Текст книги "По грехам нашим. В лето 6733 (СИ)"
Автор книги: Денис Старый
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)
Глава 16. Враг у ворот
В Ригу мы прибыли только на следующий день, несмотря на то, что добраться до города от места полевого сражения можно было часа за четыре.
По прибытию в порт ожидала большая работа, заключающаяся в основном в организации мест заключения пленных, их сортировки. Ну и самое приятное – подсчет и складирование трофеев. Нужно было определить склады, охрану, да много чего по мелочам. Конечно, я всем этим не занимался, но решил понаблюдать, как справляются со своими задачами обозные службы, и происходит взаимодействие между интендантами и армейскими.
Вначале были разгружены корабли немцев, которые были в более хорошем состоянии и пришли в город раньше всех, после был подсчет пленных и трофеев. Некоторых рыцарей, которые отличались знатностью и взяты в плен во время полевого сражения, было решено отправить в Ригу на кораблях. И именно с них начались первые проблемы. Разместить этих знатных в своих государствах людей в простых бараках, которые сбивались из чего попало на всех немногочисленных пространствах в городе, было нельзя. Урон достоинства, да и нравы этого времени не позволяли для знати создать лагерь. Ну а все возможные дома, которые можно было взять под охрану, были заняты многочисленными сотниками, или же опечатаны теми купцами, что уехали на время военных действий. Использовать недвижимость торговых людей, что имеют постоянное представительство в Риге, было опасно тем, что те решат свернуть свою торговлю, приняв власти Риги как ненадежные. Так что даже мне пришлось потесниться и занять комнату в доме Вячко, где моими соседями стали и Филипп, и Лавр, как и еще пять сотников нашего воинства.
Отправка на кораблях всего командного состава разбитого войска крестоносцев была связана с возможности тех сбежать. Так, если дать коня рыцарю, чтобы не уронить его достоинство – может попытаться сбежать. Пешком вести, разнервничается, что урон чести. По мне, так и пусть злиться, но были мысли о выкупе. Причем деньги светили большие. И даже с условием того, что делиться они будут на все воинство, моя доля будет большая, а появление серебра у ратников школы – это углубление товарно-денежных отношений в поместье. Так что везде есть выгода. Вот бы еще на войне не убивали соратников, да постоянно побеждать, так и можно жить в походах и богатеть.
Казну части крестоносного войска захватил князь Вячко, когда бился один на один с каким-то там магистром, или еще кем, кто, как говаривали, был третьим человеком в тевтонском ордене, если верить сказанному пленными. Князь ранил рыцаря, правда и сам руку толи ушиб, толи трещина образовалась после удара тевтона щитом во время схватки. Сколько серебра было в двух сундуках, не знаю, но уж точно не мало – это была оплата услуг тысячи наемников.
Оружия было, само собой, много, особенно порадовал запас стрел и болтов, которые были потеряны нами в морских сражениях, да и доспехи, оружие. В этот раз я не собираюсь продавать никаких броней, что достанутся от немцев и уже достались от данов. Если великий князь услышит мои чаяния и будет увеличивать войско, доспехи очень пригодятся. Вот бы еще не страдать альтруизмом, а продать Ярославу свою долю оружия и бороней.
Когда корабли прибыли в Ригу, то заполнили все пристани, пришлось пять кораблей даже оставить в море. Порт нужно обязательно расширять, если Рига станет базой формирующегося флота, тем более, что, несмотря на войны, торговля не должна остановится. Сейчас воск в Европе станет в такую цену, что наплевав на папские эдикты, торговцы пойдут на Русь торговать. Да еще и отстраивать флот императору необходимо. За этот поход орден и немецкие торговые города лишились почти ста боевых кораблей. Много это или мало для империи – не знаю, но восполнять потери нужно. Тут и пенька для канатов нужна, которая на Руси лучшая. Пусть ее необходимость для корабля меньше, чем для парусных судов XVII века, но все же присутствует.
Следующие три дня прошли в различных хлопотах, разговорах о выкупе с пленными и даже выделил полдня на любимое ничегонеделание. Ливы и латгалы, прознав о победах над данами и частью войск немцев, прислали свои обозы с провиантом и даже пять сотен воинов. Похоже, что эти племена окончательно приняли решение, особенно после того, как Вячко пообещал насильно не крестить и не перекрещивать тех, кто уже стал католиком. Только потребовал, чтобы и православные часовни, а может и церкви, стояли в крупных поселениях племен.
Конечно, вспоминая, как легко ливы с латгалами бегали от русичей к крестоносцам и обратно, нельзя до конца им доверять. Вот только нужно быть сильными и рвать всех за своих союзников и тогда не возникнет ни у кого желания отколоться и перейти на сторону врага. Ну и со временем создавать такие торгово-экономические взаимосвязи, чтобы предательство было просто невыгодно. Удар по карману чаще бывает болезненнее, чем по лицу.
Вот другие племена, несмотря на мои прогнозы, не спешили присоединиться к антикатолической коалиции, однако свои посольства прислали. Так курши заверили в дружбе, ятвяги и земгалы прислали по пять знатных соплеменников, так сказать, посмотреть, чем все закончиться. В то, что появилась действительная сила в регионе, еще сомневались, да и крестоносцы начинали с проповедей и мирного сосуществования, позже уже развернулись вовсю. Если покажем, на контрасте, что мы не станем принуждать к смене веры, что не станем влезать в их внутренние дела, можно и приручать. Думалось сначала, что как только будут первые победы, пришлют послов договариваться о взаимодействии, но нет. Посольство куршей говорило только о торговле и хотело добиться у нас заверения, что выступим на их стороне, если того потребуется. Вот только стушевались на ответе «а нам что за это». Пусть думают.
Еще через день пришел обоз от великого князя с двумя сотнями ратников. Приятно, конечно, что великий князь помнит о нас, но помощь, относительно предстоящих событий, выглядит символической. Вроде как Ярослав так же участвовал в битвах. Я был бы не против, тем более, что первый, кто говорил о том, что нужно создавать имидж новому великому князю, но не в таких сложных условиях.
С двумя сотнями княжьей дружины пришел и большой обоз. Такое ощущение, что все думают, как нас накормить. Опять телеги с соленым мясом, мукой, просом, репой, овсом. Порадовали, пусть и в малом количестве крупы, прежде всего тот же овес и греча. Амбары и склады, заполненные трофейным оружием, пришлось еще больше ужимать и складировать провиант.
Но главное – прислали пороха. Мало, всего на пятнадцать-двадцать зарядов, но и это хлеб. Да еще и какой! Картечи великий князь так же прислал. Ну, может, не столько он, я, уходя в поход, сделал все, чтобы хотя бы одна поставка огненного припаса состоялась, князь же организовал охрану при последнем переходе. Так что повоюем.
– Боярин, там тебя кличет князь, – в горницу зашел Тимофей.
Причина вызова князя была для меня радостной. К Риге подошли шестнадцать кораблей датчан с людьми и выкупом. Очень оперативно, хотелось бы отметить. Ну и могло ли быть иначе, когда любознательный «королек», как я для себя прозвал Вольдемара, в наших загребущих лапах, как и многие из высшего света Дании. Я чуть ли не стал распоряжаться начать работу по увеличению пристаней, когда пришлось еще одну часть кораблей нашего флота отгонять, чтобы пристали гости.
Серебра за всех пленников, что были взяты под Ревелем, вышло больше четырех тысяч в имперских марках, которые малым уступают гривне серебром. Были и корабли с отличной, как сказали рижские кузнецы, железной рудой. Была и сера и марганец, а вот селитры обещали поискать. Слово давали, что венецианцы обязательно найдут ту индийскую соль и привезут. Ну я сильно то и не рассчитывал, так удочку «на авось» закинул. Да и марганец датчанам пришлось покупать в Бремене, где идут эксперименты со стеклом. Привезли и красители для ткани. Главное же из всего списка – люди! Двух запуганных алхимика я заприметил сразу. Вот есть в людях что-то такое гаденькое, держатся вдвоем, но в стороне, да и одеты они были по-особенному, относительно остальных людей. Главным отличием было наличие амулетов и странного вида браслетов. Рудознавец был один, но корабелов сразу десять – как у нас на Руси сказали бы – артель.
– Я остаться желаю, – высказался король Вольдемар Молодой, когда я пришел сказать о выполнении всех договоренностей. – Скоро подойдет основное войско и мне важно посмотреть, как ты его разобьешь.
– Ваше величество, а Вы уверенны, что я разобью войско крестоносное? – лишь для поддержания разговора спросил я у короля, сам же больше размышлял, что нужно охрану оставить королю, да проследить, чтобы два корабля из прибывших были наготове сразу же отчалить в случае опасности. Еще не хватало, чтобы нас обвинили в смерти короля после того, как получили выкуп.
– Обязательно разобьете, и ты уже все просчитал. Вчера был обоз от великого принца владимирского Ярослава, значит он рядом, а у него есть войско. Немцы завязнут в обороне Риги, а Ярослав ударит им в спину. И это, если не брать в расчет твое сатанинское оружие, – высказался король, с вызовом посмотрев в мои глаза, как будто обвиняя меня в сговоре с лукавым.
Странно, раньше он казался немного инфантильным и даже трусоватым, сейчас же включил режим «повелеваю». Но пусть остается и смотрит, да по Европам разнесет вести, что с нами не воевать, а торговать удобнее. Так же я понимал короля, ему крайне важно, чтобы мы разбили немцев. Честолюбие Вольдемара пострадало знатно и единственное, что может поправить ситуацию, это разгром крестоносцев, чтобы по Европе не пошли слухи, что даны стали столь слабы, что даже схизматикам сдаются.
– Хорошо, Ваше величество, только поправлю Вас – не принц, а князь. И еще, – я сделал паузу, ожидая пока король «пробует на язык» слово «князь». – Вы должны быть готовы отплыть в любой момент. И, если немцы взойдут на стены, или проломят вторые ворота города, сразу же в окружении своих воинов, что прибыли, да и нашей охраны садитесь на корабль.
После того, как король выразил желание задержаться на неделю, или больше, в зависимости от того, как скоро под стенами города окажется войско крестоносцев, все пленные даны, за которых был привезен выкуп, решили не покидать своего короля и посмотреть представление, где, как они этого желают, дадут по холке имперцам и тевтонам.
Через два дня дозоры начали сообщать, что крестоносцы подходят и к концу дня со стен Риги была видна пафосная картина. Впереди шли монахи и держали огромный крест, за ними так же монахи, толи кто еще с мазохистскими наклонностями, хлестали себя плетками, была и делегация, которая надрывала голосовые связки, распевая какие-то псалмы. Уже за процессией мазохистов шли воины с крестами на одежде.
Крестоносцы сразу же отправили посольство и через полчаса к стенам Риги подошли пять человек. От нас так же собиралось выйти пять человек. Князь, Мейлис, Я, Филипп и Любомир.
– Я великий магистр ордена Генрих фон Зальца, это, – рыцарь, полностью облаченный в доспехи, не удосужившийся даже в знак уважения и этикета снять шлем, показал на рыцаря справа от себя. – Великий комтур Дработо фон Утинге.
Сразу же в голову полезли мысли, что крестовый поход возымел важное значение для папского престола, что с Кипра прибыл даже сам великий магистр, прихватив еще и комтура – можно сказать заместителя, хотя это достаточно условно. Узнал я и в числе переговорщиков епископа без епископства, или кто он сейчас, Альбрехта.
– Я прибыл издалека, чтобы восстановить справедливость и предлагаю вам просто удалиться из города и оставить все имущество, которое есть в нем, дозволяю взять только то, что сможете сами унести на одном коне, – великий магистр явно считал, что только его присутствие у стен города должно подвигнуть защитников к паническому бегству.
Я непроизвольно улыбнулся, когда предположил, сколько можно просить за выкуп цельного великого магистра. Моя ухмылка не была незамеченной.
– Юноша, а ты считаешь, что сможешь отстоять город от воинства Христова? Зря, если так. Тебя я лично буду жарить на костре за то, что разбойничал и подло бил на море, – произнес с вызовом великий магистр.
Пусть меня и смутила излишняя осведомленность фон Зальца, решил принять вызов и ответить.
– Слышал я, что только черти любят людей в аду жарить, – с усмешкой ответил я, но положил руку на эфес сабли.
Великий магистр сделал вид, что не понял завуалированного сравнения его с адскими чертями и продолжил. Вероятно, все же до него дошло, но опытный организатор и дипломат не стал опускаться до личностей и оскорблений, что сразу же нивелировало весь смысл данных переговоров. Я же получил от Вячко, стоящего пока молча, осуждающий взгляд.
– Немедленно отпустите всех пленных и дайте каждому серебра в десять марок, – продолжил свой бред главный переговорщик, чем уже смутил всех наших парламентеров.
Предложение о сдачи можно было считать необходимым требованием любой стороны, которая подходит под стены замка. Но крестоносцам дали понять, что никто рассматривать подобный исход противостояния не будет. Дальнейшие требования или повтор предыдущего уже расценивается как оскорбление или торгашество.
– Теперь я скажу, – в разговор вступил на чистом немецком языке князь Вячко. – Уйти не предлагаю, потому, как вас нужно разбить, уничтожить, только так можно избавиться. Мы хотели торговать, мира на своей земле и землях балтских племен. Вам оказалось мало истребления вендов и полабских славян. Вот боярин Корней из них и будет он мстить, я же за свою семью буду мстить и мы уничтожим вас. Не прячьтесь за крестами, нет в ваших душах Бога. Я переговоры закончил.
Резко развернув коня, князь припустил к воротам города, следом, отставая от Вячко на несколько шагов, поскакали и мы. Вот как по мне, все эти переговоры не имели никакого смысла, особенно после того, как уже случилось боестолкновение и часть армии вторжения были разгромлены. Должны же понимать явно неглупые немцы, что после того, как мы вкусили победы, никто просто так не отступиться, или их глаза застила гордыня и самоуверенность?
Глава 17. Князь-освободитель!
А на следующий день в город полетели камни, причиняющие незначительный ущерб, так как метательные машины были небольшие и сделаны явно недавно, поэтому случались проблемы и с натяжением и канатами и с пристрелкой. Наш ответ, пока только баллистами был более внушительным, так как уже не одну неделю метательные машины пристреливали и уже наверняка знали, как сильно нужно натянуть рычаги, чтобы камни не только перелетели городские стены, но и попали в нужное место. Поэтому контрбатарейная борьба была в нашу пользу и к концу дня метательные машины крестоносцев получили серьезные поломки. Однако в бинокль я наблюдал, как несколько десятков явно не воинов копошились вокруг сооружаемых огромных требуше.
Утром второго дня осады город узнал-таки, что такое разрушение. Первые два огромных камня пролетели мимо стен и обрушились на городские постройки. После долгой перезарядки уже одно ядро попало в стену и стало очевидным, что не сразу, но через неделю, может и быстрее, стена обрушится и станет тяжело, так как организованной атаки конницы, как и построений пехотинцев в условиях городской застройки не будет и сыграет фактор количества воинов. Крестоносцы же в индивидуальном воинском мастерстве будут превосходить большинство ратников из воинской школы. Можно понадеяться на арбалетчиков, которые будут стрелять во врага с крыш домов, но я считал это уже агонией. Между тем особой паники не случилось, воины только посерьёзнели и стали более исправно нести службу.
– Вылазка потребна, – сказал Вячко на военном совете. – Треба порушить те камнеметы.
– Вылазка потребна, токмо не на камнеметы, там вельми добрая оборона и крыжаки ждут того, а мы ударим па их монахам, да крыж заберем. Живота лишать монахов не треба, токмо взять у палон, – выдал я идею очередной авантюры.
Я думал, как болезненно ударить по крестоносному воинству. Сомнение и смятение противника, накаченного религиозностью, будет только нам на руку. А требуше мы разрушим и пушками. Ядра есть, до машин расстояние меньше версты, немного пристрелки и Клык разобьет их. Вот не хотелось пока засвечивать свой главный козырь, но придется. Может на фоне взятия в плен священников ночью, да потом «небесного грома» утром и что-нибудь в сознании немцев измениться. При этом я прекрасно осознаю, что главная цель всех крестовых походов обогащение, вот только прожив в этом мире больше двух лет окончательно отрицать роль идеологической накачки в действиях европейцев не стану.
Вначале мою идею не приняли всерьез, и, казалось, слушали только из-за уважения. Как слушают дети родителей – кивают головой, стараясь не обидеть, но уже знают, что не поступят по родительскому наказу. Вот только после моего предложения больше часа решали, как быть, ни никаких идей не прозвучало. Тогда я второй раз начал излагать ту же идею, уже используя сведения, которые получил благодаря использованию оптики.
К походной церкви можно было подобраться через заболоченную местность, где растет высокий камыш. Дальше находилось только три десятка охранения, вряд ли ночью непуганый противник усилит охрану. В метрах пятидесяти от походной церкви начинались палатки крестоносцев, но, то были по большей части слуги рыцарей, и оружие их было сложено чуть в стороне. Я подумал о то, что рыцари не стали размещать свои шатры рядом с церковью, вероятно, планируя действия, не совсем соотносящиеся с понятием доброго христианина.
Я рассчитывал секунды и минуты, предполагая, как скоро смогут поднять тревогу, как разберут оружие сонные воины, что можно элементарно поджечь спящих в палатках зажигательной смесью и быстро уходить. А в камышах устроить засаду из лучников и арбалетчиков. Конница в камыши не пойдет, да и пешим построением в болотистой местности не повоюешь, так что все может получиться.
В ночную вылазку я не пошел, но и уснуть не получалось, несмотря на осознание важности отдыха. Думаю, мой организм выдержит без сна и не один день, но зачем же проводить такие эксперименты. Вот только сейчас никак не мог заставить себя уснуть. Ворочался, крутился, в итоге решил не насиловать организм с повышенным выделением адреналина и что-нибудь сделать.
Проверил Ермолая, который уже уверенно шел на поправку и даже просился в бой. Кум изменился после ранения, в глазах уже не было обреченности и пустоты. Он еще ощущал себя одиноким, но время от времени начинал говорить о сыне Богдане, что он ему подарит, как будет учить верховой езде, как отдаст ребенка на обучение мне и Филиппу, я не смею отказать своему крестнику. Я должен научить его зарабатывать деньги. И почему я? Ну а Филипп воинскому искусству. Вот только о женщинах друг еще не был готов разговаривать. При всей браваде, на Ермолая было тяжело смотреть. Он очень сильно похудел, видимо, его организм выжимал все соки на выздоровление, под глазами появились огромные мешки, руки явно ослабли. Сейчас же воин спал спокойным завидным сном.
– Не пришли? – спросил я у ратника, который дежурил у вторых ворот.
– Не, токмо слыхал я якоже ратились у стане латинян, – отвечал явно скучавший на своем посту ратник.
Только через полчаса по стене прокатились выкрики, что наши возвращаются и не одни.
В ворота входили четыре сотни ратников, а со стен в подступающих крестоносцев сыпался град стрел и болтов. Преследовавшие русичей крестоносцы, казалось, вначале попадания первых стрел в их тела, и не замечали обстрела, но, когда ворота в город закрылись за последним ратником, сразу же побежали в свой лагерь, потеряв человек пятьдесят под стенами Риги, сколько удалось порубить и пострелять в ходе операции, я так и не узнал. К сожалению, и у нас не обошлось без потерь, а двоих ратников немцам удалось взять в плен. Главным же итогом вылазки стало то, что в городе появились, не без охраны, конечно, двенадцать католических священников.
Утро началось не с запланированного уничтожения требуше, а, напротив, именно эти машины еще в предрассветный час начали обстрел. Впрочем, только по два раза метательные машины разрядили свой груз в сторону города. Именно в сторону, так как вначале камни упали с недолетом, второй же раз, наоборот, перелетели через стену и только один камень задел хозяйственную постройку в городе, второй же подпортил землю между домами. Третей попытки не последовало.
Я спешно шел к выставленным на стене в самом широком ее месте пушкам, когда услышал нарастающий шум. Немцы как обезумели – шли на приступ. Начало штурма города было настолько нелепым и тем самым неожиданным для нас, что мог и увенчаться успехом. Ревнители католической веры шли обреченно, фатально, не считаясь с потерями. А впереди на длинных шестах эти «гуманисты» несли растерзанные тела наших двух ратников, которые ночью замешкались и попали в плен. Злость и ненависть накатила такая, что хотелось открыть ворота и бежать навстречу озверелым садистам. Вдох, выдох и нужно успокоиться. Возможность окропить свою саблю кровью вот-вот появится.
Немного остыв от увиденного, я подумал о том, что именно сейчас и нужно выиграть время для защитников, которые подымались по тревоге и занимали свои места в обороне. Для этого лучшим «лекарством», которое способно остудить порыв крестоносцев стали бы выстрелы картечью по колоннам с фашинами и лестницами. Еще до того, как я успел добежать до пушек, они уже произвели залп, и волна смерти смыла метров тридцать бывшей плотной колонны штурмовиков. Клык правильно расценил обстановку, зарядив пушки дальней картечью, но выстрелил, как только понял, куда я бегу и зачем.
Небольшое замешательство наступающих, впрочем, не обратилось в бегство, однако, время на перестроение, подбадривание командиров и их какое-то, неслышное мне, объяснение случившемуся, позволяли вбегать на стену десяткам и сотням ратникам. Немного, пусть пару минут, но выиграть получилось. Защитники сразу же разряжали свои арбалеты и луки по крестоносцам, которые причиняли пока мало вреда, но по мере их приближения, все больше стрел и болтов находили свои цели.
Уже перед воротами внутри города формировались конные сотни, готовые совершить смелую вылазку и ударить по пехоте врага. За всем происходящим следили и выстроенные в боевые порядки конные рыцари, так же в нетерпении ожидая команды, вот только для них пока не было целей.
Прозвучал еще один выстрел из пушек, которые пустили стальные шарики не в передовые отряды крестоносцев, а в лучников и арбалетчиков врага, которые находились на удалении и за спинами ощетинившихся кнехтов, что уже переходили ров, закиданный фашинами.
Пехота оказывалась уже в «мертвой зоне» для выстрелов пушек, которые перезаряжались ярдами, чтобы сломать метательные машины, ну, или ударить по выстроившейся в полуверсте конницы. Для непосредственного уничтожения наступающих колонн врага – грозное оружие сейчас оказывалось бесполезным. Однако, на стенах уже было много народа, который еще не стал организованным войском и каждый делал то, что сам считал необходимым, но крики десятников и сотников начали наводить порядок. Летели камни, готовились багры для скидывания лестниц, не переставал литься дождь из стрел, болтов и даже сулицы уже доставали до врага.
Наши множественные метательные машины, стоящие за стенами метнули камни, которые перелетали стены Риги и защитников и разили дальние ряды крестоносцев. Вот только второй практически одновременный залп камнеметных орудий был крайне неудачным. Одна машина ударила по защитникам на стене и пять человек выбыли из боя от «дружественного огня». Послышалась брань, крики и больше уже метательные орудия не использовались.
Между тем на двух участках стены крестоносцам удалось поставить лестницы, скинуть которые мешали подоспевшие вражеские арбалетчики. Первый противник, взобравшийся на стену, упал вниз, но потянул за собой и защитника.
Наконец появилась хоть какая-то организованность и с нашей стороны. Сотники собирали свои сотни и формировали штурмовые десятки, которые в команде тренировались отражать атаку врага именно на стенах. Сейчас же они имели шанс продемонстрировать свои навыки, отрабатываемые по четыре часа каждый день в течении последней недели.
Наконец, я смог увидеть и работу генуэзцев. Я уже даже начинал думать, что они саботируют бой со своими единоверцами, однако арбалетчики действовали. Четырьмя группами они распределялись по стене и скоро плотность выстрелов защитников города значительно возросла.
– Конная дружина! – зычно прокричал князь Вячко, который уже был готов вывести из ворот для отражения штурма тяжелую конницу.
Вероятно, в такой ситуации, когда уже в двух местах шел бой на стене, нужно принимать и спорные решения по введению в бой конницы. Если враг прорвется в город, от кавалерии будет еще меньше толку.
Выставленные князем заранее на башнях и стене рядом с воротами лучники и арбалетчики усилили интенсивность стрельбы, отгоняя от ворот врага, или вынуждая того прятаться за щитами и дощатыми укрытиями на колесах. Конница в колонне по трое начала выходить.
– Клык пушки на ядра, яко лицари конные пойдут бей их, – скомандовал я и устремился к ближайшему участку стены, где рыцари начали понемногу отвоёвывать пространство и теснить защитников. Предыдущий выстрел артиллерии не принес желаемого результата по статической цели в виде выстроенных конных рыцарей, но напугало их, заставив перестроиться еще на метров двести дальше. Этот факт давал больше времени для нашей конницы, чтобы уйти от столкновения с рыцарями, но при этом ударить по пехоте под стенами.
Недалеко от того места, где я, как зачарованный наблюдал за ходом сражения, появились захватчики. Немцам удалось выбить защитников в том месте, и они начали развивать свой успех, устремляясь к внутренним лестницам, ведущим в город со стены.
Опомнившись, я побежал к участку, откуда кнехты удачно расширяли взятый плацдарм. Нельзя пустить крестоносцев в город, ворота защищали мало ратников – все на стенах, и немцам может удастся попытка открыть ворота.
Впереди меня бежал Бер, который взял большое бревно, предназначенное для скидывания с лестниц штурмующих, ну или просто ломать деревянные приспособления для лазания. Как только мы приблизились к опасному участку в защите стен города, Бер запрокинул бревно за голову и швырнул его на метров пятнадцать в ощетинившихся кнехтов. Строй противника развалился и гигант, не замечая даже своих союзников, всей своей массой свалился на врага, трое немцев даже упали со стены внутрь города. Я же разряжал обойму пистолета, нас поддержала группа из десяти арбалетчиков, и уже крестоносцы начали пятиться назад.
Вперед вырвались мечники, и намечалась свалка. Подступиться же к сражающимся не получалось. В тот момент, когда строй крестоносцев встретился с отступающими соплеменниками, сразу за которыми шли русские мечники, началась самая натуральная давка, где выигрывали не мечи, а кинжалы или даже физические данные, в чем русичи посредством гиганта Бера имели некоторое преимущество. Влиять на ситуацию было сложно, но я изловчился и выстрелил в четырех противников с алебардами, которые, без возможности опустить руки, бессистемно били сверху, иногда даже попадая и по своим союзникам.
Через минут пять давка закончилась, когда генуэзцы, стоящие в метрах десяти от эпицентра противостояния стали поднимать друг друга, чтобы быть на полтуловища выше и пускали в противника болты. Немного проредив число активных крестоносцев, русичи стали продавливать захватчиков и брать над ними верх. Самый опасный участок стены остался за русскими и их союзниками.
– Ба-бах, – прогремели два пушечных выстрела.
Пользуясь небольшой паузой в сражении, я стал наблюдать не за тем, как добивают кнехтов, взобравшихся на стены Риги, а как выстроенная для атаки конница защитников города, не успев набрать должной скорости из-за малого пространства, все же начала уничтожение беспрерывно идущих на приступ крестоносцев, лишая вражескую пехоту арьергарда. Между тем и конница защитников подставлялась под фланговый удар рыцарской кавалерии, которая уже набирала атакующую динамику, но получила два ядра, которые скосили не менее чем десять рыцарей, чем не только уничтожили профессиональных и мотивированных воинов, но и значительно замедлили до этого нарастающую скорость тяжелой конницы. Время, которое было потрачено рыцарями для перестроения и обхода препятствий в виде убитых лошадей и своих соратников хватило для того, чтобы русская кавалерия начала свой отход. Но уходили русские конные не в город, а ближе к стенам, где продолжал выбивать штурмующих. Скорее всего, Вячко рассчитывал на помощь стрелков на стенах. Но тут была и опасность того же «дружеского огня».
Штурм явно захлебнулся, и крестоносцы потеряли много своих воинов, вот только и у русичей была проблема – вышедшая из города конница, не имеющая возможности вернуться без существенных потерь. Если Вячко поведет всадников к воротам, то там будет только стремящаяся попасть в город толпа людей на конях, но не боевое соединение. Ворота узкие, в условиях боя нереально зайти в город. И этим в любом случае воспользуются рыцари. Вот только и бегать от прямого столкновения с рыцарской конницей – не вариант.
Сопереживая рижскому князю, считая себя все осознавшим полководцем, я посчитал, что конницу под командованием Вячко мы потеряли. Вот только я недооценил полководческий талант рижского князя, который действительно опытный военачальник.
Пока я наблюдал за скачками шести сотен тяжелой конницы защитников, даже не обратив внимание, что в ней нет Филиппа и ряда наших тяжелых всадников, да и легкой кавалерии, возле ворот уже сформировался полк из двух сотен тяжелых и легких конных, частью с луками, которые были в руках, в основном, у булгар.
Вячко же отводил от ворот рыцарскую конницу в сторону, когда начали выходить, возглавляемые Филиппом конные ратники. И когда так сговорились? Военного совета вчера не было, были только разговоры ранее о том, что легкая кавалерия при поддержке двух-трех сотен тяжелой может работать по принципу «ударил-отошел». Такую тактику сейчас и решили применить наши кавалеристы. Этим объясняется и тот факт, что князь никак не спешил на стены города при начале штурма. В это же время прогремел уже четвертый выстрел двух пушек, к которому должна присоединиться и третья – ее уже устанавливали на стене. Пока Клык лично командовал заряжанием пушек ядрами, и они уже выбили не менее двадцати рыцарей из плотного построения крестоносцев.
