Текст книги "Второй шанс (СИ)"

Автор книги: Денис Колоколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Весь рассказ охотника за сокровищами слился для меня в сплошной поток слов. Я уже отошел от шока и полученных травм, но голова по-прежнему отказывалась работать в нормальном режиме. С трудом приняв вертикальное положение, поднялся на ватных ногах, ощущая, как тело нехотя подчиняется мне. Чешуйчатый подставил плечо, помогая мне устоять. Я благодарно кивнул, направляясь к палате некроманта.

Мой друг лежал прикованный к кровати магическими браслетами. Вокруг него носились трое лекарей, ежесекундно шепчущие заклинания и записывающие полученные данные. Маг лежал молча, не сопротивляясь и пялясь в потолок. От звука моих шагов эта идиллия была нарушена. Ферагон повернул голову, тяжело посмотрев на меня. Его взгляд заставил мое сердце покрыться ледяной коркой – ничего не выражающий, словно смирившийся хищник, попавший в хитроумную смертельную ловушку. Латианин сильно похудел, отчего черты лица стали еще острее. Увидев меня, он слегка улыбнулся.

– Привет, Сат. Безумно рад, что с тобой все в порядке. У меня нет слов и сил, чтобы выразить все, что творится у меня в голове. Просто знай, что это был не я и прошу прощения.

Талис оставил нас одних, направившись к лекарям. Он прекрасно понимал, что нам с магом нужно поговорить наедине и обсудить произошедшее. Подойдя к другу, я сжал его плечо, ободряюще улыбнувшись.

– Не стоит извиняться, брат, за то, чего не делал. Твой разум был объят чужой магией, поэтому не стоит винить себя.

Тот лишь зло дернулся.

– Не виноват, говоришь? Да я едва не убил тебя! Спалил таверну, подверг опасности жизни постояльцев. Эта черная волна гнева и безумия с каждым разом накатывает сильнее и сильнее, понимаешь, Сат? И я боюсь, что в один момент мне просто не хватит сил вынырнуть из нее...

– Никто тебя не бросит, ты же знаешь. Лекари найдут способ помочь. Если уж они взялись за лечение валькирии, то и латианина смогут поставить на ноги – некромант лишь ухмыльнулся, закрывая глаза.

– Мне нужно отдохнуть, дружище. Навести пока жену, а завтра мы с тобой поговорим.

Попрощавшись и оставив друга в покое, кивнул чешуйчатому и вышел из комнаты. Тот догнал меня спустя мгновение.

– Что ты узнал?

– Новости не утешительные, Сатиндор. Фер очень и очень болен. В его теле таится древняя и опасная магия, которая так и норовит одержать верх над разумом. Пока что он останется здесь, до выяснения новых подробностей. Сам понимаешь, сейчас латианин опасен для окружающих.

Хоть это и было тяжело слушать, но ярис был прав.

– Что с трактирщиком?

– Я отдал ему все наши заработанные деньги.

– И он остался доволен? Да там едва хватало на пару деревянных столов, но уж никак не на целую таверну.

Чешуйчатый потупил взгляд, не отвечая мне.

– Талис, как ты расплатился с ним?

– Я отдал ему один из своих рунных ножей.

От услышанного я замер, словно пораженный громом. Охотник добровольно отдал свое собственное оружие, чтобы покрыть нанесенный ущерб Фером. Видимо он прочел удивление на моем лице, криво усмехнувшись. Я на секунду представил, что со мной стало бы, отдай я один из своих клинков. И представленное мне совершенно не понравилось.

– Спасибо, друг – произнес я, протягивая ярису ладонь. Тот слегка вздрогнул, услышав непривычное для него слово. А ведь действительно, Талис уже несколько раз рисковал своей жизнью, спасая нас. Он бесстрашно бросился в битву с приксом, без устали искал лекаря Ферагону, нашел нам заказ на духа и даже не пожалел отдать свое оружие, лишь бы помочь нам. За это недолгое, проведенное вместе, время, он действительно успел стать для меня другом, на которого можно положиться. Его простота и открытость к нам подкупала, и мы ответим ему тем же.

– Думаю, тебе надо навестить жену. Так как денег у нас больше нет, я попросил временно приютить нас в хозпристройке рядом с больницей. Там хранится всякая старая рухлядь, которая уже не нужна, но выбросить жалко, так что выбирать не приходится. Как освободишься – заходи туда – после этих слов охотник за сокровищами развернулся и удалился прочь.

Селена мирно дремала на своей кушетке. Тихо подойдя к ней, чтобы не разбудить, присел рядом, глядя на ее лицо. Она казалось такой беззащитной и хрупкой, но я то прекрасно знаю, что это лишь иллюзия. Валькирия вздрогнула, почувствовав мое присутствие, и открыла свои бирюзовые глаза, в которые я так люблю смотреть.

– Снова ты, незнакомец? – ее голос был другим. В нем отсутствовало прежнее презрение и холод.

– Снова я. Как ты себя чувствуешь, Селена?

Моя супруга привстала, словно прислушиваясь к своим ощущениям и внутреннему голосу.

– Бывало и лучше. А сам как? Что – то сегодня ты необычайно грустен – на тебе лица нет. Не подумай, что мне интересно или что я беспокоюсь, так как мне абсолютно плевать на тебя и твои проблемы, но... Если хочешь, можешь рассказать. В этой больнице чертовски скучно, а так хоть отвлекусь на твои рассказы.

Я был чрезмерно удивлен ее словами, но виду не подал. Как ни крути, а сердце не обманешь – переживает за меня! Устроившись поудобнее на кровати, слегка прижался к ней, чувствуя тепло ее тела. Она заметила это, но промолчала.

Наша беседа продлилась довольно долго. Все время, пока я рассказывал о Ферагоне, о наших приключениях и о переживаниях, валькирия внимательно слушала, лишь изредка хмуря брови. В конце моей речи, она хмыкнула, отстраняясь от меня.

– Знаешь, Сатиндор, когда я сплю, то мне снятся совершенно странные сны, но они настолько отчетливы и правдивы, будто наяву. В них мы с тобой живем вместе, ведем хозяйство, встречаемся с близкими друзьями. От этого внутри становится теплей и спокойней. Может твои слова о нас и не совсем ложь, а может ты специально хочешь заставить меня так думать?! Не знаю, мне нужно время, а тебе нужно пойти отдохнуть – слишком много свалилось на тебя. Ступай к ярису и... если еще захочешь поговорить, буду рада выслушать – после этого моя супруга, не поворачиваясь, встала и удалилась в дальнюю комнату, оставив меня наедине с собой и с совершенно глупой, но счастливой улыбкой на измученном лице.

Дверь в пристройку громко хлопнула, заставив Талиса резко обернуться от неожиданности.

– Все прошло хорошо? – поинтересовался он, жуя черствую ржаную булку и запивая простой водой из оловянной кружки.

– Более чем, дружище, более чем.

Тот улыбнулся, пересаживаясь из – за ветхого стола на старую кровать. В комнате находилось две больничных кушетки в довольно плачевном состоянии. По всей видимости, их давно списали, но выбрасывать пожалели, поэтому отложили «на всякий случай». Вот сейчас такой случай как раз и представился. Помимо этого, в помещении было большое окно, заботливо завешенное ажурной занавеской и деревянный стол – на этом убранство заканчивалось. В целом, самое то, чтобы только переночевать. Чешуйчатый отломил от булки половину, протягивая мне. Я благодарно кивнул, только сейчас ощущая подступившее чудовищное чувство голода.

– Сат, у меня есть новость. Решил ее попридержать, пока ты не освободишься, и мы сможем спокойно поговорить. Я возвращался к вам в «Баранью ногу» не с пустыми руками – недели поиска по своим каналам, наконец, принесли результат – от одного из старожил, работающего в городской библиотеке, проскользнула информация о древнем заброшенном храме в соседних землях.

В этом храме издревле поклонялись валькириям, чествуя их, принося щедрые дары. Вот только немногие знают, что этот храм стоит там не просто так. Под ним находится древнее захоронение могильников, в которые уже несколько веков не ступала нога незваных гостей. По информации от этого старожила, на самом нижнем из ярусов находятся спрятанные латы валькирий. Их мощь настолько велика, сталь крепка, а магическая сила безгранична, что латы спрятали от любопытных глаз, дабы никого не искушать. В теории, если Селена наденет их, она вернет свою былую мощь и вновь станет полноправной валькирией. Конечно, это всего лишь легенда и никто не говорит нам верить в нее, но... Ведь другого плана у нас все равно нет?

Я замер с недоеденной булкой у рта. Услышанное заставило меня обомлеть, чувствуя, как сердце радостно затрепетало от зародившейся надежды. Обеспокоенно заерзав на кушетке, выжидающе уставился на яриса, ожидая услышать подробности.

– Так вот. Примерное расположение храма мне тоже известно. Он находится на юго-востоке отсюда, в ничейных землях. Там не плодородная почва и рыскают полчища тварей, поэтому никто и не живет в тех краях, давным– давно перебравшись в места, где получше. Мне не приходилось там бывать, поэтому нам придется изрядно попотеть, прежде чем мы найдем искомое. Что думаешь?

На моем лице невольно расплылась усталая, но счастливая улыбка. Неужели у нас появился шанс? Пускай он и был призрачным, но ведь сидеть без дела тоже нельзя. Стоит проверять любую зацепку, иначе можно просто сойти с ума от беспокойства и безделья.

– Большое спасибо, Талис. Ты действительно многое делаешь для меня, я рад, что мы тогда повстречались – тот слегка засмущался, отмахнувшись рукой, словно для него это было обычным делом.

– Тогда решено. Нужно в кратчайшие сроки собрать вещи, подготовиться к долгому походу. Остается лишь один нерешенный вопрос... Ферагон.

Действительно, что делать с некромантом? После устроенного им погрома в таверне, люди начали бояться его. Я и сам опасался, кто знает, что он еще может выкинуть? С другой стороны, он мой друг, и бросать его на произвол судьбы – нельзя, ведь он тоже многим пожертвовал, чтобы спасти Селену и переместить нас в этот мир. Ох, как я не люблю делать выбор.

– Предлагаю завтра навестить и посмотреть на его состояние. В подземельях храма нам может понадобиться любая помощь.

– Зато нам не нужны лишние проблемы – пробормотал чешуйчатый, укладываясь на кровать и отворачиваясь к стене. На его слова я постарался не обращать внимания, попросту пропустив мимо ушей, но на душе было некомфортно, ведь я прекрасно понимал, что отчасти ярис был прав.

Последовав примеру охотника за сокровищами, я улегся на соседнюю скрипучую и хлипкую кровать, убрав снаряжение под нее. Надо отдать ей должное – мой вес она выдержала, пускай и с трудом. Сейчас нужно отдохнуть, а решать уже все будем завтра.

– Вы уверены, что Ферагон будет в состоянии сдерживать «это» внутри себя? – обеспокоенно поинтересовался я у лекаря, стоявшего рядом с кроватью некроманта. Тот сидел, понуро опустив голову, не смея поднять взгляд. Знахарь задумчиво почесал бороду, искоса поглядывая на мага и утвердительно кивнул.

– Если ваш друг будет систематически принимать отвар, который мы ему приготовили, то он, несомненно, замедлит развитие «болезни». Это нам даст дополнительное время для изучения и исследования этой аномалии.

Рядом с латианином стояла металлическая фляга, заполненная до краев ароматной бурой жидкостью. По всей видимости, это и был тот самый отвар.                                      Позади меня стоял недовольный Талис – он по– прежнему считал плохой идеей брать с собой Ферагона на такое опасное дело.

– Дружище, ты слышал? – поинтересовался я у мага. Тот кивнул головой, поднимаясь с кушетки. Со вчерашнего дня он заметно похорошел – лицо перестало быть смертельно бледным, голос окреп, а взгляд стал четким и решительным – как раньше.

– Тогда не смею вас больше задерживать, господа. Однако, вам придется явиться обратно в больницу через четыре дня – будет созван совет по поводу назначения наказания вашему другу за сожженную таверну. Не советую пускаться в бега – с улыбкой добавил лекарь, открывая перед нами входную дверь. Поблагодарив лекаря за оказанную помощь, наша троица вышла на улицу. Погодка была, на удивление, мерзкая. Дул сильный ветер, капли дождя, словно маленькие холодные кинжалы, пронзали кожу, заставляя зябко ежиться. Небо покрывали тяжелые свинцовые тучи, угрожающе нависнув над головой. Наша отряд молча стоял перед больницей – никто не хотел первым начинать давно назревший разговор. Глубоко вздохнув, я взял инициативу и первым подал голос.

– Фер, у нас есть хорошая новость – Талис отыскал сведения о древнем заброшенном храме. В его недрах хранится некая броня валькирий, которая, теоретически, может помочь Селене обрести былую силу.

Мой друг удивленно поднял брови, но промолчал, посмотрев на охотника за сокровищами.

– Нам нужно как можно скорее выдвигаться в поход. Судя по погоде, скоро грядет сезон ветров и дождей, а это нам не совсем на руку. Стоит закупиться самым необходимым и завтра с самого утра выдвигаться в путь.

После этого короткого диалога, мы проследовали к нашему временному убежищу, прикидывая в голове, что именно может понадобиться в этом непростом путешествии. Я бросил быстрый взгляд на Ферагона – он до сих пор не смог простить себе того, что совершил. Оно и понятно – в наших с ним приключениях всякое бывало, но опасность, исходящая от твоего друга – совершенно другое.

Приоткрыв дверь, чешуйчатый пропустил нас вперед, плотно прикрывая ее, чтобы сквозняк не проникал в комнату.

– Что ты смотришь на меня, Талис? Хочешь услышать мои оправдания и то, что сожалею? Да, именно так, и все это время я сжираю себя изнутри за то, что учинил. Но, как ты догадываешься, отчасти это и не моя вина, а этого долбаного прикса, который оставил мне в наследство неизведанную болезнь! – взорвался латианин после очередного неодобрительного взгляда охотника. Тот лишь хмыкнул, но ссориться не стал.

– Парни, остыньте уже. Если вы будете ругаться и не доверять друг другу, то в храме мы точно не выживем, так что будьте добры собраться с мыслями и трезво оценивать происходящее. Талис, некромант будет в порядке, если будет употреблять отвар, ты же слышал, так что не надо за него переживать. Фер, ты в свою очередь, не забывай пить его и постарайся снизить свою враждебность, надеюсь вам это обоим понятно? – не выдержав, нравоучительным тоном выдал я. После недолгой паузы, они одновременно кивнули головой.

– Давайте прикинем, что у нас есть – наигранно бодрым голосом сказал латианин.

– Моя жилетка сгорела, из оружия остались только клинки. Брони нет, эликсиров нет. Да ничего нет – добавил я.

– У меня остался один рунный нож, зато с броней все в порядке – отозвался чешуйчатый.

– Итого – нам нужно купить Сатиндору новые доспехи, мне несколько эликсиров, а Талису новый нож – подытожил латианин, делая заметку в голове.

Тот слегка вздрогнул, словно от удара.

– Боюсь вы не найдете такого оружия. Эти ножи, как и моя рунная броня, изготавливалась на заказ мастером в единственном экземпляре. Второй раз такую же вещь выковать невозможно.

– Вдруг получится найти что – то похожее? Кстати, а куда подевался твой нож? – заинтересовался Фер.

Ярис промолчал, отворачиваясь от нас.

– Это все, несомненно, прекрасно, друзья мои, но где нам на все это взять деньги? – задал я самый насущный вопрос. Как ни странно, ответ нашелся довольно быстро.

– Элементарно, Сат. Мы их украдем – подал голос чешуйчатый.

– То есть, как украдем? Может я и сумасшедший, но не вор! – возмутился некромант.

– У тебя есть план получше? Ну давай найдем заказ, потратим два дня на его выполнение, потом еще день на закупку снаряжения, а потом просто отведем тебя в больницу и сдадим страже, так как отведенные четыре дня уже пролетят. Согласен?

Действительно, сейчас у нас каждая минута была на счету. Кто знает, сколько мы пробудем в храме? Успеем ли вернуться к назначенному времени? Не видя больше возмущений со стороны некроманта, чешуйчатый продолжил.

– Когда я бродил по Нефису, то мне приглянулся один домик. Сразу видно, что в нем живет или начальник стражи, или местный чинуша. Так вот. Дом полностью каменный, на окнах толстые кованые решетки – выломать или перерезать их нереально. Само здание окружено высоким забором, на вершине которого расположены острые пики от нежелательных гостей. Периметр патрулируют два отряда по три человека. Через каждые пятнадцать минут они меняются местами, ни на секунду не оставляя дом без наблюдения. К входным воротам никого не подпускают, отгоняя любопытных зевак. Я больше, чем уверен, что у него есть чем поживиться.

– Мы с Фером тебе вряд ли поможем, Талис, у нас нет в этом опыта – усомнился я, прикидывая в голове примерный план действий. Некромант согласно кивнул. Чешуйчатый лишь загадочно улыбнулся.

– Вы еще не слышали мой план, так что для всех найдется работенка. Вашей целью будет обезвреживание патрулей, это даст мне время проскользнуть мимо них. После того, как вы разберетесь со стражей – Ферагон, твоей задачей будет магическая поддержка. По всему периметру расположены защитные заклинания, которые тебе необходимо будет обезвредить. Затем, я и Сат проберемся в само здание. Скорей всего, внутри нам придется столкнуться с охраной. Я бы мог попробовать прокрасться по – тихому, но уж слишком велик шанс, что меня могут заметить и тогда вся операция пойдет насмарку, и мы останемся без добычи. Внутри хватаем все ценное или то, что кажется ценным, и поспешно уходим. Если Ферагон справится со всеми заклинаниями, у нас будет около пятнадцати минут, прежде чем будет вызвана стража. Надеюсь всем ясны роли?

Мы с латианином одновременно кивнули, пробуя на вкус предложение охотника за сокровищами. Конечно, план был шит белыми нитками, но уж слишком мало было времени на подготовку и его тщательное составление.

– Тогда всем отдыхать, вечером выдвигаемся на дело. Надеюсь, все пройдет на отлично – скомандовал Талис, первым укладываясь на свою кровать.

Проклятые сверчки настолько громко стрекотали, будто пытались предупредить весь Нефис о нашем деле. Три тени тихо крались закоулками, стараясь как можно меньше выходить на лунный свет, который, как назло именно сегодня, был особенно ярким. Мы с латианином чувствовали себя не в своей тарелке – нам в новинку подобные дела, не то что для яриса.

– Через пару кварталов мы будем на месте. Вы готовы? – прошептал чешуйчатый, украдкой осматриваясь по сторонам. Редкие ночные жители проходили мимо по своим делам, не замечая нас. В груди застыло неприятное чувство опасности, словно через мгновение придется схлестнуться в схватке. Радовало, что хотя бы ножны так удачно скрывали свет от моих магических клинков.

Пропустив очередную подвыпившую группку жителей, мы вышли из тени, и бросились за Талисом. Тот метался, словно раненый прикс, я едва не терял в сумерках его спину, облаченную в черный костюм. Позади слышалось тяжелое дыхание Ферагона – в нынешнем состоянии быстрое передвижение давалось ему довольно проблематично. Наконец мы достигли конечной точки нашего маршрута. Охотник за сокровищами не обманул – дом действительно был богатым. Помимо описанного ярисом, здесь еще были расставлены белоснежные скульптуры, изображающие полуобнаженных женщин всех возрастов и рас, невообразимая лепнина по фасаду дома и забору. Виднелись густые заросли плодовых деревьев, в тени которых так хорошо отдыхать в жаркие дни.

– Сат, расклад такой – по моим подсчетам спустя три минуты к тебе выйдет патруль. Твоя задача как можно тише разобраться с ними, затем перелезть через забор. Фер проследует за тобой и займется магическими ловушками. Я же пока осмотрю территорию дома, чтобы найти удобный вход. Действуем, парни! – после этих слов, чешуйчатый растворился во мраке, мелькнув напоследок рунной броней.

Мы с некромантом переглянулись, украдкой улыбнувшись. В этот момент из – за поворота послышались голоса охранников, которые что – то бурно обсуждали, изредка басовито хохоча. Спустя мгновение они вышли к нам, подсвечивая дорогу впереди себя факелом.

– Кто такие? – спросил один из них, хватаясь за меч, висевший на поясе. Двое других наставили на нас арбалеты, держа пальцы на спусковых крючках.

– Извините, мы в Нефисе совсем недавно. Вот возвращались к себе в таверну после попойки и заблудились – у вас все закоулки друг на друга похожи – пробормотал я, старательно имитируя пьяную речь. Как мне показалось, получилось неплохо.

– Это частные владения! Пошли вон, пока болтами не нашпиговали – обозлился один из арбалетчиков. Мы миролюбиво подняли руки, показывая свою доброжелательность.

– Зачем же так грубо, господа? – поинтересовался Ферагон, незаметно сплетая заклинание пальцами левой руки. Один из стражников хотел ответить оскорблением, но не успел. Молниеносная зеленая вспышка снесла его с ног, заставляя с силой удариться о землю. Пока двое других удивленно переглядывались, я с разбегу вырубил одного ударом в висок, а второму попросту ударил в грудь, выбивая воздух из легких. Вся троица в мгновение ока оказалась обезврежена.

– Живо, у нас каждая секунда на счету – прошептал Ферагон. Пришлось присесть, чтобы латианин использовал мою спину как уступ и забрался на стену. Затем он подал руку, помогая подтянуться и мне.

Картина, открывшаяся нам за пределами ограждения, была прекрасна даже в темное время суток. Льющийся лунный свет серебряным ковром покрывал ровные ряды кустарников и кроны деревьев, причудливо теряясь среди ветвей. Посередине двора даже имелся небольшой пруд, в котором виднелись зеленые плавающие кувшинки. Здесь тоже присутствовали богато украшенные статуи неизвестных мне личностей, расставленные по периметру двора в хаотичном порядке. Сразу за всеми этими красотами виднелся и сам дом хозяина. Во всех окнах не было ни единого огонька – это было нам на руку, жильцы спали безмятежным сном.

Я подался вперед, направляясь к главному входу, но некромант с силой отдернул меня назад, прислоняя к стене.

– Куда прешь, как баран? Здесь куча магических ловушек. Хочешь, чтоб нас испепелило в мгновение ока? Вот и жди, пока я не закончу – после этих слов маг взмахнул руками, шепча заклинание. Словно в ответ перед нами стали проявляться многочисленные пятна на земле, подсвечиваемые изнутри. Вопросительно посмотрев на друга, тот снисходительно ответил.

– Это все магические ловушки, Сат. Теперь надо выбрать самый быстрый путь. Двигай за мной точно шаг в шаг.

– Разве мы не будем ждать Талиса?

– Думаю, он без труда найдет нужный путь, а нам нельзя терять время.

Признав правоту слов некроманта, оставалось лишь кивнуть и двинуться вслед за ним, внимательно смотря под ноги. То и дело нам приходилось огибать световые пятна, стараясь даже вскользь не задеть их, лавируя по всему двору.

Злополучная входная дверь была уже практически перед нами, когда я невольно обернулся на странный шум, слегка отклонившись от курса, и тут же умудрился встать ногой в одну из ловушек. Я и сам сначала не понял, что произошло, лишь жуткий холод начал разливаться по ноге. С ужасом посмотрев вниз, моментально оценил всю пагубность ситуации.

– Фер – позвал я друга срывающимся голосом.

– Сатиндор, давай потом поговорим, как дойдем. Не отвлекай меня.

– Мне кажется, если ты не обернешься сейчас, то я уже точно не дойду.

Латианин удивленно обернулся. От увиденного его лицо побелело еще больше в свете луны. Первым его порывом было желание броситься на выручку, но он сумел совладать с собой, прикрывая глаза и собираясь с мыслями. Затем аккуратно на цыпочках приблизился, склоняясь над ловушкой. Она выглядела как зеркальная лужа, поверх которой мелькали небольшие синеватые искорки. Нога провалилась практически по щиколотку, а холод уже поднялся на уровень бедра.

– Что это? – спросил я, очень надеясь на то, что латианин вытащит меня.

Некромант продолжал молчать, лишь его сосредоточенное лицо выдавало сильное волнение. Время неумолимо двигалось вперед – если мы слишком долго будем разбираться с этим, то сменный патруль обязательно обнаружит проникновение. Наконец маг поднял свой взор, смотря на меня. В нем читалась паника.

– Сат, я... Не знаю, как тебя вытащить. Слишком сложное плетение – тут явно поработал профессионал. Эта морозная ловушка, вытягивающая из тебя тепло тела, тем самым медленно убивая. Дружище, я не знаю, что делать! – Ферагон схватился за голову, не в силах что– то предпринять.

Я попробовал освободить ногу, но она крепко застряла в стеклянной лужице, явно не собираясь расставаться со своей жертвой. Холод поднялся уже до живота – половина тела моментально онемела. Мы молча смотрели друг на друга, перебирая все возможные и невозможные варианты. Внезапно за спиной мага послышался шелест. Неужели нас уже обнаружил второй отряд? В таком случае Феру нужно было немедленно спасаться, иначе арбалетный болт попадет ему точно промеж лопаток. Едва я открыл рот, чтобы озвучить свои мысли, как с ближайшего дерева к нам спрыгнул Талис, явно раздраженный нашим отставанием.

– Долго я вас буду ждать?!

Ферагон молча указал на меня и мою «проблему».

– И из-за этого вы теряете драгоценное время? Да что ж мне за идиоты такие попались в напарники?!

Мы с латианином даже не успели возмутиться такой оценкой наших умственных качеств, как ярис достал небольшую склянку, выливая содержимое точно в центр ловушки. Спустя мгновение я вновь ощутил тепло, разливающееся по телу, а нога свободно извлеклась из зеркального заточения.

– А...А что это? А как это? – только и смог промолвить некромант.

Охотник за сокровищами лишь самодовольно улыбнулся, явно наслаждаясь произведенным эффектом.

– Чтоб вы без меня делали? Хватит тратить драгоценное время – я обнаружил дверь позади дома, через которую можно пробраться внутрь. Двигайтесь за мной, да поживее – ярис взял на себя негласное командование, а мы с Фером и не противились. Как ни крути, а в этом деле он будет поумнее нас.

Постепенно, из – за опустившейся ночи, на улице ощутимо похолодало. От притока адреналина и начавшихся приключений, я тяжело дышал, отчего изо рта вырывалось облачко пара. Спустя несколько минут наших акробатических упражнений в обход ловушек, мы оказались позади особняка. Лунный свет не проникал сюда, отчего стояла кромешная тьма. Латианин прошептал заклинание, и зеленоватый шарик осветил массивную дубовую дверь, на которой были видны искусно вырезанные узоры из переплетающихся цветов. Талис достал отмычки, намереваясь взломать замок.

– Так ты вор или охотник за сокровищами? – не удержался я.

– Одно другому не мешает, Сат – ухмыльнулся чешуйчатый и принялся орудовать отмычками. Дело завершилось через мгновение – наш проводник знал толк во взломе. Стараясь не скрипеть и не шуметь, он потянул на себя дверь, открывая нутро особняка.

Даже в темноте была видна красота и убранство дома – весь пол устилали шикарные мягкие ковры, которые так кстати поглощали звук от наших шагов, лунный свет, проникающий через окна, падал на многочисленные картины, словно оживляя их. Мебель из красного дерева, обитая дорогим материалом, различные драгоценные побрякушки, расставленные повсюду – буквально все источало запах несметного богатства.

Некромант взял в руки позолоченный подсвечник, осматривая его со всех сторон.

– Выглядит дорого, может возьмем с собой?

Охотник за сокровищами презрительно улыбнулся.

– Фер, выбрось эту дешевку. Мы не для того рискуем собственными головами, чтобы размениваться на несколько медяков. Я уверен, хозяин где – то здесь хранит все свое состояние. Остается только найти это место, и мы разбогатеем. Но не стоит относиться к этому слишком легкомысленно – придется изрядно потрудиться.

Нам оставалось лишь молча кивнуть, ожидая дальнейших указаний от чешуйчатого -в отличие от нас, у него не было проблем с видением в темноте. Тот осматривался вокруг себя, не сходя с места. Его ноздри слегка подрагивали, будто чуя запах добычи. Наконец Талис встрепенулся и посмотрел на нас.

– Нам придется разделиться. Я отправлюсь на второй этаж осматривать спальню хозяина. Ваша же задача обыскать первый этаж. Ищите усердно – тайник может быть спрятан под магическими иллюзиями или вовсе замурован в стене. У нас от силы пятнадцать – двадцать минут до прихода стражи и поднятия тревоги. Помимо этого, я уверен, что дом так же напичкан всевозможными ловушками. От того, как мы сегодня поработаем – будет зависеть наша экипировка для похода в храм – после этих слов ярис развернулся и бесшумной тенью убежал на верхний этаж.

Переглянувшись с латианином, мы принялись за поиски тайника. Маг создал два шарика – светлячка, которые позволяли хотя бы различать предметы перед собой. Итак, огромный диван с мягкими подушками – под ними пусто, обивка плотная, вряд ли там могут храниться несметные богатства. Идем дальше. Два кресла – с виду похожи друг на друга, но что – то в них не давало мне покоя. Мысленно сравнив, решил осмотреть мебель вблизи. Едва я протянул руку к левому креслу, как за спиной раздалось гневное шипение Фера.

– Ты куда руки тянешь, Сат? Не видишь – ловушка?!

Я боязливо отдернул ладонь, удивленно покосившись на друга. Тот снисходительно пояснил.

– Одно из них настоящее – то, которое справа. А это – его иллюзия. Не знаю, что с тобой бы произошло коснись ты его, но явно ничего хорошего – отчитав меня, латианин вновь принялся за поиски. Он осматривал каждую картину, каждый уголок, выискивая спрятанный тайник. Время неумолимо утекало, а мы ни на шаг не приблизились в поиске сокровищ. На втором этаже не было ни звука – Талис работал профессионально и умело.

Вновь бесполезные потуги в поиске на книжных полках, за занавесками и даже под массивным столом – все безрезультатно. Маг не отвлекался на разговоры и лишние размышления, предпочитая тратить время с пользой. Мне же эта авантюра казалась все менее и менее разумной – если нас схватит стража, то я не смогу помочь своей жене, а Ферагон и вовсе без эликсира сойдет с ума.

Следующие несколько минут растянулись для меня в один долгий промежуток. Все началось с того, что я заинтересовался одним из ковров, решив заглянуть под него. Нагнувшись и взяв его за край, потянул на себя. В этот момент над головой что – то просвистело, намертво застряв в противоположной стене. Повернувшись на неизвестный источник шума, я поднял взгляд и обомлел. Если бы моя челюсть могла упасть до пола, то она бы непременно это сделала. На ступенях, ведущих на второй этаж, стояла... кариоланка! Светлячок Ферагона едва освещал ее, но и этого было достаточно, чтобы различить тонкую точеную фигурку, красивый кожаный облегающий костюм, длинные пепельные волосы и хищный взгляд. Она смотрела точно на меня, ухмыляясь и поигрывая в ладони метательным ножом.

Ферагон запоздало обернулся, интуитивно сплетая защитное заклинание. Разглядев в полуночной тьме девичий силуэт и белоснежные клыки, он от неожиданности сел прямо на пол.

– Ну, привет, мальчики – прощебетала незнакомка, делая ошеломительное сальто, одновременно кидая два ножа. Лишь прирожденная реакция спасла меня от неминуемой гибели – клинки пролетели в считанных миллиметрах от меня. Размышлять времени не было – я выхватил мечи, отражая уже следующие метательные лезвия. Кариоланка была быстра и очень опасна.