Текст книги "Брюсов Орден. Ради лучшего будущего (СИ)"

Автор книги: Денис Кащеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Глава 35

г.Москва, август 20** года

Текущий поток времени

– Кое-кто из наших Скачок ощутил, – заметил Виктор, выслушав историю моих похождений. – Горилла, например, о чем-то таком говорил. Но лично я ничего не почувствовал. А он, значит, и правда был?

– Был, – кивнул я. – Слабенький, наверное – но был.

– Надо будет извиниться перед Гориллой, – вздохнул Панкратов. – А то я ему проспаться посоветовал…

Элегантная серая «Тойота» (на автомобильные предпочтения моего старого напарника не повлияли ни Скачки, ни даже парадокс) неспешно тащилась в плотном потоке – по московским меркам, еще не пробке, но уже близко к тому. Виктор, ясное дело, был за рулем, я блаженно развалился на пассажирском сиденье.

Темнело: время близилось к восьми вечера, да и погода вносила свою лепту в дело мрака. Дождь, первыми каплями которого радостно встретила меня свобода на выходе из полиции, теперь лил как из ведра, так что яростно мельтешившие «дворники» едва справлялись с расчисткой лобового стекла. Время от времени черноту туч разрывала белая вспышка, и куда-то за дома впереди нас втыкалась могучая молния. Гром от нее почти не отставал – гроза бушевала совсем рядом.

– Легко получилось меня вытащить? – спросил я Панкратова.

– И да и нет, – усмехнулся Виктор. – Сам я, считай, ничего и не сделал: только паспорт твой им подвез. Тебя и так уже собирались отпускать: в отдел позвонили из главка и дали команду. А вот чтобы организовать этот звонок, кому-то из наших пришлось напрячься…

– Ты был у меня дома? Ну, раз забрал там паспорт?

– Был. Но паспорт не оттуда – это, скажем так, качественная копия из архива штаб-квартиры. А вот дома у тебя я паспорта не нашел. Должен признать, мне вообще не очень понравилось то, что я там увидел. Если бы не точная инфа, что ты уже пару часов отдыхаешь в полиции – подумал бы нехорошее… И это я тогда еще про Легион не знал! Надо же, снова Ковальский… – хмыкнул Панкратов.

– Да, Ковальский, – кивнул я. – И Ольга…

– Ну, это уже твои личные заморочки, – усмехнулся Виктор.

– Вот назвали бы мы ей адрес штаб-квартиры – сразу стали бы общие, – парировал я.

– Ничего, и так хорошо получилось, – ответил Панкратов фразой из старого анекдота. – С этим твоим доморощенным суперменством нам теперь разбираться и разбираться… Кстати, поясни еще раз: последние переносы были самопроизвольными, или ты все контролировал?

– Да ни Уробороса я не контролировал! – буркнул я. – По крайней мере, при прыжке «туда». Я же, пока в полиции торчал, пробовал в прошлое смыться – без толку.

– И что бы ты делал в прошлом – в той же запертой камере?

– Так я не в камере пробовал – раньше. Пока дознавателя ждал, в туалет попросился, ну и… Это знаешь… – задумался я, ища подходящую аналогию. – Как простоявший зиму на морозе автомобиль заводить – было дело, развлекались мы этим с отцом, я еще совсем мелким был, но отлично помню. Хотя, может, на самом деле и не помню, просто по записям живо вообразил… Ну да не важно. Там же как: вроде какое-то «дыр-дыр» есть – а не схватывает. Недостает чего-то. Отец говорил: искры. Вот и тут мне не хватало искры. Взрывчика. Шока. Пинка.

– Ну, судя по твоему рассказу, при уходе в прошлое моральных пинков Легион тебе выписал в избытке. А что обратно?

– А обратно меня «резинкой» вытащило – я же рассказывал. Думаю, если бы я захотел вернуться раньше – смог бы: достаточно было просто не сопротивляться. Когда на Ольгу кинулся, я, наверное, утратил контроль, ну и… Непонятно только, почему ее с собой не утащил – только одежду, да и ту не всю.

– Тут как раз объяснение придумать нетрудно, – заявил Виктор, останавливая «Тойоту» на светофоре. – Самое простое: на этой твоей Ольге оказалось что-нибудь серебряное. Колечко там или цепочка, может, крестик. Достаточно массивное, чтобы поток не пропустил. Кстати, возьми, – оторвав правую руку от руля, Панкратов сунул ее за пазуху и достал оттуда характерного серебристого цвета плоский кругляш. – Держи при себе. Лучше – в контакте с кожей, но можно, наверное, и просто в кармане. От спонтанных провалов в прошлое должно помочь.

– Серьезно? – сдвинул брови я, беря и рассматривая блестящую вещицу. – Юбилейный серебряный рубль?

– Вообще-то трехрублевик. Ну, извини, собирался второпях, наручников под рукой не оказалось!

На светофоре загорелся зеленый, и мы снова тронулись – проехали, правда, недалеко – сразу за перекрестком опять начинался затор.

– Ну да, наручники-то понадежнее будут… – пробормотал я, зажимая монету в кулаке.

– Ну, если настаиваешь, приедем в штаб-квартиру – закуем тебя в серебряные наручники.

– Нет уж, спасибо… Погоди! – сообразил вдруг я. – Мы что, в штаб-квартиру едем?

– Если это называется «едем»… Ну а куда же еще?

– Нужно сначала Полину забрать! Мы с ней договорились встретиться на Покровке! Правда, я уже часа на три опоздал… Но она обещала дождаться!

– Ну и где ты раньше был? – буркнул Виктор. – Мы же совсем в другую сторону свернули! На, – сунул он мне свой телефон, – набери ей, скажи, чтобы сама добиралась! Там у меня один из последних разговоров – как раз с ней, легко найти.

И в самом деле без особого труда отыскав в списке Полину, я нажал на вызов. Пошли длинные гудки: один, второй, третий… После шестого механический голос предложил оставить сообщение.

– Не берет трубку, – сообщил я Панкратову, дав отбой. – Ну да, я же ей сказал, чтобы не обращала внимания на телефон – это снова могла оказаться провокация Легиона…

– Тоже мне, дети шпионов, – недовольно скривился Виктор. – Ладно, – вздохнул он затем, – поехали за ней. Где вы договорились на Покровке? У нее дома?

– Не совсем, – мотнул головой я. – Там скверик такой… Будем подъезжать – покажу.

* * *

Ливень и не думал прекращаться – кажется, даже наоборот, припустил сильнее прежнего.

– Дать тебе дождевик? – предложил Панкратов.

Припарковался он у самого сквера – как это принято в Ордене, прямо под запрещающим знаком – но совсем уж в пешеходную зону заехать усовестился, и несколько десятков метров оставалось преодолеть на своих двоих.

– А ты со мной не пойдешь? – спросил я.

– Что я, больной – лезть под такой водопад? Сам справишься.

– Ясное дело, справлюсь. Не надо, – отмахнулся я от сложенной полиэтиленовой накидки, которую Виктор уже достал из кармашка на дверце. – Так добегу.

– Ну так беги.

Полину я увидел еще издали. Вернее, не саму Полину – ее большой бело-зеленый зонт, торчавший из-за высокой спинки парковой скамейки – почти такой же девушка купила, пока жила у меня, пояснив тогда, что специально выбрала похожий на оставшийся дома.

Подбегая, я громко ее окликнул, но прогрохотавший в этот момент мимо сквера трамвай съел мой крик, не подавившись.

– Полина! – повторил я, приблизившись уже вплотную и протягивая к девушке руку через спинку скамейки.

Что-то щелкнуло. В первый момент мне померещилось, что на меня снова надели наручники – как давеча полиция – но нет. Точнее, не совсем: браслет, стиснувший мое левое запястье, был один, без пары для второй руки.

– Что ты… – начал было я, и в этот момент зонтик отодвинулся в сторону – девушка обернулась.

Вот только была это вовсе не Полина.

Зажав рукоять зонта под мышкой, из-под непромокаемого бело-зеленого купола в меня целилась из уже знакомого мне пистолета с глушителем самодовольно скалящая зубки Ольга.

– Снова ты?! – ахнул я, непроизвольно пятясь – и тут же уперся поясницей еще в один ствол.

– Не дергайся, – коротко бросил словно из-под земли выросший за моей спиной чернявый Влад. – Лишнюю дырку в организме заработаешь!

– Он пришел один? – деловито поинтересовалась у сообщника Ольга.

– Приехал на машине. Водитель вроде остался внутри.

– Сходи, проверь, – распорядилась девушка. – А ты садись сюда, – указала она мне на скамейку. – Тут немного сыро, но ты уж прости… Стой! Что там у тебя в руке? Покажи!

Я разжал кулак: на ладони лежала полученная от Виктора монета.

– Серебро? – усмехнулась Ольга. – Сам уже себя боишься, что ли, господин Антихрист? Можешь выбросить – эта штука понадежнее будет, – указала она глушителем на новоявленный браслет у меня на руке. Мы все такие носим – уже триста лет. Сегодня, вот, впервые пригодилось.

– Что-то не вижу у тебя ничего похожего, – буркнул я.

– У меня он на щиколотке, – притопнула она ногой. – Прости, джинсы ради твоего любопытства подворачивать не стану… Ну, что встал столбом? Сказано: садись! Владу тебя сторожить недосуг!

Медленно обойдя скамейку, я присел на ее край.

– Ближе! – велела Ольга.

Вытирая джинсами дождевую воду – впрочем, одежда моя и так уже была мокрой насквозь – я пододвинулся.

– Стоп, достаточно, – кивнула девушка, когда между нами осталось около метра. – Вот так и сиди.

– А где ваш пан-центурион? – щурясь от заливавшего глаза дождя, спросил я.

«Где Полина?!» – кричало все внутри меня, но от этого вопроса мне удалось удержаться. Впрочем, ответ я получил именно на него.

– Повез твою подружку к Легату, – ухмыльнувшись, поведала мне Ольга. – Так что теперь все будет по-взрослому: можешь считать, адрес вашей штаб-квартиры у нас в кармане.

– А от меня вам что нужно? – спросил я просто потому, что такому вопросу было сейчас логично прозвучать – по сравнению с участью влипшей напарницы, собственная судьба меня мало занимала.

– Ты – наш план «Б», – хохотнула рыжая. – Если вдруг девица сподобится отбросить коньки раньше, чем все рассказать – возьмемся за тебя.

– Как вы узнали про это место? – как заведенный, задал я новый вопрос.

– Так ты же сам его назвал. У такси – помнишь? Подходящий сквер тут один.

– Так ты все слышала? – опешил я.

– А ты только что это понял? – кажется, Ольга даже удивилась. – Я думала, поэтому ты на меня тогда и набросился. Разве нет?

О, Уроборос, каким же я оказался идиотом!

– Правда, из-за твоего мерзкого трюка с моей одеждой, сюда мы едва не опоздали – пока то да се… Симку опять же пришлось восстановить – нам нельзя долго оставаться без связи. Думала, это две минуты, а оказалось – все двадцать пять… Короче, был уже шестой час, – поморщившись, продолжила девушка. – Но подружка твоя – умница: дождалась. А на тебя мы, собственно, уже особо и не рассчитывали. На всякий случай остались – и вот, приятный бонус… Что там с водилой? – на миг стрельнула она глазами в сторону – к нам возвращался Влад.

– Больше не побибикает, – хмуро бросил чернявый. – Вот, глянь-ка, что я у него нашел! – в правой руке он держал пистолет – должно быть, не свой, по крайней мере, без глушителя – в левой – снаряженный магазин от него. – Да не на ствол смотри, на пули!

Постойте, это он о Викторе? Что значит, «больше не побибикает»? Он его что…

– Неужели серебряные? – присвистнула между тем Ольга, с интересом поглядывая на магазин. – А что, удобно. Чтобы браслет на кого-то надеть – еще дотянуться нужно… Видел, что тебе твои друзья-брюсовцы приготовили? – отщелкнув верхний патрон, девушка показала его мне издали. – А ты все: монета, монета…

Вдалеке недовольно протренькал трамвай, видать, сгоняя со своего пути замешкавшегося пешехода или неосторожно выехавшего на рельсы водителя. Звук приближался.

– Прям вот серебряная пуля? – нарочито-недоверчиво проговорил я. – Дай-ка …

Должно быть, «на автомате» рыжая протянула мне патрон – похоже, и в самом деле с серебряной пулей. Моя рука двинулась навстречу, и вдруг, нежданно для расслабившейся девушки, стукнула по глушителю направленного на меня пистолета. Оружие выстрелило, но пуля ушла в небо. В ответ сверху раздался гром: кому понравится, когда в тебя палят почем зря?

Тем временем, взлетев с ногами на скамейку, я ударил Ольгу носком кроссовка в подбородок и, перемахнув через деревянную спинку, носорогом ломанулся через кусты к улице.

– Стой, гад! – заорал мне вслед чернявый, торопливо вставляя магазин в пистолетную рукоять и с клацаньем передергивая затвор. – Все равно же не уйдешь, чертов Антихрист!

Ну, это теперь мы еще посмотрим: и кто тут из нас Антихрист, и кто куда уйдет или нет…

Сзади громыхнуло – на этот раз уже явно не с небес. Свистнула пуля – мимо… Если действительно серебряная и попадет, даже не поразив насмерть – это может стать проблемой. Как проблемой был браслет на моем запястье – но на его счет у меня уже имелась одна идейка. Совершенно безумная – и именно потому она могла сработать.

Еще одна выпущенная чернявым – а может, уже и очухавшейся Ольгой – пуля обожгла мне плечо – рассекла футболку и глубоко взрезала кожу. Но раз в теле не застряла – Уроборос с ней! Тем временем я уже вывалился из зарослей на улицу – аккурат к рельсам. Трамвай как раз проходил мимо – на него-то я и рассчитывал, услышав еще из сквера – поэтому и решился на этот шальной рывок. Неимоверным усилием заставив себя не зажмуриться – вслепую у меня не было бы никаких шансов, все нужно было проделать четко и аккуратно – я рухнул на колени и, сжав зубы, сунул руку с серебряным браслетом под стальное колесо.

Сверху зазвенело оконное стекло – в него угодила очередная пуля. Бедные пассажиры!

Осколки посыпались вниз, но там, на асфальте, никого уже не было – орущего от боли благим матом, меня затянуло в воронку переноса – «пинок» вышел на загляденье.

Кажется, сработало!

Глава 36

г.Москва, август 20** года

Спонтанное вмешательство в поток времени

Вихрь начал было слабеть, но откуда-то я точно знал: рано. Нужно нырнуть глубже, протянуть дольше, продвинуться дальше. Я наклонился вперед – словно и в самом деле собрался физически плыть сквозь поток, даже подгреб руками на манер брасса – и время неохотно, но уступило. Круговерть зашлась с новой силой – правда, невидимая резинка у меня за плечами заметно натянулась.

Сколько мне так удалось выиграть? Пару секунд? Минуту? Час? Я понятия не имел. Чувствовал только, что с каждым символическим гребком сопротивление потока нарастает, а привязь все сильнее тянет меня назад.

Но пора остановиться пока не пришла. Можно еще. Значит – нужно еще! На миллиметр. На миг. На гран. На мысль… Что заберу – все мое!

Последнее усилие. Последний рывок. Кажется, все: глухая стена… За спиной – звенящий от напряжения жгут от катапульты. Только дай слабину – и выстрелит. Но обратно мне нельзя, никак нельзя – надо еще немного вглубь. Хотя бы чуть-чуть… Я смогу!

Внезапно где-то не то сзади, не то сверху раздался оглушительный хлопок, и удерживавший меня поводок разом исчез, будто лопнул. Точно лопнул: невидимым обрывком меня стегнуло по затылку – и выкинуло прочь из межвременья переноса.

Асфальт. Причем, сухой асфальт. Утопленный в нем гладкий рельс. Правая ладонь – кажется, я на нее опираюсь. Левая… Левая культя. Благополучно зажившая – раны перенос лечит. Но от этого не менее безобразная – утраченные конечности поток не возвращает.

Но я знал, что так будет. Заранее согласился уплатить эту цену. Я жив, и, похоже, в прошлом – стало быть, оно того стоило.

Мои путаные размышления прервала заливистая трель трамвайного сигнала – сперва я услышал именно ее, и лишь затем – стук колес по рельсам и надсадный скрип тормозов. Я вскинул голову: нервно подмигивая электронной табличкой с номером маршрута, на меня надвигался тупорылый бело-голубой стальной монстр, отсюда, снизу, казавшийся размером с аэробус – разве что без крыльев.

Долгую секунду я завороженно смотрел, как он неумолимо приближается, затем, опомнившись, шарахнулся с путей.

Не переставая сигналить (сумей я перевести это треньканье с трамвайного на русский – наверняка узнал бы о себе много нового и интересного), сцепка из трех вагонов прогрохотала мимо. Некоторое время я тупо пялился ей вслед, затем бегло огляделся. Позади меня находился знакомый зеленый сквер. Прямо, через улицу, уныло щурился забитыми фанерой окнами подготовленный под снос двухэтажный дом – он здесь, скорее всего, раньше тоже стоял, но детально за ливнем я его не рассмотрел – собственно, и не пытался.

Да, точно, был же ливень… Я поднял глаза к небу: солнце скрывали облака, но дождем пока и не пахло. Как и сумерками. На сколько же это я прыгнул?

Ответ пришел сам собой (вернее, вопрос отпал) – в виде оклика с противоположной стороны улицы:

– Игорь!

Я обернулся: по тротуару в своей любимой темной юбке-миди и бежевой блузке, с сумочкой на плече спешила Полина.

Просияв, я бросился девушке навстречу – второпях едва не попав еще под один трамвай, уже противоположного направления, за что снова удостоился недовольного трезвона. Резкий звук несколько привел меня в себя, и, пропустив вагоны, оставшуюся часть улицы я пересек уже с оглядкой.

– Прости, я немного задержалась… – выпалила девушка. – Что с тобой? Ты что, под поливалку угодил или в фонтане искупался? – искалеченную руку я сообразил спрятать за спину, но не заметить мою без единой сухой нитки одежду напарница, конечно, не могла.

– Какое сегодня число? – первым делом спросил я.

– С утра было… – Полина назвала дату. День оказался прежним. – Ты что, снова не в своем потоке? – вытаращив глаза, догадалась девушка.

– Уже не знаю, – рассеянно бросил я – резинка назад не тянула, и я понятия не имел, смогу ли вернуться. – Может, теперь он и мой.

– Объясни, – потребовала напарница.

– Ну, это долгая история… Когда я сегодня вернулся домой из штаб-квартиры…

– Начало я знаю, – перебила меня Полина. – Был Скачок – и я отлично помню, как приехала к тебе, как попалась легионерам, как ты сбежал… Ты, кстати, хоть понял, что, свалив из квартиры, оставил меня с ними одну почти на час – до Скачка? – хмуро бросила она.

– Э… – об этом я, и правда, как-то не задумывался. – Так перенос же был спонтанным! – поспешил оправдаться. – Но ведь все обошлось? – спросил уже с испугом.

– Опустим подробности, – нервно скривившись, бросила девушка. – Во всяком случае, адрес штаб-квартиры я им не назвала. А в новой реальности ты встретил меня у такси и велел прийти сюда. Я здесь – так что будем считать: да, все обошлось. А вот что ты снова делаешь не в своем времени? Мало нам парадоксов?!

– Спасаю тебя, вообще-то, – в некоторой даже запальчивости заявил я. – В сквере они тебя схватили… Вернее, схватят… То есть, надеюсь, что теперь уже нет… Короче: надо отсюда валить, пока не набежали легионеры! – мотнув головой, перешел я к сути.

– Ну раз надо… – взгляд напарницы скользнул вдоль улицы и вдруг замер, уставившись куда-то мне за спину. – Поздно, – выдохнула Полина. – Они уже здесь!

Я обернулся: по тротуару прямо на нас быстрым шагом двигалась Ольга. У уха она держала телефон, а смотрела вовсе в сторону – через дорогу, на сквер – но стоило ей приблизиться еще на дюжину шагов…

– Сюда! – схватив за локоть – увы, за левый – Полина дернула меня в глухую арку. Когда-то через нее, должно быть, осуществлялся въезд во двор, но сейчас проем был заколочен досками – доступен остался лишь двухметровый пятачок, с которого в дом вела хлипкая даже с виду дверь, заклеенная бумажной лентой с синими печатями муниципалитета. – Крутись Уроборос, что у тебя рукой?! – потянув за локоть, девушка невольно вытащила на обозрение мою уродливую культю.

– Оставил в будущем, – выдохнул я, хватаясь здоровой кистью за ручку опечатанной двери.

Похоже, только на приклеенной бумаге та и держалась – распахнулась с первого же рывка, едва не слетев с петель. Прошмыгнув внутрь, мы захлопнули дверь за собой – оставалось надеяться, что это произошло прежде, чем Ольга на тротуаре поравнялась с аркой. Так или иначе, рыжая легионерша ничего не заметила – по крайней мере, за нами она не сунулась.

– Уф-ф, кажется, пронесло! – прошептал я.

– Так что случилось с твоей рукой? – таким же шепотом спросила Полина.

– Под трамвай попал… Нет, честно!

– А потом был перенос? Раз зажило?

– Ну, да… Смотри, тут лестница! – глаза мои немного привыкли к темноте, и из мрака выступили ведущие вверх каменные ступеньки.

– Предлагаешь подняться? – уточнила моя напарница.

– Сверху может быть что-то видно, – предположил я.

– Ну, пошли… – на ощупь достав из сумочки телефон, Полина зажгла фонарик. Стало видно, что лестница завалена обломками кирпича и еще каким-то мусором, одна ступенька оказалась расколота пополам, другую и вовсе словно выдернули гигантскими клещами, сбросив вниз. – Нам всяко нужно поговорить – почему бы не сделать этого на втором этаже, у окошка с видом на живописный сквер?

* **

С окошком не то чтобы совсем не сложилось – отогнув край фанерного листа мы получили вполне рабочую амбразуру. Сквер через нее просматривался лишь частично, но скамейка, на которой меня подстерегла Ольга, худо-бедно видна была. Как и сама рыжая. Влад и Ковальский периодически «в кадре» тоже мелькали, то врываясь в него, то на время пропадая.

– Значит, говоришь, Виктора они застрелили? – как-то уж слишком спокойно уточнила Полина, когда я закончил свой рассказ.

– Сам я этого не видел, но со слов Влада понял, что да…

– Ну да, со слов Влада…

– Думаешь, легионер все наврал, и ему удалось скрыться? – не понял я ее сомнений.

– Я уже вообще не знаю, что тут думать. Особенно по поводу Виктора. Я же тебе так и не рассказала…

– Погоди, – сообразил я. – Надо же его предупредить! Набери ему…

– Сам набери, – неожиданно резко ответила девушка.

– У меня же нет телефона… – в некотором недоумении напомнил ей я.

– Ладно, держи, – неохотно протянула мне напарница разблокированный мобильник. – Но разговаривать с ним будешь сам!

– Да, чувствую, тебе и в самом деле нужно мне что-то рассказать, – пробормотал я, беря из ее руки трубку.

– А я о чем!

Панкратов ответил сразу, но как-то сухо – когда я в прошлый раз набрал ему с Полининого смартфона, голос моего старого напарника звучал куда как приветливее:

– Да!

– Виктор, это Игорь Одинцов, – быстро заговорил я. – Слушай внимательно и выполни в точности. В ближайшее время тебе скажут – если до сих пор еще не сказали – что меня задержали в Измайлово…

– Уже сообщили, – перебил меня Панкратов. – Ты из полиции звонишь? А почему с номера Белоголовцевой?

– Не совсем… Слушай, говорю! Все, что делается для моего освобождения – ну, там, звонок из главка и что там еще – пусть делается, а сам ты за мной не приезжай! Вместо этого подтягивайся на Покровку… сейчас… – оторвав трубку от уха, я вывел на экран карту и нашел адрес нашего укрытия. Затем назвал его Виктору. – Это старый двухэтажный дом, выселенный. В центре фасада прямоугольная арка, в ней, справа – дверь. Постарайся, чтобы никто не заметил, как ты в нее войдешь. Остальное на месте. Понял меня?

– Не то чтобы понял, – буркнул Панкратов. – Но сделаю.

– Отлично. Ждем тебя, – закончил я разговор.

– Зачем ты позвал его сюда? – насупившись, поинтересовалась Полина, когда я вернул ей телефон.

– Хочу показать ему легионеров. Пусть на всякий случай их знает еще кто-то, кроме нас с тобой.

– А нас ты, типа, уже списал? – хмыкнула девушка.

– Нет, – мотнул головой я. – Не знаю… – поправился тут же. – Мы с тобой не на пороге даже – почитай, внутри хорошего такого парадокса, – принялся объяснять затем. – Уроборос знает, как все обернется после Скачка – что мы будем помнить, а что нет! Да и случится ли вообще этот самый Скачок? После того, как порвалась резинка – ну, ты поняла, о чем я – не уверен, что смогу вернуться, – по внутренним ощущениям, правильнее было бы сказать «почти уверен, что не смогу», но признаться в этом даже самому себе я пока не решался. – Так что лучше подстраховаться.

– Но если Виктор приедет и столкнется здесь с тобой – парадокс его тоже затронет, – резонно заметила Полина.

– Поэтому говорить с ним будешь ты. А я куда-нибудь зашхерюсь. Надеюсь, это поможет.

– А если нет?

– Есть идея получше?

– Да нет… Просто глаза бы мои его не видели…

– Кого?

– Да Виктора, чтоб ему…

– Уроборос в парадокс, что за кошка между вами пробежала?! – всплеснул руками я – с культей эффект вышел, впрочем, весьма оригинальный. – Он что-то тоже не особо был рад твоему звонку!..

– Ну еще бы! После всего, что я ему сказала в прошлый раз!

– Да что сказала-то?!

– Что он гад, сволочь и беспринципный карьерист!

– Гад и сволочь – это, допустим, женское, а карьерист-то почему? – попытался сыронизировать я.

– Из-за моего отца… – резко сбавив тон до полушепота, проговорила девушка. – Все никак не получалось тебе рассказать. Виктор же в Ордене теперь вместо него…

– Не понял. А что случилось с Федором Федоровичем? – нахмурился я.

– Они его исключили и сослали. На остров. Без кольца… – с каждым новым произнесенным словом голос Полины звучал все тише, пока вовсе не смолк.

– За что? – только и сумел вымолвить я

– Якобы за убийство Ибрагимовой. Ну, тогда, на конном полигоне. В этой реальности Зульфия разбилась насмерть. Расследование вел Виктор – и в итоге обвинил в случившемся отца. Приговор – изгнание… – на глазах у моей напарницы выступили слезы – лицо девушки скрывалось во мраке, но я видел их столь же отчетливо, как если бы в него бил лучом прожектор. – Говорят, мне позволили проводить его в аэропорт… А я этого даже не помню!

– Я тоже такого не помню… – ошалело покачал головой я.

– А они все не помнят прошлую реальность, когда виновными оказались те мелкие из Интерната… Или только говорят, будто не помнят… Такой вот, к драному Уроборосу, парадокс…

Полина умолкла, словно захлебнувшись словами – и в установившейся тишине стало слышно, как стучат по фанере на окне первые капли начинавшегося дождя. Где-то далеко-далеко пророкотал гром – приближалась гроза.