Текст книги "13 уровень (СИ)"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 27 страниц)

– Ну, правил хватает. Самое основное – без веской причины нельзя вредить местным. Устраивать беспорядки в городах, например.

Не успев раскрыть тему, принцесса замолкла. Замерев перед очередным поворотом, она обернулась к товарищу, приложив палец к губам. Поздно. С той стороны свет заметили.

Сделав несколько торопливых шагов назад, Алиса приготовилась к обороне. Уно, напрягшись, встал за её спиной. Из-за поворота донёсся шум, а после, пробуксовывая когтями по гладкому камню, в коридор вылетела пара «волков». Новые монстры оказались умнее. Притормозив, они окинули молодых людей оценивающими взглядами жёлтых глаз, а после, прошмыгнув мимо принцессы, бросились на Уно.

В раненой правой руке молодой человек держал копьё, а здоровой-левой сжимал недавно найденный артефакт. Алиса раз десять напомнила ему, что использовать полученный предмет необходимо лишь в самом-самом крайнем случае. Анализировать степень «крайности» Уно не стал, большим пальцем вдавив неподатливую кнопку. Туго провалившись в артефакт, она, словно подпружиненная, толкала палец вверх.

Со временем, точнее с его восприятием, ничего не произошло, но вот монстры словно погрузились в невидимый кисель.

В отличии от нападающих, Алису замедление не коснулось. Развернувшись, она со всей силы рубанула по шее ближайшего монстра, перерубив её почти до половины. После, сместившись, колющим ударом вогнала широкое лезвие в бок второго зверя.

– Отменяй, отменяй! – взволнованно обратилась она к ощетинившемуся копьем Уно.

Молодой человек эффект не отменил. Удерживая неподатливую кнопку, он рванул к Алисе, стремясь продвинуть эффект замедления к повороту коридора, из-за которого только что высунулся низкорослый серый человек в деревянной маске. В руках он держал натянутый лук с положенной на тетиву чёрной стрелой.

– Сзади! – на ходу крикнул Уно.

В следующий миг он плечом оттолкнул принцессу в сторону.

Низкорослый человек выстрелил. Вместо того чтобы попасть в спину Алисы, стрела воткнулась в плечо Уно. Вскрыв кожу, она увязла в мышечной ткани.

Подлый лучник развернулся, намереваясь нырнуть за поворот. И он бы наверняка улизнул, но в этот момент его настигло замедляющее поле.

Опомнившись, Алиса принялась добивать монстров. Уно, то ли рыча, то ли пыхтя от боли, подбежал к повороту и всадил наконечник копья в медленно удаляющуюся спину. Покалеченная рука взорвалась дикой болью. Такой, что копьё вывалилось из ладони.

Поддержанный навыком хладнокровия, Уно со всей силы пнул лучника ногой в спину, после чего наконец отпустил кнопку артефакта.

Вслед за ним в коридор вбежала оставшаяся без света Алиса. Подскочив к пытающемуся встать гуманоиду, она хладнокровно вонзила ему в спину лезвие меча. Молодой человек, постанывая от боли в руке, принялся поднимать с каменного пола дарующее свет копьё.

Убедившись, что опасность миновала, Уно попытался пошутить:

– Вот видишь, когда дело не касается чёртовых собак, я на что-то да годен.

Алиса шутку не поддержала. Подойдя к товарищу, она принялась изучать торчавшую из его руки стрелу.

– С тобой всё в порядке? – волнуясь, спросила она.

– Относительно, – пропыхтел Уно.

Сжав зубы, он выдернул стрелу из плеча. На фоне боли в предплечье, оказалось почти терпимо.

Артефакт работал и действительно замедлял противников где-то в четыре раза. И не только противников, но и, похоже, стрелы. Последнее объясняло почему наконечник не погрузится в плоть целиком.

– Она ведь не отравлена? – глядя на чёрную стрелу в своей руке, заволновался молодой человек.

– Когда мне рассказывали о первой стадии, отравленные стрелы не упоминали, – попыталась успокоить его Алиса.

Сняв с Уно заплечный мешок, она достала из него полоску ткани, которой принялась перебинтовывать пробитое плечо. Кровь текла, но не сильно. Судя по всему, крупные сосуды не были задеты.

– Сколько там до исцеления? – терпя боль, спросил Уно.

– Терпи, часов пять осталось, – ответил девушка.

Прислонив копьё к стене, молодой человек принялся изучать спасительный артефакт. Через толстые стекла было видно, что уровень золотой субстанции понизился процентов на десять.

– Сколько мы его использовали, секунд девять-десять? – глядя на артефакт, обратился он к бинтующей плечо принцессе.

– Шесть-семь, не более – затянув повязку, ответила девушка. – Говорила же, обычно полного заряда хватает примерно на минуту, – добавила она.

Закончив с перевязкой, молодые люди достали из трупов ядра духа. Подвязав к заплечному мешку трофейный лук и колчан с десятком стрел, они продолжили свой путь. Он, путь, сильно замедлился по причине многократно возросшей осторожности. Старательно соблюдая тишину, Уно и Алиса подолгу прислушивались перед каждым поворотом или разветвлением. Врагов, однако, более не наблюдалось. Ни волков, ни низкорослых людей в чёрных масках. Ко всему, отказывалась сотрудничать стрелка указателя. Хаотично вращаясь, она указывала в каждую сторону понемногу.

За очередным поворотом показался свет. Замерев, Алиса приготовилась к бою. Как оказалось зря, нападать на них никто не спешил.

По мере осторожного приближения к источнику света выяснилось, что на этот раз свет излучает не лоза. Коридор лабиринта выходил в небольшой зал. Дальше, из зала, уходил куда более просторный арочный коридор метров пяти шириной. Свет же давала оставленная в нише стены небольшая масляная лампа. Рядом с ней стояла высокая корзина с десятком камышовых факелов. Покорителям лабиринта недвусмысленно предлагалось факелами воспользоваться.

– А это ещё что такое? – с подозрением глядя на внезапные дары, озадачилась принцесса.

– Это то, чему бы мы очень радовались, не будь у нас светящихся кристаллов, – ответил молодой человек.

– То-есть, пользоваться ими мы не будем? – уточнила девушка.

– Нет, – покачал головой Уно. – И эти штуки мы тоже спрячем, – кивнул он на люминесцентные кристаллы. – Мы воспользуемся настойкой ночного видения.

– Эй, что значит воспользуемся настойкой⁈ – возмутилась Алиса. – Вообще-то, с её помощью я надеялась проскочить в Зелёный храм. В нём нас наверняка будут ждать. А ночью и с настойкой появятся шансы.

Уно призадумался. Помолчав с минуту, он вздохнул и принялся объяснять.

– Смотри, зона испытаний рассчитана на крепкую группу, скажем, из трёх-четырёх человек. Правильно? – обратился он к принцессе.

Та кивнула.

– И у этих трёх-четырёх человек не должно быть всего этого, – обвёл он глазами меч, щит и копьё-фонарь.

Алиса опять кивнула.

Молодой человек продолжил развивать мысль:

– Как я понимаю, предполагалось, что данный лабиринт пробуждённые будут проходить в темноте. И с волками нам тоже предстояло столкнуться в темноте. Этакая шоковая дезориентация. А тот лучник, которого мы убили, он монстров приводил, но не должен был вмешиваться, я так думаю. А сунулся он к нам потому, что увидел свет. Правда тот парень-маг в белой маске мог сообразить и своих предупредить, что мы заберём кристаллы. Но мог и не сообразить. Мало ли, что там в его голове. В общем, я веду к тому, что впереди нас ждут. А поймут, что мы идём, вот по этим самым факелам. Так что я предлагаю не рисковать и решать те проблемы, которые здесь и сейчас, а не те, которые там и потом.

Теперь в свою очередь задумалась Алиса.

– Хорошо, ты прав. Надеюсь, мы потратим настойку с толком, – сдалась она. – И знай, я соглашаюсь на твой план лишь потому, что он наверняка поможет нам сэкономить длительность расходного артефакта.

Определившись с планом действий, молодые люди начали подготовку. Её, впрочем, требовалось немного.

Отвязав от копья светящиеся кристаллы, они завернули их в мешковину и, прежде чем убрать в рюкзак, в полутьме достали заветные бутылочки. Откупорив тугие пробки и выпив горьковатую жидкость, Уно и Алиса принялись упаковывать источники света.

Примерно через минуту темнота начала постепенно превращаться в полумрак, а после приобрела проницаемость вечерних сумерек. Взглянув на рюкзак, Уно осознал, что тот слабо светится. Оказывается, кожа пропускала свет. Точнее, мизерную его часть, но обострённому зрению её хватило.

Как итог, кристаллы было решено перепаковать, что стоило немалой рези в глазах.

Наконец, стараясь не шуметь, выдвинулись. Новый, широкий коридор, привёл их в ещё одну комнату – копию стартовой с факелами. Здесь молодые люди повернули направо, попав в новую комнату. В этот раз коридор уходил налево. По нему и пошли.

Следующая комната разительно отличалась от оставленных позади. Точнее, это была никакая не комната, а большой зал с высоким потолком. Потолок поддерживали два ряда грубых каменных опор. Впереди, метров за тридцать-тридцать пять, в полутьме различалась непонятная конструкция.

Очень тихо, держась правой стороны и прикрываясь от возможных наблюдателей опорами, молодые люди направились вперёд.

Ставка на трату зелий оказалась верной. Вот только было не особо понятно, что с полученным «капиталом» делать.

В противоположной от входа стене находился перекрытый металлической решёткой проход. За решёткой, на каменном полу, дремали шестеро всё тех же напоминающих волков монстров. В какой-то момент они заволновались и принялись крутить головами по сторонам. Видать, почуяли посторонних. Однако, дальше настороженности дело не пошло. Поволновавшись, монстры потеряли к происходящему интерес.

Над решёткой, на высоте метров трёх от пола, располагалась узкая вертикальная бойница. Судя по всему, находящиеся за ней наблюдатели должны были решётку отодвинуть, в нужный момент выпустив монстров.

Разглядывая всё перечисленное, Уно подумал, что просчитался. В идеале им следовало подождать отката целительного навыка, подлатать его руку и лишь после двигаться дальше. Увы, руку не исцелили, отчего он не боец и не помощник. Дополнительно осложняло ситуацию то, что, по словам Алисы, настойка ночного видения действовала около часа.

Стараясь не шуметь, молодой человек достал из заплечного мешка указатель.

Подтверждая продемонстрированную ранее «философию»: сначала, вы влезаете в неприятности, а после начинаю работать я, стрелка обрела направление. Сейчас она указывала на стену с решёткой.

Показав Алисе компас, Уно осторожненько вдоль стены начал приближаться к нужному месту. Ориентируясь на указания стрелки, он принялся прощупывать хорошо подогнанные каменные блоки. Вдруг, как и в случае с артефактом, один из блоков ушёл в глубину стены. Стоило этому произойти, как с резким металлическим лязгом блокирующая «псарню» решётка провалилась вниз. Она, как оказалось, не отодвигалась, а опускалась. Точнее, проваливалась.

«Вот так дела!» – запаниковал молодой человек.

В следующую секунду панику погасил полученный на старте навык.

Стоило решётке упасть, как Алиса решительно шикнула:

– Страхуй меня артефактом!

Не потрудившись внести дополнительные разъяснения, она бросилась в открывшийся проход. Туда, где растерянно крутили головами шесть опасных монстров.

Крутили то крутили, да вот ничего при этом не видели. А меч из зеленоватого металла не только был острым словно бритва, но и совершенно отказывался тупиться.

Уно поспешил следом. В момент, когда он заскочил в открывшуюся комнатку, принцесса уже успела исполосовать двух волков. Остальные повскакивали и слепо крутили мордами по сторонам. Один из монстров, наиболее сообразительный, кинулся на постороннего ориентируясь по шуму и запаху, но тут же получил по голове лезвием меча.

Молодой человек в потасовке не участвовал. Пусть очень хотелось отомстить за прошлые обиды, он ограничился наблюдением, держа наготове замеляющий время артефакт.

Алиса тем временем лютовала. Игра шла в одни ворота. В момент, когда оставшаяся пара монстров всё же сообразила, что надо не тупить, а кусать всё что движется, было уже поздно. Прошли секунды и в помещении остались лишь принцесса, Уно и шесть истекающих тёмной кровью звериных трупов.

Далее произошло нечто, чему наиболее подходило определение «не по сценарию».

Стоит заметить, резня происходила в постепенно сужающемся коридоре. Просторный вначале, метров через семь он сужался, превращаясь в узкий проход. В месте, где начиналось сужение, с правой стороны находился небольшой проём. Из этого проёма в коридор выскочила фигура в сером плаще и белой маске. В правой руке незнакомец держал деревянный посох с навершием в виде большого, похожего на рубин кристалла.

Глядя на то, насколько точно обладатель маски переводит взгляд между ним, Алисой и поверженными монстрами, молодой человек сразу же сообразил: он прекрасно видит в темноте.

Оценив урон, масочник, как ни странно, воевать с нарушителями не пожелал. Развернувшись, он шагнул к проёму и… Проём, с лязгом упав перед самым его носом, перекрыла каменная плита. Ошарашенно замерев, он медленно повернул голову в сторону нарушителей. За прорезями маски не было видно глаз, но что-то подсказывало, сейчас они полны паники.

Опомнившись, низкорослый человек направил на Алису навершие своего посоха. Перед красным кристаллом возник ослепительный сгусток пламени.

– В зал, быстро! – выпалил Уно.

От него не ускользнул тот факт, что, прежде чем сотворить магию, противник ладонью прикрыл глазные прорези. Скорее всего он, как и молодые люди, находился под действием настойки ночного видения. При всех её преимуществах имелся и недостаток: самый слабый свет настойка делала ослепительно-ярким.

Уговаривать принцессу не пришлось. Пулей выскочив из прохода, она спряталась за ближайшей опорой. Уно проделал тоже самое, выбрав опору второго рядя. В момент, когда молодые люди из прохода выбегали, мимо пронёсся огненный сгусток. Слепя глаза, он пролетел через зал и ярким сполохом разлетелся о противоположную стену.

Бросив копьё и артефакт на пол, Уно снял заплечный мешок, принявшись развязывать ставший непослушным узел. В следующую секунду, обдав жаром, в прикрывающую его опору влетел огненный сгусток.

– Алиса! Он под настойкой! Сейчас я брошу ему под ноги люминесцентные кристаллы. Постарайся его убить! Не ослепни сама, – крикнул молодой человек.

– Кидай! – ответила девушка.

Показывая, что со скорострельностью у него всё в порядке, обладатель посоха влепил магией в её опору.

Развязав узел, Уно выхватил мешковину с кристаллами и, высунувшись из-за опоры, швырнул сверток в сторону врага. Опалив волосы, рядом с его ухом прошелестел огненный шар.

Сверток упал на пол и развернулся. Окружающее пространство залил ослепительный свет. Что происходило дальше молодой человек не видел, но секунд через шесть Алиса скомандовала:

– Бежим от света!

Сжимая в левой руке артефакт, Уно бросился бежать прочь от невыносимо режущего глаза излучения.

– Я его точно достала, но не знаю насколько серьёзно, – на бегу крикнула Алиса.

Новость была хорошей. Скорее даже отличной. Вот только желания проверять её отличность у беглецов не возникло. Держась стены, ничего не видящие молодые люди зал покинули.

* * *

В свете валяющихся на полу светящихся кристаллов, в луже крови лежал одетый в серый плащ низкорослый гуманоид. Части разбитой мечом белой маски валялись рядом. Покалеченное лицо мертвеца выглядело откровенно жутко, а остекленевшие глаза смотрели в потолок с сожалением и укором.

– Указатель пропал, – перебрав снаряжение, растерянно произнёс Уно.

Копьё, артефакты и заплечный мешок были брошены им у опоры. И если замедляющий время артефакт никуда не делся, то доказавший свою полезность «компас» таинственным образом исчез.

– А что ты хочешь? Это же духовный предмет. Оставшись без владельца, подобные вещи через какое-то время исчезают, – разъяснила Алиса.

Подойдя к мертвому телу, она подняла лежащую рядом с его правой рукой чёрную палочку сантиметров двадцати длиной.

Встав рядом, молодой человек принялся рассматривать находку.

– Я так понимаю, в эту штуку превратился его посох? – разглядывая предмет, спросил он.

– Ага. Это расходная палочка. Она позволяет от одного до трёх раз использовать магию. Эта имеет три заряда. Вот, смотри, на ней три серебряных полосочки.

– А как ей пользоваться? – спросил Уно.

– Очень просто. Наводишь на цель и направляешь в неё духовную силу. Не кривляйся, я тебя позже научу. Чтобы духовную силу ощутить, надо помедитировать. Мне тоже необходимо попрактиковаться, но не здесь и не сейчас. Так что наверно убери её пока к себе в мешок.

Выдав разъяснения и указания, принцесса подошла к лежавшему на полу телу. Перехватив меч, она присела рядом с поверженным врагом. Уно же принялся поднимать светящиеся кристаллы, стараясь не смотреть на вскрываемый труп. При этом он не забывал поглядывать на расположенную над входом бойницу. Благо, никакого движения за ней не наблюдалось.

– Серебряное! – радостно произнесла Алиса, продемонстрировав молодому человеку небольшой измазанный кровью шарик.

В отличие от обычных ядер, имевших металлическо-чёрный оттенок, это и правда отливало серебром.

– Мы так скоро в потрошителей трупов превратимся, – поморщился Уно.

– Превратимся, не сомневайся, – удручённо кивнула принцесса. – Особенно при том, что в тебе и во мне уже есть серебряное ядро…

– Постой, так это что? Я такое ядро в море выкинул? – поразился Уно, вспомнив сброшенный с обрыва труп.

– Нет, – покачала головой Алиса. – Ядро формируется примерно за шесть часов с момента пробуждения.

Произнеся это, она подняла с пола щит и направилась вскрывать трупы собак. Уно, вздохнув, побрёл следом.

– Так мы, выходит, прошли зону? – следуя за Алисой, спросил он.

– Ты бы помог мне лучше, – возмутилась принцесса.

– Дай меч, помогу, – пожал плечами молодой человек.

– Да ладно, я сама, щит лучше подержи.

– Рука болит очень, – желая оправдаться, пожаловался Уно.

– Потерпи ещё немного, исцеление почти восстановилось. И да, прошли. Обычно здесь три-четыре испытания. Сложность разнится от года к году. Да и зоны отличаются. В этой, например, не было ловушек. Мне ими все уши прожужжали.

– Как-то быстро мы закончили? – подивился Уно.

– Тебе не хватило что ли? – мрачно хмыкнула принцесса.

– С головой, – ответил Уно и с надеждой посмотрел на ведущий в темноту проход.

– Слушай, а эти золотые ядра? Их как распределяют? Индивидуально выдают или сколько загребёшь?

Прервав ковыряние в чужих кишках, принцесса наградила собеседника настороженным взглядом.

– Сколько загребёшь… – осторожно произнесла она.

– Ну, ты же меня мечом в честь окончания «банкета» не пырнёшь, верно? – пошутил Уно.

Вышло почти жалобно.

– Два золотых ядра вместо одного стали бы для меня хорошим подспорьем, – достав наконец небольшой чёрный шарик, задумчиво произнесла Алиса. – Знаешь, я тут мысль не закончила, когда мы к первому залу шли, – продолжила она. – Суть её в том, что Пробуждение дарует силу за так. На халяву. И все эти испытания и уровни нужны вовсе не для того, чтобы её получить. Они скорее проверяют, способен ли ты полученной силой распорядиться. Отец говорил, что миры пробуждения требуют срединного пути и, что грешники на верхних уровнях по-своему благородны, а праведники по-своему подлы. Но это я отвлекаюсь. Так вот, среди людей, добравшихся до Восьмого и Девятого уровня, преобладает два типа. Первый – рафинированные подонки. Те, кто шёл по трупам, используя, предавая и обманывая других. Ради роста и нужных артефактов они были готовы на всё. Второй тип людей – люди, сумевшие довериться другим. Кому-то просто повезло найти хорошую команду, а кто-то сумел разглядеть достойных партнёров. Так вот, второй тип добирается до высот не только потому, что в надёжной команде идти вперёд значительно легче. По словам отца, таким людям благоволит удача миров пробуждения. А удача здесь куда важнее сиюминутных благ. Недаром, сам он добрался до Двенадцатого уровня в команде с людьми, с которыми познакомился и объединился на Первом, – подытожила принцесса.

– Буду считать сказанное «текстом договора о поддержке, сотрудничестве и справедливом распределении трофеев», – пошутил Уно.

В этот момент, ковыряясь в очередном вскрытом монстре, Алиса что-то неосторожно натянула в его кишках. В лицо ей брызнула струя сероватой сукровицы. Обернувшись к Уно, она наградила молодого человека страдальческой улыбкой, после чего, захныкав, произнесла:

– Хочу ванну и свежее бельё… И новое платье…

Уно не нашёлся что ответить, пусть и подумал, что от душа, пожалуй, не отказался бы и сам.

* * *

Преодолев длинный узкий коридор, молодые люди вошли в освещённый лозой зал среднего размера. В центре его, кругом, стояло шесть чёрных пьедесталов вроде того, что даровал им полезные предметы. В центре круга находилась уже знакомая чаша с переливающейся на пол водой.

Стоило им в зал войти, как над двумя из шести пьедесталов вспыхнуло золотое пламя. Уплотнившись, оно превратилось в небольшие золотые шарики с перепелиное яйцо размером.

– Их надо проглотить. Они подействуют почти сразу, – направляясь к правому, пояснила Алиса.

Уно поспешил к левому. Он не боялся, что спутница его предаст, скорее имелся страх, что заслуженная награда внезапно исчезнет.

– Ну хоть не из чужих кишок, – опасливо беря парящее над камнем «яйцо», произнёс он.

Далее, последовав примеру принцессы, положил его в рот и не без труда проглотил. Относительно большой шарик колом встал в пищеводе. Захотелось выпить воды. Но, вдруг, дискомфорт пропал. Золотое ядро начало опускаться вниз.

– И что? – прислушиваясь к себе, поинтересовался Уно.

– Подожди немного, – подойдя к чаше, ответила Алиса.

Сполоснув руки и выпив из ладошек воды, она принялась разъяснять:

– Отец говорил, что поглощать больше трёх золотых и трёх серебряных ядер за этап не имеет смысла. При этом, по его же словам, на Первом уровне золотые ядра добыть легче всего. Я к тому, что мы с тобой большие молодцы, – улыбнувшись, смято закончила принцесса.

В этот момент по телу молодого человека прошла волна жара. Зародившись в районе пупка, она обжигающим потоком омыла каждую его клеточку. Израненная правая рука заболела с новой силой. Но боль была новая – почти приятная. Тело наполнилось ощущением силы и бодрости. Но тут же, как ни странно, очень захотелось спать.

Заскрежетав, в стене помещения опустилась скрытая лозой плита. Словно приглашая войти, за ней находился окутанный темнотой проход.

– Войдя в коридор, мы выйдем не особо далеко от центральной части острова, – кивнула на проход Алиса. – С одной стороны, мы срежем путь, но с другой, попадём в зону обитания куда более опасных монстров. Хотя, тут как повезёт. А ещё появится шанс встретиться с другими пробуждёнными. Думаю, ты понимаешь, что не все из них будут испытывать ко мне тёплые чувства. Но с тобой ещё хуже, ведь большинство захочет тебя убить. В общем, я предлагаю хорошенько отдохнуть и лишь после выйти на поверхность. К тому же, для лучшего усвоения золотого ядра рекомендуется поспать.

– Не имею ничего против, – прислушавшись к энергии бурлящей в теле, ответил Уно. – Слушай, тебя вот инструктировали и тренировали, – обратился он к Алисе. – А они не рассказывали, где можно добыть ещё парочку золотых ядер?

На недоверчивый взгляд принцессы, молодой человек пожал плечами и пояснил:

– Ну, понимаешь, аппетит приходит во время еды…