Текст книги "Не брат я вам, хоть и Гримм. Часть II (СИ)"

Автор книги: Денис Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава пятнадцатая

День четвертый

Светлое время суток

Количество колонистов: 76/300

Опыт ведения реальных допросов у меня был близкий к нулевому, что уже упоминал, лишь теория и «наглядные пособия» как заставлять говорить правду. Дополнительно все множилось на абсолютное незнание основ местной жизни – главнейшая проблема из проблем. Как ни странно, и прозвучит наверняка откровением для некоторых, но, чтобы получать четкие ответы, нужно задавать внятные вопросы. Еще и источник сакральных знаний оставлял желать лучшего.

Если относительно текущей обстановки все просто и понятно, выяснил в первые минуты беседы, что банда была представлена силами двух кланов – Черепов, выступавших за человечество, и Тейнор’Них – за мейров. Все участники действа мертвы, кроме одного передо мной. И новых не ожидалось. Отправленное послание Михой всего лишь возможность экстренного информирования руководства, а также его хитрый способ потянуть время.

Никакая ГБР не смогла бы прибыть сюда не просто в краткие сроки, а в перспективе ближайший местный год (кто-то обмолвился, а разбойник запомнил), равнявшийся десяти месяцам по сорок дней в каждом, и уж тем более не смогли бы к нам отправить высокоуровневых бойцов. Если бы существовала такая возможность, именно они бы здесь и находились, а не первоуровневые бармалеи-жигало вместе со своей бандершей и немного выше их по общему количеству характеристик циклопы, за исключением Тейна Л’Енриа – вот тот настоящий золотой. Но опять же у данной расы иные атрибуты в приоритете и в основных. Я же злодея грохнул, находясь под бафом от Купола. Еще и неожиданность сыграла свою роль.

Канал экстренной эвакуации с добытым управляющим модулем имелся у каждого члена группы с помощью персонального, настроенного именно на него телепорта. Но для его развертывания требовалось не меньше двадцати спокойных минут. Именно их и выгадывал Миха, когда орал о договоренностях. Воспользовавшийся таким порталом прибывал на место назначения голым, пронести с собой мог лишь то, что поместилось во внепространственное хранилище. Как дела обстояли у мейров – визави не знал. Все остальное носимое на себе имущество растворялось в неизвестности. А стандартный переход позволял переместить в Нью-Либерти помимо участников еще и несколько разумных и какие-то трофеи. Вот только ключи активации от него имелись у Тейна Л’Енриа и Ли. У последней были «забиты» в браслет, у первого в мозг.

Настроенный на пленника мерцающий овал высотой около двух метров и шириной в один, появился в указанное время за палатками, где и прятался Миха, заставив меня целиться в глубины перехода. Однако ничего не произошло, просуществовал с минуту и исчез.

Отлично.

Теперь показательная и очень поучительная история банды. Миху и Рината выпнули из поселения с названием Москва-V. Дело в том, что после Испытания и инициализации полностью менялся подход Кураторов. Никаких бесплатных талонов, пайков, фруктов или чего-то еще халявного. Вводилась ежедневная общая минимальная норма на добычу ресурсов. Не особо обременительная – два-три часа ударного труда. Колонисты должны были поставлять на первом этапе древесину, камень и даже землю с травой. Во время сбора необходимые материалы «подсвечивались» на определенном участке, где безопасность гарантировалась эстайрами – как достигалось последнее… Миха – демон тупой не знал, потому что ни разу не участвовал в общественно-полезной деятельности вместе с напарником.

Если колонисты выполняли план, то каждый приписанный к Призме получал ежедневный паек и две тысячи очков опыта. Если нет, то никому ничего не светило, работал ли он ударно или же отдыхал.

Например, условного камня требовалось добыть, читай собрать (отсутствие инструмента иного не предполагало), пять тонн в сутки на брата или сестру. На участок подгонялась общая платформа, на которую все и скидывали. Все сверх минимума, шло по другим расценкам и рассчитывалось индивидуально. Некоторые «продавшиеся суки», цитата, заколачивали по пятнадцать-двадцать тысяч, а еще как-то добивались улучшения персональных лагерей.

– Эти падлы инопланетные из нас крепостных решили сделать. И всякие шакалы с радостью бросились выполнять приказы, только хвостами не виляли! Рабская сущность. Продажные душонки! А тут каторга…

Точно. Она самая. Убийство опаснейшего черного полоза, едва не отправившего меня на тот свет, когда я выжил больше благодаря чуду, принесло полторы тысячи очков опыта. Здесь же всех дел и забот – бери, неси, кидай. Дополнительно, ты прокачивался, становился сильнее и выносливее. И все это происходило в безопасности. Походило на начальное обучение. Смотрим, кто и с чем к нему пришел – редкие индивиды имели хотя бы инструмент. Чрезмерный налог? А если все рассматривать как плату за энергию, которая расходовалась на поддержание Купола, освещение, работу браслетов, становившихся еще и мессенджерами, наконец, источники той же питьевой воды, персональные жизненные пространства и многое другое, доступное для всех и каждого, а здесь помимо еды получалось зарабатывать еще и местной валюты неплохо.

Миха и Ринат при оглашении лидером новых условий существования сразу ушли в жесткое отрицалово. Запас пайков, кое-какой эксклюзивной жратвы, табака и алкоголя у них имелся:

– Хорошо башкой думали, а не жопой как всякие мудаки! Прикинь, сраная бутылка пива стала стоить почти восемьсот опыта! – логично, ведь настоящие цели эстайров были далеки от исследования видов алкоголизма и добычи в промышленных масштабах чертей и белок. Но Кураторы не закрывали один из способов релаксации, уверен, четко понимали, что в текущих условиях страждущие начали бы быстро производить денатурат. А это время, отвлечение производственных сил, переводимые зря ресурсы и лекарства на лечение отравившихся. – Ты сутками впахиваешь, как вол, а в итоге получаешь баланду и две бутылки пива. Две! – сразу вспомнилась отчего-то басня про муху и быка, как они весь день вместе работали. – Или пачку дерьмовых сигарет за полторы! Полторы тысячи! Те, кто талоны копил – в ахере! Еще вчера блок можно было взять, а сегодня пачку на один! Со всякой другой байдой типа наборов инструментов такая же хня. Цены взлетели дерзко – двадцать, тридцать за один! Талонов! И как выяснилось, самого стремного ранга – белого! А единичные зеленые или синие – стоимость выросла до сорока! Один раз появился молоток красный, так за него запросили сто десять! За поганый молоток! Больше всех пострадали разные деятельные умники с шилом в жопе, они там разные ключи и зубила собирали, цеха подготавливали, на нас всех смотрели, как на дерьмо! И всё у них в пыль! Серую! – говорил про беды других со сладострастием. – Всё в труху! Редко у кого-то что-то осталось! За двенадцать дней до инициализации! – столько людей не дожило в Москве до нее. – Плакали некоторые, выли: лучше бы просто отдыхали! Пили уиски! Вот так-то! Слушать надо, что говорят, есть команда – расслабиться, значит, расслабляйся! – да, а если работать, можно уже и не следовать своему же правилу.

Кроме закромов парочка не забывала захаживать в Призму и получать очки опыта и пайки. Чем остальных выбешивали радикально, некоторых до белого каления. Дополнительно не столько из нужды, а назло всем начали подрабатывать проституцией, брали плату за секс-услуги с женщин. Учитывая выбранную стезю, равных им в доставлении дамам удовольствия не находилось, некоторые прекраснейшие отдавали последнее за возможность расслабиться в руках профессионалов после тяжелого трудового дня. Настоящий наркотик.

Но мэр и Совет выступили резко против такого морального разложения общества, отморозки с легкостью разрушали сложившиеся семейные ячейки. Командиры пробовали увещевать жигало, стыдить прекрасную половину, на что последние отвечали крайне резко: «наш опыт, честно заработанный, на что хотим, на то и тратим. А в чужие спальни, тем более в закрытые, лезть не стоит. Сами вы не знаете, что нужно женщине, поэтому молчите в тряпочку. Хорошо, если один раз в сутки способны на что-то, а потом дрыхните, как кони. Учились бы лучше». А еще попавшие в «сети любви» грозились устроить революцию и террор, если их лишат источников услады. То есть, неплохое парочка оказывала влияние на малое сообщество.

Тогда начальство решило заставить хотя бы платить бездельников тем, кто за них обязаловку выполнял. Но герои отказались даже натурой рассчитываться, наоборот, подняли всем остальным расценки на свои услуги и указали на виновников – мэрию. Пошли на принцип монополисты. Едва до бунта не дошло. Главная проблема опять же – невозможность применить насильственные методы под Куполом.

Как в поговорке, видит око, да зуб неймет.

Однако механизм борьбы с сибаритами все же нашелся. Путем множества интриг главе с Советом удалось насобирать семьдесят шесть процентов голосов за принудительное выселение трутней. Кураторы народную волю выполнили, обоим деятелям пришло уведомление срочно покинуть Москву и отбыть в Изумрудный. Кстати, важная деталь – колонистов предупредили о недопустимости физической расправы над штрафниками даже за пределами безопасной зоны. Над вопросом: «почему их защищала Система?» – визави не задумывался. Ему казалось это само собой разумеющимся. Сначала они не обратили внимание на приказ, но меры воздействия и пена изо рта заставили рвануть со всех ног по указанной стрелке.

Дорога оказалась простой, учитывая, что к концу дня они повстречали торговый караван, идущий как раз в пункт их назначения. Почему не закабалили или не грохнули ради кристаллов:

– Это потом мы узнали, что у них уровень был за тройку, а еще и полноценный красный со звездочками. Понтов выше головы, а на деле обыкновенные барыги! Купи-продай, а туда же в крутые и честные! А мы однерки зеленые. Новички к тому же. Могли им за нас и всяких званий навешать типа «Враг Системы». Мы же не просто бродили, но двигались согласно указаниям в маршрутном листе. Да и в Изумрудном, и других поселках, за новых людей, бывало, выплачивали премии. Но кормить бесплатно нас отказались, поэтому приходилось и посуду мыть, и другим дерьмом заниматься. А по ночам на девках-охранницах и одной из деловых партнерш трудиться.

В поселении приписки собирался разный люд – от изгнанных до входивших в двадцать пять процентов выживших при Испытании, конечно, имелись и те, кто просто искал лучшей доли, были и не прижившиеся на родном месте. Изумрудцы брали плату с пришлых за все – имелась такая опция: за вход, доступ к Призме, даже за отдельные процедуры в ней. Ночлег, вода и еда, гораздо худшего качества, чем те же пайки – все стоило опыта, крохи которого официально зарабатывались реальным трудом в зависимости от специализации, атрибутов и навыков.

Любовники и другие подобные профессионалы от Бахуса здесь не пользовались почетом и уважением. Поэтому их ставили на самую тяжелую и грязную работу, не требующую большого ума и каких-то чудес ловкости. Таскать тот же камень, закрывая дневные нормы за реальных специалистов.

Плата за смену в десять часов пахоты редко превышала двести опыта и обед (обязательный, обильный), балбесам же и эти крохи часто резали в половину – за невероятные успехи. Но в целом хватало на койку в ночлежке, даже не комнату, дополнительное двухразовое скудное питание, на четыре заправки трубки местного табака и стакан такого же пойла или полтора литра браги-бурды. При этом гастарбайтеры права голоса не имели, впрочем, их никто не гнал принудительно в атаки.

А еще настоящая боль… запрета на неприменение насилия по отношению к таким не имелось, лишь одно ограничение – нельзя было убивать. И то в пределах Купола. Поэтому любой бунт подавлялся безжалостно. В целом же, коренные не зверствовали. Желающие спокойно могли сменить вид деятельности. Например, самостоятельно заняться промыслом и другими работами, конечно, уже рискуя своими жизнями. На такое многие были не готовы.

Не согласен честно платить и работать?

Ты всегда мог уйти в джунгли или на поиск лучшей доли. Но место в караване торговцев не бесплатное, как и в любом другом поселении таких «бедолаг» ждало тоже самое, что и здесь. Без поклонявшихся Мамоне ночью за пределами Купола всегда существовала огромная вероятность сжечь мозги, не имея необходимых артефактов или атрибутов.

На воротах в Изумрудный прямо напоминали о таком исходе, установив несколько клеток для демонстрации во что превращался человек под воздействием пси-полей. За ржавыми прутьями обитали несколько сумасшедших с выжженными мозгами. Заросшие, грязные и вонючие, они пускали слюни, плевались в прохожих, орали, прыгали, визжали, гадили под себя – в общем, демотиватор настолько отличный, что даже сейчас Миху передергивало при воспоминаниях.

В начале третьей декады беспросветной житухи удача улыбнулась жигало – их заметила Ли. Та, дама деятельная, чем-то похожая на непоседливую Валентину, сразу взяла товарищей в оборот. Она входила в двадцать пять процентов выживших при Испытании в так и не успевшем получить имя поселении. Похоже, изначально золотая «гедонистка» увидела в них возможность прокачать специализацию в потолок. В прошлом стримерша, готовая ради хайпа, читай не популярности, а денег, на все – от занятий оральным сексом в прямом эфире, что подавалось в ее рубрике как тестирование величины губ, до употребления запрещенных веществ и напевания песен, близких молодежи. Яркий образчик творчества, залетевшего в какой-то их топ: «Ждешь жалости и плачешь, что денег нет? Лови и от меня дизлайк, а не минет!»

То есть, мадам пробивала любое дно. Ее замысел я понял, учитывая ум и морально-волевые качества обоих товарищей, по сравнению с которыми даже Тормоз во время настройки являлся интеллектуалом, лучших исполнителей любых приказов не найдешь. Повторюсь, любых. И это не фигура речи.

Достаточно умные, чтобы самостоятельно шнурки завязывать, но не настолько, чтобы задавать вопросы, а также не имеющие амбиций. За исключением потребности – не работать, при этом вкусно есть, трахаться и пить. И еще и дополнительная функция – живые вибраторы со сверхпродвинутым ИИ.

Да, кстати, специализация «любовник» давала огромный прирост к восприятию, ловкости и выносливости, открывала вторичный атрибут «эмпатию» и умение «соматотопию», все аналогично желтое, активируемый навык «сверхчувствительность». Такая связка говорила об огромных перспективах, не только на поприще оказания удовольствия кому-либо.

Другое дело, прокачка специализации – вот здесь заключалась самая засада, для возможности перехода с первого на второй уровень, требовалось поднять ее до восьми, только с нуля на ступеньку вверх не было подобных ограничений. Но навыки замечательные. Персональная способность у Рината – «Эгоцентризм».

Вот лучше бы я Миху ликвидировал, а того оставил, потому что у этого «когнитивная диссоциация ответственности» не только исключала носителя из причинно-следственных связей при неудачах, не роняя его самооценку. Она поднимала на невиданные высоты ментальное сопротивление к любым пси-атакам, но имелись и побочные эффекты: полная или частичная блокировка способности к обучению на собственном опыте и отсутствии любого интереса к тому, что выходило за рамки устремлений или лежало вне удовлетворения основных инстинктов. И это все шло в связке с «Исполнительностью». Скажешь такому траву красить, он не будет спрашивать зачем? А выполнит настолько хорошо, насколько сформулируешь ТЗ.

Первыми и последними жертвами банды в Изумрудном стала группа из шести человек и отнюдь не новичков, а довольно опытных местных охотников-добытчиков. Ли втерлась к ним в доверие, напросилась в ученики, пообещала в будущем еще и пойти под них, как отдающая процент отдельная команда добытчиков. Заключила даже предварительный договор через браслеты. Заплатила из своих средств за обучение. И почти декаду троица под присмотром ударно постигала азы скрадывания местной дичи и поиска ценного сырья.

За свои жизни учителя не опасались, потому что при их гибели, в поселке виновников бы повесили. Что отрезвляло многих. Вот только разбойники и не собирались возвращаться. Любой сильнодействующий яд жертвы бы, возможно, определили – имелось невероятное количество артефактов-детекторов, как и существовали прошивки у браслетов, а вот безобидное снотворное – нет. Девочка все вызнала и многое учла при планировании операции. Змея. И у меня были подозрения, что еще и Волчица.

Пятеро охотников уснули после обильного обеда, поглощаемого всеми вместе – бандиты предварительно приняли антидот, а последнего следопыта, назначенного дозорным, заглушили при помощи опять же Ли, которая к тому сунулась за любовью по-быстрому, пока группа на привале. И парализовала она его в момент близости из кольца соответствующим заклинанием.

Ринат и Миха взяли по три первые жизни по приказу Ли, повязавшей всех кровью. Сама, кстати, не участвовала в удушении жертв. Выбор такого вида смерти для того, чтобы ничем не заляпать трофеи. Мадам лишь страховала подельников.

– И рука не дрогнула? – спросил я, все же спящих давить и убивать в запале – это разные вещи.

– А что? Мы же не людей убивали и убиваем. Сам подумай, нам всем внедрена копия сознания… Это как в компьютере на древнюю флешку что-то копировали. Даже если ты на ней инфу сотрешь или носитель раздавишь, разве она из источника исчезнет? Умрет? – хохотнул. Расслабился, но пока я мер не принимал, мне требовалась вот такая предельная откровенность. – А теперь еще проще стало – из одного облака в другое перенес данные и все. Аналогично и Кураторы еще одну копию внедрят в другой носитель, после гибели этого. Вырастят клона и готово! Обычный программный код. Ли нам так и сказала. Еще и спросила у Рината, когда ты убиваешь в игре других персонажей, разве это преступление? Мобов? А если удаляешь ту же игру полностью с нейро, то устраиваешь геноцид? И тут так же, – и базу подвели. – Нет, сначала перед тем, как действовать и когда душил, думал совесть там или что-то, как в фильмах начнет меня есть, глодать, плакать буду и блевать, потом всякая дрянь по ночам сниться… Нет! Ничего. Ни одного кошмара! Вывод простой – Ли права, вокруг не люди, а куклы. Да ты и сам знаешь! Вон весь в крови, и вокруг все залито ею и дерьмом воняет, меня блевать тянет, ты же бровью не ведешь. И хочешь сказать, что убийство для тебя непривычно? – поставил меня на одну доску с собой, едва сдержался, чтобы не отрезать ему какую-нибудь часть тела.

Он просто не поймет, отчего ему прилетело. Но окончательно успокоили мысли, сам же в первый день отмечал, что Кураторы, а может, и Система, зафиксировали в индивидуальных способностях те, которые изначально являлись чертой моего характера. Единственное, добавился фактор пси-. По аналогии, и у визави так же. Тупость – она у него прописана в «программном коде», который все же хотелось стереть. Это не оправдание его действий, а всего лишь понимание – он себя нигде виновным в чем-то не считал. И не будет, как ни воздействуй.

В целом же, бандит был прав в оценках, насколько у меня деформировались даже не рецепторы, чего в новом теле быть не могло, а именно сознание. Мозг. Он за последние годы привык такие запахи воспринимать фоном, как и трупную вонь. Нанюхался. Теперь будто выключался, когда требовалось.

Миха напомнил, ощутил все прелести, задавив желание включить респиратор.

Окинул вновь внимательным взглядом истерзанные взрывными стрелами тела, с кружащими мухами над ними, на себе кровь – все же вымазался, когда рылся в вещах Ли, в отличие от скарба Рината, отчасти залитые как раз его же кровью и содержимым кишечника. В душе не шевельнулось ничего – не проснулась даже брезгливость, ни уж тем более не родилось терзаний совести. Потому что я убил нелюдей, перешагнувших черту, за которой любой становился тварью, бешеной псиной.

Так вот, забрав все имущество у охотников, вплоть до нижнего белья, банда при помощи телепорта, который и делал всю операцию реализуемой, перенеслась в Нью-Либерти. Независимый анклав. По легенде отцы-основатели – люди, мейры и лейтахи (описание Миха: гуманоиды с мерзкими мордами, типа хищника из кино, вокруг ртов щупальца по шесть с каждой стороны от пасти) нашли вместе никому не принадлежащую Призму. Вышли на связь с Древними самостоятельно и стали жить независимо ото всех.

– А их не пытались выбить те же эстайры?

– Мужик, ну откуда я знаю? Пока мы там были – никто не лез.

Наши браслеты – огромная ценность в местных реалиях, стоившие на несколько порядков дороже, нежели те же недешевые аптечки, считавшиеся одними из лучших средств для лечения разумных в полевых условиях. За исключением гуманоидов на начальном этапе они не выдавались никому другому. За счет наручей, наши могли повышаться в уровне без обращения в Призму, кроме этого, использовались для создания и прокачки сложных устройств. Каким образом?

– Я разве на маго-техника похож или артефактора высоких уровней? Знаю, что Ли сразу расплатилась одним за наш телепорт, его тоже вернула, как и три полные аптечки – это ей один из торговцев дал или кто-то в Изумрудном. Она через нужного человека передала ему плату. Рассказывала нам с Ринатом. Но без деталей, нахрена они нам? Еще два наруча и остатки трофейных аптечек отдала за кандидатство в крутом клане «Черепа Дирка». Нам помимо включения в сеть, штандарт выдали. Видел какой крутой? Здесь над ним надпись и над нами не всплывает, а вот в Нью-Либерти сразу всем ясно, кто перед ними – кандидаты в Черепа! Без любого покровительства там сразу в рабы могут записать. Два браслета ушло на улучшение девайса Ли, как расходник и плата, а один продали за двенадцать лямов.

– Раз они такие дорогие, почему всех эстайровских не вырезают?

– Гримм, попасть в такие зоны, где множество низкоуровневых высокоуровневым практически невозможно. Даже телепортами – барьер. Поэтому нас выбрали на эту миссию. Ведь здесь еще больше ограничений! Даже по экипировке! Мы проходили без всякого дополнительного снабжения тютелька в тютельку! А за убийство без всяких на то оснований инициализированных сразу вешается знак «Убийца». И в любом цивилизованном месте такого сразу тащат на допрос. И у меня такой есть, виден всем под Куполами. Ли предлагала снять за пять лимонов, но мы с Ринатом подумали, тратить на какое-то дерьмо деньги? Смысл? Где Нью-Либерти, а где этот дерьмовый Изумрудный, в котором мы и записаны как преступники?

С трудом смог победить дебилизм визави и выяснить пока по косвенным признакам, что клеймо «Убийца» и другие подобные звания чаще имели локальный характер, то есть действовали в пределах одного или нескольких поселений, в которых и были совершены преступления, а также дружественных им.

«Враг Системы» работал во всех без исключения поселениях, даже таких, как Нью-Либерти. И это понятно, пусть верховодили там клановые власти, но они взаимодействовали напрямую с детищами Древних или с ними самими. И в зависимости от ранга сомнительного достижения у реципиента, за его уничтожение назначалась награда. При предельных величинах, а именно с римской двойки, едва такой деятель показывался где-то в «цивилизованном» месте, как сразу же вся колония поголовно получала квест – убить. До этого момента Врагов видели только Законники, а еще они могли доставить живым бандита в Призму, из которой последний не выходил.

На островке Либерти посреди океана бушующего тоталитаризма, атаманша занялась мониторингом обстановки и поиском возможных доходных дел. Обоих верных оруженосцев девочка хотела сначала пристроить в бордель, чтобы они прокачивали специализацию. Для полноценного вступления в Черепа требовался второй уровень. Однако таких, как Ринат и Миха, вокруг хватало. Конкуренция среди проституции оказалась бешеная, впору самим проплачивать за доступ поработать на улице красных фонарей, а не требовать.

Здесь разбойник сообщил горестным тоном:

– И да, вот ты спрашиваешь, зачем баб порешили? А у меня и у Рината пятерка в специализации. И больше не растет она… Что мы только не делали… А тут скрытый квест. Добиться, чтобы партнерша, даже зная о скорой смерти от твоих же рук, забывала обо всем и получала незабываемое удовольствие. От проверенных узнали о такой возможности. И не могли не воспользоваться. Это сразу скачок до максималки! Так, что трахали мы их и убивали не потому, что маньяки какие-то, а Система иначе бонусов не дает. Да и код они, а не люди. Ли проще – она от любого удовольствия прогрессировала. Чем больше получала, тем выше. Почти восьмерки достигла. Мы же с Ринатом за бортом. А нам нужен второй уровень! Понимаешь, второй! Членство же в клане дает многое! Там и доступ к другим заданиям, а кандидаты чаще только платят, редко Черепа им работу подкидывают. Сдохли же девки быстро – не страдали, шею свернул и все, перед смертью же мы постарались, чтобы они удовольствие получили.

Больные ублюдки. Он даже не понимал…

Вся прошедшая пятилетка перед глазами. Урод говорил что-то еще, а я, закрыв глаза, не слышал. Бу-бу-бу… бу-бу-бу… Раздавалось глухое в ушах и голосовой неразборчивый фон пирата.

Досчитал до десяти.

Обратно.

Хотелось убивать. И крайне, крайне жестко. Едва с собой совладал. Не уничтожил мразь здесь и сейчас. Немедленно! Боясь больше всего, что произойдет некое чудо, и шакал как-то сможет уйти от справедливого возмездия.

Виновата Система? Кураторы? Они предоставляли выбор. Те же Зулус, Мутный и Инга – пошли наперекор, несмотря на наказание, но награда затем превысила все их издержки. То есть, отмечают не только за следование всем указаниям.

Открыл глаза.

Заметил, как подрагивали пальцы на левой руке. Сжал кулак.

К черту! К дьяволу эмоции!

Но слишком визави напомнил мне членов банды Белого Принца. Подонок ничего не заметил. Замолчал. Тогда я спросил, скорее автоматически, про это уже выяснил сразу. На первом этапе допроса, чтобы понимать, кто мне противостоял:

– А разве другие атрибуты у тебя уже в потолок? Что, только в барьер специализации уперся?

– Смеешься? Для того, чтобы шагнуть с четверки на пятерку в той же силе и выносливости, нужно в тренажерном зале пахать по пять-семь часов ежедневно на протяжении месяца, а то и двух. А мы в Нью-Либерти всего полтора… И спорт немало опыта стоит! Лишних очков на такое не было.

– Кристаллы как извлекали? Не резали ведь?

– Нет, – мотнул тот головой, – мы же не варвары какие-то! И не потрошители! Артефакты специальные есть, даже умения!

Прибор для бескровного извлечения кристаллов с трупов походил на ручной досмотровый металлоискатель. Простейшая модель – «R-3 – способен обнаруживать и гарантированно извлекать кристаллы до фиолетового ранга включительно. Попытка извлечения высокорангового кристалла с вероятностью 85% приведет к его разрушению, а с вероятностью 10% – к неконтролируемому выбросу энергии. Вес – 730 грамм. Встроенный накопитель на 20 процедур извлечения (полная зарядка 1000 единиц)».

В Нью-Либерти цены были на все «заряжены», деньги у банды утекали стремительно, тем более приходилось каждую декаду платить за кандидатство в Черепа, а по факту всего лишь за их крышу. И Ли разделила добычу отнюдь не поровну. Судил по экипировке и бижутерии, а также содержимому внепространственного хранилища, девочка взяла себе львиную долю. Впрочем, без атаманши вряд ли можно было говорить о каком-либо успехе индивидов. Пахали бы в Изумрудном, в поте лица добывая хлеб свой.

И вот всего декаду назад подвернулось дело, которое было простым и понятным, но, главное, доступное по рангам и уровням. Требовалось вместе с мейрами перейти из Нью-Либерти сюда, возле Пирамиды после тсвина зачистить разумных, троих позволялось забрать с собой, как и все кристаллы (кисет с ними обнаружил в вещах Ли) и восемь браслетов, столько же аптечек, а также груза не более пятидесяти килограмм на человека. У мейров норма больше, так как они не обладали внепространственными хранилищами, которые не учитывались. Дождаться, когда циклопы приведут новичка или группу, которая извлечет управляющий модуль из Пирамиды. Учитывая предполагаемые сроки запуска нашей Призмы, никто никаких проблем не ожидал. И завершающая фаза, отнять главный товар. Вернуться. Все.

Языкового барьера не существовало, несмотря на разность рас в группе. Потому что имелось множество переводчиков, как сугубо артефактов, так и тех же браслетов, с повышением уровней которых их функционал значительно расширялся. А мейры еще и были полиглотами.

Зачем нужна была банда Ли?

Я выделил две основные причины.

Первое, если не поместить во внепространственное хранилище управляющий модуль, то он через десять минут самоуничтожался. Здесь инструктировали четко всех исполнителей. Второе, зачистка жителей Пирамиды и избранного доставщика/ов. Почему просто не разогнать и не отнять без жестких мер?.. Вопросы не к Михе. Пока же я сам сделал вывод о некой секретности. Чтобы никто никак не смог связать данное происшествие с Нью-Либерти. Но в такую версию слабо укладывалась тройка несчастных, которых перебрасывали не только живыми, но еще и знающими в лицо и даже по именам пленителей. Однако более логичного ничего не ум не шло. Как вариант, прокачка клейма бандитов.

«Враг Системы» автоматически вешался на инициализированных, если они убивали без веской причины не прошедших данную процедуру колонистов. И хорошо, что об этом узнал сейчас.

– И вас такое звание не напугало?

– А чего его бояться? У нас всего лишь пятерка, вся херня начинается с двойки. Все как и говорил Лестер, а он правая рука Грека, и сам Законник, причем третьего ранга. Тирекса лично знает! Он бы с нас все это снял легко, Ли говорила, и другие! – святая простота. Похоже, атаманша списала обоих придурков. И после выполнения дела, они бы стали как раз способом прокачки достижения бандита. И понятно, где он искал врагов Древних. Он их плодил. Неплохая задумка. Многовекторная.

– Почему не резали, а шеи ломали или душили?

– Так без крови же. Зверье всякое не приманивают, а то и пугалки могли не помочь. От трупной вони Ли малые стазисные купола поставила, время под ними останавливается и сами маскируются – с местностью сливаются. Три штуки там, под каждый поместилось по шесть. И здесь вон один вниз сбросила. Отчего вони-то нет? Тухнет же здесь все за часы!

Даже таким озаботились.

– Долго купола продержатся?

– На Ли же все было завязано, откуда мне знать-то? Да и зачем?

Точно.

Впрочем, и я здесь задерживаться дольше необходимого не собирался. План уже сложился – выдвигаться по безопасному маршруту с пленниками в ночь. Оставался Миха. Как с ним поступить? По-хорошему все внутри требовало грохнуть гаденыша. Это ведь бревно с глазами. Мне памятник нужно ставить, что даже из такого вытянул столько данных. И даже скудная общая информация в текущих условиях бесценна, однако при других обстоятельствах – это бесполезный источник. Иллюстрация ответов на любые вопросы, выходящие за рамки общих сведений и бытовухи, и тех событий, участником которых он стал лично, например, инициализации.