворительно кивнул. – Ещё одна деталь, мой покладистый дракончик. Я поеду на тебе верхом. Как на лошадке. Цок-цок-цок!

– Да делай уже что хочешь!

Райнтраан зарычал. Михей хихикнул и примирительно сказал:

– Не злись. Мне, правда, очень нужна твоя помощь. Ты самый сильный и выносливый из нас. Без тебя Саартану конец.

Райнтраан снова поморщился, но уже без особого усердия. Он позволил лису приземлиться себе на плечи, послушно закрыл глаза и расслабился, когда тот попросил. Впустил в себя незнакомую и от того пугающую силу.

– Ну, вперёд! – скомандовал Михей.

И Райнтраан почувствовал, как оживают мышцы, как быстрее бежит по жилам кровь, как сильно хочется раскинуть крылья и оторваться от земли… Он осторожно, боясь оскользнуться, стал спускаться с горы, бережно поджимая больное крыло под мягкими плетёными верёвками.

Алый дракон и белый лис шли долго. Снег уже валил крупными пушистыми хлопьями, а ночь наползла на горы, погрузив ущелье в непроглядный мрак.

– Я уже ничего не вижу, – жаловался Райнтраан. – Мы тут сами сгинем!

– Не дрейфь, крутой и могучий дракоша! – подбадривал его Михей, вглядываясь в темноту и указывая путь. – Я чую его, мы совсем близко!

– А я не чувствую лап и у меня онемело крыло!

– Не смертельно! Подумаешь – отвалятся. К чему они тебе уже?

Райнтраан зарычал и закрутился на месте, стараясь содрать с себя лиса, будто тот был ядовитым. Михей ловко увернулся от растопыренной лапы с внушительного размера когтями, радостно тявкнул:

– Вот так! Давай, разогревайся! О, да мы уже на месте!

Он спрыгнул со спины Райнтраана и скачками умчался во тьму. Лишившийся энергетической подпитки Райнтраан тихонько взвыл и повалился в снег. Михей возник в снежном мареве, как приведение.

– Ну, чего разлёгся-то? – он снова прыгнул дракону на плечи. – Пару шагов осталось. Саа завалил какого-то лося в панцире, знаешь ли. Здоро-о-овый!

Райнтраан, кряхтя и громко ругаясь, кое-как поднялся и поплёлся вперёд.

Хранитель лежал в снегу, спрятав морду под крыло, и в целом был похож на большой сугроб. В когтях он сжимал хвост моргорога, который был рядом сугробом поменьше.

– Спит. Не добудиться. Я пробовал – ни фига! – Михей постучал лапкой по чешуе Райнтраана. – Слышь, Райчик, за мясом завтра сгоняем. Сперва нашего бравого охотника дотащим.

– И как мы это сделаем?!

Райнтраан пропустил мимо ушей фамильярное обращение – он смертельно устал и готов был улечься прямо тут рядом с ненавистным братом в снегу.

– О, ты начал говорить «мы»! Социализируешься на глазах! Хвалю! – Михей огляделся. – Я сниму с тебя верёвки. Потом помогу тебе с крылом, обещаю. Может быть, даже подниму тебя в небо. Но только это не обещаю. Хотя постараюсь. Договорились?

Райнтраан махнул лапой. Мол, делай, что хочешь. И лис проворно развязал узлы, стащил с него верёвки и подтащил их к Саартану. Сломанное крыло Райнтраана раскрылось в снег и безвольно повисло.

– Когти бы ему сперва разжать. Вцепился в бедного лося, как аллигатор, – Михей обежал Хранителя, прыгнул ему на лапы и попытался оттянуть коготь. – Намертво! Райчик, пыхни-ка ты ему огоньком на пятки, а?

Райнтраан что-то недовольно проворчал, но пыхнул. Слабенько, но этого хватило, чтобы Саартан дрыгнул лапами и выпустил хвост моргорога. Хранитель от пыха даже не проснулся. Лис юркнул ему под крыло с верёвкой в зубах.

– Готово! – сказал Михей, появляясь с другой стороны сугроба. – Сейчас сделаем петельку, и можно тащить.

Райнтраану уже было всё равно. Он, ничего не соображая, остекленевшими глазами наблюдал за суетящимся лисом. Михей закончил с верёвками, запрыгнул ему на морду и помахал перед глазом лапой. Не увидев реакции, озадаченно хмыкнул.

– Ох, и покушаешь ты мою энергию, дракоша, – сказал он задумчиво. – Как бы самому тут не крякнуть…

Он забежал Райнтраану на голову, вцепился в рог и открылся почти полностью, отдавая ему свою жизненную силу.

Саартан сладко потянулся. Ойкнул, когда ушибленные рёбра напомнили о себе. Перекатился на бок и потёр грудь. Помассажировал задние лапы, отчего-то пахнувшие жжёной чешуёй, потрогал распухшую челюсть. Зевнул широко, да так и замер с разинутой пастью, уставившись на спящих рядом дракона и лиса. Райнтраан лежал на полу в странной позе, как будто шёл-шёл и неожиданно решил прилечь отдохнуть или затаиться, а на голове у него вокруг рога калачиком свернулся Мих. Только сейчас Саартан заметил, что всю странную конструкцию из двух драконов и одного маленького лиса соединяют верёвки. Он вытянул из-под себя измочаленный узел, развязал и задумчиво посмотрел на растянувшееся по всей длине тела сломанное крыло брата.

«Что случилось? Ах, да! Моргорог!», – Хранитель огляделся. Вся троица была дома, в пещере. – «Я же тащил его! Приземлился отдохнуть и… что? Уснул? Потерял сознание? А дома как оказался? Эти двое приволокли? Но как? Райн-то как?!». Саартан не знал, что его удивляло больше: то, что Райнтраан нашёл в себе силы дотащить его до пещеры, или то, что он вообще пошёл за ним в такую метель неведомо куда ещё и на пару с безумным лисом. Саартан прислушался к дыханию спящих. Ровное, глубокое. Просто вымотались?

Хранитель поднялся, стащил с ложа шкуру и накинул её на брата. Осторожно, чтобы не разбудить, натянул уголок одеяла на лиса. Надо бы перекусить и слетать за добычей. А то как бы кто не упёр. Жалко будет, если пропадут такие усилия.

Райнтраан и Михей проспали весь день. Саартан успел слетать за моргорогом, выпотрошить его. Часть мяса он занёс в пещеру, а часть оставил снаружи, привалив камнями.

Михей проснулся под вечер. Высунулся из под одеяла, повёл носом, втянул аромат жареного барашка, сглотнул.

– Саа, – позвал он, безвольно свесившись с ложа, куда его переложил Хранитель.

Саартан появился из обеденного зала с подносом в лапах.

– Доброе утро! То есть, уже вечер, – он поставил перед лисом дымящееся мясо. – Как самочувствие?

– Как будто выжрал бочку коньяка, не закусывая.

– Это значит – плохо? – не понял Саартан.

– Это значит, что я помираю с голоду, а кусок в глотку не лезет! – Михей застонал и схватился лапами за голову. – Я отдал твоему брательнику почти все силы.

– Как ты его вообще заставил пойти за мной?

– Я не заставлял…

– Он мне угрожал, – Райнтраан вышел из купальни, ковыряя когтем в ухе.

– Кто, я?! – возмутился Михей, мгновенно оживая. – Да я всего-то спел ему пару частушек!

– С десяток!

– Это там припев такой длинный был!

– У меня чуть мозг не вскипел!

– Да было бы там чему кипеть-то! Ишь, раскудахтался!..

Саартан недоверчиво переводил взгляд с одного на другого. Лис и дракон бранились, но абсолютно беззлобно и даже с каким-то весёлым азартом. «А ведь меня не было дома чуть больше суток!», – подумал Хранитель. – «Когда эти двое спелись? У Миха какая-то сверхспособность очаровывать своей болтливостью!».

Словесная перепалка плавно перетекла в ужин. Два дракона и лис с наслаждением жевали мясо: Саартан с Михеем жареного барашка, а Райнтраан – свежего сырого моргорога. А снаружи к ночи снова разыгралась метель, ветер завывал в отдушинах, дышал сквозняком на тлеющие угли в жаровне, смахивал снег с круглого окна в потолке, сквозь которого на троицу глядела жёлтым глазом полная луна.

* * *

Михей откопал из-под снега какие-то травки и сейчас деловито растирал их камнем.

– Воняет, как будто у нас кто-то сдох, – проворчал Райнтраан, хмуро наблюдая за действиями лиса.

– Перетерпишь! – хмыкнул Михей. – Зато крыло быстрее заживёт. Я обещал помочь – я помогаю. Тебе бы всё жаловаться!

Он разложил серо-зелёную кашицу на пергаменте, размазал тонким слоем. Начертил в углах какие-то знаки, что-то пошептал.

– Всё, давай растянем твоё крылышко, – кивнул он дракону.

Райнтраан с сомнением покосился на пергамент.

– Давай, давай! – поторопил его Михей. – Пока всё свежее. Как маленький прям!

Райнтраан с усилием оттопырил непослушное крыло.

– Сильнее, – скомандовал Михей. – Положи его на стол, а сам отойди, чтобы плечо встало на место.

Райнтраан неуклюже закинул крыло на столешницу, потянул, заскрипев зубами от боли.

– Я смотрю, ты не горишь желанием летать! Ну! – подбодрил его Михей. – Не вижу энтузиазма!

– Я тебе голову откушу! – зарычал Райнтраан и опустился на пол.

В плече что-то громко хрустнуло, крыло раскрылось, а Райнтраан зашипел, уткнувшись подбородком себе в грудь. Михей схватил пергамент, взлетел с ним над драконом и принялся накладывать бумагу на больное место.

– Готово! – он отлетел в сторону и оглядел свою работу. – Надо теперь свернуть и подвязать.

Райнтраан помедлил, поднялся и, постанывая, в несколько приёмов сложил крыло, уперев его в столешницу. Михей примотал крыло к телу, затянул, насколько хватило сил.

– Потом Саа подправит, – сказал он. – А пока и так сойдёт. Надеюсь, компресс поможет. Кожа у тебя толстая больно, да ещё чешуя эта… Я усилил немного эффект, но всё равно переживаю. Для надёжности я тебе ещё отвар сделаю.

– Н-не н-надо отвар!

– Надо, надо! Там только толчёная скорлупа, хрящики и…

– У-у-у! Замолчи!

– Да, ты прав. Лучше тебе не знать, что там ещё.

Лис хитро улыбнулся. Он уселся на пол, склонил набок голову, разглядывая дракона.

– Саартан доверчивый, – тихо проговорил Михей, посерьезнев. – Он верит, что со временем ты примешь его как брата. И то, что ты отправился за ним в горы, только усилило его веру. Но ведь ты не примешь, так?

Райнтраан промолчал. Он облокотился на столешницу и прикрыл веки.

– Может, зря я тут с тобой вожусь? – Михей склонил голову на другой бок, шевельнув ушами. – Безобидный Райчик куда приятнее того крутого парня, что задирает тех, кто слабее и мельче его. Ты же и так большой и сильный, зачем каждый раз кому-то это доказывать?

– С Сартом у нас личные счёты! – раздражённо отозвался Райнтраан.

– А Саа в курсе, то ты ведёшь счёт? Он ведь родиться не успел, а ты уже заклеймил его убийцей.

– Я ждал брата, слышишь ты?! – Райнтраан открыл глаза и повернулся к лису. – Радовался, как когда-то радовался Дафтраану! А получил двуногого… двуногую… Как вы там себя называли?!

– Людьми. Саа – человек.

– Человека в драконьей шкуре! Он высосал из матери все силы, а сейчас повторил то же со мной. Это существо я должен принять, как брата, а? Лис?

– В другой жизни он, да, – человек. Но в этой Саартан – плоть от плоти Панайры и твоей матери. Он твой брат, хочешь ты того или нет. И он не виноват, что родился не таким, каким был нужен тебе!

– Да плевать мне, в чём он там виноват! По его милости я останусь калекой на всю свою жизнь! Откуда вы вообще взялись в нашем мире?! Что вам надо?!

– Успокойся. Я объясню, но давай не будем накалять обстановку?

По мере разговора Райнтраан, сам того не замечая, наступал на лиса, а тот в свою очередь отступал назад, пока не упёрся хвостом в стену. Последний вопрос дракон задал Михею прямо в узкую мордочку, обдав горячим дыханием. Михей вжался в стену и прижал уши.

– Отойди, пожалуйста, – попросил Михей. – Мне как-то неуютно смотреть на твои огромные зубы перед моим носом.

Райнтраан фыркнул (отчего лис зажмурился) и поднял голову, сделав шаг назад. Скрестил лапы на груди.

– Я слушаю, объясняй, – спокойно сказал он.

Михей перевёл дух и нервно облизнулся:

– С чего бы начать?..

– Давай только без этой твоей трескотни! У меня великий соблазн сейчас попробовать лисятины.

– Ладно, ладно! Только по делу, понял. Тут вот как было… Да я же рассказываю, не смотри на меня так! В общем, наш мир уничтожили, многие погибли. Некоторые выжившие отправились искать приют в других мирах. Дух Саартана попал в Панайру и возродился в вашей семье. Драконом. Может быть, он вселился…

Михей прикусил язык, но поздно. Райнтраан нехорошо прищурился.

– Договаривай, – ласково попросил он, оскалившись.

– Да я же не знаю, как оно тут всё происходило!

– Может быть, он вселился в зачатого дракона, ты это хотел сказать? Изгнал душу моего брата, а сам занял его место?

– Да нет же! – Михей в отчаянии потряс ушами.

– А я думаю, всё так и было. Подменыш. Мерзкое отродье тьмы!

Райнтраан гневно саданул лапой по столешнице. Михей вздрогнул и присел на лапы.

«Всё пропало! Ну, кто меня за язык тянул?!», – лис бочком попятился к выходу из пещеры, с опаской поглядывая на разъярённого дракона.

– Что за шум?

Саартан наткнулся на Михея в проёме и чуть не споткнулся об него. Он глянул на взъерошенную шерсть лиса и насторожился:

– Что произошло?

– Саа, – жалобно проскулил Михей. – Прости! Кажется, я испортил всю твою воспитательную работу!

Райнтраан вышел из зала следом за лисом.

– Твой зверёк достал меня своей болтовней. Думал, пристукну его уже. Как поохотился в этот раз? – спросил он как ни в чём ни бывало.

Хранитель нахмурился, посмотрел на спокойного дракона и съёжившегося лиса, пожал плечами.

– Никаких следов стада, – ответил он, проходя в зал. – Похоже, этот моргорог бродил тут один.

– Жаль, я не в деле. Поможешь мне перевязать крыло?

– Да, конечно! Это Мих тебя подлатал?

– Если это можно так назвать…

Райнтраан смотрел на лиса за спиной брата. А когда тот поднял взгляд, одними губами сказал:

– Скажешь хоть слово, и вам конец.

* * *

Саартан растянулся на одеялах перед Зеркалом. Последние дни выдались тяжёлыми, и дракон отдыхал. Охота застопорилась из-за бурана, но добытого моргорога хватит ещё недели на две. Да и Михей приносит какую-никакую, а добычу: птиц, кроликов, мышей. Вспомнив про мышей, Хранитель сморщился и глянул на лиса. Михей вырыл себе в одеялах целую нору и сейчас сидел в ней, оставив снаружи только кончик подрагивающего хвоста. Какой-то он сегодня притихший и нервный весь день.

– Мих, – позвал Саартан.

Из-под одеял донеслось приглушённое «М-м?». Лис завозился, его хвост исчез, явив вместо себя кончик носа.

– Что произошло между тобой и Райном?

– С Райном? – рассеянно переспросил Михей.

– Ага, с ним. Ты за что-то извинялся.

– А, не помню уже.

Нос исчез под одеялом.

– Мих, – Саартан приподнялся. – Ты уверен, что ничего не хочешь мне сказать? Один раз ты уже промолчал.

Одеяла зашевелились, расползлись, и мордочка лиса вынырнула совсем рядом с Хранителем.

– Дай слово, что всё останется между нами, – потребовал Михей.

– Ладно, – удивлённо согласился Саартан.

– Дай слово!

– Хорошо! Даю слово, что всё сказанное тобой останется между нами.

Михей замялся.

– Говори уже, – подбодрил его Хранитель.

Лис ткнулся носом в одеяла и невнятно скороговоркой выдал:

– Я случайно сказал, что ты, возможно, вселился, а Райн такой сразу – ага! Он выпиннул душу моего брата, а сам залез в его тело! Негодяй! Подменыш! Не быть ему моим братом! Обозвал тебя «это существо». А я вообще случайно проговорился. Оговорился, то есть! Даже не уверен, что всё было так! А теперь его уже не переубедить, он притворяется тебе другом, а сам по любому задумал какое-нибудь гадство. Прости меня, Саа!

Саартан схватился за голову:

– Райн выпиннул твоего брата и куда залез? Я тебя заранее прощаю, только повтори всё это понятным мне языком! И помедленнее, пожалуйста.

– Только не делай ничего, пока мы всё не обсудим. Ты дал слово, – Михей всхлипнул, вытер нос об одеяло. Жалостливо поглядел на Хранителя, вздохнул и начал заново: – Я спросил, почему он к тебе цепляется. Райн сказал, что из-за вашей мамы. Ну, я так понял. Мол, ты – человек в шкуре дракона. Считает тебя чужеродным существом, которое заняло место его будущего брата. Вроде как ты вселился. Это я так случайно оговорился, когда объяснял ему, кто мы такие. Вот и… Сказал, что никогда не примет тебя… и пригрозил, чтобы я тебе ничего не говорил.

Саартан помолчал. Затем поманил лиса к себе. Михей выполз из-под одеял, на брюхе подполз к нему, прижал уши. Саартан сгрёб его лапой, подтянул к себе поближе. Усмехнулся.

– Да знал я, что у нас ничего не выйдет. Райн уже предупредил меня, что до конца жизни не отвяжется. Просто… хотелось верить что ли…

– И что же мы будем делать? Я ещё крыло ему начал лечить…

Хранитель потрепал лиса кончиком когтя за ухом.

– Ты лечи. В отличие от брата, я хочу честной схватки. Даже без магии, если уж на то пошло.

– О! – оживился Михей. – Я тебя тренировать буду! Буду твоим сэнсэем!

Саартан тихо рассмеялся:

– Кем-кем?

– Учителем твоим, мастером драконьего кунг-фу! А иначе как ты без крутых приёмов победишь такого сильного и, если я его таки вылечу, здорового дракона? Мы сделаем ставку на скорость и ловкость! И самообладание! Это вообще самое уязвимое место у большинства бойцов.

– Хорошо, как скажешь. Уймись уже. Я рад, что у меня есть ты, Мих.

– И я рад, что встретил тебя, Саа!