Текст книги "Второй шанс (СИ)"

Автор книги: Денис Колоколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Что будем делать? – поинтересовался ярис. Я лишь пожал плечами, усаживаясь прямо на каменный порог. В голове было совершенно пусто, эмоции покинули меня, оставив наедине со своим горе. Оставалось лишь злиться на самого себя, что потащил в неизведанный мир свою жену, а вдруг был иной способ спасти ее? С другой стороны, сейчас она явно чувствует себя лучше, а то, что забыла меня, нужно пережить, главное, что она в порядке... От тяжелых размышлений меня отвлек Ферагон.

– Чего застыл? Надо решать, как помочь Селене, а не сидеть и жалеть себя! Ты не для того столько сражался, рисковал, чтобы так просто отпустить ее – Талис позади него согласно кивал головой.

– А что мы можем? Лекарь сказал, что не знает, когда к ней вернется память. Да и вернется ли вообще? Мы пришли в этот мир только для того, чтобы помочь моей жене, а сейчас мы лишены даже этого. И что вы прикажете теперь делать?

– То, что у нас получается лучше всего, Сат – истреблять нечисть – ухмыльнулся некромант, протягивая мне руку, чтобы помочь подняться. Я улыбнулся, признавая правоту Фера и вставая с порога.

– Что ж, пожалуй, ты прав, дружище. За любимой работой некогда будет предаваться тяжелым мыслям. К тому же, неплохо разжиться местными деньгами, если мы здесь застряли надолго. Талис, ты с нами? – обратился я к чешуйчатому.

– А куда я денусь? Вы же сдохнете без меня – нагло ухмыльнулся тот, удаляясь обратно в «Кабанью ногу».

– Сат, ты слышал? Нет, ну ты слышал? Сдохнем мы без него! Да это ты без нас помрешь! – закричал латианин вслед удаляющемуся ярису. Ответом ему лишь послужил громкий заливистый смех. Как же все – таки хорошо, когда с тобой рядом есть верные друзья.

Глава 5

– Этого слишком мало за такую работу! – раздался голос латианина, сидящего за столом в нашей комнате.

– А я тебе говорю, что вполне нормально. Там дел – то на пару часов – ответил ему Талис, споря с магом.

Эти двое уже полдня препирались, решая браться за заказ или нет. Я лежал на кровати, бездумно пялясь в потолок. Уже трок суток прошло с нашей первой встречи с Селеной. Сегодня снова был у жены, но она по – прежнему оставалась все так же холодна и не приветлива, однако ей стало интересно, кто я такой и почему все – таки хожу навещать ее. Все мои попытки рассказать о нашей с ней совместной семейной жизни не увенчались успехом, разбиваясь о скалы безразличия. Все это время чешуйчатый носился по городу подыскивая нам работу, но заказов практически не было. И вот сегодня, наконец – то, подвернулась кое – какая работенка. Один из старожил деревни рассказал о том, что в доме его покойной матери происходят странные необъяснимые вещи и попросил нас проверить его. Оплата была более чем скудная, но все же это было лучше, чем ничего. Хлопнув в ладоши, привлекая внимание спорщиков, я поднялся с постели.

– Вам не надоело еще глотки рвать? Считаю, что нужно браться, а то совсем перегрыземся от безделья. Да и мышцы заодно разомнем – я уже забыл, когда в последний раз нормально сражался.

Чешуйчатый победно улыбнулся, искоса глядя на мага. Ферагон лишь недовольно хмыкнул, но продолжать спорить не стал. Солнечные лучи проникали сквозь стекло, несмело пробираясь внутрь комнаты – денек обещал быть прекрасным. До начала охоты по нашему заказу, следовало приобрести кое – какое снаряжение и придумать какой магией наполнить второй клинок.

Талис отсчитал нам несколько монет и вышел из таверны, направляясь к старожиле, чтобы сообщить ему о взятом заказе. Ну а мы с латианином отправились в торговый квартал пополнять наши запасы. Меня смущала неосведомленность о разновидностях местной нечисти, из – за этого довольно проблематично было построить тактику боя, обсудить пути отхода и создать четкий план действий. Солнце ярко светило над головой, приятно прогревая кожу сквозь холщовую рубаху. На улице приятно пахло цветами, наполняя воздух сладковатым и чуть терпким ароматом. Чем ближе мы подходили к торговым кварталам Нефиса, тем богаче становились дома и убранство вокруг. Многие из них были обложены природным благородным камнем, а крыши были искусно вырезаны из прекрасной древесины, блистая своей насмоленной поверхностью на солнце.

Торговые палатки располагались рядом с жилищем хозяина – каждый предпочитал хранить свое имущество в безопасности и поближе к себе. Мне было неизвестно, как здесь обстоят дела с преступностью, но ведь нет идеальных и безопасных мест, верно? Некромант окликнул меня, останавливаясь у широкого прилавка с множеством самых разных товаров.

– Приветствую, странники. Чего изволите? – поинтересовался улыбчивый продавец с фиолетовой кожей. Его абсолютно лысая голова и торчащие в разные стороны уши придавали ему некоторую комичность.

– Мы давненько не охотились на опасных тварей, вот решили вспомнить молодость. Есть товары, которые нам помогут в этом? – подал голос Ферагон. Торговец улыбнулся еще шире, потирая ладони с шестью пальцами.

– Конечно, конечно. У меня товары самого высшего качества, не сомневайтесь. Одну секунду, сейчас вернусь – после этих слов общительный торгаш вышел из – за прилавка, забегая к себе домой. Подобное поведение вызвало у меня смешок. Фер недоуменно покоился на меня.

 – Напомнил мне одного знакомого винстерга – Исх'тепра. Именно с него началось мое знакомство с Селеной – пояснил я некроманту. Тот лишь кивнул, ожидая торгаша. Тот не заставил себя долго ждать. Входная дверь распахнулась, и на пороге возник огромный деревянный ящик с множеством неизвестных приспособлений. С трудом поставив его на стол, продавец утер пот со лба и принялся раскладывать свое добро.

– Дружище, будь добр подсказать для чего все эти штуки – попросил я его. Тот слегка удивился моей необразованности, но постарался не подать виду.

– Конечно, конечно. Как я вас могу называть?

– Сатиндор, а это мой друг Ферагон – некромант кисло улыбнулся, взяв в руки первую попавшуюся склянку и встряхивая ее. Фиолетовый в ужасе отшатнулся.

– Вы что?! Это же настойка пароста! Она крайне нестабильна и может взорваться от неосторожного обращения!

Латианин вздрогнул и поставил склянку обратно, убирая руки за спину.

– Итак, смотрите. Это, как вы уже знаете, настойка пароста – она используется для внезапной атаки, чтобы дезориентировать противника. Яркая вспышка и громкий взрыв делают свое дело. Эти две настойки помогают видеть в темноте и повышать внутренние ресурсы организма, а эти две – превращают вас в неуязвимую машину в течение минуты. Сразу хочу вас предупредить – они очень дорогие. Мне их привозят с самого королевства, так что сами понимаете... Что касается оружия – есть прекрасные мечи из незатупляемой стали, облегченные арбалеты, метательные ножи. Свитки заклинаний – у меня их осталось не так много. Мне кажется, ваш друг маг прекрасно разберется в этом и без моих наставлений. А это два комплекта кожаной брони. Сшиты по спецзаказу из свиной кожи, окрашены в черный цвет. Жилет усилен стальными пластинами, способными выдержать удар кинжала. На штанах имеются карманы для оружия и зелий. Неплохой вариант для борцов с нечистью, но тоже не дешево – торгаш вовсю продолжал расхваливать свой товар.

Переглянувшись с Фером, единогласно было решено взять броню, а то в холщовых рубашках особо не навоюешься, зелье для видения в темноте и парочку взрывных склянок.

Помимо этого, внимание латианина привлек один из свитков. Отодвинув ненужный хлам в деревянном ящике, он взял заклинание в руки, с интересом осматривая со всех сторон. Я в это время расплачивался с торговцем, благо золото и серебро здесь ценилось так же, как и у нас, одним глазом поглядывал на друга. Его сосредоточенное лицо и цепкий взгляд был устремлен на небольшую печать, скрепляющую края бумаги.

– Дружище, в чем дело? – поинтересовался я у него. Тот поднял свой взгляд, всматриваясь в торговца.

– Откуда у тебя этот свиток? – раздался совершенно незнакомый мне ледяной голос латианина. Продавец удивленно уставился на нас, шустро пряча заработанные монеты.

– А в чем дело? Если не нравится товар, можете его не покупать!

Некромант подался вперед, хватая того за грудки. Синие губы торгаша затряслись от страха магии смерти, разливающейся вокруг.

– Эй, Фер, остынь. В чем дело?

– Свиток из нашего мира, Сат! Понимаешь? По всей видимости, мы не первые, кто попал сюда. И самый интересный вопрос, как он попал к нему?

Теперь уже две пары глаз выжидающе уставились на торгаша. Тот попятился, прижимая остатки товара к себе.

– Забирайте его, только не трогайте меня. Эти вещи мне подкинули еще два года назад. Я оставил их чтобы продать подешевле, а их свойства мне незнакомы – по нему было видно, что он говорит правду, хоть и до смерти напуган. Собрав купленное, Ферагон злобно сверкнул глазами и двинулся обратно к таверне.

– Сат, ты понимаешь, что это значит? Вдруг кто – то тоже мог перемещаться сюда из нашего мира? Если это так, то у нас есть шанс вернуться обратно!

– Вполне может быть, но остается вопрос – зачем? Что здесь есть такое, чего нет в нашем мире?

Вопросов было слишком много, каждый из нас думал о своем, молча продолжая идти вперед. Зайдя в таверну и заказав по чашке травяного отвара, мы сели за столик, ожидая Талиса. Тот не заставил себя ждать, забегая внутрь здания спустя полчаса после нашего прихода, с трудом переводя дух и утирая выступивший пот.

– Вы уже купили все самое необходимое? Тогда собирайтесь, нас уже ждут! – на его чешуйчатом лице поблескивала победная улыбка. Переглянувшись с латианином, мы допили остатки отвара и решительно поднялись. Зайдя в свою комнату, переоделись в купленные доспехи, с удовольствием отмечая, как они хорошо садятся. Грубая свиная кожа немного сковывала движения, но зато у нее были неплохие защитные показатели. Взяв свои клинки, убрал в спинные ножны, разминая мышцы. Азарт вновь просыпался во мне, а жажда охоты приятно туманила разум. Я так давно не занимался своей основной работой, что и позабыл уже это пьянящее чувство опасности и адреналина. Проверив тщательным образом еще раз все наше снаряжение, Ферагон вышел из комнаты, пропуская меня вперед, и плотно прикрывая за собой дверь. Чешуйчатый ходил из стороны в сторону, явно нервничая и ожидая нас.

– Наконец – то, живее! Заказчик отдаст ключи и уйдет – он боится там находиться. Охоту начнем ночью – в самый разгар активности нечисти. Не знаю, с чем там придется столкнуться, но вы должны быть готовы ко всему. От меня – охотника за сокровищами, толку мало будет – не рожден я для битв с тварями, но обещаю помочь, чем смогу.

Я протянул ему руку, крепко пожимая широкую ладонь. Тот улыбнулся, кивнул трактирщику и вышел. Мы с магом проследовали за ним.

Дом заказчика, в котором обитало нечто, был более чем в плачевном состоянии. Деревянные перекрытия крыши прогнили, отчего та покосилась на левую сторону. Темные провалы окон безмолвно смотрели на нас, вея могильным холодом, несмотря на вполне теплую погоду на улице. Каменный порог давно осыпался мелкой крошкой, а входная дверь хранила на себе отметины чьего – то острого ножа.

– Серьезно? И в этой развалине еще собирается кто– то жить? – озвучил мои мысли некромант, уставившись на чешуйчатого. По виду Талиса, он и сам был удивлен не меньше нашего.

– А над тобой не пошутили? – поинтересовался я, оглядываясь вокруг. Жители Нефиса проходили мимо нас, не обращая никакого внимания, следуя по своим делам. И где же этот старожила?

– Не думаю – смутился охотник за сокровищами – давайте подождем немного, куда спешить?

После этих слов, мы уселись на полуразрушенный порог, наслаждаясь яркими солнечными лучами. Удивительно, но Талис быстро и уверенно влился в нашу с Ферагоном компанию. Хоть мы и знали его совсем немного, но я действительно был уверен в том, что он не бросит нас в трудную минуту, оставив открытой спину для удара врага. Этот парень был молод, опасен и быстр. Он выбрал далеко не легкий путь своей жизни, но такова его судьба. Кто – то уничтожает нечисть, а кто – то крадет чужие драгоценности, зарабатывая на хлеб и не мне его осуждать. К тому же, Талис наш проводник в этом мире и хотелось верить, что не пожалеем о своем выборе.

Мы просидели около получаса, вяло перекидываясь фразами и шутками. Чешуйчатый оценил наши покупки, отметив не зря потраченные деньги. После этого задания я хотел наведаться к Селене, чтобы вновь побыть с ней хотя бы несколько мгновений.

Прошло уже около достаточно времени, а заказчик так и не появлялся. Ферагон заметно нервничал, постепенно раздражаясь все больше и больше.

– Талис, что ты за кретина нам нашел, который даже не может вовремя явиться на встречу? Собирайся, Сат, мне надоело просиживать штаны – скомандовал маг, потирая место, куда был ранен приксом. Рана быстро затягивалась, но черное пятно и не думало исчезать, плотно поселившись на теле моего друга. После выполнения заказа обязательно отошлю его к лекарю, чтоб тот осмотрел его. Не нравится мне его видок, ох как не нравится, а уж после ночного происшествия уверенность в своей правоте лишь прибавилась. Мы встали, уже собираясь вернуться в таверну, как из толпы юрко вынырнул толстый мужчина – человек. Его лысина блестела на солнце, а красное от бега лицо заливалось струями пота.

– Здравствуйте, господа, мое имя Вагол – поприветствовал он нас, протягиваю свою пухлую ладошку – Простите за опоздание, не мог оторваться от важных дел.

Мы недовольно переглянулись, здороваясь с ним. На вид мужичку было едва за сорок, но толстое тело придавало ему еще как минимум десяток лет. Узкие глазки обеспокоенно бегали по сторонам, словно осматриваясь в поисках опасности. Он создавал неприятное впечатление, но это наш заказчик и глупо заострять на этом внимание, верно? Талис молча протянул руку к нему, ожидая предоплаты.

– Конечно, конечно – пробормотал толстяк, доставая из засаленного кармана и отсчитывая половину обещанных монет – Прошу вас, расправьтесь с этой нечистью. Этот дом принадлежал моей покойной матери, и он дорог мне как память, поэтому решил обратиться к профессионалам. Подождите внутри наступление сумерек, тогда поймете, о чем я говорю – с этими словами, Вагол подошел к входной двери, отворяя ее толстым старым ключом. Та распахнулась, словно приглашая нежданных гостей зайти. Внутри царила полутьма, будто дом поглощал весь дневной свет, жадно пожирая солнечные лучи. Прохлада почувствовалась сразу, как только мы перешагнули через порог. Старожила встрепенулся, но заходить внутрь не стал.

– Я запру дверь, чтобы вам никто не помешал, а утром, с первыми лучами солнца, вернусь к вам.

– Погоди, погоди, что ты задумал, жирдяй? – неожиданно взорвался Ферагон, подлетая к нему и хватая за грудки. Заказчик вскрикнул от неожиданности, попятившись назад.

– Эй, дружище, успокойся, в чем дело? В случае возникновения проблем нам не составит трудности выбить эту хлипкую дверцу – тронул я латианина за плечо, обращая внимание на себя. Тот резко повернулся ко мне – его лицо исказила гримаса злобы, а в глазах мелькали искорки гнева. Что – то в последнее время некромант с трудом держал себя в руках.

– Извини, Вагол – буркнул он и скрылся в одной из комнат на втором этаже странного дома. Наш заказчик нервно сглотнул, поправляя пиджак.

– Да уж, не думал, что он настолько нервный. Талис, если ты против, то я не буду запирать дверь – пробормотал толстяк, перебирая в руках связку ключей.

– Нет, все в порядке. Утром не забудь вторую половину обещанной награды – улыбнулся чешуйчатый, настойчиво провожая его и плотно прикрывая ветхую дверь. Со стороны улицы послышался скрип запираемого замка, а затем удаляющиеся грузные шаги.

Я оглянулся в поисках Ферагона, попутно осматривая внутреннее убранство таинственного дома. Старое здание состояло из двух этажей. На первом располагалась небольшая гостиная, кухня и крохотное подсобное помещение. В гостиной стояли несколько старых плетеных кресел, у которых давно продавилась спинка и с виду крепкий стол, на котором давно образовался толстый слой пыли. На окнах раскинулись большие сети из паутины, словно причудливые занавески, не пускающие яркий свет внутрь здания. Кухня была вовсе пустая, лишь сладковатый запах брошенных гнилых овощей давал о себе знать. В воздухе стояла удушливая вонь пыли, старья и заброшенности. Да уж, давненько здесь никто не обитал. Из гостиной наверх вела деревянная лестница, заботливо, но неумело, окрашенная в красную краску. Ярис окликнул меня, привлекая внимание.

– Сат, пригляди за своим другом, что – то с ним происходит странное. Я чувствую, как в его душе словно разрастается черное пятно злости. Мне кажется, этот мир изменяет его и ломает.

– Не говори глупости, Фер некромант – у него вся жизнь такая. С ним все будет в порядке, дай ему время привыкнуть.

Тот лишь неопределенно хмыкнул и поднялся осмотреть второй этаж. Пришлось последовать его примеру. Под моим весом, деревянные ступени жалобно скрипели, словно просили пощады.

 Второй этаж был намного просторнее первого – он состоял из одной большой комнаты. По всей видимости, она использовалась как чердак, иначе как объяснить кучи старого хлама небрежно брошенного по всему полу, разбросанной ветхой одежды и поломанных часов, сиротливо стоящих в углу? Латианин стоял поодаль, не двигаясь и не моргая, всматриваясь в пыльное окно, будто ища кого – то.

– Дружище, ты в порядке? – окликнул я его. Тот вздрогнул и медленно обернулся ко мне. Его зрачки были полностью черными, словно через них смотрела сама тьма. Его руки дрожали, а пальцы были выгнуты под неестественным углом, будто от непереносимой боли. Фер встряхнул головой, будто просыпаясь, и его глаза вновь приобрели нормальный цвет.

– Да, вполне. Я чувствую здесь странную энергию близкую мне – энергию смерти. Точнее не скажу, Сат, поэтому предлагаю расположиться здесь и дождаться наступления ночи, а там посмотрим, что за заказ нам подкинул Талис – тихо поднявшийся наверх чешуйчатый, нарочито громко хмыкнул и бросил свой мешок на пол, прислоняясь спиной к обшарпанной стене.

Пользуясь случаем и наличием времени, я решил осмотреться вокруг. Чердак использовался как склад – сюда свозилось все старое и ненужное. На полу небрежно валялась старая одежда бывшей хозяйки, около Талиса стоял покосившийся шкаф с отломанной ножкой, с потолка свисала паутина и куски прогнившей крыши – не удивлюсь, если на улице идет дождь, то все протекает внутрь дома. Прогнившие доски под ногами натужно скрипели, словно угрожая сломаться в самый неподходящий момент. Странно, если бы Ваголу важен этот дом, то почему он в таком запущенном состоянии? К одной из стен была приставлена картинная рама, повернутая лицом от нас. Аккуратно взяв ее в руки, развернул, с интересом осматривая изображение. На картине была изображена хозяйка дома с молодым Ваголом – на тот момент еще стройным и подтянутым. Женщина мило улыбалась, придерживая одной рукой соломенную шляпку на голове, а второй сына, лицо которого излучало счастье. В его маленькой ладошке была крепко зажата мягкая игрушка, с которой малец не пожелал расстаться, даже в момент написания портрета.

– Сат, дай мне тот свиток, попробую разобраться, что он из себя представляет – отвлек меня от созерцания хрипловатый голос некроманта. Я кивнул, порылся в своем мешке, доставая необходимое. Латианин устроился поудобней, подложив под спину мягкие тряпки и внимательно рассматривая нашу недавнюю покупку.

 Ярис прикрыл глаза, впадая в дремоту. Мне оставалось лишь расположиться рядом с ним, изнывая от безделья. В голову постоянно лезли дурацкие мысли о Селене. Все – таки вдруг она никогда не вспомнит, кто я такой? Как мы сможем вернуться обратно в свой мир? Если такое случится, придется как – то обживаться здесь, изучать местные законы и обычаи, найти работу. Правда, все эти неприятности просто меркли по сравнению с потерей жены, той, с которой хотел прожить свою жизнь. Каждый раз судьба старается дать мне хорошего пинка, словно насмехаясь надо мной, чувствуя свое превосходство и мою беспомощность. Но кому, как не ей знать, что кариолане сделаны совершенно из другого теста, и нас так просто не сломать. К тому же, со мной мои верные друзья, которые всегда помогут в трудную минуту. Пребывая в размышлениях, я незаметно для себя задремал.

Бум. Бум. Бум.

Неизвестный источник шума заставил меня подскочить от неожиданности. Пока мы отдыхали, на улицу опустились густые сумерки, скрывая последние лучи заходящего солнца. Второй этаж погрузился в полумрак, словно окутываясь теневым одеялом. Чувствовалось, что в доме ощутимо похолодало. Рядом со мной по– прежнему спал ярис, подложив кулаки под голову на манер подушки. Я коснулся его плеча. Тот моментально проснулся, хватаясь за нож. Ферагона не было с нами в комнате, поэтому эти звуки вполне мог производить и он.

Бум. Бум. Жалобный скрип несмазанных петель старой двери, резал слух, словно нож, которым проводили по стеклу. Я приложил палец к губам, показывая Талису сохранять тишину. Он кивнул, доставая второй рунный нож. Мне оставалось последовать его примеру, аккуратно вынимая из ножен клинок.

– Где латианин? – прошептал чешуйчатый. Его глаза злобно блестели в свете поднимающейся луны, будто два уголька.

– Понятия не имею. Когда я проснулся, его уже не было здесь. Ты слышишь эти звуки?

Тот утвердительно кивнул, нервно сглатывая слюну. Действительно, охота еще не началась, а мы уже чувствовали себя не в своей тарелке. А самое страшное то, что я не знал природу этой нервозности. Прохладный ветер ворвался в помещение, поднимая клубы пыли и вороша старое тряпье. Стараясь говорить, как можно тише, я попытался позвать латианина.

– Фер, ты где? Ответь!

Но он хранил молчание. Странные звуки раздавались с первого этажа, будто кто– то вольготно хозяйствовал в чужом доме. На нижнем ярусе дома было еще темнее – путь освещало лишь зеленое пламя моего клинка. Оно неестественно колыхалось, изгибаясь в причудливом танце – никогда такого не видел. Старые ступеньки предательски скрипели под ногами, словно пытаясь оповестить незваного гостя о нашем приближении. Со стороны кухни раздался топот чьих – то ног, словно убегающих от преследования.

– Дружище, ты здесь? – снова подал я голос. Чешуйчатый хранил молчание, вглядываясь во тьму. В отличие от меня, он мог в ней видеть и чувствовал себя намного комфортней.

– Сатиндор, не торопись, здесь весь воздух буквально пропитан злобой – предостерег меня Талис, хватая за руку. Внезапно он с силой оттолкнул меня в сторону, закрывая собой. Послышался его вскрик, а затем звук падающего тела. Лихорадочно соображая и водя клинком на манер факела, я пытался отыскать яриса. Тот нашелся лежащим без сознания в нескольких шагах от меня.

– Эй, эй, приди в себя! Ты в порядке? – тот вяло колыхнул головой. В этот момент за моей спиной послышался шорох, заставивший мои волосы встать дыбом. Перехватив поудобнее рукоять меча, я резко развернулся, делая рубящий удар, но меч рассек лишь воздух. Чуть поодаль, скрываясь в тени дверного проема, стоял силуэт, очень похожий на латианина.

– Сат, что случилось? – подал он голос, оставаясь на месте. Свет от моего оружия как назло не доставал до него.

– Кто– то напал на Талиса, помоги мне поднять его! И вообще, ты куда пропал, я звал тебя уже несколько раз – злобно ответил я, все еще придерживая чешуйчатого. Некромант не спешил подходить ко мне, предпочитая оставаться на расстоянии. Со стороны кухни послышался сдавленный кашель, от которого мое сердце моментально покрылось ледяной коркой. Мы здесь определенно были не одни...

– Ты поможешь мне или так и будешь стоять столбом? – не выдержав, прорычал я, стараясь привести в чувство яриса. Его глаза закатились, отчего белки глаз создавали эффект слепоты и от этого становилось еще страшнее. Образ моего друга дрогнул в дверном проеме и пропал.

– Сат? Что здесь происходит? – раздался у меня за спиной голос... Ферагона. Резко развернувшись к нему, маг прочел в моих глазах застывший ужас – Что с тобой?

– А как... Подожди, ты же секунду назад стоял напротив меня в проеме и разговаривая со мной.

– О чем ты говоришь? Все это время я был на кухне. Пока вы спали, почувствовал странный всплеск энергии и спустился вниз разведать обстановку. Потом услышал вскрик и прибежал к вам.

Его слова походили на правду. Тогда кто же привиделся мне? Некромант склонился к Талису, шепча простенькое заклинание. Чешуйчатый вздрогнул и открыл глаза, потирая ушибленную голову. Тьма плотным полотном окутала нас, словно мечтая сдавить в своих смертельных объятиях. По коже пробегали предательские мурашки – весь воздух был пропитан могильным холодом.

Поднявшись, мы внимательно осмотрелись вокруг, выискивая малейшие признаки твари. Дверь, ведущая в подсобку, неожиданно громко захлопнулась, словно подсказывая, где искать.

– Фер, с чем мы имеем дело? – поинтересовался я. Маг покосился на меня, подыскивая подходящие слова.

– Я не уверен, но скорей всего это дух погибшей матери. Судя по твоему рассказу, она способна имитировать нас, но вся мощь ее силы мне неизвестна – с таким сталкиваюсь в первый раз.

Ярис презрительно посмотрел на не него.

– Ты же некромант, что, никогда духов не видел?

– Представь себе, – оскалился латианин – в нашем мире мы имели дело только с материальной нечистью.

Теперь уже на втором этаже послышались громкие шаги и скрип деревянных половиц, будто кто – то грузный ходил босиком по комнате. От нереальности происходящего становилось жутко.

– Ты разобрался со свитком? – шепотом поинтересовался я у мага. Тот хлопнул себя по лбу, доставая заклинание.

– Точно, совсем забыл! Сат, ты не представляешь, что к нам попало с тобой в руки. Это свиток чистого света – такие полагались только высшему магическому рангу. Это заклинание способно развеять все темные сущности в радиусе ста метров, но есть одна проблемка... Оно одноразовое. Правда, есть и другой вариант – думаю я смогу его преобразовать и наделить твой второй клинок силой света, хотя и есть шанс провала – тогда заклинание будет израсходовано впустую. Выбирай, дружище, как ты поступишь.

Потолок вновь содрогнулся от громкого удара, а затем послышался тихий старческий смех. В нем не было радости, лишь только одно безумие. Талис перехватил рунный нож, выжидающе смотря на меня. Выбор был очевиден. Я вытащил второй клинок из ножен, протягивая его Ферагону. Тот кивнул, принимая мой выбор. Некромант дернул за печать свитка, без труда разламывая ее. На секунду комнату осветила яркая вспышка, оставив после себя разноцветные блики в глазах.

– Мне нужно несколько минут, вам придется посторожить меня – пробормотал латианин, усаживаясь прямо на грязный пол. Бумага с заклинанием легла перед ним, затем Фер взял клинок, держа острием вниз.

– Без проблем, будем ждать столько, сколько нужно.

Некромант уже не слышал нас, бормоча заклинание. За его спиной летал небольшой зеленоватый шарик, освещая святые письмена. Мы с Талисом приняли боевую стойку, готовые отразить любую атаку. Глаза охотника сверкали в темноте, будто отражая пламя моего клинка.

– Милый, ты здесь? – от раздавшегося знакомого голоса мое сердце перестало биться. Из темноты к нам вышла... Селена. Она выглядела полностью здоровой, на щеках просматривался здоровый румянец, а искренняя улыбка приятно грела истосковавшуюся душу. Она была облачена в легкое цветное платье, сменив унылый больничный халат.

– Дорогая, как ты здесь оказалась? – невольно подался я вперед и протягивая к ней руку, не отдавая себе отчет о происходящем. Ярис бросился ко мне, но не успел. Мощный удар под дых выбил из легких воздух, заставив подлететь и упасть плашмя на пол, а в следующую секунду на меня навалилась такая тяжесть, что не было сил даже сделать вздох.

– Ферагон, быстрее! – закричал чешуйчатый, бросаясь на тварь, принявшую облик моей жены. Рунные клинки меткой и смертоносной змеей рванулись к ее шее, метя точно в артерию, но магическая сталь рассекла лишь воздух. Нечисть ухмыльнулась, продолжая сидеть на мне и выжимая жизнь, каплю за каплей. В груди адски жгло от нехватки воздуха, а латианин, не отрываясь от свитка, продолжал бормотать заклинание. Тело твари дрогнуло, снова принимая чужой облик. Прекрасные локоны моей жены начали стремительно седеть, опадая на пол. Кожа сморщилась, истлевая прямо на глазах и оголяя трухлявые кости. Глаза покрылись слепой пленкой, вытекая кровавой слизью, а изо рта полилась черная жидкость, капая прямо на меня. Талис вновь сделал попытку атаковать тварь, но та едва взмахнула рукой и охотника за сокровищами откинуло в противоположный угол комнаты.

Я собрался с последними силами, пытаясь приподняться, чтобы сделать спасительный вздох. Мышцы напряглись, пот градом катился со лба, а из груди вырывались страшные хрипы. Нечисть взвыла от такого нахальства, соскочив с меня и хватая за грудки. От прошлого облика моей жены остался лишь старый скелет с пожелтевшими от времени костьми. На них виднелись засохшие пятна крови, а пустые глазницы глядели на меня, сжигая ненавистью. Ярису снова досталось – он лежал без сознания, возле его головы растекалась небольшая лужица крови. С трудом восстановив дыхание, я взмахнул мечом, намереваясь твари отрубить голову, но мои попытки были так же тщетны. Нечисть загоготала, упиваясь нашей беспомощностью.

– Сат, почему ты меня бросил одну? Ты меня больше не любишь? Я ради тебя отказалась от своей силы, от своих сестер, а ты оставил меня прозябать в больнице. Тебе всегда было плевать на меня! – раздался голос Селены из груди духа.

– Нет, это не правда!

– Ты сам прекрасно знаешь, что это так, не отрицай очевидное. За свое предательство ты сдохнешь – закричал скелет, хватая меня за горло. Отбросив меч, я попытался схватить ее запястье, но руки прошли сквозь тварь. Шея захрустела, а мои ноги оторвались от пола. В хилом теле этого духа таилась недюжинная сила.

– Хххфххеер – попытался я позвать некроманта. Наконец, мой друг громко хлопнул в ладоши, расправил плечи и победно вскрикнул последнее слово заклинания, вонзая мой второй клинок прямо в центр свитка. Помещение озарила яркая вспышка, а затем из священного писания потянулся тонкой струйкой луч света к лезвию моего меча, обволакивая его, словно живая змея. Дух замер, будто не веря в происходящее. Оружие задрожало, вбирая в себя всю мощь магии, сталь зазвенела, порываясь броситься в бой, чтобы защитить своего владельца. Лезвие окутало белоснежное пламя, радужно переливающееся всполохами света. Некромант вскрикнул и отдернул руки от рукояти. Его ладони почернели, словно были обожжены, а лицо исказилось от боли. Нечисть сбросила оцепенение, вновь поворачиваясь ко мне. Ее пустые глазницы хотели разглядеть в моих глазах умирающую надежду и обреченность. Ко мне на помощь подоспел, пришедший в себя, ярис. Он доковылял до моего меча, удерживая раненую голову, беспрепятственно взял клинок и бросил мне.