Текст книги "Не брат я вам, хоть и Гримм. Часть II (СИ)"

Автор книги: Денис Владимиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава двенадцатая

День четвертый

Светлое время суток

Количество колонистов: 76/300

В Призму я попал первым. Сегодня возле нее с рассветом не оказалось никого. Подустали на четвертые сутки? Сразу, едва получил запрос про оружие, представил блочный арбалет с обратными плечами общей шириной около сорока сантиметров. Длина самого оружия чуть больше метра – вместе со стременем и скелетным прикладом с регулируемой щекой и таким же затыльником. Ложе полимерное, рукоять анатомическая. Вообразил и титановые планки Пикатинни на цевье и под установку оптики, четкий образ которой смог явить перед глазами, как и сопутствующее оборудование от сошек и ЛЦУ и до рукояти управления огнем – чем черт не шутит? Обязательно трехточечный ремень, ЗИП в пяти экземплярах, болты в туле и кивер для них. Общее количество самих снарядов вместе с разнообразными наконечниками – пять сотен. Конечно, не рассчитывал получить и трети, но заявку оформил по максимуму. В общем, озвучил все что придумал с утра, пока курил, а проснулся я в девять тридцать пять темного времени суток. Через минуту мысленных усилий на браслете появилось сообщение: «Ваш запрос принят в обработку! Ожидайте результат!» и трехдневный таймер.

Рандом на мне и на паре десятков других колонистов полностью отдыхал и раньше, продолжал радовать и теперь «Развлечениями». В категории отсутствовали музыкальные инструменты, как и бильярд, теннис, волейбол, спортивные принадлежности и снаряды. Имелись лишь настольные игры, представлены каждая по отдельности. Кончилась халява? Только покер в полном сборе – от колод карт до фишек. Появилась обещанная графа «Защитное снаряжение» – там лишь шлем, как у меня. Все. «Алголь и табак» никуда не делся. Ни обещанных топоров, ломов и вил. Впрочем, не они предмет моего вожделения, помимо оружейной заявки, я рассчитывал на аналог бронежилета или хотя бы наколенники и налокотники. В остальном был готов к рейду и довольно неплохо по местным реалиям.

Радовали трофейные штаны из материала похожего на шелк, но без всякого характерного «шепота». Немного эластичный, явно очень прочный, он позволял телу дышать. Цвет ближе к грязно-светло-серому не должен был особо выделяться на местности. Поясной шнурок, как у обычных земных аналогов, даже без пояса не давал им спадать.

Из аналогичной ткани и такого же цвета рубаха почти до середины бедра – чистая и целая нашлась в ранце, как и запасные штаны, портянки, пара отрезов ткани. Сверху нее встал варбелт с аптечкой.

Короткий меч на поясе с одной стороны, дубина с другой – понемногу привыкал и они уже почти не мешали, а еще вчера и позавчера цеплялись за каждый выступ. В целом, требовалось несколько секунд, чтобы убрать все в инвентарь. Два стандартных подсумка почти за спиной. Грудь и лопатки немного защищали пластины малого асха.

Дома меня ожидали телескопическое копье, которое пока решил разместить за плечами в специальной конструкции для переноски, основным оружием выбрал глефу, показавшую себя отлично. Вторую поместил в инвентарь. Зачем тогда дубликат от циклопов? Неизвестно, что будет, если кость асха окончательно разрядится. Да и то, что оружие одноглазых раскладывалось делало его гибче в применении.

По необходимости можно было извлечь мачете из внепространственного хранилища. По-хорошему бы еще пару-другую слотов – под него, бинокль (его пока только на шее на ремешке или убирать в подсумок), копье и дубину. Но и сейчас просто замечательно. Особенно, если подумать, что не существуй местного волшебства, все пришлось бы тащить на себе.

На лбу повязка, на глазах очки – это сейчас, а при выходе еще и сверху встанет шлем. Его горловина смыкалась практически герметично с воротником кураторской футболки.

На предплечьях довольно легкие кожаные наручи, при этом невероятно прочные, отлично садящиеся поверх манжет перчаток алхимика. Последние без всякой подгонки подошли словно их по мне шили. Сначала ощущал небольшой дискомфорт, но уже через минуту сжимания и разжимания пальцев, кулака и кистевых движений сели по руке не просто прекрасно, а с невероятной… точностью – подозревал причиной местную магию. Ощущения удивительные, словно ничего постороннего не имелось на ладонях и на пальцах. Тактильность запредельная, будто она не ухудшилась, а улучшилась после надевания. Вполне возможно, так и было. При этом вчера специально пробовал их прорезать со всех сторон стандартным ножом колониста, в итоге не получилось оставить даже царапин. Тыльная сторона ладони отлично защищалась непонятным материалом, гораздо грубее, а костяшки накладками из неизвестного материала – не пластик, но нечто близкое, может, местная кость или что-то похожее.

Что еще?

Сапоги удобные плотно облегали ноги, отлично показавшие себя портянки из наследных футболок не давали им свариться. Сама же обувь рождала чувство уверенности, дополнительный бонус – несмотря на толщину подошвы отклик от препятствий отличный. Словно каждый камешек чувствовал без всяких болезненных ощущений, как, например, в сланцах. Не забыл намотать на колени и на локти полосы ткани.

Инвентаризация позволила без всяких сожалений отбросить мысль о том, чтобы дождаться, когда основная часть колонистов проснется, обменяться с ними и выходить более подготовленным. Если бы не ограниченность во времени – так бы и поступил, но сейчас оно уже поджимало.

Скудность ассортимента магазина и его недружелюбие истолковал как тонкий намек Кураторов на страдания в будущем, если не возьмусь прямо сейчас за выполнение квеста. Но возникал вопрос, коль требовался незамедлительный выход, зачем выбор оружия предоставлять только на следующий день, при этом четко прописывать главное условие и ограничение, что кто не успеет или не пожелает воспользоваться возможностью именно сегодня, в дальнейшем больше ничего не получит? Почему не сделать исключение для меня?

Ладно. Это лирика. Но галочку себе сделал.

Набор покера отправил сразу Тимофею на участок. Найдет. Себе же бочонок крафтового пива, пять литров спирта, абсент в наборе из двух бутылок и сигары. Вчера, кстати, появились у некоторых кальяны.

Пора.

У меня было все готово. Перепроверил с утра, как и спустил воздух из лодки. Надувал и оставлял для проверки на время сна. Все отлично. Саму свернул, упаковал и убрал в инвентарь. Поместил в него и многое необходимое, как и самое ценное, к чему я не относил ни золото, ни серебро, другое же необходимое имущество нес на себе, включая арбалет в большей мере из-за паскудной конспирации.

Присел на дорожку в кресло. Вчера выказала желание проводить Инга, но отказал – примета для меня дурная. В них я верил, потому что если причинно-следственная связь срабатывала в моем случае практически как часы, то пусть кто угодно рассказывает о неверии в мистицизм и моих дремучих суевериях, поступлю так, как считаю необходимым. Другие же пусть пользуются своими наработками и жизненным опытом, а ко мне не лезут.

На часах было семнадцать минут первого, когда я пересек Барьер.

Осмотрелся с НП. Все как обычно. Несмотря на то, что для мух и прочего гнуса не имелось возможности добраться до командирского тела – дополнительно немного обработал себя кровью полоза.

Первое, скопление кровососов надо мной могло демаскировать. Второе. Мало ли, какую щель местные клещи отыщут. И третье, предположение, что не только насекомые должны бояться подобного запаха, но и животные, возможно хищники. Подземному гаду было плевать кого жрать. Единственное, не имелось информации, кто питался им. Однако здесь мысль следующая – если такие змеи существа редкие, то встреча со специализированным охотником на них стремилась к минимально-возможной вероятности. Допустимой, учитывая остальные плюсы.

Зайдя в джунгли, сразу же скинул рюкзак, переместил его в инвентарь. В слот встал заряженный арбалет, с которым пусть и немного потренировался. Он по массе проходил почти один в один – до пяти килограммов не дотягивал триста граммов.

Во втором слоте все так же длинный меч. Из других не трогал «Гиост» и антидот, за исключением того, что добавил по двадцать позиций каждого, «распотрошив» наследные и трофейные аптечки.

Вот теперь попрыгали, поприседали и вперед, не забыл активировать «Охотника» и «Искателя», как и провести сканирование.

Древняя дорога, местами окончательно раскуроченная тсвином, стала гораздо проходимей, нежели раньше. Маршрут по сравнению с прошлым походом до прогалины с котом стал прогулкой. Носорог неплохо поработал, значительно расширив узкую тропинку. Мешавшие мне упавшие стволы, корни и растительность, заставлявшие искать обходные пути, кабан непринужденно сносил, расшвыривал по сторонам или дезинтегрировал – о чем свидетельствовали ровные прямые отрезки, сравнимые со взлетными полосами, как перед нашим Куполом. А ранее там торчали скальные выросты, которые вроде бы легче обойти.

Зверь придерживался другого мнения, напропалую использовав магические умения. И складывалось ощущение, животное не просто брело по своим делам, а прокладывало дорогу. Пока она, если и не напоминала стрелу по кривизне, то лежала где-то близко. Один вопрос, для кого старался хряк? Планировал привести стадо, рассчитывая на детенышей и немощных аксакалов, если таковые в их рядах имелись?

Мысли не мешали передвижению.

Уже ставший обычным и привычным звуковой фон вокруг не расслаблял. Я шел пусть и быстро, тем более по проторенной дороге получилось легко, но осторожно. Да, не крался, но и не бежал, задрав глаза к небу. И, кстати, не только благодаря навыкам, но и по полному небрежению гуманоидов к маскировке следов, видел их отчетливо на разрыхленной местами почве. Ошибиться трудно. Отпечатки подошв и глубже – лапы телайца с грузом. Удивило другое, за время, прошедшее с момента прохождения носорогом маршрута, здесь ни разу не отметились другие животные – начиная от змей и копытных и заканчивая любыми хищниками.

Буквально за несколько минут после старта с края джунглей оказался на месте битвы с полозом. Здесь тсвин тоже действовал созидательно – заровнял пересекающие путь глубокие канавы и борозды. Пещера одноглазых злодеев явно заинтересовала, следы вели к ней, так и оттуда. Если лазили мейры внутрь, то либо ничего особо ценного не обнаружили, либо с большой долей вероятности оно уже находилось у меня в качестве трофея. Сам не только заглядывать в дружелюбный зев не стал, но и даже сворачивать – некогда.

По-хорошему двигаться бы рядом с просекой. Но… Точно не здесь. Пришлось бы продираться через кусты, валежник, лианы, другую растительность, изворачиваться ужом, рубить. Бесшумно точно не получилось бы, по крайней мере у меня и сейчас. Пер бы тем же носорогом. Терялся сам смысл такого действа.

Указатель на браслете пока полностью совпадал с маршрутом животного, лишь временами отклонялся, когда тсвин искал более приемлемые обходные пути. Я медленно и уверенно продвигался к цели. Пересек прогалину. Дорога все так же забирала вглубь суши. Носорог держался именно ее. Иногда джунгли расступались, образуя огромные каменистые поляны, похожие на уже увиденную. Часто мой путь пересекали ручьи, небольшие даже не болотины, а лужи с мутной водой. И на всем протяжении даже мачете махать не приходилось.

Опять же отметил странность – живности вокруг немного, в основном очень редкие змеи и ящерицы, держащиеся в стороне от дороги. Странно это. Кабан всех распугал так, что до сих пор в себя не пришли или оставил какие-то метки, сигнализирующие для окружающих о недопустимости даже пересекать просеку?

Настораживало подобное.

Постоянно сканировал окружающее пространство. Дополнительно прикладывался к биноклю. Очень часто, когда позволяла обстановка, на ходу наводил и проявлял в руках арбалет на намеченные цели, имитировал выстрел, убирал. Приблизительно раз в десять минут, проводил «структурный анализ» предметов из инвентаря. Вся задача материализовать в реальности необходимый объект. Здесь энергию можно было не экономить, она восстанавливалась со скоростью восемнадцать – двадцать единиц в минуту.

Путем перебора смог идентифицировать лишь одну неприметную печатку с мейра – «управляющее кольцо для силовой брони скрытного ношения класса „Ассасин N-II“. Материальная основа маскируется под кольчугу синего ранга, защитная пси-структура зависит от первичных и вторичных параметров владельца, но не может превышать третий уровень золотого ранга и иметь больше двух слоев. Данный предмет предназначен для мейров, для полноценного взаимодействия с ним вам необходимо иметь открытые вторичные атрибуты: адаптивность, ментализм, контроль».

С первого убитого циклопа смог разобраться с двумя браслетами: первый – «Неутомимости» повышал на 150% выносливость и скорость, второй – «Незаметности». Он на 120% увеличивал вторичный атрибут скрытность, а также позволял на 45 секунд один раз в 10 минут становиться невидимым владельцу. Впрочем, обладающие сканирующими устройствами начиная с красного ранга могли его видеть. Оба артефакта предназначались для мейров, мне требовалась связка из трех уже озвученных характеристик.

Сделал вывод, что ментализм и контроль – некие расовые особенности одноглазых, а «адаптивность», руководствуясь земной дефиницией термина, относилась к возможности подстраивать или подстраиваться под артефакты ксеносов представителям других рас. После удачных попыток опознания повысился «структурный анализ» до двух и до трех «материаловедение». А еще через минуту, на один выросло и «сканирование», достигнув пяти.

Что удивительно, и не первый раз обращал уже внимание, никаких особых изменений в работе при росте показателей не наблюдалось, процентная прибавка тоже не работала. Как был радиус десять метров и возможность проводить его раз в тридцать секунд – все так и оставалось. Загадка, мать ее – отсутствие любого справочного материала.

Но не стал слать кому-то проклятия, наоборот, радовался и исследовал все вокруг, не прекращая движения. Джунгли… И тихо, за исключением птичьего гвалта. Температура поднималась, влажность росла – хотя куда уж больше, и так с одежды только вода не капала. Очень редко, в совсем уж непроходимых местах или при значительных перепадах высот, тсвин начинал даже не петлять, а под углами резать дорогу. Будь у меня желание, путь можно было и сократить, взбираясь или спускаясь по практически отвесным скалам, перебираясь через огромные ямы в земле или через титанические корни монструозных деревьев, не уступающих и где-то превосходящих иронхув серый.

С одной стороны, легкость маршрута – это отлично. Ожидал продираться, карабкаться, переплывать препятствия, сражаться с диким зверьем, а тут практически прогулка по тропическому лесу в его парковой зоне. Благоустроенной. Конечно, если не сворачивать с проторенной тропы. С конечной целью сближался постоянно. Но просыпалась и паранойя, заставлявшая усиливать бдительность, хотя, казалось бы, куда еще?

Не нравилось мне происходящее, пусть звоночки интуиции и не звенели, но… Не нравилось!

Хоть бы какое-нибудь происшествие – например, нападение. Да, даже просто силуэт зверя, мелькнувший в глубине джунглей. Но ничего. Как и ранее отмечал постоянно, что отсутствовали любые следы, пересекавшие просеку. С другой стороны, было бы лучше, если бы появились обезьяны? Или дорогу перейти, например, медоеду? Первых я не любил, вторых уважал. Но ни тех, ни других убивать не хотелось. А оба вида умели вынуждать реагировать жестко на их присутствие.

Наконец-то «пси-сила» достигла пяти и сразу же открылась «передача пси-энергии», хранилище увеличилось на тысячу единиц, а максимальное восстановление поднялось до восьмидесяти единиц в минуту, зависело от местоположения (сейчас показывало тридцать семь). В лагере же, так и осталась одна единица.

И наконец-то улучшения навыков отразилось не только цифрами в меню.

Радиус сканирования увеличился на два с половиной метра, то есть по ноль пять на каждый уровень умения. Время активации снизилось до двадцати пяти секунд. Появилась приписка: «Данный показатель не может быть снижен меньше, чем до десяти секунд». А при реальном применении навыка радиус составил пятнадцать и шесть метра. И время еще сократилось. Вывод простой – заработали наконец процентные прибавки. Энергопотребление тоже снизилось на двадцать пять процентов.

Периодичность «структурного анализа» и требуемое количество пси-ресурса тоже сократилось, и по аналогии, должно было возрасти качество. Появилась дополнительная возможность: «Углубленный структурный анализ» – применяя его можно было улучшить результат исследований за счет вливания пси-энергии. Расчет производился из моих возможностей в 3 секунды. В одну я мог передавать 10 единиц. И на интуитивном уровне сразу понял, как это делать. Имелся и минус – его можно было проводить один раз в час, читай, сорок пять минут, если отнимать процентный показатель. Но плюс, что на обычный, поверхностный он не влиял.

Вот теперь более или менее ясно.

Я даже остановился, чтобы отследить все изменения. Оценил и пройденный путь. Достал флягу, прополоскал рот, сделал несколько небольших глотков – скорее по привычке, жажда пока не донимала, несмотря на начавший воцаряться сковородочно-саунный ад. Терморегуляция организма радовала.

Вот теперь исследуем все вновь.

Начал с арбалетных болтов, так как именно в них видел существенное усиление собственной боеспособности. Да и не дело это, когда не знаешь возможностей оружия, которое в итоге могло выступить или котом в мешке, или роялем в кустах. Но полагаться на случай или авось, когда от результата зависела твоя жизнь – от Лукавого. До этого же момента необходимые показатели атрибутов и навыков оставались неизменными, а вчера мне ничего не дал «структурный анализ».

Из тридцати двух, лишь три снаряда были золотого ранга с идентичным свечением, на них провел углубленный, вложив дополнительно 30 единиц. Описание получил короткое: «позволяет преодолевать большинство защитных барьеров до красного ранга включительно, при попадании в цель дополнительно оказывает воздействие взрывного характера, аналогичное ультрабризантному имплозивному удару». В целом понятно, что ничего не понятно. Нужны натурные испытания или повышение атрибутов, навыков, углубление теоретической базы. Ее основа, вероятно, именно рунология, алхимия и артефакторика. Для экспериментов нет никаких условий – количество объектов крайне ограниченно.

Удивительно, но пять болтов красного ранга, при сканировании отличавшихся интенсивностью свечения наконечников, мне изучить не удалось, что опять косвенно засвидетельствовало о существовании и других показателей предметов, влияющих на результат помимо цветовой градации.

Зато смог выявить, что представляли из себя шесть фиолетовых: «при попадании в цель, воспламеняется, нанося дополнительный урон посредством воздействия сверхвысоких температур в ограниченной области (радиус до 0,05 метра). Время воздействия 2 секунды. Срабатывание не зависит от среды применения. Из-за использования низкорангового материала для внедрения энергетических структур, снаряд частично разряжен. Текущий показатель: 79,6%. При нахождении в объективной реальности процесс разрядки с уничтожением предмета-носителя произойдет через 10 часов 11 минут». Ясно. Хранить нужно во внепространственном хранилище.

Конечно, временные ограничения не позволили просветить каждый болт, соотносил с характерной засветкой.

Все оставшиеся стандартные, зеленые. Единственное, отличились наконечниками. Девять широких листовидных, добивались четырехгранными игольчатыми.

Тсвин обострил до предела мою паранойю, превратив борьбу за каждый метр в издевку, обесценив все приготовления и учет возможных препятствий. А еще, сказывались атрибуты. Мне казалось, что я двигался крайне медленно, осмотрительно, постоянно прикладывался к биноклю пусть и на секунду-другую, часто хотелось наплевать на все и ускориться. Однако результат говорил совершенно о другом – за час я сблизился с конечной целью почти на семь километров. По приблизительным же оценкам, учитывая закладываемые животным маневры, преодолел за это время около десяти-одиннадцати.

И ни капли не устал, больше донимала усиливающаяся жара и влажность. В целом просека подходила под название «пересеченная местность», без непреодолимых дополнительных препятствий. Небольшие ручьи, часть которых просто перепрыгивал – не в счет. Еще дорога плавно поднималась выше и выше. Трудно оценить, но вряд ли я забрался на высоту большую, нежели сто пятьдесят – двести метров над уровнем моря.

Выводы, как радовали, так и заставляли задуматься. Первое, я уже достиг физического развития, по крайней мере, по ходьбе, международного чемпионского уровня. Если не превзошел его. Потому что спортсмены полностью выкладывались и сосредотачивались именно на одном виде деятельности и цели, не отвлекаясь и не реагируя на любые раздражители. У меня наоборот.

Такая скорость передвижения в отсутствии других людей, под которых необходимо было подстраиваться, ощущалось абсолютно естественной. Далее, мои параметры даже с учетом процентных надбавок не перешагнули десятки. Следовательно, данный уровень доступен в будущем для каждого колониста. И, второе, теперь за собой требовалось следить неустанно.

Вчера не обратил внимания на звоночки – это и Мутный с Зулусом пару раз удивились моей скорости, как работы с ножом во время разделки тсвина, так и затем, когда выходили наружу.

Фразы: «Ты как отбойный молоток! В конце думала не выдержу. Но невероятно, как здорово!», – из уст Инги теперь не выглядели грубой лестью в оценках нашего секса, а констатацией факта. А ведь вчера пропустил мимо ушей, чего не скажет удовлетворенная женщина после многочисленных оргазмов? Множество и других мелких деталей сейчас укладывались в общую картину, когда казалось, что другие эдемовцы двигались еле-еле, и хотелось отвесить им пинка для ускорения…

А из хорошего, получалось я все же непроизвольно подстраивался под окружающих и «раскрывался», лишь когда «забывался». Почему это важно? Строки: «Попытка разглашения информации под грифом 'секретно» любым доступным для вас способом, карается исключением из проекта! Вы не должны забывать и о косвенных признаках своей деятельности!«. Что это, как не эти самые 'косвенные признаки» инициализации? Да, небольшое превосходство можно объяснить тренированностью, но не тогда, когда ты просто кроешь всех вокруг, как бог черепаху.

Мда…

Рейд приносил множество плодов. Но как говорили мудрые люди, перефразируя и дополняя мысль Аристотеля: обозначение проблемы – есть большая часть ее решения. И сразу на ум пришли пусть более поздние цитаты, но тоже верные еще со времен процветания Вечного Города: praemonitus, praemunitus. Предупрежден, значит, вооружен.

Стоп! А это что?

На сканере засветка, на начале крутого виража тсвина. Навык сразу вверх на один. На скале, на уровне моего роста светящееся пятно. Осторожно приблизился. Всмотрелся. Поверхность породы ничем не отличалась. Приложился к биноклю.

Бинго!

Коробка размером с мою ладонь из серебристого металла, покрытого черной вязью рун. Крепилась при помощи двух штырей.

«Корректор VY-100 – прибор позволяет искривлять сигнал от ретрансляторов типа VY-7–25(100)».

И?

Ответа, конечно, не получил, но повысился сразу же ряд атрибутов: «восприятие» достигло максимума, за ним и «наблюдательность» так же, скакнув сразу на две позиции вверх; «видеть скрытое» и «познание сути» поднялись на один.

Теперь я увидел устройство и без самого огромного костыля – бинокля. Осмотрелся. Снял сначала шлем, затем очки. Коробка на месте. Видимость не ухудшилась, может границы для меня были неразличимы. Два десятка секунд, потраченных на эксперимент, хватило, чтобы прояснить данный вопрос.

Значит, некий сигнал…

Не он ли причина отсутствия хищников и другого зверья на маршруте? И почему тогда я ничего не чувствовал, если постоянно подвергался некоему воздействию? И навык молчал? О пси-полях ведь он сообщал… Интенсивность другая? Для чего такая штука? Берет мой пеленг? Натянуто. Тогда должен быть еще какой-то сканер, который и определял, что кто-то находился в зоне действия?

Понятно, что лезть к Корректору не стал. Конечно, можно было попробовать сдернуть его кошкой. Но оценив риски, не стал трогать. Если бы имелось время в достатке, можно было и снять, а затем посмотреть – прибудет ли какая-нибудь ремонтная бригада для ликвидации аварии, как и на изменения окружающей действительности. Вполне возможно, тогда мой маршрут раскрасился бы происшествиями… Согласно же вводным, где-то поблизости должен иметься и ретранслятор. Взял в работу гипотезу.

Дальше я продвигался, как сапер. Медленно и просвечивая все и вся.

И поиски увенчались успехом. Сначала был найден еще один корректор – на месте возвращения к основной трассе тсвина, а через четыреста двадцать четыре метра по прямой, я нашел «Ретранслятор VY-7–25». Получил и краткую справку: «принимает и усиливает входящий поток пси-излучения класса BV-VY от большинства излучателей. Максимально возможная дальность 1,5 км, ширина полосы воздействия до 7 метров над поверхностью. Количество возможных устройств без дополнительного специализированного оборудования не более 25 (включительно) в цепи, также каждый прибор поддерживает до 100 корректоров VY».

Устройство тоже невидимое для обычного взгляда, закрепленное на уровне моей груди на толстенном стволе дерева, стоящего рядом с трассой. Выглядело оно как конус около пятнадцати сантиметров в высоту и двадцать в диаметре было основание. Крепился с помощью трех ног, вгрызшихся в кору. Интересно. И размещение тоже.

Пока на поверхности лежал один вариант. Носорог двигался, ведомый именно этим сигналом. Устроители проекта хотели добавить экшена и крови, когда тот сломал бы Купол, а затем взялся бы за колонистов?

Тогда мейры всего лишь воспользовались неким знанием правил. Больше двух сотен тысяч лагерей типа нашего и продолжительность проекта Эдем, как бы намекали на знание ритуалов от и до. Или… К черту. Голову можно сломать.

Другое дело, никаких сканирующих устройств я не обнаружил на всем отрезке. Сам же ретранслятор, всего лишь принимал и усиливал некий сигнал. Да и зачем кому-то отслеживать весь путь любого инициализированного или группы таковых? А если именно мейры расставляли приборы для того, чтобы обратный путь у них не превратился в зону боевых действий с местной хищной фауной? Тот же кот мог дел наворотить. Зачем им возвращаться? Непонятно, но и загадка заключалась в том, что они довольно спокойно, если судить по действиям, восприняли гибель гиганта. Не выходила она из головы. Да я бы после такого сначала в любого стрелял, особенно заподозренного в причастности, и зная о различных навыках разумных, только потом думал. Вполне возможно, для циклопов это был рабочий момент. Не вышло, ну и черт с ним. Но если запланированный итог? Смысл? А в чем заключалось мое задание? Извлечь некий управляющий модуль. То есть, гибель тсвина произошла бы в любом случае. Враги же ждали… Нет, не сходится. Хотя… Но я просто не мог быть на момент возможной поимки циклопами квестополучателем. Время не сходилось. Могли ли быть у них сообщники, с малой вероятностью – да. Почему тогда не оставили груз на месте, раз планировали возвращаться? Хотя… Есть такая штука – доверие и ценность хабара, тем более не на своем горбу основное тащили. А ведь они даже браслеты и аптечки поделили сразу между собой. Или…

Вроде бы деталей и фактов множество, но еще больше неизвестных. Поэтому едва что-то начинало складываться в целостную картину, как тут же разрушалось логикой.

И мозги плавились.

Но любые выводы свидетельствовали за продолжение движения по безопасному маршруту. Даже при самых неутешительных прогнозах, ждать меня должны были возле Пирамиды и, скорее всего, если имелись какие-то пособники мейров, специально спровоцировавших Кураторов на выдачу задания кому-то, то атака последовала бы после извлечения управляющего модуля. Зачем такие сложности? Коды доступа к инопланетной конструкции хранились в моем браслете. Значит, попасть внутрь любой желающий не в состоянии.

За три последующих часа поднял «сканирование» до девяти, «пси-сила» выросла до шести вместе с «выносливостью» и «ловкостью». Больше никаких изменений. Нашел еще двадцать шесть корректоров, а также шестнадцать ретрансляторов.

Наконец оказался в семи сотнях метрах от Пирамиды. Просека последние три километра, вообще никак не петляла, четко совпадая со стрелкой на браслете. Древняя же дорога в километрах пятнадцати от нашего поселения плавно сворачивала налево, мой же путь лежал прямо. Ближайший иронхув серый, местный исполин, находился впереди справа метрах в ста пятидесяти от трассы. Отсюда он не просматривался. Его смог разглядеть только с возвышенности, если бы не она, то из-за зеленых стен вокруг вряд ли его удалось обнаружить. Незаметно поднялся по дороге я по субъективным ощущениям приблизительно на тысячу метров над уровнем моря, сейчас же дорога плавно и неуклонно вела вниз.

Еще два могучих древесных исполина находились ближе к цели, но выбрал именно этот, опасаясь, что за ними лучше наблюдают неизвестные противники. Не забыл подобрать пару десятков ложащихся отлично в ладонь камней, убрал в инвентарь. За двадцать минут мытарств оказался возле гигантских корней. И раньше специально выходил за пределы проспекта имени Тсвина, проверял сканированием наличие жизни, и здесь она кипела во всем своем многообразии. Помимо змей, ящериц, грызунов, вокруг царствовали насекомые от гигантских муравьев и гусениц до разнообразных бабочек и огромных жучар, часто рогатых. Слизни, улитки и даже здоровенные пиявки грелись в небольших лужах. Больше всего мне не понравилось обилие сколопендр до метра в длину. Конечно, и птицы никуда не пропали. Я старался сливаться с окружающей средой, помня, что каждая тварь могла являться носителем незадекларированных способностей. А вот количество съедобных плодов и растений резко снизилось по сравнению с эдемовскими окрестностями.

Потренировавшись закидывать камень – с новыми возможностями оказалось на двадцать метров забрасывать легче легкого. Связал три паракорда в один шнур, к кошке прикрепил камень и легко перебросил ее через нижний сучок. Конечно, имелся и арбалет, но зачем плодить сущности без особого смысла? Зато заменил его в быстром слоте на короткий меч.

Все лишнее убрал в инвентарь.

Начало восхождения «на усах» положено.

С помощью короткого клинка вырезал практически ступени, который легко кромсал неподатливую древесину, забирая по одной-две единицы пси-энергии. Затем еще проще. Если бы постоянно не страховался, то вышло бы быстрее, чем те два с половиной часа, которые потратил на подъем на высоту около ста десяти метров. Демаскирующий фактор – долбанные птицы. Те самые инюдки и разная мелочь. Тупые твари. Приходилось замирать, ждать и вновь подниматься. Впрочем, пернатые, поняв, что мне нет дела до их гнезд – немного успокоились и занялись своими делами. Насколько это возможно.